The Project Gutenberg EBook of Yls helvetist, by Konrad Lehtimki

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

Title: Yls helvetist
       Romaani

Author: Konrad Lehtimki

Release Date: September 6, 2014 [EBook #46785]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK YLS HELVETIST ***




Produced by Juha Kiuru and Tapio Riikonen






YLS HELVETIST

Romaani


Kirj.

KONRAD LEHTIMKI



Ensimminen painos ilmestyi v. 1917
WSOY:n kustantamana Porvoossa.



SISLLYS:

 Prologi I, II, III, IV, V, VI
 Herminen
   Rakkaus
   Kotitarkastus
   Joukkohauta
   Tutkintovanki N:o 3
 Entisyys
   Issi
   Jhyviset
   Kuumeessa
   Kuolleet silmt
 Pyrteeseen
   Ostettu ihmishenki
   Nlklakko
   Isku
   netn huuto
 Kostaja
   Punainen arpi
   Kaksintaistelu
   Miljoonien nimess
 Nkymttmt voimat
   Maanalaisessa huoneessa
   Nkymtn
   Kaikki luhistuu
 Myrsky lhenee
   Kapina
   Perustukset horjuvat
   Yllinen seikkailu
   Juudaan julistus
 Taistelu
   Viimeinen keino
   Veljien veri huutaa
   Murhenytelmi
   Asevarastoon
 Viimeinen ilta
   Laulaen kuolemaan
   ni pimeydest
   Onnellinen pts
   Jnnittvt hetket
 Helvetti
   He eivt tied
   De mortuis
   Kadotettujen huuto
   Hirmuisia hetki
 Tulimeren rannalla
   Odottamaton kohtaus
   Pienokaiset
   Mielipuolet
   Nkyj
 Aamu valkenee
   Ensimminen valonsde
   Korkeuteen
   Onni kuoleman keskell
   Teloittajat tyss
 Alkava elm
   Hvityksen lintu
   Tuhanten rakkaudella vihitty
   Uuteen elmn
   Onnea matkalle
 Yls helvetist
   Marseljeesi
   Pois sota
   Maailma kuohuu
   Yls helvetist




PROLOGI.


I.

Oli parhaillaan vuoden suurin sotajoukkojen katselmus.

Pienell kummulla kentn ylpss seisoi esikuntaupseerien
loistoautojen parvi ja siit pisti esiin ylipllikn auto
terksenharmaana, solakkana -- aivan kuin laukaisuun valmis,
jttilisminen torpedo, joka ahnaasti kurottaa tervn krkens
vihollislaivaa kohden. Kummun ohi marssi sotajoukkojen loppumaton
kulkue -- kuin kohiseva, vastustamaton virta.

Mutta laajan kentn keskell oli suunnattomaan nelin jrjestyneen
kolmesataa lentokonetta. Ja niiden takana kaksikymment tavattoman
suurta, oudonnkist konetta, jotka muistuttivat joitakin sadun
hirviit -- siin seisoivat skettin keksityt, maailman nopeimmat
lentokoneet.

Tmn rivin toisessa pss, rimmisen koneen vieress seisoi niiden
keksij, insinriupseeri Marcus, joka kaksi viikkoa takaperin oli
nimitetty lentueen pllikksi; hnt pidettiin myskin valtakunnan
taitavimpana ja rohkeimpana lentjn.

Hn oli vasta kolmikymmenvuotias, solakka ja jntevvartaloinen;
kulmikkaat, tervt kasvot olivat pikemminkin rumat kuin kauniit,
mutta niist kuvastui sellainen tarmo, pttvisyys ja voima,
ettei niit kerran nhtyn voinut unohtaa. Hnen sileiksi ajellut,
jntevt kasvonsa nyttivt nytkin kylmilt ja sulkeutuneilta hnen
katsellessaan ohivyryv ihmisten ja koneiden virtaa.

Marcuksen katse vilkastui hiukan, jalkavkijoukkojen hiekanvrisiss
puvuissaan lhestyess. Nm joukot oli aseistettu uudella tavalla:
joka toisella miehell oli pient kivri muistuttava konepistooli,
toisilla taas kevyt kilpi ja patruunalippaita -- ja komppanian
jljess tuli panssaroitu ampumatarvikeauto, josta pisti esiin pieni
pikatykki. Jokaisen pataljoonan jljess menn jyrisi kokonainen
jono panssariautoja pikatykkeineen, raskaine konekivreineen ja
ampumatarvikkeineen. Vlill marssi taas kivreill aseistettua
jalkavke, sitten pioneeriautoja kummallisine koneineen -- ja
taas ampumatarvikeautoja, sairasautoja, elintarvike- ja muita
kuormastoautoja loppumattomiin; tuli kolmipyrisi moottoripyri,
joissa oli pieni pikatykki tai konekivri; sitten tiedustelijat ja
lhetit tavallisilla moottoripyrill ja autoilla sek ratsain.

Marcusta alkoi vsytt tuo lakkaamaton moottorien ja pyrien
jyrin; hn alkoi katsella toisaalle: kaukana kentn laidassa nytti
ylipllikk liikkumattomana tarkastavan ohimarssivia kiikarillaan.

Marcus katsahti vierustoverinsa Antoniuksen kasvoihin ja hmmstyi:
tmkin katsoi kunnaalle, mutta hnen laihoilla, kalpeilla kasvoillaan
oli niin kylm, peloittava ilme, ettei Marcus ollut koskaan nhnyt
ystvns sellaisena.

-- Antonius, mik sinun on? hn kysyi hiljaa. Puhuteltu nytti hiukan
htkhtvn, aivan kuin olisi hernnyt unesta; hn knnhti ja sanoi
vkinisesti hymyillen:

-- Ei mikn, miksi niin luulet?

Marcuksen tuli paha olla: ystvn kasvoissa kuvastui jokin salainen
tuska; hnen suuret, mustat silmns nyttivt vajonneen entistnkin
syvemmlle, ohimoilla nytti tukka entist harmaammalta -- ja hn oli
vasta 35-vuotias!

-- Minusta vain tuntui -- ja sinhn olet laihtunutkin viime aikoina!
sanoi Marcus.

-- Olenko? En ole kai oikein terve...

Marcuksen mieleen muistui, ett Antoniuksen molemmat veljet oli
viime maailmansodan jlkeen ammuttu sotaa vastustavaan salaliittoon
kuulumisesta. Kun hnen oma isns oli samaan aikaan surmattu kadulla,
hn tunsi karvasta katkeruutta ja hnen mieleens lennhti epmrinen
aavistus, ett veljiens thden Antoniuskin krsi.

Marcuksen ajatukset keskeytyivt, sill tuulispn syksyi kevyt
tykist lujissa autoissa esiin. Autojen edess oli lumiauran nkinen
panssari ja tavattoman voimakkaat koneet, joiden jyske tytti ilman
huumaavalla pauhulla; jonon loppupuoli peittyi plypilveen.

Nyt kuului kumeata jytin, ja valtavan suurissa autoissa lhenivt
30-35-senttimetriset haupitsit ja kentttykit. Kivikova kentt
vapisi niiden alla, ja Marcuksesta tuntui ikn kuin muinaisajan
hirvit olisivat siin raskaasti hkyen ja huohottaen kmpineet
ohitse. Mutta viel valtavampana hmtti kentn toisella puolella
rivi 48-50-senttimetrisi mrssreit -- ikn kuin siell olisi
istunut parvi jurakauden jttilisliskoja -- mustat, ammottavat kidat
kohotettuina taivasta kohti kuin uhkaavaan irvistykseen.

Raskaan tykistn jlkeen lhenivt vuoristojoukot. Ensin tuli joukko
ratsastajia konepistoolein aseistettuina; sitten toisia, joilla
varahevosen selss oli keveit pikatykkej, jalustoja ja kilpi; sen
jlkeen ampumatarvikeosastot, sitten jalkavke.

Marcusta alkoi taas kyllstytt; hn tarttui kiikariinsa ja ojensi sen
kaupunkia kohden!

Nyt hn vasta huomasi, ett miltei kaikki kentnpuoleiset parvekkeet
olivat vke tynn. Eniten nkyi naisia vaaleissa puvuissaan, ja monet
vilkuttivat innokkaasti nenliinojaan...

Ensin Marcus ei ksittnyt, mutta sitten hnelle yhtkki selveni
-- nehn olivat tll olevien morsiamia tai nuoria rouvia,
jotka tahtoivat nin ilmaista, ett he nytkin ajattelevat vain
rakastettujaan. Tosin nm eivt voi vastata, mutta lienee ainakin
suloista _nhd_ noiden valkoliinojen liehuvan.

Marcus tunsi taas rinnassaan oudon, selittmttmn kaipauksen: jospa
_hnkin_, Aurelia, liehuttaisi jossakin valkoista liinaa, katselisi
omituisilla silmilln, kun hn kohoaa ilmaan.

Ei -- mitp Aurelia minua katselisi! -- Marcus ajatteli katkerana.

Ja sama eptietoisuus, joka monta viikkoa oli hnt kiduttanut, alkoi
taas kalvaa rinnassa. Hn muisti yksityiskohtia myten ne muutamat
kohtaukset, jotka hnell oli ollut tytn kanssa, punnitsi mielessn
tmn sanoja, silmyksi... Miten hn kerrankin...

Jospa hn sittenkin -- ehk hn nytkin on tuolla vkijoukossa.

-- Mit sin niin onnellisena katselet? hn kuuli kki Antoniuksen
nen.

Marcus spshti kuin ylltetty pahantekij, mutta nhdessn toverinsa
veljellisen katseen nkytti hiukan punastuen:

-- Katsos veli -- ajattelin sit samaa asiaa, josta sinulle
toissailtana puhuin.

Antonius katsoi Marcusta hetken, ja sanoi sitten miltei surumielisesti:

-- l vain veli, luota _liiaksi_ onneen. Koeta ajatella mys
pettymyst -- sitten on helpompi, jos -- jos se sattuisi tulemaan.


II.

kki kuului vihlova vihellys, ja kolmesataa moottoria alkoi yht'aikaa
surista, kolmesataa lentj tarttui ohjauslaitteeseen.

Kajahti terv kivrinlaukaus -- ja aivan kuin sit sikhtnyt
lintuparvi kohosi kolmesataa konetta valtavana, tihen parvena ilmaan.
Vasta siell korkealla ne silm hivelevn snnllisesti jrjestyivt
yhteen ainoaan ympyrn, joka alkoi hurjasti vonkuen pyri kentn
kohdalla aivan kuin maailman suurin vauhtiratas.

Mutta tt mahtavaa nky ei tll hetkell kukaan katsonut.
Paikoillaan seisovat sotajoukot, esikuntaupseerit, ylipllikk, kaikki
tuijottivat henke pidtten uusia, oudonnkisi koneita, jotka nyt
ensikerran lhtivt lentoon julkisesti.

Marcus tunsi omituista jnnityst, odottaessaan koneensa vieress,
sill hnen piti lhte ensimmisen.

Kajahti terv kivrinlaukaus; hn hyphti notkeasti paikalleen, sanoi
jotakin apulaiselleen ja pani moottorit kymn.

Kone alkoi ankarasti trist, surina oli ihan korviasrkev; mutta
kun hn vnsi nensammuttajat paikoilleen, se vaimeni omituiseksi
huminaksi, ja sitten hn lissi moottoreihin tyden vauhdin.

Kun lhtlaukaus oli pamahtanut, kuului tuhansista kurkuista ihastuksen
ja hmmstyksen huuto, sill niinkuin suunnattoman suuri, ammuttu
raketti sykshti ilmaan ensimminen kone; sit seurasi kolmenkymmenen
sekunnin kuluttua toinen, kolmas: aina kolmenkymmenen sekunnin kuluttua
uusi -- aivan kuin ihmisjrjen ksittmtn jttilismrssri olisi
niit nopeasti sylkenyt kidastaan. Ja viimeiset kaksi oli sidottu
yhteen rinnakkain -- se nytti viel kummallisemmalta!

Huuto oli ehtinyt jo hiukan vaimeta. Mutta silloin saapui ensimminen
lentj tuon mahtavan, vinhasti pyrivn ympyrn ulkolaidalle -- ja
lukemattomat ylspin kohotetut kasvot kalpenivat oudosta hurmauksesta,
huuto kiihtyi, se muuttui puolittain kauhunhuudoksi; epselvsti erotti
sen joukosta muutamia naisten kirkaisuja:

-- Kauheata!

-- Jumala auttakoon hnt!

-- Tuo on hirvet!

Kun Marcus pani potkurit pyrimn ja kone syksyi viistoon ylspin,
valtasi hnet omituinen riemun ja voiman tunne. Hn ohjasi yh
jyrkemmin ylspin, ja hnen koneensa kohosi miltei kohtisuoraan! Hn
antoi sen nousta vielkin noin viisisataa metri -- ja sitten...

Kylmt vreet syksyivt hnen ruumiinsa lvitse, kun hn ensin
antoi koneen pudota miltei kohtisuoraan alaspin, sitten vhitellen
viistompaan ja vihdoin kki vaakasuoraan eteenpin. Tll tempulla hn
saavutti heti tavattoman vauhdin. Samalla hn aukaisi ern laitteen,
joka lissi vauhtia vaakasuoraan lennettess, ja hetken kuluttua
nytti mittari suurinta, neljnsadan kilometrin tuntinopeutta.

Lentessn toisten ohi Marcus vasta oikein huomasi, miten hirve hnen
vauhtinsa oli. Hnen koneestaan kuului vain hillitty humina, mutta ilma
ulvoi ja vonkui -- niinkuin hnen ymprilln olisi lennellyt lukematon
parvi nkymttmi, ulvovia pahojahenki.

Vilkaistessaan alas Marcus nki jotakin epmrist, vrisev
niinkuin paikallaan tanssivia lumihiutaleita...

Ahaa! Ne ovat vilkkuvia nenliinoja -- vkijoukot osoittavat
suosiotaan. Ne vilkuttavat _hnelle_. Oi! Hn olisi tahtonut lent
viel hurjemmin!

Mutta kyll hn kiitikin! Kuin myrskylinnut varisten ymprill
kiersivt hnen koneensa vanhamallisten koneiden ympyr. Ja kolmannen
kierroksen jlkeen Marcus alkoi suunnitelman mukaisesti kohota ylspin.

Armeijan ylipllikk knnhti ilmavoimien komentajan puoleen ja
kuiskasi jnnittyneen:

-- No kenraali, saavutammeko me tnn korkeuslentoenntyksen?

-- Toivon parasta, teidn ylhisyytenne! Ilma on kaunis, ja hn on sen
miltei varmasti luvannut. Nopeusenntys on nyt kiistmtt meill!

Ylipllikk hieraisi tyytyvisen ksin ja sanoi armollisesti:

-- Se on hyv! Jos nyt viel samana pivn tulisi korkeusenntys, niin
min kyll tulen teidt muistamaan. Se tulee olemaan kirpe uutinen
naapurimaassamme, joka jo liian kauan on tss suhteessa kulkenut
etunenss!

-- Niin, teidn ylhisyytenne, lausui kenraali kumartaen. -- Tulen
olemaan sangen kiitollinen, teidn ylhisyytenne.

Ylipllikk kohotti taas kiikarinsa ja sanoi hetken kuluttua iloisesti:

-- Hn on todellakin jo sangen korkealla.

Niinkuin oudonnkinen, ylpe lintu kohoaa yksininen lentokone yh
ylemmksi, tulee kierros kierrokselta yh pienemmksi. Nyt se nkyy
sinist taivasta vasten vain pienen pilkkuna. Mutta se ei tyydy, ei
taukoa -- se kohoaa yh. Toisinaan se katoaa katselijoiden nkyvist,
niinkuin aineeton varjo; taas nkyy, taas katoaa -- niinkuin varjo...


III.

Marcus nousi ensin viistoon mahdollisimman suoraan ylspin, sitten
vastakkaiseen suuntaan -- vasta sitten hn alkoi kohota kierrellen.

Nyt kun ei ohjaaminen en vaatinut sellaista rimmist huomiota, hn
katsoi alas huimaavaan syvyyteen.

Kaikki oli muuttunut omituisen epmriseksi, vhptiseksi. Kentt
oli vain pieni ruskea lisk, jossa ei joukkoja en erottanut: vain
vaivoin nkyi toisella laidalla muurahaisen kokoinen panssariautojen
rivi, joka hiljaa mateli eteenpin. Kentn toisella laidalla hmtti
jokin pitkulainen, himme tpl, jonka hyvll tahdolla voi selitt
katsojajoukoksi. Hnen alapuolellaan olevat lentokoneet nyttivt
hynteisilt, suurilta sudenkorennoilta, jotka parveilevat lammikkojen
kohdalla...

Yh korkeammalle kohoaa Marcus -- ja hurja riemu tytt hnen
rintansa. Hn on nuori ja voimakas, hn on keksinyt tmn huimaavan
koneen, joka nousee nopeana kuin ajatus. Hnell on mukanaan
tarvittavat laitteet ja hn on varma, ett voi kohota korkeammalle kuin
toiset.

Alkoi jo tulla kylm, mutta hn kiinnitti ohjauslaitteen ja
puki nahkatakin plle viel lmpimn turkin. Ja vilkaistuaan
korkeusmittariin hn huomasi jo olevansa korkeammalla kuin koskaan
ennen.

Ilman ohenemisen vuoksi kone nousi hitaammin kuin ennen, vaikka
moottorit kvivt tytt vauhtia -- mutta hn kohosi!

Ilma muuttui yh kylmemmksi, hn alkoi turkista huolimatta vrist
vilusta -- mutta mitp siit -- hn _kohosi sittenkin_, jatkuvasti!

-- Voitto! hn lausui hetken kuluttua apulaiselleen.

-- Hyv! vastasi tm yht niukkasanaisesti, aivan kuin tll ei olisi
lainkaan sopinut puhua. Ja he huomasivat kumpikin, ett avaruudessa
ni ei kajahtanut vhkn, vaan kuului kummallisen kuolleelta.

Hnen apulaisensa kiinnitti pienen lyijypainon pitkn, punanauhaiseen
pyrstn ja pudotti sen alas.

Se oli sovittu merkki korkeusenntyksest.

-- Korkeammalle! lausui Marcus. Hn ptti kohota nyt niin korkealle,
ettei heti tarvinnut tulla parantelemaan enntystn. Apulainen
nykksi, he olivat jo ennen sopineet kaikesta.

Koneen vauhti hiljeni yh, mutta se nousi vielkin verraten nopeasti.
Marcus vrisi vilusta, hn alkoi hengitt lyhyesti ja kuuluvasti,
ohimoissa jyskytti ankarasti... Mutta kun he sitoivat suulleen
hengitysnaamarin ja aukaisivat happisilin, tuntui heti paremmalta.

Marcus katsahti alas, ja sanoin selittmtn, juhlallinen tunne tytti
hnen rintansa: hn tunsi olevansa niin rettmn kaukana elmst,
omasta maailmastaan... Kaikki oli pienentynyt, kaikki ihmisten luoma
oli tll hvinnyt nkymttmiin. Tnne hmttivt vain vuoret,
suuret metst, kaukaiset jrvet hienon, siniharmaan autereen lvitse.
Koko maanpinta nytti jttilissuurelta korkokartalta, jota peitti
salaperinen, lpinkyv verho... Sit katsellessaan Marcus tunsi
itsens kovin pieneksi. Entp jos kone nyt joutuisi epkuntoon? Oh --
lapsellisuuksia! _Ylspin!_

Mutta nyt kone nousi yh hitaammin. Olokin tuli taas vaikeaksi.
Uudestaan alkoi tuntua tuo epmrinen tuskallinen ahdistus. Ja koska
hn oli jo 800 metri korkeammalla entist maailmanenntyst, niin...

-- Eik jo laskeuduta? nkytti hnen apulaisensa, ja hnen kasvoissaan
kuvastui kauhu.

Sanaa sanomatta Marcus pysytti moottorin, ja kone alkoi kierrellen
liukua alaspin.


IV.

-- Ei kai teidn suosikkinne vain lhde suoraa pt taivaaseen!
virkkoi ylipllikk kuivan leikillisesti komentajalle. -- Se olisi
vahinko, sill hn nytt olevan etev lentj.

-- En luule sit, teidn ylhisyytenne! tm vastasi kumartaen.
-- Hn on myskin varovainen; ei ole viel koskaan pudonnut eik
vahingoittanut konetta.

-- No toivokaamme siis, ett hn viel palaa.

Komentaja oli tuskin ehtinyt katsahtaa ylspin, kun hn kki
kiihkesti huudahti:

-- Tuossa tulee sanoma! Minulla on kunnia ilmoittaa teidn
ylhisyydellenne, ett korkeusenntys on meill!

Samalla hn oli ponnahtanut kalpeana seisoalleen. Ylipllikk nkytti
hmmstyneen:

-- Miten tiedtte...?

-- Tuo on sovittu merkki! ilmoitti komentaja ja viittasi punaiseen
viestiin, jota ers tytt laukkaa lhenev ratsastaja heilutti
kdessn ja toi suoraan komentajalle.

-- Siin tapauksessa saan vilpittmsti onnitella teit, herra
kenraali! lausui ylipllikk, ojentaen armollisesti ktens
kenraalille; sitten hn lissi iloisesti:

-- Pian ovat kaikki jo marssineet! Palkkajoukot viel -- niin pstn
loppuosaan!

Samassa tulivatkin palkkajoukot suurissa, skettin parannetuissa
panssariautoissa, ja jok'ainoalla miehell oli vaunun aseistuksen
lisksi konepistooli.

Jos aseistus oli ensiluokkainen, niin oli miehist sen sijaan sangen
kirjavaa. Siin oli villinnkisi alusmaalaisia ja jttiliskokoisia
maaseuduilta koottuja miehi; niden tylsin hrnnaamain rinnalla
huomasi ovelia suurkaupungin kasvattien kasvoja: veijareita,
taskuvarkaita, eponnistuneita liikemiehi, rappeutuneita ylioppilaita.
Palkkajoukot oli perustettu viime maailmansodan jlkeen sotilaskapinan
aikana, ja hallitus oli jatkuvasti ponnistellut niiden miesluvun
lismiseksi. Niiden avulla oli jo monta kertaa tukahdutettu pieni
sotilaslevottomuuksia ja uhkaavia lakkoja, ja hallitus oli niihin
erittin tyytyvinen. Kansan valtava enemmist vihasi niit katkerasti,
nytkin kuului vkijoukosta vihaisia, uhkaavia huutoja.

Kukaan ei huomannut Marcuksen laskeutumista, ei sitkn, ett hn oli
laskeutunut kentn sivuun, jonne Antoniuksenkin kone ilmestyi.

Antonius nousi ystvns koneeseen ja tarttui hnen kteens
onnitellakseen, mutta huomasi, ett Marcus oli kalpea ja nntyneen
nkinen.

-- Marcus, oletko sairas? hn kysyi huolestuneena.

-- En, olen vain vsynyt. Mutta sanohan, mit tuolla tapahtuu?

He katsoivat jnnittynein, miten palkkajoukkojen ohiajettua
poliisiparvi riehui vkijoukossa; kuului epselvi kirouksia,
tuskanhuutoja, ja kaikki peittyi pian sekavaan hlinn ja
ventungokseen...

-- Siell nhtvsti vain vangitaan ryhkeit ihmisi, jotka ovat ehk
kutsuneet pyveleit -- pyveleiksi! puhui Antonius katkerasti.

-- Kuulehan ystvni! kysyi Marcus vilkastuen. -- Onko siin per,
ett palkkajoukoissa on vankilasta otettuja murhaajia?

-- Totta se on. Muutetaan vain mahdollisimman kauas kotipaikoiltaan,
annetaan uusi nimi, vrjtn tukka ja urhoollinen palkkasoturi on
valmis.

-- Se on inhottavaa! kuohahti Marcus, ja hnen kasvoissaan kuvastui
entinen tarmo.

-- Miksi niin! puhui Antonius karmivan ivallisesti. Nehn ovat
heti ammattitaitoisia! Ja palkkakin on sen mukainen; toiset saavat
vain hiukan tupakkarahaa yllpidon lisksi, kun sen sijaan monet
vapaaehtoisesti joukkoon yhtyneet murhaajat saavat kerrassaan suuria
palkkoja. Minkin tiedn ern entisen maalaisrengin, joka saa everstin
palkan. Hn net on parhaimpia pikatykin "ohjaajia" koko joukossa!

-- Mutta min kuulin, ett miehistss on kaikilla sama palkka! virkkoi
Marcus hmmstyen.

-- Vain muodon vuoksi! Jokainen saa suljetun kotelon, eik kukaan
todellisuudessa tied toisensa palkasta. Kas niin! Nyt ne ovat menneet,
pian esitt teatterinjohtajamme tmnvuotisen nytntns.

-- Sanotko sinkin hnest niin? kysyi Marcus.

-- Ylipllikkmme on luonne, joka tahtoisi hikist kaikki
omituisuuksillaan! Ja sen thden...

Hnen sanansa katkaisi yksininen tykinlaukaus.

-- Nyt se alkaa! Katso itse!


V.

Heti ohimarssin jlkeen ahtautuivat kaikki jalkavkijoukot kentn
keskikohdalle tiheksi pyreksi muodostelmaksi, jonka etuosassa oli
viidestkymmenest sotilassoittokunnasta yhdistetty soittokunta. Tmn
ihmiskeskuksen ymprille oli jrjestetty suunnattoman paljon aseita ja
muuta sotakalustoa steettiseksi, satakertaiseksi panssariksi siten,
ett ihmisi lhinn oli raskas tykist, sitten pioneerien vlineet,
suuret rakettiautot, sen jlkeen muut ampumatarvikeautojen rivit;
seuraavina renkaina seisoi kevyt tykist, niden jlkeen, kulkunopeuden
mukaan, eri panssariautojen monilukuiset rivit ja rimmisin
lhettien pienet torpedoautot ja suuret moottoripyrt.

Kun tykinlaukaus oli kajahtanut, tapahtui jotain tavatonta: soittokunta
alkoi prrytt hurjaa sotamarssia, 70-tuhantinen miesjoukko huutaa
hurraata kskyn mukaan, ja tuo suunnaton ympyr _alkoi pyri!_

Ensin se pyri hitaammin, mutta vauhti kiihtyi vhitellen yh
vinhemmksi. Ihmisjoukkoa lhimpn olevat autot kulkivat tosin
hiljalleen, mutta kun keskuksesta lhtevt steet oli pidettv
mahdollisimman suorina, tytyi uloimpien syksy eteenpin suorastaan
hirvittv vauhtia... Ja lisksi oli kolmesataa konetta ksittv
lentomuodostelma laskeutunut noin 100 metrin korkeudelle ja pyri
ilmassa maassa olevan jttilispyrn kohdalla -- _samanlaisena
steikkn_.

Jospa tuolla keskipalkoilla srkyisi pyr, lennhti Marcuksen mieleen,
mutta hn ei uskaltanut ajatella ajatustaan loppuun. Vauhti oli
kiihtynyt vimmatuksi, mielettmksi... Tuhannet moottorit paukkuivat
ja surisivat, kymmenettuhannet pyrt jymisivt kivikovalla kentll,
irroittaen siitkin sakean plypilven, ja noiden lukemattomien pyrien
alla tuntui maa tuskasta vrisevn...

Marcus knnhti kki, sill meteliin yhtyi pikatykkien terv jyrin.
Se kuului kentn toiselta laidalta, miss tykkihirvitkin olivat.

Pikatykit nyttivt olevan lhinn, ja niiden takaa nkyi muutamia
28-senttimetrisi haupitseja. Thn asti olivat viimeksi mainitut
olleet vaiti, istuneet vain paikoillaan kuin suuret koirat, jotka
antavat pienempien rhist ja haukkua mielens mukaan. Mutta aivan
kuin tst nalkutuksesta lopulta raivostuen ers niist tulta ja savua
sylkisten rjhti kerran niinkuin yliluonnollinen helvetinkoira.
Siihen yhtyivt toisetkin, ja jokaisesta jymhdyksest vavahti maa,
koko avaruus tuntui olevan tynn pauhua, jylin, mahtavampaa kuin
ankarin ukkonen; lhimmt lentokoneetkin alkoivat heilua, nyttivt
olevan putoamaisillaan kuin haavoitetut linnut...

Mutta tuossa mielettmsti pyrivss, kaaosmaisessa koneitten
paljoudessa on sittenkin yhtenisyytt, ajatteli Marcus. Se nytti
yhdelt ainoalta koneelta, niin suurelta, ettei sille en keksi
vertauskuvaa, niin vastustamattomalta, ettei sit en ihmisvoimin voi
pyshdytt eik kukistaa. Armotta se rusentaa alleen kaiken, mik sen
tielle asettuu...

_Ihmist_ ei en nkynyt, ihminen oli luomansa voiman rinnalla
liian pieni ja heikko, ihminen nytti sen rinnalla halveksitulta,
mitttmlt kpilt.

Ja ihmisyys!

Niin -- se nytti vielkin mitttmmmlt, viel halveksitummalta.

Ystvykset olivat kaiken aikaa nettmin katselleet, mutta nyt
tapahtui sellaista, joka saattoi Antoniuksen suunniltaan.

Sattui parin sekunnin vliaika, jolloin tykinlaukauksia ei kuulunut, ja
silloin kuului lpinkymttmst tomupilvest 70-tuhantisen miesjoukon
huuto.

Antonius oli rimmisen kiihtynyt. ni tuntui hnest heikolta
hthuudolta, niinkuin kadotetut olisivat helvetin sakeimman savun
keskell huutaneet apua. Hnen kalpeat kasvonsa vristyivt vihasta ja
tuskasta; hn tarttui aivan kuin rautakourin Marcuksen ksivarteen ja
huusi hurjasti:

-- Kuulitko miesten huudon? Eik se ollut ikn kuin ihmisyyden
viimeinen hthuuto raakalaisuuden helvetist...?

Marcus ei koskaan ollut nhnyt ystvns kiihtyneen. Tm oli aina
ollut niin kylm.

Samassa molemmat hyphtivt seisoalleen. He nkivt, miten pyrteen
ulkolaidalla ers lhettiauto ajoi moottoripyrn yli.

Moottoripyr paiskautui uskomattoman kauas eteenpin, ja niinkuin
raivokas villielin hypht pakenevan uhrinsa jlkeen syksyi auto
salamannopeana uudelleen moottoripyrn yli. Se rusentui siruiksi, auto
lennhti nurinniskoin, ja samalla kohdalla ers toinen lhettiauto
hyphti pystyyn, aivan kuin kuolettavasti haavoittunut hevonen.
Onnettomuus tapahtui yhdess rusahduksessa -- ja sitten tomupilvi
peitti kaiken...

Ystvykset tuijottivat kuin jhmettynein. He olivat vielkin
kuulevinaan tuon ilken rusahduksen.

Kun pyrre vihdoin seisahtui ja tomupilvi hlveni, nkyi hrivi
lkintmiehi, ja heti sen jlkeen kannettiin kentlt kahdella
paarilla jotain muodotonta, liikkumatonta...

Marcus kalpeni, puri hammastaan, ja Antonius muisti, ett hn viel
tn aamuna oli puhutellut tuota nuorta tiedustelijaa, luutnanttia,
jonka jnnkset juuri vietiin pois. Hnell oli ollut kirkkaat,
tummanruskeat pitkripsiset silmt, ylhuulessa untuvaiset viikset, ja
hn oli hymyillyt niin iloisesti ja avomielisesti...


VI.

Ystvykset asuivat samalla suunnalla ja pttivt menn jalkaisin
kotiin.

Kun he olivat kulkeneet hetkisen nettmin, sanoi Antonius kuin
anteeksi pyyten:

-- l vlit siit, vaikka tnn olin hieman hermostunut. Olen
valvonut liiaksi viime aikoina.

-- Ei veli! huudahti Marcus ni mielenliikutuksesta vavisten. -- Min
olen ajatellut tuota asiaa kaiken aikaa! Ja sin puhuit totta, veli!
Sen _tytyy olla totta_, mit sken sanoit -- tuo on liian mieletnt.

-- Tahtoisitko tehd sellaista, mik heikentisi sit? kysyi Antonius
taas hetken kuluttua.

Silloin Marcus seisahtui katukytvlle, tarttui lujasti ystvns
kteen; hnen harmaissa, terviss silmissn ja hillityss nessn
kuvastui sisinen innostus ja voima, aivan kuin hn olisi lausunut
kalliin valan:

-- _Tahdon_.

