The Project Gutenberg EBook of Uotilan isnt, by Emil Nervander

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Uotilan isnt
       Rikosjuttu Suomesta

Author: Emil Nervander

Release Date: April 11, 2007 [EBook #21030]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UOTILAN ISNT ***




Produced by Matti Jrvinen, Tuija Lindholm and Distributed
Proofreaders Europe.









UOTILAN ISNT

RIKOSJUTTU SUOMESTA


E. Nervander


Suomennos


Ensimmisen kerran julkaissut
K. E. Holm 1870.
Digitalisoitu vuonna 1906
ilmestyneest toisesta painoksesta.




ESIPUHE TOISEEN PAINOKSEEN.


_Thn kertomukseen on aiheen antanut ers synkk tapahtuma, joka
tapahtui kuudettakymment vuotta sitten Etel-Suomessa ja jonka
ppiirteet sittemmin tmn kirjan tekijlle suullisesti esitettiin.
Kertomus syntyi ruotsiksi, mutta julkaistiin ensiksi suomeksi v. 1869,
joihin aikoihin salanimen kytin unkarinkielist sanaa: *Emlkyl*, joka
suomeksi merkitsee: muistoksi._

_Suomennoksen toimitti hyvntahtoisesti ers ystvni. Sen tunnustivat
meidn silloiset parhaimmat kielentuntijamme kuuluvaksi etevimpien
teosten joukkoon, mitk silloisella suomenkielen kehityskannalla voitiin
aikaansaada. Kielen puhtaus, sujuvuus ja rikkaus hankkivat tlle
pienelle kertomukselle sen kunnian, ett sit ruvettiin kyttmn
suomenkielen opinnoissa Unkarin pkaupungin yliopistossa. -- "Uotilan
isnnn" osaksi on tullut sekin etu, ett Kansanvalistusseura v. 1883
suositti sit maamme kansankirjastoihin sopivana luettavana
otettavaksi._

_Tst jo aikoja sitten loppuun myydyst kertomuksesta ilmestyy nyt uusi
painos, jonka kieliasua ensimisen painoksen suomentaja on korjaillut
suomenkielen nykyisen kehityskannan vaatimusten mukaan. Minun
velvollisuuteni on nyt julkilausua sulimman kiitokseni tlle nuoruuteni
ystvlle, joka, suomentamalla "Uotilan isnnn" sek "Honkain tarinat"
nimiset kuvaelmani, oli ensiminen "sillanrakentaja", joka minun saattoi
suomenkielisen kirjallisuuden alueelle._

      *_E. Nervander._*




I.

Uotilan isntvki.


Uotilaksi nimitetn erst yksinist taloa lhell valta-maantiet
kaukana ylmaassa. Entisin aikoina talo oli ollut herraskartanona,
mutta kertomuksemme aikana eli joku kymmenkunta vuotta takaperin sit
hallitsi muuan sangen varakas ja arvossa pidetty talonpoika.

Maantien puolelta tuota vanhanaikaista, punaiseksi maalattua,
kahdenkertaista rakennusta ympritsi tihet, ei kuitenkaan jrin
korkeat mnnyt ja kuuset, joitten vlitse oli suora maantielle
johdattava tie laitettu. Tll taholla olivat pirtin ikkunat, sek
moniaat aitat, jotka seisoivat ruohokentn ymprill prakennuksen
edustalla. Vastaisella puolella oli tarharakennukset ja niiden alla
talon avarat vainiot, joidenka takaa havumets kohosi synkkn ja
jylhn. Tmn metsn halki kvi tie Uotilasta muutamille taloon
kuuluville salopelloille, jotka olivat puolen peninkulman pss siit.

Nykyinen isntvki kytti ainoastaan alikertaa. Ylikerta oli aivan
tyhjn. Autiolta ja hiljaiselta tuntui usein suuressa talossa, sill
paitsi palkollisia siin ei ollut monta asukasta. Uotilan isnt,
kolmekymmen-vuotias Lauri, oli perinyt talon isltns, joka kuoli kun
poika vastikn oli tyttnyt kaksikymment vuotta. Joku vuosi myhemmin
kuoli hnelt itikin, jonka thden Lauri ptti hankkia suurelle
talolle viren ja toimeliaan emnnn. Vhn aikaa sen jlkeen toi hn
talonpojantyttren naapuripitjst vaimoksensa Uotilaan.

Tss olivat he nyt elneet kahdeksan vuotta hiljaa ja rauhaisesti. Niin
kuin usein tapahtuu, eivt hekn olleet avioliittoon ruvenneet
keskinisest rakkaudesta, vaan ulkonaisten ja satunnaisten asianhaarain
vaikutuksesta. Mutta kun olivat tottuneet joka piv olemaan yhdess,
kun aina tytyi jakaa toistensa huolet, myt- ja vastoinkymiset, kun
arvossa pitivt toistensa oikeimmiten hyv ja rehellist luonnetta,
olivat he hyvin pian likeisesti yhdistyneet toisiinsa, ja hell ja
ystvllinen vli oli heidn kesken syntynyt.

Emnt, nyt kuusikolmatta-vuotias Leena oli alati tyss, osottaen
palkollisille reipasta esimerkki. Ensimisen aamusilla ja viimeisen
iltasilla askaroitsi hn tuvassa, ja hnt pidettiinkin sen vuoksi
syyst pitjss perheen-emnnn esikuvana. Hnen karjansa oli
parhaimmassa kunnossa. Ei pappilakaan lhettnyt niin kiiltvi ja
uhkeita lehmi laitumelle kuin ne olivat, jotka joka aamu sorkottelivat
Uotilan kujaa, ja tasaisempia kankaita sai etsi kaukaa, kuin ne olivat,
joita valkaistiin tmn kelpo talon nurmilla. Ahkerasta tyst oli hn
tosin jotenkin aikaisin vanhentunut, ja mit vhn kauneutta luonto oli
hnelle nuoruudessa suonut, se oli jo aikaa kadonnut. Sen sijaan oli
astunut tyven, vaikka vhn kylmkiskoinen ja jykk ilme, joka ei
koskaan jttnyt yksivakaisia kasvoja.

Kun nki hnen ja Laurin rinnatusten, kun he sunnuntaisin pyhvaatteissa
ja komeissa kiesissn ajoivat kirkkoon, olisi luullut Lauria Leenan
pojaksi, niin hilpelt ja nuorelta nytti hn. Isn eless Lauri ei
ollut suuresti huolinut tynteosta, vaan enimmiten noudattanut iloista
mieltns ja seudun nuorison kanssa huvitellut, kun vain niin sovistui.
Hn kvi rikkaan miehen pojasta, ja kauniiseen ja pulskaan poikaan oli
moni pitjn tytist luonut lempeit silmyksi, kun hn teikaroitsi
kirkonmell tai otti osaa kyln tanssihuvituksiin. Lauri puoleltaan ei
nyttnyt suosivan toista enemmn kuin toistakaan, vaan laski rohkeasti
leikkins kaikkien kauniitten neitosten kanssa, ja kun hn viimein
aikoi naimiseen, valitsi hn omaksensa naapuripitjst tytn, jota
tuskin kukaan oli huomannut, eik suinkaan erittin kaunista. Tm oli
kyll ensi alussa saattanut Uotilan uudelle emnnlle vhn
pitjlisten nurjuutta, mutta kateus unohtui pian, ja kaikki yhtyivt
kiittmn hnen vilpasta ja kunnollista olentoansa. Vaan Lauri oli
isns kuoltua suuresti muuttunut. Nytti kuin hnest olisi toinen
ihminen tullut, kun tiesi ett hnen yksin tuli vastata talon hoidosta.
Yhtkki loppui hnelt sen thden juoksu kyliss, ja emnnn taloon
hankittuansa kntyi hn koko luonnoltansa niin totiseksi ja vakavaksi,
ettei sit olisi hnest uskonutkaan, kun otti huomioon hnen
nuoruutensa.

Ne, jotka tarkemmin tunsivat Uotilan isntven, puhuivatkin paljon
siit, kuinka nm sopivat hyvin toinen toiselleen, ja pitjn
herrasvetkin arvelivat heit kaikin puolin onnelliseksi ja
ymmrtviseksi pariskunnaksi.

Kuitenkin yht kaivattiin varakkaassa talossa ja isoissa huoneissa. Ei
mikn lapsi leikitellyt ihanalla kedolla rakennuksen edess, ei mitn
iloista naurua kuulunut kujalta, eik mikn kehto ollut tuvassa
liikkunut. Lauri ajattelikin tt usein ikvill mielin, kun muisti,
ettei hn saisi jtt huolekkaasti hoidettua taloansa ja muita runsaita
varojansa pojalle, vaan kaukaisille ja ahnaille sukulaisille.
Yksinisill hetkill tm ajatus raskaana taakkana painoi nuoren miehen
mielt, mutta vaimollensa hn ei milloinkaan surujaan ilmoittanut. Jos
vaimo olisi hnelle perillisen lahjoittanut, niin ei olisi mitn
puuttunut hnen rauhallisessa ja hiljaisessa koti-elmssn.

Pyhinmiesten aika oli ksiss, ja palvelusvki hankki muuttoa. Syystyt
olivat viikoksi tauonneet, ja ainoastaan talon jokapivisi askareita
toimitettiin. Uotilastakin muutti osa palkollisia, mutta nekin, jotka
jivt taloon, olivat vanhan tavan mukaan saaneet joutoviikon. Sit
enemmn tyt oli siis isntvki saanut itsellens. Vhitellen oli uusi
palvelusvki tullut taloon, ja kaikki alkoi asettua entiselle
kannalleen. Isnt mrsi puoleltansa uusille rengeille heidn
ulkotyns, ja emnt koetti totuttaa uusia piikojansa talon
askareisiin. Kun isntvki ji kahden kesken, oli emnnn tapa sanoa
Laurille mit hn arveli uusien palkollistensa kelvollisuudesta.

Niden vastatulleitten joukossa oli ers nuori tytt emnnn
kotipitjst, yhdeksntoista-vuotias Liisa, jonka vanhempia, jotka
olivat kyh torpanvke, Leena kauan oli tuntenut kunnollisiksi ja
ahkeriksi ihmisiksi. Sen thden olikin emnt, koska nyt niin sopi,
antanut puhutella Liisaa tulemaan hnen palvelukseensa Uotilaan. Liisa
oli iloinen ja kaunis tytt, aina valmis leikinlaskuun ja sukkela
vastauksiin, ja ty hnelt kulki ripemmin ja sievemmin kuin muilta
piioilta. Hn saavuttikin ensi hetkelt alkaen emnnn suosion, ja se,
joka tarkasti piti silmll Uotilan jokapivist menoa, olisi kenties
huomannut, ett ikn kuin uusi ja hupaisempi elm oli alkanut
ykstotisessa ja hiljaisessa talossa siit ajasta asti kun nuori
punaposkinen Liisa sinne muutti.

Emnt havaitsi pian, ett hn huoletta voi jtt osan toimistansa
tlle nuorelle tytlle, ja sai nyt useammin kuin ennen istua tuvassa
rukkinsa rell taikka kamarissa kangaspuissaan.

Isnnlle hn silloin usein lausui tyytyvisyytens uuteen
palvelijaansa. Hn jutteli isnnlle Liisan kyhst, mutta siivosta
kodista ja hnen ahkerista vanhemmistaan. Lauri poltteli silloin
piippuansa ja loi vain silloin tllin jonkun silmyksen Liisaan, kun
tm notkeasti astuskeli pihan poikki, tytettyj kiuluja kantaen.
Vlist hn kuunteli Liisan iloista, hele nt, kun Liisa laski
pilapuheitansa yhdelle talon uusista rengeist, nuorelle Hartulle, joka
nytti hnt erinomaisella mielihyvll katselevan. Mutta mit iknns
isnt nki taikka kuuli, ja mit hyvns hn niss tiloissa aatteli,
ei hn mitn virkkanut, nyykytti vain ptns emnnlle, kun tm
kehui uutta palvelijaansa, kyh ja kaunista Liisaa.




II.

Nuorten rakkaus.


Aika kului nyt tavallisissa syystiss. Rengit harjoittivat ulkotit,
veten pelloille lantaa talon tanhualta. Piiat kehrsivt lankaa
kudottavia kankaita varten.

Nin olivat Liisa ja Harttu hyvin harvoin yhdess. He kohtasivat toinen
toistansa vain iltasilla ja aterian aikoina, jolloin monta iloista
kompasanaa tokaistiin Liisalle siit suosiosta, jolla hnen usein
nhtiin kohtelevan hilpe Harttua.

Liisa oli kyll sukkela niihin vastaamaan, mutta eip hn nyttnyt
juuri valjuin silmin katselevan sit, ett Harttu kuuli kuinka hnt
tll ujosteltiin. Kun he joskus olivat kahden kesken, poisti hn taas
naurullansa pojalta sen luulon, ett hn pitisi hnest enemmn kuin
muistakaan rengeist.

Emnnn mielest oli tuo puhe, jota pydss lasketeltiin, vain liedon
nuorison tavallista leikki, ja Lauri istui neti pydn pss eik
nyttnyt kuulevan nuorten leikillist lrptyst.

Ern aamuna, kun uudet palkolliset olivat lhes kuukauden olleet
Uotilassa, alkoi ty kuin ainakin. Yll oli lunta satanut vhisen, ja
pakkanen oli jotenkin kova aamupuhteella.

Lauri oli mennyt katselemaan riihtns, joka oli vhn matkaa talosta
maantielle pin, mik vei myllykyln.

Vanhemmat rengit olivat jo tyttneet kuormansa ja lhteneet tanhualta.
Harttu, joka viimeiseksi oli tullut taloon, oli viimeinen tysskin ja
ji vhksi aikaa yksin pihalle. Mutta pian oli hnenkin kuormansa
tytetty, ja kun oli pannut kintaat kteens ajoi hn hiljaa kujasta
myten, helell nell laulellen erst renkutusta, jota siihen aikaan
niill seuduin hyvin suosittiin ja jossa kerrotaan pojasta, joka kosi
yht tytt ja kutsui hnet hyvn ja varakkaaseen taloonsa.

Hn psi maantielle, jonka vieress tuo Uotilan eteinen havumets oli,
laulaessaan seuraavat vrssyt:

      Kyl on tynn
      Tyttj, neitoja vaan.
      Yks niist onkin
      Kuin kaunihin ruusu.

      Kun m sen nen,
      Sykkii mun sydmein.
      Tn' iltana jo
      Taas kylhn lhden.

      Kun min sitten
      Kultani armahan nn,
      Niin hlt heti
      Nin kysy mielin:

Kun thn kohtaan renkutustansa oli ehtinyt, herkesi hn yht'kki
laulamasta, nykisi vhisen ohjaksista ja hoputti laiskaa hevostansa,
joka juuri oli poikkeemaisillaan sille tielle, joka metsn halki oli
raivattu taloon.

Siin seisoi Liisa, jonka emnt oli lhettnyt jollekin asialle vhn
enemmn kuin peninkulman pss olevaan myllykyln.

Naurusuin odotti hn Hartun tuloa ja kysyi:

"No, mitshn Harttu poika mielisikn kysy hnelt?"

Harttu ajoi vain eteenpin ja sanoi vhn ajan pst, vakavasti
katsellen tytt, joka astuskeli hnen takanansa, muutama askele
hnest.

"Ei mitn."

"No miksiks niin? Harttu ei varmaankaan uskalla kysy", vastasi Liisa
pilkaten.

"Ei hn juuri pelk", sanoi Harttu ja katseli tytt miehuullisesti,
antaen hevosen astua hiljemmin, jotta hn tulisi Liisan rinnalle. "Ei
hn pelk", toisti hn, "mutta hn ei tarjoa tytlle mit hnell ei
ole."

"Kyll se niin on", sanoi Liisa totisemmin kuin ennen. "Parempi on
rikkaus kuin kyhyys", lissi hn iloisemmin, vetytyen tiepuolessa
olevan pehmen lumen thden likemms reke, joka kulki ajetuissa
jljiss.

Naurusuin katseli Harttu tuota kaunista tytt ja sanoi:

"Mutta kyhn miehen sopii kske tyttns ajamaan, ettei hnen tarvitse
kvell." Sen sanottuansa, seisahdutti hn hevosen hetkeksi, Liisa nousi
rekeen ja istui Hartun viereen kuorman yli levitetylle niinimatolle.
Harttu liskhytti hevosta ohjaksilla ja reki luisti sukkelaa menoansa,
Hartun toistamiseen laulellessa:

      Kyl on tynn
      Tyttj, neitoja vaan.
      Yks niist onkin
      Kuin kaunihin ruusu.

Ja tll kertaa lauloi hn laulunsa loppuun asti.

Kun hn nyt alkoi laulun uudestaan, ajoivat he juuri riihen ohitse,
jossa Lauri oli. Ovi oli longallaan, ja Laurin tarkka korva oli tuon
kirkkaan aamun hiljaisuudessa kuullut hyvn osan korkealla nell
lausuttua puhetta.

Vaivuttuansa tavallista syvempiin ajatuksiin, sanoi hn itsekseen:

"Kyllp hn kutsuisi tuon tytn Uotilaan, jos talo olisi hnen omansa."

Lauri katseli oven ra'osta kuinka Harttu ja Liisa aika vauhtia ajoivat
eteenpin, Hartun yh lauluansa laulellessa, ja kuinka hn avatulla
verjll, joka vei pellolle, seisahdutti hevosen. Siin nousi Liisa
re'est ja jatkoi matkaansa myllykyln pin, mutta Harttu ajoi
kuormansa lumen peittmlle pellolle.

Kun ei Liisaa en nkynyt, lksi Lauri riihest ja alkoi astua
vastakkaista suuntaa kirkonkyln pin, joka oli jotenkin kaukana. Hn
meni sinne neuvottelemaan ern talollisen kanssa muutamista yhteisist
ja sekavista asioista. Siell viipyi hn hmrn asti ja palasi sen
thden vasta myhemmin illalla Uotilaan.




III.

Emnnn sairaus


Kotimatkalla kirkosta oli Hartun ja Liisan aamuinen puhe johtunut
isnnlle mieleen, ja paljon ajatteli hn, kuinka onnellisia nuoret
kuitenkin ovat, vaikka ei heill olekaan mitn maallista omaisuutta.
Sitten tuli hn mys ajatelleeksi, kuinka tyhjlt ja kolkolta hnen oma
iso talonsa usein kyll tuntui hnest. Viel autiommalta ja
halvemmaltahan se oli tuntuva hnen vanhoilla pivilln, kun ei en
ollut hnell voimia tehd tyt.

Ensimist kertaa tunsi hn tyytymttmyytt osaansa ja melkeinp
tylyytt vaimoaan kohtaan, ja raskaalla mielell tuli hn vihdoin
Uotilan taloon.

Kun hn astui tupaan, liikkuivat kaikki siell tavallista hiljaisemmin
ja varovammin.

Hn koputti lumen jaloistansa ja pani pois lakin luotansa.

Kun hn sitten katsahti ymprilleen lieden ja leimuavien preitten
tulesta huonosti valaistuun tupaan, ei hn voinut nhd emnt.
Pydlle oli jo kuitenkin kannettu iltaruoka ja lieden ress seisoi jo
Liisa huuruvaa puuroa padasta vatiin ajamaisillaan.

Oli kuin olisi outo ajatus nyt kki noussut isnnn phn, ja liedest
kntyneen kyssi hn masennetulla nell erlt palvelijaltansa,
miss emnt oli.

Toimeliaasti astui silloin esille vanha Kaisa, joka oli ollut
neljkymment vuotta talossa, ja laihoja kuihtuneita ksivarsiansa
silitellen kertoi hn kielevsti, kuinka alati hilpe ja terve emnt
vhist ennen lounasta kisti oli alkanut valittaa huonoa vointia,
josta hnen pian tytyi vaipua vuoteelle. Sitten oli kova kuume hnet
vallannut ja pannut hourailemaan. Houraillessaan oli emnt usein
kysynyt isnt. Kun ei hnt kuulunut, sanoi emnt hnen kuolleen.
Sanoi ett nyt oli toimitettava isot pidot, mutta ett hnelt itseltn
siihen voimia puuttui. Tahtoi ett hnen vanhempansa kutsuttaisiin
hautajaisiin, ja kun muistutettiin, ett molemmat jo olivat kuolleet,
sanoi hn, ett hn itsekin oli kuollut, arvellen, kenhn nyt Uotilan
emnnksi. -- Talolaiset olivat kyll ehdittneet hnelle kylvyn ja
vieneet sairaan emnnn saunaan, parannusta siit kuitenkaan
ilmaantumatta. Illempana oli emnt nukkunut ja nukkui nyt levotonta
unta. Jumala yksin tiesi, oliko tm tauti elmksi vai kuolemaksi,
sill niin ankarasti oli se emntn iskenyt. Liisa oli nyt Kaisan
kskyst ja heti myllykylst palattuaan ryhtynyt emnnyyteen.

Kaisan laveasti kertoillessa emnnn taudista, kuunteli Lauri, kuten
nytti, tarkasti joka sanaa muijan suusta, vaan todellisesti oli hn
niist vain ymmrtnyt sen, ett emnt oli hyvin sairas ja suuri muutos
Uotilan oloissa ehk oli tapahtuva.

Kun Kaisa oli kertomuksensa lopettanut, otti isnt pari kertaa
miettivisesti otsaansa ja meni sitten katsomaan vaimoansa, joka
levottomassa unessa viskahtelihe vuoteellansa.

