Project Gutenberg Etext "Hermann und Dorothea",
von Johann Wolfgang von Goethe
#9 in our series by Goethe

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Hermann und Dorothea

by Johann Wolfgang von Goethe

September,  [Etext #2312]


***Project Gutenberg Etext "Hermann und Dorothea", by Goethe****
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Etext reformatted by Michael Pullen
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Hermann und Dorothea

Johann Wolfgang Goethe



Inhalt:

Erster Gesang: Kalliope.  Schicksal und Anteil
Zweiter Gesang: Terpsichore.  Hermann
Dritter Gesang: Thalia.  Die Brger
Vierter Gesang: Euterpe.  Mutter und Sohn
Fnfter Gesang: Polyhymnia.  Der Weltbrger
Sechster Gesang: Klio.  Das Zeitalter
Siebenter Gesang: Erato.  Dorothea
Achter Gesang: Melpomene.  Hermann und Dorothea
Neunter Gesang: Urania.  Aussicht




Kalliope
Schicksal und Anteil

"Hab ich den Markt und die Straen doch nie so einsam gesehen! Ist doch
die Stadt wie gekehrt!  wie ausgestorben!  Nicht funfzig, Deucht mir,
blieben zurck von allen unsern Bewohnern.  Was die Neugier nicht tut!
So rennt und luft nun ein jeder, Um den traurigen Zug der armen
Vertriebnen zu sehen.  Bis zum Dammweg, welchen sie ziehn, ist's immer
ein Stndchen, Und da luft man hinab, im heien Staube des Mittags.
Mcht' ich mich doch nicht rhren vom Platz, um zu sehen das Elend Guter
fliehender Menschen, die nun, mit geretteter Habe, Leider, das
berrheinische Land, das schne, verlassend, Zu uns herberkommen und
durch den glcklichen Winkel Dieses fruchtbaren Tals und seiner Krmmungen
wandern.  Trefflich hast du gehandelt, o Frau, da du milde den Sohn fort
Schicktest, mit altem Linnen und etwas Essen und Trinken, Um es den Armen
zu spenden; denn Geben ist Sache des Reichen.  Was der Junge doch fhrt!
und wie er bndigt die Hengste! Sehr gut nimmt das Ktschchen sich aus,
das neue; bequemlich Sen viere darin, und auf dem Bocke der Kutscher.
Diesmal fuhr er allein; wie rollt es leicht um die Ecke!" So sprach, unter
dem Tore des Hauses sitzend am Markte, Wohlbehaglich, zur Frau der Wirt
zum Goldenen Lwen.

Und es versetzte darauf die kluge verstndige Hausfrau: "Vater, nicht
gerne verschenk ich die abgetragene Leinwand, Denn sie ist zu manchem
Gebrauch und fr Geld nicht zu haben, Wenn man ihrer bedarf.  Doch heute
gab ich so gerne Manches bessere Stck an berzgen und Hemden, Denn ich
hrte von Kindern und Alten, die nackend dahergehn.  Wirst du mir aber
verzeihn?  denn auch dein Schrank ist geplndert.  Und besonders den
Schlafrock mit indianischen Blumen, Von dem feinsten Kattun, mit feinem
Flanelle gefttert, Gab ich hin; er ist dnn und alt und ganz aus der Mode."

Aber es lchelte drauf der treffliche Hauswirt und sagte: "Ungern vermi
ich ihn doch, den alten kattunenen Schlafrock, Echt ostindischen Stoffs;
so etwas kriegt man nicht wieder.  Wohl!  ich trug ihn nicht mehr.  Man
will jetzt freilich, der Mann soll Immer gehn im Surtout und in der
Pekesche sich zeigen, Immer gestiefelt sein; verbannt ist Pantoffel und
Mtze."

"Siehe!"  versetzte die Frau, "dort kommen schon einige wieder, Die den
Zug mit gesehn; er mu doch wohl schon vorbei sein.  Seht, wie allen die
Schuhe so staubig sind!  wie die Gesichter Glhen!  und jeglicher fhrt
das Schnupftuch und wischt sich den Schwei ab.  Mcht' ich doch auch in
der Hitze nach solchem Schauspiel so weit nicht Laufen und leiden!
Frwahr, ich habe genug am Erzhlten."

Und es sagte darauf der gute Vater mit Nachdruck: "Solch ein Wetter ist
selten zu solcher Ernte gekommen, Und wir bringen die Frucht herein, wie
das Heu schon herein ist, Trocken; der Himmel ist hell, es ist kein
Wlkchen zu sehen, Und von Morgen wehet der Wind mit lieblicher Khlung.
Das ist bestndiges Wetter!  und berreif ist das Korn schon; Morgen
fangen wir an zu schneiden die reichliche Ernte."

Als er so sprach, vermehrten sich immer die Scharen der Mnner Und der
Weiber, die ber den Markt sich nach Hause begaben; Und so kam auch zurck
mit seinen Tchtern gefahren Rasch, an die andere Seite des Markts, der
begterte Nachbar, An sein erneuertes Haus, der erste Kaufmann des Ortes,
Im geffneten Wagen (er war in Landau verfertigt).  Lebhaft wurden die
Gassen; denn wohl war bevlkert das Stdtchen, Mancher Fabriken befli man
sich da, und manches Gewerbes.

Und so sa das trauliche Paar, sich unter dem Torweg ber das wandernde
Volk mit mancher Bemerkung ergtzend.  Endlich aber begann die wrdige
Hausfrau und sagte: "Seht!  dort kommt der Prediger her, es kommt auch der
Nachbar Apotheker mit ihm: die sollen uns alles erzhlen, Was sie drauen
gesehn und was zu schauen nicht froh macht."

Freundlich kamen heran die beiden und grten das Ehpaar, Setzten sich auf
die Bnke, die hlzernen, unter dem Torweg, Staub von den Fen schttelnd,
und Luft mit dem Tuche sich fchelnd.  Da begann denn zuerst, nach
wechselseitigen Gren, Der Apotheker zu sprechen und sagte, beinahe
verdrielich: "So sind die Menschen frwahr!  und einer ist doch wie der
andre, Da er zu gaffen sich freut, wenn den Nchsten ein Unglck befllet!
Luft doch jeder, die Flamme zu sehn, die verderblich emporschlgt, Jeder
den armen Verbrecher, der peinlich zum Tode gefhrt wird.  Jeder spaziert
nun hinaus, zu schauen der guten Vertriebnen Elend, und niemand bedenkt,
da ihn das hnliche Schicksal Auch, vielleicht zunchst, betreffen kann,
oder doch knftig.  Unverzeihlich find ich den Leichtsinn; doch liegt er
im Menschen."

Und es sagte darauf der edle verstndige Pfarrherr, Er, die Zierde der
Stadt, ein Jngling nher dem Manne.  Dieser kannte das Leben und kannte
der Hrer Bedrfnis, War vom hohen Werte der heiligen Schriften
durchdrungen, Die uns der Menschen Geschick enthllen und ihre Gesinnung;
Und so kannt' er auch wohl die besten weltlichen Schriften.  Dieser
sprach: "Ich tadle nicht gern, was immer dem Menschen Fr unschdliche
Triebe die gute Mutter Natur gab; Denn was Verstand und Vernunft nicht
immer vermgen, vermag oft Solch ein glcklicher Hang, der unwiderstehlich
uns leitet.  Lockte die Neugier nicht den Menschen mit heftigen Reizen,
Sagt!  erfhr' er wohl je, wie schn sich die weltlichen Dinge
Gegeneinander verhalten?  Denn erst verlangt er das Neue, Suchet das
Ntzliche dann mit unermdetem Fleie; Endlich begehrt er das Gute, das
ihn erhebet und wert macht.  In der Jugend ist ihm ein froher Gefhrte
der Leichtsinn, Der die Gefahr ihm verbirgt und heilsam geschwinde die
Spuren Tilget des schmerzlichen bels, sobald es nur irgend vorbeizog.
Freilich ist er zu preisen, der Mann, dem in reiferen Jahren Sich der
gesetzte Verstand aus solchem Frohsinn entwickelt, Der im Glck wie im
Unglck sich eifrig und ttig bestrebet; Denn das Gute bringt er hervor
und ersetzet den Schaden."

Freundlich begann sogleich die ungeduldige Hausfrau: "Saget uns, was ihr
gesehn; denn das begehrt' ich zu wissen."

"Schwerlich", versetzte darauf der Apotheker mit Nachdruck, "Werd ich so
bald mich freun nach dem, was ich alles erfahren.  Und wer erzhlet es
wohl, das mannigfaltigste Elend! Schon von ferne sahn wir den Staub, noch
eh' wir die Wiesen Abwrts kamen; der Zug war schon von Hgel zu Hgel
Unabsehlich dahin, man konnte wenig erkennen.  Als wir nun aber den Weg,
der quer durchs Tal geht, erreichten, War Gedrng und Getmmel noch gro
der Wandrer und Wagen.  Leider sahen wir noch genug der Armen vorbeiziehn,
Konnten einzeln erfahren, wie bitter die schmerzliche Flucht sei, Und wie
froh das Gefhl des eilig geretteten Lebens.  Traurig war es zu sehn, die
mannigfaltige Habe, Die ein Haus nur verbirgt, das wohlversehne, und die
ein Guter Wirt umher an die rechten Stellen gesetzt hat, Immer bereit zum
Gebrauche, denn alles ist ntig und ntzlich, Nun zu sehen das alles, auf
mancherlei Wagen und Karren Durcheinander geladen, mit bereilung
geflchtet.  ber dem Schranke lieget das Sieb und die wollene Decke, In
dem Backtrog das Bett und das Leintuch ber dem Spiegel.  Ach!  und es
nimmt die Gefahr, wie wir beim Brande vor zwanzig Jahren auch wohl gesehn,
dem Menschen alle Besinnung, Da er das Unbedeutende fat und das Teure
zurcklt.  Also fhrten auch hier, mit unbesonnener Sorgfalt, Schlechte
Dinge sie fort, die Ochsen und Pferde beschwerend: Alte Bretter und Fsser,
den Gnsestall und den Kfig.  Auch so keuchten die Weiber und Kinder,
mit Bndeln sich schleppend, Unter Krben und Butten voll Sachen keines
Gebrauches; Denn es verlt der Mensch so ungern das Letzte der Habe.
Und so zog auf dem staubigen Weg der drngende Zug fort, Ordnungslos und
verwirrt.  Mit schwcheren Tieren der eine Wnschte langsam zu fahren, ein
andrer emsig zu eilen.  Da entstand ein Geschrei der gequetschten Weiber
und Kinder, Und ein Blken des Viehes, dazwischen der Hunde Gebelfer, Und
ein Wehlaut der Alten und Kranken, die hoch auf dem schweren bergepackten
Wagen auf Betten saen und schwankten.  Aber, aus dem Gleise gedrngt,
nach dem Rande des Hochwegs Irrte das knarrende Rad; es strzt' in den
Graben das Fuhrwerk, Umgeschlagen, und weithin entstrzten im Schwunge die
Menschen, Mit entsetzlichem Schrein, in das Feld hin, aber doch glcklich.
Spter strzten die Kasten und fielen nher dem Wagen.  Wahrlich, wer
im Fallen sie sah, der erwartete nun sie Unter der Last der Kisten und
Schrnke zerschmettert zu schauen.  Und so lag zerbrochen der Wagen und
hlflos die Menschen; Denn die brigen gingen und zogen eilig vorber, Nur
sich selber bedenkend und hingerissen vom Strome.  Und wir eilten hinzu
und fanden die Kranken und Alten, Die zu Haus und im Bett schon kaum ihr
dauerndes Leiden Trgen, hier auf dem Boden beschdigt chzen und jammern,
Von der Sonne verbrannt und erstickt vom wogenden Staube."

Und es sagte darauf gerhrt der menschliche Hauswirt: "Mge doch Hermann
sie treffen und sie erquicken und kleiden.  Ungern wrd' ich sie sehn;
mich schmerzt der Anblick des Jammers.  Schon von dem ersten Bericht so
groer Leiden gerhret, Schickten wir eilend ein Scherflein von unserm
berflu, da nur Einige wrden gestrkt, und schienen uns selber beruhigt.
Aber lat uns nicht mehr die traurigen Bilder erneuern; Denn es
beschleichet die Furcht gar bald die Herzen der Menschen, Und die Sorge,
die mehr als selbst mir das bel verhat ist.  Tretet herein in den
hinteren Raum, das khlere Slchen.  Nie scheint Sonne dahin, nie dringet
wrmere Luft dort Durch die strkeren Mauern; und Mtterchen bringt uns
ein Glschen Dreiundachtziger her, damit wir die Grillen vertreiben.
Hier ist nicht freundlich zu trinken; die Fliegen umsummen die Glser."
Und sie gingen dahin und freuten sich alle der Khlung.

Sorgsam brachte die Mutter des klaren herrlichen Weines, In geschliffener
Flasche auf blankem zinnernem Runde, Mit den grnlichen Rmern, den echten
Bechern des Rheinweins.  Und so sitzend umgaben die drei den glnzend
gebohnten Runden, braunen Tisch, er stand auf mchtigen Fen.  Heiter
klangen sogleich die Glser des Wirtes und Pfarrers; Doch unbeweglich
hielt der dritte denkend das seine, Und es fordert' ihn auf der Wirt mit
freundlichen Worten:

"Frisch, Herr Nachbar, getrunken!  denn noch bewahrte vor Unglck Gott uns
gndig und wird auch knftig uns also bewahren.  Denn wer erkennet es
nicht, da seit dem schrecklichen Brande, Da er so hart uns gestraft, er
uns nun bestndig erfreut hat Und bestndig beschtzt, so wie der Mensch
sich des Auges Kstlichen Apfel bewahrt, der vor allen Gliedern ihm lieb
ist.  Sollt' er fernerhin nicht uns schtzen und Hlfe bereiten? Denn man
sieht es erst recht, wie viel er vermag, in Gefahren; Sollt' er die
blhende Stadt, die er erst durch fleiige Brger Neu aus der Asche gebaut
und dann sie reichlich gesegnet, Jetzo wieder zerstren und alle Bemhung
vernichten?"

Heiter sagte darauf der treffliche Pfarrer und milde: "Haltet am Glauben
fest und fest an dieser Gesinnung; Denn sie macht im Glcke verstndig und
sicher, im Unglck Reicht sie den schnsten Trost und belebt die
herrlichste Hoffnung."

Da versetzte der Wirt mit mnnlichen, klugen Gedanken: "Wie begrt' ich
so oft mit Staunen die Fluten des Rheinstroms, Wenn ich, reisend nach
meinem Geschft, ihm wieder mich nahte! Immer schien er mir gro und erhob
mir Sinn und Gemte; Aber ich konnte nicht denken, da bald sein
liebliches Ufer Sollte werden ein Wall, um abzuwehren den Franken, Und
sein verbreitetes Bett ein allverhindernder Graben.  Seht, so schtzt die
Natur, so schtzen die wackeren Deutschen Und so schtzt uns der Herr; wer
wollte tricht verzagen? Mde schon sind die Streiter, und alles deutet
auf Frieden.  Mge doch auch, wenn das Fest, das lang erwnschte,
gefeiert Wird, in unserer Kirche, die Glocke dann tnt zu der Orgel, Und
die Trompete schmettert, das hohe,Te Deum.  begleitend Mge mein Hermann
doch auch an diesem Tage, Herr Pfarrer, Mit der Braut, entschlossen, vor
Euch am Altare sich stellen, Und das glckliche Fest, in allen den Landen
begangen, Auch mir knftig erscheinen, der huslichen Freuden ein Jahrstag!
Aber ungern seh ich den Jngling, der immer so ttig Mir in dem Hause
sich regt, nach auen langsam und schchtern.  Wenig findet er Lust, sich
unter Leuten zu zeigen; Ja, er vermeidet sogar der jungen Mdchen
Gesellschaft Und den frhlichen Tanz, den alle Jugend begehret."

Also sprach er und horchte.  Man hrte der stampfenden Pferde Fernes
Getse sich nahn, man hrte den rollenden Wagen, Der mit gewaltiger Eile
nun donnert' unter den Torweg.




Terpsichore
Hermann

Als nun der wohlgebildete Sohn ins Zimmer hereintrat, Schaute der Prediger
ihm mit scharfen Blicken entgegen Und betrachtete seine Gestalt und sein
ganzes Benehmen Mit dem Auge des Forschers, der leicht die Mienen
entrtselt, Lchelte dann und sprach zu ihm mit traulichen Worten: "Kommt
Ihr doch als ein vernderter Mensch!  Ich habe noch niemals Euch so munter
gesehn und Eure Blicke so lebhaft.  Frhlich kommt Ihr und heiter; man
sieht, Ihr habet die Gaben Unter die Armen verteilt und ihren Segen
empfangen."

Ruhig erwiderte drauf der Sohn, mit ernstlichen Worten: "Ob ich lblich
gehandelt?  ich wei es nicht; aber mein Herz hat Mich geheien zu tun, so
wie ich genau nun erzhle.  Mutter, Ihr kramtet so lange, die alten
Stcke zu suchen Und zu whlen; nur spt war erst das Bndel zusammen,
Auch der Wein und das Bier ward langsam, sorglich gepacket.  Als ich nun
endlich vors Tor und auf die Strae hinauskam, Strmte zurck die Menge
der Brger mit Weibern und Kindern, Mir entgegen; denn fern war schon der
Zug der Vertriebnen.  Schneller hielt ich mich dran und fuhr behende dem
Dorf zu, Wo sie, wie ich gehrt, heut bernachten und rasten.  Als ich
nun meines Weges die neue Strae hinanfuhr, Fiel mir ein Wagen ins Auge,
von tchtigen Bumen gefget, Von zwei Ochsen gezogen, den grten und
strksten des Auslands, Nebenher aber ging mit starken Schritten ein
Mdchen, Lenkte mit langem Stabe die beiden gewaltigen Tiere, Trieb sie an
und hielt sie zurck, sie leitete klglich.  Als mich das Mdchen
erblickte, so trat sie den Pferden gelassen Nher und sagte zu mir: "Nicht
immer war es mit uns so Jammervoll, als Ihr uns heut auf diesen Wegen
erblicket.  Noch nicht bin ich gewohnt, vom Fremden die Gabe zu heischen,
Die er oft ungern gibt, um los zu werden den Armen; Aber mich drnget die
Not, zu reden.  Hier auf dem Strohe Liegt die erst entbundene Frau des
reichen Besitzers, Die ich mit Stieren und Wagen noch kaum, die Schwangre,
gerettet.  Spt nur kommen wir nach, und kaum das Leben erhielt sie.
Nun liegt, neugeboren, das Kind ihr nackend im Arme, Und mit wenigem nur
vermgen die Unsern zu helfen, Wenn wir im nchsten Dorf, wo wir heute zu
rasten gedenken, Auch sie finden, wiewohl ich frchte, sie sind schon
vorber.  Wr' Euch irgend von Leinwand nur was Entbehrliches, wenn Ihr
Hier aus der Nachbarschaft seid, so spendet's gtig den Armen."