-- Koeta siis saada keksintsi valmiiksi, sanoi Antonius hiljaa,
painokkaasti. -- Jos onnistut, niin ilmoita ensin minulle. Neuvotellaan
sitten, mit on tehtv.

-- Min lupaan sen! -- vakuutti Marcus juhlallisesti. Sitten hn
puristi lujasti ystvns ktt ja lhti yksin asuntoansa kohden.

Mutta ajatukset pysyivt itsepisesti kaikessa, mit hn tnn oli
kokenut; sitten hn tietmttn mutisi hiljaa:

-- Olen ollut sokea.




HERMINEN.


RAKKAUS.

Marcus ei voinut ajatellakaan pivllist. Hetken istuttuaankin
hn tunsi viel outoa vsymyst. Sen thden hn riisui takkinsa ja
laskeutui pitkkseen sohvalle.

Pivn moninaiset tapaukset palautuivat hnen mieleens selvin,
elvin. Enntysten saavuttaminen ei hnt paljoa liikuttanut, sill
todellisuudessa ne oli saavutettu samalla kuin keksint valmistui.
Mutta tunnelmat siell ylhll -- ja hornanpyrteen ress --
Antonius...

Niin, Antoniuksen sanat koskivat kummallisesti, ne pakottivat tuntemaan
juuri samalla _tavalla_ kuin hnkin.

Ja mit enemmn hn ajatteli, sit selvemmin hn tunsi, ett Antonius
oli oikeassa ja ett hn oli suuri, voimakas ihminen.

Hn tunsi lmmint kiitollisuutta, muistellessaan, mit kaikkea
Antonius oli tehnyt hnen hyvkseen -- ja samalla syv sli. Miten
paljon tm lieneekn krsinyt elmss, kun hiuksensakin jo olivat
harmaat -- ja hnen veljens...

Marcuksen mieleen palasi taas entist voimakkaammin _is_ -- hnen
elmns ja kauhea kuolemansa...

Hn hyphti sohvalta kuin krmeen puremana ja alkoi kvell kiivaasti
edestakaisin. -- Niin tehtiin islle, ja hn, hn rakentelee
lentokoneita isns murhaajille... Uskollinen, rakastava poika!

Omituista, ett Antonius viitsii edes puhua kanssani! ajatteli Marcus,
ja kuten kiihket luonteet yleens, teki hnkin aivan rimmiset
johtoptkset; hn tunsi julmaa nautintoa ruoskiessaan ja pilkatessaan
itsen ajattelemattomuudestaan, tyhmyydestn...

Ja kuitenkin Antonius oli hnelle kuin veli! Niin, Antonius hnelle oli
esittnyt Aureliankin.

Niin, Aurelia!

Marcus muisti taas elvsti heidn ensi tapaamisensa. Ja tuo suloinen
muisto tynsi tieltn kaikki toiset ajatukset: hn miltei _eli_
uudelleen tuon illan.

Oli hieno perhejuhla. Hn oli Antoniuksen kanssa tullut toisia
myhemmin. Ilo oli ylimmilln, mutta hn ei voinut ottaa siihen osaa;
hn vain istui yksin, katsellen toisten iloa... Antonius oli hvinnyt
jonnekin sishuoneisiin.

Silloin Marcuksen huomio kki kiintyi siihen, ett nki talon emnnn
taluttavan ern mustapukuisen tytn flyygelin reen.

Marcus odotti jnnittyneen ja hmmstyi kuullessaan alkuakordit. Se
oli jotain outoa, tavatonta, kapinallista: Chopin'in surumarssi --
iloisessa perhejuhlassa!

Marcus oli useasti kuullut tuon kappaleen, mutta ei viel koskaan
tuollaisena! Siin kuvastui niin omituisen masentava, _suuri_ suru
-- niinkuin se olisi lhtenyt suoraan miljoonista haavoitetuista
ihmissydmist. Niinkuin kokonainen kansa olisi seissyt nettmn,
jokaisen kasvoilla jykistynyt eptoivo ja murhe.

Marcus oli lhell flyygeli ja seurasi tytn soittoa, koko hnen
olemustaan ikn kuin lumottuna. Tytt ei keikaillut liikkeilln
niinkuin konserttien antajat, vain hiukan liikahti toisinaan hnen
solakka vartalonsa, ja hennot valkeat sormet liikkuivat koskettimilla
kevyesti kuin hyvillen.

Hnen kasvoistaan nkyi vain hieno profiili, ja Marcus huomasi, miten
lopussa kyynel vieri kalvennutta poskea pitkin.

Suuressa salissa oli syntynyt kuolemanhiljaisuus -- eik kukaan en
muistanut, miten sopimattoman teon tytt oli tehnyt; kaikki kiittivt
hnt imartelevin sanoin. Mutta hn meni heti erseen kulmaukseen
puolittain kukkien taakse ja istuutui toisen samannkisen tytn
viereen.

Marcus meni heti Antoniuksen luokse ja sai tiet, ett tytt olivat
ern rikkaan kenraalin ainoat tyttret. Vanhempi, joka sken
soitti, oli hiljattain karkoitettu kotoaan vallankumouksellisten
mielipiteittens thden -- ja nyt hn antoi soittotunteja. Antonius
lupasi esitt tytt hnelle.

Nyt vasta Marcus huomasi, miten tavattoman yhdennkisi sisarukset
olivat: samat kasvonpiirteet, sama tukka ja mustat silmt ja niiss
hiukan surullinen katse. Ainoa ero oli siin, ett nuoremman,
18-vuotiaan Julian kasvoissa oli viel nuoruuden verevyytt ja
pyreytt, kun taas Aurelian hiukan laihtuneet kasvot nyttivt miltei
lpikuultavilta ja katseesta nkyi, ett hn oli jo ehtinyt paljon
krsi. Tuota surullista katsetta Marcus ei sen jlkeen voinut unohtaa.

Marcus hersi muistoistaan aivan kuin olisi saanut tuskallisen
veitsenpiston rintaansa.

Aureliahan oli pari kertaa puhunut _samoista asioista_ kuin Antonius
tnn! Ja hn oli kuunnellut miltei puolella korvalla, kohteliaasti
myntnyt kaikki todeksi -- kaiken aikaa ihaillen tytn kasvojen ja
vartalon kauneutta, mutta huomaamatta hnen sielunsa kauneutta. Hn oli
siis menetellyt tyhjn lrppluutnantin tavoin, huokaillut itsekseen,
uskaltamatta edes tunnustaa rakkauttaan -- _hn_, tymiehen poika!

-- Mutta nyt sen tytyy loppua! hn huudahti neen. Sitten hn puki
takin ylleen ja syksyi ulos.

Hn otti ensimmisen vastaantulevan auton, ilmoitti osoitteen ja kski
ajaa nopeinta vauhtia.

Hn katsahti kelloonsa, se lheni jo kahdeksaa. Mutta hn ei olisi
kntynyt, vaikka kello olisi ollut kaksitoista!

Marcuksen posket hehkuivat, hnen kasvoissaan kuvastui kiihtymys, kun
hn soitti Aurelian ovikelloa ja astui nopeasti sisn.

Aurelia kalpeni ja sopersi pelstyneen:

-- Onko -- onko teille tapahtunut jokin onnettomuus?

-- Ei, ei mitn tapaturmaa -- tai sellaista, nkytti Marcus; sitten
hn katsahti tytn silmiin ja sanoi rohkeammin:

-- Minun tytyi tulla pyytmn teilt anteeksi -- kaikkea... En ole
ymmrtnyt teit. Olen ollut tyhm ja eprehellinen.

-- Eprehellinen? keskeytti tytt hymyillen; hn oli kokonaan
tointunut pelstyksestn eik nyttnyt oikein uskovan Marcuksen
eprehellisyyteen.

-- Niin, minun tytyy tunnustaa --

-- Mutta tulkaa nyt toki istumaan! huudahti tytt ja lissi miltei
idillisen lempesti:

-- Ja sitten pyydn, ett kerrotte, mihin perustatte nuo omituiset
vitteenne. Mutta kertokaa ihan kaikki, jos teill vain on aikaa, sill
minulla on aikaa vaikka kuinka paljon _teit_ varten!

Marcus kertoi viime viikkojen ankarasta tyst, miten hn toisinaan oli
ollut yt pivt tehtaalla valvomassa keksimns koneen valmistusta;
kertoi tnn kokemansa tunnelmat alusta loppuun. Ja mit pitemmlle
hnen kertomuksensa edistyi, sit enemmn kirkastuivat hnen
kuulijattarensa kasvot. Mutta Marcus sen sijaan tunsi masentuvansa ja
katseli lattiaan, lopettaessaan seuraavin sanoin:

-- Kun monen vuoden aikana olen ponnistanut kaiken voimani, keksikseni
mahdollisimman tehokkaan -- murhakoneen, niin ymmrrtte kai, miten
hpen itseni.

-- Ette _saa_ sanoa noin! huudahti tytt miltei ankarasti. -- Teidt
on kasvatettu siihen tyhn, se on teidn ammattinne. Ettehn voi nyt
jtt tytnne -- tulevaisuuttanne.

-- Voi, te ette ymmrr minua, mutisi Marcus katsomatta Aureliaa
silmiin. -- Jospa vain tietisitte, minklainen elmni on, niin
ymmrtisitte, miten vrin olen tehnyt.

Tytn kasvoilla kuvastui ensin epmrinen krsimttmyys, mutta
sitten hn kki huudahti vilkkaasti:

-- No niin! Kertokaa siis minulle minklainen teidn elmnne on ollut
-- ihan lapsuudesta alkaen!

-- En min aivan sit tarkoittanut, mutisi Marcus neuvottoman nkisen.

-- Mutta tietysti te kerrotte, koskapa ilmoititte, ett sitten
ymmrtisin totuuden. Vai ettek voi luottaa minuun sen vertaa, ett
uskaltaisitte kertoa?

-- Oi, lk sanoko niin! nkytti Marcus, muuttuen tulipunaiseksi
kasvoiltaan.

Ja sitten hn lyhyesti kertoi ilottomasta lapsuudestaan, miten
iti oli aina ollut sairas ja pikkusiskot olivat kuolleet kaikki
pienin. Kymmenvuotiaasta oli hnenkin tytynyt kyd isn kanssa
kivritehtaalla tyss, sill idin sairauden thden oli aina ollut
puutetta. Hn oli niin vaipunut muistoihinsa ett puhui kuin itsekseen:

-- Muistan viel senkin miten toisinaan, kun oli kovin paljon lokaa tai
lunta, is kantoi minut selssn tehtaalle. Is piti minusta paljon,
ja kun huomattiin, ett minulla oli hiukan lahjoja, hn tahtoi saada
minut kouluun.

-- Olitteko iloinen sinne pstynne?

-- No enp tied... Se oli yhtmittaista taistelua puutetta vastaan;
kun is joutui tyttmksi, menin min tyhn, ja kun hn sai tyt,
luin yt pivt ja psin viel toisten ohikin, ja niin lopulta tulin
sota-akatemiaan...

-- Ent sitten? kysyi tytt mielenliikutuksesta vapisevalla nell, ja
hnen silmns olivat kosteat.

-- Samanlaista siellkin, vlill tytyi keskeytt luvut ja ruveta
tyhn, kun is joutui tyttmksi; kerran hn loukkasi itsens
tapaturmaisesti ja sairasti puoli vuotta. Sitten tuli maailmansota,
tarjouduin sinne isn puolesta, mutta minkin olin sill kertaa sairas
-- enk kelvannut. iti oli myskin sairas siihen aikaan. Isn tytyi
menn, ja hn palasi vasta sodan loputtua -- toista ktt ja jalkaa
vailla.

-- Kauheata! mutisi Aurelia hiljaa.

Marcus vetisi syvn henken, kuin olisi hnen kurkussaan ollut
jotain tukehduttavaa ja kuiskasi khesti:

-- Ja kadulla is sitten ammuttiin -- hiukan myhemmin.

Aurelia peitti ksilln kasvonsa.

Vallitsi pitk painostava nettmyys. Marcus ei uskaltanut kohottaa
katsettaan pelten nkevns halveksumista tytn kasvoilla.

Mutta jos hn olisi kki kohottanut pns, hn olisi tytn katseessa
nhnyt vain hellyytt, rakkautta. Aurelian teki mieli polvistua tuon
miehen eteen ja suudella noita kasvoja varjostavia ksi, jotka olivat
niin paljon tyt tehneet.

-- Ymmrrttek nyt, ett minun tytyy hvet? kuului Marcuksen
tuskallinen kysymys. -- Min olen tllainen, ja te, _te_ teette toista
tyt. Min arvaan sen.

-- Min voin tehd niin kovin vhn, puhui Aurelia vapisevin nin. --
Enk min muuta voi ymmrt, kuin ett te olette paljon krsinyt... Ja
nyt koetatte tehd itsenne syylliseksi johonkin -- ettek onnistu! Mit
teidn siis olisi pitnyt tehd?

-- Kostaa! iski Marcus peitten vihansa.

-- Hyv! kuiskasi tytt katsoen hnt lpitunkevasti. -- _Kenelle_
teidn pitisi kostaa?

-- En tuota -- min, mutisi Marcus.

-- Kun _se_ selvi teille, niin ehk teill silloin on _tilaisuuskin_
siihen!

Nuo salaperiset sanat saivat Marcuksen hmilleen, hn nkytti hiljaa:

-- Mutta lentokone, se minua --

-- Tiesik Antonius teidn keksinnstnne? kysyi tytt kiihkesti
keskeytten.

-- Tiesi. Hn auttoikin minua jonkin verran.

-- Jos hn sen kerran tiet, niin silloin ei ole tapahtunut edes
pienint _erehdyst! Kaikki on hyvin_.

Tuo salaperinen varmuus tarttui Marcukseenkin, ja tytn omituinen,
loistava katse vaikutti hneen kuin vkev viini. Hn nousi seisomaan
ja hnen nens kuului kiihkelt kuiskaukselta:

-- Ehk se onkin niin! Ja -- ja te annatte siis minulle anteeksi?

Tytt katsahti Marcuksen silmiin, hnen miltei lpikuultavat poskensa
alkoivat hohtaa kuin sisisest tulesta, ja vieno ni kuiskasi
hellsti ja tulisesti:

-- Teille min antaisin anteeksi, vaikka olisitte syyllinen --
_rikokseenkin_.

Kun Marcus tarttui tytn pieniin vapiseviin ksiin ja katsoi tmn
loistaviin mustiin silmiin, alkoi hnen sydmens lyd aivan kuin
rinnassa olisi vasaralla jyskyttnyt; hn tunsi ensi kerran varmuuden:
Aurelia rakasti hnt! Se antoi hnelle hurjan voiman...

Tuo voima kuvastui hnen jnteviss, kalvenneissa kasvoissaankin, ja
se hurmasi ja huumasi Aurelian ennen tuntemattomalla tavalla. Hn
unohti kaikki oppimansa sopivaisuusksitteet: hn nki edessn vain
rakastamansa miehen ja kuiskasi hiljaa, vrhten:

-- Min tahtoisin _kuolla_ sinun kanssasi.

Marcus puristi hnet rajusti rintaansa vastaan, kuiskaten omituisen
liikutuksen vallassa:

-- Ei Aurelia -- me _elmme_ yhdess!

Marcus ei ollut koskaan aikaisemmin rakastunut -- eik viel puhunut
sanaakaan rakkaudestaan Aurelialle. Mutta eivt he nytkn puhuneet tai
kysyneet mitn. He tiesivt kysymttkin _sen_, mik tytti heidn
sydmens sanomattomalla onnella.

Pitkn nettmyyden jlkeen Marcus sanoi kuin uneksien:

-- Tm on kummallinen piv... Tuntuu kuin olisin hernnyt pitkst
unesta.

Tullessaan kadulle Marcus oli kuin juopunut. Hetkisen tuntui silt kuin
hn olisi valvonut kokonaisen viikon, kokien lukemattomia tunnelmia.
Sitten taas tuntui kaikki unelta. Koko maailmahan oli muuttunut
toisenlaiseksi, hn itse oli muuttunut. Ja Aurelia rakasti hnt...

Tm onni on liiallista -- voiko se lainkaan jatkua?

Silloin hn taas muisti keksintns ja Antoniuksen.

-- Niin, min en voi kuitenkaan nukkua, ajatteli Marcus itsekseen. Ja
hn lhti suoraan kokeiluverstaaseensa -- vaikka oli melkein puoliy.

Kun hn seuraavana aamuna palasi jalkaisin asuntoonsa, hehkuivat hnen
silmns kuin kuumeesta. Hn hymyili kummallisesti, muristen neen:

-- Viel pari yt kokeilen -- ja sitten...

Kun hn oli riisunut vaatteensa ja laskeutunut pehmelle vuoteelle,
raukaisi hnt suloisesti ja hnen silmns painuivat umpeen. Sitten
hn muisti Aurelian ja hymyili onnellisena. Huomenillalla oli mr
menn hnen luokseen. Miten ihanaa onkaan taas tavata hnt!

-- Ehk onnistun jo ensi yn, hn ajatteli hiukan sekavasti. --
Silloin menen heti aamulla hnen luokseen -- ja sitten...

Marcus oli kuulevinaan jotakin suhinaa -- aivan kuin lehtipuiden
suhinaa vienossa tuulessa. Ja sitten sekin taukosi.


KOTITARKASTUS.

Kun Marcuksen askelten ni oli lakannut kuulumasta, alkoi Aurelia
kvell edestakaisin lattialla ilon ja mielenliikutuksen valtaamana.

Sitten hn kki puki pienen pllystakkinsa ylleen ja lhti ulos.

Hn poikkesi lheiseen kahvilaan ja pyysi puhelimitse sisartaan
tulemaan heti luokseen. Sitten hn palasi asuntoonsa ja asetti teeveden
kiehumaan shkkeittimeen.

Hetken kuluttua kuului kadulta pyrien jyrin ja heti sen jlkeen
astui Julia reippaasti sisn ja kysyi liikuttuneena:

-- Onko jotakin ikv tapahtunut?

-- Ei, ei ikv -- lapsi kulta -- mutta --

Julia katsoi sisartaan tarkemmin ja huudahti kiihkell, hiukan
vapisevalla nell:

-- Aah -- nyt tiedn, Aurelia! _Hn_ on ollut sinun luonasi -- ja hn
on sanonut _sen_. Eik niin Aurelia?

-- Niin, mynsi Aurelia; hn nytti syytetylt, joka tunnustaa
rikoksensa.

-- Rakas sisareni, tule oikein onnelliseksi -- ja, ja...

Aurelia syleili sisartaan, ja tuntiessaan tmn hennon ruumiin
vapisevan pisti hnen rinnassaan tuskallisesti niinkuin hn olisi
tehnyt raskaan rikoksen sisartaan kohtaan.

-- Lapsiraukka, hn kuiskasi hiljaa, arastellen. -- Sin siis rakastat
hnt yht paljon kuin ennenkin.

Julia puristautui lujasti hnt vastaan ja sopersi nyyhkytten:

-- Viel _enemmn_, Aurelia! Huomasin sen tnn, siell, kun hn
putosi siten. Olen vavissut thn asti... Mutta l vain ole vihainen
-- anna anteeksi! Koetan unohtaa.

Hn kohotti lapselliset, tuskan kalventamat kasvonsa, ja Aurelian
sydmess likhti kiihke hellyys ja sli; hn pyyhki sisarensa
kyynelet kuin iti lapsensa, puhuen vrisevll nell:

-- Rakas, rakas lapsi -- kuinka voit ajatellakaan, ett olisin
_sinulle_ vihainen! Julia -- min en voi sallia, ett sin krsit. Min
sanon, etten min --

-- Ei, Aurelia! keskeytti Julia kiihkesti. -- Et saa puhua noin!
Teidn molempien tytyy tulla onnellisiksi. Ja katsos Aurelia -- en
min _sen thden_ itke. On vain vhn ikv.

Hnen puheensa katkesi rajuun itkuun.

-- Voi rakas, pieni sisareni... Ei kukaan voi olla noin hyv kuin sin,
et yhtn ajattele itsesi, aina vain...

Mutta nyt ei Aureliakaan voinut hillit itkuaan. Ja niin he sylitysten
itkivt kauan -- niinkuin metsn eksyneet lapset, kun alkaa hmrty
ja tuuli suhisee salaperisesti puissa.

He olivat juoneet teens ja istuivat vaieten, kun Aurelia kysyi
omituisesti epriden:

-- No, miten kotona? Onko iti kirjoittanut sinulle? En muistanut
pivll kysy.

-- Ajatteles, minklainen min olen! huudahti Julia eloisasti. -- Juuri
tnn sain hnelt kirjeen -- enk muistanut ottaa mukaan!

-- Mit iti kirjoitti?

-- Hn kirjoitti ikvivns meit kovasti ja surevansa isn menettely
sinun suhteesi. Ja ajatteles: hn pyysi meit siit huolimatta
rakastamaan is!

-- Oi miten hyv meidn itiraukkamme sentn voi olla! puhui Aurelia
vrisevin nin. -- Is on tuottanut hnelle niin paljon surua, ja
siit huolimatta hn... Niin Julia: iti ja sin olette samanlaisia!

-- Mit sin puhut, Aurelia? -- Kuinka sin ... sopersi Julia lievsti
moittien, ja hnen kasvonsa karahtivat punaisiksi. Aurelia katsahti
hellsti sisareensa ja puhui hetken kuluttua kuin itsekseen:

-- Kyll itiparan elm siell mahtaa olla kovin surullista. Ennen
olimme molemmat hnen luonaan -- ja nyt sinkin viel jouduit
lhtemn... Ei, kyll min jtn lukuni kesken ja menen maalle!

-- Min sinne lhden! innostui Julia hyphten seisoalleen. -- Minun
lukuni eivt ole viel juuri alullakaan -- ja iti on trkempi kuin
tuollaiset luvut! Mutta sinulla on tll _tehtv_, jota ei voi jtt!

Aurelian kasvot synkistyivt, ja hetken kuluttua hn kysyi arastellen:

-- Ent is? Onko hn nyt puhunut mitn?

Julia loi katseensa alas ja vastasi tuskallisesti:

-- Min en voi en ymmrt is. Hn on, hn on...

Hn vaikeni, tarttui sisarensa kteen ja lissi sitten kiihkesti,
paheksuen:

-- Niin, min luin hnelle idin kirjeen ja pyysin, ett sin saisit
taas tulla kotiin, niin hn -- hn vastasi tuimasti, ett hnen talonsa
ei saa olla kapinallisten pespaikka! Hn ei ole mikn _is!_

Julia alkoi taas katkerasti itke.

Isn kylmt sanat sattuivat Aurelian sydmeen kuin kovat, tervt
jpuikot, ja hn veti henken aivan kuin ankarain ponnistusten
jlkeen. Mutta hn pakotti itsens ulkonaisesti tyyneksi ja sanoi
hitaasti:

-- Katsos Julia, kasvatus ja yhteiskunnallinen asema tekevt hnet
sellaiseksi. En min usko, ett hn muuten niin menettelisi.

Silloin Julia lakkasi kki itkemst ja tarttui sisarensa kteen
sanoen pttvsti:

-- Aurelia. Min tahdon myskin ryhty siihen tyhn! Toimita sin
minut heti...

-- Kyll min muuten, mutta kun se on niin vaarallista -- ja...

Hn vaikeni, ja Julia kysyi levottomasti:

-- Mit nyt, Aurelia? Sin muutuit niin omituisen nkiseksi. Onko
jotakin tapahtunut?

-- Ei, mutta -- min vhn epilen. Ja nyt sanon silt varalta,
ett joutuisin vankilaan: l vain tule sinne katsomaan! Silloin
vangitsisivat sinutkin.

-- Vankilaan? nkytti Julia pelstyen. -- Mist epilet?

Aurelia tarttui Julian kteen ja puhui tyynesti, rauhoittaen:

-- Katsos nyt, kun olin jakamassa viimeist lentolehtist piirini
luottohenkilille, katsoi ers sotilas minua niin omituisesti -- ikn
kuin _slien_. Vaikka hn on luottohenkil, tuntui minusta, ettei
hn ollut rehellinen. Ja viime viikolla, kun kvelin Marcuksen kanssa
tll kadulla, seurasi meit pimess joku mies. Marcus lhti kki
sinnepin, ja silloin tuo musta varjo pakeni kuin henkens edest.

-- Mit nyt on tehtv? htili Julia. -- Sinun pitisi lhte pois
kaupungista.

-- Ei se auta, kun minua kerran pidetn silmll. Parasta siis on olla
aivan rauhallinen ja valmistautua kaikkeen. l sin vain ole levoton,
Julia. Minun on aina hyv olla silloin kun olen tehnyt velvollisuuteni.

-- Aurelia! huudahti Julia tulisesti ponnahtaen seisoalleen ja hnen
mustat silmns leimahtivat. -- Jos sellainen tapahtuu, niin sinun
paikkasi ei saa hetkeksikn jd tyhjksi! Puhu jo huomenna siell ja
anna minulle pieni kirje, ett tietvt...

-- Niin, min kirjoitan sinulle kirjeen.

Aurelia lausui nuo yksinkertaiset sanansa salaperisen painavasti. Ja
kun he seisoivat vastakkain, innostuneina, pttvisin, nyttivt he
yhdennkisilt kuin kaksi nuorta puuta.

Aurelia meni kirjoituspydn reen.

Kello li kaksitoista.

Julian poskia myten vieri kyyneleit, ja hn piteli kdessn
tavattoman pient kirjekuorta. Hnen toista kttn puristi Aurelia
puhuen hellsti:

-- Jos siis joutuisin _kokonaan pois_, niin anna tuo _hnelle_. Ja
luota, rakasta hnt -- tee hnet onnelliseksi! Rakas lapsi, muista nyt
tarkkaan, mit sanoin.

-- Ei, ei, Aurelia, nyyhkytti Julia. -- Et saa kuolla -- ei --

-- l itke, pikku Julia! lohdutti Aurelia. -- Kaikki ky hyvin. Ehkei
mitn tapahdu -- min vain silt varalta...

Julia puki pllystakin ylleen, tarttui Aurelian kteen ja sanoi
hiljaa, sydmellisesti:

-- Nkemiin, rakas Aurelia! Tule jo huo--

Sana katkesi kesken, hn htkhti kuin surmaavasta shkiskusta, sill
eteisen ulko-oveen iskettiin kolme harvaa lynti. Hn alkoi vavista ja
kysyi khell nell:

-- Niitk?

-- Niin, kuului Aurelian matala kuiskaus; hn katsahti ovellepin
tuskallisen jnnittyneen. Taas Julia vavahti; hnen lumivalkoisilla
kasvoillaan kuvastui niin hirve ht ja kauhu -- kuin ihmisen, joka
her tainnostilastaan ratakiskoille sidottuna ja nkee pikajunan
tulisilmien lhenevn, suurenevan. Hn oli huutamaisillaan, mutta
silloin Aurelia peitti hnen suunsa ja kuiskasi htntyneen:

-- Julia rakas -- tyynny, ei mitn vaarallista -- ei mitn! -- Ah --
nyt tiedn -- tule!

Hn tarttui sisarensa ksivarteen ja veti hnet emnnn huoneeseen.

Kun he ehtivt sinne, tuntui koko talo trisevn iskuista, ja emnt,
uskomattoman lihava vanha leski ponnahti kirkaisten istualleen.

Aurelia juoksi hnen luokseen ja puhui kuumeisen nopeasti:

-- Tuolla on poliisi. Ottakaa sisareni taaksenne -- korvaan teille...

-- Ei ei, Jumalan thden! Min en uskalla poliisia vastustaa, sopotti
emnt pelosta vavisten. -- Herra siunatkoon ei, ei!

-- Hn on viaton lapsi. Saatte tuhannen markkaa!

-- No Jumalan nimeen siis... Tulkaa tnne!

Aurelia nki sisarensa katoavan emnnn leven seln taakse, ja vaikka
poliisit jyskyttivt entist vimmatummin, hn ei en pelnnyt. Hn
hiipi omaan huoneeseensa, sielt eteiseen ja kysyi hiukan vapisevalla
nell:

-- Kuka siell on?

-- Poliisi! rhhti ulkopuolelta aivan kuin kiukkuisen koiran
haukahdus. -- Te joudutte viel tstkin edesvastuuseen!

Aurelia tunsi vihaavansa tuota ryhket nt, noita kaikkia, jotka
odottaen vahtivat ulkopuolella kuin koiralauma pienen, loppuunajetun
otuksen luolan suulla. Viha antoi sen verran voimaa, ettei hn en
vavissut, kun hn aukaisi oven ja kysyi kylmsti:

-- Mit asiaa teill on minulle -- nin myhn?

Aurelian varma kyts, hnen kaunis, hieno olemuksensa vaikutti
santarmiupseeriin niin, ett hn aivan tahtomattaan kumarsi ja nkytti
hiukan hmmentyen:

-- Hyv neiti -- velvollisuus... Ja tiedttehn te, neiti, ett meill
on oikeus tulla milloin tahansa.

-- _Vkivallan_ oikeus on maantierosvollakin. Tehk siis vain mielenne
mukaan.

Aurelia lausui nm sanat hillityll nell, mutta hnen silmns
sihkyivt vihasta. Sitten hn istuutui sivuttain korituoliinsa
ja alkoi katsella seinll riippuvaa pient jljennst Munkcsyn
taulusta: "Kristus Pilatuksen edess".

Ja poliisit aloittivat tyns.

Aurelia ei tiennyt, miten kauan kotitarkastusta oli kestnyt. Kaikki
tuntui sekavalta, eptodenmukaiselta -- pitklt, inhottavalta unelta.

Silloin kuului omituinen, ritisev ni; Aurelia knnhti ja nki
ern mustapartaisen miehen tervll veitsell viiltvn halki
nojatuolin plyyshipllyst ja sitten alkavan tottuneesti penkoa
tytett.

Aurelia kuuli oman, tuskanvoihketta muistuttavan huokauksensa; hn
hersi kuin unesta, muistaen taas kaiken.

Tm on siis _totta_.

Kirjat, ksikirjoitukset, liinavaatteet, taulut, halkaistut tyynyt --
kaikki oli viskottu lattialle. Ers pitk, laiha mies oli hyknnyt
toisenkin nojatuolin kimppuun, repien ja kaivellen sen sisuksia
silmt ahnaasti kiilten. Aurelia alkoi vrist inhosta ja tuskasta:
niinkuin nuo miehet olisivat jollakin julmalla tavalla raadelleet hnen
lemmikkiratsuaan.

Aurelia oli valmistautunut vangitsemiseen, kotitarkastuksiin, mutta
hn oli kuvitellut siin olevan jotakin juhlallista, sankarillista. Ja
tm: inhottavaa, rumaa, pitk kidutusta...

Slimttmn, nlkisen varisparvena hykksivt tosiasiat ja
muistot hnen pllens, yksi toisensa jlkeen, ja jokainen iski
paksulla nokallaan hnen sydntn: _hn_ oli sken tll -- hn istui
samalla tuolilla, joka nyt on revitty. sken oli elmn onnellisin
hetki -- ja nyt tm.

Silloin tuntui Aureliasta, kuin olisi terv nokka iskeytynyt ihan
sydmen lvitse ja sitten kuiskannut hiljaa shisevsti:

-- Loppu...

Aurelia oli vaistomaisesti tuntenut jotakin tuollaista, mutta nyt
se varmeni: hn muisti, ett lentolehden levittji oli tuomittu
elinkautiseen vankeuteen, vielp teloitettukin. Hn katsahti
tuskallisesti ymprilleen, niinkuin olisi tahtonut paeta -- ja ymmrsi,
ett kaikki on turhaa.

Tytyyk todellakin jtt kaikki? ajatteli Aurelia eptoivoisena.
iti, Julia, Marcus -- _kaikki_. Vain kolme tuntia tysin onnellinen --
ja sitten loppu...

Uhma hipyi vhitellen Aurelian mielest; hn tunsi vain viiltv
tuskaa, surua ja masennusta. Ne painoivat hnen rintaansa raskaina
kivilohkareina.

Pitkn aikaa hn oli istunut syvn kumartuneena tuolissaan,
ksin peitten kasvojaan. Nyt hn alkoi hengitt raskaasti kuin
kuolemansairas: hn muisti viime pivien ihanat haaveilut ja
suunnitelmat...