Se runsas puna, jonka kuume oli ajanut emnnn poskille, sai hnet
terveelt nyttmn; hn ei ollut moneen vuoteen ollut niin nuoren
nkinen, kuin nyt. Lauri seisoi hetken katsellen hnt, ja muisteli nyt
kuinka vaimonsa aina oli ollut hnelle hyv ja avulias ja uskollisesti
hoitanut isoa taloutta. Ystvllisill tunteilla hnt kohtaan palasi
Lauri siis tupaan.

Hnen tullessansa kantoi Liisa juuri puurovatia pydlle, ja kaikki
istahtivat iltaselle.

Lauri si kauan, mutta ei nyttnyt ruoka hnelle oikein maistuvan,
vaikk'ei hn sit tahtonut nytt. Hn ei myskn ottanut osaa muiden
puheeseen, jotka kertoilivat mit onnettomuuksia he elmssn olivat
saaneet krsi, eik ollut heiss yhtn, jolla ei jotakin kerrottavaa.

Tn yn ei tahtonut uni ummistaa Laurin silmi. Hnest tuntui kuin
olisi emnnll ollut jostakin hnt nuhdella, mutta mit se oli, siit
ei hn pssyt perille. Hn ajatteli koko sit aikaa, jona olivat
elneet yhdess aina siit, kun hnet Uotilaan toi ja thn hetkeen
saakka. Tiesihn aina olleensa hyv, malttava hnt kohtaan ja Leenan
uskolliseksi ja toimevaksi vaimoksi. Kuinka ajattelikin, eivt voineet
ajatuksensa muodostua syytkseksi hnt itsens vastaan. Jos vaimonsa
nyt kuolisi, kyll antaisi hn hnelle anteeksi mit hnt vastaan ehk
oli rikkonut, sill eihn sit paljo ollut.

Vihdoin nukkui hn.

Unet ovat usein niiden ajatusten lapsia, jotka pivll tahdomme sulkea
sydmeemme. Ehdottomasti esiintyvt ne yll ivaillen ja kummallisina
sielumme silmlle. Semmoisiako kuvia pivn ajatuksista olivat ne, jotka
tn yn Laurin sielulle esiintyivt?

Hn nki unissaan vaimonsa kuolleena ja tuli nyt muun hautajaisven
kanssa pois hnen haudaltansa. Tullessa Uotilan pihaan, kuului sielt
soittoa vienosti kajahtelevan. Huoneen rappusilla seisoivatkin pitjn
tunnetut pelimannit, ja ne menivt hnt vastaan ja heidn kanssaan
hnen oma vaimonsa, jonka hn sken oli luullut haudanneensa. Hn oli
morsiuspuvussaan, tarttui hnen kteens, ja nyt menivt he papin eteen,
joka uudelleen luki heille vihkimissanat.

Mutta etll suuressa salissa luuli Lauri nkevns kuinka Liisa seisoi
itkien, vaikka ei sit voinut nhd muut, kuin hn. Hn ei en
kuunnellut papin sanoja, vaan katseli tuota itkevt tytt, ihmetellen
mink vuoksi hn itki. Kuta kauemmin hn katseli, sit raskaammaksi kvi
hnen oma rintansa ja oli kuin olisi hnkin ollut itke.

Vihdoin hvisi tytt hnest yh etemms, vliin hiljaa huutaen isnt.

Silloin hersi Lauri.

Aamukoitteen vienossa valossa nki hn todellakin Liisan vuoteensa
vieress. Hn oli hnet herttnyt.

kisti kavahti Lauri tilaltansa ja kysyi viel melkein unen horroksissa:

"Onko hn kuollut?"

Liisa ei kuullut hnen sanojansa, vaan sanoi hiljalleen:

"Emnt tahtoo teit puhutella", jonka jlkeen hn meni pois.

Lauri astui siihen kamariin, jossa emnt makasi.

Hn oli aamupuolella yt hernnyt unestansa ja herttnyt Liisan, joka
makasi hnen luonansa, ja kysynyt isnt. Hn nytti olevan pstn
aivan selv, vaikka muuten hyvin heikko.

Kun Lauri istahti vuoteen laidalle, sanoi Leena vienolla nell
hnelle, ett Jumala luultavasti oli lhettnyt hnelle kovan taudin,
koska hn niin kki oli kynyt niin heikoksi ja voimattomaksi. Kauan
tullee hn olemaan kykenemtn emnnyytt pitmn. Paljon oli hn
tahtonut lhestyviin joulupyhiin varustaa, mutta se tytyi muiden nyt
toimittaa. Ja kun hnell nyt oli terveempi hetki, tahtoi hn mrt
Liisan hoitamaan taloutta hnen sairautensa ajaksi. Hn sanoi kuinka se
ja se oli tehtv talon tavan mukaan.

Lauri istui netnn ja vakaana, ja kuunteli tarkasti emnnn sanoja.
Hnkin katsoi soveliaaksi, ett Liisa sai talon emnnyyden huostaansa,
ja oli mielissn, ett emnt itse niin ssi. Emnnn vaiettua, lupasi
isnt, ett kaikissa oli meneteltv niinkuin hn tahtoi.

Pitkn puhumisen perst oli emnt vsynyt ja pyysi nyt isnt hnelle
pyhst raamatusta lukemaan.

Lauri otti kirjan esille, istuutui vhn etemms Leenasta ikkunan
viereen, josta hmr valo yh enemmin vaaleten tuli, ja luki selvll,
vakaalla nellns Luukkaan evankeliumin viidennentoista luvun, joka
kertoo tuhlaaja-pojasta.

Kauan ennen kuin Lauri lopetti lukemisensa oli kuume taas yltyvll
voimalla vallannut emnnn, joka ummistunein silmin makasi tilallansa.

Vaan Lauri ei sit huomannut. Mit pitemmlt hn luki pipliaa, sit
enemmin teki hnen alkuansa hell, hurskas sielunsa hnet itsens
tuhlaajapojan kaltaiseksi, ja kuten tm katuen palasi isns kotiin,
niin olisi hnkin tahtonut pyyt emnnlt pahat ajatuksensa anteeksi.

Lukemisen viel kestess oli Liisa tullut kamariin. neti istahti hn
ja kuunteli mit isnt luki. Oli kuin ei olisi Lauri huomannut hnen
lsn-oloansa, vaan hnen nens muuttui kuitenkin ja hnen ajatuksensa
nyttivt etenevn kauas tuosta hurskaasta vertauksesta, jota hn luki.

Kun hn oli lopettanut ja pannut pois piplian, katseli hn Liisaa, joka
viel istui siin sormet ristiss. Hn ei viel milloinkaan ollut
Laurista niin kauniille nyttnyt kuin nyt, kun hn viel iknkuin
kuunteli noita vaienneita sanoja.

Liisa loi silmns isntn, jonka kanssa hn ei ennen ollut puhellut
monta sanaa, ja sanoi huolestuneena: "Voi, jos emnt nyt kuolee!"

Lauri katsahti vaimoonsa ja alkoi sitten kertoa Liisalle kaikki, mink
emnt oli mrnnyt. Liisa sai siit paljon miettimist, kuinka saisi
kaikki niin tehdyksi, kuin emnt sen tahtoi.

Kohta sen jlkeen meni hn askareillensa tupaan, jtten kamarin oven
auki, ett kuulisi, tarvitsisiko sairas hnen apuansa.

Laurikin lksi ulos katsomaan renkien tit. Vaan kauan ei hn viipynyt
poissa ennen kuin jlleen tuli tupaan, jossa kvi korjailemaan isoa ja
kallista nuottaa, mik syyskalastuksessa oli rikkunut.

Tss tyss oli hn sitten kauan tuvassa.

Monta sanaa ei hn kuitenkaan puhunut Liisalle, joka ahkerasti
askaroitsi talon monissa tiss. Ei rohjennut hnkn puhua monta tuolle
yh harvapuheiselle, vakaalle isnnlle; vliin kyseli hn kumminkin
talon tapoja, kun joku uusi ty oli tehtv. Silloin vastasi Lauri
hnelle aina leppesti ja tavattoman hiljaisella nell, juuri kuin
olisi hn tahtonut ett Liisa vain kuulisi hnen nens.

Mutta vaikka hn ei Liisaa paljon puhutellut, katseli hn kuitenkin
useasti nuorta tytt, kun ei tm sit huomannut.

Ja kuta enemmn hn katseli ja oppi hnt tuntemaan, sit selvemmin hn
lysi, ett tytt oli hnelle sangen rakas, ja ettei hn hnt koskaan
voisi unhottaa. Lauri ei ollut ketn koskaan rakastanut, ei silloinkaan
kun nuorena poikana oli tepastellut seudun nuorten ja iloisain neitosten
kanssa. Hn nai, kuten sanottu, vain hankkiakseen talollensa emnnn
itins kuoltua. Vaikka vaimonsa ei kauan voinut olla rakastumatta
nuoreen, komeaan mieheens, ei sallinut kuitenkaan hnen nyr, kaino
luontonsa hnen lhet miestns suuremmalla rakkaudella, kuin mit hn
huomasi Laurilla olevan hneen.

Lujasti ja vastustamattomasti valtasi nyt rakkauden tunteet Laurin, kun
hn miehuutensa tydess voimassa kohtasi naisen, jonka koko olento
tunkeusi hnen sydmeens.

Uhkaavana seisoi kyll uskollisen vaimonsa kuva hnen omantuntonsa
edess, mutta kun hn Liisan nki tai kuuli hnen puhuvan, vaikeni nuo
nuhtelevat net hnen sydmessn heti ja pakenivat hetkeksi hnen
sielunsa pohjalle. Vaan siell asuivat ne kuitenkin vaiti ja heikkoina,
kuin kaipaavat muistot viattomista lapsista, jotka heidn itins
murhasi juuri kun he olivat syntyneet Jumalan kauniiseen maailmaan,
mitk muistot sitten elvt tmn idin sydmess kunnes hauta sen
peitt. Niin eivt nm Laurin tunteet itsessn olleet syntisi, sill
sydmellinen rakkaus on aina pyh, vaan syntisiksi tulivat ne, kun hn
niiden thden unhotti kunniansa ja sen uskollisuuden, jonka hn oli
vaimollensa luvannut. Silloin oli rakkaus myrkytetty, ja se sulo ja
hurskaus, jonka syttynyt rakkauden liekki antaa ihmiselle, oli hness
pakolainen, vliin ivaileva, vliin itkev hnen sielunsa autuutonta
tilaa. Emmehn voi est lintuja lentmst pmme ylitse, vaan hyvin
kyll pyshtymst luoksemme ja pesimst luonamme.

Emnnn tauti oli kovinta laatua. Kauan oli hn elmn ja kuoleman
vaiheilla. Lkri ei saatu, vaikkapa Uotilasta oli lhetetty sellaista
hakemaan, ja vain ne luottamattomat lkkeet, jotka pappilasta
suosiollisesti tarjottiin kunnioitetulle emnnlle, olivat hnelle
saatavissa. Vihdoin sai kuitenkin hnen voimakas luontonsa taudista
voiton, ja hn parantui, vaikka vhitellen.

Kun Lauri huomasi, ett emnt ji henkiin, joutui hn raskaille ja
synkille mielin, ja selvemmin ksitti hn sen pahan synnin, jota hn
sydmessn kantoi eik voinut siit poistaa.

Vaikka emnt viel joulupyhinkin oli vuoteen omana, tahtoi hn
kuitenkin, ett tt maamiehen iloisinta ja huolista vapainta aikaa
vietettisiin Uotilassa kuin ennenkin. Ruokaa ja juomia oli runsaasti,
ja nuoret huvittelivat iloisesti keskenns.

Hartulla, joka viime aikoina vain harvoin oli saanut sydmellisemmin
puhua Liisan kanssa, oli siihen nyt usein tilaisuutta. Liisa nytti
olevan hyvin iloissaan hyvn emntns parantumisesta ja siit, ett
emnt oli tyytyvinen siihen tapaan, jolla taloutta oli hoidettu hnen
sairaana ollessaan. Hn oli sen thden joulupyhin jos mahdollista
iloisempi ja leikkismpi kuin mit hn ensin taloon tultuansa oli ollut,
ja alati kuului naurua ja leikkipuheita kun Liisa ja Harttu joutuivat
yhteen.

Silloin lksi Lauri useimmiten emnnn huoneeseen. Siell hn ei paljoa
puhunut, vaan heittihe tavallisesti vuoteelle, iknkuin olisi aikonut
nukkua.

Kun vki pyhn lksi kirkkoon, ajoi Liisa ja toinen talon tytist
yhdess. Harttu istui heidn sylissns, ajaen. Hn ylpeili siit
kunniasta, jota nuo kaunokaiset hnelle osottivat.

Mutta yksin ajoi isnt koreassa korjassaan kirkkoon, joka sytytettyjen
kynttilin valaisemana steili kaukaa.

Siell koetti hn rukoilla, mutta sydn oli vaiti eik hnelle niit
oikeita sanoja sanonut, joita vailla rukous, kuin siivetn enkeli, ei
koskaan kohoa taivaaseen. Sovitusta hn ei lytnyt siell.

Uuden vuoden tultua psi emnt taas jalkeille; naapurien kesken
puhuttiin silloin usein kuinka hartaasti Lauri varmaankin olisi
murehtinut, jos emntns olisi muuttanut Tuonelan tuville, sill niin
kauan kuin emnt sairasteli olihan tuskin ainoatakaan kertaa lhtenyt
talosta; niin hell oli hn emnnllens.




IV.

Leikkuu-aika.


Kun nyt emnt taas oli ruvennut talouttansa hoitamaan, nytti elm
Uotilassa kaikissa kohdin asettuneen entisilleen. Syyt oli kyll uskoa
ett nin oli laita.

Isnt, joka taas ja kenties ahkerammin kuin koskaan ennen johti tuon
suuren talon ulkotit, oli kodissansa neti ja umpimielinen kuin
ainakin, mutta hnen kytksessn emnt kohtaan ei milloinkaan
huomattu vhintkn tylyytt. Yhdess he neuvottelivat talon asioista
ja jakoivat keskenns ne huolet ja ilot, jotka vaihteleva aika toi
Uotilan tuville.

Sen vain olisi tarkempi silm kuin emnnn voinut huomata muutokseksi
isnnn oloissa, ett hn nyt, kun hn tyst oli vapaa, useammin kuin
ennen otti raamattunsa hyllylt ja luki siit neti itsekseen.
Niinikn oli hnen nyt tapa joka sunnuntai-aamu hoputtaa emntns
valmistautumaan kirkkomatkalle. Kirkossa istui hn penkissn
jrkhtmtt saarnastuoliin katsellen ja tarkasti papin sanoja
kuunnellen tai virsikirjastaan lukien. Ja kun virret veisattiin, lauloi
Laurikin, eip kuitenkaan niin kuin ennen, jolloin hnen voimakas
nens rauhallisna ja helen iknkuin johti seurakunnan monisvelisi
ja vapisevia ni -- nyt kuului Laurin ni heikommalta ja vhn
epselvsti. Oli kuin hn olisi pelnnyt, ett oma nens liiankin
selvsti ilmoittaisi Jumalalle kuinka hnen sydmens oli laita.

Ja thn sydmeen juurtui piv pivlt yh syvemms kamala ajatus,
joka uhkasi vihdoin vallita hnet kokonaan. Yn unettomina hetkin ja
useinpa keskell pivn vaivaloista tytkin mietiskeli hn:
milloinkahan se piv viimeinkin enntt, jolloin emnt kuolee.

Olihan emnnn kova sairaus Lauria totuttanut hnen kuolemaansa
odottamaan. Nyt oli kuin ei hn en olisi voinut jtt tt ajatusta.
joka monimuotoisena lhestyi hnt, vuodattaen hnen sieluunsa, hnen
oman kurjuutensa ja heikkoutensa katkeria tunteita. Tt tieten ja
tuntien hn taika-uskoisella hurskaudella ahkeroitsi kyd kirkossa ja
tahtoi Jumalaa rukoilemalla saada syntiset ajatuksensa anteeksi. Mutta
nit ajatuksia hn kuitenkin rakasti, eik niit oikein katunutkaan, ja
kun hn pitkllisist rukouksista palasi tyhns, kantoi hn aina kuin
ennenkin noita vanhoja ajatuksia sydmessn, piv pivlt yh
syvemmin siihen juurtuneina.

Kun nyt kevt oli ohitse, oleskeltiin yh harvemmin huoneissa, ja
kiireiset ulkotyt vaativat useimmiten, ett kaikki palkolliset ottivat
niihin osaa. Emnnn tytyi sen thden usein luopua Liisasta, pellolla
tehtv tyt varten.

Siell oli usein tapa jakaa ty niin, ett Liisa ja Harttu joutuivat
tyskentelemn yhdess. Isnt sit tuskin huomasi, kenties sen thden,
ett ahkera ty hetkeksi poisti osan niit ajatuksia, joita hn
mielessn kantoi, kenties senkin thden, ett hn tosiaan oli liian
ylpe kyh renki peltkseen. Kyllhn Lauri tiesi, ett hn itsekin
oli nuori ja yht pulska kuin Harttu. Ja olihan hnen tietminen, ett
kyh tytt pitisi enemmn hnen varakkaasta talostansa kuin Hartun
tyhjist kourista. Mutta mits arvoa tll kaikella oli Liisalle ja
isnnlle niin kauan kuin emnt eli? Vaimo parka, viel hyvin nuori,
vain kaksikymment ja pari vuotta, ja hn oli kuitenkin oman miehens
mielest jo elnyt liiaksi. Lauri vihasi tuota yh karttuvaa punaa
vaimonsa kasvoilla, jotka sken, krsityn kovan taudin perst, olivat
sangen vaaleat ja laihat, ja joskus, kun nuo pahat ajatukset olivat
hness liian suuren vallan saaneet, oli hn tahtonut jtt koko talon
ja seudun, mitk joka piv muistuttivat hnt hnen sydmens
rauhattomuudesta.

Tulivat nyt kesn kiireiset tyt, ensin heinnteko ja viimein
rukiinleikkuu. Silloin oli isntvkikin niityill ja pelloilla. Tuo
hupaisa ja yhteinen ty houkutteli nuoria sek vanhoja leikillisiin
puheisiin. Eri saroilla kilpailivat kirjaviin vaatteisiin puetut joukot
toistensa kanssa, mikhn sarka ensiksi joutuisi leikatuksi, ja
useimmiten tapahtui, ett siell, miss Harttu ja Liisa leikata
hrivt, ensiksi saatiin tehtv tehdyksi. Silloin kvi vki pellon
pientarelle istumaan, ja kun siin levttiin ja odoteltiin, ett muutkin
valmistuisivat uusilla saroilla kilpailua jatkamaan, oli poikien tapa
kerskailla ripeist ja kauniista tytist, jotka olivat auttaneet heit
kilpatyss voittamaan. Vanhat kiittivt ahkerimpia ja kokivat heidn
voimastansa ja uutteruudestaan ptt, niistk vastaisuudessa
pariskunta syntyisi. Silloinpa aina kuultiin Harttua ja Liisaa yhdess
mainittavan. Harttu yhtyi leikkiin, mutta Liisa nauroi vain ja otti
sirppins, taas tyhn ruvetakseen. Kuulihan Laurikin tuon puheen, ja
hn hymyili kummallista hymy, jota ei itsekn voinut oikein selitt.

Ruistalkoon loputtua oli Uotilan vki vanhan tavan mukaan kskenyt
pelimannit taloon, ja pitklle pimen elokuun yhn tanssia
tepisteltiin tuvassa ja huviteltiin tydest sydmest.

Kerran kun tanssi juuri oli parhaillansa, lhti Lauri ulos pihalle ja
astui vitkastellen sen poikki sit tiet kohden, joka suurelle
maantielle johdatti. Etsik hn ketn, jota ei tuvassa ollut, vai eik,
sit ei voitu tiet.

Nin kvellessn yn hiljaisuudessa, kuuli hn pian vain kaukaa
tanssivain tmin tuvassa ja viulujen kimeit ni, mutta lhell
taloa olevasta avonaisesta vajasta kuuli hn selvsti kahden ihmisen
nen, jotka hiljaa puhuivat keskenns.

Lauri seisahtui kki, sill toisen ni oli hnelle hyvin tuttu. Se oli
vieno naisni. Se oli Liisan ni. Kuka toinen oli, ei Lauri nest
voinut ptt; sen hn vain kuuli, ett se oli miehen ni. Mutta
selvsti kuuli hn mit vajassa puhuttiin, kun siin rauhatonna seisoi
kuunnellen.

Ne, jotka siell keskenn puhuivat, nyttivt istuvan vhn matkaa
toisistaan, sill he puhuivat aivan selvsti, vaikka kaiketi koettivat
hiljent ntns.

Niihin sanoihin, jotka Liisa oli lausunut kun Lauri ensin kuuli hnen
nens, vastasi toinen, hetken neti oltuansa: "Kyllhn se niin on,
ettei meill kummallakaan ole mitn, ja puutetta ja kurjuutta siit
syntyisi, jos nyt joutuisimme yhteen."

"Niin, kyll se on parasta, ettemme nyt asiaa ajattele", vastasi Liisa
tyynesti.

Taas vallitsi nettmyys. Sitten kuului toinen ni jatkavan:

"Kenties joku rikkaampi poika tulee ja kutsuu sinut luoksensa."

"Kyllhn se on mahdollista", vastasi Liisa, iknkuin tuntien oman
arvonsa, mutta salainen suru vrhteli hnen nessns.

"Niin, se kyll saattaa tapahtua -- ja silloin pset sin omaan
valtaasi", sanoi toinen vitkaan.

"Hyv on kyhn tytn, jolla ei mitn maailmassa ole, tulla omaan
valtaansa ja pst palelemasta", vastasi Liisa.