Also sprach sie, und matt erhob sich vom Strohe die bleiche Wchnerin,
schaute nach mir; ich aber sagte dagegen: "Guten Menschen frwahr spricht
oft ein himmlischer Geist zu, Da sie fhlen die Not, die dem armen Bruder
bevorsteht; Denn so gab mir die Mutter, im Vorgefhle von eurem Jammer,
ein Bndel, sogleich es der nackten Notdurft zu reichen." Und ich lste
die Knoten der Schnur und gab ihr den Schlafrock Unsers Vaters dahin, und
gab ihr Hemden und Leintuch.  Und sie dankte mit Freuden und rief: "Der
Glckliche glaubt nicht, Da noch Wunder geschehn; denn nur im Elend
erkennt man Gottes Hand und Finger, der gute Menschen zum Guten Leitet.
Was er durch Euch an uns tut, tu er Euch selber." Und ich sah die
Wchnerin froh die verschiedene Leinwand, Aber besonders den weichen
Flanell des Schlafrocks befhlen.  "Eilen wir", sagte zu ihr die Jungfrau,
"dem Dorf zu, in welchem Unsre Gemeine schon rastet und diese Nacht durch
sich aufhlt; Dort besorg ich sogleich das Kinderzeug, alles und jedes."
Und sie grte mich noch und sprach den herzlichsten Dank aus, Trieb die
Ochsen; da ging der Wagen.  Ich aber verweilte, Hielt die Pferde noch an;
denn Zwiespalt war mir im Herzen, Ob ich mit eilenden Rossen das Dorf
erreichte, die Speisen Unter das brige Volk zu spenden, oder sogleich
hier Alles dem Mdchen gbe, damit sie es weislich verteilte.  Und ich
entschied mich gleich in meinem Herzen und fuhr ihr Sachte nach und
erreichte sie bald und sagte behende: "Gutes Mdchen, mir hat die Mutter
nicht Leinwand alleine Auf den Wagen gegeben, damit ich den Nackten
bekleide, Sondern sie fgte dazu noch Speis' und manches Getrnke, Und es
ist mir genug davon im Kasten des Wagens.  Nun bin ich aber geneigt, auch
diese Gaben in deine Hand zu legen, und so erfll ich am besten den
Auftrag; Du verteilst sie mit Sinn, ich mte dem Zufall gehorchen." Drauf
versetzte das Mdchen: "Mit aller Treue verwend ich Eure Gaben; der
Drftige soll sich derselben erfreuen." Also sprach sie.  Ich ffnete
schnell die Kasten des Wagens, Brachte die Schinken hervor, die schweren,
brachte die Brote, Flaschen Weines und Biers, und reicht' ihr alles und
jedes.  Gerne htt' ich noch mehr ihr gegeben; doch leer war der Kasten.
Alles packte sie drauf zu der Wchnerin Fen und zog so Weiter; ich
eilte zurck mit meinen Pferden der Stadt zu."

Als nun Hermann geendet, da nahm der gesprchige Nachbar Gleich das Wort
und rief: "O glcklich, wer in den Tagen Dieser Flucht und Verwirrung in
seinem Haus nur allein lebt, Wem nicht Frau und Kinder zur Seite bange
sich schmiegen! Glcklich fhl ich mich jetzt; ich mcht' um vieles nicht
heute Vater heien und nicht fr Frau und Kinder besorgt sein.  fters
dacht' ich mir auch schon die Flucht und habe die besten Sachen
zusammengepat, das alte Geld und die Ketten Meiner seligen Mutter, das
alles noch heilig verwahrt liegt.  Freilich bliebe noch vieles zurck,
das so leicht nicht geschafft wird.  Selbst die Kruter und Wurzeln, mit
vielem Fleie gesammelt, Mit' ich ungern, wenn auch der Wert der Ware
nicht gro ist.  Bleibt der Provisor zurck, so geh ich getrstet von
Hause.  Hab ich die Barschaft gerettet und meinen Krper, so hab ich
Alles gerettet; der einzelne Mann entfliehet am leichtsten."

"Nachbar", versetzte darauf der junge Hermann mit Nachdruck, "Keinesweges
denk ich wie Ihr und tadle die Rede.  Ist wohl der ein wrdiger Mann, der
im Glck und im Unglck Sich nur allein bedenkt und Leiden und Freuden zu
teilen Nicht verstehet und nicht dazu von Herzen bewegt wird? Lieber
mcht' ich als je mich heute zur Heirat entschlieen; Denn manch gutes
Mdchen bedarf des schtzenden Mannes Und der Mann des erheiternden Weibs,
wenn ihm Unglck bevorsteht."

Lchelnd sagte darauf der Vater: "So hr ich dich gerne! Solch ein
vernnftiges Wort hast du mir selten gesprochen."

Aber es fiel sogleich die gute Mutter behend ein: "Sohn, frwahr!  du hast
recht; wir Eltern gaben das Beispiel.  Denn wir haben uns nicht an
frhlichen Tagen erwhlet, Und uns knpfte vielmehr die traurigste Stunde
zusammen.  Montag morgens--ich wei es genau, denn Tages vorher war Jener
schreckliche Brand, der unser Stdtchen verzehrte--Zwanzig Jahre sind's
nun; es war ein Sonntag wie heute, Hei und trocken die Zeit und wenig
Wasser im Orte.  Alle Leute waren, spazierend in festlichen Kleidern, Auf
den Drfern verteilt und in den Schenken und Mhlen.  Und am Ende der
Stadt begann das Feuer.  Der Brand lief Eilig die Straen hindurch,
erzeugend sich selber den Zugwind.  Und es brannten die Scheunen der
reich gesammelten Ernte, Und es brannten die Straen bis zu dem Markt, und
das Haus war Meines Vaters hierneben verzehrt und dieses zugleich mit.
Wenig flchteten wir.  Ich sa, die traurige Nacht durch, Vor der Stadt
auf dem Anger, die Kasten und Betten bewahrend; Doch zuletzt befiel mich
der Schlaf, und als nun des Morgens Mich die Khlung erweckte, die vor der
Sonne herabfllt, Sah ich den Rauch und die Glut und die hohlen Mauern und
Essen.  Da war beklemmt mein Herz; allein die Sonne ging wieder
Herrlicher auf als je und flte mir Mut in die Seele.  Da erhob ich mich
eilend.  Es trieb mich, die Sttte zu sehen, Wo die Wohnung gestanden, und
ob sich die Hhner gerettet, Die ich besonders geliebt; denn kindisch war
mein Gemt noch.  Als ich nun ber die Trmmer des Hauses und Hofes
daherstieg, Die noch rauchten, und so die Wohnung wst und zerstrt sah,
Kamst du zur andern Seite herauf und durchsuchtest die Sttte.  Dir war
ein Pferd in dem Stalle verschttet; die glimmenden Balken Lagen darber
und Schutt, und nichts zu sehn war vom Tiere.  Also standen wir
gegeneinander, bedenklich und traurig: Denn die Wand war gefallen, die
unsere Hfe geschieden.  Und du fatest darauf mich bei der Hand an und
sagtest: "Lieschen, wie kommst du hieher?  Geh weg!  du verbrennest die
Sohlen; Denn der Schutt ist hei, er sengt mir die strkeren Stiefeln."
Und du hobest mich auf und trugst mich herber durch deinen Hof weg.  Da
stand noch das Tor des Hauses mit seinem Gewlbe, Wie es jetzt steht; es
war allein von allem geblieben.  Und du setztest mich nieder und ktest
mich und ich verwehrt' es.  Aber du sagtest darauf mit freundlich
bedeutenden Worten: "Siehe, das Haus liegt nieder.  Bleib hier, und hilf
mir es bauen, Und ich helfe dagegen auch deinem Vater an seinem." Doch ich
verstand dich nicht, bis du zum Vater die Mutter Schicktest und schnell
das Gelbd' der frhlichen Ehe vollbracht war.  Noch erinnr' ich mich
heute des halbverbrannten Geblkes Freudig und sehe die Sonne noch immer
so herrlich heraufgehn; Denn mir gab der Tag den Gemahl, es haben die
ersten Zeiten der wilden Zerstrung den Sohn mir der Jugend gegeben.
Darum lob ich dich, Hermann, da du mit reinem Vertrauen Auch ein Mdchen
dir denkst in diesen traurigen Zeiten Und es wagtest zu frein im Krieg und
ber den Trmmern."

Da versetzte sogleich der Vater lebhaft und sagte: "Die Gesinnung ist
lblich, und wahr ist auch die Geschichte, Mtterchen, die du erzhlst;
denn so ist alles begegnet.  Aber besser ist besser.  Nicht einen jeden
betrifft es, Anzufangen von vorn sein ganzes Leben und Wesen; Nicht soll
jeder sich qulen, wie wir und andere taten, Oh, wie glcklich ist der,
dem Vater und Mutter das Haus schon Wohlbestellt bergeben und der mit
Gedeihen es ausziert! Aller Anfang ist schwer, am schwersten der Anfang
der Wirtschaft.  Mancherlei Dinge bedarf der Mensch, und alles wird
tglich Teurer; da seh er sich vor, des Geldes mehr zu erwerben.  Und so
hoff ich von dir, mein Hermann, da du mir nchstens In das Haus die Braut
mit schner Mitgift hereinfhrst; Denn ein wackerer Mann verdient ein
begtertes Mdchen, Und es behaget so wohl, wenn mit dem gewnscheten
Weibchen Auch in Krben und Kasten die ntzliche Gabe hereinkommt.  Nicht
umsonst bereitet durch manche Jahre die Mutter Viele Leinwand der Tochter,
von feinem und starkem Gewebe; Nicht umsonst verehren die Paten ihr
Silbergerte, Und der Vater sondert im Pulte das seltene Goldstck: Denn
sie soll dereinst mit ihren Gtern und Gaben Jenen Jngling erfreun, der
sie vor allen erwhlt hat.  Ja, ich wei, wie behaglich ein Weibchen im
Hause sich findet, Das ihr eignes Gert in Kch' und Zimmern erkennet Und
das Bette sich selbst und den Tisch sich selber gedeckt hat.  Nur wohl
ausgestattet mcht' ich im Hause die Braut sehn; Denn die Arme wird doch
nur zuletzt vom Manne verachtet, Und er hlt sie als Magd, die als Magd
mit dem Bndel hereinkam.  Ungerecht bleiben die Mnner, und die Zeiten
der Liebe vergehen.  Ja, mein Hermann, du wrdest mein Alter hchlich
erfreuen, Wenn du mir bald ins Haus ein Schwiegertchterchen brchtest Aus
der Nachbarschaft her, aus jenem Hause, dem grnen.  Reich ist der Mann
frwahr: sein Handel und seine Fabriken Machen ihn tglich reicher: denn
wo gewinnt nicht der Kaufmann? Nur drei Tchter sind da; sie teilen allein
das Vermgen.  Schon ist die ltste bestimmt, ich wei es; aber die
zweite Wie die dritte sind noch, und vielleicht nicht lange, zu haben.
Wr' ich an deiner Statt, ich htte bis jetzt nicht gezaudert, Eins mir
der Mdchen geholt, so wie ich das Mtterchen forttrug."

Da versetzte der Sohn bescheiden dem dringenden Vater: "Wirklich, mein
Wille war auch, wie Eurer, eine der Tchter Unsers Nachbars zu whlen.
Wir sind zusammen erzogen, Spielten neben dem Brunnen am Markt in frheren
Zeiten, Und ich habe sie oft vor der Knaben Wildheit beschtzet.  Doch
das ist lange schon her; es bleiben die wachsenden Mdchen Endlich billig
zu Haus und fliehn die wilderen Spiele.  Wohlgezogen sind sie gewi!  Ich
ging auch zuzeiten Noch aus alter Bekanntschaft, so wie Ihr es wnschtet,
hinber; Aber ich konnte mich nie in ihrem Umgang erfreuen.  Denn sie
tadelten stets an mir, das mut' ich ertragen: Gar zu lang war mein Rock,
zu grob das Tuch und die Farbe Gar zu gemein und die Haare nicht recht
gestutzt und gekruselt.  Endlich hatt' ich im Sinne, mich auch zu putzen
wie jene Handelsbbchen, die stets am Sonntag drben sich zeigen, Und um
die halbseiden im Sommer das Lppchen herumhngt.  Aber noch frh genug
merkt' ich, sie hatten mich immer zum besten, Und das war mir empfindlich,
mein Stolz war beleidigt; doch mehr noch Krnkte mich's tief, da so sie
den guten Willen verkannten, Den ich gegen sie hegte, besonders Minchen,
die jngste.  Denn so war ich zuletzt an Ostern hinbergegangen, Hatte
den neuen Rock, der jetzt nur oben im Schrank hngt, Angezogen und war
frisiert wie die brigen Bursche.  Als ich eintrat, kicherten sie; doch
zog ich's auf mich nicht.  Minchen sa am Klavier; es war der Vater
zugegen, Hrte die Tchterchen singen und war entzckt und in Laune.
Manches verstand ich nicht, was in den Liedern gesagt war, Aber ich hrte
viel von Pamina, viel von Tamino, Und ich wollte doch auch nicht stumm
sein!  Sobald sie geendet, Fragt' ich dem Texte nach und nach den beiden
Personen.  Alle schwiegen darauf und lchelten; aber der Vater Sagte:
"Nicht wahr, mein Freund, Er kennt nur Adam und Eva?" Niemand hielt sich
alsdann, und laut auf lachten die Mdchen, Laut auf lachten die Knaben, es
hielt den Bauch sich der Alte.  Fallen lie ich den Hut vor Verlegenheit,
und das Gekicher Dauerte fort und fort, soviel sie auch sangen und
spielten.  Und ich eilte beschmt und verdrielich wieder nach Hause,
Hngte den Rock in den Schrank und zog die Haare herunter Mit den Fingern
und schwur, nicht mehr zu betreten die Schwelle.  Und ich hatte wohl
recht; denn eitel sind sie und lieblos, Und ich hre, noch hei' ich bei
ihnen immer Tamino."

Da versetzte die Mutter: "Du solltest, Hermann, so lange Mit den Kindern
nicht zrnen; denn Kinder sind sie ja smtlich.  Minchen frwahr ist gut
und war dir immer gewogen; Neulich fragte sie noch nach dir.  Die solltest
du whlen!"

Da versetzte bedenklich der Sohn: "Ich wei nicht, es prgte Jener Verdru
sich so tief bei mir ein, ich mchte frwahr nicht Sie am Klaviere mehr
sehn und ihre Liedchen vernehmen."

Doch der Vater fuhr auf und sprach die zornigen Worte: "Wenig Freud' erleb
ich an dir!  Ich sagt' es doch immer, Als du zu Pferden nur und Lust nur
bezeugtest zum Acker: Was ein Knecht schon verrichtet des wohlbegterten
Mannes, Tust du; indessen mu der Vater des Sohnes entbehren, Der ihm zur
Ehre doch auch vor andern Brgern sich zeigte.  Und so tuschte mich frh
mit leerer Hoffnung die Mutter, Wenn in der Schule das Lesen und Schreiben
und Lernen dir niemals Wie den andern gelang und du immer der Unterste
saest.  Freilich!  das kommt daher, wenn Ehrgefhl nicht im Busen Eines
Jnglinges lebt und wenn er nicht hher hinauf will.  Htte mein Vater
gesorgt fr mich, so wie ich fr dich tat, Mich zur Schule gesendet und
mir die Lehrer gehalten, Ja, ich wre was anders als Wirt zum Goldenen
Lwen!"

Aber der Sohn stand auf und nahte sich schweigend der Tre, Langsam und
ohne Gerusch; allein der Vater, entrstet, Rief ihm nach: "So gehe nur
hin!  ich kenne den Trotzkopf! Geh und fhre fortan die Wirtschaft, da
ich nicht schelte; Aber denke nur nicht, du wollest ein burisches Mdchen
Je mir bringen ins Haus, als Schwiegertochter, die Trulle! Lange hab ich
gelebt und wei mit Menschen zu handeln, Wei zu bewirten die Herren und
Frauen, da sie zufrieden Von mir weggehn, ich wei den Fremden gefllig
zu schmeicheln.  Aber so soll mir denn auch ein Schwiegertchterchen
endlich Wiederbegegnen und so mir die viele Mhe versen! Spielen soll
sie mir auch das Klavier; es sollen die schnsten, Besten Leute der Stadt
sich mit Vergngen versammeln, Wie es sonntags geschieht im Hause des
Nachbars!"  Da drckte Leise der Sohn auf die Klinke, und so verlie er
die Stube.