Mutta hn oli nuori, jumaloi rakastettuaan, ja hnell oli voimakas
mielikuvitus -- sen thden nuo haaveet valtasivat hnet uudelleen.
Vhitellen hn _unohti_ nykyisyyden, tuon inhottavan toimituksen, eik
kuullut sen toimeenpanijain salaperisi kuiskauksia. Ihanat haaveet
valtasivat hnen mielens -- hn eli taas tulevaisuudessa. He tekevt
yhdess tyt valoisamman tulevaisuuden eteen ja sen ohessa heidn
pienen, tulevan kotinsa hyvksi. Ja sitten...

... Marcus on juuri palannut puhujamatkalta, ja he kvelevt
ksikdess pieness puutarhassa; kumpikaan ei puhu mitn -- mutta hn
nkee Marcuksen silmin loistavan hellyydest. Lahden toisella rannalla
olevan metsisen kukkulan verhoavat auringon viime steet ihanaan
purppuravaippaan; vain honkien jykevt rungot hohtavat kuin solakat,
punagraniittiset pylvt. Aurelia tahtoisi itke ilosta.

... Ovi on hiukan raollaan. Hn nkee Marcuksen polvillaan pikku
vuoteen vieress, jossa heidn pieni poikansa potkiskelee, vlill
nauraen vienolla lapsennelln. Marcuksen kulmikkaat kasvot nyttvt
niin lempeilt, ettei Aurelia ole niit koskaan sellaisina nhnyt.
Hn hiipii varpaillaan Marcuksen taakse ja suutelee hnt tulisesti,
sitten hn kumartuu pienokaisen vuoteen yli ja tuntee miten pikkuiset,
sametinhienot sormet sivelevt hnen poskiaan, tarttuvat korviin, ja...

-- Olkaa hyv ja valmistautukaa lhtemn!

Aurelia hyphti pelstyneen seisoalleen, ja hnen ruumiinsa alkoi
ankarasti vrist.

Samassa kuului jostakin matalaa, hillitty naurua niin kylm ja
raakaa, ett se karkotti viimeisenkin toivonkipinn Aurelian sydmest.
rimmisell tahdonponnistuksella hn hillitsi nyyhkytyksens, joka
nousi kurkkuun katkerana, kirvelevn.

Aurelia tunsi vaistomaisesti jotakin epmiellyttv lheisyydessn.
Hn kntyi ja vavahti, kuin olisi kylm sammakko hyphtnyt hnen
paljaalle iholleen -- aivan hnen vieressn poliisiupseerin pienet
silmt kiilsivt oudosti ja paksut huulet hohtivat inhottavan punaisina
punertavien viiksien takaa.

Kapteeni huomasi tekemns vaikutuksen ja kntyi poispin, kysyen
ryhkesti apuriltaan:

-- Onko kaikki kunnossa?

Saatuaan myntvn vastauksen hn kntyi uudelleen Aurelian puoleen ja
lausui teennisen kohteliaasti:

-- Hyv neiti! Saisinko vaivata teit lhtemn?

Mitn vastaamatta Aurelia puki pllystakin ylleen. Hnen
ksikirjoituksensa ja erit kirjoja oli sullottu suureen
matkalaukkuun, ja mustapartainen mies lhti kantamaan sit alas.
Kapteeni seisoi ovella kuin odottaen.

Aurelia astui jo muutaman askeleen ovea kohden, mutta sitten hn viel
kerran kntyi...

Nyt vasta Aurelia huomasi, miten paljon oli rikottu: miltei kaikkien
kirjojen kannet oli halkaistu, seinpaperit ja taulut revitty...
Kristus oli irroitettu kehyksest ja paiskattu nurkkaan.

Tuo tahallinen hvitys koski kummallisen kipesti Aureliaan, sill
pienemmt esineet hn oli ostanut omilla niukoilla sstilln;
nojatuolit ja useimmat taide-esineet Julia oli yksin kuljettanut
heidn yhteisest vastaanottohuoneestaan. Tss pieness huoneessa hn
oli elnyt elmns rikkaimman osan, se oli kuin vanha, uskollinen
ystv, joka tiet ja ymmrt kaiken -- ja nyt se tytyi jtt tnne
avuttomana, raadeltuna... Tarkastuksen perinpohjaisuudesta Aurelia
aavisti, ettei en nkisi tt huonetta. Ja Julia -- voi! Hn peitti
kdelln kasvonsa -- niinkuin olisi nettmsti rukoillut.

Aurelian valtasi niin kamala tuska ja ahdistus, ett hn luuli
tukehtuvansa. Kaikki ajatukset sekaantuivat: hn vaipui tuskallisesti
parahtaen ja tukahtuneesti nyyhkytten polvilleen.

Sitten hn kuuli epselvsti joitakin kheit sanoja, kuuma, hikinen
ksi tarttui hnen ranteeseensa...

Hn vavahti ja riuhtaisi irti ktens, aivan kuin jokin inhottava,
saastainen elin olisi kiertynyt sen ymprille, ja ponnahti viimeisill
voimillaan seisoalleen.

Samassa sattui hnen katseensa srjettyyn Kristuksen kuvaan. Nurkkaan
heitettynkin _Hn_ seisoi vihollistensa keskell uljaana, miehekkn,
pelottomana.

Aurelia tunsi saavansa salaperist voimaa ja taukosi nyyhkyttmst;
syvn henghten hn suoristi vartalonsa aivan kuin heitten
hartioiltaan raskaan nkymttmn taakan. Kalpeana hn lhti ovelle,
aukaisi sen astuen pimen porraskytvn -- joka oli tynn
liikkumattomia, mustia olentoja.


JOUKKOHAUTA.

Marcus hersi vasta puolenpivn aikaan ja lhti kiireesti
lentokentlle.

Siell hn sai kuulla hirven uutisen.

Varhain aamulla oli kaupungissa taas vangittu paljon ihmisi:
upseereita, sotilaita, siviilihenkilit ja naisia ja viimeksi
mainittujen joukossa oli _Aurelia_.

Marcus muisti Aurelian puheet ja kauhistui: jos hn on puhunut
toisillekin samoin, ja se tulee tietoon, niin...

Hn otti auton ja ajoi hurjinta vauhtia ystvns luokse. Kiihkesti
hn tarttui Antoniuksen kteen ja kysyi, tiesik tm mitn
yksityisseikkoja ja mit pitisi tehd Aurelian vapauttamiseksi.

Antonius ajatteli hetkisen ja sanoi hiljaa:

-- Ei mitn -- nyt viel.

-- Ei mitn! Mutta sehn on kamalaa! huudahti Marcus kiihtyen.

Antonius kertoi, ett sotaministerin urkkijalaitos kyll aavisti
sotilassalaliiton olemassaolon; mutta se ei ainakaan viel ollut
pssyt siit selville, koska nytkin on vangittu vain muutamia
apulaisia -- loput sivullisia. Aurelia oli myskin apulainen, mutta
hnelt ei lydetty mitn.

-- Mit ne mahtavat tehd hnelle? kysyi Marcus khesti.

-- l ole levoton, ystvni, puhui Antonius lohduttaen. -- Se on
kyll totta, ett paljon viattomia on nykyisen taantumuksen aikana
tuomittu elinkautiseen pakkotyhn, jopa teloitettukin. Mutta hn on
nuori nainen, jota ei pidet kovin vaarallisena. Kun hnt vastaan ei
ole mitn todisteita, niin hn luultavasti psee jonkin viikon tai
kuukauden kuluttua vapaaksi.

-- Mutta miksi hnet on vangittu?

-- Oletko sin esiintynyt hnen kanssaan ulkona kaupungilla? kysyi
Antonius.

-- Vain muutaman kerran ja silloinkin aina illalla.

-- Siinhn syy sitten onkin! huudahti Antonius. Urkkijat ovat
seuranneet teit. Juuri tuollaisesta syyst on vangittu viime yn
paljon nuoria naisia ja heidn seuralaisiaan. Ole siis valmis -- sinut
vangitaan myskin.

-- Siit en en vlit, kunhan vain pstisivt _hnet_ vapaaksi.

-- Miten tysi on menestynyt? kysyi Antonius kki jnnittyneen.

-- Jospa olisin saanut rauhassa tyskennell, niin luulisin
onnistuvani. Mutta en ole voinut ajatella mitn, sen jlkeen kuin
hnet vangittiin.

-- l menet toivoasi, Marcus, kaikki saattaa muuttua kokonaan
toiseksi! lohdutti Antonius salaperisesti.

-- Oi ystvni -- nyt min alan aavistaa! huudahti Marcus kuin herten.
-- Sin puhuit salaliitostakin -- oletko sin --?

-- Veljeni! keskeytti Antonius nopeasti. -- Sin saat kyll pian tiet
paljonkin! Mene nyt kotiin, ja jos sinulla on valokuvia tai jotakin
muuta hnelt, niin polta heti kaikki.

Marcus kalpeni ja sanoi htisesti:

-- Voi minua aasia, kun en ole hvittnyt!

Hn hykksi ulos.

Kaksi piv Marcus odotti kuumeisen jnnittyneesti jotakin tietoa tai
vangitsemista -- mutta ei mitn.

Silloin hnelle selveni koko juttu.

Antonius tuli ern yn salaa hnen luokseen ja kertoi, ett yksi
vangituista, ers insinriupseeri oli pssyt vapaaksi, kun oli voinut
todistaa olleensa kokonaan toisessa kaupungissa. Upseeri oli kertonut,
ett tutkintohuoneeseen tuotiin kaunis, nuori nainen ja kysyttiin,
tunsiko hn tt. Tm upseeri oli hyvin samannkinen kuin Marcus
-- urkkija oli siis erehtynyt! Antonius oli sit mielt, ett Marcus
kuitenkin vangitaan.

Se tapahtuikin seuraavana yn. Hnet kuljetettiin pvahdin vankilaan.

Kaksi ensimmist piv Marcus oli verraten tyyni.

Aurelian kohtalo hnt eniten vaivasi. Mutta hn uskoi varmasti
psevns muutaman pivn kuluttua vapaaksi, ja silloin hn pelastaisi
mys Aurelian vaikka mill keinolla!

Marcus suunnitteli yksityiskohtia myten menettelytapansa; ensin
hn menee ilmavoimien komentajan luokse ja pyyt tt kymn
sisministerin puheilla -- ja sitten on Aurelia vapaa!

Mutta pivt kuluivat ilman pienintkn muutosta, ja ennen
tuntemattomat viholliset: yksinisyys ja toimettomuus alkoivat ahdistaa
Marcusta. Hn oli jo monta vuotta ollut yht mittaa kuumeentapaisessa
tyss ja hyrinss -- aina liikett, elm... Nyt ei pssyt
mihinkn, ei nhnyt ketn, ei kuullut kenenkn nt... Vartija oli
ainoa elv olento, mutta Marcuksesta tuntui useimmiten, niinkuin tm
olisi ollut kuollut kone. Vartija ei viel kertaakaan ollut sanonut
sanaakaan; jos Marcus jotakin pyysi tai tarvitsi, tytti vartija hnen
kskyns jurolla kuuromykn nettmyydell.

Tm nettmyys kiusasi hnen kiihket mieltn siihen mrn,
ett hnen tytyi toisinaan lausua itsekseen joitakin sanoja -- edes
kuullakseen ihmisnen.

Mutta hn lohdutti itsen kerran toisensa jlkeen sill, ett pian
sai nhd Aurelian! Hn sanoo suoraan, ett tm nainen on hnen
morsiamensa ja he psevt heti vapaiksi!

Kolmantena pivn hnet vihdoin vietiin mustaan umpiautoon, ovi
suljettiin ja auto lhti liikkeelle.

Kun ovi aukeni, hn huomasi olevansa santarmilaitoksen kolkon
rakennuksen edess, jossa mys sijaitsi tmn laitoksen uusi,
maailmankuulu vankila rautakoppeineen; ne olivat rakennetut siten,
ettei sielt kuulunut vihlovinkaan ni -- eik niist ihminen
milloinkaan voinut paeta.

Marcus tunsi liev vristyst astuessaan suureen tutkintohuoneeseen.
Nyt hn muisti, miten toissa vuonna laitoksen valmistuessa
hallituksen lehdet ihastuneina kirjoittivat, ett tm huone ilman
tutkintotuomariakin masentaa ryhkeimmnkin terroristin!

Se oli tavattoman pitk ja korkea. Lattia, jossa ei askeleita
kuulunut, ja alastomat, ikkunattomat seint olivat himmen mustat.
Katto oli kokonaan ikkunana, mutta lasi oli maalattu sellaiseksi, ett
ihmiskasvot nyttivt siell harmaan kellertvilt, kuin kuolleen
kasvot. Musta, pitkulainen kirjoituspyt oli ainoa huonekalu,
eik ainoatakaan ovea erottanut seinst. Juuri tuo avara tyhjyys
ja aavemainen valo vaikuttivat, ett siell tunsi itsens oudon
avuttomaksi, eristetyksi. Marcuksestakin tuntui silt, kuin hn olisi
seissyt suunnattoman suuren joukkohaudan pohjalla.

kki alkoi hnen rinnassaan omituisesti ahdistaa: tmhn _on
joukkohauta_. Juuri tmn huoneen kautta ovat lukemattomat ihmiset
kadonneet elmst yht jljettmsti kuin joukkohautaan. Ja nyt on
Aurelia tll -- Hnen tytyi purra hammastaan, voidakseen silytt
ulkonaisen tyyneytens.

Marcus huomasi takanaan ern santarmikapteenin ja tm yksin erottui
huoneen yleisvaikutuksesta; hn oli kookas ja lihava, hnen kasvonsa
olivat pulleat, punakat, ja tuuheitten punertavien viiksien alta
paistoivat inhottavat, paksut, punaiset huulet...

Vastenmielisin tuntein Marcus kntyi uudelleen pydn ress istuvan
tutkintotuomarin puoleen.

Huoneen kaameassa valossa nyttivt nuo liikkumattomat kasvot
kuolleilta tai tunteettomalta naamarilta, ja kylm, tutkiva katse
oli kohdistettu Marcukseen. ni vain oli sointuva ja kohtelias, kun
tuomari pitkn nettmyyden jlkeen lausui:

-- Olkaa ystvllinen ja sanokaa nimenne.

Marcus vastasi, ja tutkintoa jatkui; tuomari kyseli aivan pikkuasioita
ja Marcus vastasi lyhyesti, miltei ajattelematta, hn vain odotti
milloin...

Silloin avautui mustaan seinn aukko, ja siihen ilmestyi Aurelia --
yht kauniina ja hienopiirteisen kuin ennenkin.

nettmsti hn asteli keskilattialle, hnen vartijansa ji seinn
viereen -- ja nyt Marcus nki rakastettunsa kasvoilla tuskallisen
levottomuuden.

Marcuksen sydmeen syksyi jlleennkemisen ilo, rakkaus ja
epmrinen tuska -- hn luuli miltei kuulevansa suontensa rajun
sykinnn.

Silloin hn kuuli Aurelian hiukan vrisevn nen, jota tm koetti
saada teennisen vsyneeksi:

-- Pitisik minun tmkin herra taas tuntea?

-- Vaiti! -- rjhti tutkintotuomari. -- Odottakaa, kunnes kysytn!

-- Mist min sen tiesin --? mutisi Aurelia hiljaa, ja hnen
kasvoillaan hilhti ikn kuin salainen ilo siit ett oli onnistunut.

Mink erehdyksen Aurelia nyt olikaan tehnyt? ajatteli Marcus
tuskaisena. Jospa heidn suhteensa kumminkin saadaan selville? Jos hn
nyt ilmaisisi, joutuisi Aurelia valehtelijaksi, epluulon alaiseksi --
ei psisi lainkaan vapaaksi...

Hnen tytyy nyt myskin kielt.

-- Tunteeko herra kapteeni tmn neidin? -- kuului terv kysymys.

Marcus kntyi hiukan ikn kuin tarkastaakseen, ja tuo ristiriita
repeli hnt viel ankarammin; hnest tuntui kauhealta valehdella
tll tavoin. Mutta nhdessn tytn ankaran, rukoilevan katseen, hn
tiesi, ettei voinut tehd tmn tahtoa vastaan. Hn katsoi siis yh
Aureliaa, muka tunteakseen ja sanoi hiukan epvarmasti:

-- Ei, en luule... Tuntuu silt, kuin olisin hnet nhnyt, mutta en
muista varmasti...

Hn luki kiitollisuutta tytn silmist, ja taas tuomari kysyi ntn
venytten:

-- Vai niin. Te ette siis tunne hnt varmasti?

-- Sanoinhan jo! vastasi Marcus tervsti ja punastui hiukan.

Sen jlkeen hn tuskin kuuli, mit tutkintotuomari kyseli, mutta hn
oli tmn ness huomaavinaan jonkinlaista epluuloa, ja kylm hiki
pusertui hnen otsalleen. Hnen katseessaan kuvastui kalvava tuska, kun
Aurelia kuljetettiin ulos.

Neljnnestunnin kuluttua Marcus oli taas omassa kopissaan.

Nyt Marcuksen viimeinenkin rauha oli mennyt.

Hn kertasi mielessn jokaisen tilaisuuden, milloin he olivat olleet
yhdess...

Omituista kyll, he olivat aina tavanneet toisensa kahdenkesken
tuon muutaman viikon aikana -- paitsi ensikerran tavatessaan. Tosin
kohtaamispaikalla oli paljon ihmisi ja heidn tutustumisensa tapahtui
vasta myhn yll, mutta kyll urkkijat sittenkin saivat sen
tietoonsa.

Kiduttavassa jnnityksess hn odotti vain, milloin kaikki tuli ilmi.
Siit tietysti epluulot saisivat uutta vauhtia, Aurelia-raukka
joutuisi virumaan yh kauemmin vankeudessa. Hn tunsi nyrkkiens
puristuvan kuvitellessaan, ett tuo naamarikasvoinen tutkintotuomari
saisi sanoa hnen valehdelleen.

Mutta ei olisi milln vli, kun vain Aurelia psisi vapaaksi!

Pivt yh vierivt vitkaan, nuo loppumattomat pitkt pivt.
Marcus kveli vsymttmsti koppinsa lattialla, hnen tuskansa
ja eptietoisuutensa muuttui yh kauheammaksi. Eik saanut puhua
sanaakaan, ei tiet mitn ulkomaailmasta.


TUTKINTOVANKI N:O 30.

Niin kului kolme viikkoa.

Marcus ei ollut en nukkunut kuin pari kolme tuntia yss ja vavahti
jokaisesta nest, mik kuului hnen koppiinsa. Eik mitn ratkaisua.

Hn ei voinut en kest, hn luuli tulevansa hulluksi, jos samaa
jatkuisi viel pivnkin. Hnen tytyi pst pois, saada jokin
ratkaisu, tutkinto...

Marcuksen mieleen juolahti ers tuuma, keino, jolla hn ehk psisi
vapaaksi, ja hn pyysi tavata vankilan pllikk.

Vartija poistui nettmsti; Marcus ei voinut tiet, oliko hn
kuullut vai ei.

Puolen tunnin kuluttua hn tuli takaisin, kohdisti Marcukseen tylsn
katseensa -- ja nyt Marcus kuuli ensikerran hnen nens: khen,
ikn kuin kuolleen nen:

-- Ei.

Ja hn poistui sulkien oven. Marcus ei ensin oikein ymmrtnyt. Mutta
sitten hn raivostui. Eik en aiota edes kuulla mit hnell olisi
sanottavaa!

Hn soitti uudelleen, ja kun vartija aukaisi oven, hn
selitti kiihkesti, ett hnell oli tavattoman trket asiaa
vankilanplliklle ja pyysi tt tulemaan mahdollisimman pian.

Jonkin ajan kuluttua tuli vahtimestari ilmoittaen, ettei pllikk ehdi
tulla ja kysyi Marcuksen asiaa.

Marcus hillitsi vihansa ja selitti asiansa, listen viel ilmoituksensa
olevan niin trken, ett siit riippui koko valtakunnan puolustuskyky.
Ja vahtimestari poistui.

Noin tunnin odotuksen jlkeen kuului kytvlt monilukuisten askelten
kolinaa, ja vankilan pllikk muhkeassa everstin virkapuvussa tuli
kokonaisen seurueen saattamana sisn. Hnen suuri ruhonsa horjahti
hiukan sivulle hnen astuessaan kynnyksen yli; hn oli nytkin hiukan
pihtynyt, ja hnen pienet rotansilmns kiiluivat kiukusta, kun hn
ryhkesti kysyi:

-- Miksi te olette vaivannut minua? Selittk se mahdollisimman pian!

Marcuksen silmt leimahtivat raivosta, mutta hn ymmrsi, ett nyt
tytyi hillit itsens, muuten suunnitelma menisi myttyyn. Hn
henghti syvn, ja pakottaen nens hiljaiseksi puhui kohteliaasti:

-- Herra eversti! Minulla on trke, lentokoneita koskeva keksint,
joka oli miltei valmis tnne joutuessani. Kun tm keksint on
aivan arvaamattoman trke sotilaallisessa suhteessa, se kun tekee
meidt miltei voittamattomiksi, niin olen varma, ett psisin heti
valmistamaan keksintni, jos esimieheni tietisivt -- Sen thden
pyydn, ett herra eversti ilmoittaisi ilmavoimien komentajalle
kenraali --

Hnet keskeytti pllikn rhnauru; tmn sinipunaiset posket oikein
hetkuivat, hnen ilkkuessaan khell nell:

-- Hyv, hyv! Eip ole hullumpi keksint, herraseni! Mutta te olette
sittenkin jonkin verran tyhm, hyv herra, kun luulette, ett _min_
antautuisin teidn narriksenne. Keksint -- keksij -- erinomaista, he
he...

Muutamat everstin seuralaisetkin yhtyivt kohteliaasti nauruun.

Marcuksen kdet puristuivat nyrkkiin, ja hnen nens vapisi, kun hn
miltei kuiskaten kysyi:

-- Herra pllikk, tarkoitatteko, ett valehtelen?

-- Nyt _keksitte_ oikean selityksen, hohotti pllikk ihastuneena
sukkeluuteensa. -- Ette siis olekaan niin tyhm, milt nyttte!

-- Eik pllikk siis tied, ett olen jo keksinyt lentokoneen?

Eversti oli parantumattoman juoppouden thden erotettu armeijasta ja
pantu thn virkaan. Hn ei vlittnyt mitn virastaan -- sen thden
hn ei nytkn tiennyt, ett hnen vankinsa oli samanniminen keksij.
Hn remahti yh rajumpaan nauruun, ja hnen suuri suunsa, jossa nkyi
pari kolme ruskeata hammasta, aukeni ammolleen kuin vanha uuninsuu.

-- Yh erinomaisempaa! Te olette jo keksinyt -- siis valmis keksij!
Mik kunnia meidn kyhlle talollemme, hehe, hirnui hn aivan kuin
vanha, lihava orhi. Sitten hn tekeytyi ankaran nkiseksi, suoristi
itsen ja lissi mahdollisimman virallisesti:

-- Nyt tm ilveily saa riitt! Sill painakaa phnne ett tll
ei ole mitn _keksijit_. Te ette ole "keksij", vaan _tutkintovanki
numero 30!_ Ymmrrttek?

Marcus oli muuttunut kuolemankalpeaksi; hnen hampaansa kirskahtivat ja
hnen silmissn leiskui hurja tuli, kun hn astui askelen eteenpin ja
sanoi khell, lpitunkevalla nell:

-- Roisto! Min olen tehnyt valtakunnan hyvksi enemmn kuin tuhannen
mokomaa vanhaa narria! Ja te kohtelette minua tuolla tavoin! Ulos! Ihan
inhottaa nhd teit!

Jos joku terroristi olisi pllikn silmin edess kauhealla pommilla
yhtkki hvittnyt vankilan, ei se hnen mielestn olisi ollut mitn
tllaisen verisen loukkauksen rinnalla! Hnen harva partansa alkoi
trist, hn hkyi ja puhkui hetkisen kuin haavoitettu metskarju.
Ja niinkuin tm vihollisten lhestyess viimeisen kerran nousee
uhkaavasti karjahtaen -- samoin karjui pllikk:

-- Ooh! Oih! Se oli sinun _loppusi!_ Viek hnet pimeimpn
karsseriin! Ei -- ruoskikaa hnet heti kuoliaaksi! Heti, heti!

-- Sit parempi! huudahti Marcus pilkallisesti. -- Sitten minun ei
ainakaan en koskaan tarvitse nhd teidn siankasvojanne!

-- Ooh, ooh! rhki pllikk uudestaan kerran toisensa jlkeen, mutta
sanat olivat hnelt loppuneet.

Hnen kasvonsa muuttuivat kki harmaansinisiksi, hn tarttui
rintaansa, horjui. Mutta tllin riensivt kaikki tukemaan
pllikkns, ja hnen apulaisensa sopotti pelstyneen:

-- Teidn ylhisyytenne! Suvaitkaa poistua -- te voitte pahoin. Min
toimitan heti kskynne tytetyksi.

He taluttivat pllikn ulos ja sulkivat oven. Tultuaan huoneeseensa
pllikk joi yhteen henkykseen suuren juomalasillisen viinaa. Se
virkisti heti sen verran, ett hn jaksoi rjist:

-- Antakaa heti ruoskimisksky! Tahdon itse tulla katsomaan ja
kuuntelemaan, kun hn rukoilee minulta armoa!

-- Herra pllikk! alkoi apulainen arasti. -- En tied -- uskaltaako
sit tehd, sill hn on todella keksij.

-- Mit -- kuka? kysyi pllikk lyhyesti ja tolkuttomasti.

-- Se, joka keksi sen uuden lentokoneen, joka...

Hn ei jatkanut enemp, sill pllikk tuijotti hneen ikn kuin
mustimpaan ensiluokan kummitukseen. Sitten hn kaatoi itselleen toisen
lasillisen virvoitusjuomaa ja kumosi sen vitkastelematta kurkkuunsa,
josta alkoi kuulua ruostuneen rautaportin saranain kitin muistuttava
ni:

-- Onko se _hn_, meidn kuuluisin keksijmme? Jota koko maa -- Niin,
tarkoitan tuo, tuo _kirottu lurjus!_ Onko se sama kuin se -- Vastaa!
Onko se --?

Viime sanat hn huusi kaikin voimin, ja apulainen piipitti pelstyneen:

-- On se tuota...

Hn keskeytti, vilkaisten kaipaavin katsein ovea, sill pllikk
tarttui pytn ja teki kokeen noustakseen yls. Hn vaipui kuitenkin
takaisin khesti voihkaisten. Sitten hn veti syvn henken ja
karjui hurjistuneena:

-- Lurjus! Miksi et sanonut sit minulle? Miksi? Kuuletko!

-- Teidn ylhisyytenne, vikisi vavisten apulainen. Teidn
ylhisyytenne ei sattunut olemaan tll -- ja --

-- Vaiti! Vai sin tulet arvostelemaan minun tytni! Sink?

-- Teidn ylhisyytenne -- min --

-- Vaiti! Etk kuule! kiljui pllikk khesti kuin tukehtumaisillaan
ja iski nyrkkins pytn. Onnettomuudeksi sattui hnen etusormensa
loukkaantumaan, hn kihahti kuin kissa ja katsoi tuhoaennustavasti
apulaiseensa. Pllikk soi itselleen kolmannen lasillisen, ja kun se
oli loiskuen pudonnut pohjattomaan mrpaikkaansa, hn katsahti taas
apulaista -- niinkuin olisi pttnyt kytt hnet suupalaksi ryypyn
plle.

-- Ahaa! hkyi pllikk virkistynein voimin. -- Ahaa! Tietysti et
sanonut, kun kerran tahdot ryst virkani. Niin, _virkani!_

-- Teidn ylhisyytenne! mankui apulainen valittavasti -- Teidn, ylh--

-- Kas niin konna! Hyv, ett tunnustat! rjyi pllikk
voitonriemuisesti. -- Sin olet yhdess tuon toisen konnan kanssa
tehnyt salaliiton -- yhdess aiotte ryst virkani!

-- Teidn ylhisyytenne, alkoi apulainen vielkin surkeammalla nell,
mutta pllikk keskeytti hnet, ulvoen hirmustuneena:

-- Vaiti! Sin tahdot virkani -- kurja, saastainen sammakko! Mutta se
ei tule onnistumaan sinulle! Odotapas vhn -- vhn -- hieman...

Hn alkoi etsi revolveria laatikostaan -- ja apulainen ja sihteeri
livistivt nopeasti tiehens.




ENTISYYS


IS.

Yksin jtyn Marcuksesta tuntui aivan kuin hnen pns olisi ollut
sekaisin: hn ei hetkeen voinut ajatella mitn.

Mutta sitten hurja, kuumeinen viha syrjytti kaiken muun. Se valtasi
vastustamattomana hnen koko olemuksensa. Hn olisi tahtonut tehd
jotakin nyt heti paikalla, tappaa tuon kurjan roiston!

Mutta _tll_ hn ei voi mitn! Tll ei auta raivo, huuto ei
kuulu...

Kun hn tyyntyi sen verran, ett saattoi ajatella, hn huomasi, ettei
tuo vanha narri oikeastaan ollut niinkn syyllinen. skeisen takia
hn oli oikeastaan enemmn slittv kuin vihattava; olivathan jotkut
hnen oman seurueensakin jsenist virnistelleet.

Marcus tunsi suutaan kuivaavan, ja juodessaan kalisivat hnen hampaansa
lasia vastaan kuin vilutautisen. Mutta kun hn istahti pienen pydn
reen nojaten ptn ksiins, tuntui hnen otsansa tulikuumalta.

-- Mit? Tulenko kuumeeseen? hn ajatteli hieman levottomana.

Mutta se unohtui hnen muistaessaan, kuka thnkin kaikkeen oli
syyllinen: diktatuurihallitus! Hn muisti joukoittain entisi tuttuja,
jotka oli teloitettu tai istuivat vankiloissa -- ja aina sama pyveli!

Viha aivan kuin hertti hnet. Muisti tuntui tavattomasti terstyvn;
se lennhteli nuolennopeana nykyisyydess, se sukelsi menneisyyden
likaiseen mereen, penkoen esiin vimmaisena kaikki hallituksen rikokset.
_Entisyys_, musta, rikoksista runsas entisyys yksityiskohtineen vyryi
hnen sisisten silmiens ohi lukemattomina kuvina. Se vieri hnen
editseen kauhistuttavan selvn kuin elokuvien rikosnytelm.

Mik kamala ht vallitsikaan maailmansodan loputtua! Marcus muisti
suunnattomat kerjlislaumat, joissa oli vain naisia, lapsia, vanhuksia
ja muodottomia raajarikkoja. Nuo harmaat, rsyiset laumat olivat
levinneet yli maan -- niinkuin likavesimeri olisi srkenyt patonsa ja
harmaana hykyaaltona syksynyt joka taholle. Onnettomien vaikerrus
ja avunhuudot kaikuivat kaikkialla; mutta useimmilla ei ollut mitn
annettavaa -- ja lopulta ihmiset tottuivat avunpyyntihin ja paatuivat.
Ei herttnyt paljoakaan huomiota, kun ihminen kuoli nlkn.

Marcus muisti nytkin elvsti, miten ern talviaamuna oli ovensa
takaa lytnyt luurangoksi laihtuneen naisen lapsi syliss --
kuoliaaksi kylmettyneen. Nainen oli krinyt hameriekaleensa lapsen
ymprille ja jksi jykistyneenkin puristi sit rintaansa vastaan.
Marcus oli koettanut sormellaan pienokaisen poskea: se oli kova ja
kylm kuin j.

Marcusta puistatti vielkin tuo nky -- ja hn muisti edelleen,
miten hallitus samaan aikaan, kurjuuden ollessa korkeimmillaan,
mrsi joukoittain uusia veroja. Syntyi mellakoita, nlkiset joukot
hykksivt ruokatavaraliikkeisiin -- ja poliisit ampuivat kokonaisia
joukkoja maahan. Mutta jljell olevat ryntsivt toveriensa ruumiitten
ylitse -- niinkuin nlst hullaantuneet sudet pakkastalvena.

Silloin astui valtaan rajaton sotilasdiktatuuri. Marcus muisti, miten
useat joukot kieltytyivt ampumasta nlkisi; nm joukot tuhottiin;
seurauksena oli sotilaskapinoita monessa paikassa; hallituksen asema
nytti jo horjuvalta. Mutta silloin hallitus kutsui apua toisesta
valtakunnasta -- sielt lhetettiin kaikkein raa'immat, paraimmilla
koneilla varustetut joukot...