Sen jlkeen oli hyvn aikaa aivan hiljaa vajassa. Laurikin oli vaiti,
eik uskaltanut henghtkn. Vihdoin sanoi toinen, joka sanan
pontevasti lausuen, mutta iknkuin hn olisi tahtonut panna sanoihin
jonkinlaista leikillist mielt:

"Jos mulla vain olisi rahaa, kyll sinut silloin ottaisin."

"Sen kyll uskon", sanoi Liisa vakavasti, "ja hyv se olisi. Mutta
Jumala ei sit salli."

Nyt puhe taas keskeytyi. Kuului vain kuinka tupakkapiipusta muutamat
savut vedettiin ja sit sitte pari kertaa hiljaa ja vakaasti koputettiin
plkyn phn. Hetken kuluttua sanoi Liisa:

"Tuletkos nyt tanssimaan?"

"Tulen", vastasi toinen.

Lauri vetytyi nyt hiljaa vajan taakse. Kaksi henke lhti vajasta ja
astui ksityksin pihan poikki. Kun ovi valaistuun tupaan avattiin, nki
Lauri selvsti ovesta lhtevss kynttilnvalossa, ett, niinkuin hn
heti oli arvannutkin, toinen tupaan astuvista oli Harttu, jonka hn
ylpest astunnasta jo silloin, kun tuo mies Liisan seurassa kvi pihan
poikki, oli luullut tuntevansa.

Kun Lauri vhn ajan pst tuli tupaan, nki hn, ett Harttu ja Liisa
viel tanssivat toistensa kanssa, mutta hn knsi pois silmns heidn
puoleltaan ja rupesi korkealla nell puhuttelemaan vanhuksia ja laski,
ollen kovin iloinen olevinansa, leikki muiden tanssivain tyttjen
kanssa. Sellaisena ei hnt oltu nhty siit ajoin kun hn nai, ja sen
thden hymyilivt vanhukset ja kiittivt emnnn vkev juomaa ja sit
iloa, jonka oiva olut oli tuottanut isnnlle ja kaikille vieraille
Uotilan reimassa talkoossa.

Mutta Lauri nki illempana, kuinka ei ainoastaan Harttu, vaan muutamat
nuoret ja varakkaat talonpojatkin, joita tanssi oli Uotilaan
houkutellut, loistavin silmin katselivat kaunista Liisaa. Usein, kun hn
kvi heidn ohitse, kuuli hn Liisan nime mainittavan ja nki kuinka
milloin mikkin tanssi hnen kanssaan. Ja Liisa nauroi ja laski leikki.
Mutta Hartun luo meni hn itsestn ja vei hnet kerallansa tanssimaan.
Lauri laski vain leikki, niinkuin pihalta tupaan tultuansa, ja milt'ei
ylimielisesti pakinoitsi hn useamman tytn kanssa, sill'aikaa kun
tanssin meluisa ilo vallitsi tuvassa ja emnt kanteli kuohuvaa
oluttaan, kunnes pelimannit vsynein viimeisen kerran viulujansa
vinguttelivat ja tanssijat lhtivt tuvasta, kauan viel pihalla
jutellen.

Koko yn, sek tuon hlisevn melun kestess ett sit seuraavassa
syvss hiljaisuudessa, soivat Laurin korvissa sanat: "Mutta Jumala ei
sit salli", samat sanat, jotka hn oli kuullut Liisan lausuvan ja jotka
miltei lumoavalla voimalla olivat iskeneet hnen rauhattomaan
sydmeens, antaen hnen aaltoileville ajatuksilleen iknkuin tukevan
ankkurisijan. Pimeydest, joka silloin vallitsi tuvassa, hiipivt nm
sanat hnen vuoteellensa, sirkkujen kime laulu niit toisteli, ja
tuuli, joka kaukaa kuului havumetsss tohisevan, lenntti ne tuvan
ikkunoille ja sitte ulos ympristn. Hn vaipui puolinukuksiin, ja nyt
nytti hnest kuin olisi hn kirkossa ollut ja koko seurakunta laulanut
samoja sanoja, jotka kuuluivat kuin riemuitseva jouluvirsi, kynttilin
messinkikruunuissa ja penkeill rauhattomasti liekutellen tuulen
viimassa, ja laulajain henki nytti kuin sumu nousevan kylmss
kirkossa, jonka ulkopuolella ksyjen hevosten kuultiin hirnuvan, kun
ovet avattiin. Sitten nousi pappi saarnastuoliin ja kertoi vakavasti nuo
sanat, jonka tehtyns hn astui kuoriin ja luki ne juhlallisesti,
ruumista hautaessaan, jolloin seurakunta meluten nousi penkeissns
laulaen: Jumala ei sit salli. Mutta Lauri hymyili unissaan, ja
ylimielisesti hymyili hn silloinkin kun hnest viimein nytti kuin
pappi olisi kntynyt vaseti hneen ja kauan ja tiukasti hneen
katsellen sanonut: Jumala ei sit salli! Silloin sammuivat kynttilt, ja
Laurista nytti kuin hn taas olisi seisonut yn pimeydess vajan takana
ja kuullut naisen itkevn vajassa; hn ei tietnyt oliko se emnt vai
toinenko, mutta hn olisi kuitenkin mielelln tahtonut kysy, miksi
nainen itki, kun hn oli iloinen, vaan hn ei lytnyt vajan ovea ja
hnen tytyi jd ulkopuolelle.

Nin ajeli rauhattomat unelmat nuoren isnnn sydmess, kun muut
tuvassa nukkuivat rauhaista ja sike unta talkoopivn iloisesta ja
vsyttvst tyst.




V.

Ristimen metsss.


Rukiinleikkuu oli nyt tehty. Tihet kuhilaat seisoivat vainioilla, ja
muutamat riihet oli jo puitu. Toukovilja kellerti kaikkialla, ja sitkin
oli jo ruvettu leikkaamaan.

Uotilassa oli tapa lopettaa leikkuu jollakin talon kaukaisemmista
pelloista. Niinkuin kertomuksemme alussa kerrottiin, kuului Uotilaan
muutamia salopeltoja, jotka olivat noin puolen peninkulman pss
talosta. Ne olivat tn vuonna kauralla, ja tavan mukaan oli nm n. s.
Jrvenppellot jtetty kauimmin leikkaamatta.

Isnt oli ruistalkoon jlkeen saanut iknkuin rauhaa sydmeens. Ei
niin ett hn olisi tukahduttanut rakkautensa; pinvastoin oli se
innokkaampi nyt kuin koskaan ennen. Hnen rauhansa tuli siit, ett se
epvarma, salainen halu, joka thn asti oli tyttnyt hnen sydmens,
halu saada tuo nuori tytt omaksensa, nyt oli muuttunut hnest
kummalliseksi varmuudeksi siit, ett Jumala itse sit salli ja oli
auttava hnt hnen toivonsa perille. Tm oli vain sattuman vaikutusta.
Tyhj, miltei miettimtn sana oli itvn siemenen pudonnut Laurin
sydmeen, jonka mytiseen maapern se juurtui. Se taimi, joka siit
kasvoi, rehotti siell, se kietoi oksiansa kaikkialle ja tukahdutti sen
rauhattomuudenkin, joka siell oli vallinnut.

Ja tm sana, ja se ajatus, joka siin oli, oli kuitenkin niin outo
Laurin omalle sydmelle! Lauri tarttui siihen kuin hukkuvainen tarttuu
korteen, sen heikkoutta huomaamatta.

Kun isnt nyt hiljaisuudessa katseli nuorta kaunista Liisaa, katseli
hn hnt sill tyynell, iloisella tunteella, ett hn kerran oli
sanova Liisaa omaksensa. Ja samalla tunsi hn vaimoansa kohtaan, jolla
ei kaikesta tst ollut haimiakaan, sit hellyytt, mik on verrattava
siihen tunteeseen, jota usein vastoin tahtoammekin tunnemme erotessamme
jostakin paikasta, vaikkapa se meist arvotonkin on. Eroaisihan Laurikin
hnest. Leenan oli lhteminen pois antaakseen sijaa Laurin nuorelle
onnelle, joka ei voinut eik saanut viihty tmn naisen nuhtelevain
silmin varjossa.

Kytksessnkin osotti Lauri selittmtnt, milloin suoraa, milloin
miltei arkaa ystvyytt Leenaa kohtaan. Hn tosin ei katsonut Leenaan,
kun hnt puhutteli, mutta nens oli sula ja hell, kuin heikkoa ja
kivuloista lasta puhutellessa. Uotilan yleenskin tasainen ja rauhaisa
jokapivinen elm ei koskaan ollut kulunut rauhallisemmin kuin juuri
thn aikaan.

       *       *       *       *       *

Syksy oli alkanut hyvin sateisena, mik suuresti viivytti leikkuutyn
loppua. Erittin sateinen oli se piv, jona isnt oli mrnnyt ett
kaura oli leikattava Jrvenppelloilla, ja sen thden tytyikin lykt
tm ty vastaiseksi. Rajusti tulvaileva sade oli maantiehen kaivanut
vakojen tapaisia ojia ja veteen upottanut noromaat.

Erittin hvitellen oli raju-ilma kulkenut sen maantien-osan yli, jota
Uotilan oli kunnossa pitminen. Tt tien-osaa oli yleens vaikea pit
voimassa, se kun, osaksi malkasiltaa myten, kulki hyvin rmeisen ja
vetisen maan poikki.

Vhemmn osan tuota siltaa oli rankkasade ja vedentulva turmelleet, ja
se vaati pikaista korjaamista. Mdnneet puut olivat painuneet ja tie
oli sen thden arveluttavalla tavalla laskeutunut.

Malkasillan korjaaminen ei tosin vaatinut kovin suuria tyvoimia, mutta
tm ty oli nyt varsin vaivoiksi, kun kaikki vki hyvin tarvittiin
salopelloilla, ett tavan mukaan saataisiin yhdess pivss vilja
siell leikatuksi.

Isnt otti korjaus-tyn tehtvkseen.

Se piv, joka tuota ankaraa sade-ilmaa seurasi, oli selke ja suloinen
syyspiv. Sadepisarat kimaltelivat maassa, raitis tuuli lenntteli
keveit hattaroita taivaalla.

Isnt valmisti kaikki huomispivksi, jolloin leikkuu
Jrvenppelloilla oikeastaan oli mrtty tapahtuvaksi. Ven piti
kuitenkin jo tnn iltapivll lhte sinne, illalla aloittaakseen ja
seuraavana aamuna ani varhain jatkaakseen kiireist tyt. Y oli
vietettv ladoissa tuolla harvaan asutussa salossa.

Osa evst piti heidn nyt jo ottaa mytns; seuraavana pivn
iltapuolella oli emnt itse tuleva sinne, tuoden ne juomat ja
herkkuruo'at, jotka tavan mukaan annettiin leikkuun ptetty. Itse oli
Lauri jv kotiin turmeltunutta malkasiltaa korjaamaan. Nin oli
toimelias isntvki kaikki valmistanut.

Iltapivll lksi Lauri vhn syrjss olevaan ja synkkn Ristimen
metsn kaatamaan soveliaita puita malkasiltaa varten. Tst metsst
oli Uotilan torpparit kielletty kaatamasta mets tarpeisiinsa. Vain
talo itse otti sielt halkoja ja hirsi.

Lauri ajoi vankkurissaan. Maantie ei plynnyt eilisen sateen perst,
jonka syvt jlet aluksi melkein yksinomaisesti vetivt isnnn huomiota
puoleensa.

Hyv matka eteenpin poikkesi tie vasempaan. Se kaitainen, vhn ajettu
metstie, joka nyt alkoi, kulki pitkin puoleksi hajonnutta aitaa, mink
takana hoikkia ja heikkoja mntyj harvassa kasvoi jyrkll
menrinteell, jonka alanne ei nkynyt metstielt.

Oikealla puolella siit rehotti tuuheat, korkeat ja synkt kuuset,
joiden alemmista, osaksi kuivettuneista oksista riippui pitki, harmaita
hakanoita. Maa kellahti ja loisti valkoiselta jklist ja
suosammaleista. Rytj ja thteit puista, jotka oli kaadettu prepuuta
varten, retkotteli kaikkialla maassa lahonneiden kantojen ja
sammaltuneitten kivien vlill.

Lauri tunsi hyvin tuota jylh, vakavaa ja synkn ylev mets, ja
luonto iknkuin kski hnt vaipumaan sisimpiin ajatuksiin. Hn
ajatteli lemmitty tyttns, olivatko tmn ajatukset koskaan
rakkaudella kntyneet hneen ja eiks Liisakin odotellut sit hetke,
jolloin Lauri voisi kutsua hnet Uotilan emnnksi.

Nist harhailevista ajatuksista hersi hn kun hevonen oli poiketa
tielt erss kohden, miss aita viime vuodelta asti oli ollut maassa,
sill talvitie kirkkoon kulki siin metsn lpi. Lauri hoputti taas
vanhaa hevostansa. Kahden oravan kuultiin miskivn petjiss, joiden
notkuvilla oksilla ne iknkuin kiistellen toisiansa juoksuttivat.
Variksen rkkyv ni kuului kaukaa, ja sitten oli taas hiljaa
metsss; tuulen tasainen tohina havupuiden latvoissa vain ylensi
hiljaisuutta siell.

Luonnon viaton rauha levitti sovinnollista sylins rauhattomalle
ihmissydmelle. Sen vakavuudessa leikitteli ers ilon vivahdus, kun
yksittiset pivn vlkhdykset valaisivat kanervikon, joka oli tydess
ihanuudessaan vaaleanpunaisine kukkasineen ja raittiilla vihreydelln.
Puolat punoittivat, krpssienet hohtivat ja kaadetut, kuivettuneet
mnnyn ha'ot, jotka halkojen hakkuusta olivat jneet, punertelivat
pivn paisteessa, kunnes niden takana kulovalkean polttama maa levisi
kamalassa, synkss, kolkossa muodossaan.

Kun nyt Lauri hiljaa ajoi eteenpin, johtui mieleens mit pappi viime
pyhn oli saarnassaan sanonut, ettei varpunenkaan putoa maahan, ellei
Jumala sit salli, ja ett kaikki mit tapahtuu alkuansa on Jumalan
tahdosta lhtenyt. Eikhn siis sama Jumala ollut tuonut tuota nuorta
tytt Uotilan rauhalliseen taloon? Kenties tahtoi Jumala sill
ilmoittaa Laurille, ett Lauri oli vannonut vrn valan, jota hn ei
voinut pit, kun hn kerran lupasi rakastaa vaimoansa myt- ja
vastoinkymisess. Olihan sama Jumala nyt opettanut hnelle mit rakkaus
on ja kuinka rakkauden elm aviopuolten kesken saattaa olla heille
runsaaksi siunaukseksi, kun pinvastoin kylm mieli tuottaa surua ja
onnettomuutta. Eiks ollut Jumala juuri sen thden kun oli ollut
lapsilla siunaamatta heidn avioliittoansa tuominnut heit lhestymn
vanhuuden pivi noiden yksinisten honkain vertaisina, jotka
kuivettuvat ja jotka rajutuuli viimein kaataa sille hietanummelle, miss
ovat kasvaneet.

Tt ajatellessaan oli hn joutunut syvlle metsn, joka nyt synkkn
ja tihen kasvoi kummallakin puolen juuri tuon kapean ja mutkaisen tien
vieress.

Oikealta tuli toinen tie hmrst metsst ja yhtyi siihen, jota Lauri
ajoi. Korkea ja tuuhea kuusi seisoi siin, jossa nmt tiet yhtyivt
toisiinsa. Kuusesta lennhti kiivaasti rkkyen muutamia variksia,
pelstyen sit hlin, jota vankkurin pyrt nostivat ermaassa.

Nmt tiet kulkivat yhdess, kunnes toinen poikkesi metsn, vieden
hiekkakuoppaan, jossa nuoria kuusia ja mntyj nousi syvst, joku
kymmenkunta vuotta takaperin jtetyst kuopasta.

Miss mets oli tihein kohtasi avattu verj, ja tie kulki siit aidan
toiselle puolelle.

Aitaa ei nyt en nkynyt. Kaikki oli hiljaista ja kolkkoa. Vain nuo
suuremmaksi osaksi nurmettuneet raitiot todistivat, ett ihmisksi oli
puuttunut luonnon ylevyyteen ja alkuperiseen jylhyyteen.

Syyttmn sydmeen olisi tunkenut aavistus Jumalan korkeudesta ja
kaikkivallasta, nhdess sit sanomattoman juhlallista nky, jota tuo
ikivanha mets tarjosi, kun tie suikerteli kuusten synkkin tyvien
vlitse ja tihet vihret havulatvat olivat sen holvilakena ja
hiljaisuus oli niin syv ja rauhaisa. Lauri oli vaipunut hmrn
sydmeens eik huomannut mit hnen ymprillns oli.

Joskus tie vhn aukeni ja pieni aho alkoi. Siin oli ltkit, jotka
rankka sade oli tehnyt, ja sanajalkoja, joita syyshallat vhn olivat
npistelleet, ruskeina kohosi kaikkialla maasta. Sitten mets taas
miehen sulki synkkn varjoonsa.

Tie oli nyt vhitellen laskenut alas syvn laaksoon, jonka kummallakin
puolen kohosi kankaita, joilla kasvoi havumets. Tll laaksossa kvi
tie vetiseksi ja tukalaksi kulkea, jonka thden Laurin taas tytyi
tarkemmin pit silmll, kuinka hevonen astui tuota koleaa, kivist
tiet.

Yht'kki teki tie milt'ei ympyrn mutkan toista kangasviert kohti,
jossa raitiot luikertelivat kivien lomitse ja vihdoin pttyivt
syvnteeseen, josta monta aikaa takaperin oli otettu hiekkaa ja jossa
nyt kasvoi varsin hyv mets.

Thn pyshtyi Lauri, riisui hevosen valjaista ja pani sen rauhassa
symn. Itse etsi hn malkasiltaan sopivia puita, jonka tehtyn hn
rupesi tyhn.

Mutta tn iltana kvi ty huonosti nuorelta isnnlt. Hn kaasi kyll,
rivakkaasti iskien kirveellns, puun toisensa perst; mutta kun puut
alkoivat notkua ja horjua ja viimein omituisella huokaavalla nell
ryskyen putosivat maahan, seisahtui hn ja kuunteli tuota outoa nt
ermaassa, vielp kauan sen vaiettuakin.

Kun hn sitte karsi puut ja hakkasi tyvet tarpeellisen mitan mukaan,
keskeytti hn usein tyns, istuutui kivelle ja vaipui syviin
ajatuksiin, kunnes jonkun linnun lentoon lehahtaminen tai se rymin,
joka syntyi siit, ett joku kivi vieri hiekkakuoppaan, sai hnet taas
tyhn ryhtymn.

Se oli pitk ja raskas ilta Laurille, joka ei koskaan ollut osaansa niin
katkeraksi tuntenut, kuin tuolla synkss salossa, miss hn vapaasti
sai vaipua ajatuksiinsa. Jos emnnn, joka hnkin oli yksinns tuolla
hiljaisessa talossa, olisi ollut yht raskas, kyllhn Laurin olisi
kynyt hnt sliksi. Mutta mitp Leena tiesi Laurin murheista ja
taisteluista ja mitp ne olisivatkaan huolestuttaneet tyynt, aina
muuttumatonta emnt, vaikka hn olisikin tietnyt niist! Milloinkahan
koko tm tuskallinen aika oli pttyv koskei Jumala tahtonut kuulla
hnt, vaikka hn joka hetki oli Jumalaa rukoillut.

Lauri oli taas kynyt istumaan ja istui kauan kdet otsalla ja
kyynspt polviin nojaten. Ruskea, aaltoileva tukka valui ksille,
jotka peittivt hnen tavattoman valkoisen ja tasaisen otsansa, mik
nytti olevan aiottu todellisen tunnonrauhan vallittavaksi. Huulensa
olivat tiukasti umpeen pinnistetyt. Koko hnen asentonsa osotti yht
paljon uskaliaisuutta kuin maltin puutetta.

Piv oli jo aikoja mennyt maille. Tarpeellinen mr puita oli jo
maassa hakattuna. Vhitellen levisi hmr synkkin honkien vlille
kolkossa maisemassa.

Vihdoin nousi Lauri kisti istualta, kun hn huomasi syysyn
saavuttavan, ja iski voimalla kirveens lhell olevaan puuhun, johon se
ji seisomaan. Hn rupesi nyt vankkuriin kantamaan hakatuita malkapuita,
kotimatkalle valmistautuakseen.

Mutta siit rjyksest, jonka tuo voimakas isku oli synnyttnyt,
lohkesi hyvin suuri kappale hiekkatyrst, jonka alusta syvlt oli
syty, vierien alas ja vieden mytns muutamia hoikkia mntyj, jotka
melkein haudattiin hiekkaan ja someroon. Kauan sen jlkeen lohkeili
viel vhempi kappaleita tyrst ja varisi suhisten kuopan pohjaan.
Oli kuin tm hyvin tavallinen tapaus olisi herttnyt nukkuvaisen
ajatuksen Laurin sydmess. Hn katseli ymprilleen. Hn nki, kuinka
ylempn hnest tuon syvn hiekkakuopan reunoja ympritsi honkien
riippuvat juuret, joidenka alle mustat varjot kuvautuivat. Siell
kellerteli moni noista metsn ikivanhoista sankareista, jotka talven
myrskyt olivat kaataneet. Niiden kiertyneet juuret, iknkuin
kuolemantuskassa ollen, kohosivat haudastansa, miss kaikki nytti
olevan vihitty kuolemalle, joka neti ja kamalana joka vuosi vaati
uhriansa.