Thalia
Die Brger

Also entwich der bescheidene Sohn der heftigen Rede; Aber der Vater fuhr
in der Art fort, wie er begonnen--"Was im Menschen nicht ist, kommt auch
nicht aus ihm, und schwerlich Wird mich des herzlichsten Wunsches
Erfllung jemals erfreuen, Da der Sohn dem Vater nicht gleich sei,
sondern ein Berer.  Denn was wre das Haus, was wre die Stadt, wenn
nicht immer Jeder gedchte mit Lust zu erhalten und zu erneuen Und zu
verbessern auch, wie die Zeit uns lehrt und das Ausland! Soll doch nicht
als ein Pilz der Mensch dem Boden entwachsen Und verfaulen geschwind an
dem Platze, der ihn erzeugt hat, Keine Spur nachlassend von seiner
lebendigen Wirkung! Sieht man am Hause doch gleich so deutlich, wes Sinnes
der Herr sei, Wie man, das Stdtchen betretend, die Obrigkeiten beurteilt.
Denn wo die Trme verfallen und Mauern, wo in den Grben Unrat sich
hufet und Unrat auf allen Gassen herumliegt, Wo der Stein aus der Fuge
sich rckt und nicht wieder gesetzt wird, Wo der Balken verfault und das
Haus vergeblich die neue Untersttzung erwartet: der Ort ist bel regieret.
Denn wo nicht immer von oben die Ordnung und Reinlichkeit wirket, Da
gewhnet sich leicht der Brger zu schmutzigem Saumsal, Wie der Bettler
sich auch an lumpige Kleider gewhnet.  Darum hab ich gewnscht, es solle
sich Hermann auf Reisen Bald begeben und sehn zum wenigsten Straburg und
Frankfurt Und das freundliche Mannheim, das gleich und heiter gebaut ist.
Denn wer die Stdte gesehn, die groen und reinlichen, ruht nicht,
Knftig die Vaterstadt selbst, so klein sie auch sei, zu verzieren.  Lobt
nicht der Fremde bei uns die ausgebesserten Tore Und den geweihten Turm
und die wohlerneuerte Kirche? Rhmt nicht jeder das Pflaster?  die
wasserreichen, verdeckten, Wohlverteilten Kanle, die Nutzen und
Sicherheit bringen, Da dem Feuer sogleich beim ersten Ausbruch gewehrt
sei, Ist das nicht alles geschehn seit jenem schrecklichen Brande? Bauherr
war ich sechsmal im Rat und habe mir Beifall, Habe mir herzlichen Dank von
guten Brgern verdienet, Was ich angab, emsig betrieben und so auch die
Anstalt Redlicher Mnner vollfhrt, die sie unvollendet verlieen.  So
kam endlich die Lust in jedes Mitglied des Rates.  Alle bestreben sich
jetzt, und schon ist der neue Chausseebau Fest beschlossen, der uns mit
der groen Strae verbindet.  Aber ich frchte nur sehr, so wird die
Jugend nicht handeln! Denn die einen, sie denken auf Lust und
vergnglichen Putz nur, Andere hocken zu Haus und brten hinter dem Ofen.
Und das frcht ich, ein solcher wird Hermann immer mir bleiben."

Und es versetzte sogleich die gute verstndige Mutter: "Immer bist du doch,
Vater, so ungerecht gegen den Sohn!  und So wird am wenigsten dir dein
Wunsch des Guten erfllet.  Denn wir knnen die Kinder nach unserem Sinne
nicht formen; So wie Gott sie uns gab, so mu man sie haben und lieben,
Sie erziehen aufs beste und jeglichen lassen gewhren.  Denn der eine hat
die, die anderen andere Gaben; Jeder braucht sie, und jeder ist doch nur
auf eigene Weise Gut und glcklich.  Ich lasse mir meinen Hermann nicht
schelten; Denn, ich wei es, er ist der Gter, die er dereinst erbt, Wert
und ein trefflicher Wirt, ein Muster Brgern und Bauern, Und im Rate gewi,
ich seh es voraus, nicht der Letzte.  Aber tglich mit Schelten und
Tadeln hemmst du dem Armen Allen Mut in der Brust, so wie du es heute
getan hast." Und sie verlie die Stube sogleich und eilte dem Sohn nach,
Da sie ihn irgendwo fnd' und ihn mit gtigen Worten Wieder erfreute;
denn er, der treffliche Sohn, er verdient' es.

Lchelnd sagte darauf, sobald sie hinweg war, der Vater: "Sind doch ein
wunderlich Volk die Weiber, so wie die Kinder! Jedes lebet so gern nach
seinem eignen Belieben, Und man sollte hernach nur immer loben und
streicheln.  Einmal fr allemal gilt das wahre Sprchlein der Alten: Wer
nicht vorwrts geht, der kommt zurcke!  So bleibt es."

Und es versetzte darauf der Apotheker bedchtig: "Gerne geb ich es zu,
Herr Nachbar, und sehe mich immer Selbst nach dem Besseren um, wofern es
nicht teuer doch neu ist; Aber hilft es frwahr, wenn man nicht die Flle
des Gelds hat, Ttig und rhrig zu sein und innen und auen zu bessern?
Nur zu sehr ist der Brger beschrnkt; das Gute vermag er Nicht zu
erlangen, wenn er es kennt.  Zu schwach ist sein Beutel, Das Bedrfnis zu
gro; so wird er immer gehindert.  Manches htt' ich getan; allein wer
scheut nicht die Kosten Solcher Verndrung, besonders in diesen
gefhrlichen Zeiten! Lange lachte mir schon mein Haus im modischen
Kleidchen, Lange glnzten durchaus mit groen Scheiben die Fenster; Aber
wer tut dem Kaufmann es nach, der bei seinem Vermgen Auch die Wege noch
kennt, auf welchen das Beste zu haben? Seht nur das Haus an da drben, das
neue!  Wie prchtig in grnen Feldern die Stukkatur der weien Schnrkel
sich ausnimmt! Gro sind die Tafeln der Fenster, wie glnzen und spiegeln
die Scheiben, Da verdunkelt stehn die brigen Huser des Marktes! Und
doch waren die unsern gleich nach dem Brande die schnsten, Die Apotheke
zum Engel sowie der Goldene Lwe.  So war mein Garten auch in der ganzen
Gegend berhmt, und Jeder Reisende stand und sah durch die roten Staketen
Nach den Bettlern von Stein und nach den farbigen Zwergen.  Wem ich den
Kaffee dann gar in dem herrlichen Grottenwerk reichte, Das nun freilich
verstaubt und halb verfallen mir dasteht, Der erfreute sich hoch des
farbig schimmernden Lichtes Schn geordneter Muscheln; und mit geblendetem
Auge Schaute der Kenner selbst den Bleiglanz und die Korallen.  Ebenso
ward in dem Saale die Malerei auch bewundert, Wo die geputzten Herren und
Damen im Garten spazieren Und mit spitzigen Fingern die Blumen reichen und
halten.  Ja, wer she das jetzt nur noch an!  Ich gehe verdrielich Kaum
mehr hinaus; denn alles soll anders sein und geschmackvoll, Wie sie's
heien, und wei die Latten und hlzernen Bnke.  Alles ist einfach und
glatt, nicht Schnitzwerk oder Vergoldung Will man mehr, und es kostet das
fremde Holz nun am meisten.  Nun, ich wr' es zufrieden, mir auch was
Neues zu schaffen; Auch zu gehn mit der Zeit und oft zu verndern den
Hausrat; Aber es frchtet sich jeder, auch nur zu rcken das Kleinste,
Denn wer vermchte wohl jetzt die Arbeitsleute zu zahlen? Neulich kam
mir's in Sinn, den Engel Michael wieder, Der mir die Offizin bezeichnet,
vergolden zu lassen Und den greulichen Drachen, der ihm zu Fen sich
windet; Aber ich lie ihn verbrunt, wie er ist; mich schreckte die
Fordrung."




Euterpe
Mutter und Sohn

Also sprachen die Mnner, sich unterhaltend.  Die Mutter Ging indessen,
den Sohn erst vor dem Hause zu suchen, Auf der steinernen Bank, wo sein
gewhnlicher Sitz war.  Als sie daselbst ihn nicht fand, so ging sie, im
Stalle zu schauen, Ob er die herrlichen Pferde, die Hengste, selber
besorgte, Die er als Fohlen gekauft und die er niemand vertraute.  Und es
sagte der Knecht: "Er ist in den Garten gegangen." Da durchschritt sie
behende die langen doppelten Hfe, Lie die Stlle zurck und die
wohlgezimmerten Scheunen, Trat in den Garten, der weit bis an die Mauern
des Stdtchens Reichte, schritt ihn hindurch und freute sich jegliches
Wachstums, Stellte die Sttzen zurecht, auf denen beladen die ste Ruhten
des Apfelbaums, wie des Birnbaums lastende Zweige, Nahm gleich einige
Raupen vom krftig strotzenden Kohl weg; Denn ein geschftiges Weib tut
keine Schritte vergebens.  Also war sie ans Ende des langen Gartens
gekommen, Bis zur Laube, mit Geiblatt bedeckt; nicht fand sie den Sohn da,
Ebensowenig, als sie bis jetzt ihn im Garten erblickte.  Aber nur
angelehnt war das Pfrtchen, das aus der Laube, Aus besonderer Gunst,
durch die Mauer des Stdtchens gebrochen Hatte der Ahnherr einst, der
wrdige Burgemeister.  Und so ging sie bequem den trocknen Graben hinber,
Wo an der Strae sogleich der wohl umzunete Weinberg Aufstieg steileren
Pfads, die Flche zur Sonne gekehret.  Auch den schritt sie hinauf und
freute der Flle der Trauben Sich im Steigen, die kaum sich unter den
Blttern verbargen.  Schattig war und bedeckt der hohe mittlere Laubgang,
Den man auf Stufen erstieg von unbehauenen Platten.  Und es hingen herein
Gutedel und Muskateller, Rtlich-blaue daneben von ganz besonderer Gre,
Alle mit Fleie gepflanzt, der Gste Nachtisch zu zieren.  Aber den
brigen Berg bedeckten einzelne Stcke, Kleinere Trauben tragend, von
denen der kstliche Wein kommt.  Also schritt sie hinauf, sich schon des
Herbstes erfreuend Und des festlichen Tags, an dem die Gegend im Jubel
Trauben lieset und tritt und den Most in die Fsser versammelt, Feuerwerke
des Abends von allen Orten und Enden Leuchten und knallen und so der
Ernten schnste geehrt wird.  Doch unruhiger ging sie, nachdem sie dem
Sohne gerufen Zwei-, auch dreimal und nur das Echo vielfach zurckkam, Das
von den Trmen der Stadt, ein sehr geschwtziges, herklang.  Ihn zu
suchen war ihr so fremd; er entfernte sich niemals.  Weit, er sagt' es
ihr denn, um zu verhten die Sorge Seiner liebenden Mutter und ihre Furcht
vor dem Unfall.  Aber sie hoffte noch stets, ihn doch auf dem Wege zu
finden; Denn die Tren, die untre sowie die obre, des Weinbergs Standen
gleichfalls offen.  Und so nun trat sie ins Feld ein, Das mit weiter
Flche den Rcken des Hgels bedeckte.  Immer noch wandelte sie auf
eigenem Boden und freute Sich der eigenen Saat und des herrlich nickenden
Kornes, Das mit goldener Kraft sich im ganzen Felde bewegte.  Zwischen
den ckern schritt sie hindurch, auf dem Raine, den Fupfad, Hatte den
Birnbaum im Auge, den groen, der auf dem Hgel Stand, die Grenze der
Felder, die ihrem Hause gehrten.  Wer ihn gepflanzt, man konnt' es nicht
wissen.  Er war in der Gegend Weit und breit gesehn und berhmt die
Frchte des Baumes.  Unter ihm pflegten die Schnitter des Mahls sich zu
freuen am Mittag Und die Hirten des Viehs in seinem Schatten zu warten;
Bnke fanden sie da von rohen Steinen und Rasen.  Und sie irrete nicht;
dort sa ihr Hermann und ruhte, Sa mit dem Arme gesttzt und schien in
die Gegend zu schauen Jenseits, nach dem Gebirg, er kehrte der Mutter den
Rcken.  Sachte schlich sie hinan und rhrt' ihm leise die Schulter.
Und er wandte sich schnell; da sah sie ihm Trnen im Auge.

"Mutter", sagt' er betroffen, "Ihr berrascht mich!"  Und eilig Trocknet'
er ab die Trne, der Jngling edlen Gefhles.  "Wie?  du weinest, mein
Sohn?"  versetzte die Mutter betroffen; "Daran kenn ich dich nicht!  ich
habe das niemals erfahren! Sag, was beklemmt dir das Herz?  was treibt
dich, einsam zu sitzen Unter dem Birnbaum hier?  was bringt dir Trnen ins
Auge?"

Und es nahm sich zusammen der treffliche Jngling und sagte: "Wahrlich,
dem ist kein Herz im ehernen Busen, der jetzo Nicht die Not der Menschen,
der umgetriebnen, empfindet; Dem ist kein Sinn in dem Haupte, der nicht um
sein eigenes Wohl sich Und um des Vaterlands Wohl in diesen Tagen
bekmmert.  Was ich heute gesehn und gehrt, das rhrte das Herz mir; Und
nun ging ich heraus und sah die herrliche weite Landschaft, die sich vor
uns in fruchtbaren Hgeln umherschlingt, Sah die goldene Frucht den Garben
entgegen sich neigen Und ein reichliches Obst und volle Kammern
versprechen.  Aber, ach!  wie nah ist der Feind!  Die Fluten des Rheines
Schtzen uns zwar; doch ach!  was sind nun Fluten und Berge Jenem
schrecklichen Volke, das wie ein Gewitter daherzieht! Denn sie rufen
zusammen aus allen Enden die Jugend Wie das Alter und dringen gewaltig vor,
und die Menge Scheut den Tod nicht; es dringt gleich nach der Menge die
Menge.  Ach!  und ein Deutscher wagt, in seinem Hause zu bleiben? Hofft
vielleicht zu entgehen dem alles bedrohenden Unfall? Liebe Mutter, ich sag
Euch, am heutigen Tage verdriet mich, Da man mich neulich entschuldigt,
als man die Streitenden auslas Aus den Brgern.  Frwahr!  ich bin der
einzige Sohn nur, Und die Wirtschaft ist gro und wichtig unser Gewerbe;
Aber wr' ich nicht besser, zu widerstehen da vorne An der Grenze, als
hier zu erwarten Elend und Knechtschaft? Ja, mir hat es der Geist gesagt,
und im innersten Busen Regt sich Mut und Begier, dem Vaterlande zu leben
Und zu sterben und andern ein wrdiges Beispiel zu geben.  Wahrlich, wre
die Kraft der deutschen Jugend beisammen, An der Grenze, verbndet, nicht
nachzugeben den Fremden, Oh, sie sollten uns nicht den herrlichen Boden
betreten Und vor unseren Augen die Frchte des Landes verzehren, Nicht den
Mnnern gebieten und rauben Weiber und Mdchen! Sehet, Mutter, mir ist im
tiefsten Herzen beschlossen, Bald zu tun und gleich, was recht mir deucht
und verstndig; Denn wer lange bedenkt, der whlt nicht immer das Beste.
Sehet, ich werde nicht wieder nach Hause kehren!  Von hier aus Geh ich
gerad in die Stadt und bergebe den Kriegern Diesen Arm und dies Herz, dem
Vaterlande zu dienen.  Sage der Vater alsdann, ob nicht der Ehre Gefhl
mir Auch den Busen belebt und ob ich nicht hher hinauf will!"

Da versetzte bedeutend die gute verstndige Mutter, Stille Trnen
vergieend, sie kamen ihr leichtlich ins Auge: "Sohn, was hat sich in dir
verndert und deinem Gemte, Da du zu deiner Mutter nicht redest wie
gestern und immer, Offen und frei, und sagst, was deinen Wnschen gem
ist? Hrte jetzt ein Dritter dich reden, er wrde frwahr dich Hchlich
loben und deinen Entschlu als den edelsten preisen, Durch dein Wort
verfhrt und deine bedeutenden Reden.  Doch ich tadle dich nur; denn sieh,
ich kenne dich besser.  Du verbirgst dein Herz und hast ganz andre
Gedanken.  Denn ich wei es, dich ruft nicht die Trommel, nicht die
Trompete, Nicht begehrst du zu scheinen in der Montur vor den Mdchen;
Denn es ist deine Bestimmung, so wacker und brav du auch sonst bist, Wohl
zu verwahren das Haus und stille das Feld zu besorgen.  Darum sage mir
frei: was dringt dich zu dieser Entschlieung?"

Ernsthaft sagte der Sohn: "Ihr irret, Mutter.  Ein Tag ist Nicht dem
anderen gleich.  Der Jngling reifet zum Manne; Besser im stillen reift er
zur Tat oft als im Gerusche Wilden, schwankenden Lebens, das manchen
Jngling verderbt hat.  Und so still ich auch bin und war, so hat in der
Brust mir Doch sich gebildet ein Herz, das Unrecht hasset und Unbill, Und
ich verstehe recht gut die weltlichen Dinge zu sondern; Auch hat die
Arbeit den Arm und die Fe mchtig gestrket.  Alles, fhl ich, ist wahr;
ich darf es khnlich behaupten.  Und doch tadelt Ihr mich mit Recht, o
Mutter, und habt mich Auf halbwahren Worten ertappt und halber Verstellung.
Denn, gesteh' ich es nur, nicht ruft die nahe Gefahr mich Aus dem Hause
des Vaters und nicht der hohe Gedanke, Meinem Vaterland hlfreich zu sein
und schrecklich den Feinden.  Worte waren es nur, die ich sprach: sie
sollten vor Euch nur Meine Gefhle verstecken, die mir das Herz zerreien.
Und so lat mich, o Mutter!  Denn da ich vergebliche Wnsche Hege im
Busen, so mag auch mein Leben vergeblich dahingehn.  Denn ich wei es
recht wohl: der einzelne schadet sich selber, Der sich hingibt, wenn sich
nicht alle zum Ganzen bestreben."

"Fahre nur fort", so sagte darauf die verstndige Mutter, "Alles mir zu
erzhlen, das Grte wie das Geringste! Denn die Mnner sind heftig und
denken nur immer das Letzte, Und die Hindernis treibt die Heftigen leicht
von dem Wege; Aber ein Weib ist geschickt, auf Mittel zu denken, und
wandelt Auch den Umweg, geschickt zu ihrem Zweck zu gelangen.  Sage mir
alles daher, warum du so heftig bewegt bist, Wie ich dich niemals gesehn,
und das Blut dir wallt in den Adern, Wider Willen die Trne dem Auge sich
dringt zu entstrzen."