Ja kapina kukistettiin.

Samaan aikaan perustettiin palkkajoukot, ja kun oli keksitty hyvin
kevyt ja varmasti kyv konepistooli, aseistettiin palkkajoukot
noilla hirven tehokkailla aseilla: heille valmistettiin mys parhaat
panssariautot pikatykkeineen.

Se oli peloittava joukko.

Mutta nlk oli viel peloittavampi. Ja sen thden nm uudet joukot
saivatkin heti nytt kuntoansa.

Silloin iskin kuoli...

Marcus htkhti muistaessaan isn. Isn kohtalo -- hnen elmns,
palautui taas Marcuksen mieleen.

Koppi oli jo muuttunut pimeksi, mutta Marcus istui yh pydn ress,
nojaten ptn ksiins. Eik hn tarvinnut valoa: hn nki _liiankin_
hyvin.

Marcus oli asemalla vastassa, kun is tuli -- ja kauhistui nhdessn
hnet.

Hnen ktens ja jalkansa oli katkaistu, tukka oli muuttunut
lumivalkoiseksi, ja hnen kasvonsa olivat laihat ja kuolemanharmaat.

Mutta ilme oli kamalin -- Marcuksen sydnt kouristi.

Kasvot olivat veltot ja liikkumattomat, silmt tuijottivat tylsin.
Mutta niiss oli sen ohessa jhmettynyt kauhu -- ikn kuin hn
yht mittaa olisi tuijottanut ruumiskasaan -- jonka alta ojentuu
tuskallisesti hapuilevia, kouristelevia ksi.

Monta piv is makasi sellln vuoteella ja tuijotti ylspin
kauhealla katseellaan.

Hn ei puhunut mitn, ei paljoa synyt eik sodasta palattuaan en
kertaakaan nauranut.

Is oli ollut kotona viikon pivt, kun Marcus kysyi, minklaista
sodassa oikein oli ollut.

Tuo ilta oli sypynyt lhtemttmsti Marcuksen mieleen. Nytkin oli
kaikki niin elvn hnen edessn, ett olisi pitnyt ravistaa
olkapst, ennen kuin hn olisi muistanut olevansa vankilassa.
Hn oli nkevinn isn istumassa vuoteensa laidalla, repaleinen
huopa hartioilla -- hn oli _kuulevinaan_ tuon vilusta, tuskasta
ja katkeruudesta vrisevn nen, jok'ainoan sanan, vielp omat
vastauksensakin.

-- Sodassa? Miss sodassa?

-- Siell miss is oli, sammalsi Marcus pelstyneen: eihn is vain
ollut menettnyt jrkens...

-- En min sodassa ole ollut -- vaan _helvetiss!_ huudahti is
kiihtyen. Hn huomautti, ett niinkuin kansainvliset sopimukset
kumottiin, samoin kumottiin sotalait, ja lissi, ettei yksikn sota
ole viel koskaan ollut niin raaka ja julma kuin viime maailmansota.

Marcus muistutti raakalaisten menettelyst, mutta is vitti taas,
ettei esimerkiksi _omia_ miehi ole koskaan kidutettu niin kamalasti
kuin viime sodassa.

-- Kun kuusikin piv tytyy yht mittaa olla ampumahaudassa symtt,
vavisten hyytvst vilusta, toisinaan viel nilkkoihin asti kylmss
vedess -- niin ankarampaa kidutusta ei ole. Tulee niin tavaton
heikkous ja tuska, ett toivoo vain kuolemaa. Silloin miehet usein
nostavat pns tai ktens ampumahaudan reunan ylpuolelle pstkseen
edes pieneksi aikaa sairaalaan tai kuollakseen.

-- Sattuiko todellakin sellaisia tapauksia -- paljonkin? oli Marcus
hiljaa nkyttnyt.

-- Annettiinhan oikein julistus, jossa itsens haavoittaminen ja
ammuttaminen kuolemanrangaistuksen uhalla kiellettiin! Mutta sen
jlkeen monet ihan uhmalla nousivat juoksuhaudan reunalle -- he pitivt
kuolemaa parempana kuin sodan krsimyksi. Ja mit vankeihin tulee,
niin...

Is vaikeni, hnen kasvoilleen tuli hurja kauhu; hn vilkaisi
pelokkaasti taakseen, niinkuin siell olisi ollut joku salaperinen
vihollinen.

-- Mit, is? nkytti Marcus.

-- Sanon sinulle yhden esimerkin, puhui is vapisevalla nell.

Ja sitten is kertoi pyristyttvn tapauksen, joka pani Marcuksen
hiukset kohoamaan pystyyn. Hn ei voinut rauhallisena kuunnella, vaan
hyphti seisoalleen ja keskeytti kauhistuksen ja raivon vallassa:

-- Ihmiset ovat tulleet raakalaisiksi, pedoiksi!

-- l sano niin, poikani! sanoi is tuijottaen Marcusta silmiin, ja
hnen khe, vihlovan katkera nens koski Marcukseen kuin tylsn
puukontern vitkallinen viilto. -- Julmimmatkin pedot ovat viattomia
karitsoita, raakalaiset enkeleit noihin verraten! Perkeleet -- se on
ainoa sopiva nimitys. Tiedtk sin poika esimerkiksi, miten min nm
menetin?

Marcus htkhti nyt, samoin kuin silloinkin kuullessaan isn nen.
Hn ei ollut moneen aikaan muistanut, miss oli. Hnen ymprilln oli
kuoleman hiljaista: vankila nukkui.

Mutta Marcus ei saa ajatuksiaan pois isst. Muistot ovat
hellittmttmt, kuin takaa-ajavat veriviholliset... Ne ovat elvi
kuin elm, todellisuus; hn tuntee samaa hyydyttv kauhua kuin
silloinkin. Hn unohtaa taas vhitellen vankilan, hn ei huomaa kopin
pimeytt -- sill hnen sisisten silmiens edess on entinen koti.

Ja niin Marcus muistaa taas jok'ikisen sanan tuosta kamalasta
kertomuksesta. Hn on nkevinn, miten nlst ja vilusta
puolikuolleihin miehiin kohdistetaan omat konekivrit, miten he
horjuillen ja kaatuillen etenevt vihollisten varustuksia kohden;
sielt alkaa konekivrituli -- jotkut kntyvt -- ja silloin
puuskahtaa heit kohden _omien_ konekivrien terssade. Onnettomat
vaipuvat maahan -- kaikki -- _iskin_ --. Voi!


JHYVISET.

Hetken Marcus oli hmrsti tuntevinaan, ett sen jlkeen oli
tapahtunut muutakin -- mutta kaikki tuntui niin tavattoman sekavalta ja
kummalliselta, ettei hn jaksanut ksitt, _mit_ se oli. Hn tunsi
huultensa mutisevan sanaa _vankila_, mutta ei vain jaksanut ksitt --
ja hetken kuluttua oli kaikki omituisesti hipynyt, unohtunut.

Taaskin muistuu hmrsti mieleen is, katumellakat... Niin, niin!
Kaupungillahan raivoaa kapina; hn istuu kotona, iti makaa sairaana --
ja is nytt olevan aivan suunniltaan.

Miltei yhtjaksoisesti kuului terv riske kaupungin eri puolilta
lheten ja edeten. Toisinaan se taukosi hetkiseksi -- aivan kuin jokin
kauhean suuri kone olisi mennyt epkuntoon ja sit olisi ryhdytty
rasvaamaan ja korjaamaan kuumeentapaisella kiireell. Sellaisina
hetkin Marcus odotti kuumeisesti vristen, milloin taas alkaa.

isin leimusi tulipaloja, ja niiden kellertv kajastus valaisi heidn
pikku tupansa omituisen, eptodellisen nkiseksi.

He saivat tiet, ett kapinalliset olivat kukistumaisillaan, eik
isparka voinut nukkua, ei syd vhkn. Vaikka Marcus koska tahansa
olisi hernnyt, hn kuuli isn tekojalan epsnnllisen, hervottoman
kolkkeen; toisinaan taas nkyi hnen laihan vartalonsa varjo
liikkumattomana punertavassa ikkuna-aukossa. Se muistutti kuollutta
varjokuvaa, mutta sen kumarassa asennossa, hoikassa, eteenpin
kurottavassa kaulassa kuvastui kauhu, hirmuisempi kuin kuolemankauhu
-- niinkuin tuo kuva olisi henke pidtellen odottanut, milloin
aavemaisesta valosta hirven olentona hypht _hulluus_.

Kolmantena yn kuuli Marcus taas hertessn pimeydest kaksi raskasta
voihkausta, sitten hammasten kiristyst. Marcus huomasi, ett se oli
is, hnest tuntui kuin is olisi ollut tukehtumaisillaan. Hn nousi
vuoteeltaan, asteli isn luokse ja tarttui tmn kteen -- mutta ei
voinutkaan sanoa mitn: rajusti nyyhkien hn vain painoi kasvonsa isn
laihaa rintaa vasten. Is silitti hnen ptn ainoalla kdelln ja
kuiskasi khesti:

-- Poikani -- Poikani...

Marcus tunsi, miten muutamat kuumat kyyneleet putoilivat hnen
niskaansa. Isn silmiss ei kertaakaan ollut nkynyt kyyneleit, ja
se vaikutti vastustamattomasti Marcukseen. Hnen sydmeens tulvahti
hellyys ja sli, ja hn sopersi nyyhkytten:

-- Is -- isparka!...

Aamulla alkoi muun metelin yli yhtkki kuulua pikatykkien kamala,
yhtjaksoinen jyrin. Isn kasvoissa vlhti jotain mieletnt, sitten
niiss kuvastui taas entinen tyls kauhu. Hn kntyi toisaalle, mutta
Marcus nki, miten hnen hartiansa nytkhtelivt silloin tllin --
niinkuin hnen ruumistaan olisi pistelty jollakin tervll...

Mutta kun hn hetken kuluttua kntyi, oli hn kokonaan muuttunut. Hn
nytti tehneen jonkin trken ptksen ja sanoi miltei reippaasti:

-- Min lhden hiukan katsomaan, mit siell tapahtuu...

-- Is, lk menk! pyysi Marcus. -- Eihn siell mitn voi --

-- Min menen. Tahdon nhd.

Marcus nki, ett is oli _pttnyt_ menn: Hn ajatteli kiihkesti
vhn aikaa ja sanoi sitten tyynesti:

-- No mennn sitten! Mutta vltetn kuitenkin vaarallisimpia paikkoja.

-- Sin? sanoi is kuin pettyneen. -- Marcus, kyll sinun tuota --
tytyy jd kotiin, kun itikin on sairas.

-- Is, te ette missn tapauksessa mene yksinnne! Ettehn te jaksa
edes kvell!

Isn kasvoilla kuvastui taas epmrinen pettymys ja neuvottomuus.
Mutta nhdessn, ett myskin Marcus oli pttnyt tulla mukaan, hn
suostui vihdoin.

Marcus oli jo ovella, kun is hitaasti asteli idin vuoteen viereen.
Hnen katseessaan kuvastui syv mielenliikutus, sanomaton suru ja
kaipaus. -- Hyvstijtt -- lennhti Marcuksen mieleen.

-- Jhyviset, mutisi Marcus nettmin huulin, ja hnen kurkkuansa
alkoi oudosti kuristaa: hn muisti sen nimisen taulun. Hmrtyvll
taistelukentll ojentaa kuoleva sotilas viimeisen kerran vanhalle
toverilleen voimattoman, lyijynraskaan ktens, katsahtaa hneen
viimeisen kerran. Nyt _isn katse_ muistutti tuon kuolevan
sotavanhuksen katsetta. Hn nki idin poskelta vierivn suuria
kyyneleit, kalvakoilla huulilla nkyi kummallinen, ymmrtv hymy.
Marcuksen silmt sumenivat, hnen aivoihinsa lennhti jokin hmr
tunne, ett hekin ovat yhdess vierustovereina taistelleet pitkn,
armottoman taistelun -- heidn on tytynyt nhd sekin, ett heidn
rakkaimmat pienokaisensa ovat kaatuneet yksi toisensa jlkeen.

Is nojautui raskaasti Marcuksen ksivarteen, hnen hengityksens
khisi ja vinkui aivan kuin laiha rinta olisi sislt srkynyt,
repeytynyt riekaleiksi. Mutta hn ei tahtonut edes levht: yht
mittaa vain kohti keskikaupunkia, josta huumaava riske ja pauhu kuului
kiihtyen ja vaimeten ja vlill hurjaa, moninist huutoa...

Noin neljnnestunnin kuluttua he saapuivat paikalle, jossa
ruokatavarakauppa oli rystetty tyhjksi. Ikkunat ja ovet olivat
splein, ja kytvll seisoi muutamia pelosta kalpeita, rsyisi
naisia.

Taistelu oli vasta skettin siirtynyt tst: leivnmurujen, kaluttujen
luitten ja tyhjennettyjen silykerasiain seassa nkyi hyytymtnt
verta. Is potkaisi terveell jalallaan erst tyhj lkkirasiaa, ja
hnen nessn kuvastui katkeran mielihyvn vre, kun hn hiljaa sanoi:

-- Thn eivt pyvelien panssariautot ole viel ehtineet. Ovat
ihmisraukat saaneet edes vhn syd.

Mutta pian alkoi ilmet kamalampia merkkej. Jo kauas nkyi ers
mustunut kivirakennuksen sein pilkullisena kuin pantterin nahka:
siihen oli kohdistunut konekivrien terssade. Ruokakauppa siinkin
oli tyhjennetty, mutta ne leivt oli maksettu kalliilla hinnalla:
_verell_ -- katu oli miltei yltns punainen. Marcus kalpeni ja alkoi
tahtomattaan vavista.

Kun he olivat viel pienen matkaa kvelleet, he nkivt edelln suuren
umpiauton, joka yhtmittaa seisahtui: se korjasi kaatuneita. Kuusi
miest paiskeli niit autoon kuumeentapaisella kiireell -- aivan
kuin suurtilojen perunamaalla sateen uhatessa paiskitaan vaunuihin
tysinisi perunaskkej.

Vihdoin nkyi ern kadun toisessa pss harmaa, tuhatlukuinen joukko.
Kuului villi huuto -- joukko nytti etenevn...

Is oli kvelyst muuttunut yh heikommaksi ja kalpeammaksi. Ja kun
hn Marcuksen taukoamattomista pyynnist vihdoin suostui lhtemn
kotiinpin, kuvastui hnen nntyneill kasvoillaan taas selittmtn
pettymys.

He lhenivt jo asuntoansa; ja siell olivat kadut miltei tyhjt
ihmisist.

Silloin ilmestyi kadun toiseen phn kaksi panssariautoa; ne lhenivt
hurjaa vauhtia.

Isn kasvoille ilmestyi kki kiihke mielenliikutus; hn tarttui
lujasti Marcuksen kteen, ja hnen htinen nens vrhti omituisesti:

-- Marcus, _poikani_ -- juokse pian katsomaan takapihalle -- psisik
sielt toiseen pihaan! Odotan tss.

Hn tuli mukana porttikytvn, ja Marcus oli niin hermostunut
nkemstn, ettei ehtinyt ajatella eik arvostella isn ksky.

Juostessaan hn kuuli lhenevien autojen jyrinn, ja saapuessaan pihan
perlle hn oli kuulevinaan khen huudon.

Hness hersi hirve aavistus: _Is_ --

Kuin henkens edest hn juoksi takaisin. Pihan keskikohdalla hn
kuuli laukauksen, heti sen jlkeen toisen, kolmannen -- ja hnen
porttikytvn saapuessaan vilahti ohitse harmaa panssariauto --
laukauksia -- ooh...!

-- Is seisoi horjuen kadulla ja heristen tervett nyrkkin huusi
jotakin -- ja samassa kaatui.

Kuulat vinkuivat Marcuksen ymprill, kun hn syksyi isn luokse ja
kumartui vavisten hnen ylitseen. Luoti oli pyyhkissyt hatun pst,
viiltnyt mennessn pitkn haavan, valkoinen tukka tahrautui vereen.
Luinen rinta kohoili korkealle -- ja sitten hnen suustaan purskahti
vaahtoava verivirta.

-- Is -- is, vaikeroi Marcus kauheassa tuskassa. lk kuolko -- is,
is...

Kuolevan kasvoilla vlhti kerran omituinen kirkkaus. Silmt loistivat
niinkuin joskus, joskus ennen sotaa. Mutta se hipyi tuskaan. Hnen
veriset huulensa liikkuivat, niinkuin hn olisi tahtonut sanoa jotain
trket, hn nytti ponnistavan eptoivoisesti: _ei voinut!_ Kuului
vain entist kumeampi korahdus, ja veri alkoi tulvata yh hurjemmin.

Kylm kauhua tuntien Marcus katseli, miten isn silmt himmenivt
himmenemistn, ja kuiskasi eptoivon kiihkolla:

-- Is, is, _is!_

Mutta isn silmiss ei en nkynyt pienintkn jlleentuntemisen
merkki -- niiss ei nkynyt en elv ilmett...

Isn rinta kohoili yh harvemmin, ja verenvuotokin alkoi tauota;
punainen vaahto vain pursui hnen yhteenpuristettujen hampaittensa
vlist ja jossain syvll rinnassa korisi pitkn. Marcus aukaisi
isn punaiseksi tahraantuneen takin, liivin, paidan -- niin siin
se oli, keskell rintaa... Ja yh pulppusi... Pitkn aikaa Marcus
katsoi tolkuttomasti tuota pient reik isn luurangoksi laihtuneessa
rinnassa -- harmaankalpeita kasvoja -- eik hn kyennyt ajattelemaan
mitn.

-- Niin se olikin, luuli Marcus kuiskaavansa: hn muisti isn katseen
idin vuoteen vieress.

Se olikin heidn viimeinen hyvstijttns -- viimeinen katse. Ja nyt
hn ymmrsi, mik isn ness sken vrhti, kun hn lausui tuon yhden
sanan. Se oli hyvstijtt _hnelle_. Marcus oli miltei kuulevinaan
noilta kalpeilta huulilta tuon hellyydest vrhtvn sanan: poikani...

Isparka!

Silloin Marcus huomasi, ett hnen ymprilleen oli kokoontunut pieni
vkijoukko. Hn htkhti, hyphten yls kuin peto, jota hiritn
tapetun pentunsa ruumiin ress. Mutta hn rauhoittui: kaikkialla
nkyi vain myttuntoisia katseita, slivi ni. Ja joidenkin
miesten silmt kiiluivat uhkaavasti, alkoi kuulua hillittyj
sadatuksia, joista hn erotti vain yhden sanan: murhaajat!

Ymprilleen katsahtamatta, ajattelematta hn nosti isns ruumiin
syliins ja lhti kotiinpin. Joukko teki kunnioittavasti hnelle
tiet, ja joku naisni kuiskasi hillitysti:

-- Poikaraukka!

Marcus oli voimakas nuorukainen, tottunut ankariin ponnistuksiin ja
tyhn, mutta hnen tytyi jnnitt kaikki voimansa; hiki alkoi heti
vuotaa hnen kasvoiltaan, ja ikn kuin hyvin kaukaa hn kuuli taas
joitakin slin ja vihan huudahduksia.

Hnen silmissn alkoi lennell mustia palloja, korvissa humisi, ja hn
oli vhll kaatua -- mutta hn puri hampaansa yhteen! Tuossahan koti
jo olikin.

Raskaasti huohottaen Marcus lyshti eteisess istumaan. Hn ei voinut
ajatella mitn. Viel sken kuiskasi is: _poikani_. Ja nyt hnen
ruumiinsa alkoi jykisty.

Miten hirven laiha tuo rinta olikaan -- vain tervt luut. Mutta
kasvoilla kuvastui vihdoinkin rauha -- nyt vasta.

Marcus spshti kuin pahantekij; sisll oli narissut vuode. Ja sitten
kuului idin vrisev, tukahtunut ni:

-- Kuka siell on?


KUUMEESSA.

Tukehtuneesti parahtaen Marcus hyphti pimess seisoalleen,
ksittmtt oikein miss oli, nkik unta vai oliko hereill. Hn
luuli huohottavansa kantamastaan taakasta -- mutta kun hnen piti
vapisevalla kdelln pyyhkist hike otsaltaan, olikin se kuiva ja
polttavan kuuma.

Nyt vasta hn alkoi taas tajuta. Vaistomaisesti hn koetti
valtasuonensa sykint: se hakkasi hurjan nopeasti.

Hnell oli siis kuumetta.

Hn ei tiennyt, miten kauan oli istunut siin pimess, pytn
nojaten. Ensin hn luuli nukkuneensa ja uneksineensa; mutta pitkn,
vaivalloisen ajattelun jlkeen hn vihdoin ksitti, ett oli vain
_muistellut_, ja nouseva kuume oli tuonut nuo surulliset tapaukset
mieleen ehk elvmpin kuin koskaan ennen -- hn oli suorastaan
_elnyt_ siell menneisyydess. Tmn hn ksitti sangen hmrsti,
kaikki oli omituisen hmr -- kuin juopuneella. Mutta sama hmr
vaisto kuiskasi, ett hnen pitisi menn makuulle.

Marcus nousi ja alkoi astella sinnepin, miss luuli vuoteen olevan
-- mutta silloin pimen koppiin kki sykshti shisevn tulvana
tulikipunoita. Hn ymmrsi, ett ne olivat erit myrkyllisi,
tropiikin tulikrpsi; ne alkoivat ahdistaa yh uhkaavammin, hn
koetti vist niiden hykkyksi ja kaatui lattialle. Lopulta hn
sein myten onnistui psemn vuoteelle.

Tulikrpset hvisivt, ja hn tunsi hmrsti, ett ne olivat
johtuneet vain kuumeesta. Mutta sitten tulivat muistot uudelleen yh
tuskallisempina, sekavina. Isn kohtalo, idin kuolema, kapinat, hnen
keksintns, Aurelia -- ja sitten hykksivt tulihynteiset uudestaan!
Silloin hn huomasi olevansa yksin paraatikentn suunnattoman
hornanpyrteen keskell. Autojen mielettmsti pyriv rengas pieneni
pienenemistn -- lentokoneet laskeutuivat yh alemmaksi, potkurit
olivat murskaamaisillaan hnet...

Marcuksen valtaa kauhea tuska. Hn kumartuu, mutta murskaavien
haupitsivaunujen piiri pienenee, peloittavan nopeasti; lentokoneitten
lauma laskeutuu hnen plleen pimittvn, tukehduttavana. Hn koettaa
huutaa, mutta kaikki humisee, ulvoo, ryskyy ja pauhaa hirmuisena
tuulispn hnen ymprilln -- hn ei kuule omaa ntn...

Marcus katsoo arasti ylspin ja nkee, miten hnen oma koneensa
syksyy raivokkaasti ulvahtaen hnen kimppuunsa -- iskee hnt phn
potkurillaan.

Marcus ei tuntenut kipua, huumaava pauhu vain taukosi -- sitten hn ei
muistanut en mitn.

Kolme piv Marcus oli kuumeessa -- ja neljnten hnet vietiin taas
santarmilaitokseen.

Kylm hiki pusertui hnen otsastaan, kun hn nousi noita kolkkoja
portaita myten toiseen kerrokseen: hn oli varma, ett niill nyt oli
todistukset hnen valheestaan. Ruumiillisesti hn oli niin heikko, ett
jalat vapisivat.

Kun Marcus seisahtui keskilattialle, kntyi ers olento hnt kohden
-- ja hn tunsi Aurelian.

Joukkohaudan nkinen tutkintohuone hmrtyi, pimeni, sitten se alkoi
pyri. Hn hapuili kdelln kuin sokea, ja hnen oma nens oli
kuuluvinaan jostakin kaukaa:

-- Vett, olkaa hyv -- Olen sairas.

Marcus joi ahnaasti tarjotun veden ja katui, ett oli pelstyttnyt
Aurelian; sen thden hn lissi tuomariin kntyen:

-- Olen ollut kolme piv kuumeessa, sken nousin ensi kerran
vuoteesta.

Hn oli pakottanut kasvonsa kylmiksi, mutta, katsahtaessaan toisen
kerran Aureliaan hnen tytyi purra hammastaan, jottei olisi huutanut,
syyttnyt tuomaria pyveliksi, tehnyt jotain mieletnt.

Aurelia oli tavattomasti laihtunut, kasvot kalvenneet lumivalkoisiksi,
silmien ymprill tummat renkaat. Marcuksesta tuntui julmalta kielt
hnet tllaisella hetkell; hn olisi tahtonut heittyty polvilleen
tytn eteen ja itkien suudella noita laihtuneita pikku ksi.

-- Herra kapteeni. Ettek todellakaan tunne tt neiti? kuului kki
tuomarin epluuloinen, kavala ni; sit oli vaikea tuntea samaksi kuin
viime kerralla.

Marcus oli Aurelian silmiss vielkin nhnyt kiellon, ja tuomarin
krmeminen ni hertti hnen vihansa: hn iski kuumeisen katseensa
tuomarin silmiin ja kysyi tuimasti:

-- Mik antaa teille aiheen kysy sit toistamiseen? Jos teidn
tehtvnne on kuulustelu, niin pyydn: tehk se! Olen odottanut siksi
kauan, ett minulla on oikeus _vaatia_ tutkintoa -- tietoa, miksi olen
vangittu!

Tm hykkys tuli niin odottamatta, ett tuomari llistyi; mutta hn
tointui heti ja sanoi jtvn kylmsti:

-- Ehk min tiedn, mit kysyn -- ja myskin sen mik koskee _teidn_
asiaanne, herra kapteeni.

-- Kun sen tiedtte, herra tuomari, niin ilmoittakaa siis, mist minua
syytetn!

Mitn vastaamatta tuomari kntyi joitakin kysymyksi tehden Aurelian
puoleen, joka vastaili vsyneesti ja koneellisesti.

Kun tuomari tarkasteli muistiinpanojaan, katsahti Aurelia kerran
Marcukseen -- ja tuo katse vaikutti hneen kuin tulisen raudan
kosketus. Tytn mustissa suurentuneissa silmiss kuvastui ikn kuin
eptoivoinen rukous ja mykk, jhmettynyt kauhu.

Marcus muisti silmnrpyksess is-vainaan katseen, kun hn saapui
sodasta -- ja nyt Aurelia katsoi _samalla tavalla_. Eivtk he voineet
puhua sanaakaan...

Kun tuomari taas kntyi Aurelian puoleen, kuuli Marcus sivultaan
puhisevaa hengityst; kntyessn hn nki santarmikapteenin viikset
prrss tuijottavan tulisilla silmilln Aureliaa -- niinkuin suuri,
paksu kissa, joka heinikossa vijyen, liikkumattomalla katseellaan
tuijottaa pient, pahaa aavistamatonta lintua.

-- Eik teill ole siis mitn sanottavaa, herra kapteeni? kysyi taas
tuomari katsoen Marcusta tervll, luihulla katseellaan.

-- On, sanoi Marcus lujasti. -- Min tahdon tiet, miksi minut on
vangittu.

-- Olkaa hyv, nyt saatte poistua.

Ja Aurelia ji sinne -- niinkuin pieni lintu inhottavien korppikotkien
keskelle.


KUOLLEET SILMT.

Antonius istui yksin huoneessaan. Hnen kasvonsa olivat laihtuneet ja
entisestnkin kalvenneet -- tukka nytti yh vaalentuneen ohimoilta.

kki hn nousi kvelemn ja mutisi hiljaa itsekseen:

-- Kuinka kauan ne oikein pitvt hnt vankeudessa? Antonius oli
sken kynyt ilmavoimien komentajan luona Marcuksen asian johdosta
-- ja tmkin oli sanonut olevansa voimaton armeijan kaikkivaltiasta
santarmistoa vastaan. Kenet ne vangitsevat, se pysyy siell, kunnes
katsovat hyvksi vapauttaa.

Antonius kaipasi Marcusta kuin veljens. Ja mit kauemmin tm oli
vangittuna, sit suuremmaksi kasvoi hnen levottomuutensa. Tapetaanko
hnetkin -- niinkuin omat veljet? Samalla tavalla pidettiin _heitkin_
ensin vangittuina, ja sitten...

Antonius istahti nojatuoliin ja sytytti sikarin rauhoittuakseen, mutta
ei voinut. Hn muisti taas ern kevtpivn, yht elvn kuin eilisen
-- elmns hirmuisimman pivn.

-- Hn seisoo raskaan rautaportin takana ja odottaa. Hnest tuntuu
ikn kuin olisi jonkin kauhean olennon kynsiss. Hn tuntee itsens
yht avuttomaksi kuin pieni, vivisektorin pytn sidottu koekaniini.
Ja hn krsii yht paljon kuin tuollainen pieni uhriraukka.

On hurmaava kevt. Erivristen kukkien koristama ruohokentt muistuttaa
kallisarvoista, satumaista mattoa, ja ihanien jttiliskukkien lailla
sit reunustavat valkoisina kukkivat tuomet, omenapuut, pihlajat --
tytten ilman huumaavilla tuoksuillaan. Taivaan syv sine vasten
nytt lehmusten ja saarnien vaalea vihreys ihmeellisen helelt ja
kirkkaalta. Jossakin lhell helskytt satakieli ihanaa lauluaan, sit
sest lukemattomien lintujen helkkyv kuoro, ja lpinkymttmn
orapihlaja-aidan takaa kuuluu hiljainen laineiden loiske -- ikn kuin
rakastajien hillitty, hell kuiskailu.

Mutta Antonius ei kuule mitn, hn ei ne luonnon skenpuhjennutta,
hurmaavaa nuoruutta. Hnen katseensa tahtoisi tunkeutua paksun
tiilimuurin lvitse, nhdkseen mit tuossa vanhassa, hyltyss
linnakkeessa tapahtuu. Aurinko paahtaa lmpimn, vieno tuuli hyvilee
hnen poskiaan kuin rakastetun naisen ksi -- mutta hnen hampaansa
kalisevat kuin vilutautisella.

Hnen toverinsa, lkintupseerin virkapuvussa oleva mies knnht ja
katsoo hnt taas tutkivasti.

kki alkoi muurin sispuolelta kuulua usean konekivrin korviasrkev
srin -- ja kukkivista pensaista pyrhtivt pikkulinnut pelstynein
lentoon.

Antoniuksen kasvot muuttuivat hirven nkisiksi, hn tarttui phns,
niinkuin se olisi ollut halkeamaisillaan, ja hnen kurkustaan tunkeutui
tukahtunut korina.

Vieress seisova toveri tarttui hnen kteens ja shhti hnen
korvaansa lpitunkevasti:

-- Sinun _tytyy_ kest. Muuten et voi _kostaa!_

Antonius oli kuullut selvsti vain viimeisen sanan, mutta heti hn
pakotti itsens tyynemmksi ja pyyhkisi tuskanhien kalpealta otsaltaan.

Konekivrit vaikenivat, kuului epmrisi ni, moottorien surinaa
-- mutta linnut olivat yh neti kuin kuolemankauhun vallassa.

Kuin juopuneena Antonius asteli ystvns rinnalla sannoitettua
kytv myten. Oikealla nkyi vanhoja ruohottuneita pattereita,
taustalla pieni kasarmirakennus, joka oli palkkajoukkojen hallussa.
Nyt vasta hn muisti, ett paikalla pantiin toimeen miltei kaikki
valtiolliset teloitukset.

He saapuivat pienen, kynnksien peitossa olevan huvilan eteen -- ja
palkkajoukon pllikk tuli ulos.

Hnell oli ryppyiset, kuoppaiset kasvot, hampaaton, kokoonkutistunut
suu, ja sen yli kaareutui pitk, kyr nen -- aivan kuin petolinnun
nokka. Tuo kauheannkinen p keikkui rauhattomana pitkn, ohuen
kaulan varassa, ja kun terv, kellertv katse kohdistui Antoniukseen,
vlhti hnen mieleens inhottava, jttilissuuri raatolintu.

-- Ehk herra eversti suvaitsee tulla hiukan tnnemmksi? hn kuuli
ystvns miltei kuiskaten kysyvn.