"Jos hn lepisi noiden alla", virkahti Lauri hiljaa ja katseli kamalin
silmin uutta vierem, "ei hn silloin en olisi tiellni."

Silloin tuntui hnest kki niinkuin joku olisi seisonut hnen
takanansa kuusten vliss. Hn kuunteli. Hn kuuli ihmisen hengittvn
tuolla syysillan hmrss. Aaveita pelkv tunne hiipi hnen
sydmeens ja hn kntyi kisti.

Silloin painuivat oksat erillens, hiljaa kahisten, ja emnt seisoi
Laurin edess, joka tll hetkell ei voinut torjua sydmestn tuota
kauhistuttavaa tunnetta, ettei se ollut elv ihminen, joka nin
ilmestyi hnen eteens.

"Mits tll teet?" kyshti Lauri jyrksti Leenalta, joka nyt seisoi
aivan hnen vieressn.

Emnt pani huivinsa, joka hnell oli ollut pss, vankkuriin ja
rupesi heti tyynesti auttamaan Lauria malkapuita vankkuriin latoessa,
jota tehdessn hn tavallisella tasaisella nelln sanoi:

"Kun lehmt jo aikoja olivat tulleet kotiin ja olin saanut karjatyt
tehdyiksi, ja kun ei isnt eik hevostakaan nkynyt kotosalla, vaikkei
tll olisi pitnyt olla monen tunnin tyt, tulin min tnne
tiedustelemaan. Eihn koskaan tied kuinka ky". Sitte lissi hn, puuta
tarkasti kuormaan sovitellen, "ikv tulikin minun ollessani yksin
suuressa talossa, kun kaikki ty oli lopetettu."

"Kyll se tllkin pian loppuu", vastasi isnt hiljaa.

Isnnlt kysymtt, miksi hn niin kauan oli viipynyt, kertoi emnt,
Lauria yh auttaen, kuinka vki hyvn aikaan miehiss oli lhtenyt
Jrvenplle, jotenka siell kyll saataisiin kaikki leikatuksi
huomenna. Itse oli hn leiponut nuorta leip ja valmistanut kaikki,
mit hnen huomenna oli vietv v'elle. Paljon oli hn tn iltana
saanut ksistns. Kun ei ketn elv henke ollut Uotilassa nkynyt
siit asti kun vki lhti, oli ty nopeaan joutunut.

Emnnn tt kertoessa ei Lauri paljon puuttunut tyhn.

Tuskallinen rauhattomuus valloitti hnet ja usein hn paidan hihalla
pyyhkisi hi'en otsaltansa, vaikkapa y oli kylm. Joskus astui hn
askeleen syrjn, kuunteli pin haudanhiljaista, mets, mutta ei mitn
nt kuulunut, ei lintukaan liikahtanut, eik mikn tuulenhenki
huokunut havupuissa. Vain tuo vanha hevonen, joka kuultuansa puhelevain
tutut net oli lhestynyt hiekkakuoppaa, kuului lhell heinn korsia
appaavan.

Hiljaa lhestyi Lauri emnt ja kysyi aralla, matalalla nell:

"Kohtasitko ketn metsss?"

Emnt loi silmns hneen, mutta Lauri oli samalla kumartunut ja oli
ksin toisessa vankkurin pyrss. Emnt vastasi samalla tyynell
nell kuin ainakin:

"Kuka tll olisi pimen yn. Ovathan torppariemme metst tuolla
lammen rannalla asti."

Nyt sieppasi Lauri kirveen, viittasi sill uuteen vieremn pin ja
sanoi oudolla, rohkealla nell:

"Tuo vieri kuoppaan tn iltana. Ei suinkaan se en milloinkaan nouse
kuusten juurille."

Emnt katsoi vieremn ja sanoi: "Hiekka on hyv laatua ja olisi hyv
olemassa kodissamme."

Kun hn nki Laurin katselevan ymprillens kirves kdess, kysyi hn,
aikoiko Lauri vielkin hakata puita.

"Yhden vain viel, mutta se on riittv", vastasi Lauri ja lhestyi
suurta honkaa, jonka vieress vankkuri seisoi. Voimalla rupesi hn
iskemn sen mahtavaan tyveen, niin ett kaarnaa pirskui kaikkialle.
Mihin kaarnan pirskat putosivat ei en syvst pimeydest kynyt
nkeminen. Vaikea oli nyt synkkin puiden vlist nhd kirveen kirkasta
terkn.

"Ei se malkapuuksi ole sopiva", sanoi emnt vhn kummastuen, mutta
hnen nens kuului kuin ainakin, kun hn miestns puhutteli,
kunnioittavalta ja miltei nyrlt.

"Kyll se sopii", sanoi isnt, purren hampaansa yhteen.

Samalla emnt, joka juuri oli kyyristynyt puun vieress seisovan
vankkurin yli, tuskalla tunsi, ett kirves oli kynyt hnen
olkaphns. Emnt psti hiljaisen tuskanhuudon ja sanoi puoleksi
nuhtelevalla, puoleksi nyrll nell:

"Sin iskit minuun!"

"Niin, sen min teen", huusi Lauri, joka nyt hillittmsti raivoten iski
raskaan kirveen maahan vaipuneen emntns phn. "Sen min teen! Nyt
on vihdoin aika sinun kuollakin."

Kirves kvi syvlle. Ei huutoa, vain vavahdus seurasi siit. Emnnn
ruumis oli pitknns hiekalla.

Ryminst lennhti pienoinen lintu pyrryksiss oksaltaan, liipoitteli
hetken siivillns, ja sitte oli taas vallan hiljaista kolkossa
korvessa.

Lauri makasi maassa kumartuen murhatun yli, kuunnellakseen oliko hn
todellakin kuollut.

Sydn ei sykkinyt en. Ei vhintkn liikuntoa nkynyt. Kuollut oli
poloinen, hiljainen nainen, joka ei edes kuolemansakaan hetken tietnyt
mit pahaa hn oli tehnyt isnnlle ja miehellens, miksi hn
rangaistukseksi oli ansainnut kuoleman. Ei kuullut Lauri vaimonsa
kaipaavia, katkeroita jhyvisi hnelle. Kuolleitten net elville
kuuluvat hitaasti, mutta soivat sitte kauan, kauan sydmen nettmiss
majoissa.

Kun Lauri nki, ett Leena oli kuollut, tunsi hn kamalaa iloa ja
samalla tuskallista kauhua siit tyst, jonka oli tehnyt.

Verestyneen murha-aseen piti hn viel kdess, kun kki nousi maasta,
kuunnellen kuuluisiko nt metsst. Ei, kuoleman hiljaisuus vallitsi
siell. Hn oli yksin, yksin murhatun naisparan kanssa. Mutta yst ja
pimeydest ja hiljaisuudesta kuuli hn tuhansien nten huutavan
hnelle: "Mits olet sin tehnyt?" ja milt'ei tunnotonna tupertui hn
vankkuria vastaan.

Miemoksistaan ailahti hn, kun kuuli, kuinka hevonen pristen haisteli
emnnn lmmint verta. Lauri nousi varovasti, kuunteli taas, sill nyt
oli hnest joka hetki kuin korpi olisi kaikunut ni ja tulevain
askeleita. Sitte peitti hn tarkasti murha-aseen vankkurissa olevain
puiden vliin ja valjasti hevosen, iknkuin pitkseen kaikki varalla
pakoa varten. Mieluimmin olisi hn yksin ja jalkasin tahtonut paeta
metsst, joka oli hnen verisen tyns ainoa nkij, mutta ensin tytyi
hnen kuitenkin piilottaa emnnn ruumis.

Viel kerran katseli Lauri ymprilleen ja kuunteli tarkasti. Kun kaikki
oli neti kuin ennenkin, nosti vkev mies tuon hoikan naisen ruumiin
helposti maasta, ja kantoi sen hiekkakuopan sisreunalle. Siell asetti
hn sen syvlle noiden pitklle ulkonevain juurien alle.

Kun hn nin oli kumarruksissaan puiden vntyneitten juurien alla
kauhea taakka sylissn, jtyi hnen verens, sill hn kuuli selvsti
syvn huokauksen, joka iknkuin korkeudesta tunkeutui hnen luoksensa
pimeydest.




VI.

Kallis vala.


Kauhusta tyrmistyneen kuuli Lauri taas syvn huokauksen. Hn ei
uskaltanut heitt ruumista sylistn, vaan kallistui vhn ulkopuolelle
kuusten juuria nhdkseen, kuka se olento oli, joka oli nhnyt hnen
hirmuisen rikoksensa.

Silloin nki hn, ett hiekkakuopan reunalla seisoi ylempn hnest
synkk ihmishaamu, jolle pime syysy antoi melkein yliluonnollisen
suuruuden. Haamu kumartui Lauriin pin. Lauri heitti ruumiin maahan, ja
vihasta ja kauhusta vavisten huusi hn:

"Kukas olet sin perkele?"

Vanhuksen ni vastasi surullisesti: "Jumala armahtakoon, isnt, mits
olette tehnyt?"

ni oli Laurille hyvin tuttu. Mies, joka puhui, oli hnen vanha
torpparinsa Olli, joka kenties oli kyttnyt sit tilaisuutta, kun
talonvki oli poissa Jrvenpll, varastaakseen puita Ristimen
metsst, mutta jonka Jumala nyt oli kutsunut murhatyn todistajaksi.

Samalla hetkell kun Lauri tunsi vanhan Ollin, tarttui hn voimakkaalla
kdell korkeimpiin puunjuuriin ja hypt heipahti tavattomalla voimalla
hiekkakuopasta sen ylireunalle.

Pstyn Ollin viereen, karkasi hn raivosti vanhuksen niskaan, vanhus
kun koetti paeta metsn.

Lauri, tuo nuori, vkev mies, veti vanhan Ollin hiekkakuopan reunalle,
systkseen itsens ja hnet alas kuoppaan, johon murha-ase oli
piilotettu, sill hengiss ei se vaarallinen mies, joka Laurin rikoksen
oli nhnyt, saisi mets jtt.

Tuska toi vanhukselle voimia tehd vastarintaa Laurille, ja kauan ja
hurjasti heittivt miehet painia yn pimeydess. He milloin olivat
hiekkakuoppaan putoamaisillaan, milloin tarttuivat ksin puiden juuriin
ja oksiin. Ei kumpanenkaan sanaa sanonut. Tiesivt kyll ettei kukaan
heit metsss kuulisi, paitsi kuollut, jonka lhell he taistelivat.

Kumeasti ryskhten lohkesi yht'kki maa heidn altansa. Hyvin suuri
kappale hiekkatyrst vieri kuoppaan, vieden mytns syvyyteen
molemmat miehet ja peitten murhatun naisen ruumiin varisevan hiekan ja
kivien alle. Muutamat petjt, jotka kasvoivat lhell reunaa, horjuivat
hetken ja kaatuivat sitte, toistensa juuriin kiedottuina, rytisevin ja
murskahtunein oksin.

Lauri ei pstnyt Ollia ksistns; sorasta ja hnen pllens
pudonneitten puiden alta reutoihe hn yls, veten mytns vanhuksen,
joka langettuansa oli joutunut miltei miemoksiin ja jonka hn nyt
voimalla nosti ilmaan ja sitte paiskasi maahan.

Mutta vanhus rukoili, maassa rymien, armahdusta, sanoen:

"Mithn min sinulle olen tehnyt, koska henkeni vainoot?"

Oli iknkuin vain nmt sanat olisi tarvittu, niin jo rupesi toinen
aiottu murha Lauria inhottamaan. Hn pyshtyi ja katseli rauhatonna
syrjn, lhestyi Ollia ja sanoi:

"Sin nit mit sinun ei olisi pitnyt nhd?"

"Kyll", vastasi Olli huoaten, "mutta Jumala nki sen myskin."

"Sinun suusi tiet siis kertoa enemmn kuin mit henkesi maksaa",
vastasi Lauri uhaten. Sitte kntyi hn pois ja lissi hiljaa ja
hveten:

"Kuolleet eivt ole kenenkn tiell."

"Niin oikein", vastasi Olli ja nousi juhlallisen muotoisena maasta,
"mutta viattomain veri huutaa maasta. Yltkyllin on emnnn murha
sydntsi painava; kahta salattavaa murhaa sin et tarvitse onnen
perille pstksesi tss kurjassa maailmassa."

Tuskan hiki herui Laurin otsasta. Hn ei olisi tahtonut yksin olla
rikoksen alainen. Miksi sopi tmn vanhuksen panna rauhallinen
omatuntonsa hnen syntisen muistonsa rinnalle?

Lauri istahti Ollin viereen, ja raskaita huokauksia lhti hnen
povestaan. Pitkns ja pelokkaasti kysyi hn sitte vanhukselta:

"Luulleekohan kansa minun murhanneen emntni?"

Olli hymyili katkeraa hymy ja pudisti ptns: "Hyvp sin aina olet
ollut hnt kohtaan."

Lauri nousi kki seisoalle, iknkuin olisi hnen rintaansa
tukehuttanut. Sitte uudisti hn entisen kysymyksens:

"Luulevatkohan, ett min olen emnnn murhannut?"

Olli vastasi surullisen vakavana:

"Kukapa sit Uotilan isnnst uskoisi."

Silloin vimmastui Lauri, sieppasi kirveen, paiskasi taas vanhuksen
maahan ja huusi hnelle:

"Mutta sin kaiketi sanot heille mit tiedt! Sin vanhus!"

Hn pudisteli rajusti vasemmalla kdellns vanhuksen olkapt, samalla
kun tuskissaan heitti kirveen kauas luotansa. "Vanno", miltei kuiskutti
hn, "vanno pyhn Jumalan nimen ja hnen laupeutensa kautta viimeisen
tuomion pivn, ettet koskaan kellekn ihmiselle sano mit tn yn
olet kuullut ja nhnyt minun tekevn emnnlle!"

Kun hn juuri vanhuksen korvan alla lausui nmt sanat, oli hn
iknkuin tietmttns molemmilla ksin tarttunut Ollin kurkkuun ja
piti hnt liikahtamatonna paikallansa.

Kuoleman tuska ahdisti Ollin rintaa ja hn huusi:

"Pst minut -- min teen mit tahdot!", ja hn tynsi kaulastansa
Laurin kdet, jotka nyt vallan hermottomina putosivat alas.

Ja kun Lauri voimatonna seisoi ksiin ptns peitten, istui vanha
Olli hnen vieressn. Hartaasti pani Olli ktens ristiin ja lausui
pyhn valan.

Mets, y ja Jumala kuulivat kalliit sanat. Lauri itse, seisoen vaimonsa
ruumiin edess, ei kuullut sanaakaan valasta.

Sitte vallitsi nettmyys kolkossa korvessa. Aikaa kului ennen kuin
kumpikaan elvist liikahti.

Vihdoin sanoi Lauri matalalla ja vienolla nell:

"Peittkmme hnet paremmin!"

Olli nousi maasta; hn totteli nyt sanaakaan sanomatta.

Hiekkavierem oli tykknn tyttnyt sen syvn kuopan, johon Lauri oli
heittnyt ruumiin, niin ettei mitn jlke nkynyt. Molemmat miehet
kokosivat siihen kuitenkin viel enemmn hiekkaa ja poistivat sitte ne
veriset jlet, jotka maasta lysivt.

Tmn surullisen tyn kestess ei Olli virkannut mitn. Mutta Lauri
nytti pelkvn nettmyytt ja kertoi luonnottoman kylmll nell,
vaikka hnen luontonsa iknkuin pakotti hnt siihen, ne sanat, jotka
emnt oli lausunut, kun Lauri hnet murhasi. Hn kertoi viel, kuinka
hnen oli tytynyt iske Leenaan kaksi kertaa ennen kuin tm kuoli, ja
kuinka vanha hevonen, joka hyvin usein oli vienyt isntven kirkkoon,
sitte oli tullut haistelemaan emnnn lmmint verta.

Kun murhan kaikki jlet oli poistettu, ei Lauri en sanonut niin
mitn.

Mutta vanha Olli otti lakin pstns, pani kdet ristiin ja luki neti
rukouksen. Sitte painoi hn lakin phns, katseli murhaajaan ja sanoi:

"Jumala sinua armahtakoon." Sen sanottuansa lksi hn kiviselle tielle
pin ja katosi pimeyteen.

Lauri sanoi vain:

"Kiitos!"

Hn meni viel kerran sille paikalle, johon ruumis oli peitetty. Sitte
pani hn hevosen valjaisiin, kvi kuormalle istumaan ja ajoi metsn
samaa tiet, jota hn oli tullut, jtten taaksensa kammottavan
hiekkakuopan, jossa emnnn ruumis kylmeni kamalassa haudassaan.

Usein katsoi hn taaksensa, seisatti hevosen, nousi puoleksi kuormalla
ja kuunteli tarkkaan. Kun kaikki oli neti, joudutti hn vanhaa hevosta
miten suinkin saattoi. Mutta hnest oli kuin hevonen olisi
kivenraskailla askeleilla astunut eteenpin. Vihdoin oli hn pssyt
synkimmst metsst ja ajoi tuon kaadetun aidan yli. Kun vankkuri siin
trhti, spshti hn, sill hn tunsi jonkin koskevan hnen
vaatteisiinsa.

kki kntyi hn ja nki emnnn huivin, joka liehui hnen vieressns
ja jonka Leena hiekkakuopalle tultuansa oli pannut kuormalle. Kuin
krmeen puremana veti Lauri ktens takaisin. Hn katseli kauan tuota
tuttua huivia ja kytti sen viimein vankkurin laitaan, ettei sit
metsst lydettisi.

Ja Lauri hoputti hevosta, mutta tie nytti hnest loppumattomalta.
Ainoastaan ajatus joutua pois metsst ja sen kauheista muistoista ja
salaisuuksista asui hnen mielessn ja poisti siit kaikki muut kuvat.
Tyttkin, jonka voittamiseksi hn oli tehnyt rikoksen, muistui hnen
mieleens vain hmrin, unentapaisten ja kauhistavain vliaikain
perst ja silloinkin vain tyhjn muistona, vieraana nimen, jonka
oikeaa mielt ja arvoa hnen ei nyt ollut aikaa muistella.

Lauri oli nyt jttnyt taaksensa tuon pienemmn hiekkakuopan ja ajoi sen
korkean kuusen ohitse, miss metspolut yhtyivt. Hnen tullessaan
lennhti varesparvi tst suuresta puusta, ja hetken kovasti rpistellen
siivilln vaihettivat ne sijoja. Vihdoin psi hn maantielle. Vasta
tll henghti hn rauhallisemmin, vaikka yh viel vilkui taaksensa.
Nyt nousi hn toisinaan kuormalta ja kveli nopein askelin hevosen
rinnalla, sit yh kiiruhtaen; toisinaan hn taas heittytyi rattaille
ja antoi hevosen kulkea niinkuin se itse tahtoi.

Olipa tn yn kuutama, vaikka kuu nousi hyvin myhn, vasta noin
yhdentoista aikana iltaa. Nyt kello jo oli yli kahdentoista ja kuu alkoi
kumottaa puiden latvojen vlist. Kirkkaassa valossa seisoivat hongat
synkkin ja jykkin kuin raudasta valettuina.

"Minkhn nkist nyt on hiekkakuopassa", ajatteli Lauri.

Hn oli ennttnyt Uotilaan ja ajoi tuota metsn lpi raivattua tiet
pihamaata kohden, mihin kuun valossa ulottuivat pimet ja jyrkt varjot
rakennuksista.

Avoimen vajan edustalla riisui hn vanhan hevosen ja antoi sen menn
mihin tahtoi. Itse psti hn emnnn huivin ja otti sen mukaansa.

Synkk ja kamala oli nyt mielens, kun hn astui hiljaista pihaa.

Yksinn oli hn nyt. Emnt oli, niinkuin Lauri oli tahtonut, poissa
hnen tieltns. Vaan eikhn se, vaikka nkymttmn, viel ollut
hnt lhell? Kastepisarat maassa kimaltelivat hnen kyyneleinns,
kuun valossa oudosti loistavat pienet lasiruudut aitan oven ylipieless
katsoivat Lauriin emnnn silmill. Portaat sanoivat hnen nimessn
surullista "terve tultua", ja suuri tupa kyseli koko pimen,
ijisyydelt tuntuvan yn aikana hnelt, miss emnt raukka, tuo hyv
viaton emnt oli.

Ajatus Liisaan, joka ennen usein ja riemullisesti oli hnt
elhdyttnyt, pakeni Lauria tn yn eik mistn mailmassa tullut
ainoatakaan sovinnon ja lohdutuksen muistoa vsyneelle, valveutuneelle
ja rikoksen alaiselle isnnlle.

Ammoin aamulla uinahti hn rauhattomaan uneen.




VII.

Emnt kaivataan.


Korkealla oli jo aurinko taivaalla, kun Lauri kavahti rauhattomasta
unestansa. Hnest tuntui kuin olisi hn hernnyt hirmuisesta unelmasta,
jota hn ei en voinut muistossaan elvytt; mutta kuta enemmn unesta
selkesi, sit vakaammin ksitti hn, ett tuo hirmuinen tapaus oli
todenperinen ja hnen sydmens salasi kauheaa rikosta, josta ei mikn
maailmassa voinut hnt vapauttaa.

Hiljaisessa tuvassa suuri seinkello ei en raksuttanut. Se oli
seisahtunut, kun ei emnt ollut sit kymn vetmss. Lauri istui
kauan vuoteen reunalla. Hn ei ajatellut, hn vain kuunteli, hn
odotteli tuskallisella rauhattomuudella jotakin nt kuullaksensa,
jospa sitte emnt itse tulisi haudastaan takaisin taikka nimismies
saapuisi murhaajaa kahleisiin panemaan.