Da berlie sich dem Schmerze der gute Jngling und weinte, Weinte laut an
der Brust der Mutter und sprach so erweichet: "Wahrlich!  des Vaters Wort
hat heute mich krnkend getroffen, Das ich niemals verdient, nicht heut
und keinen der Tage.  Denn die Eltern zu ehren war frh mein Liebstes,
und niemand Schien mir klger zu sein und weiser, als die mich erzeugten
Und mit Ernst mir in dunkeler Zeit der Kindheit geboten.  Vieles hab ich
frwahr von meinen Gespielen geduldet, Wenn sie mit Tcke mir oft den
guten Willen vergalten; Oftmals hab ich an ihnen nicht Wurf noch Streiche
gerochen: Aber spotteten sie mir den Vater aus, wenn er sonntags Aus der
Kirche kam mit wrdig bedchtigem Schritte, Lachten sie ber das Band der
Mtze, die Blumen des Schlafrocks, Den er so stattlich trug und der erst
heute verschenkt ward: Frchterlich ballte sich gleich die Faust mir, mit
grimmigem Wten Fiel ich sie an und schlug und traf mit blindem Beginnen,
Ohne zu sehen, wohin.  Sie heulten mit blutigen Nasen Und entrissen sich
kaum den wtenden Tritten und Schlgen.  Und so wuchs ich heran, um viel
vom Vater zu dulden, Der statt anderer mich gar oft mit Worten herumnahm,
Wenn bei Rat ihm Verdru in der letzten Sitzung erregt ward, Und ich bte
den Streit und die Rnke seiner Kollegen.  Oftmals habt Ihr mich selbst
bedauert; denn vieles ertrug ich, Stets in Gedanken der Eltern von Herzen
zu ehrende Wohltat, Die nur sinnen, fr uns zu mehren die Hab' und die
Gter, Und sich selber manches entziehn, um zu sparen den Kindern.  Aber,
ach!  nicht das Sparen allein, um spt zu genieen, Macht das Glck, es
macht nicht das Glck der Haufe beim Haufen, Nicht der Acker am Acker, so
schn sich die Gter auch schlieen.  Denn der Vater wird alt, und mit
ihm altern die Shne, Ohne die Freude des Tags, und mit der Sorge fr
morgen.  Sagt mir, und schauet hinab, wie herrlich liegen die schnen,
Reichen Gebreite nicht da, und unten Weinberg und Grten, Dort die
Scheunen und Stlle, die schne Reihe der Gter! Aber seh ich dann dort
das Hinterhaus, wo an dem Giebel Sich das Fenster uns zeigt von meinem
Stbchen im Dache, Denk ich die Zeiten zurck, wie manche Nacht ich den
Mond schon Dort erwartet und schon so manchen Morgen die Sonne, Wenn der
gesunde Schlaf mir nur wenige Stunden gengte: Ach!  da kommt mir so
einsam vor, wie die Kammer, der Hof und Garten, das herrliche Feld, das
ber die Hgel sich hinstreckt; Alles liegt so de vor mir: ich entbehre
der Gattin."

Da antwortete drauf die gute Mutter verstndig: "Sohn, mehr wnschest du
nicht, die Braut in die Kammer zu fhren, Da dir werde die Nacht zur
schnen Hlfte des Lebens Und die Arbeit des Tags dir freier und eigener
werde, Als der Vater es wnscht und die Mutter.  Wir haben dir immer
Zugeredet, ja dich getrieben, ein Mdchen zu whlen.  Aber mir ist es
bekannt, und jetzo sagt es das Herz mir: Wenn die Stunde nicht kommt, die
rechte, wenn nicht das rechte Mdchen zur Stunde sich zeigt, so bleibt das
Whlen im Weiten, Und es wirket die Furcht, die falsche zu greifen, am
meisten.  Soll ich dir sagen, mein Sohn, so hast du, ich glaube, gewhlet,
Denn dein Herz ist getroffen und mehr als gewhnlich empfindlich.  Sag
es gerad nur heraus, denn mir schon sagt es die Seele: Jenes Mdchen ist's,
das vertriebene, die du gewhlt hast."

"Liebe Mutter, Ihr sagt's!"  versetzte lebhaft der Sohn drauf.  "Ja, sie
ist's!  und fhr ich sie nicht als Braut mir nach Hause Heute noch, ziehet
sie fort, verschwindet vielleicht mir auf immer In der Verwirrung des
Kriegs und im traurigen Hin- und Herziehn.  Mutter, ewig umsonst gedeiht
mir die reiche Besitzung Dann vor Augen, umsonst sind knftige Jahre mir
fruchtbar.  Ja, das gewohnte Haus und der Garten ist mir zuwider; Ach!
und die Liebe der Mutter, sie selbst nicht trstet den Armen.  Denn es
lset die Liebe, das fhl ich, jegliche Bande, Wenn sie die ihrigen knpft;
und nicht das Mdchen allein lt Vater und Mutter zurck, wenn sie dem
erwhleten Mann folgt; Auch der Jngling, er wei nichts mehr von Mutter
und Vater, Wenn er das Mdchen sieht, das einziggeliebte, davonziehn.
Darum lasset mich gehn, wohin die Verzweiflung mich antreibt.  Denn mein
Vater, er hat die entscheidenden Worte gesprochen, Und sein Haus ist nicht
mehr das meine, wenn er das Mdchen Ausschliet, das ich allein nach Haus
zu fhren begehre."

Da versetzte behend die gute verstndige Mutter: "Stehen wie Felsen doch
zwei Mnner gegeneinander! Unbewegt und stolz will keiner dem andern sich
nhern, Keiner zum guten Worte, dem ersten, die Zunge bewegen.  Darum sag
ich dir, Sohn: noch lebt die Hoffnung in meinem Herzen, da er sie dir,
wenn sie gut und brav ist, verlobe, Obgleich arm, so entschieden er auch
die Arme versagt hat.  Denn er redet gar manches in seiner heftigen Art
aus, Das er doch nicht vollbringt; so gibt er auch zu das Versagte.  Aber
ein gutes Wort verlangt er und kann es verlangen; Denn er ist Vater!  Auch
wissen wir wohl, sein Zorn ist nach Tische, Wo er heftiger spricht und
anderer Grnde bezweifelt, Nie bedeutend; es reget der Wein dann jegliche
Kraft auf Seines heftigen Wollens und lt ihn die Worte der andern Nicht
vernehmen, er hrt und fhlt alleine sich selber.  Aber es kommt der
Abend heran, und die vielen Gesprche Sind nun zwischen ihm und seinen
Freunden gewechselt.  Milder ist er frwahr, ich wei, wenn das
Ruschchen vorbei ist Und er das Unrecht fhlt, das er andern lebhaft
erzeugte.  Komm!  wir wagen es gleich; das Frischgewagte gert nur, Und
wir bedrfen der Freunde, die jetzo bei ihm noch versammelt Sitzen;
besonders wird uns der wrdige Geistliche helfen."

Also sprach sie behende und zog, vom Steine sich hebend, Auch vom Sitze
den Sohn, den willig folgenden.  Beide Kamen schweigend herunter, den
wichtigen Vorsatz bedenkend.




Polyhymnia
Der Weltbrger

Aber es saen die drei noch immer sprechend zusammen, Mit dem geistlichen
Herrn der Apotheker beim Wirte, Und es war das Gesprch noch immer
ebendasselbe, Das viel hin und her nach allen Seiten gefhrt ward.  Aber
der treffliche Pfarrer versetzte, wrdig gesinnt, drauf: "Widersprechen
will ich Euch nicht.  Ich wei es, der Mensch soll Immer streben zum
Bessern; und, wie wir sehen, er strebt auch Immer dem Hheren nach, zum
wenigsten sucht er das Neue.  Aber geht nicht zu weit!  Denn neben diesen
Gefhlen Gab die Natur uns auch die Lust zu verharren im Alten Und sich
dessen zu freun, was jeder lange gewohnt ist.  Aller Zustand ist gut, der
natrlich ist und vernnftig.  Vieles wnscht sich der Mensch, und doch
bedarf er nur wenig; Denn die Tage sind kurz, und beschrnkt der
Sterblichen Schicksal.  Niemals tadl' ich den Mann, der immer, ttig und
rastlos Umgetrieben, das Meer und alle Straen der Erde Khn und emsig
befhrt und sich des Gewinnes erfreuet, Welcher sich reichlich um ihn und
um die Seinen herum huft; Aber jener ist auch mir wert, der ruhige Brger,
Der sein vterlich Erbe mit stillen Schritten umgehet Und die Erde
besorgt, so wie es die Stunden gebieten.  Nicht verndert sich ihm in
jedem Jahre der Boden, Nicht streckt eilig der Baum, der neugepflanzte,
die Arme Gegen den Himmel aus, mit reichlichen Blten gezieret.  Nein,
der Mann bedarf der Geduld; er bedarf auch des reinen, Immer gleichen,
ruhigen Sinns und des graden Verstandes.  Denn nur wenige Samen vertraut
er der nhrenden Erde, Wenige Tiere nur versteht er, mehrend, zu ziehen;
Denn das Ntzliche bleibt allein sein ganzer Gedanke.  Glcklich, wem die
Natur ein so gestimmtes Gemt gab! Er ernhret uns alle.  Und Heil dem
Brger des kleinen Stdtchens, welcher lndlich Gewerb mit Brgergewerb
paart! Auf ihm liegt nicht der Druck, der ngstlich den Landmann
beschrnket; Ihn verwirrt nicht die Sorge der viel begehrenden Stdter,
Die dem Reicheren stets und dem Hheren, wenig vermgend, Nachzustreben
gewohnt sind, besonders die Weiber und Mdchen.  Segnet immer darum des
Sohnes ruhig Bemhen Und die Gattin, die einst er, die gleichgesinnte,
sich whlet."

Also sprach er.  Es trat die Mutter zugleich mit dem Sohn ein, Fhrend ihn
bei der Hand und vor den Gatten ihn stellend.  "Vater", sprach sie, "wie
oft gedachten wir, untereinander Schwatzend, des frhlichen Tags, der
kommen wrde, wenn knftig Hermann, seine Braut sich erwhlend, uns
endlich erfreute! Hin und wider dachten wir da; bald dieses, bald jenes
Mdchen bestimmten wir ihm mit elterlichem Geschwtze.  Nun ist er kommen,
der Tag; nun hat die Braut ihm der Himmel Hergefhrt und gezeigt, es hat
sein Herz nun entschieden.  Sagten wir damals nicht immer: er solle
selber sich whlen? Wnschtest du nicht noch vorhin, er mchte heiter und
lebhaft Fr ein Mdchen empfinden?  Nun ist die Stunde gekommen! Ja, er
hat gefhlt und gewhlt und ist mnnlich entschieden.  Jenes Mdchen
ist's, die Fremde, die ihm begegnet.  Gib sie ihm; oder er bleibt, so
schwur er, im ledigen Stande."

Und es sagte der Sohn: "Die gebt mir, Vater!  Mein Herz hat Rein und
sicher gewhlt; Euch ist sie die wrdigste Tochter."

Aber der Vater schwieg.  Da stand der Geistliche schnell auf, Nahm das
Wort und sprach: "Der Augenblick nur entscheidet ber das Leben des
Menschen und ber sein ganzes Geschicke; Denn nach langer Beratung ist
doch ein jeder Entschlu nur Werk des Moments, es ergreift doch nur der
Verstnd'ge das Rechte.  Immer gefhrlicher ist's, beim Whlen dieses und
jenes Nebenher zu bedenken und so das Gefhl zu verwirren.  Rein ist
Hermann, ich kenn ihn von Jugend auf, und er streckte Schon als Knabe die
Hnde nicht aus nach diesem und jenem.  Was er begehrte, das war ihm
gem; so hielt er es fest auch.  Seid nicht scheu und verwundert, da
nun auf einmal erscheinet, Was Ihr so lange gewnscht.  Es hat die
Erscheinung frwahr nicht Jetzt die Gestalt des Wunsches, so wie Ihr ihn
etwa geheget.  Denn die Wnsche verhllen uns selbst das Gewnschte; die
Gaben Kommen von oben herab, in ihren eignen Gestalten.  Nun verkennet es
nicht, das Mdchen, das Eurem geliebten, Guten, verstndigen Sohn zuerst
die Seele bewegt hat.  Glcklich ist der, dem sogleich die erste Geliebte
die Hand reicht, Dem der lieblichste Wunsch nicht heimlich im Herzen
verschmachtet! Ja, ich seh es ihm an, es ist sein Schicksal entschieden.
Wahre Neigung vollendet sogleich zum Manne den Jngling.  Nicht beweglich
ist er; ich frchte, versagt Ihr ihm dieses, Gehen die Jahre dahin, die
schnsten, in traurigem Leben."

Da versetzte sogleich der Apotheker bedchtig, Dem schon lange das Wort
von der Lippe zu springen bereit war: "Lat uns auch diesmal doch nur die
Mittelstrae betreten! Eile mit Weile!  das war selbst Kaiser Augustus'
Devise.  Gerne schick ich mich an, den lieben Nachbarn zu dienen, Meinen
geringen Verstand zu ihrem Nutzen zu brauchen: Und besonders bedarf die
Jugend, da man sie leite.  Lat mich also hinaus; ich will es prfen,
das Mdchen, Will die Gemeinde befragen, in der sie lebt und bekannt ist.
Niemand betriegt mich so leicht; ich wei die Worte zu schtzen."

Da versetzte sogleich der Sohn mit geflgelten Worten: "Tut es, Nachbar,
und geht und erkundigt Euch.  Aber ich wnsche, Da der Herr Pfarrer sich
auch in Eurer Gesellschaft befinde; Zwei so treffliche Mnner sind
unverwerfliche Zeugen.  Oh, mein Vater!  sie ist nicht hergelaufen, das
Mdchen, Keine, die durch das Land auf Abenteuer umherschweift, Und den
Jngling bestrickt, den unerfahrnen, mit Rnken.  Nein; das wilde
Geschick des allverderblichen Krieges, Das die Welt zerstrt und manches
feste Gebude Schon aus dem Grunde gehoben, hat auch die Arme vertrieben.
Streifen nicht herrliche Mnner von hoher Geburt nun im Elend? Frsten
fliehen vermummt, und Knige leben verbannet.  Ach, so ist auch sie, von
ihren Schwestern die beste, Aus dem Lande getrieben; ihr eignes Unglck
vergessend, Steht sie anderen bei, ist ohne Hlfe noch hlfreich.  Gro
sind Jammer und Not, die ber die Erde sich breiten; Sollte nicht auch ein
Glck aus diesem Unglck hervorgehn Und ich, im Arme der Braut, der
zuverlssigen Gattin, Mich nicht erfreuen des Kriegs, so wie Ihr des
Brandes Euch freutet?"

Da versetzte der Vater und tat bedeutend den Mund auf: "Wie ist, o Sohn,
dir die Zunge gelst, die schon dir im Munde Lange Jahre gestockt und nur
sich drftig bewegte! Mu ich doch heut erfahren, was jedem Vater gedroht
ist: Da den Willen des Sohns, den heftigen, gerne die Mutter Allzu gelind
begnstigt und jeder Nachbar Partei nimmt, Wenn es ber den Vater nun
hergeht oder den Ehmann.  Aber ich will euch zusammen nicht widerstehen;
was hlf' es? Denn ich sehe doch schon hier Trotz und Trnen im voraus.
Gehet und prfet und bringt in Gottes Namen die Tochter Mir ins Haus; wo
nicht, so mag er das Mdchen vergessen!"

Also der Vater.  Es rief der Sohn mit froher Gebrde: "Noch vor Abend ist
Euch die trefflichste Tochter bescheret, Wie sie der Mann sich wnscht,
dem ein kluger Sinn in der Brust lebt.  Glcklich ist die Gute dann auch,
so darf ich es hoffen.  Ja, sie danket mir ewig, da ich ihr Vater und
Mutter Wiedergegeben in Euch, so wie sie verstndige Kinder Wnschen.
Aber ich zaudre nicht mehr; ich schirre die Pferde Gleich und fhre die
Freunde hinaus auf die Spur der Geliebten, berlasse die Mnner sich
selbst und der eigenen Klugheit, Richte, so schwr ich Euch zu, mich ganz
nach ihrer Entscheidung, Und ich seh es nicht wieder, als bis es mein ist,
das Mdchen." Und so ging er hinaus, indessen manches die andern Weislich
erwogen und schnell die wichtige Sache besprachen.

Hermann eilte zum Stalle sogleich, wo die mutigen Hengste Ruhig standen
und rasch den reinen Hafer verzehrten Und das trockene Heu, auf der besten
Wiese gehauen.  Eilig legt' er ihnen darauf das blanke Gebi an, Zog die
Riemen sogleich durch die schn versilberten Schnallen Und befestigte dann
die langen, breiteren Zgel, Fhrte die Pferde heraus in den Hof, wo der
willige Knecht schon Vorgeschoben die Kutsche, sie leicht an der Deichsel
bewegend.  Abgemessen knpften sie drauf an die Waage mit saubern
Stricken die rasche Kraft der leicht hinziehenden Pferde.  Hermann fate
die Peitsche; dann sa er und rollt' in den Torweg.  Als die Freunde nun
gleich die gerumigen Pltze genommen, Rollte der Wagen eilig und lie das
Pflaster zurcke, Lie zurck die Mauern der Stadt und die reinlichen
Trme.  So fuhr Hermann dahin, der wohlbekannten Chaussee zu, Rasch, und
sumete nicht und fuhr bergan wie bergunter.  Als er aber nunmehr den
Turm des Dorfes erblickte Und nicht fern mehr lagen die gartenumgebenen
Huser, Dacht' er bei sich selbst, nun anzuhalten die Pferde.