Antonius alkoi katsella vanhoja pattereita, mutta ikn kuin
noiduttuna hnen tytyi silloin tllin vilkaista tuota inhottavaa
ihmist. Erist sanoista ja liikkeist hn ymmrsi tmn tinkivn
mahdollisimman korkeaa hintaa. Ja kun hn nki toverinsa ojentavan
everstille paksun setelitukon, alkoi hnen ruumiinsa vrist ennen
tuntemattomasta raivosta ja inhosta -- aivan kuin olisi tytynyt
voimattomana katsella jotain kauheata raiskausta.

Hn nki everstin poistuvan, ja he lhtivt kentlle.

Antonius tunsi jalkojensa uppoavan syvlle kuumaan hiekkaan, se oli
miltei polttavan kuumaa. Se muistutti todellisuutta -- mutta sittenkin
hn luuli ensin uneksivansa, nhdessn vaalealla hiekalla sekavan,
kauhean rivin.

Ensimmisen virui nuori tytt, painaen kangistuvilla ksilln
rintaansa. Hnen vaalea tukkansa oli skettin kammattu, ja hnen
kuolemassakin kauniit kasvonsa olivat jykistyneet raskaaseen,
loppumattomaan suruun.

Antonius tuijotti tolkuttomana tyttparkaa, joka noin nuorena oli
krsinyt marttyyrikuoleman.

-- Tuo muistikirjani, hn kuuli ystvns ren nen. Lhelle tultuaan
tm kuiskasi hiljaa:

-- Urkkija -- tarkasta ruumiita!

Antonius totteli, ja vilkaistuaan sivulleen hn nki epmiellyttvt,
luihut kasvot, kavalat silmt.

He lhtivt eteenpin. Teloitetut olivat kaatuneet mit erilaisimpiin
asentoihin; muutamat olivat luonnottomasti koukistuneet, kasvot
kuvaamattoman kauhun ja tuskan vristmt; jotkut nyttivt
liikkumattominakin tuskallisesti hapuilevan, ja ers nuori mies oli
kaivanut ktens syvlle hiekkaan -- niinkuin olisi viimeisell,
eptoivon voimalla etsinyt _sielt_ pelastusta, elm.

Antonius muuttui yh kalpeammaksi. Hnen ystvns kski hnen jd
tarkastamaan erst kaatunutta ja pyysi urkkijaa auttamaan hiukan
itsen.

Kumartuessaan Antonius kuuli urkkijan kysyvn viattomasti:

-- Mit tohtori tekee noista, kun niin suuren hinnan maksoi?

Antonius kuuli vain jonkin sanan, mutta ksitti ystvns selittvn,
ett tm valmistaa jotain "aineita" ja viel voittaakin. Hn tiesi
ystvns etevksi amatrinyttelijksi, mutta hnt kauhistutti,
kuullessaan tmn innostuneesti huudahtavan:

-- Aa! Sinusta tulisi erinomaisen hyv vaseliinia! Todellakin!

Tohtori meni urkkijan luokse, koetteli tmn ksivarsia, selk ja
kehui yh ihastuneempana. Hn katseli urkkijaa samanlaisella katseella
kuin nlkinen hyryv paistia ja kysyi vihdoin salaperisesti
kuiskaten:

-- Etk tule minulle palvelukseen? Maksan sinulle viisituhatta vuodessa!

Urkkijan huulet alkoivat vrist, hnen ruskeat kasvonsa muuttuivat
kauhusta tplikkiksi, harmaankalpeiksi ja hn yritti lhte.

-- Ei, l nyt mene! huudahti tohtori kiihkesti. -- Puhutaan asia
selvksi! Min maksan kahdeksantuhatta!

-- Suokaa anteeksi, teidn ylhisyytenne, eversti odottaa, nkytti
urkkija ja lhti.

-- Min annan kymmenentuhatta!

Urkkija meni kuin takaa-ajettu. Mutta kun Antonius meni ystvns
luokse, kuvastui tmn kasvoissa syv inho. Hn sylkisi, ikn kuin
olisi saanut suuhunsa jotakin saastaista ja mutisi katkerasti:

-- Inhottavaa! Mutta tuohon pikkupyveliin ei olisi mikn muu
pystynyt. Ja ellei hn olisi poistunut, olisit sin velirukka antanut
itsesi ilmi.

kki Antonius seisahtui, ja hnen silmns laajenivat kauhusta: siell
he makasivat rinnakkain -- _hnen molemmat veljens_.

-- Koeta nyt olla tyyni! hn kuuli toverinsa khen nen.

Antonius oli kuin potilas, jota tuskallisen leikkauksen kestess
kehoitetaan yht mittaa hymyilemn. Hn kiristi hampaitaan, hnen
huulillaan nkyi verta, mutta kentt alkoi keinua kuin laiva myrskyss
-- ja vaalea hiekka tuntui tummenevan aivan kuin auringonpimennyksen
aikana. Antonius ei nhnyt muuta kuin _heidt_.

Sammumaton viha ja uhka kuvastui vanhemman voimakkaissa kasvoissa;
yhteenpurtujen hampaitten vlist oli pursunut verivaahtoa, ja
uskomattomalla tahdonvoimalla hn oli viime hetkell kohottanut
jykistyvn nyrkkins -- hn nytti vielkin nettmsti vannovan
kostoa, uhkaavan.

Hnen vierelln virui "pikkuveli", jota Antonius oli rakastanut
enemmn kuin ketn muuta. Tm oli kahdessa kuukaudessa laihtunut niin
paljon, ett hnt oli vaikea tuntea: posket olivat kuopalla, ja ennen
hyvin sopiva kadetinpuku riippui hnen ylln avarana skkin. Sekin
oli sivusta repeytynyt, tahrautunut vereen, ja samalla kohtaa nkyi
hiekalla leve, punainen lisk: siihen oli hnen nuori sydnverens
vuotanut.

Mutta hnen lapsellisilla kasvoillaan ei en nkynyt tuskaa, ei
vihaakaan -- vain ihmettely. Hnen viaton, ylspin suuntautunut
katseensa nytti moittien ja ihmetellen kysyvn: miksi, _mink thden
minut tapettiin?_

Antonius tunsi jalkojensa horjuvan, ja krpsparven inhottava surina
tuntui etenevn -- sitten lakkasi kuulumasta. Mutta silloin tohtori
tarttui lujasti hnen ksivarteensa; hnenkin nens oli kuuluvinaan
jostakin kaukaa:

-- Sinhn lupasit _kostaa_.

Niinkuin nntynyt, jalorotuinen juoksija viel kerran ponnistaa
viimeiset voimansa saadessaan armottoman piiskaniskun, samoin vaikutti
Antoniukseen nytkin sana kosto: hn nytti heti muuttuvan tyyneksi.

Mutta hnen sielussaan tuntui kaikki sekaantuvan. Hmrsti hn
ksitti ystvns varoittavan, ett eversti tarkasti heit kiikarilla
ikkunastaan. Toveri nytti kyll toimekkaalta -- mutta nyt hnenkin
nens oli tuskasta khe, kasvonsa kalmankalpeat.

Heidn tuomansa umpinainen sairasauto oli jo kentll; kuljettajan
avulla Antonius kantoi veljiens elottomat ruumiit siihen. Sitten
tohtori lupasi menn everstin luokse haihduttamaan tmn epluuloja ja
kski kuljettajan ajaa ulos portista.

Autossa oli hiukan hmr, ja Antonius spshti: pikkuveljen kasvot
nyttivt _muuttuneen_. Niiss nkyi kauhean krsimyksen jlki, niiss
kuvastui viel raskaampi suru kuin sen ammutun tytn kasvoilla.

Antonius pyyhki veren pikkuveljen huulilta, silitti hnen hienoa
tukkaansa -- ja lukemattomat muistot ja pikkutapaukset tulvahtivat
mieleen. Kun hn samassa muisti nykyhetken hirven totuuden, alkoi
hnen ruumiinsa suonenvedontapaisesti hytki ja hn suuteli pojan
kylmenevi huulia, nyyhkytten eptoivoisesti:

-- Pikkuveli -- pikkuveli --

Laihtuneet lapsenkasvot surullisine silmineen nyttivt nntyneesti,
nettmsti kuiskaavan:

-- Niin veljeni, tllaiseksi minut on rktty.

Kauhea aavistus vlhti Antoniuksen aivoissa; hn koettelee veljens
ksivarsia, jalkoja -- mit...? Kaksi kuukautta sitten jntev
voimistelijanuorukainen -- nyt luut ja nahka. Paha aavistus kasvaa,
se kylment hnen ruumiinsa -- sitten hn ponnahtaa yls, repisee
yhdell tempaisulla veljens takin edest auki, knt hnet...

Paita on kovettunut hyytyneest verest -- miltei mielettmn hn
repii sen halki, ja --

Antoniuksen pidtetty hengitys tunkeutui rinnasta tuskallisena,
korisevana karjaisuna. Kun hn tuijotti poikaraukan selk, tuntui kuin
olisi hnen omaa, alastonta selkns poltettu tulisella raudalla.

-- Pikkuveli -- _pikkuveli!_ vaikeroi Antonius tukahtuneesti. Hn
tahtoisi huutaa, itke, tehd jotakin, mutta hn ei ymmrr mitn, ei
voi mitn -- on vain sellainen tuska, ettei hn ole koskaan sellaista
tuntenut. Hn kuulee taas tuntemattoman, korisevan nens:

-- Pieni veliraukka...

Poikaparka on ymmrtnyt, ett vain _kuolema_ voi pelastaa hnet
kiduttajiensa kynsist, ajattelee Antonius. _Sen thden_ hn onkin
tyyntynyt, tuntiessaan otsallaan ainoan pelastajansa kylmn,
vilvoittavan kden.

Antonius katsahti toista velje; hnen kuolleet silmns nyttivt
elvn, niist pursui kylm raivo -- _ne vaativat kostoa!_

Nyt hn ymmrsi veljens ilmeen, sill sama viha tarttui hneen
vastustamattomalla voimalla, se raateli ja poltti hnen rintaansa
sammumattomana tulena. Hn tarttui veljens jykkn, kohotettuun
nyrkkiin ja kuiskasi hampaitaan kiristellen:

-- Ole huoletta veli -- _min en unohda_.




PYRTEESEEN.


OSTETTU IHMISHENKI.

Antonius havahtui muistoistaan ja nousi nojatuolista ojennellen
jsenin. Hnen sikarinsa oli palanut loppuun -- kas, hn oli
polttanut kaksi sikaria! Ja nyt huone oli tynn savua!

Koneellisesti hn aukaisi ikkunan, istuutui uudestaan ja sytytti
kolmannen sikarin, sill Marcuksen vankeus, joka oli johtanut hnen
mieleens menneisyydest mit tuskallisimman kevtpivn, kalvoi yht
mittaa hnen mieltn.

Hn tunsi rakastavansa Marcusta yh enemmn -- enemmn kuin ketn
toista. Ja heidn suurelle asialleen tm oli trkempi kuin kukaan muu
-- jos hnen keksintns onnistuisi, niin se olisi suureksi avuksi.

-- Hnt ei saa tappaa, niinkuin...

Antoniuksen netn kuiskaus katkesi, mutta hnen kasvonsa muuttuivat
peloittavan nkisiksi.

-- No, eivt ne sit teekn, hn ajatteli itsens rauhoittaen. --
Min teen kaiken voitavani. Niin -- huomenna menen sisministerin
luokse.

Hn nousi ja lhti illalliselle.

Antonius oli istunut jo puoli tuntia vastaanottohuoneessa, kun ers
virkamies tuli ilmoittamaan, ett hnet otetaan vastaan.

Silloin ers mies pyysi Antoniusta tulemaan toiseen huoneeseen ja
riisumaan takkinsa. Huoneessa oli jo ennestn toinen mies; tm
tarkasti asetakin, hnen saattajansa kopeloi housuntaskut, lahkeet ym.
puhuen samalla makeasti:

-- Tietenkn ei _teihin_, herra kapteeni, saata langeta pienintkn
epluulon varjoa! Tm on vain pieni muodollisuus, jonka hnen
ylhisyytens tahtoo soveltaa kaikkiin -- etteivt todella epiltvt
henkilt psisi syyttmn hnt poikkeustoimenpiteist heit vastaan.

Sama repliikki esitettiin jokaiselle -- Antoniuksen muutamat ystvt,
jotka kvivt tll useammin, olivat oppineet sen ulkoa.

Sisministeri nytti itse sydmellisyydelt ja kysyi heti kohteliaasti,
onko hn se Antonius, joka keksinnlln on tehnyt suuria palveluksia
valtakunnan puolustukselle.

Antonius huomautti vaatimattomasti, ett niist ei kannata puhuakaan,
mutta ett hn on tullut ern keskenerisen keksinnn takia, jolla
on mit suurin arvo koko maalle. Sitten hn mainitsi Marcuksen viime
keksinnn, selosti lyhyesti keksint, sen merkityst, varsinkin siin
tapauksessa, ett jouduttaisiin sotaan, sek ilmoitti keksijn olevan
vangittuna.

-- Vangittuna? toisti ministeri rypisten kulmiaan, ja hnen silmns
alkoivat plyill rauhattomasti.

-- Niin teidn ylhisyytenne, ja se on tapahtunut _erehdyksest_,
lausui Antonius vakuuttavasti ja ojensi ministerille tutkintapytkirjat.
-- Nistkin nkyy, ettei hnt vastaan ole mitn syyt olemassa. Sit
paitsi olen itse pitnyt hnt lapsesta asti silmll -- ja min voin
taata hnest yht varmasti kuin itsestni.

Lopuksi hn pyysi, ett ministeri tuon trken asian vuoksi suvaitsisi
tarkastaa tutkintapytkirjaa.

Ministeri otti pydlt tutkintapytkirjan ja silmili koneellisesti
ja vastenmielisesti ensimmist sivua, samalla puhuen hitaasti ja
epilevsti:

-- Kyll min pelkn, ettei tss voi mitn tehd. Asia on nyt
kuitenkin joutunut erlle oikeusasteelle -- ja jospa heill kuitenkin
_on_ syyt epluuloon. Yleenskn min en sekaannu alaisteni
virastojen keskenerisiin --

Juuri tllin hnen ylhisyytens knsi lehte ja huomasi tukun suuria
seteleit -- yhteens kymmenentuhatta markkaa.

Yksikn lihas ei vrhtnyt ministerin lihavilla, kellertvill
kasvoilla, ankara ilme ei lieventynyt vhkn; pienet silmt vain
alkoivat vilkuilla -- hnen katseensa kiiti paperilla edestakaisin,
ikn kuin iloisesti tanssien. Mutta hn oli lukevinaan sangen tarkkaan
pytkirjan nelj sivua, ja jokainen sivu nytti kirkastavan hnen
kasvojaan -- ainoastaan keskenjneen lauseen hn unohti.

-- Minusta nytt, ett tss on todellakin saattanut tapahtua jokin
erehdys, sanoi ministeri ja lissi juhlallisesti:

-- Kun tss myskin voi olla valtakunnan etu ja kunnia kysymyksess --
niin min olen tss tapauksessa tekev kaiken voitavani!

-- Teidn sananne, herra kreivi, merkitsevt jo sit, ett hn on
vapaa! lausui Antonius kohteliaasti kumartaen. -- Ja min luulen, ett
koko kansamme on siit kerran oleva kiitollinen, teidn ylhisyytenne!
Minun yksityinen kiitokseni ei siis merkitse mitn _niin_ suuressa
asiassa.

Antonius vaikeni, mutta nhtyn ministerin kasvojen loistavan
sisisest mielihyvst, hn lissi vakuuttavasti ja painokkaasti:

-- Sill jos hnen keksintns onnistuu, niin kaikki viholliset tulevat
olemaan _meidn vallassamme_. Ja min olen varma, ett kiitollinen maa
on silloin muistava myskin _teidt_, herra kreivi!

Ministerin kasvoilla kuvastui miltei liikutus. Hn pudisti Antoniuksen
ktt ja lausui hyvntahtoisen armollisesti:

-- Min kiitn teit isnmaallisista sanoistanne, herra kapteeni! Ja
min nen teidt hyvin mielellni meill torstaina, iltapivll...
Oli erinomaisen virkistv kuulla todella isnmaallisesta mielest
lhteneit sanoja -- sill niit kuulee kovin harvoin!

-- Valitettavasti! olisi Antonius mielelln sanonut; mutta hn ei
sanonut mitn, kumarsi vain ja poistui ministerin tyhuoneesta.


NLKLAKKO.

Kuulustelun jlkeen Marcus joutui aivan suunniltaan: hn ei ollut
uskonut, ett voitaisiin menetell hnen kanssaan tll tavalla, koska
hn oli tehnyt maalle suuren palveluksen.

Mutta nyt hn ymmrsi, ett hnelle tehdn mit tahansa niinkuin
toisillekin; hnet voidaan "unohtaa" tnne kuin hautaan -- niinkuin
toisillekin on tehty.

Hn pyysi puhutella pllikk tai apulaista -- kumpikaan ei tullut.
Elukkamainen vartija oli ainoa, joka tuli hnen koppiinsa. Hn
raivostui -- siit ei ollut pienintkn apua.

Eptoivoissaan hn vihdoin ilmoitti tekevns _nlklakon_ siksi,
kunnes pllikk tai hnen apulaisensa tulisivat hnen luokseen.

Nelj piv oli kulunut.

Marcus makasi sellln vankilan kovalla vuoteella ja tuijotti avoimin
silmin kopin hiilimustaan pimeyteen.

Ensimmiset kolme vuorokautta Marcus oli miltei yht mittaa kvellyt
edestakaisin koppinsa lattialla, mutta tnn hn ei en jaksanut...

Korvissa alkoi kohista yh kovemmin, pt pyrrytti, silmiss sinkoili
kirkkaita kipunoita ja nlk kalvoi toisinaan oikein tuskallisesti.

Mutta nln kalvaminen ei ollut mitn ern hirven ajatuksen
rinnalla, joka yt ja pivt kalvoi aivoja inhottavana matona: _mit on
Aurelialle tapahtunut?_ Hn nki yht mittaa edessn mustat silmt,
joissa kuvastui mykk, mielettmyytt lhentelev kauhu ja eptoivo. --
Lpinkymttmst pimeydestkin ne hneen tuijottivat.

Marcuksen ajatukset hmmentyivt yh enemmn, ja lopulta hnen silmns
painuivat umpeen.

Marcus hersi selittmttmn, salaperiseen kauhuun, hn tunsi
ruumiinsa jykistyvn -- niinkuin veri olisi hyytynyt suonissa.

Kuului _askeleita_ -- raskaita, tassuttavia askeleita ja Marcus tunsi
jollakin salaperisell tavalla, ett lattialla hiipi hnt kohden
jttilisminen, harmaa elin; sill oli puoliksi ihmiskasvot, viekkaat
ja julmat ihmiskasvot, joissa trrttivt suuret, punaiset viikset.

Yh lhenevt nuo tavattoman raskaat askelet, tuntuu kuin lattia
keinahtaisi jokaisesta askelesta; olento koettaa olla mahdollisimman
varovainen -- mutta sittenkin kuuluu suurten kynsien rapse kivilattiaa
vasten.

Marcus on tuntevinaan kasvoillaan jotakin lmmint ikn kuin kuuman,
hillityn henghdyksen... Kauhusta miltei mielettmn hn peitt
hitaasti kasvonsa huovalla, mutta hn _tiet_ koko ajan, ett tuo
suunnaton p on aivan lhell hnen ptn -- ett pimeydest
tuijottavat liikkumattomat, verenhimoiset silmt. Hn ei uskalla
hengitt, kylm hiki alkaa valua pitkin ruumista -- mutta yh hn
odottaa vavisten, milloin hirmuiset hampaat tarttuvat hnen kurkkuunsa.

Ja tuota odotusta jatkuu kauan, kauan...

Vihdoin Marcus tuntee, ett jos hn viel hetkenkin odottaa, hn
menett jrkens... Karkottaakseen pedon hn karjaisee kaikin voimin
ja hypht lattialle...

Kun hnen paljaat jalkansa koskettivat kylm sementtilattiaa, hn
alkoi taas ksitt: nky oli ollut joko unta tai nln heikkoudesta
johtuneita houreita.

Mutta vielkn hn ei ollut ihan varma, etteik kopissa sentn ollut
joku. Voimatonta vihaa tuntien hn ymmrsi, miten tuskallinen oli se
kidutustapa, ettei nykyajan hermostunut ihminen koskaan yll saanut
valoa, vaikka olisi tullut hulluksi.

Marcus lyshti voimattomana vuoteelle pitkkseen; hnen hampaansa
kalisivat ja ruumiinsa alkoi vrist suonenvedontapaisesti. Ja vasta
tm hertti hnet tydellisesti.

-- Onko mahdollista? kuiskasi Marcus hiljaa itsekseen. _Hn_, joka
oli ollut niin kylmverinen, voimakas -- parhaimpia ampujia ja
miekkailijoita -- onko hn nyt nin heikko? Onko kaikki nyt lopussa?
Vai tuleeko hn hulluksi?

Siit Marcus nyt oli varma, ett hnen annettiin kauniisti kuolla --
hnen vaatimuksestaan ei oltu tietvinn!

Toisen tosiseikan hn mys ksitti: jos hn jatkaa symtt oloaan,
niin hn lopulta kuolee tai tulee hulluksi. Kuolema ei kauhistanut,
mutta kun hn ajatteli jlkimmist, nousi kylm hiki uudelleen hnen
otsalleen.

Silloin hn muisti Aurelian.

Vain niin! Niink sitten ky? Hn kuolee tll unohdettuna kuin koira!
Vankilanpllikk pst rhttvn paholaisnaurunsa -- ja _ne_, jotka
ovat kiduttaneet Aureliaa tuolla helvetin esikartanossa, saavat olla
rauhassa,

-- Ei! shhti Marcus hiljaa, ja hnen ajatuksensa jatkuivat edelleen.

Marcus oli miltei nkevinn, miten yleisesikunnassa joku tupakoitaessa
ilmoittaa hnen kuolemastaan, toinen hieraisee tyytyvisen ksin ja
sanoo iloisesti:

-- Olipa hyv, ett hn ehti valmistaa sen keksintns Nyt meill on
parhaat lentokoneet!

-- Ja kaikki enntykset!

Hnen isns murhaajat naureskelevat vahingoniloisesti, ett _meill_
on nyt paras lentokone! Pysykt nyt loitolla sek sisiset ett
ulkonaiset viholliset!

-- Helvetin nimess -- ei!

Koko vankilassaoloaikansa hn oli tuntenut vihaa ja katkeruutta --
mutta sellaista kylm, kivikovaa vihaa kuin nyt hn ei koskaan ennen
ollut tuntenut!

Hn tunsi saavansa siit loppumattomasti _voimaa_. Hn tiesi, ett
vankilan viranomaiset mahdollisesti ilkkuvat hnen lakkoaan -- senkin
hn ptti kest, hn odottaa vain tyynesti, kunnes psee pois.

-- Min en tule _mitn_ unohtamaan, hn mutisi hiljaa.

Silloin hn muisti, ett vankilan iltaruoka oli kopissa!

Ruoka oli aivan kuin kiusaksi tuotu jokaisen aterian aikana ja annettu
olla seuraavaan ateriaan -- sitten se taas oli viety koskemattomana
pois.

Nyt Marcus ptti menn heti symn!

Hn miltei ilostui muistaessaan, ett ruoka oli velli sill hn ei
olisi nyt voinut syd kuivaa ruokaa.

Hn veti sukat jalkoihinsa, puki takin ylleen ja nousi seisomaan.

Ihmeellist! skeinen pts oli antanut niin paljon voimia, ettei hn
paljon horjunutkaan, kun hn pimess, ksilln haparoiden meni pydn
reen.

Marcus lysi lusikan ja pisti hiukan velli suuhunsa ja pettyi -- se
ei maistunut juuri miltn. Toiselta puolen se on hyvkin, ptteli
Marcus; ttkin oli paras syd mahdollisimman varovasti.

Mutta seuraavana pivn ruoka maistui hyvlt.

Marcus oli ollut vankilassa kaikkiaan kuusi ja puoli viikkoa,
kun pllikn apulainen ern aamuna tuli koppiin ja ilmoitti
kohteliaasti, ett hn nyt oli vapaa.

Sekavat tunteet sykshtivt Marcuksen mieleen. Hn tunsi hmmstyst,
jotakin epmrist iloakin, mutta pasiallisesti hn tunsi vain
katkeruutta krsimstn vryydest.

-- Voitteko sanoa, miksi minua on pidetty nin kauan vankeudessa?

-- Sit en todellakaan tied, herra kapteeni! vastasi apulainen
nyrsti kumartaen.

Marcus muisti sen sielullisen kidutuksen, jonka oli saanut kest tss
elvien haudassa, muisti ne tuhannet, jotka olivat mys syyttmsti
saman krsineet -- ja katkeruus kirveli hnen sydmessn kuin
polttava neste auenneita haavoja. Hnen tytyi edes sanoa jotakin;
katsoen tervsti apulaista silmiin hn lausui teennisen vakavasti ja
kaksimielisesti:

-- Mutta sanoisitteko minulle, herra pllikk, _miksi_ minut nyt nin
pstetn vapaaksi!

Tuo arvonimi huumasi apulaisen niin, ettei hn lainkaan huomannut
toisen purevaa pilkkaa; sellaista kysymyst hn ei myskn ollut
milloinkaan kuullut -- hn ei ymmrtnyt, mit olisi pitnyt vastata.

-- En todellakaan, nin yht'kki -- herra kapteeni! nkytti apulainen
nyrsti. -- Se on todellakin hiukan harvinaista, herra kapteeni!

Ja apulainen hymyili taas nyrsti ja anteeksipyytvsti. Hnen
kasvoillaan oli sellainen ilme, kuin olisi hn tll vapauttamisella
tehnyt itsens syypksi johonkin virheeseen.


ISKU.

Marcuksen asunto ei ollut kovin kaukana vankilasta ja hn ptti menn
jalkaisin kotiin. Mit lhemmksi hn ehti, sit suuremmaksi kasvoi
hnen levottomuutensa ja tuskansa -- hn olisi tahtonut juosta. Joka
askele kajahti hnen korvissaan: _miss on Aurelia?_

Hn ajatteli ensin menn Antoniuksen luokse, mutta aavistaen olevansa
silmllpidon alainen, ei tahtonutkaan menn sinne pivll. Mutta ehk
Aurelian sisaren luokse psisi huomaamatta.

Marcus aikoi ajaa partansa, ja nyt hn hiukan uteliaana katsahti
peiliin.

Hn hmmstyi -- muutos oli todellakin suuri! Kun kuume oli
vienyt ahavoituneen nahan kasvoista, nyttivt ne kapeilta kuin
aurinkokauhuisen ylhisnaisen hipi, silmt olivat suurenneet, posket
kuopalla -- ja ohimoilla _harmaita hiuksia!_

Hnen huulilleen ilmestyi tuskin huomattava, katkera hymy --
30-vuotiaana!

Ja kun hn otti kteens partaveitsen, vapisi ksi niin ankarasti, ett
hnen tytyi hetkiseksi istahtaa rauhoittuakseen.

Kun Marcus astui kadulle pukeutuneena parhaaseen virkapukuunsa, hn
huomasi, ett kadunkulmaan oli ilmestynyt uusi tupakkakaupustelija.

Siin se oli!

Marcus tekeytyi huolettomaksi, meni miehen luokse ja kysyi hyvi
sikareita. Tm vastasi myntvsti, ja kun hn hiukan kumartuneena
etsi pyydettyj tavaroita, huomasi Marcuksen terv silm, ett miehen
viikset oli vrjtty -- ja tyhmyydessn tm tuli nyttneeksi ern
pienen, langattomassa puhelimessa tarvittavan avaimen! Miehell oli
siis laatikossa langaton puhelin, jolla hn antaisi tiedon toisille
joka kerta, kun Marcus poistuisi asunnostaan.

Kas niin! Edempn olikin toinen, valmiina seuraamaan hnt. Marcuksen
mieli kuohahti, hn ptti vet miehi nenst. Nkjn huolettomana
hn siis otti kulmasta ensimmisen auton.

Hn maksoi edeltksin erseen tunnettuun ravintolaan. Nhdessn
seuraajansa tulevan mys autoasemalle hn kski kuljettajan hiukan
hiljent ensimmisess kadunkulmassa -- ja sitten tytt vauhtia
hotellin edustalle!

Kun auto oli sivuuttanut ensimmisen kadun risteyksen, Marcus hyphti
alas, pistytyi erseen porraskytvn -- ja urkkija ajoi ohitse
kiihkesti viittoillen kuljettajalle!

Sitten hn meni ulos, otti toisen umpiauton ja kski ajaa N:iin
Aurelian isn huvilaan.

Auto seisahtui komean palatsin eteen, ja astuessaan yls
marmoriportaita virkapukuisten miespalvelijain seuraamana Marcus
muisti jutut kenraalin hurjasta, loisteliaasta elmst tll -- sen
sijaan hnen vaimonsa oli jo toistakymment vuotta asunut kaukaisessa
maakartanossa tyttriens ja niden kotiopettajattaren seurassa.
Aurelia oli tullut yliopistoon viime syksyn ja Julia juuri vh ennen
kuin Marcus tapasi heidt.

Hnet johdettiin pieneen, sivurakennuksessa sijaitsevaan loistavaan
salonkiin; kenraali oli siis jrjestnyt tyttrilleen eri
vastaanottohuoneetkin -- ja sitten heti karkottanut toisen kuin
pahantekijn!

Ers ovi aukeni. Marcus astui askelen eteenpin, ja oli
huudahtamaisillaan ilosta. Hn oli taas _kotonaan_. Sitten hn huomasi
erehdyksens ja punastui hiusrajaa myten.

Kuinka se oli mahdollista! Ihan samannkinen kuin Aurelia silloin, kun
he ensi kerran tapasivat.

Kun Julia nki, miten kauhean laiha ja kalpea Marcus oli, vihlaisi
hnen sydntn niin kumman kipesti, ett hn luuli kaatuvansa
ja tarttui tuolinselknojaan. Tuska, sli ja rakkaus syksyi
satakertaisena hnen sydmeens -- hn ei voinut puhua.

-- Te -- te olette _vapaa!_ hn kuiskasi vihdoin vapisevalla nell;
ja viimeisess sanassa soinnahti salaperinen riemastus.

Mutta Marcus ei huomannut sitkn. Hn tuijotti vain hmmstyneen
Juliaa -- tmn _kdetkin_ olivat samanlaiset kuin Aurelian.

-- Niin, min psin -- juuri sken, nkytti Marcus katkonaisesti. --
Ja kun en tied mitn Aureliasta, niin...

-- Ettek te tied _mitn?_ sopersi Julia kuin unesta havahtuen, ja
Marcus nki hnen ksiens hermostuneesti vavahtelevan.

-- En mitn, sanokaa, sanokaa pian! kuiskaili Marcus htisesti, ja
hnen kasvonsa muuttuivat entist kelmemmiksi.

-- Koettakaa olla rauhallinen -- kyll --

-- Min rukoilen teit sanomaan -- sanokaa! keskeytti Marcus oudolla,
khell nell, ja jok'ainoa hermo hnen ruumiissaan vapisi
tuskallisesta jnnityksest niinkuin kidutuspenkkiin sidotun uhrin. --
Mit, mit on tapahtunut?

Julia tarttui Marcuksen ksiin, katsoi tt kyyneleisin silmin ja vain
rimmisin ponnistuksin sai hiljaa sanotuksi:

-- Ystvni -- se on teille raskasta -- mutta -- Aurelia on poistunut
-- elmst...

Hn ei voinut enemp, vaan kntyi poispin katkerasti itkien.

Marcus veti syvn henken, rykisi usean kerran aivan kuin kurkku
olisi tyttynyt vhitellen jollakin tukehduttavalla aineella, eik
hn voinut sanoa sanaakaan ja hnen tytyi istahtaa. Marcus katsoi
itkev tytt, hnenkin hartiansa alkoivat hytkhdell -- mutta yhtn
kyynelt ei hnen silmiins tullut. Tuskallinen ahdistus vain levisi
rintaan, yli koko ruumiin, hn kuuli hengityksens muuttuvan yh
raskaammaksi -- lopulta se muistutti tiedottoman ihmisen korinaa.

