The Project Gutenberg EBook of Mythes chaldens, by Lon Heuzey (1831-1922)

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Title: Mythes chaldens

Author: Lon Heuzey (1831-1922)

Release Date: August 27, 2004 [EBook #13299]

Language: French

Character set encoding: ISO-8859-1

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REVUE ARCHOLOGIQUE

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DE MM. ALEX. BERTRAND ET G. PERROT, MEMBRES DE L'INSTITUT

       *       *       *       *       *




MYTHES CHALDENS

par

LON HEUZEY




1895

PARIS, ERNEST LEROUX DITEUR, 28 RUE BONAPARTE.

       *       *       *       *       *

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MYTHES CHALDENS


Parmi les dieux chaldens, reprsents en grand nombre sur les cylindres,
la plupart restent encore pour nous indtermins. C'est que l'art de
l'ancienne Chalde n'est pas parvenu  les douer d'une personnalit assez
forte. S'il les distingue les uns des autres, ce n'est en effet ni par
l'originalit du type physique ni mme d'ordinaire par les particularits
du costume, mais seulement par quelques attributs, souvent incertains et
difficiles  connatre. Trois ou quatre figures divines tout au plus se
dtachent de la masse confuse, grce  un symbolisme plus hardi, qui
leur donne un aspect fantastique et qui est de nature  frapper vivement
l'imagination.

De ce nombre est un dieu caractris par deux gerbes de flammes ondoyantes,
qui lui sortent du dos et des paules et lui font comme des ailes de feu.
L'trange dcor, au milieu duquel il se montre d'habitude, est bien fait
aussi pour exciter notre curiosit. Le dieu, visible jusqu'aux genoux
ou seulement jusqu' la taille, apparat derrire une montagne dont
le sommet se termine parfois en double pyramide. Au premier plan, en
avant de cette scne, qui semble avoir l'horizon pour thtre, deux
autres personnages ouvrent les battants d'une grande porte et servent,
 l'occasion, d'introducteurs aux dvots qui se prsentent avec des
offrandes.

Quelques interprtes en ont conclu qu'il s'agissait simplement d'un
temple du dieu et des portiers qui en surveillaient l'entre. D'autres,
au contraire, sont alls chercher beaucoup trop loin des explications
peu vraisemblables. Telle est surtout la singulire hypothse qui, sous
l'empire des proccupations bibliques, voit dans ces monticules et dans
la porte qui les prcde une allusion  la tour de Babel, sur les ruines
de laquelle se dresserait un dieu vengeur[1]. L'opinion plus diserte, qui
a song aux sept portes infernales, mentionnes dans la clbre lgende
d'Istar, n'est pas au fond plus acceptable: car il est impossible de faire
du dieu aux ailes de flamme une divinit souterraine et, comme il a t
dit, le sinistre gardien du sjour d'o l'on ne revient pas[2].

[Note 1: G, Smith, _Chaldaean account of Genesis_, p. 158.]

[Note 2: Menant, _Cylindres de la Chalde_, p. 125.]

Je crois avoir tabli ds 1884; dans les observations qui accompagnent
mon mmoire sur la Stle des Vautours, le vritable sens de la
reprsentation, en lui attribuant un caractre tout sidral[3]. Le dieu
flamboyant qui parat derrire les montagnes ne peut tre qu'un astre,
le soleil videmment, l'astre brlant par excellence[4]. Les portes qui
s'ouvrent devant lui sont les portes du ciel[5]; c'est l une image chre
 toutes les mythologies primitives, en Grce comme en Chalde. Le pieux
Chalden qui invoquait le Soleil lui disait, le matin:

  Tu ouvres la porte du ciel,

et lui rptait, le soir:

  Que la porte du ciel te soit obissante.

[Note 3: Dans la _Gazette archologique_ de 1884, p. 198 200; article
rimprim dans les _Origines orientales de l'art_, p. 76-78.]