Von dem wrdigen Dunkel erhabener Linden umschattet, Die Jahrhunderte
schon an dieser Stelle gewurzelt, War mit Rasen bedeckt ein weiter
grnender Anger Vor dem Dorfe, den Bauern und nahen Stdtern ein Lustort.
Flach gegraben befand sich unter den Bumen ein Brunnen.  Stieg man die
Stufen hinab, so zeigten sich steinerne Bnke, Rings um die Quelle gesetzt,
die immer lebendig hervorquoll, Reinlich, mit niedriger Mauer gefat, zu
schpfen bequemlich.  Hermann aber beschlo, in diesem Schatten die
Pferde Mit dem Wagen zu halten.  Er tat so und sagte die Worte: "Steiget,
Freunde, nun aus und geht, damit Ihr erfahret, Ob das Mdchen auch wert
der Hand sei, die ich ihr biete.  Zwar ich glaub es, und mir erzhlt Ihr
nichts Neues und Seltnes; Htt' ich allein zu tun, so ging' ich behend zu
dem Dorf hin, Und mit wenigen Worten entschiede die Gute mein Schicksal.
Und Ihr werdet sie bald vor allen andern erkennen; Denn wohl schwerlich
ist an Bildung ihr eine vergleichbar.  Aber ich geb Euch noch die Zeichen
der reinlichen Kleider: Denn der rote Latz erhebt den gewlbeten Busen,
Schn geschnrt, und es liegt das schwarze Mieder ihr knapp an; Sauber hat
sie den Saum des Hemdes zur Krause gefaltet, Die ihr das Kinn umgibt, das
runde, mit reinlicher Anmut; Frei und heiter zeigt sich des Kopfes
zierliches Eirund; Stark sind vielmal die Zpfe um silberne Nadeln
gewickelt; Vielgefaltet und blau fngt unter dem Latze der Rock an Und
umschlgt ihr im Gehn die wohlgebildeten Knchel.  Doch das will ich Euch
sagen und noch mir ausdrcklich erbitten: Redet nicht mit dem Mdchen, und
lat nicht merken die Absicht, Sondern befraget die andern und hrt, was
sie alles erzhlen.  Habt Ihr Nachricht genug, zu beruhigen Vater und
Mutter, Kehret zu mir dann zurck, und wir bedenken das Weitre.  Also
dacht' ich mir's aus, den Weg her, den wir gefahren."

Also sprach er.  Es gingen darauf die Freunde dem Dorf zu, Wo in Grten
und Scheunen und Husern die Menge von Menschen Wimmelte, Karrn an Karrn
die breite Strae dahin stand.  Mnner versorgten das brllende Vieh und
die Pferd' an den Wagen, Wsche trockneten emsig auf allen Hecken die
Weiber, Und es ergtzten die Kinder sich pltschernd im Wasser des Baches.
Also durch die Wagen sich drngend, durch Menschen und Tiere, Sahen sie
rechts und links sich um, die gesendeten Spher, Ob sie nicht etwa das
Bild des bezeichneten Mdchens erblickten; Aber keine von allen erschien
die herrliche Jungfrau.  Strker fanden sie bald das Gedrnge.  Da war um
die Wagen Streit der drohenden Mnner, worein sich mischten die Weiber,
Schreiend.  Da nahte sich schnell mit wrdigen Schritten ein Alter, Trat
zu den Scheltenden hin; und sogleich verklang das Getse, Als er Ruhe
gebot, und vterlich ernst sie bedrohte.  "Hat uns", rief er, "noch nicht
das Unglck also gebndigt, Da wir endlich verstehn, uns untereinander zu
dulden Und zu vertragen, wenn auch nicht jeder die Handlungen abmit?
Unvertrglich frwahr ist der Glckliche!  Werden die Leiden Endlich euch
lehren, nicht mehr, wie sonst, mit dem Bruder zu hadern? Gnnet einander
den Platz auf fremdem Boden und teilet, Was ihr habet, zusammen, damit ihr
Barmherzigkeit findet!"

Also sagte der Mann, und alle schwiegen; vertrglich Ordneten Vieh und
Wagen die wieder besnftigten Menschen.  Als der Geistliche nun die Rede
des Mannes vernommen Und den ruhigen Sinn des fremden Richters entdeckte,
Trat er an ihn heran und sprach die bedeutenden Worte: "Vater, frwahr!
wenn das Volk in glcklichen Tagen dahinlebt, Von der Erde sich nhrend,
die weit und breit sich auftut Und die erwnschten Gaben in Jahren und
Monden erneuert, Da geht alles von selbst, und jeder ist sich der Klgste
Wie der Beste; und so bestehen sie nebeneinander, Und der vernnftigste
Mann ist wie ein andrer gehalten: Denn was alles geschieht, geht still,
wie von selber, den Gang fort.  Aber zerrttet die Not die gewhnlichen
Wege des Lebens, Reit das Gebude nieder und whlet Garten und Saat um,
Treibt den Mann und das Weib vom Raume der traulichen Wohnung, Schleppt in
die Irre sie fort, durch ngstliche Tage und Nchte: Ach!  da sieht man
sich um, wer wohl der verstndigste Mann sei, Und er redet nicht mehr die
herrlichen Worte vergebens.  Sagt mir, Vater, Ihr seid gewi der Richter
von diesen Flchtigen Mnnern, der Ihr sogleich die Gemter beruhigt? Ja,
Ihr erscheint mir heut als einer der ltesten Fhrer, Die durch Wsten und
Irren vertriebene Vlker geleitet.  Denk ich doch eben, ich rede mit
Josua oder mit Moses."

Und es versetzte darauf mit ernstem Blicke der Richter: "Wahrlich, unsere
Zeit vergleicht sich den seltensten Zeiten, Die die Geschichte bemerkt,
die heilige wie die gemeine.  Denn wer gestern und heut in diesen Tagen
gelebt hat, Hat schon Jahre gelebt: so drngen sich alle Geschichten.
Denk ich ein wenig zurck, so scheint mir ein graues Alter Auf dem Haupte
zu liegen, und doch ist die Kraft noch lebendig.  Oh, wir anderen drfen
uns wohl mit jenen vergleichen, Denen in ernster Stund' erschien im
feurigen Busche Gott der Herr; auch uns erschien er in Wolken und Feuer."

Als nun der Pfarrer darauf noch weiter zu sprechen geneigt war Und das
Schicksal des Manns und der Seinen zu hren verlangte, Sagte behend der
Gefhrte mit heimlichen Worten ins Ohr ihm: "Sprecht mit dem Richter nur
fort und bringt das Gesprch auf das Mdchen.  Aber ich gehe herum, sie
aufzusuchen, und komme Wieder, sobald ich sie finde."  Es nickte der
Pfarrer dagegen, Und durch die Hecken und Grten und Scheunen suchte der
Spher.




Klio
Das Zeitalter

Als nun der geistliche Herr den fremden Richter befragte, Was die Gemeine
gelitten, wie lang sie von Hause vertrieben, Sagte der Mann darauf: "Nicht
kurz sind unsere Leiden; Denn wir haben das Bittre der smtlichen Jahre
getrunken, Schrecklicher, weil auch uns die schnste Hoffnung zerstrt
ward.  Denn wer leugnet es wohl, da hoch sich das Herz ihm erhoben, Ihm
die freiere Brust mit reineren Pulsen geschlagen, Als sich der erste Glanz
der neuen Sonne heranhob, Als man hrte vom Rechte der Menschen, das allen
gemein sei, Von der begeisternden Freiheit und von der lblichen
Gleichheit! Damals hoffte jeder sich selbst zu leben; es schien sich
Aufzulsen das Band, das viele Lnder umstrickte, Das der Miggang und
der Eigennutz in der Hand hielt.  Schauten nicht alle Vlker in jenen
drngenden Tagen Nach der Hauptstadt der Welt, die es schon so lange
gewesen Und jetzt mehr als je den herrlichen Namen verdiente? Waren nicht
jener Mnner, der ersten Verknder der Botschaft, Namen den hchsten
gleich, die unter die Sterne gesetzt sind? Wuchs nicht jeglichem Menschen
der Mut und der Geist und die Sprache?

Und wir waren zuerst, als Nachbarn, lebhaft entzndet.  Drauf begann der
Krieg, und die Zge bewaffneter Franken Rckten nher; allein sie schienen
nur Freundschaft zu bringen.  Und die brachten sie auch: denn ihnen
erhht war die Seele Allen; sie pflanzten mit Lust die munteren Bume der
Freiheit, Jedem das Seine versprechend, und jedem die eigne Regierung.
Hoch erfreute sich da die Jugend, sich freute das Alter, Und der muntere
Tanz begann um die neue Standarte.  So gewannen sie bald, die
berwiegenden Franken, Erst der Mnner Geist, mit feurigem munterm
Beginnen, Dann die Herzen der Weiber, mit unwiderstehlicher Anmut.
Leicht selbst schien uns der Druck des vielbedrfenden Krieges; Denn die
Hoffnung umschwebte vor unsern Augen die Ferne, Lockte die Blicke hinaus
in neuerffnete Bahnen.

Oh, wie froh ist die Zeit, wenn mit der Braut sich der Brut'gam Schwinget
im Tanze, den Tag der gewnschten Verbindung erwartend! Aber herrlicher
war die Zeit, in der uns das Hchste, Was der Mensch sich denkt, als nah
und erreichbar sich zeigte.  Da war jedem die Zunge gelst; es sprachen
die Greise, Mnner und Jnglinge laut voll hohen Sinns und Gefhles.

Aber der Himmel trbte sich bald.  Um den Vorteil der Herrschaft Stritt
ein verderbtes Geschlecht, unwrdig, das Gute zu schaffen.  Sie
ermordeten sich und unterdrckten die neuen Nachbarn und Brder und
sandten die eigenntzige Menge.  Und es praten bei uns die Obern und
raubten im groen, Und es raubten und praten bis zu dem Kleinsten die
Kleinen; Jeder schien nur besorgt, es bleibe was brig fr morgen.  Allzu
gro war die Not, und tglich wuchs die Bedrckung; Niemand vernahm das
Geschrei, sie waren die Herren des Tages.  Da fiel Kummer und Wut auch
selbst ein gelanes Gemt an, Jeder sann nur und schwur, die Beleidigung
alle zu rchen Und den bittern Verlust der doppelt betrogenen Hoffnung.
Und es wendete sich das Glck auf die Seite der Deutschen, Und der Franke
floh mit eiligen Mrschen zurcke.  Ach, da fhlten wir erst das traurige
Schicksal des Krieges! Denn der Sieger ist gro und gut; zum wenigsten
scheint er's, Und er schonet den Mann, den besiegten, als wr' er der
seine, Wenn er ihm tglich ntzt und mit den Gtern ihm dienet.  Aber der
Flchtige kennt kein Gesetz; denn er wehrt nur den Tod ab Und verzehret
nur schnell und ohne Rcksicht die Gter.  Dann ist sein Gemt auch
erhitzt, und es kehrt die Verzweiflung Aus dem Herzen hervor das
frevelhafte Beginnen.  Nichts ist heilig ihm mehr; er raubt es.  Die
wilde Begierde Dringt mit Gewalt auf das Weib und macht die Lust zum
Entsetzen.  berall sieht er den Tod und geniet die letzten Minuten
Grausam, freut sich des Bluts und freut sich des heulenden Jammers.

Grimmig erhob sich darauf in unsern Mnnern die Wut nun, Das Verlorne zu
rchen und zu verteid'gen die Reste.  Alles ergriff die Waffen, gelockt
von der Eile des Flchtlings Und vom blassen Gesicht und scheu unsicheren
Blicke.  Rastlos nun erklang das Getn der strmenden Glocke, Und die
knft'ge Gefahr hielt nicht die grimmige Wut auf.  Schnell verwandelte
sich des Feldbaus friedliche Rstung Nun in Wehre; da troff von Blute
Gabel und Sense.  Ohne Begnadigung fiel der Feind und ohne Verschonung;
berall raste die Wut und die feige, tckische Schwche.  Mcht' ich den
Menschen doch nie in dieser schnden Verirrung Wieder sehn!  Das wtende
Tier ist ein besserer Anblick.  Sprech' er doch nie von Freiheit, als
knn' er sich selber regieren! Losgebunden erscheint, sobald die Schranken
hinweg sind, Alles Bse, das tief das Gesetz in die Winkel zurcktrieb."

"Trefflicher Mann!"  versetzte darauf der Pfarrer mit Nachdruck, "Wenn ihr
den Menschen verkennt, so kann ich Euch darum nicht schelten; Habt Ihr
doch Bses genug erlitten vorn wsten Beginnen! Wolltet Ihr aber zurck
die traurigen Tage durchschauen, Wrdet Ihr selber gestehen, wie oft Ihr
auch Gutes erblicktet.  Manches Treffliche, das verborgen bleibt in dem
Herzen, Regt die Gefahr es nicht auf, und drngt die Not nicht den
Menschen, Da er als Engel sich zeig', erscheine den andern ein Schutzgott."

Lchelnd versetzte darauf der alte wrdige Richter.  "Ihr erinnert mich
klug, wie oft nach dem Brande des Hauses Man den betrbten Besitzer an
Gold und Silber erinnert, Das geschmolzen im Schutt nun berblieben
zerstreut liegt.  Wenig ist es frwahr, doch auch das wenige kstlich;
Und der Verarmte grbet ihm nach und freut sich des Fundes.  Und so kehr
ich auch gern die heitern Gedanken zu jenen Wenigen guten Taten, die
aufbewahrt das Gedchtnis.  Ja, ich will es nicht leugnen, ich sah sich
Feinde vershnen, Um die Stadt vom bel zu retten; ich sah auch der
Freunde, Sah der Eltern Lieb' und der Kinder Unmgliches wagen; Sah, wie
der Jngling auf einmal zum Mann ward, sah, wie der Greis sich Wieder
verjngte, das Kind sich selbst als Jngling enthllte.  Ja, und das
schwache Geschlecht, so wie es gewhnlich genannt wird, Zeigte sich tapfer
und mchtig und gegenwrtigen Geistes.  Und so lat mich vor allen der
schnen Tat noch erwhnen, Die hochherzig ein Mdchen vollbrachte, die
treffliche Jungfrau, Die auf dem groen Gehft allein mit den Mdchen
zurckblieb; Denn es waren die Mnner auch gegen die Fremden gezogen.  Da
berfiel den Hof ein Trupp verlaufnen Gesindels, Plndernd, und drngte
sogleich sich in die Zimmer der Frauen.  Sie erblickten das Bild der
schn erwachsenen Jungfrau Und die lieblichen Mdchen, noch eher Kinder zu
heien.  Da ergriff sie wilde Begier, sie strmten gefhllos Auf die
zitternde Schar und aufs hochherzige Mdchen.  Aber sie ri dem einen
sogleich von der Seite den Sbel, Hieb ihn nieder gewaltig; er strzt' ihr
blutend zu Fen.  Dann mit mnnlichen Streichen befreite sie tapfer die
Mdchen, Traf noch viere der Ruber; doch die entflohen dem Tode.  Dann
verschlo sie den Hof und harrte der Hlfe, bewaffnet."

Als der Geistliche nun das Lob des Mdchens vernommen, Stieg die Hoffnung
sogleich fr seinen Freund im Gemt auf, Und er war im Begriff, zu fragen,
wohin sie geraten? Ob auf der traurigen Flucht sie nun mit dem Volk sich
befinde? Aber da trat herbei der Apotheker behende, Zupfte den geistlichen
Herrn und sagte die wispernden Worte: "Hab ich doch endlich das Mdchen
aus vielen hundert gefunden, Nach der Beschreibung!  So kommt und sehet
sie selber mit Augen; Nehmet den Richter mit Euch, damit wir das Weitere
hren!" Und sie kehrten sich um, und weg war gerufen der Richter Von den
Seinen, die ihn, bedrftig des Rates, verlangten.  Doch es folgte
sogleich dem Apotheker der Pfarrherr An die Lcke des Zauns, und jener
deutete listig.  "Seht Ihr", sagt' er, "das Mdchen?  Sie hat die Puppe
gewickelt, Und ich erkenne genau den alten Kattun und den blauen
Kissenberzug wohl, den ihr Hermann im Bndel gebracht hat.  Sie
verwendete schnell, frwahr, und gut die Geschenke.  Diese sind deutliche
Zeichen, es treffen die brigen alle; Denn der rote Latz erhebt den
gewlbeten Busen, Schn geschnrt, und es liegt das schwarze Mieder ihr
knapp an; Sauber ist der Saum des Hemdes zur Krause gefaltet Und umgibt
ihr das Kinn, das runde, mit reinlicher Anmut; Frei und heiter zeigt sich
des Kopfes zierliches Eirund, Und die starken Zpfe um silberne Nadeln
gewickelt; Sitzt sie gleich, so sehen wir doch die treffliche Gre Und
den blauen Rock, der, vielgefaltet, vom Busen Reichlich herunterwallt zum
wohlgebildeten Knchel.  Ohne Zweifel, sie ist's.  Drum kommet, damit wir
vernehmen, Ob sie gut und tugendhaft sei, ein husliches Mdchen."

Da versetzte der Pfarrer, mit Blicken die Sitzende prfend: "Da sie den
Jngling entzckt, frwahr, es ist mir kein Wunder, Denn sie hlt vor dem
Blick des erfahrenen Mannes die Probe.  Glcklich, wem doch Mutter Natur
die rechte Gestalt gab! Denn sie empfiehlst ihn stets, und nirgends ist er
ein Fremdling.  Jeder nahet sich gern, und jeder mchte verweilen, Wenn
die Geflligkeit nur sich zu der Gestalt noch gesellet.  Ich versichr'
Euch, es ist dem Jngling ein Mdchen gefunden, Das ihm die knftigen Tage
des Lebens herrlich erheitert, Treu mit weiblicher Kraft durch alle Zeiten
ihm beisteht.  So ein vollkommener Krper gewi verwahrt auch die Seele
Rein, und die rstige Jugend verspricht ein glckliches Alter." Und es
sagte darauf der Apotheker bedenklich: "Trget doch fter der Schein!  Ich
mag dem uern nicht trauen, Denn ich habe das Sprichwort so oft erprobet
gefunden: "Eh' du den Scheffel Salz mit dem neuen Bekannten verzehret,
Darfst du nicht leichtlich ihm trauen; dich macht die Zeit nur gewisser,
Wie du es habest mit ihm und wie die Freundschaft bestehe." Lasset uns
also zuerst bei guten Leuten uns umtun, Denen das Mdchen bekannt ist und
die uns von ihr nun erzhlen."

"Auch ich lobe die Vorsicht", versetzte der Geistliche folgend; "Frein wir
doch nicht fr uns!  Fr andere frein ist bedenklich." Und sie gingen
darauf dem wackern Richter entgegen, Der in seinen Geschften die Strae
wieder heraufkam.  Und zu ihm sprach sogleich der kluge Pfarrer mit
Vorsicht: "Sagt!  wir haben ein Mdchen gesehn, das im Garten zunchst
hier Unter dem Apfelbaum sitzt und Kindern Kleider verfertigt Aus
getragnem Kattun, der ihr vermutlich geschenkt ward.  Uns gefiel die
Gestalt, sie scheint der Wackeren eine.  Saget uns, was Ihr wit; wir
fragen aus lblicher Absicht."