Mutta ketn ei tullut, kaikki oli neti. Kissa hiipi nettmin
askelin ympri huonetta, niinkuin ket etsien. Vihdoin rupesivat Laurin
silmt seuraamaan hiipivn kissan askeleita. Hn nki, kuinka se hyppsi
jhtyneeseen hiilukseen ja sielt kulki oven ja sivulavitsan ohitse
ikkunalaudalle sek istui siin kauan nettmn piv paistatellen.

Laurin ajatukset olivat nyt saaneet suunnan, jota seurasivat. Kukapa nyt
hiiluksen lmmitt ja tekee emnnn askareet? kysyi hn itsekseen. Ensi
kerran tunkihe Liisan kuva nuoren miehen poveen hempell sulolla.
Liisan thden olikin hijy ni hnen povessaan saanut hnet synti
harjoittamaan, ja ainoastaan hn ehk voisi hnen rauhattomuutensa
levoksi muuttaa.

Silloin tunsi hn kuinka kissa tuttavasti sivuili hnen jalkojansa, ja
hn nousi seisalleen. Itsens suojelemisen halu hness nyt viimein sai
voiton oman tunnon kovilta nuhteilta ja hn meni ulos poistamaan, mikli
mahdollista, kaikki ne jljet, jotka voisivat hnen hirmutyns
ilmaista.

Rattaiden pyrt, joilla muutamia veripilkkuja nkyi ja verisen kirveen
puhdisti hn hyvin huolellisesti.

Kun hn thn tarpeeseen haki vett takakartanolta, ammui karja
surullisesti. Se oli jo kauan ja turhaan odottanut emnt.

Jrjettmien luontokappalten murheellinen huuto kuului uhkaavalta Laurin
korvissa ja hn kiiruhti pstmn ne tutulle laitumelle, lypsyst
vlittmtt.

Kun kaikki murhan jljet olivat poistetut, meni Lauri katsomaan mitenk
emnt oli valmistanut evt leikkuuvelle. Kaikki mit niihin kuului,
oli vainaja tavallisella toimellisuudellaan jrjestnyt. Ainoastaan
suuri kahvipannu oli viel tavallisella sijallaan. Hn mietti itsekseen,
mitenk hnen oli kyttytyminen Jrvenpll olevaa vke kohtaan;
ptti toki ensiksi vain kiiruusti tarttua malkasillan tyhn.

Hn siis valjasti hevosen metsst tuodun kuorman eteen ja lksi sille
paikalle tiest, jonka veden juoksu oli turmellut.

Siell hn askaroi uutterasti koko aamupuolen piv, ett tehdyst
tyst nhtisiin, mit hn oli toimittanut sin pivn, jona emnt
kaivattaisiin. Muutama verenpisara oli murhan tapahtuessa sinne tnne
roiskahtanut hakattuihin puihin, jonka thden hn hakkasi ne uudestaan
ja piilotti pantujen malkojen alle.

Ainoatakaan nkyv jlke tehdyst rikoksesta ei en lytynyt, ja
kumminkaan ei Riihimen metsst kukaan aluksi etsisi emnt.

Ei ainoatakaan elv olentoa nkynyt tiell ennen kuin kauemmas
pivll, kun aurinko jo oli korkeimmillaan taivaalla. Silloin kuului
kaukaa nopeasti eteenpin rientvien rattaiden jyrin.

Veri tunkeusi syyn-alaisen Laurin sydmeen, ja hn unohti korjata pois
muutamia tielle jneit malkapuita.

Sykkivin sydmin ja maata kohden tuijottavin silmin vetytyi hn
vankkurinsa viereen.

Kun tulija psi nkyviin, huomasi Lauri, ett se oli seurakunnan
kirkkoherra, joka tuli ajaen yhden-istuttavissa kiesiss, renki
taka-istuimella.

Vanha lempe pappi hiljensi kulkua, kun lheni sit paikkaa tiest,
jonka malkapuut salpasivat, ja tultuansa siihen seisatti hn hevosen,
Laurin hnt nyrsti tervehtiess.

"Herran rauha", sanoi pappi ystvllisesti nyykytten ptns
Laurille, joka nyt vasta huomasi, ett puut estivt hevosen psemst
eteenpin, ja alkoi htisesti raivata niit tielt, hpisten jotain
muka huolimattomuutensa puhtimiseksi.

"No, isnt itse on tyss tll", virkkoi rovasti ystvllisesti
arvossa pidetylle ja varakkaalle isnnlle. "Minp juuri mietiskelin,
mimmoinenhan nyt tie tll lienee viimeisen rankkasateen perst. Mutta
enp sinua luullut saavani nhd tll tyss."

Nytti silt kuin olisivat nm ystvlliset ja hyvittelevt sanat
hmmstyttneet Lauria enemmn kuin jos rovasti olisi hnt hnen
rikoksestansa nuhdellut. Hn oli nyt saanut raition raivatuksi ja
seisahtui tien relle. Teeskennelty nauru vnsi hnen kasvojansa, ja
nyrll nell sanoi hn:

"Hyv herra rovasti, koko vkeni on Jrvenpn salopelloilla ja tie on
korjattava."

"Niin! Vai niin!" sanoi rovasti leppesti, ohitse ajaessaan. "Rupeepa
tllkin olemaan kiiru. J hyvsti nyt! Kuinka jaksaa emnt?", huusi
hn puoleksi kntyen taaksepin, sill hn oli jo ehtinyt ohitse.

Lauri otti uudestaan lakin pstns ja piti sit puoleksi suunsa
edess, kun hn miltei vavisten hpisi:

"Kiitoksia paljon kysymst, tuossapahan hiljakseen menee."

Kun rovasti samalla nyykytti hnelle ptns ja oli kntymisilln
eteenpin, nytti Lauri tst ensimmisest puheesta emnnst
miehistyneen, ja ntns vhn korottaen lissi hn silmyksell, joka
oli vakaa olevinansa, mutta kumminkin oli arka:

"Hnkin on Jrvenpll!"

Ei ole varmaa, kuuliko rovasti vai eik. Lauri nki rengin virkkavan
jotakin rovastille, jonka jlkeen molemmat vilahtivat taaksensa, renki
kaksikin kertaa. He puhuivat joutavista asioista, mutta Laurin paha
omatunto sanoi hnelle, ett he varmaankin puhuivat hnest ja ett joku
epluulo oli heiss hernnyt hnt kohtaan. Ja iknkuin poistaakseen
omia ajatuksiansa, ryhtyi hn taas kiivaasti tyhn, joka joutui
nopeasti, vaikkei aika ensinkn nyttnyt edistyvn.

Puolipivn aika tuli. Lauri ei ollut synyt mitn viime vuorokauden
kuluessa, ja nlk rupesi tuntumaan. Mutta hn ei uskaltanut jtt
tyt, joka hnen mielestn oli todistava hnen syyttmyytens tehtyyn
rikokseen.

Viimein kun aurinko tyynen ja hmrn syysiltana alkoi kallistua
maille, kiiruhti Lauri kotiinsa, pani vankkuriin emnnn valmistamat
evt ja mit muuta tuohon tavalliseen kestaukseen kuului sek emnnn
huivin, ett nyttisi niinkuin se olisi hnelt siihen jnyt.

Sitten kun hn vankkuriin oli valjastanut nuoren ja vhn vallattoman
hevosen, ajoi hn sen takateit sille tielle, joka meni Jrvenplle.

Kaikki tm tapahtui tarkalla varovaisuudella, ettei kukaan, joka
sattuisi ohitse kulkemaan, sit huomaisi.

Kun Lauri oli pssyt mainitulle tielle, rupesi hn hevosta rsyttmn
sill, ett lakkaamatta nykisi ohjaksia ja viimein ruoski sit aika
lailla. Hevonen hirnakoitsi tuskasta, nytkytti vankkuria ja kavahti
pystyyn, mutta Lauri pidtti sit kiinteill ohjaksilla. Kun elimen oli
hurjimpaan raivoon saattanut, lyd huimaisi hn sit viel kerran
ruoskallansa, psten ohjakset valloilleen, ja hevonen karkasi juoksuun
kivisell tiell.

Lauri seisoi kiitv hevosta katsellen. Hn nki kuinka tavarat
vankkurissa jyskien kolahtelivat toisiinsa mullin mallin, ja kuinka
hevonen, pelstyneen yht paljon sken krsityst rkkyksest kuin
syntyneest jyskeest, pilttosasti karkasi metsn pin.

Kun Lauri sen oli nhnyt, palasi hn kiireesti tyhns ja viipyi siell
kauan auringon laskettua ja hmrn tultua. Kun pime viimein saavutti,
oli malkasilta korjattu, ja Lauri palasi kotiin pin levotonna ja
tuskalla odottaen, mit nyt oli tapahtuva.

       *       *       *       *       *

Jrvenpll oli tuon kauniin syyspivn kuluessa pidetty iloa ja
reipasta menoa, kauraa leikatessa. Elhyttv tunne, ett pitkllinen ja
trke ty lheni loppuansa, innostutti leikkuumiehi viel enemmn, ja
kauniisti tehdyt kuhilaat peittivt puolipivn aikana jo enemmn kuin
toisen puolen pelloista.

Kun piv alkoi illastua, rupesivat muutamat nuoresta vest,
leikillist puhetta laskien, odottamaan emnt ja hnen tuotaviansa
herkkuruokia ja juomia.

Vanha Kaisa, jota aina huvitti vastustella muiden arveluja, nuhteli
nuoria heidn malttamattomuudestaan ja luetteli kaikkia niit moninaisia
toimia, jotka emnnn tehtvin olivat ennen kuin hn psikn
lhtemn Jrvenplle, jonka thden ei viel sopinut odottaa hnt
tnne ennen kuin aurinko oli ehtinyt puolitiehen likemms metsrinteen
latvoja. Mutta sydmessn Kaisa vhisen murisi, kun tuo rakas
kahvipannu viipyi, jota muori sangen hyvin olisi tarvinnut
virkistkseen pivn tist vsyneit voimiansa.

Ehtoopiv kului, mutta emnt ei tullut. Ruvettiin jo nurisemaan hnen
viipymisestn, kun yht'kki kuului metsst rajusti vierhtelevn
vankkurin jyrin.

Vki keskeytti tyns. Olikohan se emnt, joka noin tuli ajaen,
kysyttiin toisiltansa. Muutaman hetken kuluttua tuli vaahtoileva hevonen
nelisiin kiiten nkyviin ja pyshtyi kauheasti vavisten, kun vankkurin
pyrt tarttuivat avattuun verjn ja vankkuri kaatui kumoon.

Pellolla oleva vki kokoutui nyt paikalle, hmmstyksest ja
kauhistuksesta huutaen. Miehet ottivat kiinni hevosen ja nostivat
vankkurin pyrilleen, ja hajalle lentneet tavarat kerttiin kokoon.

Kaikki he tiesivt, ett hevonen ja vankkuri oli Uotilasta. Hlin oli
suuri, ja ensimisen hmmstyksen kestess kyseltiin tuskalla mithn
tiell lienee tapahtunut ja lieneek emnt vikautunut, sill ett
emnt oli tll hevosella ajanut nhtiin siitkin, ett hnen huivinsa
lydettiin vankkurissa olevain tavarain joukosta.

Mutta kun ei emnt nkynyt eik kuulunut, ptettiin viimein, ett
jonkun oli lhteminen hnt etsimn, jos kenties joku onnettomuus oli
hnt kohdannut.

Kaksi renki lhti sen thden matkalle, mutta muu vki palasi tyhns,
monella tapaa selitten tuota odottamatonta tapausta.

Etsintn lhetetyt rengit eivt palanneet. He etsivt tiell ja
metsss, vaan eivt lytneet mitn jlke emnnst.

Sill vlin saatiin Jrvenpn pelto loppuun leikatuksi, ja alakuloisena
lhti vki kotiin, tien vieri thystellen nhdkseen jlki emnnst.

"Hn on kai palannut taloon", arvelivat he.

Mutta kun he pimell tulivat kotiin, eivt he Uotilassa tavanneet
emnt eik niit renkej, jotka hnt etsimn oli lhetetty. Nm
olivat juur'ikn menneet tavoittamaan isnt, jonka tiesivt olevan
tyss malkasillalla.

Matkalla kohtasivat he Laurin, joka palasi tyhjiss vankkurissaan, ja
kysyivt hnelt, oliko hn nhnyt emnnn?

"Tottapa hn on Jrvenpll?" vastasi Lauri. Pime esti nkemst sit
tuskaa, joka kuvautui hnen kasvoihinsa, kun hn nyt nki, ett aika oli
tullut, jolloin hnen tytyi vastata emnnn kohtalosta.

Rengit kertoivat nyt pilttouneesta hevosesta ja kuinka he turhaan olivat
emnt etsineet.

Lauri istui neti vankkurissa, heidn kertoessaan. Kun olivat
lopettaneet, sytytti hn vitkaan sammunutta piippuansa ja sanoi, ett
emnt puolipivn aikana oli tuonut hnelle vhn ruokaa, sanoen heti
jlkeen puolipivn lhtevns Jrvenplle. Sittemmin ei hn hnt
ollut nhnyt.

neti tulivat he Uotilaan, jossa kauan oli mietiskelty mit nyt oli
tehtv. Ei kukaan voinut arvatakaan mit emnnlle oli tapahtunut. Jos
hn vain oli kaatunut, kyllp sitte lydettisiin elvn tai
kuolleena. Mutta jos rosvot olivat tahtoneet ryst hnt ja hn oli
jnyt heidn ksiins, kun hevonen karkasi Jrvenplle pin, olivat ne
varmaankin murhanneet hnet ja piilottaneet ruumiin metsn.

Lauri ja muutamat rengeist menivt viel yn pimell metsn ja
huhuilivat siell emnt, mutta vastausta ei saatu eik mitn jlke
nhty, ja he palasivat kotiin.

Mutta koko tmn pivn kuluessa ei Lauri tapansa mukaan ollut
uskaltanut rukoilla Jumalaa, ja vsyneen ruumiin sek mielen
ponnistuksista nukkui hn raskaaseen uneen.

Ne tiedustukset, jotka nimismieskin sittemmin teki, olivat turhia. --
Nostetun rahvaan joukossa nhtiin myskin ers vanha, harmaap ukko,
jonka otsassa oli syvt rypyt. Hnen synkn surulliset, mutta tavattoman
kirkkaat silmns eivt oikein tajonneet hnen kasvojensa muutoin
jyrkkn muotoon. Vanhus otti neti ja, niinkuin nytti, innokkaasti
osaa tiedustukseen. Lauri astui usein vanhuksen vieress, vaan ei
ainoatakaan sanaa eik silmyst nm miehet keskenns vaihtaneet.
Vanhus oli Olli torppari, joka uskollisesti piti valansa, vaikkapa
tunnon tuskat siit, ett hn oli ainoa, joka tiesi kauhean rikoksen
eik kuitenkaan voinut ilmaista tuota tuskallista salaisuutta,
vaivasivat hnt pivt sek yt. Senp thden tuo selittmtn asia,
mitenk emnt oli kadonnut, vast'edeskin peittyi kaikilta pimeyteen, ja
niist useammista arveluista, jotka tst asiasta lausuttiin, nytti tuo
ensiminen, ett muka rosvot olivat hnet murhanneet ja ett hevosen oli
onnistunut pst heidn ksistn, olevan otollisin ja luonnollisin.

Monta huhua rosvoista ja karanneista linnanvangeista ilmautui samaan
aikaan, ja useampi, etenkin naisista, luuli nhneens sellaisten
epluulonalaisten ihmisten kuleksivan hmrll.

Yleinen ja sydmellinen myttunto, jota arvossa pidetylle isnnlle
osotettiin, vaivasi hnt kovasti, ja raskain sydmin kuunteli hn
nyrsti pitjlistens valituksia emnnn kuolemasta. Kunnioitettu
kirkkoherrakin surkutteli liikutetulla sydmell Laurin kovaa onnea ja
muistutti hnt siit, kuinka he samana pivn olivat tavanneet
toisensa aavistamatta ett kova onni oli Lauria lhell.

Niinkuin Lauri, kun hn edellisen kerran puhui rovastin kanssa
emnnst, yht'kki vavahti, kun emnnn nimi ensin mainittiin, mutta
sitte rauhoittui ja hillitsi mielens, niin kvi hnen vast'edeskin
hyvn aikaa. Hn oli odottanut, ett edes joku epluulon varjo sattuisi
hneen. Nyt kun hn ei huomannut siit vhkn, vaan kaikki osottivat
hnelle milt'ei suurempaa kunnioitusta kuin ennen, hpesi hn enemmn
teeskentelyn kuin todella rikostaan katui.

Tosin olisi hn suonut, ett kauhea teko olisi ollut tekemtt, vaikkapa
hnen olisikin monta pitk vuotta tytynyt odottaa emnnn kuolemaa,
mutta usein valtasi hnet selittmtn rauha, kun hn kuollutta
ajatteli.

"Onhan hnen paras niinkuin nyt on", sanoi hn silloin itselleen,
muistellen vastoin tahtoansa oman sydmens tuskallista tilaa.

Vhitellen, kun kaikki tiedustukset yh olivat turhia, laattiin
puhumasta emnnn salaisesta katoamisesta ja Uotilassa mukautui kaikki
tuohon uuteen tilaan.

Mutta se, joka nyt, isnnn mryksen mukaan, emnnitsi Uotilassa, oli
nuori Liisa.




VIII.

Muutama vuosi eteenpin.


Ne, jotka maailmassa nyrsti ja hiljaisesti elvt, unhotetaan heidn
kuoltuansa pian. Niin kvi emnnnkin. Tosin ei Lauri emnt koskaan
unohtanut, mutta hn salasi synkt muistonsa hnest; Liisakin vuodatti
kyyneleit emnnn kamalasta kuolemasta ja muisteli hnt joskus
sittemminkin. Mutta ei yksikn lapsi tll ktkenyt kuolleen idin
muistoa koko ikseen kiitolliseen sydmeens.

Sen thden ei kukaan joulun aikana en emnt kysellytkn, ja vki
vietti pyh kuin ainakin leikeill ja iloisilla ilveill.

Hiljaa ja tasaisesti joutui pivin ja kuukausien kulku Uotilassa, mutta
syvll tuon hiljaisen pinnan alla vieri salainen, mutta ei sen thden
heikompi virta. Talon suoran ja jokapivisen ven joukossa oli yksi
henkil, jota ei kukaan oikein tuntenut, vaikka kaikki noudattivat hnen
kskyjns ja sivt hnen leipns. Se oli Lauri.

Ehk heidn isntns, oli hn kuitenkin heidn vankinsa. Hn tosin ei
raudoissa ollut, mutta hnen sanansa ja silmns olivat kahleissa, ja
vapaina asuivat hnen mielessn ainoastaan syntien ja rikosten synkt
muistot.

Lauri, joka ennen vaimonsa murhaa joka piv oli rukoillut ja lukenut
raamattua, ei rukoillut en. Tosin pakotti rauhattomuutensa hnt
rukoilemaan, mutta hnell ei ollut mitn Jumalalta rukoilla, sittenkun
hnen rukouksensa emnnn kuolemasta oli kuultu sill tavoin, mill hn
nyt nki sen tytettyn. Hnen ei kynyt rukoileminen, mutta raamattua
luki hn kuin ennenkin. Lauri parka! Se jumalanpelko, jossa hn oli
kasvanut, oli muuttunut trkeksi taika-uskoksi, ja rikostansa oikein
katumatta tahtoi hn Jumalalta saada rauhaa sairaalle sydmelleen.

Olihan se aika nyt tullut, jota hn oli odottanut ja valmistanut. Nyt
oli hn nauttiva kadotetun tunnonrauhansa hedelmi.

Ja nmt hedelmt nyttivt hnest rakkailta ja kalliilta. Ei mitn
estett ollut en hnen ja armaansa vlill, paitsi lyhyt maltin ja
odotuksen aika.

Suuressa talossaan ja hyvvaraisessa kodissaan nki Lauri nyt tuon
nuoren ja kauniin Liisan toimittavan kaikki hnen mieltns myten,
vaikkapa Liisa siell viel piti palvelijan virkaa. Eihn Liisa tuntenut
nuoren isntns ajatuksia; hn ei aavistanut, ett tuo pulska mies, tuo
hnt kohtaan aina umpimielinen ja harvapuheinen Lauri ei mitn
parempaa toivonut kuin ett Liisa tulisi hnen vaimokseen, ja ett hn
vain odotti otollista hetke.

Rakastiko Liisa Uotilan isnt? Kukahan sit olisi tietnyt. Hn teki
hnen titns ja toimitti kaikki niin huolellisesti ja hyvsti hnen
talossaan kuin suinkin taisi. Pitihn Liisan tehd se mielelln, sill
hyv isnt oli Lauri koko vkens ja Liisaakin kohtaan. Jospa hnen
nuori, sve sydmens joskus olikin tuntenut tuota kaikissa helliss
sydmiss asuvaa halua saada turvautua vkevmpn, eihn tuon kyhn,
turvattoman tytn sopinut ajatella rikasta, arvossa pidetty isnt,
jonka aviopuoleksi moni pitjn talontyttrist mielelln rupeisi.

Hartusta arveli Liisa kuin ennenkin, ett hn oli iloinen ja rehellinen
poika, ravakka kuin harva, mutta kyll hn slitteli Harttua siit, kun
hn oli niin kyh. Milloin sovistui, suositteli hn hnt enemmn kuin
muita, ja krsi kenties iloisemmalla mielell kuin ennen niit
pistopuheita, joita hnelle siit lasketeltiin.