[Note 4: Dsign idographiquement par le signe _oud_, appel _Para_,
_Babbar_ en sumrien, _Samas_ (ou si l'on veut _Shamash_) en langage
smitique.]

[Note 5: En sumrien _ghis-gal Anna-gh_, Voir les hymnes au Soleil
levant et au Soleil couchant, depuis longtemps traduits, le premier par
F. Lenormant, _La Magie chez les Chaldens_, p. 165-166, le second par
O. Bertin dans la _Revue d'Assyriologie_, vol. I, IV, p. 157-161.]

Quant aux gardiens de ces portes, coiffs ordinairement du bonnet  double
corne, ce sont des divinits secondaires attaches au dieu principal,
des gnies du soir et du matin, de l'Orient et de l'Occident, analogues
aux Heures grecques, malgr la diffrence des sexes, ou bien encore aux
Dioscures.

Ces ides sont d'ailleurs si simples, elles rpondent si bien au sujet et
viennent si naturellement  l'esprit que je ne saurais m'tonner de les
voir aujourd'hui adoptes de diffrents cts, comme l'explication courante
de la curieuse reprsentation grave sur les cylindres[6].

[Note 6: Maspero, _Histoire ancienne des peuples d'Orient_, I, p. 655-658;
W. Hayes Ward, _Seal Cylinders_ (catalogue des cylindres du Muse
mtropolitain de New-York), p. 13 et suiv., 18 et suiv.]

Nous trouvons l juxtaposes, plutt que combines, deux conceptions de
l'imagination populaire, qui sont d'ordre diffrent. L'image des portes du
ciel est d'essence potique; c'est purement une allgorie, une mtaphore
ralise par le dessin. L'autre scne au contraire, tout en donnant au
soleil la forme humaine, divinise par des attributs, le fait agir et se
mouvoir dans le cadre rel de l'horizon et des montagnes; nous sommes
devant un vritable paysage, rsum en quelques traits, et le dieu reste
en contact avec la nature. L'incohrence qui rsulte d'un pareil doublement
d'images est loin du reste de rpugner  la posie primitive; l'impression
d'ensemble en devient plus fantastique, et ces portes, ouvertes sur le
monde, prennent les proportions de l'infini. Mme chez les Chaldens, c'est
dans un premier anthropomorphisme, ml au sentiment de la nature, qu'il
faut chercher, croyons-nous, l'explication de cette mythologie figure,
plutt que dans des constructions cosmologiques, trop prcises, agences
et raccordes aprs coup sous l'influence du dogmatisme sacerdotal.

Comme exemple de ces reprsentations, nous reproduisons d'abord un
cylindre dj plusieurs fois publi[7], qui donne la mise en scne telle
qu'elle est le plus souvent dispose (fig. 1).

[Note 7: A. de Longprier, _Notice des antiquits assyriennes_, n 540;
Menant, _Cylindres de la Chalde_, p. 123, fig. 71; Maspero, _Hist. anc.
des peuples d'Orient_, p. 656.]

A premire vue, on pourrait douter si le soleil s'lve ou descend derrire
les montagnes. La question est rsolue par certaines variantes, o le dieu
semble se hausser, en s'appuyant des deux mains sur la double cime[8].
Ici mme son bras gauche, repli avec effort, conserve quelque chose de
la prcdente attitude, comme pour rendre sensible aux yeux le mouvement
ascensionnel de la figure. Le soleil  son lever avait, dans la
superstition orientale, une puissance particulirement bienfaisante.
C'tait l'heure o il chassait les dmons de la nuit et dissipait leurs
malfices. Il ne faut pas oublier que les cylindres, tout en servant de
cachets, taient aussi des talismans; les images qu'ils imprimaient sur
l'argile avaient une influence protectrice, une valeur de bon augure.
On s'explique ainsi que la reprsentation du soleil levant y soit figure
de prfrence.

[Note 8: Menant, _Cylindres de la Chalde_, p. 122, fig. 69; cf. pl. III,
fig. 3.]

[Illustration: Fig. 1.]