Silloin Marcus tunsi, ett hennot, vapisevat sormet koettivat irroittaa
hnen kttn kasvoilta, ja vieno, vrisev ni sopersi:

-- Lakatkaa! Ajatelkaa sit kuin minkin: ett hn kuoli _kalleimman_
asiansa puolesta! Tm seikka lohduttaa, -- sill hn kuoli niinkuin
nuori _marttyyri!_

Marcus hmmstyi: oliko tuo nuoren tytn puhetta? Nuorekas ni soi
kuin hopeinen kello, tytn kalvenneita kasvoja kaunisti salaperinen ja
samalla lapsellisen avomielinen hymy...

-- Teettek tekin sit tyt?

-- Min alan huomenna! Aurelian kuolema _ei tule_ heit hydyttmn --
sill min tahdon nyt tulla Aureliaksi!

Tytt nytti kasvavan, kun hn itsetiedottomasti suoristi sorjan
vartalonsa; Marcus tuijotti taas hmmstyksest mykkn: sama voima ja
tulinen innostus, samat loistavat silmt, vielp sama nikin.

-- Te rakastitte hnt, kuiskasi Marcus hiljaa.

-- Rakastin.

Tuo tuskin kuuluva sana muistutti surullista huokausta, hnen silmns
kostuivat; mutta hn tukahdutti tahdonvoimallaan nyyhkytyksens ja
lausui lujasti kuin itselleen:

-- Ei itkua! Hnkin kielsi.

-- Hn...?

-- Niin, me kvimme aina iltaisin toistemme luona. Sitten Julia kertoi
lyhyesti sen illan tapahtumat alusta loppuun -- paitsi niit seikkoja,
jotka koskettivat Aurelian antamaa kirjett.

Kertomus vaikutti jrkyttvsti Marcukseen; Juliasta hnen ksityksens
nyt mys kokonaan muuttui. Hn oli alussa tuntenut ernlaista
kylmyytt siit, ett Julia eli ylellisyydess samalla kuin toinen
sisar on karkotettu. Nyt hn kyselemll sai tiet, ettei Julia edes
ollut suostunut vastaanottamaan ainoatakaan pukua, niin kauan kuin
Aurelia oli poissa. Is oli vhentnyt hnen kyttrahansa aivan
mitttmiin, mutta hn oli nekin luovuttanut Aurelialle.

Marcus tunsi katumusta silloisten epluulojensa thden. Kun hn nki
Julian silmiin taas nousevan kyyneleit, valtasi hnen mielens suuri
hellyys; hn kuiskasi vrhten:

-- Julia -- te olette menettnyt sisarenne. Tahdotteko pit minut
veljennne?

Julian kasvot kalpenivat voimakkaasta mielenliikutuksesta ja hn nousi
seisomaan. Kuin unessa hn tunsi Marcuksen puristavan hnt rintaansa
vastaan ja kuuli oman nyyhkyttvn kuiskauksensa:

-- Miksi -- _miksi_ kysytte? Tahdon olla kuolemaan asti -- teidn...

Hnen sanansa hukkuivat rajuun itkuun -- se vapisutti hnen ruumistaan
kuin myrsky hentoa huonekasvia. Ja Marcus tunsi rinnallaan hnen
sydmens kiihken sykinnn.

-- lk itkek -- pieni siskoraukkani, kuiskasi Marcus liikuttuneena.

Julia kohotti kyyneleisen katseensa, jossa kuvastui suru ja hellyys --
ja viel jotain selittmtnt, jota Marcus ei oikein ymmrtnyt.

-- Julia, hn kuiskasi hiljaa, khesti. -- Miten, mink thden hn...?

Julia vavahti, niinkuin olisi ajatellut vallan toista asiaa. Ja
sitten hn katkonaisesti kertoi, ett ers nuori mies oli pssyt
toissapivn vankilasta ja kertonut, ett Aurelia oli kuollut viime
perjantaina. Mutta mies ei tiennyt mitn yksityiskohtia. Osoitteensa
hn oli kuitenkin jttnyt.

Oli jo ilta, mutta Marcus ptti lhte heti kauas esikaupunkiin
tavoittamaan miest.

Sinne pstyn hn sai kuulla, ett nuori mies oli, luultavasti uuden
vangitsemisen pelosta, muuttanut kauas toisen esikaupungin ulkolaitaan,
jonne oli matkaa noin 6-7 kilometri.

Puoliyn aikana Marcus vihdoin saapui osoitettuun taloon; hn koputti
hiljaa, ei vastausta; hn koputti lujemmin -- sama tulos: sislt ei
kuulunut risahdustakaan.

Silloin hnelle juolahti mieleen uusi tuuma: hn koputti ensin hiljaa,
asetti sitten suunsa avaimenrein kohdalle ja kuiskasi hillitysti:

-- Halloo! Tll on ystvi -- lk peltk...

Ovi aukeni paikalla, mist hn arvasi, ett asukas oli odottanut oven
takana.

Tm oli juuri se nuori mies, jota hn etsi. Marcus pyysi miest
kertomaan kaiken, mit tm tiesi.

Nuori mies kertoi, ett hnell oli ollut set vanginvartijana
santarmivankilassa. Tlt hn oli kuullut, miten Aurelialle kvi.

Nuori mies kertoi yksityiskohtia myten, miten santarmiupseeri oli
ern yn yrittnyt tehd vkivaltaa Aurelialle, mutta hnen setns
oli keskeyttnyt miehen inhottavat aikeet -- ja tm sai heti aamulla
toimestaan eron! Seuraavana pivn hnen setns vanha toveri oli
kertonut, ett santarmiupseeri oli uudelleen mennyt Aurelian koppiin
yll, mutta sill kertaa julmuri oli lytnyt vain kylmn ruumiin...
Aurelia oli ottanut myrkky.


NETN HUUTO.

Kurja, haiseva esikaupunki nukkui viel kuolemankaltaisessa unessaan,
kun Marcus sen loppumattoman pitki kujia myten kveli takaisin
kaupunkia kohden. Kaikkialla hiljaista ja pime, erss talossa vain
nkyi himmen lampun kellertv, lepattava liekki niin heikkona, ett
Marcuksen mieleen muistui kuoleva lapsi.

Marcus spshti omaa ajatustaan: hn muisti, ett tll ei koskaan
isin sytytetty tulta lamppuun paitsi aivan erikoisissa tapauksissa...
Tuon lampun kurjassa tuikkeessa varmasti joku nlkiintynyt, nntynyt
vanhus veti viimeisi henkyksin. Tai syntyikhn siell uusi
elm, sellaisessa kurjuudessa -- ehk itkevn lapsiparven keskell.
Toisinaan kuului mys jonkin yksinisen kulkukoiran haikeaa, surullista
ulvontaa...

Marcus oli vielkin kuin jhmettynyt, tylsistynyt. Toisinaan hn ei
pitkiin aikoihin muistanut, miss oli, hnell ei ollut ainoaakaan
ajatusta -- asteli vain konemaisesti eteenpin, ja hnen liikkumattomat
silmns tuijottivat jyksti pimeyteen.

Alkoi jo hiukan hmrt, kun hn vihdoin huomasi saapuneensa siihen
laitakaupunkiin, joka oli tynn tehtaita -- se virkosi parhaillaan
eloon salaperisell, miltei kauhealla tavalla.

Ensin kuului tyyness aamuilmassa yhden tehtaan hertyspuhallus, ja
hetken kuluttua tuntui silt, kuin olisi kokonainen suunnattomien
hirviiden parvi nlkisesti ja raivokkaasti ulvonut, vaatien
tavalliset, jokapiviset uhrinsa. Ja ikn kuin niiden ahnasta
ulvontaa totellen, tynsivt pienet, likaiset talot porteistaan
joukoittain viluisia, rsyisi ihmisi -- ja pimess he todellakin
nyttivt uhriraukoilta, jotka vapisevina lhtevt kohtaloaan kohden.

Marcus asteli parhaillaan korkean lankkuaidan reunustamaa katua, kun
hn kki seisahtui, alkaen vrist kuin peura susilauman lhetess.

-- Mit? mutisi Marcus kalpein huulin. -- Olenko vielkin kuumeessa --
hourinko? Vai ovatko koko maailman kummitukset -- tulleet tnne?

Taukoamatta tulvasi harmaasta hmrst esiin muodottomia olentoja:
yksisilmisi, yksikorvaisia, korvattomia, nenttmi; muutamilla oli
suun kohdalla suhteettoman suuri, hampaaton aukko, toisilla toinen
poski poissa, leuka poissa. Tuli siin jalattomia kainalosauvoineen,
puujalkaisia, kumijalkaisia, tuli joukoittain kdettmi; nm
olivat kamalan nkisi: heill oli ksien sijalla moninivelisi,
rautaisia raajoja, koukkuja ja erilaisia laitteita -- he muistuttivat
jttilissuuria hynteisi, joilta osa raajoja on katkottu. Nkyi
hirven suuria, sinipunaisia arpia, halkinaisia huulia, ja jotkut
nyttivt yht mittaa kauheasti irvistvn, nauravan taukoamatonta,
netnt naurua. Marcus odotti vristen, milloin tuo monilukuinen
joukko rjht hirvittvn hohotukseen joka hyydyttisi veren, tekisi
mielipuoleksi.

Onnettomien joukko nytti loppumattomalta, niit tuntui tulevan
tuhansittain: kainalosauvat ja puujalat kopisivat, terveitten
jalkojen rauta-anturat paukkuivat ja ikn kuin sestykseksi tuolle
epsnnlliselle metelille sattuivat toisinaan rautaksivarret
yhteen -- kalahtaen kuin vankiraudat. Ja kun suuri osa ontui, nytti
pimenhmrss silt, kuin olennot olisivat hoippuneet juopuneina,
hyppineet hulluina -- ja siten kadonneet kaikki salaperisesti suuresta
portista pimen pihaan. Marcuksen kiihottuneessa mielikuvituksessa
nytti silt, kuin olisi lukematon paholaisten parvi palannut
pmiehens luokse ylliselt sielujen saalistusretkeltn.

Silloin muuttui katu kki valoisaksi: lankkuaidantakaisen avaran pihan
perll oli lhes kaksisataa metri pitk 5-kerroksinen tehdasrakennus
leimahtanut tyteen valaistukseen.

-- Ahaa! Olen varmaan taas kuumeessa, kun en heti ymmrtnyt, mutisi
Marcus itsekseen. -- Viime maailmansodan todelliset tulokset!

Ja tss on siis laitos, jossa noita onnettomia voidaan viel kytt
teollisuuden hyvksi.

Marcus ei ollut kynyt tss laitakaupungissa, mutta nyt hn oli varma,
ett tm oli se kuuluisa tehdas, jossa miltei yksinomaan kytettiin
raajarikkoisten tyt. Amerikasta asti oli hankittu mit erilaisimpia
koneita ja niiden avulla valmistettiin monenlaisia tuotteita.
Marcus muisti, ett tmn tehtailijan poika oli skettin liittynyt
palkkavkeen ja kohonnut kapteeniksi.

Silmnrpyksess vlhti Marcuksen mieleen ers upseeriklubilla
vietetty epmiellyttv ilta. Joku oli kysynyt tlt samalta
tehtailijan pojalta, tekevtk raajarikot hnen isns tehtaalla tyt
kumiksill. Ja tm oli pilkallisesti nauraen vastannut:

-- Kumiksill? Mit he kumiksill tekisivt? _Terksinen_ heille
annetaan tehtaan puolesta. Siin on koukkuja ja niveli tyn laadun
mukaan -- ja mars, koneen viereen! Kell ei ole pienintkn
kdentynk jljell, tekee jaloillaan joitakin koneen vaatimia
liikkeit. Sill maailma edistyy yht mittaa. Kuurot ja sokeat taas
kyttvt konettaan mit parhaiten -- eivtk nenttmt ole vhkn
huonompia. Sit vain on varottava, ettei mene heit katsomaan!

Hn oli rjhtnyt nauruun, mutta siihen ei ollut yhtynyt kukaan.

-- Kyll se minun mielestni on asia, josta ei kannattaisi tehd pilaa!
oli skeinen kysyj sanonut moittien.

-- Eik myskn kehua, miten tuollaisia raukkoja kytetn rikkauksien
kokoamiseen! oli toinen, ers nuori luutnantti lisnnyt ja kalvennut
vihasta.

-- Vai niin, oli tehtailijan poika kiivastunut. -- Kaikki saisivat
kiitt, ett is on perustanut tehtaan, jossa raajarikot saavat tyt!
Muuten saisivat ehk kuolla nlkn! Ja miksei niit sopisi kytt
-- sehn on halpaa ja nyr tyvoimaa! Aina ne tyytyvt siihen, mit
annetaan, ilman rettelit ja lakkoja! Pitisihn mys ksitt, mik
merkitys tll on kotimaiselle teollisuudelle!

-- Min poistun, ennen kuin joudun mihinkn kiusaukseen, oli silloin
keskustelun alkaja sanonut ivallisesti ja lhtenyt suoraa pt ulos.
Monet muutkin olivat kntneet luutnantille selkns.

Marcus muisti, miten hn silloin oli noussut ja pttnyt iske
pilkkaajan maahan, jos tm olisi sanankin jatkanut samaan suuntaan.

Tehtaasta tuli kirkas valo, ja Marcus katseli tarkemmin ohikulkevaa
joukkoa. Nyt vasta hn huomasi, miten heikoilta ja surkeilta he
nyttivt. Heidn laihoissa, kalpeissa kasvoissaan nkyi vielkin
hirveitten krsimysten jlki. Monet katsahtivat sivumennen Marcukseen,
mutta yksikn ei katsonut ilmaisematta katkeruutta ja vihaa --
voimatonta, sammumatonta vihaa.

Marcusta alkoi vrisytt ajatellessaan, ett _jokainen_ heist oli
kerran ollut terve, nuori, voimakas -- hekin olivat silmt onnesta ja
ilosta loistaen vieneet tyttns tuliseen tanssiin -- hekin olivat
elneet, rakastaneet. Mutta nyt he eivt en tunteneet elvns: he
olivat elvlt kuolleet. Niill kurjilla jtteill, jotka viel olivat
jljell elmst, ei heille itselleen ollut mitn merkityst.

Ihmisraukat! ajatteli Marcus. Mikseivt he edes revi minua kappaleiksi?
Minua, joka rohkenen tllistell heidn kauheata kidutustaan. Ja
lisksi uskallan kantaa pukua, joka palauttaa heidn mieleens
kadotetun elmn -- muistuttaa _siit_, mik aiheutti heidn
loppumattoman helvettins...

Entist masentuneempana Marcus asteli asuntoansa kohden; koko elm
tuntui kuvaamattoman surkealta ja kamalalta.

Hn ei saanut mielestn noita onnettomia, ja hnen katkeruutensa
lisntyi hnen huomatessaan, ett raajarikkoraukkojen oli tytynyt
menn tyhn viel aikaisemmin kuin toisten -- sill nyt vasta muuta
vke alkoi olla liikkeell! Suuret ase- ja konetehtaat sijaitsivat
tll puolella -- ja kadut olivat mustanaan tymiehi.

Tll olikin todella toisenlaista vke! Tosin hekin olivat nokisia,
viluisia, nkyi paljon vsyneit, vielp raajarikkojakin -- mutta
heiss oli jotakin, mik Marcuksen mielest oli viel trkemp kuin
muutamat jsenet.

Hmr vaaleni yh enemmn, ja Marcus tarkasteli jnnittynytt
mielenkiintoa tuntien vastaantulevien liikkumattomia kasvoja. Hnen
mielens aivan omituisesti virkistyi: noissa kasvoissa, tuossa joukossa
oli _voimaa_. Kun se tuhatlukuisena, mustana joukkona marssi eteenpin,
ilmeni siin aivan kuin suunnattoman koneen voima; sen askelten
nikin, tuo tuhansien raudoitettujen saappaitten pauke, oli niin kova,
tasainen ja yhtjaksoinen kuin pikatykkien kaukainen, taukoamaton
jyrin. Marcus ei kuullut ainoatakaan sanaa heidn huuliltaan, kukaan
ei viitsinyt heitt hneen silmystkn, mutta tuossa ylpess
nettmyydess oli hnen mielestn tietoista voimaa -- ja uhkaa.

Marcus tunsi syv myttuntoa heit kohtaan; he vihasivat, tahtoivat
kostaa -- niin tahtoi hnkin!

Eihn tuo ihmeellist ollutkaan. Tehtaassa oli is tyskennellyt koko
ikns, siell oli hnkin tyskennellyt monina vuosina. Nehn olivat
oikeastaan hnen _veljin_, Marcus tunsi saavansa uutta voimaa ja
tarmoa olemukseensa.

Ent nuo skeiset onnettomat -- voivatko he mitn?

Silloin Marcuksen sielussa vlhti kuin valo: he voivat _enemmn_ kuin
toiset!

Sill jokainen heist todistaa vakuuttavammin kuin kokonaiset kirjat,
jokainen heist on vaikuttavampi kuin tulisinkaan puhe! Heidn puhkotut
silmns, kauheat arpensa ja huulettomat suunsa, jotka nyttvt
kaameasti irvistvn -- nettminkin ne huutavat _kostoa_. Heidn
aaveentapainen, lukematon joukkonsa on aivan kuin sydnt jrisyttv,
_netn huuto:_

-- _Pois sota!_




KOSTAJA.


PUNAINEN ARPI.

Marcus kopautti kaksi kaksoislynti ja kuullessaan ystvns
vastaavan, hn astui sisn.

Antonius katsahti hneen tutkivasti, mutta kysyi sitten nkjn
huolettomasti:

-- No, miten tll kertaa psit urkkijoista irti?

-- Kyll siin pula oli! vastasi Marcus katkerasti hymhten. -- Sill
nyt ne ovat tuoneet autonkin minua varten!

-- Autonkin?

-- Niin. Petin niit muutaman kerran hyppmll autosta. Mutta tnn
istahdin urkkijan autoon -- ja kun erss kulmassa hyppsin pois ja
pistydyin porraskytvn, seisahtui autokin jonkin matkan phn, ja
sitten alkoivat odottaa -- jljess tuli toinen auto lhtien seuraavaa
katua vartioimaan!

-- No miten psit lopulta tnne?

-- Venytin matkan! naurahti Marcus. -- Kaksi kertaa ajoin
raitiotievaunulla, kaksi kertaa autolla, kerran ajurillakin -- ja
lopulta kiipesin ern lankkuaidan yli! Vihdoin vaihdoin lakkia -- ja
nyt olen tss!

-- Ent keksintsi?

Marcuksen kasvot synkistyivt nopeasti, ja hn vastasi hiljaa, maahan
katsoen:

-- Siit ei tule mitn.

-- Miten niin? kysyi Antonius hmmstyen.

Marcus koetti hillit itsen, mutta yht'kki hn shhti
lpitunkevasti:

-- Min en voi ajatella mitn -- niin kauan kuin _se_ konna on
terveen -- ja voi harjoittaa petomaista menettelyn. Ei!

Hn nousi kiivaasti kvelemn, ja Antonius katsoi hnt kuin slien
sek sanoi hiljaa:

-- Veliparka, tuo on hermostumista -- sill voisithan suorittaa asian
myhemmin. Kyll min ymmrrn, ett se on vaikeata sinulle -- mutta
hn on _santarmiupseeri_. Jos menet vaatimaan hnet kaksintaisteluun,
on varma, ett sinut vangitaan etk saa en koskaan tilaisuutta
kostoon. -- No, oletko voimistellut?

-- Joka piv olen kvellyt puoli tuntia, lentnyt, ampunut ja iltaisin
miekkaillut itseni nnnyksiin -- mutta min en, en... Kun Antonius ei
sanonut mitn, Marcus lissi epriden:

-- Minulla on kyll ers suunnitelma. Ajattelin koettaa pst saman
klubin jseneksi, ja -- ja tuttavaksi -- hn on peluri.

Kun toinen ei vielkn vastannut, Marcus muuttui tulipunaiseksi
kasvoiltaan ja sanoi kiihkesti:

-- Kyll tiedn, mit sin ajattelet... Ja itsekin inhoan ja hpen
itseni... Mutta en voi olla missn, ellen saa kostaa -- tehd hnelle
jotakin.

-- En min sit puolta ajatellut -- sellaiseen hirvin ei tarvitse
soveltaa kaikkia kunnian vaatimuksia. Mutta voitkohan olla tarpeeksi
kylmverinen?

-- Krsin vaikka mit, kun vain tiedn saavani _kostaa!_ huudahti
Marcus hurjasti.

-- Kyll minun mielestni on hiukan turhaa htikimll panna itsesi
vaaranalaiseksi tuollaisen yksinkertaisen konnan thden, mutta tee
tahtosi mukaan. Koeta nyt ainakin olla varovainen -- toimittaa niin,
ett _hn_ vaatii sinut --

-- Niin juuri ajattelin, sanoi Marcus, ja lissi hiljaisemmin: --
Antonius, ethn sinkn voisi toisin tehd tllaisessa asiassa..?

Antonius ei vastannut, vaan katsahti ulos ikkunasta.

Kaikki kvi Marcuksen suunnitelman mukaan. Hn sai suosituksen kyseess
olevaan klubiin; santarmikapteenin tietoon tuli mys, ett Marcus
oli saanut tavattomia summia keksinnstn, ja kapteeni tuli itse
esittelemn itsens, itse hn mys ehdotti peli. Marcus oli huono
pelaaja, hn sai yritt parhaansa -- hvitkseen mahdollisimman
vhn. Hn ei kuitenkaan suostunut suuriin summiin, jotta sai rahansa
riittmn. Vkijuomia hn inhosi, mutta kytti niitkin jonkin
verran -- suunnitelmansa vuoksi. Kaiken lisksi hn kerran klubin
miekkailusalissa toimitti itsens sattumalta miekkailemaan sapelilla
ern santarmikapteenin juomaveikon kanssa ja esiintyi niin kmpelsti,
ett tm huudahti isllisesti:

-- Se on vaarallista, nuori ystvni!

-- Min ammun hyvin, sanoi Marcus ikn kuin puolustellen. Ja kun
hn heti pistoolillaan ampui kolme kymppi, oli entinen ratsumestari
aivan ihastunut. Hn kehoitti kuitenkin Marcusta harjoittelemaan mys
sapelimiekkailua.

Marcus halveksi ja inhosi itsen menettelyns vuoksi; hn olisi
tahtonut iske nyrkilln tuota kirottua suuta niin ett hampaat
olisivat varisseet! Mutta sitten hn taas ymmrsi, ettei kapteeni tule
kaksintaisteluun, ellei ole varma voitostaan -- viel vhemmn, jos hn
aavistaa jotakin kostoa: ja hnen _tytyy_ kostaa!

Jok'ainoa piv hn edelleen suoritti raskaan
ruumiinharjoitusohjelmansa. Ja kolmen viikon kuluttua hn oli
ruumiillisesti entiselln.

Thn aikaan hn ei kynyt lainkaan ystviens luona -- sill hn
epili jokaista askeltaan kaupungilla seurattavan. Lentokentn alueella
hn suoritti harjoituksensakin.

Marcus istui kapteenin seurassa hienon ravintolan nurkkakomerossa.
Kapteeni oli sin iltana voittanut Marcukselta huomattavan summan,
tarjonnut illalliset -- ja nyt hn tilasi viel parasta konjakkia.

Kapteeni oli koko illan ollut humalassa, ja konjakkipullo oli vasta
puolillaan, kun hn alkoi kertoilla ruokottomia juttuja, nauraen niille
itse tytt kurkkua.

Marcus teeskenteli myskin humalaista, mutta todellisuudessa hn oli
ottanut korkeintaan pari kolme lasia; oli vain ryyppvinn. Hn oli
pttnyt tnn saada ilmi tyden totuuden.

Puoliyn aikaan kapteeni oli miltei tolkuton, nojasi vain raskaasti
pytn, silmt sulkeutumaisillaan. Mutta sitten hn kki innostui ja
ehdotti ett lhdettisiin johonkin taloon.

-- Joutavia, nkytti Marcus juopuneesti. -- Onhan teill kokonainen
haaremi neitosia! Olen sit paitsi kuullut, ett te olette oikea
mestari naismaailmassa.

Kapteenin pienet siansilmt alkoivat kiilt. Hn maiskutteli paksuja
huuliaan kuin herkullista ruokapyt ajatellessaan ja rhisi
itserakkaasti:

-- Jaa -- hm... En voi kielt, ett naiset yleens juoksevat
jljessni. Ja onhan niit ollut -- he, he, herkullisia... Mutta min
olen aina sanonut: naisia pit osata _ksitell_, he, he...

Kapteeni naureskeli, kierrellen tuuheita viiksin. Ja aivan kuin
rimmisesti ponnistaen Marcus sai sanotuksi khell nell:

-- Oli teill silloinkin kaunis neiti -- kun min siell kvin... Enk
ole oikeassa?

-- Kaunis se oli kuin enkeli -- mutta kissan sukua! huudahti kapteeni
innostuen; sitten hn remahti oikeaan rhnauruun, aivan kuin
muistellen jotakin hyvin hassunkurista tapausta ja hrhteli sen
lomasta:

-- Ajatelkaa, ett se kynsi ja puri kuin kissa! Katsokaa tt pient
arpea nenssni -- sen hn puri kun -- he, he -- yritin suudella...

Kuin nopeana elokuvana nkee Marcus, miten tuo hohottava hirvi
hiipi yn pimeydess Aurelian koppiin. Tytt her oven narinaan --
askeleihin. Salalyhdyn valossa nkyvt hnen lumivalkeat kasvonsa,
kauhusta mielettmt silmns. Hn kirkaisee -- ja niinkuin inhottava
hmhkki juoksee verkkoon takertuneen perhosen kimppuun, konna
hypht hohottaen Aurelian kimppuun -- paksut partaiset huulet
tukehduttavat ahnaasti vrisevn avunhuudon...

-- Koetti, pahus, trvell minun antiikkisen nenni, he, he, johon
kaikki naiset hullaantuvat! He, he...

Marcus mietti, mit tekisi raiskaajalle. Nyt asia selvisi hnelle kki
kuin leimahdus -- ja hn purskahti onttoon nauruun.

Ellei kapteeni olisi ollut niin tolkuttomasti humalassa, olisi
tuo nauru puistattanut hnt; nyt hn luuli sen aiheutuneen hnen
onnistuneesta sukkeluudestaan ja sammalsi yh innokkaammin:

-- Katsokaas _tt_ arpea. Se on saman pikku kissan kynsien jlki --
he, he... Ja ne olivat kauniit hampaat ja kynnet...

Kapteeni kallisti ptn -- ja mys hnen paksussa siankaulassaan
nkyi punainen arpi.

Saatanallisen selvsti Marcus nki uudestaan tuon tapauksen yh
kiduttavampia yksityisseikkoja.

Samassa hn kuuli kapteenin muistonsa vallassa suutaan maiskuttaen
hkivn:

-- Ja mik vartalo -- mik herkullinen vartalo!

Se oli liikaa! Marcuksen silmiss leiskahti kuin punaisia raketteja;
hnet valtasi mieletn himo tarttua tuohon paksuun kaulaan ja kuristaa
sit, kunnes viimeinenkin vavahdus olisi tauonnut saastaisessa ruhossa!
Hn nousi, ja hnen sormensa aukenivat kuin kotkan kynnet.

Samassa silmnrpyksess taukosi aivan kuin yhdell iskulla rike
marssi -- ja Marcus tuli jrkiins; hn perytyi, mutisten khesti:

-- Siinps on todellakin arpi -- Punainen arpi...

Hn koetti vaivata ptn, miten parhaiten olisi voinut vaatia konnaa
kaksintaisteluun. Mutta nyt se ei ollut mahdollista.

Tytyi vielkin odottaa.

Mutta muutaman pivn kuluttua Marcus onnistui.

Klubilla oli paljon humalaisia upseereja, hn pelasi kapteenin kanssa
ja alkoi hvistn syytt kapteenia vrin pelaajaksi, varkaaksi --
niin hiljaa, etteivt toiset kuulleet. Kapteeni hyphti seisoalleen ja
li Marcusta korvalle. Syntyi hirmuinen metakka, jonka lopputuloksena
oli se, ett Marcus hiukan horjuillen koetti seist suorana ja
ryhdikkn ja nkytti mahdollisimman juhlallisesti:

-- Herra kapteeni! Minulla on kunnia huomenaamuna lhett edustajani.

-- Hyv on! huusi kapteeni raivoisasti. -- Kyll min _nytn!_ Min!

Pstyn kadulle Marcus huokasi aivan kuin hn olisi saanut
tehdyksi jonkin rasittavan, saastaisen tyn, joka oli mrtty hnen
pivtykseen.

Tummalla sinertvll taivaalla vilkkuivat iloisesti thdet. Marcus
seisoi hetkisen autiolla kadulla syvn hengitten, sitten hn lhti --
ja hnen askelensa tuntuivat keveilt ja joustavilta.

Kun Antonius ja ers luutnantti Augustus seuraavana aamuna menivt
santarmikapteenin luokse, esittivt tavanmukaiset lauseet ja kysyivt,
mitk aseet kapteeni valitsee, vreili tmn paksuilla huulilla tuskin
huomattava hymy; hn nytti aivan kuin ajattelevan hetkisen ja vastasi
sitten varmasti ja voitonriemuisesti:

-- Sapelit! V:ss huomenaamuna kello kahdeksan! Sekundantit poistuivat
kumartaen.


KAKSINTAISTELU.

Oli mit ihanin syysilma, kun Marcus seuralaisineen saapui
kohtauspaikalle hiukan ennen mraikaa. Kun vastapuolue oli tullut,
mitattiin sapelit ja tehtiin muut tarvittavat valmistukset.

Kun kapteeni asetakkisillaan asteli paikalleen, nytti hn miltei
jttiliselt -- ja hnen tytelisill kasvoillaan vreili
voitonvarma, ylimielinen ilme.

Marcus taas nytti yht tyynelt ja vlinpitmttmlt, kuin olisi
aikonut harjoitella miekkailusalissa.

Kun sapelit olivat kalskahtaneet yhteen, nytti kapteeni tunnustelevan
hetken, ja sitten hn teki voimakkaan hykkyksen, mink piti lvist
Marcuksen oikea olkap; toinen torjui sen kuin leikitellen -- ja
kapteeni llistyi, ikn kuin olisi tapahtunut jokin erehdys. Hn
hykksi uudestaan kaksi, kolme kertaa perkkin entist hurjemmin --
ja Marcus visti ne helposti edes silm rpyttmtt.

Kapteenin kasvoilla kuvastui ensin hmmstys, sitten pettymys, sitten
raivo; hnen ennestnkin punakat kasvonsa muuttuivat tulipunaisiksi.
Hammasta purren hn hetken mulkoili hurjasti vastustajaansa.

Sitten seurasi nytelm, joka saattoi sekundantit tavattomaan
jnnitykseen. Sill niinkuin rimmiseen raivoon rsytetty
puhvelihrk kapteeni hykksi lukemattomia kertoja perkkin; ja
muutamilla, mitttmlt nyttvill pikku liikkeill Marcus torjui
nm hykkykset; niinkuin siro, notkea tiikeri puhvelin hyktess
vain hiukan liikahtaa paikaltaan -- odottaa vain hiukan kyyristyneen,
liikkumattomin silmin, uhkaavana, tilaisuutta kuolemanhyppyyns ja
taukoamatta tuijottaa uhriansa peloittavalla katseellaan.

Kapteeni taukosi lopulta lhtten, ja hnen kasvonsa olivat
muuttuneet kamalan nkisiksi: hiki pursui matalasta otsasta, ja
tuijottavissa, ulkonevissa silmiss kuvastui hirve eptoivo ja raivo;
ja taas hn hykksi.

Marcus oli kummallisen tunteen vallassa; hn eli _kahta elm_.
Hnen erinomainen taitonsa ja kestvyys, jonka hn oli saavuttanut
kuukauden mit ankarimmalla harjoituksella, teki sen, ettei hn
tuntenut pienintkn jnnityst; hnen ruumiinsa puolustautui miltei
koneellisesti ja hykkilikin yht paljon kuin kapteenikin; mutta
sivullisista nytti, niinkuin hn ei olisi totta tarkoittanut, vaan
pilkannut, rsyttnyt. Eik hnen poskillaan nkynyt viel edes punaa.

Mutta Marcuksen sielu oli toisaalla: sielunsa silmin edess hn nki
uudelleen tuon inhottavan tapauksen pimess kopissa, kun nuo paksut
huulet... Hn nki Aurelian hennon ruumiin vavahtelevan tuskasta,
kun hn oli ottanut kuolettavan myrkkyannoksen. Mit hn mahtoi
ajatella, kun tunsi ruumiinsa jykistyvn, kylmenevn -- mik mahtoi
olla hnen viimeinen ajatuksensa, mik _viimeinen kuiskaus_ hnen
kuolemankalpeilta huuliltaan?