Als, in den Garten zu blicken, der Richter sogleich nun herzutrat, Sagt'
er: "Diese kennet Ihr schon; denn wenn ich erzhlte Von der herrlichen Tat,
die jene Jungfrau verrichtet, Als sie das Schwert ergriff und sich und
die Ihren beschtzte Diese war's!  Ihr seht es ihr an, sie ist rstig
geboren, Aber so gut wie stark; denn ihren alten Verwandten Pflegte sie
bis zum Tode, da ihn der Jammer dahinri ber des Stdtchens Not und
seiner Besitzung Gefahren.  Auch, mit stillem Gemt, hat sie die
Schmerzen ertragen ber des Brutigams Tod, der, ein edler Jngling, im
ersten Feuer des hohen Gedankens nach edler Freiheit zu streben, Selbst
hinging nach Paris und bald den schrecklichen Tod fand; Denn wie zu Hause,
so dort, bestritt er Willkr und Rnke." Also sagte der Richter.  Die
beiden schieden und dankten, Und der Geistliche zog ein Goldstck (das
Silber des Beutels War vor einigen Stunden von ihm schon milde verspendet,
Als er die Flchtlinge sah in traurigen Haufen vorbeiziehn), Und er
reicht' es dem Schulzen und sagte: "Teilet den Pfennig Unter die Drftigen
aus, und Gott vermehre die Gabe!" Doch es weigerte sich der Mann und sagte:
"Wir haben Manchen Taler gerettet und manche Kleider und Sachen, Und ich
hoffe, wir kehren zurck, noch eh es verzehrt ist."

Da versetzte der Pfarrer und drckt' ihm das Geld in die Hand ein:
"Niemand sume zu geben in diesen Tagen, und niemand Weigre sich
anzunehmen, was ihm die Milde geboten! Niemand wei, wie lang er es hat,
was er ruhig besitzet; Niemand, wie lang er noch in fremden Landen
umherzieht Und des Ackers entbehrt und des Gartens, der ihn ernhret."

"Ei doch!"  sagte darauf der Apotheker geschftig, "Wre mir jetzt nur
Geld in der Tasche, so solltet Ihr's haben, Gro wie klein; denn viele
gewi der Euren bedrfen's.  Unbeschenkt doch la ich Euch nicht, damit
Ihr den Willen Sehet, woferne die Tat auch hinter dem Willen zurckbleibt."
Also sprach er und zog den gestickten ledernen Beutel An den Riemen
hervor, worin der Tobak ihm verwahrt war, ffnete zierlich und teilte; da
fanden sich einige Pfeifen.  "Klein ist die Gabe", setzt' er dazu.  Da
sagte der Schulthei.  "Guter Tobak ist doch dem Reisenden immer
willkommen." Und es lobte darauf der Apotheker den Knaster.

Aber der Pfarrherr zog ihn hinweg, und sie schieden vom Richter.  "Eilen
wir!"  sprach der verstndige Mann; "es wartet der Jngling Peinlich.  Er
hre so schnell als mglich die frhliche Botschaft." Und sie eilten und
kamen und fanden den Jngling gelehnet An den Wagen unter den Linden.  Die
Pferde zerstampften Wild den Rasen; er hielt sie im Zaum und stand in
Gedanken, Blickte still vor sich hin und sah die Freunde nicht eher, Bis
sie kommend ihn riefen und frhliche Zeichen ihm gaben.  Schon von ferne
begann der Apotheker zu sprechen; Doch sie traten nher hinzu.  Da fate
der Pfarrherr Seine Hand und sprach und nahm dem Gefhrten das Wort weg:
"Heil dir, junger Mann!  dein treues Auge, dein treues Herz hat richtig
gewhlt!  Glck dir und dem Weibe der Jugend! Deiner ist sie wert; drum
komm und wende den Wagen, Da wir fahrend sogleich die Ecke des Dorfes
erreichen, Um sie werben und bald nach Hause fhren die Gute."

Aber der Jngling stand, und ohne Zeichen der Freude Hrt' er die Worte
des Boten, die himmlisch waren und trstlich, Seufzete tief und sprach:
"Wir kamen mit eilendem Fuhrwerk, Und wir ziehen vielleicht beschmt und
langsam nach Hause; Denn hier hat mich, seitdem ich warte, die Sorge
befallen, Argwohn und Zweifel und alles, was nur ein liebendes Herz krnkt.
Glaubt Ihr, wenn wir nur kommen, so werde das Mdchen uns folgen, Weil
wir reich sind, aber sie arm und vertrieben einherzieht? Armut selbst
macht stolz, die unverdiente.  Gengsam Scheint das Mdchen und ttig; und
so gehrt ihr die Welt an.  Glaubt Ihr, es sei ein Weib von solcher
Schnheit und Sitte Aufgewachsen, um nie den guten Jngling zu reizen?
Glaubt Ihr, sie habe bis jetzt ihr Herz verschlossen der Liebe? Fahret
nicht rasch bis hinan; wir mchten zu unsrer Beschmung Sachte die Pferde
herum nach Hause lenken.  Ich frchte, Irgendein Jngling besitzt dies
Herz, und die wackere Hand hat Eingeschlagen und schon dem Glcklichen
Treue versprochen.  Ach!  da steh ich vor ihr mit meinem Antrag beschmet."

Ihn zu trsten, ffnete drauf der Pfarrer den Mund schon; Doch es fiel der
Gefhrte mit seiner gesprchigen Art ein: "Freilich!  so wren wir nicht
vorzeiten verlegen gewesen, Da ein jedes Geschft nach seiner Weise
vollbracht ward.  Hatten die Eltern die Braut fr ihren Sohn sich ersehen,
Ward zuvrderst ein Freund vom Hause vertraulich gerufen; Diesen sandte
man dann als Freiersmann zu den Eltern Der erkorenen Braut, der dann in
stattlichem Putze Sonntags etwa nach Tische den wrdigen Brger besuchte,
Freundliche Worte mit ihm im allgemeinen zuvrderst Wechselnd und klug das
Gesprch zu lenken und wenden verstehend.  Endlich nach langem Umschweif
ward auch der Tochter erwhnet, Rhmlich, und rhmlich des Manns und des
Hauses, von dem man gesandt war.  Kluge Leute merkten die Absicht; der
kluge Gesandte Merkte den Willen gar bald und konnte sich weiter erklren.
Lehnte den Antrag man ab, so war auch ein Korb nicht verdrielich.
Aber gelang es denn auch, so war der Freiersmann immer In dem Hause der
Erste bei jedem huslichen Feste; Denn es erinnerte sich durchs ganze
Leben das Ehpaar, Da die geschickte Hand den ersten Knoten geschlungen.
Jetzt ist aber das alles mit andern guten Gebruchen Aus der Mode gekommen,
und jeder freit fr sich selber.  Nehme denn jeglicher auch den Korb mit
eigenen Hnden, Der ihm etwa beschert ist, und stehe beschmt vor dem
Mdchen!"

"Sei es, wie ihm auch sei!"  versetzte der Jngling, der kaum auf Alle die
Worte gehrt und schon sich im stillen entschlossen; "Selber geh ich und
will mein Schicksal selber erfahren Aus dem Munde des Mdchens, zu dem ich
das grte Vertrauen Hege, das irgendein Mensch nur je zu dem Weibe gehegt
hat.  Was sie sagt, das ist gut, es ist vernnftig, das wei ich.  Soll
ich sie auch zum letztenmal sehn, so will ich noch einmal Diesem offenen
Blick des schwarzen Auges begegnen; Drck ich sie nie an das Herz, so will
ich die Brust und die Schultern Einmal noch sehn, die mein Arm so sehr zu
umschlieen begehret; Will den Mund noch sehen, von dem ein Ku und das Ja
mich Glcklich macht auf ewig, das Nein mich auf ewig zerstret.  Aber
lat mich allein!  Ihr sollt nicht warten.  Begebet Euch zu Vater und
Mutter zurck, damit sie erfahren, Da sich der Sohn nicht geirrt, und da
es wert ist das Mdchen.  Und so lat mich allein!  Den Fuweg ber den
Hgel An dem Birnbaum hin und unsern Weinberg hinunter Geh ich nher nach
Hause zurck.  Oh, da ich die Traute Freudig und schnell heimfhrte!
Vielleicht auch schleich ich alleine Jene Pfade nach Haus und betrete froh
sie nicht wieder."

Also sprach er und gab dem geistlichen Herrn die Zgel, Der verstndig sie
fate, die schumenden Rosse beherrschend, Schnell den Wagen bestieg und
den Sitz des Fhrers besetzte.

Aber du zaudertest noch, vorsichtiger Nachbar, und sagtest: "Gerne vertrau
ich, mein Freund, Euch Seel' und Geist und Gemt an; Aber Leib und Gebein
ist nicht zum besten verwahret, Wenn die geistliche Hand der weltlichen
Zgel sich anmat." Doch du lcheltest drauf, verstndiger Pfarrer, und
sagtest: "Sitzet nur ein, und getrost vertraut mir den Leib, wie die Seele;
Denn geschickt ist die Hand schon lange, den Zgel zu fhren, Und das
Auge gebt, die knstlichste Wendung zu treffen.  Denn wir waren in
Straburg gewohnt, den Wagen zu lenken, Als ich den jungen Baron dahin
begleitete; tglich Rollte der Wagen, geleitet von mir, das hallende Tor
durch, Staubige Wege hinaus, bis fern zu den Auen und Linden, Mitten durch
Scharen des Volks, das mit Spazieren den Tag lebt."

Halb getrstet bestieg darauf der Nachbar den Wagen, Sa wie einer, der
sich zum weislichen Sprunge bereitet; Und die Hengste rannten nach Hause,
begierig des Stalles.  Aber die Wolke des Staubs quoll unter den
mchtigen Hufen.  Lange noch stand der Jngling und sah den Staub sich
erheben, Sah den Staub sich zerstreun; so stand er ohne Gedanken.




Erato
Dorothea

Wie der wandernde Mann, der vor dem Sinken der Sonne Sie noch einmal ins
Auge, die schnell verschwindende, fate, Dann im dunkeln Gebsch und an
der Seite des Felsens Schweben siehet ihr Bild; wohin er die Blicke nur
wendet, Eilet es vor und glnzt und schwankt in herrlichen Farben: So
bewegte vor Hermann die liebliche Bildung des Mdchens Sanft sich vorbei
und schien dem Pfad ins Getreide zu folgen.  Aber er fuhr aus dem
staunenden Traum auf, wendete langsam Nach dem Dorfe sich zu und staunte
wieder; denn wieder Kam ihm die hohe Gestalt des herrlichen Mdchens
entgegen.  Fest betrachtet' er sie; es war kein Scheinbild, sie war es
Selber.  Den greren Krug und einen kleinern am Henkel Tragend in
jeglicher Hand: so schritt sie geschftig zum Brunnen.  Und er ging ihr
freudig entgegen.  Es gab ihm ihr Anblick Mut und Kraft; er sprach zu
seiner Verwunderten also: "Find ich dich, wackeres Mdchen, so bald aufs
neue beschftigt, Hlfreich andern zu sein und gern zu erquicken die
Menschen? Sag, warum kommst du allein zum Quell, der doch so entfernt
liegt, Da sich andere doch mit dem Wasser des Dorfes begngen? Freilich
ist dies von besonderer Kraft und lieblich zu kosten.  Jener Kranken
bringst du es wohl, die du treulich gerettet?"

Freundlich begrte sogleich das gute Mdchen den Jngling, Sprach: "So
ist schon hier der Weg mir zum Brunnen belohnet, Da ich finde den Guten,
der uns so vieles gereicht hat; Denn der Anblick des Gebers ist, wie die
Gaben, erfreulich.  Kommt und sehet doch selber, wer Eure Milde genossen,
Und empfanget den ruhigen Dank von allen Erquickten.  Da Ihr aber
sogleich vernehmet, warum ich gekommen, Hier zu schpfen, wo rein und
unablssig der Quell fliet, Sag ich Euch dies: es haben die
unvorsichtigen Menschen Alles Wasser getrbt im Dorfe, mit Pferden und
Ochsen Gleich durchwatend den Quell, der Wasser bringt den Bewohnern.
Und so haben sie auch mit Waschen und Reinigen alle Trge des Dorfes
beschmutzt und alle Brunnen besudelt; Denn ein jeglicher denkt nur, sich
selbst und das nchste Bedrfnis Schnell zu befriedigen und rasch, und
nicht des Folgenden denkt er."

Also sprach sie und war die breiten Stufen hinunter Mit dem Begleiter
gelangt; und auf das Muerchen setzten Beide sich nieder des Quells.  Sie
beugte sich ber, zu schpfen; Und er fate den anderen Krug und beugte
sich ber.  Und sie sahen gespiegelt ihr Bild in der Blue des Himmels
Schwanken und nickten sich zu und grten sich freundlich im Spiegel.
"La mich trinken", sagte darauf der heitere Jngling; Und sie reicht' ihm
den Krug.  Dann ruhten sie beide, vertraulich Auf die Gefe gelehnt; sie
aber sagte zum Freunde: "Sage, wie find ich dich hier?  und ohne Wagen und
Pferde Ferne vom Ort, wo ich erst dich gesehn?  wie bist du gekommen?"

Denkend schaute Hermann zur Erde; dann hob er die Blicke Ruhig gegen sie
auf und sah ihr freundlich ins Auge, Fhlte sich still und getrost.
Jedoch ihr von Liebe zu sprechen, Wr' ihm unmglich gewesen; ihr Auge
blickte nicht Liebe, Aber hellen Verstand, und gebot verstndig zu reden.
Und er fate sich schnell, und sagte traulich zum Mdchen: "La mich
reden, mein Kind, und deine Fragen erwidern.  Deinetwegen kam ich hierher!
was soll ich's verbergen? Denn ich lebe beglckt mit beiden liebenden
Eltern Denen ich treulich das Haus und die Gter helfe verwalten Als der
einzige Sohn, und unsre Geschfte sind vielfach.  Alle Felder besorg ich,
der Vater waltet im Hause Fleiig, die ttige Mutter belebt im ganzen die
Wirtschaft.  Aber du hast gewi auch erfahren, wie sehr das Gesinde Bald
durch Leichtsinn und bald durch Untreu plaget die Hausfrau, Immer sie
ntigt zu wechseln und Fehler um Fehler zu tauschen.  Lange wnschte die
Mutter daher sich ein Mdchen im Hause, Das mit der Hand nicht allein, das
auch mit dem Herzen ihr hlfe, An der Tochter Statt, der leider frhe
verlornen.  Nun, als ich heut am Wagen dich sah, in froher Gewandtheit,
Sah die Strke des Arms und die volle Gesundheit der Glieder, Als ich die
Worte vernahm, die verstndigen, war ich betroffen, Und ich eilte nach
Hause, den Eltern und Freunden die Fremde Rhmend nach ihrem Verdienst.
Nun komm ich dir aber zu sagen, Was sie wnschen wie ich.--Verzeih mir die
stotternde Rede."

"Scheuet Euch nicht", so sagte sie drauf, "das Weitre zu sprechen; Ihr
beleidigt mich nicht, ich hab es dankbar empfunden.  Sagt es nur grad
heraus; mich kann das Wort nicht erschrecken: Dingen mchtet Ihr mich als
Magd fr Vater und Mutter, Zu versehen das Haus, das wohlerhalten Euch
dasteht; Und Ihr glaubet an mir ein tchtiges Mdchen zu finden, Zu der
Arbeit geschickt und nicht von rohem Gemte.  Euer Antrag war kurz, so
soll die Antwort auch kurz sein.  Ja, ich gehe mit Euch und folge dem
Rufe des Schicksals.  Meine Pflicht ist erfllt, ich habe die Wchnerin
wieder Zu den Ihren gebracht, sie freuen sich alle der Rettung; Schon sind
die meisten beisammen, die brigen werden sich finden.  Alle denken gewi,
in kurzen Tagen zur Heimat Wiederzukehren, so pflegt sich stets der
Vertriebne zu schmeicheln, Aber ich tusche mich nicht mit leichter
Hoffnung in diesen Traurigen Tagen, die uns noch traurige Tage versprechen:
Denn gelst sind die Bande der Welt; wer knpfet sie wieder Als allein
nur die Not, die hchste, die uns bevorsteht! Kann ich im Hause des
wrdigen Manns mich, dienend, ernhren Unter den Augen der trefflichen
Frau, so tu ich es gerne; Denn ein wanderndes Mdchen ist immer von
schwankendem Rufe.  Ja, ich gehe mit Euch, sobald ich die Krge den
Freunden Wiedergebracht und noch mir den Segen der Guten erbeten.  Kommt!
Ihr msset sie sehen, und mich von ihnen empfangen."

Frhlich hrte der Jngling des willigen Mdchens Entschlieung, Zweifelnd,
ob er ihr nun die Wahrheit sollte gestehen.  Aber es schien ihm das
beste zu sein, in dem Wahn sie zu lassen, In sein Haus sie zu fhren, zu
werben um Liebe nur dort erst.  Ach!  und den goldenen Ring erblickt' er
am Finger des Mdchens; Und so lie er sie sprechen und horchte fleiig
den Worten.

"Lat uns", fuhr sie nun fort, "zurcke kehren!  Die Mdchen Werden immer
getadelt, die lange beim Brunnen verweilen; Und doch ist es am rinnenden
Quell so lieblich zu schwtzen." Also standen sie auf und schauten beide
noch einmal In den Brunnen zurck, und ses Verlangen ergriff sie.

Schweigend nahm sie darauf die beiden Krge beim Henkel, Stieg die Stufen
hinan, und Hermann folgte der Lieben.  Einen Krug verlangt' er von ihr,
die Brde zu teilen.  "Lat ihn", sprach sie; "es trgt sich besser die
gleichere Last so.  Und der Herr, der knftig befiehlt, er soll mir nicht
dienen.  Seht mich so ernst nicht an, als wre mein Schicksal bedenklich!
Dienen lerne beizeiten das Weib nach ihrer Bestimmung! Denn durch Dienen
allein gelangt sie endlich zum Herrschen, Zu der verdienten Gewalt, die
doch ihr im Hause gehret.  Dienet die Schwester dem Bruder doch frh,
sie dienet den Eltern, Und ihr Leben ist immer ein ewiges Gehen und Kommen
Oder ein Heben und Tragen, Bereiten und Schaffen fr andre.  Wohl ihr,
wenn sie daran sich gewhnt, da kein Weg ihr zu sauer Wird, und die
Stunden der Nacht ihr sind wie die Stunden des Tages, Da ihr niemals die
Arbeit zu klein und die Nadel zu fein dnkt, Da sie sich ganz vergit und
leben mag nur in andern! Denn als Mutter, frwahr, bedarf sie der Tugenden
alle, Wenn der Sugling die Krankende weckt und Nahrung begehret Von der
Schwachen und so zu Schmerzen Sorgen sich hufen.  Zwanzig Mnner
verbunden ertrgen nicht diese Beschwerde, Und sie sollen es nicht; doch
sollen sie dankbar es einsehn."