Le dieu,  ce moment de son apparition, est toujours vtu d'une longue
robe, et il lve souvent de la main droite un attribut dont la forme
et la nature sont ici nettement caractrises: ce n'est ni une arme ni
prcisment un rameau, mais bien une palme[9]. Faut-il dj, dans le
symbolisme chalden, en faire l'emblme classique de la victoire, exprimant
le triomphe de la lumire sur les tnbres? Il serait peut-tre plus simple
d'y reconnatre,  l'origine, l'attribut naturel du dieu qui protge les
palmiers et qui en mrit les fruits. Du reste, les deux interprtations ne
s'excluent pas ncessairement, et le geste a, sans contredit, quelque chose
de triomphal.

[Note 9: Sur les cylindre de petite dimension cette palme a t facilement
prise pour une arme, pour une sorte de coutelas (cf. fig. 2 et 6); c'est l
une mprise qu'il faut rectifier.]

Ce que je que voudrais surtout montrer, c'est que ce premier acte du drame
solaire n'est pas le seul qui soit figur dans l'iconographie chaldenne.
Il y a l une action qui se poursuit et qui fait natre en se dveloppant
d'autres pripties non moins expressives, qui mettent en scne de nouveaux
acteurs. Le fait est dmontr par quelques cylindres de la collection du
Louvre, dont plusieurs sont d'acquisition rcente.

Un point plus avanc de la marche du dieu est marqu par les
reprsentations qui le font voir tout entier de profil, posant le pied sur
la montagne ou sur l'un de ses sommets, quand elle est double. C'est la
barrire de l'horizon dfinitivement franchie par le Soleil, qui s'apprte
 bondir au del. Dans cette attitude, la figure, encore vtue de son riche
costume, tient toujours, avec un grand geste, la palme leve devant elle.
Un des cylindres du Louvre reproduit la scne avec plus de dtails qu'
l'ordinaire (fig. 2). La porte du ciel a ses battants surmonts de deux
lions; entre les lieutenants du dieu, qui la tiennent grande ouverte, un
adorateur s'approche timidement et prsente un chevreau[10].

[Note 10: Variantes plus simples sur un autre cylindre du Louvre, cf.
_Coll. De Clercq_, n 85 et Menant, numros 68 et 72.]

[Illustration: Fig. 8.]

Infiniment plus rares sont les reprsentations o le dieu Soleil s'empare
d'une montagne, sans doute distincte de la prcdente, non plus par simple
escalade, mais en livrant bataille  un premier occupant, dieu comme lui.
Le cylindre, dont nous reproduisons l'empreinte, donne un exemple
remarquable et tout  fait dramatique de ce nouvel acte de la lgende.

Ici la porte du ciel n'est plus figure; nous sommes  une autre tape dans
la marche diurne de l'astre. Les deux acolytes divins, qui tout  l'heure
jouaient le rle de portiers, n'ont pas cependant abandonn leur chef;
ils le suivent maintenant et font partie de son escorte guerrire, portant
ses armes sacres, une masse d'armes de rechange et le bton coud qui
lanc revient  la main. Le dieu lui-mme se montre dans un redoutable
appareil de combat. Compltement nu, la taille seule sangle d'une troite
ceinture, tout environn de flammes, qui lui sortent mme des jambes, il
aborde de prs son adversaire et le menace de sa masse d'armes. Aprs lui,
pour lui prter main forte, vient encore un terrible personnage, qui n'est
caractris par aucune arme ni par aucun attribut, si ce n'est qu'il brle
et flamboie de la tte aux pieds; c'est l'incendie qui marche. Il ne faut
pas hsiter, croyons-nous,  y reconnatre le dmon du feu ou mieux le Feu
en personne[11], plus d'une fois clbr dans les hymnes de l'ancienne
Chalde.

[Note 11: _Is_ ou _Ghi-bil_; voir particulirement les fragments d'hymnes
dj rassembls par F. Lenormant, _La Magie chez les Chaldens_,
p. 169-173.]