Todistajien mielest oli tuota kummallista taistelua jatkunut
kokonainen iankaikkisuus, mutta vielkn Marcus ei ollut hengstynyt,
ei hikipisaraa nkynyt hnen kalpeilla kasvoillaan; hn kytti niin
tavattoman vhn voimaa liikkeisiins, jotka nyttivt vielkin sirolta
leikittelylt. Ja hn itse nki uudelleen ja uudelleen kiduttavan
selvsti tuon inhottavan rikoksen.

-- Roisto -- mit -- mit tm on --? hn kki kuuli kapteenin hkyen
shisevn.

Kylm viha valtasi Marcuksen; hn teki muutamia valehykkyksi, jotka
pakottivat kapteenin ponnistamaan kaiken voimansa puolustautuessaan.
Julmasti nauttien hn nki, ett kapteeni oli menehtymisilln: hiki
valui virtana ja suu oli ammollaan. Paksujen huulten takaa nkyivt
keltaiset, petomaiset hampaat -- ja suunnaton ruho hetkui raskaasta
lhtyksest. Marcus puhui hiljaa, nauraen karmivan ivallisesti:

-- Kaksintaistelua. lk siis hermostuko herra kapteeni! Ehk
keskustelemme hiukan -- se tyynnytt hermoja. Puhutaan vaikkapa
naisista, se ehk miellytt teit parhaiten! Eiks sekin ollut
kiintoisa, se, se ravintolatytt? Ja ent se kissamainen, joka puri.
Ha, ha, ha! Eik sellainen tule usein mieleen?

Kapteeni katsahti vastustajaansa ja alkoi vavista kauhusta; tmn
silmiss oli kylm, julma kiilto, ne olivat tiikerin silmt. Ja ohuet
huulet hymyilivt sellaista hymy, ettei hnell saattanut olla
pienintkn armoa odotettavissa, vastustaja tappaa hnet armotta
heti...

-- Konna, hn khisi vaivalloisesti.

-- Herra kapteeni! Se ei ollut vastaus kysymykseeni! Miksi ette
keskustele! -- Sitten hn lissi niin hiljaa, ett vain kapteeni kuuli:

-- Muistatteko nyt hnt -- _nyt juuri?_

Kapteenin sekavissa aivoissa vlhti, ettei hnen vastustajansa
ollutkaan ihminen, vaan paholainen, joka oli lhetetty kiduttamaan
hnt sen tytn kuoleman thden. Silmt kauhusta pullistuneina hn
puhkui hiljaa:

-- Sin olet -- perkele...

-- Se ei vielkn ollut vastaus. Ettek siis en muista hnt?

Viimeisen lauseen Marcus kuiskasi yh hiljemmin.

Nyt kapteeni oli surkean, slittvn nkinen: kuolainen vaahto
valui ammottavasta suusta, kurkku korisi kuin viimeisi henkyksi
vetessn; hn horjui kuin juopunut, sapeli oli vhll pudota, mutta
viime hetkell hn ehti muuttaa sen toiseen kteens. Silloin toinen
kapteenin sekundanteista nkytti vrisevll nell:

-- Herra insinri! Tmhn on julmaa kidutusta! Lopettakaa vihdoinkin!

-- Hyv on! mutisi Marcus hiljaa.

-- Hyvt herrat -- korisi kapteeni kuin tukehtumaisillaan.

Mutta enemp hn ei ehtinyt.

Sill salamana leiskui Marcuksen miekka, kun hn uskomattoman nopeasti
teki viisi kuusi valepistoa; kapteeni knnhteli niiden vuoksi
tolkuttomasti kuin suuri, kmpel otus, joka on ajettu nnnyksiin
ja nyt vain hiukan knnhtelee koirien ahdistaessa. Hn oli joutunut
hiukan sivuttain vastustajaansa, tm otti viel lyhyen askelen sivulle
-- ja hirvell, paukahtavalla iskulla putosi maahan kapteenin korkea
nen -- ihan kasvojen pintaa myten... Kapteeni rojahti maahan kuin
phn isketty hrk -- ja veri alkoi hurjasti tulvia.

-- Herra jumala! huudahti taas kapteenin toinen sekundantti
kauhistuneena. -- Tmhn on hirve raakuutta! Ei luulisi ihmisen --

Marcus kntyi hnen puoleensa, lausuen kohteliaasti:

-- Herra luutnantti! Sstk tuomionne siksi, kunnes olette kuullut
minua.

Ja sill aikaa, kun tiedoton kapteeni kannettiin autoon, ja odottanut
lkri antoi ensi avun, vei Marcus nuoren miehen syrjn. Ja kun hn
oli hetken puhunut, nkivt toiset luutnantin tarttuvan Marcuksen
kteen ja puristavan sit voimakkaasti. Hn nytti liikuttuneelta, ja
hnen silmns kiilsivt omituisen kosteina...

Kotimatkalla Antonius sanoi hiljaa:

-- Kyll sin osasit kamalasti kostaa.

-- Eik hn ollut sit ansainnut? kysyi Marcus hmmstyen.

-- Tietysti! Minun mielestni ei se viel sillkn ole kostettu,
vastasi Antonius. -- Varsinkin kun on satoja, tuhansia viattomasti
tuhottuja, joita ei voida koskaan kostaa. Sen thden tm olikin
pieni ja verraten rajoitettu tapaus, eik ole varmaa, oliko hnkn
edes psyyllinen rikokseensa. Nykyinen, militaristinen hirmuvalta
_kehitt_ ktyreistn tuollaisia petoja -- _se_ tytyy siis kukistaa!

-- Niin, min kyll ksitn hmrsti, ett sin olet oikeassa, mutta
en voinut toisin tehd! Ajattele, mit hn teki!

-- Ystvni! sanoi Antonius katsahtaen Marcusta silmiin. -- Min kyll
ymmrrn sinut tydellisesti.

Nyt puuttui puheeseen myskin toinen sekundantti, ers tykkiven
luutnantti Augustus, joka poikasesta asti oli ollut Marcuksen ja
Antoniuksen ystv. Hnen kauniit, hienopiirteiset kasvonsa olivat
vielkin kalpeat, ja hn puhui epriden:

-- Kyll minkin ymmrrn sinut, mutta en voi auttaa, ett se lopulta
tuntui -- sittenkin raa'alta. Minua puistatti...

-- Mutta eihn maapallolla _saa_ olla mitn liian raakaa _upseerille!_
huudahti Marcus hillityn harmistuneena. -- Kymmenettuhannet kuolleet,
sadattuhannet silvotut ruumiit, poltetut kylt, maahan murskatut
kaupungit: hvitys ja kuolema -- sehn on upseerin varsinaista tyt!
Juuri upseerin tytyy olla kaikista raakamaisin: hnenhn tytyy
_pakottaa_ viattomat ihmiset noihin raakuuksiin, kuoleman uhalla!
Marcus koetti nauraa, mutta hnen kasvonsa vntyivt pidtetyst
vihasta ja ness kuvastui viiltv katkeruus:

-- Tietenkn ei ole vhkn raakaa, kun sin suuntaat suurtykkisi
turvattomiin kaupunkeihin, ja naiset, vapisevat vanhukset ja pienet
viattomat lapset silpoutuvat silmnrpyksess kappaleiksi! Ja
kun min ilmasta pudottelen sinne samanlaisia pommeja, niin eihn
se mitn tee -- eihn _se_ ole raakuutta! Mutta kun min annan
hengenvaarattoman muiston santarmiupseerille, ihmispedolle, joka on
tuhonnut lukemattomien viattomien elmn, niin silloin minun ystvni
puistattaa. Se on hirvittvn raakaa -- sill hyttysen te kuurnitsette,
mutta kameelin te nielette!

Hn ei voinutkaan en silytt pilkallista svyn; hn kalpeni
raivosta ja lissi hiljaa, lpitunkevasti:

-- Kun sin, jonka ammatti on raakuus, tulet puhumaan raakuudesta
minulle -- niin eik sinua hvet?

He olivat parhaillaan luonnonpuiston autiolla kvelytiell; Augustus
seisahtui tarttuen Marcuksen kteen ja puhui mielenliikutuksesta
vapisevalla nell:

-- Ystvni -- ystvni -- anna anteeksi! Olen puhunut
ajattelemattomasti. Mutta l vain luule, ett hyvksyisin sotaa! Ei,
ajattelen siit aivan samoin kuin sin! ja ehk kerran saat tiet,
miksi viel olen upseerina. l vain ole vihainen -- minulla on
sellainen luonne, ett sen, mink juuri nen -- en ymmrr itsekn...

Hn oli niin liikuttunut, ett kyynelet tulivat hnen silmiins. Marcus
pudisti hnen kttn sanoen lmpimsti:

-- En, en veli! Kun kerran sanot, ett... l sinkn veli muistele
minun loukkaavia sanojani -- olen tuon asian thden krsinyt _liiaksi_.

-- Ei puhuta en tst, veljeni! lissi Augustus.

-- Marcus, oletko jo kauan ymmrtnyt kaiken noin selvsti? Ethn
koskaan ole noin puhunut! kysyi Antonius ja hnen nens vreili
omituisesti; Marcus nki ystvns mustien silmien loistavan
innostuksesta ja sisisest ilosta.

-- Olen paljon ajatellut noita asioita viime aikoina, vastasi Marcus.
Sitten hn kertoi lyhyesti vankilatunnelmansa; kertoi kohtauksensa
raajarikkojen kanssa ja mit oli tuntenut nhdessn suuret
tylisjoukot sek lopetti seuraavasti:

-- Siit vain olen pahoillani, etten ennen ole tullut ajatelleeksi
oikeata elm. Keksintni on ehk vienyt niin aikani, etten ole
ehtinyt harrastaa trkempi asioita.

-- Kyll sin pian opit tuntemaan...

Kun Augustus oli noussut raitiotievaunuun lhtekseen kasarmiinsa
kaupungin toiselle puolelle, sanoi Antonius hiljaa:

-- Kuulehan, olen saanut tiet, ett hallitus salassa valmistelee
sotaa naapurivaltakuntaa vastaan. Se pitisi saada estetyksi. Jos sin
saisit keksintsi valmiiksi, niin ehk sekin olisi suureksi avuksi.

-- Veljeni, Marcus kuiskasi kiihkesti, -- nyt minun _tytyy_ onnistua!
Min alan kokeilla yt ja pivt!

-- l sentn rasita itsesi liiaksi -- silloin et onnistu niinkn.
Oletko varma, ettei hert epluuloja, jos olet kovin paljon
kokeilupajassasi?

-- Ei vhkn! vastasi Marcus ja lissi hymyillen: Olen ilmoittanut
plliklle, ett koetan keksi parhaillaan erst apulaitetta
koneeseeni ... hn on antanut minulle lis vapauttakin. Ja nyt hn
odottaa jnnittyneen, ett onnistuisin -- ett ansaitsisin _hnelle_
viel toisenkin ritarimerkin!

He erosivat hiljaa naurahtaen.


MILJOONIEN NIMESS.

Marcuksen kuumeisilla kasvoilla kuvastui salaperinen riemu ja
hurmaus kun hn seisahtui keskelle kokeilupajansa lattiaa. Hn
tuijotti hetkisen loistavin silmin yhteen paikkaan -- niinkuin olisi
kaukaisuudessa nhnyt jotakin kaunista ja ihmeellist -- ja kuiskasi
itsekseen:

-- Vihdoinkin!

Sitten hn puki takin ylleen, sammutti shklampun ja poistui. Ja
juostessaan portaita yls maanpinnalle, hn tunsi jsentens vapisevan
ja pns humisevan -- hn oli kuumeisella innolla taukoamatta
tyskennellyt kolme vuorokautta.

Oli viel miltei pime. Kylm aamuilma tuntui virkistvn, mutta
sittenkn hn ei malttanut kvell, vaan otti auton ja ajoi siihen
kaupunginosaan, miss Antonius asui.

Marcus oli pari piv sitten saanut hnen asuntonsa avaimen. Hn hiipi
taloon salatietns myten, aukaisi sitten nettmsti oven, asteli
ystvns vuoteen viereen ja lausui hiljaa hnen nimens. Antonius
hyphti htkhten istualleen, ja kun Marcus ilmaisi nimens, hn kysyi
levottomasti:

-- Mit nyt, Marcus? Onko tapahtunut jotakin?

-- On, vastasi Marcus ni vrhten.

Kun Antonius sytytti valon ja nki Marcuksen liikuttuneet kasvot, hn
tarttui kiihkesti tmn kteen ja kuiskasi jnnittyneen:

-- Se on valmis...?

-- Se on valmis! vastasi Marcus kuin kaiku ja lissi juhlallisesti:

-- Nyt voin hmrss ja pimess kiit ilmassa nkymttmn.

Marcus hmmstyi nhdessn, miten tavattomasti hnen ystvns
muuttui. Kasvot kalpenivat entist kalpeammiksi, sieraimet laajenivat
ja suurenneet silmt sihkyivt. Kun hn oikaisi pitkn, solakan
vartalonsa, nytti hn yliluonnolliselta, ja hnen nenskin oli
vieras ja matala:

-- Veljeni, min kiitn sinua _miljoonien puolesta_.

Marcuksen valtasi salaperinen tunne, ja kylmt vreet kiitivt hnen
ruumiinsa lvitse. Hnet oli otettu kolme piv sitten sotilasliiton
keskuskomiteaan; hn ei tiennyt siit viel mitn, mutta tll
hetkell hnest tuntui, ett Antoniuksella, sen johtajalla, todella
oli valta ja voima puhua miljoonien puolesta.

Antonius viittasi Marcusta istumaan, puki nettmsti hiukan ylleen;
sitten hn istahti Marcusta vastapt ja pyysi tt kertomaan, miten
hn lopulta oli onnistunut.

Marcus lupasi selitt toiste yksityiskohtaisesti; hn ilmoitti
nkymttmyyden aikaansaatavan pasiallisesti siten, ett rungon
alapuoli on kokonaan peitetty lpinkyvll selluloosalevyll, joka
maalattiin hnen keksimlln vrisekoituksella. Levy oli hiukan
irti rungosta ja thn _vliin_ johdettiin tasainen shkvalo, joka
snnsteltiin ympristn valosuhteiden mukaan.

Antonius oli jnnittyneen kuunnellut selostusta; nyt hn kysyi:

-- Mutta miten lentj voi tiet, ett valomr on sama kuin
ympristn?

Marcus kertoi, ett tss juuri oli ollut suurimmat vaikeudet, mutta
hn oli lopulta keksinyt laitteen, joka automaattisesti piti valon
yhtlisen ympristn kanssa. Kun hn oli viel lyhyesti selostanut
laitteensa rakennetta, Antonius tarttui uudestaan hnen kteens ja
puhui syvn liikutuksen valtaamana:

-- Veli, sin olet tehnyt suuren tyn. Min olen mys tehnyt ern
keksinnn -- ja niiden molempien avulla voidaan ehk ratkaisevasti
vaikuttaa sotien lopettamiseen: silloin kun suuret joukot aloittavat
viimeisen ponnistuksensa. Ja sinut tullaan _aina muistamaan!_

Mutta Marcus muisti samassa ensimmisen keksintns, se lennhti hnen
mieleens kuin ruma rikos; lattiaan katsoen hn virkkoi hiljaa:

-- Mutta ei mikn voi hyvitt sit, ett olen tuollaiselle
hallitukselle luovuttanut lentokoneeni keksinnn.

Antonius katsoi hnt hetken ja sanoi sitten tervsti:

-- Sanopa ystvni, miten olisit tllaisessa urkkijamaassa voinut
rakentaa koneesi, ellet olisi luovuttanut sit hallitukselle?

-- Jaa, tuota -- en nyt oikein --

-- Sinun tytyy mynt: et missn! Tai _ehk_ sinun olisi annettu
rakentaa se valmiiksi, sitten otettu kone ja keksint -- ja sinut
itsesi lvistetty muutamalla kymmenell kuuden millin kuulalla! Mutta
nyt sin olet elossa -- ja valmiina on kaksikymment kappaletta
maailman paraita lentokoneita ja uusia tulee!

Marcus tuijotti Antoniukseen llistyneen, ja tm jatkoi hitaasti ja
salaperisesti ntn hiljenten:

-- Min taas olen pitnyt huolta siit, ett niss koneissa on
meikliset ohjaajat.

-- Oo, onko se totta? nkytti Marcus tuijottaen hmmstyneen
ystvns. -- Miten sin olet voinut saada niin paljon...?

-- Niinkuin ehk tiedt, alkoi Antonius kylmsti puhua, -- sain peri
miljoonaomaisuuden. Ja erst syyst olen kouluttanut parikymment
sopivaa nuorukaista lentjiksi -- ja avustanut viel muutamia. Nm
ovat yleens hyvi lentji, ja kun min olin harjoituspllikk,
ehdotin sinun uusiin koneisiisi ainoastaan meiklisi! Eik nin ole
parempi?

Viime lauseen hn heitti kuin ilkamoiden.

skeinen hmmstys ja lumous valtasi Marcuksen kaksinkertaisena.

-- Sen thden sin siis minuakin avustit...? nkytti Marcus.

-- No, jos niin tahdot sanoa. -- Mutta lkmme en puhuko tst.

-- Mutta enhn min ole nihin asti ymmrtnyt mitn. Kuinka sin voit
luottaa minuun?

Silloin Antonius puristi Marcuksen ktt, ja katsoen tt miltei
hellsti silmiin, sanoi hiljaa, korostaen joka sanan:

-- Marcus, min tiesin, ett sin tulet kerran _muistamaan issi_.

Marcus tunsi itsens lapseksi tuon miehen edess. Hn ei sanonut
mitn, mutta hnen katseestaan loisti ihailu ja kiitollisuus.

Antonius piteli yh hnen kttn ja katsoen hnt silmiin kostealla
katseellaan puhui katkonaisella, khell nell:

-- Marcus -- sin tiedt, miten molemmat veljeni... Niin -- sin olet
samanluonteinen kuin minun toinen veljeni -- ja min -- min olen
pitnyt sinusta niinkuin...

Jotain outoa ja suurenmoista ilmeni noiden kahden raudanlujan miehen
hellyydess; Marcuksen kasvot kalpenivat, hn puristi tietmttn
kaikin voimin toisen ktt, katsoi tt tulisesti silmiin, ja vain
hampaitaan kiristen hnen onnistui tukahduttaa nyyhkytyksens. Vihdoin
hn nkytti hiljaa:

-- Veljeni -- _sin_ minut pelastit -- vankeudesta...

-- Min olin levoton sinun thtesi, veli...

-- Veljeni -- veljeni, sopersi Marcus kuiskaten ja painoi pns
Antoniuksen olkapt vastaan.

Suuri hellyys tytti hnen sydmens ja hnen oli vaikea pidtt
netnt, kurkkuun kohoavaa nyyhkytyst -- hn pidtti pienen aikaa
hengitystnkin; sitten hn kuuli Antoniuksen sanovan reippaasti:

-- Niin veli! Nyt meill on _toivoa!_ Ja sinkin kohoat taas yhden
arvoasteen.

-- Ilmoitanko siis tmnkin keksinnn hallitukselle? kysyi Marcus
neuvottomana.

-- Mit pikemmin sit parempi! Pset eroon urkkijoista -- ja
santarmikapteenin pudotettu nen unohdetaan! Sill katsos, veli:
lukemattomat kerrat on yhden tuollaisen roiston nenn thden pudotettu
_monen_ rehellisen miehen _p_.

Kun Julia palvelijattaren kutsusta tuli vastaanottohuoneeseen,
leimahtivat hnen poskensa tulipunaisiksi ja hnen silmns alkoivat
loistaa. Hn nytti muutenkin virkemmlt kuin ennen. Hn miltei
juoksi Marcusta vastaan ja tarttui tmn ksiin huudahtaen lapsellisen
luonnollisesti:

-- Miten iloinen olen, ett vihdoinkin tulitte! Pelksin, ettette en
koskaan tulisi. Hn loi katseensa lattiaan ja lissi kuiskaten:

-- Olen teit niin _kovin_ odottanut.

-- On ollut erittin trkeit toimia -- etten ehtinyt -- vaikka, koetti
Marcus puolustautua.

-- Ymmrrn sen.

Sitten tytt tarttui uudelleen Marcuksen kteen ja kysyi tuskallisen
jnnittyneen:

-- No, sanokaa _te_ minulle totuus. Onko niiss huhuissa per -- ett
hn olisi -- myrkky...

Marcus koetti vastata vltellen, lohduttaa ja hlvent tytn
epluuloja, mutta lopulta hnen tytyi ilmoittaa totuus.

Julian kasvot muuttuivat kalmankalpeiksi, hn hapuili ksilln ja oli
kaatumaisillaan, niin ett Marcuksen piti tukea hnt ja taluttaa hnet
nojatuoliin.

Hn toi nopeasti lasillisen vett ja nosti sen tytn vapiseville
huulille, sanoen hiljaa, htntyneen:

-- Tointukaa! Ei sit voi en auttaa. Julia -- tointukaa! Voi miksi
kerroin...

Tytt tarttui kki Marcuksen kteen ja katsoi hnt silmiin, kuiskaten
katkonaisesti ja tukahtuneesti:

-- lk -- lk -- te minusta mitn... Enhn min en --

Mutta samassa hn kntyikin toisaalle ja alkoi eptoivoisesti itke.

Marcukseen vaikutti syvsti tytn voimakas suru.

Hetken kuluttua hn kosketti hentoa, vavahtelevaa olkapt ja sanoi
lohduttaen:

-- Rakas ystv! Koettakaa ajatella, ettei sit voi en auttaa.

-- Te olette oikeassa, sopersi Julia, puristi hiukan Marcuksen ktt ja
poistui omaan kamariinsa.

Kun hn hetken kuluttua palasi, oli hn huuhtonut kasvonsa vedell ja
ulkonaisesti hn oli verraten tyyni. Mutta kasvot olivat yh kalpeat ja
silmiss kuvastui tuska.

-- Mink thden hn on sen tehnyt? kysyi tytt hiljaa.

-- Sit en tied, nkytti Marcus epriden. Julia katsoi hnt
tutkivasti ja kysyi sitten aivan kuin toista asiaa:

-- Niin! Miksi olitte kaksintaistelussa kapteeni V:n kanssa?

-- Miksik? Se -- se oli jostakin korttipelist -- aivan pikku asia.

Tytt nki sen vihan salaman, mik singahti Marcuksen katseesta hnen
lausuessaan ensimmisen sanan, ja sanoi aivan kuin sli teeskennellen:

-- Miksi te siis pikkuasiasta silvoitte hnet niin hirvesti? Olen
kuullut siit.

Tt ei Marcus ollut odottanut! Hnen kasvoillaan kuvastui hmmennys ja
neuvottomuus.

-- Niin tuota -- asia oli nhks niin -- ett tuota, sitten hn
laukaisi kki lpitunkevasti:

-- Niin, hn on muutenkin konna!

-- Miten muuten? ahdisti tytt tarkastellen hnt tervsti.

-- Min tarkoitan sit, ett, ett, mutisi taas Marcus.

Mutta silloin tytt tuli hnen luokseen, tarttui hnen ksiins ja
kuiskasi tulisesti:

-- Tarvitseeko teidn _minulta_ salata totuus? Kyll min mieluummin
kuolen kuin ilmaisisin _teist_ jotakin.

Tytn sanat sattuivat kipesti Marcukseen, ja hn mutisi lattiaan
katsoen:

-- Mit tarkoitatte?

-- Sit, ett tuo kapteeni on jotenkin syyllinen Aurelian kuolemaan --
ja te kostitte!

Kun Marcus ei vastannut, tytt huudahti silmt sihkyen:

-- Nyt sain varmuuden, ett teitte sen Aurelian thden! Ja min olen
teille koko elmni ajan kiitollinen!

Marcus oli tullut saadakseen tavata edes rakastettunsa nkisen naisen
elvn, ja nyt hn aivan hmmstyi: Julian kasvoilla kuvastui sama
tulinen innostus ja hurmaus kuin _hnenkin_ -- silloin -- onnellisena
iltana.

-- Te olette niinkuin Aurelia, kuiskasi Marcus hiljaa, liikuttuneena.
-- Min tulen tnne usein. Me puhumme hnest -- kaikkea...

-- Mit sanoittekaan! keskeytti Julia hnet vapisevalla nell, kuin
huumaantuneena. _Minkin_ ajattelin aivan samaa! Jospa tietisitte,
miten kauhistavan ikv minulla on toisinaan iltaisin, kun en saa
puhua kenenkn kanssa. Isn lsnollessa ei saa lausua Aurelian
nimekn. Ja iti on taas maalla. Mutta kun te tulisitte, saisimme
puhua hnest -- silloin olisi ehk hiukan helpompi olla.

Marcuksen kasvot tummenivat vihasta. Hn kysyi, oliko kenraali tehnyt
mitn lapsensa pelastamiseksi, ja kun Julia vastasi kieltvsti,
Marcus huudahti tulisesti, ettei sellainen ole mikn is!

-- Kyll hn on saanut krsi ylpeydestn, puhui Julia hiljaa. --
Sill kun tuli tieto Aurelian kuolemasta, hn istui huoneessaan yht
mittaa nelj vuorokautta symtt ja nukkumatta -- ja sitten hnen
tukkansa oli lumivalkea...

-- Ent iti -- eik hnkn? kysyi Marcus hetken kuluttua.

-- Tietysti itiraukka teki kaiken voitavansa. Hn tuli heti maalta.
Mutta kun is ei tahtonut tiet mitn, niin hn ei voinut pelastaa...

Julia peitti ksilln kasvonsa ja alkoi tukahtuneesti itke: hn
muisti taas jok'ainoan sanan isn ja idin keskustelusta -- silloin kun
iti saapui maalta...

Salongin ovi oli jnyt auki, ja hn kuuli isn kohteliaasti
huudahtavan:

-- Ah! Te olette siis saapunut kaupunkiin, rakas ystvni! Mik tuottaa
minulle tmn ilon?

-- Olen tll katsomassa, voisinko pelastaa teidn tyttrenne
vankilasta -- kuului idin liikutuksesta vrisev ni.

-- Erehdytte, hyv rouva! lausui kenraali kylmsti. Tyttreni oli aivan
sken tss. Sit paitsi: kenraali D:n tytr ei koskaan, ei koskaan ole
vankilassa! Muistakaa se, hyv rouva!

-- No niin -- lkmme siis puhuko tst enemp -- nytt olevan
turhaa vedota teidn sydmeenne, puhui iti vaivalloisesti, kuin
tukehtumaisillaan. Sitten kuului hiljaa, katkonaisesti:

-- En olisi uskonut -- ett voisitte -- loukata minua noin -- noin --

-- Raa'asti! keskeytti isn ni teeskennellyn kohteliaasti. -- Se on
totta, rakkaani! Voitteko antaa minulle anteeksi!

-- Tiedttehn sen -- eik minulla ole vli, nyyhkytti iti
sydntsrkevsti. -- Mutta rukoilen teit: armahtakaa omaa lastanne --
pelastakaa hnet! Te voitte sen tehd jos tahdotte...

Hn ojensi vapisevat ktens miestn kohti kuin rukoillen; mutta
silloin tm katsahti kelloonsa, huudahtaen toimekkaasti:

-- Oi rakas ystv! Olin vhll unohtaa, ett minun pit olla
prssiss kymmenen minuutin kuluttua. Toivottavasti te ette tnn
matkusta?

Kunniamerkit helhtivt kenraalin kumartaessa, ja sitten sesti
kannusten kilin reippaita, poistuvia askeleita.

iti nousi aivan kuin olisi aikonut lhte poistuvan jlkeen. Mutta
samassa hn vaipui hervottomana polvilleen, painoi kasvonsa pehmen
nojatuoliin ja itki katkerasti.

Julia tunsi jntevn kden silittvn ptn, se vaikutti hneen kuin
ksky, shkvirta. Hn pyyhki silmns ja kuiskasi kuin itsekseen:

-- Miksi itken? Eihn se auta; nyt tytyy vain toimia -- se lohduttaa
parhaiten. Niin _hnkin_ tahtoi.

Surullinen ni, kyyneleiset silmt, soikeat kasvot, tytn koko olemus
oli niin erehdyttvn samannkinen, ett Marcus joutui salaperisen
lumouksen valtaan: tytt oli sittenkin Aurelia. Marcus puristi Julian
rintaansa vastaan ja suuteli hnen otsaansa, kuiskaten hiljaa:

-- Sin _olet_ Aurelia.

Mielenliikutuksesta ja ilosta itkien Julia sopersi katkonaisesti:

-- Tahdon kaikessa -- tulla hnen kaltaisekseen. Ja olisin niin
onnellinen -- jos -- te krsisitte vhemmn, kun...

Hn vaikeni, painaen vain kasvonsa Marcuksen rintaa vasten. Ja Marcus
tunsi poskillaan mustan, silkinhienon tukan.

Mutta tultuaan ulos kadulle Marcus tajusi taas totuuden: Aurelia oli
poissa, ikuisesti poissa.

Marcus alkoi kvell nopeammin, hn koetti ajatella muuta, mutta tuo
kamala totuus ei hellittnyt hetkeksikn tuskallista puristustaan;
se tuntui kiduttavan hnt armottomasti, taukoamatta, niinkuin raskas
jalkarauta kiduttaa elinkautista vankia; se on kalvanut nilkan
nahattomaksi, veri tihkuu sen alta joka askelella -- mutta siit ei
pse hetkeksikn.

Marcus muutti lentjn virkapuvun plleen ja lhti lentokentlle. Vain
uhkarohkea taitolento ja kuumeinen ty tuntui hiukan lievittvn hnen
tuskaansa.

Viikon pivt Marcus tyskenteli aivan kuumeentapaisesti. Likaiset
tyvaatteet ylln hn teki kaikkein raskaimpia ruumiillisia tit
lentokonetehtaassa, jossa hnen johdollaan paraillaan valmistettiin
hnen uudessa keksinnssn tarvittavia laitteita ja osia.

Ern pivn, kun hn laskeutui kentlle, Antonius tuli hnen
luokseen ja ilmoitti, ett illalla oli sotilassalaliiton pkomitean
kokous, jonne Marcuksen pitisi saapua.




NKYMTTMT VOIMAT.


MAANALAISESSA HUONEESSA.

Oli jo lhes puoliy, kun Marcus ystvns seurassa varovaisesti
laskeutui pimeit portaita myten alas kellarikerrokseen. Antonius
naputti sovitulla tavalla, ja ovi aukeni.

Suuressa maanalaisessa huoneessa ei ollut ainoatakaan ikkunaa.
Salaliittolaiset, lhes kaksikymment miest, olivat jo saapuneet ja
istuivat nettmin pitkn pydn ymprill. Pydll paloi vain
kaksi vahakynttil, ja istuvien vartalot loivat jttilismisi,
vrhtelevi varjoja alastomille seinille. Harmaat, kosteutta
tihkuvat sementtiseint kiilsivt niukassa, keltaisessa valossa kuin
liikkumattoman jttilismatelijan niljakas nahka.

Antonius esitti muutamin sanoin Marcuksen, joka nyt ensi kertaa oli
salaliiton pkomitean kokouksessa, ja sen jlkeen hn astui pydn
phn puheenjohtajan paikalle. Hn naputti pitkll, laihalla
sormellaan pytn ja alkoi puhua hillitysti matalalla, sointuvalla
nelln; hn ilmoitti saaneensa trken tiedon: -- hallitus aikoo
lhitulevaisuudessa julistaa yleisen liikekannalle-panon ja sen jlkeen
sodan naapurivaltakuntaa vastaan. Hn ehdotti siis keskusteltavaksi,
mit on asian johdosta tehtv, mihin ryhdyttv, ja kehoitti jokaista
lausumaan mielipiteens.

Tuo hitaasti lausuttu tiedonanto iski miesjoukkoon kuin salama.
Kaikkien kasvot nyttivt hmmstyneilt, kiihtyneilt, ja sitten
kuului hiljaista, uhkaavaa mutinaa.