Hn ei huomannut, ett Harttu tn jouluna oli vhn totisempi kuin
viime joulupyhn. Hn ei tietnyt, ett Harttu oli vhn syvemmlt
katsellut hnen suloisiin silmiins ja ett hn turhaan vaivasi ptns
miettimll kuinka paraiten hankkisi turvallista tulevaisuutta itselleen
ja Liisalle. Mutta yhten pyh-iltana, kun ei isnt eik Liisa ollut
kotona, kuuli hn, kuinka vanha Kaisa jutteli isnnst ern kylnaisen
kanssa, jolloin Kaisa sanoi ett "isnt olkoon nyt Jumalan nimess
aikomatta ottaa emnnkseen tuota kyh Liisaa, kun hnelle kyll olisi
tarjona rikkaita ja arvokkaita tyttj". Nm sanat saivat hnen
uskollisen mielens kauan miettimn, kuinkahan kuitenkin lopuksi
kynee, ja mit likemmksi kevt lhestyi, sit useammin johtuivat nuo
sanat hnen mieleens.

Ja kun kevt tuli, rupesivat paikkakunnan emnnt mietiskelemn kethn
Uotilan isnt nyt emnnkseen ottanee, ja arveltiin, ett hnen nyt
sopisi valita pitjn omista tyttrist eik kosia naapuripitjss kuin
viime kerralla. Mutta Laurille ei kukaan rohjennut kertoa mit tst
asiasta puhuttiin kylss, eik hn itse nyttnyt aikovan kyd
kosioilla siell eik tll.

Ern aamupivn istui Lauri yksin tuvassa; hn poltteli piippuansa
eik nyttnyt huomaavan, ett Liisa astui sislle kantaen sylillist
halkoja, jotka hn heitti takan viereen, ja alkoi viritt tulta.

Hetken kuluttua rykisi Lauri pari kertaa ja kysyi sitte Liisalta,
nostamatta silmins lattiasta: "Tarvinneekohan nyt Uotila omaa
emnt?"

Liisa keskeytti hetkeksi tyns, hmmstyen enemmn siit, ett isnt
puhutteli hnt, kuin itse kysymyksen laadusta. Vitkaan lhensi hn
sytytetyt preet halkoihin ja vastasi:

"Kyllhn se olisi hyv! -- Ikv on talo emnntt", lissi hn
iloisesti.

"Saattaapa niinkin olla", sanoi Lauri asentoansa muuttamatta.

Liisa puhalsi vhn tuoreisiin halkoihin, jotka eivt tahtoneet sytty,
ja sanoi sit tehdessn:

"Eihn -- vieras -- koskaan ole -- kuin oma."

Kun halot samassa syttyivt ja kirkas liekki vilkkaasti kiilteli
mustalla takalla, jatkoi kaunis tytt puhettansa ilosilmin:

"Kyll emnt tarvitaan, niin arvelevat kai nuo rikkaat
talontyttretkin kirkonkylss!"

Lauri loi silmns Liisaan. Ne kohtasivat Liisan ilkamoisia ja
huolettomia silmyksi. Lauri nyykytti ptns hymyillen. Kun Liisa
taas kntyi ja nosti raskaan padan hahloihin, nousi Lauri istualta ja
meni Liisan luo.

Ystvllisesti syleili hn tytt ja sanoi, katsellen hnen punastuviin
kasvoihinsa:

"Uotila tahtonee mieluimmin kyh tytt emnnkseen."

Kun hn sen oli sanonut, kntyi hn pois; seisoi nyt neti hetken.
Sitte lksi hn ulos.

Mutta Liisa ji takan reen. Ahkeraan hn hmmensi oivallista
pivllispuuroa padassa. Mit hn sit tehdessns ajatteli, se lensi
iloisten riskyvien kipinin seurassa yls takan torveen, ja kevttuuli
vei sen kauas yli seudun.

Kaukana metsnrinteell seisoi silloin Harttu aidaksia haloten. Hn nki
kuinka savu leikiten tuprueli Uotilan takantorvesta ja sanoi itsekseen:

"Nyt puuhailee Liisa takalla."

Kun Lauri sitte taas tapasi Liisan, oli kaikki kuin ennenkin ja Lauri
yht harvapuheinen ja totinen kuin koskaan.

Mutta vaikkei Lauri mitn nyttnyt, oli kuitenkin vanhan Kaisan
sukkela silm hoksannut, ett isnt rakasti Liisaa, ja Kaisa ei siit
pivin voinut krsi tuota nuorta tytt, jolle rikas isnt hnen
mielestn oli liian hyv. Ik olikin vaikuttanut Kaisaan, ja hn oli
kynyt hyvin toraiseksi. Kun vain joku syy siihen tarjoutui, valitti hn
kuinka nurinpin vieras vki hoiti taloutta, mutta siihen ei Lauri
koskaan vastannut sanaakaan, vaan Liisa vuodatti usein yksinisell
luhdillaan katkeroita kyyneli mmn sanoista.

Aika kului. Kes oli kylm ja sateinen. Aikaiset hallat turmelivat
kasvavaa laihoa. Kaikki ennusti huonoa vuotta. Monessa paikoin pitjss
pestattiin sen thden tulevaksi vuodeksi vhemmn palvelijoita kuin
tavallisesti, ja moni kelpo renki ji sill tapaa paikatta.

Niiden joukossa oli Harttukin, jonka isnt, mist syyst, ei tiedetty,
kaikessa ystvyydess erotti palveluksestaan. Paikkaa ei hn saanut
muissakaan taloissa. Harttu aikoi sen thden, niinkuin useimmat muutkin
pitjn rengeist, etsi itselleen tyt vierailta paikoilta.

Kauan epili hn kuitenkin, sill hn ei tahtonut joutua kauas
Uotilasta. Liisa kyll surkutteli hnt, mutta ei hn nyttnyt surevan
sit, ett Hartun oli lhteminen.

Ern iltana -- oli jo myhn syksyll -- oli Kaisa taas ankarasti
torunut Liisaa, isnnn poissa ollessa. Liisa ei vastannut mitn. Mutta
kun Lauri hetken kuluttua astui tupaan, sytytti Liisa lyhtins ja meni
navettaan, jossa ammuvat lehmt ystvllisesti ottivat hnet vastaan,
kun hn, heit puhutellen, alkoi lyps toista toisensa perst.

Mutta tuvassa istui vanha Kaisa tuikealla tuulella rukkinsa rell,
vihastuen kehrykseens ja siit syntyviin onnettomuuksiin, mutta vh
vli pisten kisi sanoja siit, kuinka huonosti kaikki tt nyky
toimitettiin talossa. Viimein, kun lanka taas katkesi, seisatti hn
rukkinsa yht'kki ja sanoi jyrksti Laurille, ettei hn tahtonut en
pivkn olla hnen talossaan, jossa nyt kaikki hoidettiin ja
toimitettiin kurjimmalla tavalla, ellei Lauri kohta aikonut hankkia
taloon varsinaista emnt. "Tuossa te istutte", pakisi hn, "nuori ja
varakas kuin olette, pivt ptns kotona tai ajatte pyhin kirkkoon,
vaan ette koskaan sano sanaakaan rikkaiden ja suurten talojen
tyttrille, niinkuin Uotilan isnnn kuitenkin paraiten sopisi." Itse
sanoi hn olleensa viidettkymment vuotta talossa ja nhneens tll
parempia sek huonompia pivi, mutta ei koskaan mokomia kuin nyt, kun
koko talo on tuiki kyhn tytn vallassa.

Lauri hymyili huolimatta ikkn mmn valituksista eik nyttnyt
aikovan vastata mitn hnen puheeseensa. Mutta hetken kuluttua hymyili
hn taas puoleksi ystvllisesti, puoleksi pilkallisesti ja sanoi:

"Mitp min noista rikkaista ja isoisista talontyttrist."

"Enks sit arvannut", vastasi Kaisa resti surisevan rukkinsa relt.
"Kyllhn tuota sopi tiet."

Lauri hymyili taas ja lissi:

"Jos jonkun pit tuleman Uotilan emnnksi, kenties tahtoo Liisa itse
siksi ruveta."

"Herra mun luojani!" huusi vanha Kaisa, heitten sikseen surisevan
pyrn. Hn aikoi jatkaa puhettansa, mutta isnt katseli hneen tuimin
silmin ja nousi istualta, josta Kaisa llistyi. Ja kaikki tuvassa
kvivt uteliaiksi tietmn mit nmt sanat ennustivat.

Kun Liisa tuli takaisin tupaan, vallitsi siell syv nettmyys, ja hn
nki kyll kaikkien silmist, ett hnest oli puhuttu.

Mutta isnt seisoi ylevn ja vakavana keskell lattiaa ja katseli vain
Liisaan, kskien hnt tulemaan kanssansa sishuoneeseen.

Lauri sytytti preen ja lksi edelt. Liisa seurasi hnt sykkivin
sydmin. Mithn isnnn lienee hnelle sanomista?

Kaikki vki istui neti tuvassa, kummastuneena ja uteliaana. Kaisa
kehrsi niin ett rukki surisi kuin paarma, ja hnelle tuli huomaamatta
useampia solmuja ja sykkyrit hnen muutoin tasaiseen lankaansa.

Pitkn hetken kuluttua astuivat Lauri ja Liisa huoneesta. Lauri nytti
totiselta kuin ainakin, mutta nuori punastunut tytt nytti onnelliselta
ja meni takan reen iltaruokaa puuhailemaan.

Kaikki tekivt tyt tavallista ahkerammin, ja Liisaan luotiin vain
salaisia vilkauksia. Mutta hn ei katsellut ymprilleen, hn ei katsonut
Harttuunkaan, joka istui aivan lhell hnt takan ress kirvesvartta
veistellen. Harttu oli kenties vhn kalveampi kuin tavallisesti, mutta
tyynesti hn tyskenteli. Hn tiesi nyt kuinka kvi eik hn sydmessn
ensinkn nuhdellut siit tytt, jota hn rakasti. Ettei Liisan sopinut
hylt onneansa, oli Hartusta yht selv ja luonnollista, kuin ett
hnen nyt hyvin sopi etsi tyt vierailta paikoilta.

Sen thden, kun jonkun ajan kuluttua ers korpraali tuli vrvmn
miehi komppaniaan ja tarjosi Hartulle ksirahaa, rupesi hn
sotamieheksi, ja pyhinmiesten aikana lksi hn Uotilasta.

Paljoa ei hn viime aikoina ollut puhunut sen kanssa, jonka hn ja
kaikki tiesivt tulevan talon emnnksi. Jhyviseksi sanoi hn
Liisalle vain "Herran rauha!" mutta niss vhn kankeasti lausutuissa
sanoissa oli kuitenkin paljo yksivakaisuutta ja hellyytt.

Hiljaa antoi Liisa hnelle ktt ja vastasi hnen jhyvisiins
samoilla sanoilla. Heidn vlins nytti aivan vieraalta ja ujolta,
mutta hyvn tytn sydmess kysyi leppe ni miksiks Harttu nyt oli
niin harvapuheinen.

Nin erosivat Liisa ja Harttu.

Vhn aikaa siit pidettiin Laurin ja Liisan ht suuritta menoitta
Uotilassa. Vihkimisen tapahtuessa nousi rankkasade, ja naisvki ennusti
sen johdosta, ett uusi emnt saa itke katkerasti kaikkina
elinpivinns.

Mutta kova onni nytti olevan kaukana Uotilasta. Oli kuin hyv haltia
olisi nuoren emnnn seurassa asettunut suureen taloon. Karja menestyi
hyvin, tyt joutuivat nopeaan ja tasaisesti, ja nytti kuin vuoden
vhemmt varat olisivat muuttuneet kahta suuremmiksi, niin runsaasti ne
riittivt talon yltkylliseen ravintoon. Pime, pitk ja usein synkk
talvi kului tn vuonna pikaisesti Uotilan velt, ja nytti kuin nuori
emnt olisi levittnyt suloista pivnpaistetta kaikkeen, johon hn
puuttui.

Liisa oli onnellinen ja nautti onneansa puhtaalla omallatunnolla ja
iloisin sydmin. Ei tietnyt Liisa, ett miehens omatunto oli kipe,
kun Lauri lemmen silmin katseli hnt.

Lauri oli hyv ja hell vaimollensa. Ei koskaan hn kauheaa
salaisuuttansa Liisalle uskonut; eik hn uskaltanut sanoa hnelle
kuinka kauan hn hnt oli rakastanut. Hn ei hennonut syst omantunnon
tuskaa Liisankin sven sydmeen, ja kun suru synkkn ja uhaten
lhestyi hnt, krsi hn yksin ja neti, ja sulki tuskat sydmeens.

Silloin koetti hn rukoilla Jumalaa poistamaan hnest muistot tehdyst
rikoksesta, jota ei mikn maailmassa voinut perytt, mutta hnen
sydmens oli neti ja kolkko. Se rukouksen lempe enkeli, joka kerran
on asunut joka ihmisen ja Laurinkin rinnassa, oli paennut, pelstyen
rikoksen verisi, leppymttmi muistoja, ja aikaansa odottaen istui se
nyt ulkopuolella, tuolla paljaalla nummella, jolla hvittv rajutuuli
riehui ja pivn helle poltti jok'ainoan kukan, joka maasta nousi.
Laurin sydmest ei tm enkeli en kantanut taivaaseen hnen
voimattomia rukouksiansa raskaina hetkin, jotka kuitenkin harvenivat
mit syvemmlle hn nki onnensa juurtuvan. Hnt kohtaan, jota Laurin
siit tuli kiitt, oli hn laukea ja hell, niinkuin kukin on sit
kohtaan, jota hn rakastaa ja jonka thden paljon on saatu krsi, ja
hn nytti rakkaudellansa Liisaan tahtovansa sovittaa mit Leenaa
kohtaan oli rikkonut.

Niin kului vuosi rauhallisesti ja milt'ei iloisesti, ja kun Liisa
lahjoitti miehellens pojan, ei mitn puuttunut hnen onnestansa.

Niin syvsti liikutettuna, ettei sit olisi tuosta tyynest, totisesta
miehest uskonutkaan, otti Lauri viattoman lapsensa ensi kerran
syliins. Tm lapsi oli sovittava kaikki, ja siin nki hn todistuksen
siit, ett lempe ja laupias Jumala loi silmns hneen eik ankarasti
tahtonut hnen rikostansa rangaista. Niin arveli Lauri ollen onnellinen
ylimrin.

Vhn aikaa sen jlkeen lksi hn ern pivn, kun kaikki vki oli
ulkotyss, yksin Ristimen metsn, jossa hn ei ollut kynyt tuon
onnettoman illan perst. Ihmeelliset olivat ne ajatukset, jotka
hiljaisessa metsss hersivt hnen mielessn. Siell kangasteli
tiell ja kamalalla murhapaikalla joka askeleella muistoja, joita,
hnest nhden, moni, moni hvittv talvi oli vaalentanut. Nm talvet
olivat asuneet hnen omassa sydmessn.

Surullisen rauhallisena seisoi Lauri sill hiekkavieremll, joka peitti
hnen vaimonsa ruumiin. Myrskyt olivat vielkin kaataneet muutamia
mntyj haudalle. Ei mikn ihmissilm voinut huomata epluulonalaista
jlke, joka voisi saattaa rikoksen ilmi.

Lauri seisoi siin kauan ajatuksiin vaipuneena. Nuori, voimakas mies oli
tll hetkell, jolloin ei kukaan hnt nhnyt, kadottanut koko sen
pontevuuden, joka jokapivisess elmss oli hnt niden kahden
vuoden kuluessa kannattanut, ja hn nytti melkein voimattomalta ukolta.

Viimein pani hn ktens ristiin, ja ensiminen lmmin henkys lensi nyt
hnen sydmens lpi. Hnen ajatuksensa puhkesivat sanoiksi, jotka
olivat kuin rukous, ett Jumala tahtoisi unohtaa hnen rikoksensa. Itse
ei hn sit koskaan ollut unohtava.

Ennen kuin hn lksi metsst peitti hn haudan viel paremmin, ja erosi
siit viimein milt'ei rauhallisilla tunteilla.

Viattoman lapsensa kuva oli hnen mielessn, ja hn arveli, ett hnen
entinen vaimonsa, hyv ja nyr kuin hn aina oli, nyt katselee
haudastansa hneen anteeksi antavin silmin.

Kun lapsi ristittiin, nimitti hn sen Eeroksi, Leenan isn muistoksi,
jota emnt hartaasti oli rakastanut ja kunnioittanut, ja kun Lauri
sitte tmn nimen lausui, kuului aina hnen heless, syvss nessn
tavattoman hell vre.

Sitte kului taas yksi vuosi, jolloin onnen aurinko valaisi Laurin kotoa
ja tulevaisuuden toivo yh syvemms juurtui hnen sydmeens. Kullakin
pivll oli omat tyns, vaivansa ja ilonsa, ja muuta ei siit ole
sanomista.

Ei mitn muutoksia likitienoillakaan ollut tapahtunut, paitsi se, ett
myllykyl, jolla thn asti oli ollut pitk ja vaivaloinen mutka
kirkolle, nyt oli pttnyt raivata uuden tien, joka suuresti oli
lyhentv matkan sinne.

Tm tie oli menev pitkin sit laaksoa, joka kulkee Ristimen metsn
poikki, ja oli aiottu myskin sivuamaan sit paikkaa metsss, joka
peitti Laurin rikoksen maailman silmilt.

Kun siis otettiin puheeksi tien tekeminen sille paikalle, oli kyll
Laurin ensiminen aikomus vastustaa tt ehdotusta, mutta ei hn sit
kuitenkaan uskaltanut, koska ehdotusta kaikin puolin pidettiin pitjlle
hydyllisen. Hn antoi sen thden, niinkuin nytti, mielelln maatansa
yrityksen hyvksi, mutta kielsi ottamasta hiekkaa hnen maaltansa.

Kun ty oli tekeill, oli Lauri usein metsss katsomassa, ett
mrtyit ehtoja noudatettiin. Vaan ei mikn siell antanut hnelle
syyt pelkoon, ett hnen salaisuutensa tulisi ilmi.

Syksyn alussa oli uusi tie valmis kytettvksi, ja moni myllykuorma ja
useampia kirkkomiehi kulki jo silloin tt tiet.

Joulu lhestyi ja sen seurassa nuo moninaiset valmistuspuuhat pyh
varten.

Tm vuosi oli ollut tavattoman hyv ja siunattu viljavuosi Uotilassa.
Aitat olivat tynn kalliita tavaroitansa, jotka halusivat saada palkita
viljelijn vaivaa ja ilottaa hnt. Senp thden tahtoikin Lauri, ett
hnen vkens tn jouluna viel runsaammin kuin ennen saisi nauttia
hnen hyvns, ja Liisa koetti sen thden valmistaa pyhpiville
surutonta iloa Uotilaan, jossa onni ja hiljainen autuus nyt nyttivt
viihtyvn hyvin.

Kaikki siis valmistettiin joulua varten, kun isntven ainoa lapsi,
Eero, joka nyt jo oli vuoden vanha, yht'kki sairastui kovaan
kuumetautiin.

Tuo pienokainen oli viattomalla hymyllns jo ehtinyt poistaa monta
surullista ajatusta Laurin sydmest ja oli tullut hnelle rakkaammaksi
kaikkea muuta maailmassa.

Kun Lauri nyt yht'kki nki lapsen makaavan vuoteellansa, hiljaa
kuumehoureissa vaikeroiden, vapisi hnen sydmens ja hn pelksi ett
ankara Jumala nyt oli lapsukaiselle kostava hnen isns rikoksen.

Kaikista niist ahkeroimisista huolimatta, jotka taudin poistamiseksi
tehtiin, paheni se kuitenkin pahenemistaan.

Muutamat tuskalliset ja pitkt pivt kuluivat, ja kaikki toiveet pojan
pelastumisesta nyttivt haihtuneen.

Oli ilta. Lapsi oli jo kolme piv ollut sairaana. Kynttil paloi
huoneessa, johon Liisa oli muuttanut armaan kipen lapsensa. Hn suuteli
sit hellsti, kun ei hnell muita neuvoja sen tuskain lievittmiseksi
ollut, otti sen varoen syliins ja tuuditteli sit nin hiljaa,
kyynelsilmin katsellen pienokaiseensa.

Lauri istui Liisan vieress, kallella pin. Hnen sydmens oli kolkon
eptoivon vallassa. Hn ei rukoillut, hn ei ajatellut, hn ei sanonut
mitn. Milloin lapsi liikahti, loi Lauri kuitenkin pitkn, kysyvn
silmyksen siihen ja sitte lapsen itiin.

Vhitellen sairaan liikunnot harvenivat ja heikontuivat heikontumistaan.
Viimein makasi lapsi aivan liikkumatta, eik vaikeroinutkaan en.
Kuoleman enkeli oli vienyt hnen viattoman henkens ja pitkllinen uni
oli vallannut pienokaisen, joka vsyneen lepsi nuoren itins syliss,
sill aikaa kun Lauri yh istui kuunnellen, havaitakseen edes heikointa
nt, vhint liikuntoa ainoassa lapsessaan.

Mutta siit suuresta tuvasta, joka oli huoneen ulkopuolella ja johon ovi
oli auki, kuultiin kuinka muutamat myllyst tulleet talonrengit hiljaa
kertoivat ihmeellisi juttuja, joita koskenkylss oli kerrottu
Ristimen metsst.




IX.