[Illustration: Fig. 3.]

Quant au dieu menac d'tre brl vif, rien n'est plus curieux ni plus
navement expressif que son attitude. Assis sur la montagne, dont il tait
jusque-l le paisible possesseur, nu comme son ennemi et n'ayant aussi
qu'un lien autour de la taille, il est de plus tout  fait dsarm contre
cette irruption soudaine. Aussi se contente-t-il d'carter ses mains
ouvertes et abaisses dans un geste d'impuissante protestation. Il semble
cependant qu'il n'ait pas cd la place sans rsistance; c'est ce
qu'indiquent plusieurs cylindres de plus petite dimension[12], dont
le Louvre possde un bon exemplaire. Au revers de la reprsentation
prcdente, sommairement reproduite, on voit une scne de palestre o
les deux adversaires se mesurent corps  corps; mais dj le dieu de la
montagne a flchi le genou et la victoire du Soleil n'est pas douteuse.
Dans plusieurs variantes curieuses de la collection de Clercq, l'agresseur
saisit son ennemi par sa longue barbe; souvent encore il tient sa masse
d'armes et ne l'abandonne que vers la fin de la lutte[13].

[Note 12: Tous les cylindres ici figurs sont reproduits  la grandeur
relle de l'excution.]

[Note 13: _Catalogue de la Collection de Clercq_, pl. XIX, numros 176, 180
et surtout 181; cf. 178. La prsence des ailes de feu est significative et
devrait bien faire abandonner une fois pour toutes l'ancienne explication
des sacrifices humains par de prtendus pontifes.]

[Illustration: Fig. 4.]

Avant d'tudier la signification, d'ailleurs assez transparente, de cette
lutte pique, je voudrais faire connatre un cylindre du Louvre, qui donne
une disposition un peu diffrente de la scne d'agression. Le travail
soign, minutieux, cherche  rendre jusqu'au fond rocheux du paysage, ce
qui parat marquer une poque assez avance dans l'art chalden.

Ici la montagne, beaucoup plus dveloppe dans ses lignes, brle tout
entire autour du dieu, qui n'est pas seulement assis, mais adoss contre
ses hautes pentes. Bien que le Soleil n'ait pas ses ailes de feu, sans
doute  cause du champ restreint qui l'entoure, il est dsign par une
torche  triple flamme dont il menace son adversaire, en mme temps qu'il
le saisit par une des cornes de sa tiare. Les ailes flamboyantes ont pass
 une desse, peut-tre _Aa_ ou _Malka_, l'pouse mme du Soleil[14],
tenant une couronne en signe de victoire. Les deux lieutenants ne sont pas
figurs, non plus que le dmon du feu,  moins que l'on ne reconnaisse ce
dernier dans un petit personnage qui est agenouill derrire la montagne et
semble attiser l'incendie.

[Note 14: Voir la fin de la page suivante.]

[Illustration: Fig. 5.]

Il est impossible de ne pas ouvrir une parenthse pour dire incidemment
quelques mots de la seconde scne grave sur le revers du mme cylindre.
C'est encore une des luttes o le dieu Soleil tait engag, d'aprs la
lgende chaldenne; mais celle-ci appartient  une autre partie de son
histoire. Au milieu des montagnes, qui forment derrire les figures
comme deux panneaux rocheux, le dieu aux ailes de feu, dont le caractre
sidral est encore accentu par une toile qui rayonne entre les cornes
de sa coiffure, a trouv un nouvel adversaire dans Eabani, le monstre
moiti-homme, aux jambes de taureau, vivant avec les btes sauvages.
Les fragments conservs de l'pope chaldenne racontent bien en effet
par quelles sductions le Soleil l'avait attir et retenu dans la ville
d'Erech; mais ils ne parlent pas de violence. Ici c'est de force que le
dieu lui-mme s'empare du monstre, l'arrtant  la fois par sa queue de
taureau et par l'une de ses cornes, sans craindre la massue recourbe
dont il est arm. L'pisode est de toute manire indit; seulement rien
ne prouve qu'il se relit en quelque faon  la lutte igne contre le
dieu de la montagne, et ce n'est peut-tre qu'un simple pendant  la scne
grave sur le ct oppos du cylindre.