Also sprach sie und war mit ihrem stillen Begleiter Durch den Garten
gekommen, bis an die Tenne der Scheune, Wo die Wchnerin lag, die sie froh
mit den Tchtern verlassen, Jenen geretteten Mdchen, den schnen Bildern
der Unschuld.  Beide traten hinein; und von der anderen Seite Trat, ein
Kind an jeglicher Hand, der Richter zugleich ein.  Diese waren bisher der
jammernden Mutter verloren; Aber gefunden hatte sie nun im Gewimmel der
Alte.  Und sie sprangen mit Lust, die liebe Mutter zu gren, Sich des
Bruders zu freun, des unbekannten Gespielen! Auf Dorotheen sprangen sie
dann und grten sie freundlich, Brot verlangend und Obst, vor allem aber
zu trinken.  Und sie reichte das Wasser herum.  Da tranken die Kinder,
Und die Wchnerin trank mit den Tchtern, so trank auch der Richter.
Alle waren geletzt und lobten das herrliche Wasser; Suerlich war's und
erquicklich, gesund zu trinken den Menschen.

Da versetzte das Mdchen mit ernsten Blicken und sagte: "Freunde, dieses
ist wohl das letztemal, da ich den Krug Euch Fhre zum Munde, da ich die
Lippen mit Wasser Euch netze: Aber wenn Euch fortan am heien Tage der
Trunk labt, Wenn Ihr im Schatten der Ruh' und der reinen Quellen genieet,
Dann gedenket auch mein und meines freundlichen Dienstes, Den ich aus
Liebe mehr als aus Verwandtschaft geleistet.  Was Ihr mir Gutes erzeigt,
erkenn ich durchs knftige Leben.  Ungern la ich Euch zwar; doch jeder
ist diesmal dem andern Mehr zur Last als zum Trost, und alle mssen wir
endlich Uns im fremden Lande zerstreun, wenn die Rckkehr versagt ist.
Seht, hier steht der Jngling, dem wir die Gaben verdanken, Diese Hlle
des Kinds und jene willkommene Speise.  Dieser kommt und wirbt, in seinem
Haus mich zu sehen, Da ich diene daselbst den reichen trefflichen Eltern;
Und ich schlag es nicht ab; denn berall dienet das Mdchen, Und ihr wre
zur Last, bedient im Hause zu ruhen.  Also folg ich ihm gern; er scheint
ein verstndiger Jngling, Und so werden die Eltern es sein, wie Reichen
geziemet.  Darum lebet nun wohl, geliebte Freundin, und freuet Euch des
lebendigen Suglings, der schon so gesund Euch anblickt.  Drcket Ihr ihn
an die Brust in diesen farbigen Wickeln, Oh, so gedenket des Jnglings,
des guten, der sie uns reichte, Und der knftig auch mich, die Eure,
nhret und kleidet! Und Ihr, trefflicher Mann", so sprach sie, gewendet
zum Richter, "Habet Dank, da Ihr Vater mir wart in mancherlei Fllen!"

Und sie kniete darauf zur guten Wchnerin nieder, Kte die weinende Frau
und vernahm des Segens Gelispel.  Aber du sagtest indes, ehrwrdiger
Richter, zu Hermann: "Billig seid Ihr, o Freund, zu den guten Wirten zu
zhlen, Die mit tchtigen Menschen den Haushalt zu fhren bedacht sind.
Denn ich habe wohl oft gesehn, da man Rinder und Pferde, So wie Schafe,
genau bei Tausch und Handel betrachtet; Aber den Menschen, der alles
erhlt, wenn er tchtig und gut ist, Und der alles zerstreut und zerstrt
durch falsches Beginnen, Diesen nimmt man nur so auf Glck und Zufall ins
Haus ein Und bereuet zu spt ein bereiltes Entschlieen.  Aber es
scheint, Ihr versteht's; denn Ihr habt ein Mdchen erwhlet, Euch zu
dienen im Haus und Euren Eltern, das brav ist.  Haltet sie wohl!  Ihr
werdet, solang sie der Wirtschaft sich annimmt, Nicht die Schwester
vermissen, noch Eure Eltern die Tochter."

Viele kamen indes, der Wchnerin nahe Verwandte, Manches bringend und ihr
die bessere Wohnung verkndend.  Alle vernahmen des Mdchens Entschlu
und segneten Hermann Mit bedeutenden Blicken und mit besondern Gedanken.
Denn so sagte wohl eine zur andern flchtig ans Ohr hin: "Wenn aus dem
Herrn ein Brutigam wird, so ist sie geborgen." Hermann fate darauf sie
bei der Hand an und sagte: "La uns gehen!  es neigt sich der Tag, und
fern ist das Stdtchen." Lebhaft gesprchig umarmten darauf Dorotheen die
Weiber.  Hermann zog sie hinweg; noch viele Gre befahl sie.  Aber da
fielen die Kinder mit Schrein und entsetzlichem Weinen Ihr in die Kleider
und wollten die zweite Mutter nicht lassen.  Aber ein' und die andre der
Weiber sagte gebietend: "Stille, Kinder!  sie geht in die Stadt, und
bringt euch des guten Zuckerbrotes genug, das euch der Bruder bestellte,
Als der Storch ihn jngst beim Zuckerbcker vorbeitrug, Und ihr sehet sie
bald mit den schn vergoldeten Deuten." Und so lieen die Kinder sie los,
und Hermann entri sie Noch den Umarmungen kaum und den ferne winkenden
Tchern.




Melpomene
Hermann und Dorothea

Also gingen die zwei entgegen der sinkenden Sonne, Die in Wolken sich tief,
gewitterdrohend, verhllte, Aus dem Schleier, bald hier bald dort, mit
glhenden Blicken Strahlend ber das Feld die ahnungsvolle Beleuchtung.
"Mge das drohende Wetter", so sagte Hermann, "nicht etwa Schloen uns
bringen und heftigen Gu; denn schn ist die Ernte." Und sie freuten sich
beide des hohen, wankenden Kornes, Das die Durchschreitenden fast, die
hohen Gestalten, erreichte.  Und es sagte darauf das Mdchen zum
leitenden Freunde: "Guter, dem ich zunchst ein freundlich Schicksal
verdanke, Dach und Fach, wenn im Freien so manchem Vertriebnen der Sturm
drut! Saget mir jetzt vor allem und lehret die Eltern mich kennen, Denen
ich knftig zu dienen von ganzer Seele geneigt bin; Denn kennt jemand den
Herrn, so kann er ihm leichter genug tun, Wenn er die Dinge bedenkt, die
jenem die wichtigsten scheinen, Und auf die er den Sinn, den fest
bestimmten, gesetzt hat.  Darum saget mir doch: wie gewinn ich Vater und
Mutter?"

Und es versetzte dagegen der gute, verstndige Jngling: "Oh, wie geb ich
dir recht, du kluges, treffliches Mdchen, Da du zuvrderst dich nach dem
Sinne der Eltern befragest! Denn so strebt' ich bisher vergebens, dem
Vater zu dienen, Wenn ich der Wirtschaft mich als wie der meinigen annahm,
Frh den Acker und spt und so besorgend den Weinberg.  Meine Mutter
befriedigt' ich wohl, sie wut' es zu schtzen; Und so wirst du ihr auch
das trefflichste Mdchen erscheinen, Wenn du das Haus besorgst, als wenn
du das deine bedchtest.  Aber dem Vater nicht so; denn dieser liebet den
Schein auch.  Gutes Mdchen, halte mich nicht fr kalt und gefhllos,
Wenn ich den Vater dir sogleich, der Fremden, enthlle.  Ja, ich schwr
es, das erstemal ist's, da frei mir ein solches Wort die Zunge verlt,
die nicht zu schwatzen gewohnt ist; Aber du lockst mir hervor aus der
Brust ein jedes Vertrauen.  Einige Zierde verlangt der gute Vater im
Leben, Wnschet uere Zeichen der Liebe, so wie der Verehrung, Und er
wrde vielleicht vom schlechteren Diener befriedigt, Der dies wte zu
nutzen, und wrde dem besseren gram sein."

Freudig sagte sie drauf, zugleich die schnelleren Schritte Durch den
dunkelnden Pfad verdoppelnd mit leichter Bewegung: "Beide zusammen hoff
ich frwahr zufriedenzustellen; Denn der Mutter Sinn ist wie mein eigenes
Wesen, Und der ueren Zierde bin ich von Jugend nicht fremde.  Unsere
Nachbarn, die Franken, in ihren frheren Zeiten Hielten auf Hflichkeit
viel; sie war dem Edlen und Brger Wie den Bauern gemein, und jeder
empfahl sie den Seinen.  Und so brachten bei uns auf deutscher Seite
gewhnlich Auch die Kinder des Morgens mit Hndekssen und Knickschen
Segenswnsche den Eltern und hielten sittlich den Tag aus.  Alles, was
ich gelernt und was ich von jung auf gewohnt bin, Was von Herzen mir
geht--ich will es dem Alten erzeigen.  Aber wer sagt mir nunmehr: wie
soll ich dir selber begegnen, Dir, dem einzigen Sohn und knftig meinem
Gebieter?"

Also sprach sie, und eben gelangten sie unter den Birnbaum.  Herrlich
glnzte der Mond, der volle, vom Himmel herunter; Nacht war's, vllig
bedeckt das letzte Schimmern der Sonne.  Und so lagen vor ihnen in Massen
gegeneinander Lichter, hell wie der Tag, und Schatten dunkeler Nchte.
Und es hrte die Frage, die freundliche, gern in dem Schatten Hermann, des
herrlichen Baums, am Orte, der ihm so lieb war, Der noch heute die Trnen
um seine Vertriebne gesehen.  Und indem sie sich nieder ein wenig zu
ruhen gesetzet, Sagte der liebende Jngling, die Hand des Mdchens
ergreifend: "La dein Herz dir es sagen, und folg ihm frei nur in allem!"
Aber er wagte kein weiteres Wort, so sehr auch die Stunde Gnstig war; er
frchtete, nur ein Nein zu ereilen, Ach, und er fhlte den Ring am Finger,
das schmerzliche Zeichen.  Also saen sie still und schweigend
nebeneinander.  Aber das Mdchen begann und sagte: "Wie find ich des
Mondes Herrlichen Schein so s!  er ist der Klarheit des Tags gleich.
Seh ich doch dort in der Stadt die Huser deutlich und Hfe, An dem Giebel
ein Fenster; mich deucht, ich zhle die Scheiben."

"Was du siehst", versetzte darauf der gehaltene Jngling, "Das ist unsere
Wohnung, in die ich nieder dich fhre, Und dies Fenster dort ist meines
Zimmers im Dache, Das vielleicht das deine nun wird; wir verndern im
Hause.  Diese Felder sind unser, sie reifen zur morgenden Ernte.  Hier
im Schatten wollen wir ruhn und des Mahles genieen.  Aber la uns
nunmehr hinab durch Weinberg und Garten Steigen; denn sieh, es rckt das
schwere Gewitter herber, Wetterleuchtend und bald verschlingend den
lieblichen Vollmond." Und so standen sie auf und wandelten nieder, das
Feld hin, Durch das mchtige Korn, der nchtlichen Klarheit sich freuend;
Und sie waren zum Weinberg gelangt und traten ins Dunkel.

Und so leitet' er sie die vielen Platten hinunter, Die, unbehauen gelegt,
als Stufen dienten im Laubgang.  Langsam schritt sie hinab, auf seinen
Schultern die Hnde; Und mit schwankenden Lichtern, durchs Laub,
berblickte der Mond sie, Eh' er, von Wetterwolken umhllt, im Dunkeln das
Paar lie.  Sorglich sttzte der Starke das Mdchen, das ber ihn herhing;
Aber sie, unkundig des Steigs und der roheren Stufen, Fehlte tretend, es
knackte der Fu, sie drohte zu fallen.  Eilig streckte gewandt der
sinnige Jngling den Arm aus, Hielt empor die Geliebte; sie sank ihm leis
auf die Schulter, Brust war gesenkt an Brust und Wang' an Wange.  So stand
er, Starr wie ein Marmorbild, vom ernsten Willen gebndigt, Drckte nicht
fester sie an, er stemmte sich gegen die Schwere.  Und so fhlt' er die
herrliche Last, die Wrme des Herzens Und den Balsam des Atems, an seinen
Lippen verhauchet, Trug mit Mannesgefhl die Heldengre des Weibes.

Doch sie verhehlte den Schmerz und sagte die scherzenden Worte: "Das
bedeutet Verdru, so sagen bedenkliche Leute Wenn beim Eintritt ins Haus,
nicht fern von der Schwelle, der Fu knackt.  Htt' ich mir doch frwahr
ein besseres Zeichen gewnschet! La uns ein wenig verweilen, damit dich
die Eltern nicht tadeln Wegen der hinkenden Magd, und ein schlechter Wirt
du erscheinest."




Urania
Aussicht

Musen, die ihr so gern die herzliche Liebe begnstigt, Auf dem Wege bisher
den trefflichen Jngling geleitet, An die Brust ihm das Mdchen noch vor
der Verlobung gedrckt habt: Helfet auch ferner den Bund des lieblichen
Paares vollenden, Teilet die Wolken sogleich, die ber ihr Glck sich
heraufziehn! Aber saget vor allem, was jetzt im Hause geschiehet!

Ungeduldig betrat die Mutter zum drittenmal wieder Schon das Zimmer der
Mnner, das sorglich erst sie verlassen, Sprechend vom nahen Gewitter, vom
schnellen Verdunkeln des Mondes; Dann vom Auenbleiben des Sohns und der
Nchte Gefahren; Tadelte lebhaft die Freunde, da, ohne das Mdchen zu
sprechen, Ohne zu werben fr ihn, sie so bald sich vom Jngling getrennet.

"Mache nicht schlimmer das bel!"  versetzt' unmutig der Vater; "Denn du
siehst, wir harren ja selbst, und warten des Ausgangs."

Aber gelassen begann der Nachbar sitzend zu sprechen: "Immer verdank ich
es doch in solch unruhiger Stunde Meinem seligen Vater, der mir, als
Knaben, die Wurzel Aller Ungeduld ausri, da auch kein Fschen
zurckblieb Und ich erwarten lernte sogleich, wie keiner der Weisen."
"Sagt", versetzte der Pfarrer, "welch Kunststck brauchte der Alte?" "Das
erzhl ich Euch gern, denn jeder kann es sich merken", Sagte der Nachbar
darauf.  "Als Knabe stand ich am Sonntag Ungeduldig einmal, die Kutsche
begierig erwartend, Die uns sollte hinaus zum Brunnen fhren der Linden.
Doch sie kam nicht; ich lief wie ein Wiesel dahin und dorthin, Treppen
hinauf und hinab und von dem Fenster zur Tre.  Meine Hnde prickelten
mir; ich kratzte die Tische, Trappelte stampfend herum, und nahe war mir
das Weinen.  Alles sah der gelassene Mann; doch als ich es endlich Gar zu
tricht betrieb, ergriff er mich ruhig beim Arme, Fhrte zum Fenster mich
hin und sprach die bedenklichen Worte: "Siehst du des Tischlers da drben
fr heute geschlossene Werkstatt? Morgen erffnet er sie; da rhret sich
Hobel und Sge, Und so geht es von frhe bis Abend die fleiigen Stunden.
Aber bedenke dir dies: der Morgen wird knftig erscheinen, Da der Meister
sich regt mit allen seinen Gesellen Dir den Sarg zu bereiten und schnell
und geschickt zu vollenden; Und sie tragen das bretterne Haus geschftig
herber, Das den Geduld'gen zuletzt und den Ungeduldigen aufnimmt, Und gar
bald ein drckendes Dach zu tragen bestimmt ist." Alles sah ich sogleich
im Geiste wirklich geschehen, Sah die Bretter gefgt und die schwarze
Farbe bereitet, Sa geduldig nunmehr und harrete ruhig der Kutsche.
Rennen andere nun in zweifelhafter Erwartung Ungebrdig herum, da mu ich
des Sarges gedenken."

Lchelnd sagte der Pfarrer: "Des Todes rhrendes Bild steht Nicht als
Schrecken dem Weisen und nicht als Ende dem Frommen.  Jenen drngt es ins
Leben zurck und lehret ihn handeln; Diesem strkt es, zu knftigem Heil,
im Trbsal die Hoffnung; Beiden wird zum Leben der Tod.  Der Vater mit
Unrecht Hat dem empfindlichen Knaben den Tod im Tode gewiesen.  Zeige man
doch dem Jngling des edel reifenden Alters Wert und dem Alter die Jugend,
da beide des ewigen Kreises Sich erfreuen und so sich Leben im Leben
vollende!"