Kummitus Ristimen metsss.


Jttkmme se huone, jossa sken onnelliset vanhemmat murehtien ja
neti istuvat ainoan lapsensa ruumiin vieress, kuulematta mit tuvassa
jutellaan, joka puhe kenties kuitenkin olisi voinut saattaa Laurin
taintuneen sydmen hmmstyksest spshtmn.

Myllykyln myllri oli net, sill'aikaa kun Uotilan rengit istuivat
jauhettansa odottamassa, kertonut kummallisia ja kauheita kulkupuheita,
joita useammat niist myllymiehist, jotka kirkolta pin olivat
kulkeneet uutta tiet, syksyll olivat levittneet tuosta muutoinkin
kamalasta ja kolkosta Ristimen metsst.

Kun he -- niin olivat he kertoneet -- yn pimeydess olivat joutuneet
kuormineen siihen alanteeseen, joka Ristimen tienoilla kulkee noiden
molempien korkeain metskangasten vlill, ja tulleet siihen paikkaan,
mist kaita tie suikertelee toista kangasviert ylspin, olivat heidn
hevosensa yht'kki ruvenneet levottomiksi ja vauhkoiksi ja olleet vied
kuormat kumoon. Kun he katselivat ymprilleen nhdksens syyt miksi
hevoset pelstyivt, olivat selvn nhneet valkean, mahdottoman suuren
haamun, joka seisoi nojautuen honkaa vasten. Kun he, kauhistuen tt
hirve kummitusta, olivat kiirehtineet eteenpin, olivat he olleet
huomaavinaan, ett tuo valkea haamu hiljaa liikkui metsn puiden
vliss, joskus kohoten luonnottoman pitkksi, kunnes se viimein vaipui
maahan ja hvisi.

Nin oli ensiminen, joka kummituksen oli nhnyt, kertonut tapauksen.
Sittemmin olivat useammat muutkin, jotka pimein syys-in olivat
kulkeneet mainitun paikan ohitse, kauhistuksekseen saaneet Ristimen
metsss nhd kummituksen, josta kuitenkin kertomukset vhn erosivat
toisistaan. Muutamat sanoivat sen olleen pienen lapsen nkisen ja
vittivt kuulleensa sen hiljaista itkua; toiset kertoivat haamun
luonnottoman suureksi ja aivan mykksi. Kaikki he olivat yksimieliset
mainitessaan sen paikan metsss, jossa haamun oli tapa tulla nkyviin.
Moni oli tosin kulkenut samaa tiet, pimellkin, nkemtt siintoakaan
kummituksesta; mutta se usko, ett semmoinen todella oli ottanut
ollakseen niill tienoin, oli kuitenkin hyvin yleinen varsinkin
taika-uskoisessa ja vhemmn valistuneessa osassa kansasta.

Luonnollista oli, ett Ristimen mets tll tapaa sai pahan maineen, ja
uljas oli se mies, joka yn-aikana ja varsinkin syksyll, jolloin haamu
useimmiten nyttihe, uskalsi kulkea uutta tiet.

Kaikellaisia selityksi ja vanhoja muistoja ruvettiin kohta sovittamaan
tuohon tavattomaan kummitukseen metsss, ja milloinpa sanottiin, ett
se oli suuri syntinen, milloin murhattu lapsi, joka siell kummitteli
lytmtt rauhaa haudassansa.

Semmoinen oli lyhyesti kerrottuna se ihmeellinen juttu, josta vki puhui
Uotilan tuvassa samana iltana kuin Laurin ja Liisan ainoa lapsi kuoli.

Ei surullinen isnt silloin kuullut tt puhetta, ja vasta kauan aikaa
jlkeenpin sai hn kuulla muutamia tyhji ja katkonaisia huhuja
kummituksesta Ristimen metsss, jotka vanha Kaisa kertoi hnelle.

Vaikkapa nm kulkupuheet nyttivt Laurista kummallisilta ja
epiltvilt, ei hn kuitenkaan uskaltanut nytt haluansa saada
tarkempia tietoja niist jutuista, jotka kerrottiin tst, hnen pahaa
omaatuntoansa uhkaavasta ilmist, ja hn koetti kylmll ja uhkealla
epilyksell kuunnella kertomusta, jonka jlkeen hn teeskennellyn
rauhallisena moitti niit, jotka uskoivat mokomia taika-uskoisia
juttuja.

Mutta Laurin sydnt kauhisti uhkaava haamu tuolla hnen murhatun
vaimonsa haudalla ja tuskissaan sovitti hn sen ilmestymisen hnen
ainoan lapsensa kuolemaan. Eikhn hnen uskollinen ja nyr vaimonsa,
jonka hn kauhealla tavalla elmst oli erottanut, saanut rauhaa
haudassaan ennen kuin oli kostanut Laurille ja hvittnyt sen onnen,
jonka Lauri luuli saavuttaneensa rikoksen kautta? Tuo entinen tuska
tunnonvaivoineen ja unettomine ineen rupesi taaskin Laurin
seuralaiseksi, ja hn vaipui usein ankeaan synkkmielisyyteen, jolloin
vain odotti vielkin nhdkseen Jumalan rankaisevan kden lhestyvn
hnt.

Tt Laurin synkkmielisyytt selitettiin suruksi hnen lapsensa
kuolemasta. Mutta Liisan rakastava silm rupesi aavistamaan, ett Laurin
suruun oli joku muu syy ja kysyi hnelt joskus sit.

Silloin vastasi Lauri, katkerasti silmillen:

"Jt minut vain rauhaan. Surenhan kuollutta."

Viimein herkesi Liisa kysymst, sill hn rupesi uskomaan, ett isnt
sanoi mit hn ajatteli, ja Lauri tottui taas kuin ennenkin sulkemaan
ajatuksensa syvemmlle sydmeens.

Kun vuosi nin oli kulunut hiljaa, olisi vieras silm tuskin voinut
huomata muuta kuin ett rauhallinen ja yleinen menestys ja onni taas
asui Uotilan talossa.

Thn aikaan syntyi Laurin toinen poika. Isnt vastaanotti tmn lapsen
nyrn kiitollisuuden tunteilla, jotka suuresti erosivat siit
ylenmrisest ilosta, jolla hn oli tervehtinyt ensimisen lapsensa
syntymist. Mutta vaikkapa hn nytkin oli iloinen, ei hn kuitenkaan
voinut poistaa epluuloansa Jumalaa kohtaan. Rystettneekhn tmkin
lapsi hnelt? Vijyik kosto senkin kehdolla? Nin kyseli hn hiljaa
itseltn ja katseli levottomana tulevaisuuteen, varsinkin kun tarinat
kauheasta kummituksesta murhapaikalla thn aikaan jlleen virkenivt
matkustajain kertomuksista, jotka sit taas olivat nhneet.

Mutta ei mikn onnettomuus nyt Uotilaa kohdannut. Lapsi kasvoi. Sen
viaton nauru kaikui jo suuressa tuvassa ja sen ensimiset horjuvat
askeleet koettelivat jo pihan nurmikkoa.

Kun poika oli tyttnyt kaksi vuotta oli sill pieni sisar, jota tuo
viel kaunis Liisa lempein lauluin tuvassa vaivutteli uneen.

Nin muuttui Laurin levottomuus rauhaksi ja suruttomuudeksi, ja hn
ajatteli tulevaisuutta isn hellin ajatuksin.

Mutta onnettomuuden musta lintu oli kuitenkin pesinyt Uotilaan, vaikk'ei
sit ihmisten silmt viel huomanneet. Suruja haudellen istui tuo kamala
lintu salaisessa pesssn ja eli viel vain muutamista tuskaisista
huokauksista, jotka yksinisin hetkin puhkesivat Laurin viel
paranemattomasta sydmest. Mutta surun kaarne rupesi suurempia uhria
haluamaan. Se levitteli siipins ja toi kipumelt vieraita Uotilaan.

Laurin molemmat lapset makasivat kohta sen jlkeen kuolinvuoteella.
Sairastettuaan kovan taudin, joka silloin kvi nill tienoin, kuolivat
he, toinen vain muutamia pivi toisen perst ja kaksi uutta risti
nousi kohta kalmistossa sen pienen, valkoisen ristin viereen, jonka alla
Laurin ensiminen lapsi lepsi.

Tuoni, joka viimein on kokoova kaikki, jotka maailmassa elvt, avaraan
valtakuntaansa, ei katsele meihin niin tuimasti vanhusten sammuneista
silmist, kuin lasten viattomista silmyksist. Vanhat lhtevt ikuiseen
lepoon vsynein pivn harvoista iloista, pitkist huolista ja
pettyneist toiveista, jotka kerran olivat heist suloisia ja rakkaita,
mutta jotka he nyt aikoja sitte ovat jttneet taaksensa elmn tiell
kuihtumaan pivn polttavassa helteess. Mutta kun lapsi kuolee, on kuin
tuo pienoinen, kylmenev enkeli eroaisi meist pitkll kysymyksell,
miksiks hnen tytyy lhte pivnvalosta ja kukkasilta, jotka hnest
viel nyttvt lempeilt ja kauniilta. Ei kuoleva lapsi kysymykseens
saa mitn vastausta. Elm se ei tunne, kuolo on sille vieras, ja
ihmetellen se lhtee ikuisuuden valoon.

Moni is ja moni iti olisi omalla hengelln tahtonut ostaa armaansa
hengen, jos se vain olisi mahdollista ollut. Katkera oli Laurin mieli,
kun hn ajatteli, ett se rangaistus, joka hnelle oli aiottu, nin
tempasi hnen lapsensa elmst, johon Jumala kuitenkin oli heidt
tyhn synnyttnyt, ja hnen sydmessn suli se j, joka siit oli
sulkenut tien rukouksen enkelilt.

Hnen entiset itsekkt ajatuksensa, jotka vain tarkoittivat hnen omaa
onneansa ja rakkauttaan, olivat nyt kuin tyhjt varjot, verrattavina
pirten metsn kuolleisiin puihin, ja selv oli hnelle nyt vain se,
ett se paha, jonka hn oli tehnyt, vaati sovitusta Jumalan kanssa.

Oli kuin Laurin tuskallinen sydn olisi hernnyt uuteen elmn, kun
katumuksen ja sovitus-toivon ensiminen lmmin henkys siit kerran oli
poistanut itsekkisyyden jt. Hnen sydmessn oli parempi tunne, joka
ei ollut elmst herennyt, vaikka se thn asti vain epvakaisena ja
hmrn oli astunut hnen ajatuksiinsa. Se oli tarve saada sovintoa
Jumalan kanssa. Nyt tiesi hn, ett tm oli se pmr, johon hnen
oli pyrkiminen, ja sen oli hn kerran saavuttava. Sen sanoi hnelle
nyrsti katumuksen ystvllinen ni.

Lastensa hautoja katseli hn surulla ja kuitenkin sydmellisell ilolla.
Nm viattomat pienokaiset, joita hn hartaasti oli rakastanut,
olivathan nekin hnt rakastaneet ja lhteneet pois, jotta hn herisi
suruttomuudestaan ja saisi rauhaa sielulleen.

Milloin hn lhti kirkkoon, oli hnest kuin hn olisi mennyt kysymn
lapsiltansa mit hnen oli tehtv, ja kun virret kaikuivat temppeliss
oli hnest kuin pienokaisten heikot net kalmiston haudoista olisivat
niihin yhtyneet, taivaallisella autuudella laulaen, ett rauha hnt
lhestyi, kun hn vain ensin tydellisesti oli ksittnyt rikoksensa ja
vakaasti tahtoi sen sovittaa.

Laurin luonteessa oli aina ollut jotain hentoa ja haaveksivaista,
vaikkapa taika-uskoista, jota kuitenkin hnen muutoin voimakas luontonsa
hallitsi. Nyt alkoi tm puoli yh selvemmin ilmesty ja omituinen
lempeys kirkasti usein hnen totiset kasvonsa.

Ern iltana oli hn yksin tuvassa Liisan kanssa, jota hn nyt oli
lhestynyt jos mahdollista suuremmalla hellyydell kuin ennen.

Hn kiskoi preit takan rell, jossa tuli vilkkaasti leimusi.
Molemmat olivat he tn iltana hyvin vhn puhutelleet toisiansa.
Viimein loi Lauri silmns Liisaan ja sanoi:

"Min ajattelen kummitusta tuolla metsssni ja milloinka kerran saanen
sen tavata."

Mutta Liisa, joka hurskaasti ja jrkhtmtnn uskoi Jumalan sanaa ja
jonka puhdas omatunto ei mitn pelnnyt, vastasi thn paheksien:

"Synti on sellaista puhua, eik onneksi ole kuunnella kansan mielettmi
loruja mokomista asioista."

Nmt sanat vhn hmmensivt Laurin ajatuksia. Hetken kuluttua sanoi
hn:

"Kenties se kuitenkin voisi neuvoa minua, kuinka autuaaksi psisin."

Kummallisilta kuuluivat Liisasta nm sanat, ja tuska ahdisti hnt, kun
hn katseli isnt ja ajatteli hnen synkkmielisyyttns, jonka hn
luuli lasten kuoleman synnyttneen. Liisakin oli suuresti surrut
lapsiansa, mutta nyryydell taivaan tahtoa kohtaan. Nuoren vaimon ni
vapisi vhn, kun hn hartaalla luottamuksella sanoi:

"Sen neuvoo meille vain Jumalan sana, ja hnen armonsa on kerran antava
meille autuuden kruunun. Sen on hn sanonut lapsillemmekin."

Laurin kasvoissa ilmeni synkk vre nyr odotusta ja toivoa. Hn ei
puhunut sen enemp. Liisakin oli neti.

Puoli vuotta sen jlkeen, eli noin seitsemn aastaikaa siit kun Laurin
ja Liisan ht olivat, syntyi heidn neljs lapsensa, poika, jonka tulo
maailmaan milt'ei maksanut hnen itins henke. Lapsen syntymisen ja
Liisan parantumisen piti Lauri ansaitsemattomana taivaan lahjana. Hn
rukoili vain, ett Jumala hnen kanssansa tehkn miten hyvksi ja
oikeaksi katsonee, ja valmistakoon hnt vihdoin lytmn rauhaa
maailman ja taivaan kanssa.

Lempempi kuin ennen oli hn kodissaan, ja mielelln hn usein luki
Liisalle raamatusta, jolloin hn ylisti sit laupiasta ja ihmeellist
tapaa, jolla Jumala johti syntiset ihmislapset. Rauhallisemmaksi kvi
hnen mielens, ja Liisa nki ilokseen, ett Lauri yh ahkerammin ryhtyi
talon tihin, joita hn kaikin puolin koetti parantaa ja jrjest.

Kun syksy tuli tysine latoineen ja aittoineen, puhui Lauri nhtvll
tyytyvisyydell siit, kuinka Uotilassa kaikki nyt oli valmistettu
lhestyv talvea varten. Ei nyt Liisan eik hnen lapsensakaan
tarvinnut puutosta krsi, vaikkapa Jumalan tahto olisikin, ett joku
onnettomuus oli Lauria kohtaava. Liisa iloitsi Laurin ilosta, ja hnen
suora, suruton mielens ei etsinyt mitn salaista tarkoitusta isnnn
ystvllisiss sanoissa.




X.

Myllykylss. Keskiy metsss.


Ennen kuin kertomus pttyy, joudumme viel kerran Uotilaan, jonka
kuitenkin nyt jtmme kertoaksemme tapausta, joka tn syksyn tapahtui
myllykyln majatalossa.

Pime oli y pyhinmiesten piv vastaan. Koski, joka kuin ainakin
valtavasti vyrytti vesins alas syvyyteen, kohisi yll tavallista
mahtavammin. Tuuli vinkui lhell toisiansa seisovain asuinhuoneitten
vliss, ja viirit kirisivt kimesti. Muutoin oli kaikki hiljaa
kylss; kaikki nukkuivat, paitsi joku yksininen myllrinrenki
myllyiss, joka valvoi, ettei jauhin-kivet syttyisi tuleen.

Kello oli yhdentoista paikoilla, kun krryjen kolina kuului vhn matkan
pst, hertten kyln koirat, jotka kaikuvasti haukkuivat vieraan
tullessa majataloon.

Matkustavainen oli nuori pappi, joka, kun molemmat papit lhipitjss
olivat estetyt virkaansa toimittamasta, kiiruhti sinne yt myten,
varhain aamulla ollakseen paikalla jumalanpalvelusta pitmss.

Kun hn vihdoin sai talonven valveille ja ilmoitti tahtovansa heti
saada hevosta kirkonkyln, katseli vanha isnt hnt hmmstyneen.
Sitte katseli hn salavihkaa ymprilleen ja vastasi matalalla nell:

"Se ei ky laatuun."

Kun pappismies nyt kysyi hnelt syyt ja mainitsi miksi hnen matkansa
oli kiireinen, raapi isnt ptns arvelevaisesti ja rupesi krryist
nostamaan maahan matkustavaisen kapineita, sanoen toistamiseen
vakavasti:

"Ei se ky laatuun, herra pastori, ett tn yn matkustatte
eteenpin."

Vhn suuttuen isnnn jyrkkiin sanoihin ja siihen kiertelevn tapaan,
jolla isnt vastasi hnen kysymykseens, muistutti pappismies isnt
hnen velvollisuudestaan antaa matkamiehelle hevosta, kun hevonen oli
saatavissa, ja kski hnt paikalla ryhtymn tarpeellisiin toimiin
matkaa varten.

Sill'aikaa olivat kyytimiehet kokoontuneet pihalle puhujain ymprille,
mutta kun kuulivat mist oli puhe vetytyivt he milt'ei arasti muutamat
askeleet taaksepin.

Kun majatalon isnt huomasi, ettei matkustavainen mistn verukkeista
huolinut, vastasi hn kauan mietittyn ja kavahtavalla nell:

"Hyv herra pastori, thn aikaan vuorokaudesta ei kukaan kule Ristimen
metsn kautta; vain onnettomuus ja kauhu asuvat nyt pimess korvessa."

Kun matkustavainen nki, ett taika-usko ja pelko tss koettivat est
hnen matkaansa, kuulusteli hn tarkemmin mit Ristimen metsst
tiedettiin kertoa. Sitten kun hn nyt oli saanut kuulla niit taruja,
joita juteltiin kummituksesta siell, nuhteli hn kansaa sen
taikauskosta ja muistutti siit, ett Jumala suojelevalla kdelln
kaikkialla varjelee ihmisi, sek rauhallisissa kodeissa ett kolkossa
korvessa, ja kysyi eik kukaan lsnolevista uskaltanut tulla hnt
kyyditsemn. Kaikki olivat neti ja katselivat epillen toisiinsa.

Viimein kntyi pappi ystvllisesti ja luottamuksella pienimpn
poikaan, mik joukossa oli, kysyen, eik poika tahtonut seurata hnt.
Papin tyyni luonne rohkaisi pojan mielt, ja hn suostui papin pyyntn.

Muut, isnt etupss, hri kiiruhtivat nyt vetmn krryt vajasta
ja valjastivat siihen yhden talon paraimmista hevosista, ollen
tyytyviset omasta puolestaan, kun he vihdoin nkivt krryjen
matkamiehineen lhtevn myllykylst kammottuun Ristimen metsn pin.

Ei kauan viipynyt ennen kuin olivat psseet viimeisten ihmis-asuntojen
sivutse ja tulivat synkkn havumetsn, jossa tuuli vinkui kauheasti
raivoten.

Poika rupesi aroin silmin katselemaan syrjn ja vlist taaksensakin,
mutta kun matkustavainen ystvllisesti alkoi kertoa hnelle
kaikenlaisia pieni tarinoita ja paljon hauskaa ja miellyttv, jota
hn tiesi, katosi pojan pelko vhitellen, ja ilolla hn kuunteli nuoren
apulaisen puhetta sill'aikaa kun krryt kulkea pyrhtelivt tiell.

He olivat nyt syvll metsss. Alakuloisuutta pappismiehenkin mieless
synnytti tuo valtavan ylev luonto metsss, jota myrsky iknkuin
tuuditteli, ja hn rupesi harvapuheisemmaksi. He olivat nyt joutuneet
siihen alanteeseen, jossa kummituksen oli nyttyminen.

Poika kuunteli nyt vain hajamielin papin jotenkin pakonperist puhetta
ja loi vakavana silmns tien vasemmalle puolelle. Hnen ajatuksensa
kulkivat omaa suuntaansa, ja vihdoin sanoi hn papille, puoleksi
kuiskaten:

"Tuossa se on."

Pappi koetti vakaalla ja rauhallisella nell poistaa pojan
kauhistusta, mutta samassa pilttoutui hevonen yht'kki, heitten krryt
matkamiehineen rajusti syrjn. Hevosen koko ruumis vapisi, ja korviansa
liipottaen seisoi se hajonneitten krryjen vieress.

Samana hetken nki pappi pitkn, valkoisen haamun liikkuvan tuuheain
puiden vliss men rinteell. Kun hn oli tointunut ja huomasi olevansa
viatta, loi hn viel kerran silmns metsn ja nki tuon valkoisen
haamun vitkaan viittaavan hnelle seuraamaan itsens, liikkuen syvemms
metsn.

Kun pappismies nki, ett kyytipoika makasi tainnuksissa tien vieress,
vaikk'ei hn muutoin nyttnyt joutuneen vialle, nosti hn nopeaan hnet
tien vieress olevalle nurmelle, ja koetti sitten rauhoittaa
pelstynytt hevosta, jonka hn riisui hajonneista krryist ja sitoi
lhell kasvavaan puuhun.