Revenons maintenant  cette lutte, qui fait surtout l'objet de notre tude.
Prise en elle-mme, elle parat reprsenter l'heure du jour o les rayons
solaires sont dans toute leur incandescence. La difficult est de savoir
quelle est la montagne, dont le dieu cherche alors  prendre possession en
la brlant de ses feux. Est-ce la cime arrondie sous la forme de laquelle
les Chaldens se reprsentaient la terre? Une ide plus simple peut-tre
serait d'y reconnatre la montagne de l'Occident[15], vers laquelle
l'astre, arriv au sommet de sa course et maintenant dans toute sa force,
marche pendant ces heures de l'aprs-midi qui sont les plus chaudes de la
journe. Les lgendes chaldennes, dont les dbris nous sont parvenus,
sont si incompltes qu'il serait vain de vouloir nommer le dieu qui
se mesure ici avec le Soleil[16]. Il suffit de nous rappeler, par la
comparaison avec d'autres mythologies, que de pareilles luttes, comme le
combat d'Hercule et d'Apollon dans la lgende grecque, sont inhrentes 
l'essence mme des mythes solaires.

[Note 15: Cependant sur le cylindre n 178 de la collection De Clercq,
le vieillard nu,  longue barbe, est dj agenouill devant le dieu
flamboyant au moment o celui-ci met le pied sur la montagne. Peut-tre
est-ce une reprsentation abrge, qui runit les deux scnes en une
seule.]

[Note 16: Les assyriologues mentionnent un dieu de l'Occident nomm
_Martov_, fils d'Anou, le dieu du Ciel; F. Lenormant, _Les dieux de
Babylone et de l'Assyrie_, p. 17.]

J'ajouterai que la prsence de l'pouse du Soleil est lie d'habitude au
moment o l'astre achve sa course. C'est dans l'hymne chalden au Soleil
couchant[17] qu'il est dit en propres termes:

  Que ton pouse bien-aime vienne avec joie au devant de toi.

[Note 17: Dans cet hymne bilingue (traduit par O. Bertin, _Revue d'Assyr._,
I, IV, p. 158, le nom de la desse, douteux en sumrien, se lit A-a dans
la traduction assyrienne, comme sur un grand nombre de cylindres o il est
grav  cot de celui du Soleil (_Catal. de la Coll. de Clercq_, n 172;
cf. numros 98, 117, 129 et 130). Pour l'identification avec _Malka_, voir
dans le mme ouvrage la note de M. Oppert, p. 57.]

Ainsi le pote grec Stsichore, dans un chant conserv par Athne[18],
rapportait de mme que le Soleil

  S'en allait dans les profondeurs de la nuit sacre, de la nuit solitaire,
  Pour retrouver sa mre et l'pouse de sa jeunesse,
  Et ses chers enfants.

[Note 18: Athne, I, p. 469, _e_.]

Les points de contact entre les lgendes grecques et celles de la Chalde
sont maintenant si bien tablis qu'il y a peut-tre l quelque chose de
plus qu'une concidence, d'ailleurs assez naturelle.

[Illustration: Fig. 6.]

Ce qui me confirme dans l'ide d'un assaut livr  la montagne de
l'Occident, c'est un autre cylindre qui reprsente le combat termin et le
dieu aux ailes de flamme se reposant aprs sa victoire. Assis  son tour
sur la montagne qu'il vient de conqurir, il tient encore en main la masse
d'armes. Dans le champ, des deux cts de la figure, sont suspendues une
autre masse d'armes et une aiguire ou un vase  verser, double symbole du
repos aprs la lutte. Ajoutez que les portes du ciel sont ici de nouveau
reprsentes avec leurs gardiens habituels.