Aber die Tr ging auf.  Es zeigte das herrliche Paar sich, Und es
erstaunten die Freunde, die liebenden Eltern erstaunten ber die Bildung
der Braut, des Brutigams Bildung vergleichbar; Ja, es schien die Tre zu
klein, die hohen Gestalten Einzulassen, die nun zusammen betraten die
Schwelle.  Hermann stellte den Eltern sie vor mit fliegenden Worten.
"Hier ist", sagt' er, "ein Mdchen, so wie Ihr im Hause sie wnschet.
Lieber Vater, empfanget sie gut; sie verdient es.  Und liebe Mutter,
befragt sie sogleich nach dem ganzen Umfang der Wirtschaft, Da Ihr seht,
wie sehr sie verdient, Euch nher zu werden." Eilig fhrt' er darauf den
trefflichen Pfarrer beiseite, Sagte: "Wrdiger Herr, nun helft mir aus
dieser Besorgnis Schnell, und lset den Knoten, vor dessen Entwicklung ich
schaudre.  Denn ich habe das Mdchen als meine Braut nicht geworben,
Sondern sie glaubt, als Magd in das Haus zu gehn, und ich frchte, Da
unwillig sie flieht, sobald wir gedenken der Heirat.  Aber entschieden
sei es sogleich!  Nicht lnger im Irrtum Soll sie bleiben, wie ich nicht
lnger den Zweifel ertrage.  Eilet und zeiget auch hier die Weisheit, die
wir verehren!" Und es wendete sich der Geistliche gleich zur Gesellschaft.
Aber leider getrbt war durch die Rede des Vaters Schon die Seele des
Mdchens; er hatte die munteren Worte Mit behaglicher Art im guten Sinne
gesprochen: "Ja, das gefllt mir, mein Kind!  Mit Freuden erfahr' ich, der
Sohn hat Auch wie der Vater Geschmack, der seinerzeit es gewiesen.  Immer
die Schnste zum Tanze gefhrt und endlich die Schnste In sein Haus als
Frau sich geholt; das Mtterchen war es.  Denn an der Braut, die der Mann
sich erwhlt, lt gleich sich erkennen, Welches Geistes er ist, und ob er
sich eigenen Wert fhlt.  Aber Ihr brauchtet wohl auch nur wenig Zeit zur
Entschlieung? Denn mich dnket frwahr, ihm ist so schwer nicht zu folgen."

Hermann hrte die Worte nur flchtig; ihm bebten die Glieder Innen, und
stille war der ganze Kreis nun auf einmal.

Aber das treffliche Mdchen, von solchen spttischen Worten, Wie sie ihr
schienen, verletzt und tief in der Seele getroffen, Stand, mit fliegender
Rte die Wange bis gegen den Nacken bergossen; doch hielt sie sich an und
nahm sich zusammen, Sprach zu dem Alten darauf, nicht vllig die Schmerzen
verbergend: "Traun!  zu solchem Empfang hat mich der Sohn nicht bereitet,
Der mir des Vaters Art geschildert, des trefflichen Brgers; Und ich wei,
ich stehe vor Euch, dem gebildeten Manne, Der sich klug mit jedem betrgt
und gem den Personen.  Aber so scheint es, Ihr fhlt nicht Mitleid
genug mit der Armen, Die nun die Schwelle betritt und die Euch zu dienen
bereit ist; Denn sonst wrdet Ihr nicht mit bitterem Spotte mir zeigen,
Wie entfernt mein Geschick von Eurem Sohn und von Euch sei.  Freilich
tret ich nur arm, mit kleinem Bndel ins Haus ein, Das mit allem versehn
die frohen Bewohner gewi macht; Aber ich kenne mich wohl und fhle das
ganze Verhltnis.  Ist es edel, mich gleich mit solchem Spotte zu treffen,
Der auf der Schwelle beinah mich schon aus dem Hause zurcktreibt?"

Bang bewegte sich Hermann und winkte dem geistlichen Freunde, Da er ins
Mittel sich schlge, sogleich zu verscheuchen den Irrtum.  Eilig trat der
Kluge heran und schaute des Mdchens Stillen Verdru und gehaltenen
Schmerz und Trnen im Auge.  Da befahl ihm sein Geist, nicht gleich die
Verwirrung zu lsen, Sondern vielmehr das bewegte Gemt zu prfen des
Mdchens.  Und er sagte darauf zu ihr mit versuchenden Worten: "Sicher,
du berlegtest nicht wohl, o Mdchen des Auslands, Wenn du bei Fremden zu
dienen dich allzu eilig entschlossest, Was es heie, das Haus des
gebietenden Herrn zu betreten; Denn der Handschlag bestimmt das ganze
Schicksal des Jahres, Und gar vieles zu dulden verbindet ein einziges
Jawort.  Sind doch nicht das Schwerste des Diensts die ermdenden Wege,
Nicht der bittere Schwei der ewig drngenden Arbeit; Denn mit dem Knechte
zugleich bemht sich der ttige Freie: Aber zu dulden die Laune des Herrn,
wenn er ungerecht tadelt, Oder dieses und jenes begehrt, mit sich selber
in Zwiespalt, Und die Heftigkeit noch der Frauen, die leicht sich erzrnet,
Mit der Kinder roher und bermtiger Unart: Das ist schwer zu ertragen,
und doch die Pflicht zu erfllen Ungesumt und rasch, und selbst nicht
mrrisch zu stocken.  Doch du scheinst mir dazu nicht geschickt, da die
Scherze des Vaters Schon dich treffen so tief, und doch nichts
gewhnlicher vorkommt, Als ein Mdchen zu plagen, da wohl ihr ein
Jngling gefalle."

Also sprach er.  Es fhlte die treffende Rede das Mdchen, Und sie hielt
sich nicht mehr; es zeigten sich ihre Gefhle Mchtig, es hob sich die
Brust, aus der ein Seufzer hervordrang, Und sie sagte sogleich mit hei
vergossenen Trnen: "Oh, nie wei der verstndige Mann, der im Schmerz uns
zu raten Denkt, wie wenig sein Wort, das kalte, die Brust zu befreien Je
von dem Leiden vermag, das ein hohes Schicksal uns auflegt.  Ihr seid
glcklich und froh, wie sollt' ein Scherz Euch verwunden? Doch der
Krankende fhlt auch schmerzlich die leise Berhrung.  Nein, es hlfe mir
nichts, wenn selbst mir Verstellung gelnge.  Zeige sich gleich, was
spter nur tiefere Schmerzen vermehrte Und mich drngte vielleicht in
stillverzehrendes Elend.  Lat mich wieder hinweg!  Ich darf im Hause
nicht bleiben; Ich will fort und gehe, die armen Meinen zu suchen, Die ich
im Unglck verlie, fr mich nur das Bessere whlend.  Dies ist mein
fester Entschlu; und ich darf Euch darum nun bekennen, Was im Herzen sich
sonst wohl Jahre htte verborgen.  Ja, des Vaters Spott hat tief mich
getroffen: nicht, weil ich Stolz und empfindlich bin, wie es wohl der Magd
nicht geziemet, Sondern weil mir frwahr im Herzen die Neigung sich regte
Gegen den Jngling, der heute mir als ein Erretter erschienen.  Denn als
er erst auf der Strae mich lie, so war er mir immer In Gedanken
geblieben; ich dachte des glcklichen Mdchens, Das er vielleicht schon
als Braut im Herzen mchte bewahren.  Und als ich wieder am Brunnen ihn
fand, da freut' ich mich seines Anblicks so sehr, als wr' mir der
Himmlischen einer erschienen.  Und ich folgt' ihm so gern, als nun er zur
Magd mich geworben.  Doch mir schmeichelte freilich das Herz (ich will es
gestehen) Auf dem Wege hierher, als knnt' ich vielleicht ihn verdienen,
Wenn ich wrde des Hauses dereinst unentbehrliche Sttze.  Aber, ach!
nun seh ich zuerst die Gefahren, in die ich Mich begab, so nah dem still
Geliebten zu wohnen.  Nun erst fhl ich, wie weit ein armes Mdchen
entfernt ist Von dem reicheren Jngling, und wenn sie die Tchtigste wre.
Alles das hab ich gesagt, damit ihr das Herz nicht verkennet, Das ein
Zufall beleidigt, dem ich die Besinnung verdanke.  Denn das mut' ich
erwarten, die stillen Wnsche verbergend, Da er sich brchte zunchst die
Braut zum Hause gefhret; Und wie htt' ich alsdann die heimlichen
Schmerzen ertragen? Glcklich bin ich gewarnt, und glcklich lst das
Geheimnis Von dem Busen sich los, jetzt, da noch das bel ist heilbar.
Aber das sei nun gesagt!  Und nun soll im Hause mich lnger Hier nichts
halten, wo ich beschmt und ngstlich nur stehe, Frei die Neigung
bekennend und jene trichte Hoffnung.  Nicht die Nacht, die breit sich
bedeckt mit sinkenden Wolken, Nicht der rollende Donner (ich hr ihn) soll
mich verhindern, Nicht des Regens Gu, der drauen gewaltsam herabschlgt,
Noch der sausende Sturm.  Das hab ich alles ertragen Auf der traurigen
Flucht und nah am verfolgenden Feinde.  Und ich gehe nun wieder hinaus,
wie ich lange gewohnt bin, Von dem Strudel der Zeit ergriffen, von allem
zu scheiden.  Lebet wohl!  ich bleibe nicht lnger; es ist nun geschehen."

Also sprach sie, sich rasch zurck nach der Tre bewegend, Unter dem Arm
das Bndelchen noch, das sie brachte, bewahrend.  Aber die Mutter ergriff
mit beiden Armen das Mdchen, Um den Leib sie fassend, und rief verwundert
und staunend: "Sag, was bedeutet mir dies?  und diese vergeblichen Trnen?
Nein, ich lasse dich nicht; du bist mir des Sohnes Verlobte." Aber der
Vater stand mit Widerwillen dagegen, Auf die Weinende schauend, und sprach
die verdrielichen Worte: "Also das ist mir zuletzt fr die hchste
Nachsicht geworden, Da mir das Unangenehmste geschieht noch zum Schlusse
des Tages! Denn mir ist unleidlicher nichts, als Trnen der Weiber,
Leidenschaftlich Geschrei, das heftig verworren beginnet, Was mit ein
wenig Vernunft sich liee gemchlicher schlichten.  Mir ist lstig, noch
lnger dies wunderliche Beginnen Anzuschauen.  Vollendet es selbst!  ich
gehe zu Bette." Und er wandte sich schnell und eilte zur Kammer zu gehen,
Wo ihm das Ehbett stand und wo er zu ruhen gewohnt war.  Aber ihn hielt
der Sohn und sagte die flehenden Worte: "Vater, eilet nur nicht und zrnt
nicht ber das Mdchen! Ich nur habe die Schuld von aller Verwirrung zu
tragen, Die unerwartet der Freund noch durch Verstellung vermehrt hat.
Redet, wrdiger Herr!  denn Euch vertraut' ich die Sache.  Hufet nicht
Angst und Verdru; vollendet lieber das Ganze! Denn ich mchte so hoch
Euch nicht in Zukunft verehren, Wenn Ihr Schadenfreude nur bt statt
herrlicher Weisheit."

Lchelnd versetzte darauf der wrdige Pfarrer und sagte: "Welche Klugheit
htte denn wohl das schne Bekenntnis Dieser Guten entlockt und uns
enthllt ihr Gemte? Ist nicht die Sorge sogleich dir zur Wonn' und Freude
geworden? Rede darum nur selbst!  was bedarf es fremder Erklrung?" Nun
trat Hermann hervor und sprach die freundlichen Worte: "La dich die
Trnen nicht reun, noch diese flchtigen Schmerzen; Denn sie vollenden
mein Glck und, wie ich wnsche, das deine.  Nicht das treffliche Mdchen
als Magd, die Fremde, zu dingen, Kam ich zum Brunnen; ich kam, um deine
Liebe zu werben.  Aber, ach!  mein schchterner Blick, er konnte die
Neigung Deines Herzens nicht sehn; nur Freundlichkeit sah er im Auge, Als
aus dem Spiegel du ihn des ruhigen Brunnens begrtest.  Dich ins Haus
nur zu fhren, es war schon die Hlfte des Glckes.  Aber nun vollendest
du mir's!  Oh, sei mir gesegnet!" Und es schaute das Mdchen mit tiefer
Rhrung zum Jngling Und vermied nicht Umarmung und Ku, den Gipfel der
Freude, Wenn sie den Liebenden sind die lang ersehnte Versichrung
Knftigen Glcks im Leben, das nun ein unendliches scheinet.

Und den brigen hatte der Pfarrherr alles erklret.  Aber das Mdchen kam,
vor dem Vater sich herzlich mit Anmut Neigend und so ihm die Hand, die
zurckgezogene, kssend, Sprach: "Ihr werdet gerecht der berraschten
verzeihen, Erst die Trnen des Schmerzes und nun die Trnen der Freude.
Oh, vergebt mir jenes Gefhl!  vergebt mir auch dieses Und lat nur mich
ins Glck, das neu mir gegnnte, mich finden! Ja, der erste Verdru, an
dem ich Verworrene schuld war, Sei der letzte zugleich!  Wozu die Magd
sich verpflichtet, Treu, zu liebendem Dienst, den soll die Tochter Euch
leisten!"

Und der Vater umarmte sie gleich, die Trnen verbergend.  Traulich kam
die Mutter herbei und kte sie herzlich, Schttelte Hand in Hand; es
schwiegen die weinenden Frauen.

Eilig fate darauf der gute verstndige Pfarrherr Erst des Vaters Hand und
zog ihm vom Finger den Trauring (Nicht so leicht; er war vom rundlichen
Gliede gehalten), Nahm den Ring der Mutter darauf und verlobte die Kinder,
Sprach: "Noch einmal sei der goldenen Reifen Bestimmung, Fest ein Band zu
knpfen, das vllig gleiche dem alten.  Dieser Jngling ist tief von der
Liebe zum Mdchen durchdrungen Und das Mdchen gesteht, da auch ihr der
Jngling erwnscht ist.  Also verlob' ich euch hier und segn' euch
knftigen Zeiten, Mit dem Willen der Eltern und mit dem Zeugnis des
Freundes."

Und es neigte sich gleich mit Segenswnschen der Nachbar.  Aber als der
geistliche Herr den goldenen Reif nun Steckt' an die Hand des Mdchens,
erblickt' er den anderen staunend, Den schon Hermann zuvor am Brunnen
sorglich betrachtet.  Und er sagte darauf mit freundlich scherzenden
Worten: "Wie!  du verlobest dich schon zum zweitenmal?  Da nicht der
erste Brutigam bei dem Altar sich zeige mit hinderndem Einspruch!"

Aber sie sagte darauf.  "Oh, lat mich dieser Erinnrung Einen Augenblick
weihen!  Denn wohl verdient sie der Gute, Der mir ihn scheidend gab und
nicht zur Heimat zurckkam.  Alles sah er voraus, als rasch die Liebe der
Freiheit, Als ihn die Lust, im neuen vernderten Wesen zu wirken, Trieb
nach Paris zu gehn, dahin, wo er Kerker und Tod fand.  "Lebe glcklich",
sagt' er.  "Ich gehe; denn alles bewegt sich Jetzt auf Erden einmal, es
scheint sich alles zu trennen.  Grundgesetze lsen sich auf der festesten
Staaten, Und es lst der Besitz sich los vom alten Besitzer, Freund sich
los von Freund: so lst sich Liebe von Liebe.  Ich verlasse dich hier;
und wo ich jemals dich wieder Finde--wer wei es?  Vielleicht sind diese
Gesprche die letzten.  Nur ein Fremdling, sagt man mit Recht, ist der
Mensch hier auf Erden; Mehr ein Fremdling als jemals ist nun ein jeder
geworden.  Uns gehrt der Boden nicht mehr; es wandern die Schtze; Gold
und Silber schmilzt aus den alten heiligen Formen; Alles regt sich, als
wollte die Welt, die gestaltete, rckwrts Lsen in Chaos und Nacht sich
auf, und neu sich gestalten.  Du bewahrst mir dein Herz; und finden
dereinst wir uns wieder ber den Trmmern der Welt, so sind wir erneute
Geschpfe, Umgebildet und frei und unabhngig vom Schicksal.  Denn was
fesselte den, der solche Tage durchlebt hat! Aber soll es nicht sein, da
je wir, aus diesen Gefahren Glcklich entronnen, uns einst mit Freuden
wieder umfangen, Oh, so erhalte mein schwebendes Bild vor deinen Gedanken,
Da du mit gleichem Mute zu Glck und Unglck bereit seist! Locket neue
Wohnung dich an und neue Verbindung, So geniee mit Dank, was dann dir das
Schicksal bereitet! Liebe die Liebenden rein und halte dem Guten dich
dankbar.  Aber dann auch setze nur leicht den beweglichen Fu auf; Denn
es lauert der doppelte Schmerz des neuen Verlustes.  Heilig sei dir der
Tag; doch schtze das Leben nicht hher Als ein anderes Gut, und alle
Gter sind trglich." Also sprach er: und nie erschien der Edle mir wieder.
Alles verlor ich indes, und tausendmal dacht' ich der Warnung.  Nun
auch denk ich des Worts, da schn mir die Liebe das Glck hier Neu
bereitet und mir die herrlichsten Hoffnungen aufschliet.  Oh, verzeih,
mein trefflicher Freund, da ich, selbst an dem Arm dich Haltend, bebe!
So scheint dem endlich gelandeten Schiffer Auch der sicherste Grund des
festesten Bodens zu schwanken."

Also sprach sie und steckte die Ringe nebeneinander.  Aber der Brutigam
sprach mit edler mnnlicher Rhrung: "Desto fester sei, bei der
allgemeinen Erschttrung, Dorothea, der Bund!  Wir wollen halten und
dauern, Fest uns halten und fest der schnen Gter Besitztum.  Denn der
Mensch, der zur schwankenden Zeit auch schwankend gesinnt ist, Der
vermehret das bel und breitet es weiter und weiter; Aber wer fest auf dem
Sinne beharrt, der bildet die Welt sich.  Nicht dem Deutschen geziemt es,
die frchterliche Bewegung Fortzuleiten und auch zu wanken hierhin und
dorthin.  "Dies ist unser!"  so la uns sagen und so es behaupten! Denn
es werden noch stets die entschlossenen Vlker gepriesen, Die fr Gott und
Gesetz, fr Eltern, Weiber und Kinder Stritten und gegen den Feind
zusammenstehend erlagen.  Du bist mein; und nun ist das Meine meiner als
jemals.  Nicht mit Kummer will ich's bewahren und sorgend genieen,
Sondern mit Mut und Kraft.  Und drohen diesmal die Feinde Oder knftig, so
rste mich selbst und reiche die Waffen.  Wei ich durch dich nur
versorgt das Haus und die liebenden Eltern, Oh, so stellt sich die Brust
dem Feinde sicher entgegen.  Und gedchte jeder wie ich, so stnde die
Macht auf Gegen die Macht, und wir erfreuten uns alle des Friedens."





Ende dieses Project Gutenberg Etextes "Hermann und Dorathea" von Goethe.
End of Project Gutenberg Etext "Hermann und Dorothea", by Goethe