Tt tehdessn loi hn tuon tuostakin ihmettelevn silmyksen
valkoiseen haamuun, joka vlist katosi puiden taa, yh perytyen ja
kehoittaen matkustavaista seuraamaan itsens.

Ajatus, ett tss kummallisessa ilmiss piili tehdyn tai kenties hnt
itsens tarkoittavan rikoksen salaisuus, oli noussut matkustavaisen
mieleen, ja hn ptti saada selville tmn oudon tapauksen.

Pelkmtt, mutta mahdollista vkivaltaa varoen, seurasi hn haamua
tuota suikertelevaa, kivist tiet ylspin. Yht'kki katosi valkoinen
haamu hnen silmistn, ja kun hn astui muutaman askeleen eteenpin,
huomasi hn olevansa jtetyss hiekkakuopassa, joka oli tynn
kaatuneita puita. Tutkistellen katsellessaan joka haaralle, nki hn
kuinka valkoinen haamu taas vitkaan kohosi hiekkakuopan toiselta
tyrlt, johon se ji seisomaan, kolme kertaa kdellns vitkaan
viitaten alhaalla olevaan hiekkavieremn.

Kun pappi nyt puhutteli tuota ihmeellist olentoa, katosi se yht'kki
eik hn en voinut nhd jlkekn siit.

Syvsti mietiskellen mit hn tll oli nhnyt, palasi pappi
maantielle, jossa kyytimies alkoi tointua tainnuksistaan.

Kysymtt papilta kummituksesta, hiipi poika pelstyksissn lhemms
hevosta ja kysyi papilta mit nyt oli tekeminen, kun krryt olivat
hajallansa tiell ja he olivat keskell pitk vli yksin kolkossa
korvessa.

Pappi kysyi pojalta eik likempn ollut taloa, josta saisivat lainata
krryt voidakseen jatkaa matkaansa. Poika ilmoitti, ettei Uotilan suuri
ja varakas talo ollut kaukana siit, ja ett sielt varmaankin
saataisiin mit oli tarvis.

Kun pappi sen kuuli, ja ett kulettava metstie meni sinne, psti hn
hevosen puusta, nousi sen selkn ja nosti pojan eteens, sanoen:

"Lhtekmme siis Uotilaan."

He kulkivat nyt hiljaa tuota meille tuttua tiet, jonka poika hyvin
tunsi. Eivt he puhuneet keskenn siit tapauksesta, jonka sken olivat
nhneet, ja ratsastivat metsn lpi, ollen neti miltei koko ajan.
Vihdoin tulivat he vanhalle maantielle, joka nyt oli jtetty ja
rappiolla.

He poikkesivat Uotilaan pin.




XI.

Lauri.


Uotilassa oli Lauri illalla lukenut neen vaimollensa Luukkaan
evankeliumin kolmannenkolmatta lu'un. Tss ylevss kertomuksessa
Kristuksen kuolemasta oli puhe Jesuksen ja hnen viereens naulittujen
pahantekijin kesken suuresti liikuttanut Lauria, ja lukemisensa
lopetettuaan puhui hn siit Liisan kanssa, kertoen sanat: "Herra muista
minua, koskas tulet valtakuntaasi".

Lauri oli viime aikoina usein puhunut Liisan kanssa hengellisist
asioista, mik Liisasta oli hyvin mieleen, sill Lauri selitti raamatun
sanoja niin selvsti ja vakavasti, ett moni sana, joka thn asti oli
ollut Liisalle hmr, siit selveni ja tuli ymmrrettvksi.

Talonvkikin kuunteli mielelln nuoren ja ahkeran isnnn hele nt,
kun hn illoin luki neen raamatusta. He kuuntelivat hnt sit
mieluummin, kun hn ei milloinkaan moittinut sit, ett he ottivat osaa
nuorison tavallisiin huvituksiin, milloin pyhpivt soivat heille
vapautta tyst.

Vihdoin mentiin levolle tuvassa, jonka ulkopuolella tuuli vinkui
raivosasti. Kaikki nukkuivat rauhallista ja sike unta. Laurikin nukkui
rauhassa.

Vhn keskiyn perst hersivt he siit, ett lukittua porstuvan ovea
kovasti kolkutettiin.

Lauri sytytti preen ja lksi kuulustelemaan, kenp tuo lienee, joka
thn aikaan yst ja semmoisella ilmalla oli liikkeell ulkona.

Hnen kysymykseens vastasi tyyni miehen ni, ett se oli pappi
likipitjst, joka tarvitsi apua pstkseen kulkemaan eteenpin.

Kun Lauri sitten avasi oven, valaisi preen tuli tuon nuoren
pappismiehen jalot ja ystvlliset kasvot, jotka heti Laurissa
synnyttivt luottamusta hneen. Lauri kski hnen astua tupaan ja teki
itse valkean takkaan sill'aikaa kun matkustavainen muutamin sanoin
kertoi tapaturmasta metsss, kuinka hevonen oli sikhtynyt ja krryt
olivat hajonneet, ja pyysi saada lainata toiset ajoneuvot sijaan, koska
hnen viel tn yn tytyi jatkaa matkaansa.

Sill vlin olivat Liisa ja talonvki ruvenneet liikkumaan tuvassa, ja
emnt puuhaili jo jotakin suun-avausta vieraalle pappismiehelle.

Papin kertomusta oli Lauri hartaasti kuunnellut valkea kdessn. Kun
pappi herkesi puhumasta, kntyi Lauri kirkkaasti leimuavalta valkealta
ja kysyi vhn liikutetulla nell, mutta kasvot syvn totisina:

"Miss onnettomuus tapahtui?"

Pappi kertoi tarkalleen paikan metsn alanteessa.

"Min tunnen sen", sanoi Lauri surullisesti hymyillen. "Kyllp min sen
paikan tunnen", toisti hn vielkin kerran.

Sill vlin oli kyytipoika tullut tupaan ja meni talonven joukkoon,
hiljaa kysyen erlt naispalvelijoista, oliko pappi nhnyt kummituksen,
jota hn ei ollut uskaltanut papilta kysy tuolla pimess metsss.

Pappi kuuli pojan sanat ja nki nyt vasta ymprilln seisovain
pelstyneist ja kysyvist silmist, ett he kenties kaikki heti olivat
toivoneet saavansa kuulla hnen puhuvan kummituksesta, josta paikkakunta
nytti olevan taruja tynn.

Hn kntyi nyt isntn ja kysyi matalammalla nell, olikohan isnt
nhnyt valkoisen haamun metsss.

"En ole", vastasi Lauri tyynell mielin. Mutta nytti kuin vakaa pts
samalla olisi vahvistunut hnen mielessn. Mitn puhumatta, meni hn
rauhallisna nukkuvan lapsensa vuoteelle ja nosti sen varovasti syliins.

Kun emnt sen nki, sanoi hn ihmetellen Laurille:

"Sin hertt lapsen."

Mutta Lauri katseli lasta lempein silmin ja sanoi milt'ei itsekseen:

"Tmn ainoan kerran vain", jonka sanottuansa hn lapsi syliss palasi
papin luo ja sanoi tyynell ja nyrll nell:

"Te nitte sen varmaankin?"

"Ihmeellist se oli", vastasi pappi lmmitellen itsens valkean edess,
"ja joku syv salaisuus lienee siin kaiketi. Niin selvn, kuin nyt
nen teidt tll tuvassa, nin min tuon valkoisen haamun hiipivn
edessni ja viimein seisahtuvan jtettyyn hiekkakuoppaan, jossa se
vitkaan viittasi suureen hiekkavieremn."

Kauhistus kuvautui kaikkien kasvoissa; ainoastaan Lauri katseli lastansa
rauhallisna. Sitten meni hn nuoren vaimonsa luo, suuteli hnt
sydmellisesti ja antoi hnelle lapsen, jonka hn siunasi. Sen tehtyn
astui Lauri papin eteen, joka, samoin kuin muu vki tuvassa, ihmetellen
oli katsellut hnt, ja, silmt kirkkaina ja rauhallisina, sanoi hn:

"Tuon hiekkavieremn alla lep minun vaimoni, jonka murhasin yhdeksn
vuotta takaperin."

Kun Lauri nin puhui, loi hnen vaimonsa kauhistuen silmns hneen ja
sitten vieraaseen pappiin, tuskalla ja hellsti sanoen:

"Jumala meit varjelkoon. Miksiks isnt semmoista puhuu!"

Mutta Lauri katseli hnt sydmellisell rakkaudella ja sanoi surullisen
vakavana:

"Minun omatuntoni isoo nyt rauhaa."

Sitten istuutui hn renkulle, joka oli takan vieress. Hn nojasi pns
ksins vasten, ja ensimiset kyyneleet, jotka hiljaa heruivat hnen
silmistn, lmmittivt hnen kauan tuskallista sydntns.

Hn oli puhunut hyvin tyynesti ja sydmellisesti. Ei hnen kytksessn
mitn ylellist ollut, eik kukaan lsnolevista uskaltanut
epillkn, ett hn totta oli puhunut. Nytti kuin he kaikki olisivat
oivaltaneet, ett'ei se ollut hn itse, vaan laupias ja vanhurskas
Jumala, joka hnen sanoissaan puhui; ja neti ja liikutettuina he
katselivat omiin heikkoihin sydmiins.

Vieras pappismieskin nki ett Jumalan ksi tss johti tapausten menoa,
eik hn sanonut mitn, vaan laski ktens rikoksen-alaisen
painuneeseen phn, rukoillen: "Herra kntkn kasvonsa meidn
puoleemme ja antakoon meille ijankaikkisen rauhan!"

Tuvassa oli niin hiljaa, ett kuultiin, kuinka tuuli ulkona tohisi
hongistossa. Laurin vieress seisoi Liisa, lapsi sylissn. Hn itki
hiljaa syvsti liikutettuna. Nojaten lapsensa kanssa Lauria vasten,
sanoi hn miehelleen:

"Miksi tahdot s syst meidt onnettomuuteen?"

Silloin nytti kuin Lauri olisi mielinyt tarttua hnen kteens, mutta
eip hn tehnyt sit kuitenkaan, sanoihan vain:

"Kyllhn net, ett Jumala niin tahtoo."

Sitte nousi hn seisoalle, katseli ymprilleen ja sanoi erlle
talonvest:

"Pastori sanoi tarvitsevansa krryj. Eikhn liene parasta nyt niit
hankkia hnelle."

Mentiin ulos valjastamaan hevonen talon krryihin.

Lauri kntyi nyt pappismieheen, kiitti hnt hnen tulostaan ja sanoi
sitten:

"Koska nyt nin on kynyt, pyydn saada seurata teit kirkonkyln,
sill minun pit lhte vallesmannin luo."

Silloin hyrhti Liisa ankaraan itkuun, ja ymprill seisovainkin
silmiss oli kyyneleit, kun kuulivat kunnioitetun isnnn sellaisia
sanoja puhuvan.

Lauri yksin nytti tyynelt ja rauhalliselta. Nyrn tarttui hn
lempesti Liisan kteen ja sanoi:

"Armas vaimoni, suo mulle anteeksi mit nyt olen sinulle tehnyt. Mutta
omatuntoni tahtoo rauhaa."

Ei kukaan hnelt kysynyt miksi hn entisen emntns oli murhannut.
Eiks sit hennottu, vai ajateltiinko vain isnt ja sit taistelua ja
tuskaa, joka niin kauan oli hnen sydmessn asunut.

Muutaman hetken kuluttua, jolloin syv nettmyys vallitsi, sanoi Lauri
Liisalle:

"Nukkuuko pienokaisemme?"

Hymyillen katseli hn hellll mielin pient lastansa, jonka Liisa antoi
hnelle.

Silloin tultiin ilmoittamaan papille, ett kaikki oli valmis matkaa
varten.

Vieras, rehellinen mies meni nyt Liisan luo, antoi hnelle ktt ja
sanoi:

"Vaimo parka, pysy lujasti Jumalan sanassa ja muista, ett hn on
laupias."

Lauri seurasi pappia ja tarttui innollisesti rakastetun vaimonsa kteen.
nens oli hell ja vapisi, kun hn lausui:

"Nyt saa murhattu rauhaa haudassaan ja rikoksen-alainen sovituksen. Suo
sinkin mulle anteeksi ja sano pojallemme, ett olen katunut rikokseni."

Liisa itki, hn itki niit katkeroita kyyneli, joita se itkee, joka
eroaa siit, jota hn on rakastanut ja kunnioittanut, kauan uskottuaan,
ett ystvn omatunto oli puhdas, ja nkee, ett ystv on krsinyt
yksin ja on krsiv suruja, joihin hn ei saa ottaa osaa. Ei tietnyt
Liisa, ett Lauri oli tehnyt kaikki heikosta rakkaudestaan hneen. Hn
rakasti Lauria viel nytkin, tuo vaimo parka; eihn hn nin yht'kki
voinut luopua rakkaudestaan hneen, ja lapsi sylissn sopersi hn vh
vli rukouksen, pyyten Lauria olemaan lhtemtt.

Mutta Lauri hymyili synkkmielisesti, jtti jhyviset muille tuvassa
oleville, kiitti heit yhteisen tyn vaivoista ja kski heit
uskollisesti palvelemaan emnt, joka nyt yksin oli jv talon
haltiaksi.

Vieras ei tahtonut pyyt Lauria jmn. Hn nki ett Lauri, sovitusta
isoten, oli tehnyt vakaan ja muuttamattoman ptksen. Mutta vaistonsa
vaikutuksesta vetytyi hn kuitenkin syrjn ovelta, ett'ei lht
jouduttaisi.

Kun Lauri sen huomasi, sanoi hn nyrsti:

"Hyv herra pastori, nyt on aika lhte."

Sitte kntyi Lauri niihin, jotka jivt taloon, sydmellisell nell
lausuen jhyvissanat:

"Jumala varjelkoon teit!"

"Jumala varjelkoon teit!" vastasivat kaikki hiljaa.

Samat sanat lausui pappikin, ja tuvan ovi suljettiin. Tupaan jivt ne,
joita Lauri rakasti. Ulkona oli yn synkk pimeys.

Lhtevin krryjen kolina kuului hetken; kohta kuoli tm ni tuulen
tohinaan, ja Uotilan talossa vallitsi taas nettmyys. Pime mets sit
ympritsi.

Mutta onnettomuuden ja koston musta lintu oli sill vlin istunut neti
pesssn Uotilassa. Se oli nhnyt kaikki, ja nosti nyt siipins,
lentkseen pois Uotilan tuvilta. Sen sijassa lauloi siell pitkn
unettomana yn lempen surun valkoinen lintu katkeran suloisia
laulujansa yksiniselle emnnlle, joka kyynelsilmin tuuditteli
lastansa, rukoillen Jumalaa laupiaasti suojelemaan sit tunnonvaivan
kalvavasta tuskasta.

Kun kirkolle pin ajajat olivat joutuneet siihen paikkaan Ristimen
metsss, jossa tapaturma oli tapahtunut, seisahtuivat he, ja
sill'aikaa, kun kyytipoika kantoi jtetyt kapineet Uotilasta saatuihin
krryihin, katseli pappi ymprilleen, kenties nhdkseen tuota
ihmeellist haamua, joka yksin nytti tunteneensa salaisen rikoksen. Ei
mitn jlke kuitenkaan nyt en nkynyt siit, eik tmn yn perst
mikn ihmissilm ole nhnyt tuota aikanansa hyvin kammottua kummitusta
Ristimen metsss.

Mutta Lauri seisoi hiekkavieremll, ja hellin silmin hn katseli
kamalaa hautaa. Tuuli riehui vinkuen sen ylitse ja pani hautaan
kaatuneitten puiden havut vapisemaan.

"Nyt psee emnt siunattuun maahan", sanoi hn hellsti.

Sitte he ajoivat eteenpin. Kirkonkylss he pyshtyivt. Lauri pyysi
silloin nuorta pappismiest hautaamaan emnnn lastensa hautain viereen,
kun se aika oli tullut, jonka pappi lupasikin tehd. Sitten he erosivat
toisistaan. Pappi matkusti eteenpin, perille pstkseen. Kyytipoika
palasi. Hnen kanssaan lhetti Lauri terveisi Uotilan emnnlle,
sanoen, "ett hnen nyt oli hyv olla".

       *       *       *       *       *

Pivn koittaessa istui Lauri sen talon rappusilla, jossa nimismies
asui. Ovi oli viel lukittuna. Kun vki myhempn aamulla astui ulos,
kummasteltiin sit, ett tuo varakas ja arvossa pidetty isnt istui
ulkona rappusilla, ja kysyttiin, mihink hn hevosensa oli jttnyt.

Mutta Lauri pyysi vain saada puhutella nimismiest.

Kun hn oli tullut nimismiehen huoneeseen, ilmoitti hn olevansa
kadonneen emnnn murhaaja ja kertoi todenmukaisesti kuinka kaikki
murhaa tehdess oli tapahtunut. Hn mainitsi, kuinka hnen oli
onnistunut salata rikoksensa, ja ainoastaan silloin, kun hn kertoi,
miten hn oli rknnyt hevostansa saadakseen sen karkaamaan Jrvenpn
pelloille pin, nytti arka hpe hmmentvn sit tyynt ja vakavaa
tapaa, jolla hn kertoi kaikki muut kohdat.

Murhan todistajaksi ilmoitti hn vanhan Olli torpparinsa, jonka hn
tiesi uskollisesti pitneen sen valan, jonka Olli oli tehnyt luvatessaan
olla kellekn puhumatta siit rikoksesta, mink hn oli nhnyt.

Kun nimismies kysyi Laurilta miksi hn oli murhannut emnnn, vastasi
Lauri vain:

"Hyv oli hn aina."

Muuta vastausta ei hn vast'edeskn antanut thn kysymykseen,
pudisteli vain ptns evten ja oli neti. Ainoastaan papille, joka
seurasi hnt Uotilasta kirkonkyln, oli hn epselvsti viitannut
murhan todelliseen syyhyn.

Kauhistus murhasta, joka niin ihmeellisell tavalla ja pitkn vliajan
perst oli tullut ilmi, ja sli ja kunnioitus taistelivat vanhan
nimismiehen sydmess, kun hn kuuli Uotilan isnnn nyrsti ja omasta
ehdosta syyttvn itsens rikoksesta, josta ei kukaan voinut pit
hnt epluulon-alaisena, ja hn kohteli sen thden Lauria
slivisesti.

Mutta Lauri sanoi vakavasti:

"Toisin mua kohtelisitte, jos olisitte nhnyt kuinka emnnn murhasin."

Krjiss kertoi Lauri tunnustuksensa ja kehoitti vanhaa Ollia, joka
vieraaksi mieheksi oli manattu, sanomaan kaikki, mit hn tiesi, mitn
salaamatta.

Tutkittaessa tuli silloin ilmi, ett se kammottu kummitus Ristimen
metsss oli ollut tuo vanha torppari, joka ei saanut rauhaa sydmelleen
tuntiessaan tuota kauheaa rikosta, miksi hn nyt noin kuusi pitk
vuotta isin oli oleskellut murhapaikalla, toivoen ett joku niist,
jotka nkivt hnet siell, seuraisi hnt ja panisi thdelle
hiekkavieremn, mink hn sille tahtoi osottaa, jotta rikos vihdoin
kenties tulisi ilmi. Mutta taika-uskoisina olivat kaikki kummituksena
pitneet netnt haamua, jota he kammosivat ja jonka ohitse he
kiiruhtivat psemn, kunnes viimein tuo matkustava pappi oli
uskaltanut seurata vanhaa miest hiekkavieremlle, ja sitten oli rikos
tullut ilmi, Ollin sit valaa rikkomatta, johon hnt oli pakotettu.

Lopullinen tuomio oli elinkautinen maanpako Siperiaan.

Lauri vastaanotti tuomionsa rauhallisna ja tyytyvisen.

Kolkon Siperian kaivoksissa eli hn sitten muutamia vuosia kotimaansa
pahimpain pahantekijin parissa, jotka sinne oli lhetetty. Nm raa'at,
paatuneet onnettomat katselivat ensin pilkalla, sittemmin ihmetellen ja
jonkinmoisella kunnioituksella hiljaista, aina rauhallista ja ahkeraa
Lauria, joka joutohetkin luki raamattuansa, mink hn uskollisesti vei
mytns.

Usein nhtiin hnen kuitenkin istuvan syviin ajatuksiin vaipuneena,
unohtaen, ett hnt katseltiin. Hn muisteli silloin rakkaitansa, jotka
hn kotimaahan oli jttnyt, ja raskaita huokauksia puhkesi hnen
povestaan.

Viimein tuli ikvns kotiin liian kovaksi ja mursi hnen ruumiilliset
voimansa. Heikosta maallisesta majasta loisti kuitenkin viho viimeiseen
hetkeen asti uskovainen henki, joka sovinnossa Jumalan ja maailman
kanssa meni astumaan tuntemattomaan valtakuntaan haudan toisella
puolella.

Kotimaassa eli Laurin muisto kauan synkkn ja selittmttmn
kansassa. Surullinen oli tm muisto Liisallekin, mutta rakas ja
suloinen samalla, sill hnen lempiv sydmens muisti vain, kuinka hyv
Lauri aina oli ollut hnt kohtaan. Poikaansa, joka tysi-ikisen,
Liisan kuoltua, otti Uotilan haltuunsa, oli hn opettanut kunnioittamaan
hnen onnettoman isns surullista muistoa.






End of the Project Gutenberg EBook of Uotilan isnt, by Emil Nervander

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UOTILAN ISNT ***

***** This file should be named 21030-8.txt or 21030-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/2/1/0/3/21030/

Produced by Matti Jrvinen, Tuija Lindholm and Distributed
Proofreaders Europe.


Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