Telle est bien l'impression que produisent sur l'imagination populaire les
splendeurs du soleil, quand il approche de son coucher. Le moment o il
semble se reposer  l'horizon est comme un triomphe o se manifeste sa
royaut. Les Grecs modernes, pour exprimer le fait que le soleil se couche,
disent d'un seul mot qu'il rgne[19], expression superbe qu'ils
ne semblent pas devoir  l'antiquit classique. La reprsentation grave
sur notre cylindre veille une ide toute semblable.

[Note 19: le mot grec correspondant, donn dans le texte de l'auteur, n'a
pu tre reproduit ici.]

[Illustration: Fig. 7.]

Avec les scnes successives qui viennent d'tre dcrites, nous aurions
toute l'volution diurne de l'astre. Cependant, avant de clore cette
numration, Je voudrais signaler encore deux variantes intressantes,
galement tires de nos cylindres chaldens. Dans l'une d'elles, le dieu,
au lieu de trner sur la montagne, est assis sur un sige ordinaire.
La porte, comme il arrive quelquefois, est indique par un seul battant,
que tient un des deux gnies, tandis que l'autre introduit un adorant.
On remarquera ce curieux dtail que le prsentateur dploie et agite une
grande draperie, sorte de voile ou de rideau, qui pouvait bien tre
l'offrande faite au dieu; mais l'ide qui s'y attachait tait videmment
de masquer, d'attnuer pour les yeux mortels le dangereux rayonnement de
la face solaire.

La reprsentation suivante (fig. 8) rappelle de trs prs celle par o nous
avons commenc, l'image du dieu paraissant  demi derrire la montagne;
mais elle est d'un style particulier et elle offre des dtails qui ne sont
pas ordinaires.

[Illustration: Fig. 8.]

On remarquera surtout que les six lignes ondules figurant les ailes de
flamme se terminent par autant d'toiles. Si, contrairement  l'opinion
oppose plus haut, la scne pouvait se rapporter, dans certains cas, au
soleil descendant derrire l'horizon, aucune variante ne s'y prterait
mieux que celle-ci. Comme dans un exemple prcdent, les battants de la
porte sont surmonts de deux lions. Les deux gardiens n'ont pas cette
fois la coiffure munie de cornes; en revanche, ils sont arms de btons
recourbs.

Ces armes ne leur sont point inutiles; car ils ont  contenir un horrible
dmon, aux pieds d'aigle,  la tte dcharne, assez semblable  celui qui
figure le Vent du sud-ouest dans plusieurs reprsentations connues. Des
traits presque effacs semblent indiquer des ailes et mme quelques flammes
qui entourent le monstre. Ne serait-ce, sous une forme plus accentue, que
le dmon du feu? Je prfrerais y reconnatre un de ces esprits mauvais que
la monte du jour met en fuite et qui recommencent  rder sur la terre 
l'approche du soir. Si rellement il y a des flammes autour de lui, on peut
supposer qu'il paie ainsi sa tmrit  braver les feux du soleil.

A ct des compositions prcdentes, qui apportent un dveloppement notable
 l'iconographie des mythes solaires dans l'ancienne Chalde, je ne rsiste
pas au dsir de faire connatre, pour terminer, un remarquable cylindre qui
n'appartient plus  la mme srie et dont les figures nous conduisent dans
un domaine mythologique diffrent.

L'ide de reprsenter les dieux sur des animaux rels ou imaginaires
est une des formes les plus originales du symbolisme chaldo-assyrien.
Cependant les groupes de ce genre, assez frquents  l'poque assyrienne
et aussi chez les populations de l'Asie Mineure, sont tout  fait rares
sur les monuments de la haute antiquit chaldenne. En voici pourtant un
exemple, d'autant plus intressant que le procd n'est pas encore devenu
banal et commun  toutes les divinits.

[Illustration: Fig. 9.]

Du mme pas s'avancent l'un derrire l'autre deux monstres exactement
pareils, que l'on pourrait, par anticipation, appeler apocalyptiques.
Lions par le corps, par leurs membres antrieurs et par leurs ttes
abaisses, dont les terribles mchoires, ouvertes en cisailles, vomissent
des torrents d'eau ou de feu, ils sont aigles par leurs puissantes ailes
tendues, par les serres de leurs pattes postrieures et par leur queue
de plumes en ventail. C'est en somme une des formes que la dmonologie
chaldo-assyrienne prte le plus souvent aux puissances destructives, aux
esprits du mal. Seulement l'art chalden y ajoute une grandeur trange,
surtout par la petitesse relative des figures divines que ces monstres
portent  travers l'espace, non pas simplement, comme plus tard, poses
sur leur dos, mais dresss en avant sur le garrot de la bte, vers la
naissance des ailes dployes, qui semblent les soulever.

Sur le premier vient un dieu qui tient dans sa main droite l'arme coude
des rois chaldens[20] et lve le bras gauche d'un geste menaant, comme
s'il poussait un cri de guerre. La petite figure qui suit sur l'autre
monstre est plus difficile  dterminer,  cause de son exigut mme;
pourtant les formes gnrales et la robe serre aux jambes[21] sont bien
d'une femme[22]; de ses mains tendues elle tient deux traits briss, qui
font penser  des clairs. Une figure virile, de proportions beaucoup plus
grandes, marche entre les deux animaux; comme elle est  pied, on a pu lui
laisser toute la hauteur du cylindre, sans qu'il faille lui accorder pour
cela un rang suprieur dans la hirarchie cleste. De mme que le dieu qui
le prcde, ce personnage porte l'arme coude; mais, si l'on en juge par sa
coiffure dpourvue de cornes, il ne joue  sa suite que le rle d'un simple
_armiger_[23]. Pour une raison toute technique, tenant  la ncessit de
remplir le champ du cylindre, les dieux principaux ne sont pas ici dsigns
par leur taille, mais par leurs redoutables montures.

[Note 20: Si, comme je le suppose, cette massue coude tait aussi une arme
de jet, sorte de _boumerang_, elle reprsente trs exactement l'clair et
la foudre.]

[Note 21: A moins que mme la figure ne soit nue.]

[Note 22: Cette rserve est motive par l'emptement du menton et du cou,
d'o il rsulte une certaine indcision sur le sexe de la figure.]

[Note 23: Le mme sujet, rudement bauch  la pointe, se trouve dj sur
un cylindre du Louvre, de travail plus archaque. L'acolyte y prend la
forme d'un gnie  quatre ailes.]

De pareilles images appartiennent videmment au cycle des divinits qui
personnifiaient les troubles de l'atmosphre, comme _Bin_, ou mieux
_Ramman_, le dieu des temptes, avec sa compagne, la desse _Sala_, et
les autres tres mythologiques qui forment leur cortge[24]. Les monstres
qui les portent figurent les ouragans, les souffles orageux, qui se
confondent, dans les incantations chaldennes, avec toute une classe de
dmons malfaisants.

[Note 24: F. Lenormant, _Les dieux de Babylone_, p. 18; Sayce, _Religion of
the ancient Babylonians_, p. 202 suiv.; Maspero, _Hist. anc. des peuples
d'Orient_, p 661-663. Pour la desse Sala, voir surtout les cylindres qui
portent la lgende Ramman et Sala. De Clercq, _Catalogue_ n24; cf. 204.]

Par cet exemple, compar  ceux que nous avons emprunts aux
reprsentations solaires, on peut juger avec quelle puissance tragique
et quelle fantaisie grandiose l'imagination des artistes chaldens avait
su dramatiser la marche des phnomnes clestes et l'ternel combat des
forces de la nature.

Lon HEUZEY

FIN des MYTHES CHALDENS

       *       *       *       *       *






End of Project Gutenberg's Mythes chaldens, by Lon Heuzey (1831-1922)

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK MYTHES CHALDENS ***

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Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

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with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
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