Ers nuori luutnantti nousi seisomaan. Hnen kauniit, miltei
naiselliset kasvonsa olivat kalvenneet, ja hn huudahti vihasta ja
mielenliikutuksesta vapisevalla nell:

-- Ei! Kyll meidn nyt tytyy tehd jotakin -- sota tytyy est
vaikka miten! Ja min puolestani olen sit mielt, ett nykyinen
pministeri on suurin sodanlietsoja. Hn on jo kauan saarnannut sotaa
-- ja nyt hn on saanut sen aikaan! Jos hnet saataisiin nopeasti pois
virastaan, niin ehkei sodastakaan tulisi mitn. Ehdotan siis, ett
hnet poistetaan -- ja min tarjoudun panemaan sen toimeen!

Tllin nousi muuan vlskri, jolla oli miehekkt, avoimet kasvot, ja
alkoi puhua tyynesti ja vakuuttavasti:

-- Kuulkaapas nyt, toveri! Te olette hyvin nuori, muuten ymmrtisitte,
etteivt muutamat ministerit sotia aiheuta eik niit poistamalla siis
voida est sotaa. Huomenna olisi kaksi hnen tilallaan.

-- Oikein! Hyv! keskeyttivt jotkut.

Nuori luutnantti puolusti ehdottamaansa tekoa edes vastalauseena, mutta
hnelle selitettiin, ett siit seuraisi vain kuritustoimenpiteit.
Vihdoin hn kysyi tuskaantuneena:

-- Miten me sitten estmme sodan?

-- Koska toiset eivt puhu, niin min sanon lyhyesti oman mielipiteeni,
puhui vlskri selvsti ja vakuuttavasti. -- Ensiksikin meidn on
heti ilmoitettava tst kansainvlisen Sosialistien ja Sotilasliiton
pkomitealle ja naapurimaan liitolle, jotta he itse voivat ryhty
vastatoimenpiteisiin, toiseksi oman maamme sosiaalidemokraattiselle
puolueelle, sill siit riippuu onnistuminen. Jos he voivat julistaa
ratkaisevalla hetkell _suurlakon_, pyshdytt liikenteen ja
sotatarviketeollisuuden -- niin sota on estetty!

-- Oikein! Oikein!

-- Se on totta!

-- Kolmanneksi olisi mielestni viime hetkeen asti kartutettava _omaa
voimaamme_, siten ett harjoitetaan entist innokkaammin kaikenlaista
hertystyt sotilaitten keskuudessa -- se on paras keino. Suullisen
agitaatiotyn harjoittajille olisi ehk lhetettv tst uutisesta
salainen lentolehtinen, ja tmn ohessa yhteniset toimintaohjeet koko
maan paikalliskomiteoille.

Hn istuutui; pydn ymprilt kuului muutamia hyvksymishuutoja.

Kun kukaan ei pyytnyt puheenvuoroa, alkoi Antonius:

-- Minunkin mielestni toveri B:n esittmt toimenpiteet ovat
vlttmttmi. Sodanjulistusta varten pitisi sen ohessa lhett
salaiset toimintaohjeet, joissa ensiksi kehoitetaan sotilaita
salaisesti pttmn, etteivt lhde sotaan; toiseksi valmistautumaan
taisteluun, valtaamalla kaikkialla asevarastot ja lentokoneet. Siihen
sopisi list muitakin tarpeellisia ohjeita.

Silloin kuului muutamia epilevi, matalia ni:

-- Mutta jospa emme voitakaan noilla keinoilla...?

-- Ent _palkkajoukot?_

-- Niill on hyv tykist.

Nyt nousi Marcuksen sekundantti Augustus ja lissi liikuttuneella
nell.

-- Minun mielestni pitisi sentn ryhty jyrkempiin toimenpiteisiin
silt varalta, ettemme muuten voita -- ja min olen ajatellut erst
keinoa --

-- Selit, selit! pyysivt muutamat nuoret upseerit kiihkesti.

Luutnantti katsahti ymprilleen ja puhui salaperisesti, ntn
hiljenten:

-- Kuten tiedtte, on meill varoja pari miljoonaa toveri K:n
testamentin johdosta. Olen ajatellut, ett ostaisimme talon ministeri
M:n talon vierest, kaivaisimme sielt uusimpien koneiden avulla
tunnelin hnen talonsa alle ja putkea myten juoksuttaisimme sinne
esimerkiksi viisisataa kiloa pyroniittia. Kun siell sitten on
paraillaan jokin loistava juhla, kun taantumukselliset vallanpitjt
viettvt juominkejaan, silloin me shknappulan avulla sytytmme --,
ja kaikki muuttuu atomeiksi...

-- Mutta sit ennen siepataan sinut kolostasi kuin myyr -- ja viedn
kidutuspenkille! huomautti joku ivallisesti.

-- Ei tuollaisilla keinoilla ainakaan saada mitn aikaan! sanoi toveri
B. lujasti. -- Pian ne uuden hallituksen osaavat valita. Militarismia
pitisi satuttaa suoraan sydmeen, jos kerran vkivaltaisia keinoja
kytetn!

Taas kuului kiihtyneit ni:

-- Mutta miten?

-- Ei mitenkn!

Ers sotaministerin virkamies huudahti vrjvll nell:

-- Toverit! Olemmeko petoja, kun ajattelemmekaan sellaista, ett sadat
viattomat naiset joutuisivat noin kauhean kuoleman uhriksi. _Oikeuden_
aseilla me voitamme -- se on minun mielipiteeni!

-- Niin minkin ajattelen!

-- Oikeus voittaa lopulta!

Heidn joukossaan oli pieni ryhm anarkisteja, sek jyrkki ett
passiivisia. Viimeksimainittujen huudot saattoivat jyrkt ihan
suunniltaan, kun he muutenkin luulivat enemmistn lievn menettelytavan
johtavan suoraan perikatoon. Kun kaikkien tytyi hillit ntn,
kuulosti keskustelu raivokkaalta shinlt:

-- Pyvelien "viattomia" rouvia te puolustatte!

-- Mutta ette kai vlit siit, vaikka tylisnaisia ja lapsia ammutaan
kadulla kuin koiria!

-- Mitp niist!

-- Miss te oikeutta olette nhneet?

-- Emme mitn sotaa voi est! Ja siihen olette _te_ syypt, kun ette
_uskalla_ hykt hirmuvallan kimppuun!

Nyt nousi meteli yh hurjemmaksi. Tolstoilaiset anarkistit syyttivt
jyrkki sydmettmiksi julmureiksi, jlkimmiset nimittivt syyttjin
ajattelemattomiksi narreiksi, pyvelien puolustusasianajajiksi.

Marcus oli siirtnyt tuolinsa seinn viereen ja tarkasteli sielt
riitelevi. Toveri B., jonka Antonius oli sanonut olevan sosialisti,
istui aivan tyynen tuolillaan, niinkuin ei mitn olisi tapahtunut.
Antonius nousi seisomaan, ja Marcus nki, miten hnen laihoilla
kasvoillaan kuvastui ensin pettymys, sitten ylenkatse. Kun meteli ei
tauonnut, hn purskahti kki ivanauruun -- ja vittely taukosi kki
kuin puukolla katkaisten. Hetken kuluttua kuului suuttuneina, kysyvi
ni:

-- Mit sin naurat?

-- Mit tm merkitsee?

-- Pilkkaatko sin meit?

-- Voiko kukaan pilkata teit enemp kuin itse pilkkaatte itsenne?
kysyi Antonius katkerasti.

Ers luutnantti Brutus sykshti kalpeana hnt kohden kdet nyrkiss
ja shhti uhkaavasti:

-- Tm on liikaa -- min en salli.

-- Paikallesi!

Antonius sanoi sen hiljaa, tuskin kuuluvasti, mutta kun hn samassa
knsi luutnanttiin pistvn katseensa, seisahtui tm aivan kuin
hypnotisoituna.

-- Min puhun totta, toverit! Ajatelkaa vain, ett samaan aikaan, kun
hallitus valmistautuu viemn teidt teurastettaviksi, kun heidn
urkkijansa nuuskivat teit kaikkialta kuin verikoirat -- te vain
stitte toisianne.

-- Ei teidn tehoton menettelytapanne nuhdesaarnoista parane! huudahti
Brutus purevasti; hn oli jyrkk anarkisti ja oli raivoissaan siit
vaikutuksesta, mink Antonius oli hneen tehnyt. -- Te olette aina
vedonneet "rauhalliseen valistustyhnne", mutta ettep ole voineet
lopettaa sotaa!

Nyt tarttui puheeseen B. ja selitti, miten sosialistien rauhallinen
toiminta on ollut yhtmittaista taistelua militarismia vastaan, miten
se innokkaan nuorisoagitaation avulla on kasvattanut lukemattomia
sodan vastustajia; nm taas puolestaan sadoissa kasarmeissa jatkavat
trket tytn, joka yh enemmn ja enemmn kasvattaa --

-- Pelkureita! iski Brutus kuin piiskalla, ja lissi pilkaten:

-- Ne jatkavat sit hamaan siihen hetkeen asti, kunnes julistetaan sota
ja heidt viedn vastuksetta kuin lampaat teurastuspenkkiin! Niin kvi
viime maailmansodan edell -- ja niin tulee tietysti kymn nytkin!
Mutta jos muutamilla rohkeilla teoilla lamautettaisiin vallassaolijat,
saatettaisiin heidt kauhun valtaan -- niin siin tapauksessa nuokin
saattaisivat ryhty vastarintaan. Mutta te ette uskalla ryhty
todelliseen taisteluun -- ja sen thden jatkatte "trket" tytnne
tuomiopivn asti!

-- Niin pelkureita te olette! huudahti se nuori aliluutnantti, joka oli
tarjoutunut murhaamaan pministerin.

Jossakin vlhtivt silmt uhkaavasti, kuului hillitty murinaa, mutta
kukaan ei sanonut mitn, kaikki katsoivat levottomina puheenjohtajaan.

Tmn mustat, syvll olevat silmt nyttivt niin uhkaavilta,
ett Marcus nousi levottomana seisoalleen -- hn pelksi ystvns
silmnrpyksess tekevn jotakin... Kaikki odottivat henke pidtten,
ja hetken kuluttua Antonius kntyi Brutukseen, puhuen hiukan khesti,
jtvn tyynesti:

-- Ensi kerran meidn keskuudessamme on tllaista katkeruutta -- ja
ensi kerran minua nin solvataan. Mutta min tiedn, ett sin et
ajattele sanojasi ja ett sin viel itse huomaat olleesi vrss.
Ja min uskon kaikesta huolimatta, ett sinkin olet oman ksityksesi
mukaan tahtonut tehd tyt suuren asiamme eteen.

Silloin kuului keskeyttvi, syyttvi ni:

-- Sit ei voi en uskoa!

-- Hn voi olla provokaattori!

-- Ei, toverit! sanoi Antonius lujasti. -- lk sanoko niin! Ei hn
petturi ole.

-- Mist sin sen tiedt? kuului taas ern miltei jttiliskokoisen
sotilaan jre ni. Ja hneen yhtyi muutamia kiihkeit ni:

-- Selit ainakin, mill perusteilla voit olla noin varma hnest!

-- Min voin todistaa sen! sanoi Antonius.

skeisen syyttjn kasvot olivat valahtaneet kalpeiksi, kun hn
kuuli tuon hirven syytksen; mutta kuullessaan syyttmns miehen
puolustavan itsen, hn muuttui aivan avuttoman nkiseksi ja punastui
hiusrajaa myten. Kuin unessa hn taas kuuli Antoniuksen hitaasti ja
lpitunkevasti puhuvan:

-- Toverit, tllaisella hetkell ei olisi kenenkn pitnyt esiinty
syytksin, sill pian meille tulee kysymys elmst ja kuolemasta.
Mutta siksi tytyy meidn myskin harkita jokaisen ehdotukset ja
suunnitelmat. Ja sen thden kysyn: mit sin Brutus tahdot meidn
tekevn, kun sota julistetaan?

Tm joutui kokonaan hmilleen noin suorasta kysymyksest ja nkytti
tolkuttomana:

-- Esimerkiksi sen -- sen, mit Augustus ehdotti...

-- Sin siis ehdotat, ett rjyttisimme pministerin talon ilmaan?

-- Tuota -- niin ... hn mutisi avuttomana.

Antonius kntyi Brutuksen ja muiden anarkistien puoleen ja sanoi
painokkaasti:

-- Te tiedtte, etten ole paljon puhunut; en myskn ole teit
erikoisesti moittinut. Olen vaieten kuunnellut Brutuksen pieni,
typeri murhayrityssuunnitelmia, ja miten toiset slin, rakkauden ja
oikeuden nimess ovat rukoilleet hnt luopumaan moisista julmuuksista!
Tuo taistelu on ehk huvittanut joitakin -- mutta tm aika on _liian
vakava_ huvitteluun.

Sitten Antonius lyhyesti todisti, miten tuollainen homma johtaisi heti
ensi pivin vankilaan ja teloituksiin, ja kysyi lopuksi, miksi Brutus
todellakin oli sellaisen ehdotuksen tehnyt?

-- Saattaakseen meidt poliisin kynsiin! rjisi kki skeinen nuori
jttilinen.

Brutus hyphti yls kuin krmeen puremana ja huudahti vapisevalla
nell:

-- lk nyt _en_ sanoko tuota! Se on -- se on... Min olen
ajatellut, ett siten voittaisimme...

-- Odottakaa nyt siksi, kunnes minun todistukseni tulee esiin! huudahti
Antonius ja katsoen toista silmiin lissi harvakseen, karmivan
ivallisesti:

-- On vitetty, ettei oikeita uskovaisia en olisi, mutta on
maailmassa viel ainakin yksi: ers salaliittolainen luutnantti! Sill
anarkisti, joka viel nykyaikanakin uskoo yksityisten murhilla ja pikku
rjhdyksill voivansa lamauttaa diktaattorit, on uskovaisempi kuin
yksikn uskovainen -- marttyyrinkin usko on hnen uskonsa rinnalla
kuin hyttysen surina leijonan karjunnan rinnalla!

Kuului katkeraa, hillitty naurua, Brutus oli kuin ruoskittu. Mutta
pilkkanauru hertti hness uudelleen vihan ja uhman; hn kohotti
katseensa ja kysyi katkerasti:

-- Oletko jo kaiken sanonut?

-- Sen viel sanon, lausui Antonius raskaasti, ett tllaisella
hetkell on rikollista leikki varomattomuuksilla.

-- Ja vaikk'en olekaan sosiaalidemokraatti, ehdotan, ett toimimme
nopeasti sen suunnitelman mukaan, jonka toveri B. esitti -- se on
jrkevin.

-- Mutta ellemme onnistu? Mit sitten on tehtv? kysyi tiukasti
Brutuksen kannattaja, luutnantti Augustus.

Antonius oli jo muuttunut aivan kylmksi ja sanoi tyynesti ja
painokkaasti:

-- Kuule siis, ja kuulkaa kaikki: jos jollakin on keino, mill voisimme
nyryytt tai kukistaa hirmuvallan silt varalta, ettemme muuten
voita, niin luulisin sen hyvksyttvn yksimielisesti; min hyvksyisin
julmankin keinon, jos sen avulla vain voidaan _varmasti_ est
miljoonien kuolema...

-- Min hyvksyn mys! Oikein! keskeyttivt useat salaliittolaiset.
Antonius jatkoi armottomasti:

-- Kun sin, Brutus, olet aina _puhunut_ rohkeista teoista, niin
tllaisella hetkell sinun pitisi vihdoinkin tuoda ne esiin. Mutta
niiden pitisi olla _ratkaisevia_ ja sellaisia, ett ne voidaan
toteuttaa -- skeinen ei ollut kuparikolikonkaan arvoinen.

Salaperinen lumous valtasi lsnolijat heidn kuullessaan tuon miltei
slivn ylimielisyyden, ja taas kuului kiihkeit ni:

-- Oikein! Oikein puhut!

Heidn katseensa kiduttivat tuskallisesti Brutusta; lopulta hn nkytti
tolkuttomasti:

-- Eip ole tuota -- sinullakaan sellaista keinoa...

-- Ei Antonius ole koskaan kerskannutkaan mistn "rohkeista teoista",
sanoi sosialisti ja hneen yhtyi muutamia muita:

-- Ei koskaan!

-- Min olen jo esittnyt keinoni, sanoi Antonius kylmsti.

Brutuksen korvissa soi vielkin skeinen pilkkanauru, hn nki nytkin
ymprilln ivallisia katseita -- ja hn tahtoi maksaa takaisin:

-- Anteeksi, ett minun tytyy vielkin kysy: ent jos sittenkin
joudumme tappiolle -- ellemme sinun keinoillasi voikaan est sotaa?

-- Siin tapauksessa minulla on toinen keino, jolla me voitamme.

Antonius sanoi sen ulkonaisesti yht tyynen kuin olisi Brutus kysynyt
tulitikkuja ja hn vastannut _siihen_ myntvsti; se petti monen
lsnolijoista niin, etteivt he ymmrtneet heti, mit kaikkea tuo
lyhyt lause sislsi.

Mutta Marcus alkoi vavista jnnityksest: nyt hn saa kuulla ystvns
keksinnn! Hnen mielens kuohahti, kun hn kuuli anarkistin sokeassa
katkeruudessaan sanovan pahansuovasti:

-- Olen sangen iloinen, ett meill oli yksi _viisaskin_ mies -- et kai
sin suunnitelmassasikaan tyydy jonkin palatsin hajoittamiseen?

-- _En_.

Antonius ei huutanut, mutta tuo lyhyt, terv sana tunkeutui jokaisen
sydmeen. Hn nousi hitaasti seisoalleen, ja hn tunsi ruumiinsa
kylmenevn omituisesta tunteesta -- niinkuin se olisi ollut hnen
elmns suurin hetki. Skenivin silmin hn hetkisen tuijotti Brutusta
ja lausui sitten hitaasti, ntn hiljenten:

-- En. Sill jos tahdon, voin kymmenen toverin avulla tunnin kuluessa
_hvitt tmn kaupungin maan tasalle_.

Antonius seisoi yh liikkumattomana paikallaan, entist kalpeampana
ja pitempn: hn muisti taas veljiens lopun, _nki_ taas uhkaavan,
taivasta kohti kohotetun nyrkin, pikkuveljen verisen suun --
ihmettelevn katseen...

Marcuksen mielest Antonius nytti profeetalta, kun hn lausui
nuo kauheat sanat. Hnen mustat silmns nyttivt entisestnkin
suurenevan, niiden katse lumosi heidt salaperisell voimalla. Joku
kysyi kuiskaten:

-- Mit, onko se mahdollista?

-- Kaikki on niinkuin sanoin. Minulla on siihen keino, puhui Antonius.
-- Toistakymment vuotta olen sen thden yht mittaa tehnyt tyt.
Mutta vaikka se olisi kestnyt kaksi kertaa kauemmin, ei olisi vli!
Hn katsahti tovereihinsa loistavin silmin, puhuen varmasti ja
voitonriemuisesti:

-- Sill _estmme_ nyt sodan. Ellemme voi sit est inhimillisin
keinoin -- niin me estmme sen _sodan keinolla!_

Hnen nens muuttui miltei kuiskaukseksi, mutta kun hn ojensi
pitkt ksivartensa, ikn kuin syleillkseen kaikkia, tuntui tuo ni
vrisyttvn heit shkvirran tavoin:

-- Veljeni, veljeni... meill on nyt ase -- ja _tyrannit vapisevat_,
jos me siihen tartumme!

Kaikki tuijottivat Antoniukseen kuin huumaantuneina, voimatta lausua
sanaakaan.

Antonius otti hitaasti povitaskustaan mustan kotelon, aukaisi sen
varovasti -- ja samettipehmennyksen syvennyksess oli pitkulainen,
suuren omenan kokoinen kellertv pallo. Hn otti sen pitkien,
valkoisten sormiensa vliin ja asteli Brutuksen luokse; hymyillen
outoa, hirvittv hymy, hn jatkoi yht hillitysti:

-- Sin tahdoit nhd minun keksintni ennen kuolemaasi. Katso nyt
siis. -- Tm pallo on nin pieni, mutta jos pudotan sen esimerkiksi
tlt korkeudelta sementtilattiaan -- niin muutaman sekunnin kuluttua
ei sinua en ole, ei meit, ei tt kuusikerroksista rakennusta eik
lhitaloja.

Huoneeseen tuli painostava hiljaisuus -- niinkuin olisi joku juuri
kuollut ja kaikki katsoisivat kylmenev ruumista, odottaen viel
kerran nkevns jonkin elonmerkin. Kuului vain lyhytt hengityst, ja
joku pyyhkisi hike otsaltaan. skeisen pilkkaajan kasvoissa kuvastui
epmrinen pelko, tuska ja hpe; hn katsahti kerran ymprilleen,
aivan kuin paetakseen. Vihdoin sosialisti kysyi khesti:

-- Onko se todellakin mahdollista?

-- Se on mahdollista. Min olen varma siit, ett rjhdysaine tss on
nyt kehitetty huippuunsa. Tmn pallon hvitysvoima on sama kuin suuren
mrssrinammuksen. Mutta trkein ominaisuus on kuitenkin siin, ett se
rjht suunnattomana _liekkipatsaana_, sytytten samassa lhistltn
kaiken palamaan!

Kun Antonius oli istunut paikalleen, kysyi joku kiihkesti:

-- Minklainen on suunnitelmasi?

-- Tahtovatko kaikki sen kuulla?

-- Tahdomme! vastasivat kaikki.

-- Mutta onko tarpeen ilmoittaa sit? kysyi taas suurikasvuinen nuori
mies epriden.

-- Niin tosiaankin, sanoi Antonius. Mutta sanoin tietvni, ettei
Brutus ole provokaattori. Ja min tiedn senkin, ettei kenestkn
teist koskaan tule petturia! Min nen, ett ihmettelette sanojani, ja
sen thden kerron, mist sen tiedn.

Hn vaikeni hetkeksi, ja kaikki tuijottivat tuohon omituiseen mieheen
niinkuin olisivat nhneet hnet ensi kerran.

-- Maailmassa on vain yksi voima, yksi tunne, joka voi erottamattomasti
sitoa ihmiset, alkoi hn tyynesti. Lukemattomat narrit ovat huutaneet,
ett se on rakkaus -- mutta se on suuri valhe. Rakkaus voi yhdist
vain kaksi -- vaikka sekin on kovin epvarmaa: jonakin pivn rakkaus
sammuu, ja silloin on sinulla petturi vierellsi. Mutta _viha_ -- se
yksinn yhdist kuolemaan asti! Ja min tunnen teidt jokaisen ...
olen ottanut kaikesta selvn.

-- Mit sin sill tarkoitat? kuului pydn alapst tukahtunut ni.

Hn siirsi katseensa miehest toiseen puhuen hitaasti ja lpitunkevasti:

-- Miss onkaan sinun issi? Eik hnet ammuttu viime vuonna? Eik
niin? Ja sinun veljesi? ... kai viel muistat, ett hnet on hirtetty?
Ent sin, joka puhut oikeudesta ja puolustit naisia -- oletko
unohtanut nuoren siskosi, joka kuoli salaperisesti kaukaisessa
karkotuspaikassa? Ja sin pikku Julius, joka minua syytit pelkuriksi --
voitko lyt itisi haudan?

Hnen nens vrisi hiukan nhdessn, miten viimeksi mainitun suuret
siniset silmt, joissa viel oli lapsellisen avoin katse, laajenivat
kauhusta ja tuskasta.

Hn pyshtyi hetkeksi ja lausui sitten entist hitaammin:

-- Ent sin, Brutus, joka sken minua pilkkasit -- muisteletko viel
usein morsiantasi?

Brutus syksyi seisoalleen, hnen kasvonsa muuttuivat kalmankalpeiksi,
ja khesti voihkaisten hn tarttui vapisevin ksin phns. Ja
nuorukainen, jota oli Juliukseksi mainittu, kumartui ksiens varaan ja
alkoi rajusti nyyhkytt.

Mutta Antonius jatkoi yh, ja jokainen, johon noiden mustien silmien
lpitunkeva katse sattui, htkhti kuin olisi hnen ihoonsa tynnetty
terv veitsi: muutamin sanoin loihdittiin heidn eteens jokin kauhea
nky, jonka he satoja kertoja olivat nhneet, kokonainen tuskallinen
historia.

Monet tuijottivat Antoniukseen kauhistuneina: aivan kuin olisivat
nhneet jumalan tai perkeleen, joka tiet kaiken, jonka
kdess on kaikki. Monet pydll olevat kdet puristautuivat
suonenvedontapaisesti nyrkkiin, kuului miltei lhttv hengityst;
ja hampaat kiristyivt narskahtaen yhteen, aivan kuin haavoittuneitten,
joille nukuttamatta tehdn tuskallinen leikkaus. Sill muistot olivat
slimttmi -- monesta tuntui silt, kuin olisi hiukan parantuneita
haavoja raa'asti revitty auki.

-- Niin toverit, jatkoi Antonius hetken vaitiolon jlkeen, thn
pkomiteaan ei ole otettu ainoatakaan, joka ei olisi saanut jotakin
parantumatonta haavaa militarismihirvin kynsist -- _ei ketn_.
Ymmrrttek nyt, ettemme koskaan pet toisiamme -- vaikka kuinka
riitelisimme. Sinkin Brutus loukkasit minua ja meit useimpia niin,
ettei minua elmni aikana ole viel koskaan niin loukattu -- mutta
sinkn et minua koskaan _pet_. Enk puhu totta, Brutus?

Viimeisen lauseen Antonius sanoi hiljaisella, miltei hellll nell
-- ja silloin tapahtui kki jotakin odottamatonta.

Brutus sykshti seisoalleen, ja hnen koko ruumiinsa vapisi
mielenliikutuksesta, kun hn nopeasti asteli Antoniuksen eteen, puristi
tmn ktt sammaltaen tukahtuneesti:

-- Anna minulle -- anteeksi, vaikka min...

Hn ei voinutkaan sanoa enemp, tuntui aivan kuin hnen kurkkunsa
olisi tukkeutunut, hnen hartiansa hytkyivt nettmst
nyyhkytyksest ja vihdoin hn nojautui Antoniuksen rintaan voimatta
sanoa mitn. Ja Antonius lausui hiljaa liikuttuneena:

-- Veljeni -- rakas veljeni... Min olen jo kaiken unohtanut -- sill
sinkin olet onneton...

-- Veli, min olen ollut typer -- en ole ymmrtnyt, puhui Brutus
tukahdutettujen nyyhkytysten lomassa. -- Mutta tst lhtien teen
kaikessa niinkuin _sin tahdot!_

Nuori aliluutnanttikin nousi seisomaan; hn piti toista kttn
silmins edess ja rykisi raskaasti kuin tukehtumaisillaan joka sanan
vlill:

-- Kuinka minkn -- voin koskaan en -- silmini nytt -- kun olen
puhunut -- niin tyhmsti -- ja...

Antonius kntyi hnen puoleensa ja sanoi vrhten:

-- Veliparka -- niin! Minulla on _ollut_ sellainen veli kuin sin --
hn joutui hirmuvallan uhriksi viel nuorempana kuin sin nyt olet.
Tst lhtien olet _sin_ minun kadonnut veljeni ... jonka jlleen olen
lytnyt.

Nuorukainen poistui paikaltaan, ja Marcus nki, miten hn lyyhistyi
pimen nurkkaan itkien hiljaa, katkerasti -- niinkuin pieni orpopoika,
joka vieraassa paikassa poistuu yksinisyyteen itkemn skettin
kadotettua itin.

-- Veljeni! Min lupaan kaikessa tehd niinkuin sin tahdot! vakuutti
Brutus tulisesti.

Tm oli useimmille sellainen piv, jollaista he eivt koskaan
aikaisemmin olleet kokeneet. Tavaton, suurenmoinen keksint oli aivan
huumannut heidt; sitten omituinen paljastus, joka palautti heidn
mieleens tuskallisen entisyyden. Viha, tuska, suru, kostonhimo, villi
voitonriemu ja valtava, ennen tuntematon innostus -- lukemattomat
tunteet myllersivt rajulla voimalla mieliss, liikuttaen ja hurmaten
kuin vkev viini. Jalo toverillinen kohtaus liikutti yh enemmn
heidn herkistyneit mielin; jokaisen silmt olivat kosteat, monet
peittivt kdelln kasvonsa -- mutta ksien takaa tipahteli pydlle
kyyneleit. Kuullessaan nyt Brutuksen kiihken, innostuneen lupauksen,
huudahtivat anarkistit ja monet muutkin aivan kuin yhdest suusta:

-- Niin teen minkin!

-- Min lupaan myskin sen.

-- Nyt huomaan olleeni vrss!

-- Sin olet mies!

-- Tt min en unohda.

Antonius puristi viel nuoren miehen ktt ja kntyi sitten
tovereihinsa:

-- Veljet! Jokainen teemme siten kuin yhdess ptmme. Eik niin,
toverit?

-- Oikein, oikein!

-- Tietysti niin! Mutta sin ymmrrt parhaiten!

-- Se on totta!

Silloin nkivt kaikki, miten nuori, jttiliskokoinen sotilas nousi
ja meni Brutuksen luokse. Hn ei puhunut mitn, puristi vain toisen
lujasti syliins. Ei Brutuskaan mitn sanonut, mutta kun he erotessaan
katsahtivat toisiaan silmiin, tunsi kumpikin, etteivt he koskaan
olleet pitneet toisistaan niin paljon kuin nyt.

Antonius hillitsi mielenliikutuksensa tahdonvoimallaan, istui
paikalleen ja alkoi puhua:

-- Toverit! Ehk kerron minklaisen menettelytavan olen ajatellut
ehdottaa?

-- Kerro, kerro! kuului jnnittyneit kehoituksia.

-- Tyvki tietysti ensin julistaa suurlakon, mutta jollei ainakin
puolet sotilaista kieltydy lhtemst sotaan tai jos hallituksen
joukot nyttvt psevn voitolle ja alkavat ampua tyvke --
silloin nousee seuraavana yn kymmenkunta lentokonetta ilmaan ja
muuttaa raunioiksi sen mahtavan linnoitusvyhykkeen, joka ympri
tt kaupunkia. Marcuksen keksimt uudet koneet voivat ottaa kuormaa
kaksi kertaa enemmn kuin entiset, mutta vaikk'ei otettaisikaan
mukaan enemp kuin 500 palloa konetta kohden, niin se merkitsee
500 mrssrinammuksen rjhdysvoimaa -- ja lisksi tulta, jonka
kuumuudessa sulaa rautakin. On siis varmaa, ett niin maanplliset
kuin maanalaisetkin varustukset tuhoutuvat. Seuraavana aamuna ilmestyy
lyhyt uhkavaatimus, jossa _ksketn_ peruuttamaan sodanjulistus -- ja
ilmoitetaan seuraukset, ellei ksky totella...

Kaikki olivat miltei henke pidtten kuunnelleet Antoniuksen
selostusta, mutta nyt tykistluutnantti Augustus sanoi pettymyksen ja
pelstyksen vallassa:

-- Mutta lentokoneethan voidaan ampua nykyaikaisilla
ilmatorjuntatykeill -- ja jos rjht sellainen mr...

Ajatus oli niin kauhea, ettei hn uskaltanut jatkaa. Mutta Antonius
sanoi nytkin yht tyynesti:

-- Niit ei ammuta.

Joka taholta kuului kiihkeit hillittyj kuiskauksia:

-- Mit sanot?

-- Selit pian!

-- Mill sen voi est?

Antonius naputti kerran pytn pitkll, luisevalla sormellaan,
ja silmnrpyksess tuli kuoleman hiljaisuus. Sitten hn jatkoi
jrkhtmttmn tyynesti:

-- Minun ystvni, joka tnn ensi kerran on kokouksessamme, on aivan
skettin tehnyt sellaisen keksinnn, ettei lentokonetta voi ilmassa
pimen aikana nhd. Kun vain vhnkin hmrt -- voi koneen muuttaa
nkymttmksi.

Kuului hmmstyneit ja innostuneita huudahduksia, ja kaikki katseet
kntyivt Marcukseen, joka punastui tuosta huomiosta. Muutamat
nousivat, menivt hnen luokseen ja puristivat hnen kttn. Ja niin
eptavallinen oli tm y, ett monet, jotka taukoamattoman vainon ja
krsimysten alaisina olivat muuttuneet sulkeutuneiksi ja juroiksi --
nyt liikutuksen vallassa syleilivt tuota nuorta miest, jonka ensi
kerran nkivt.

-- Tule tnne minun paikalleni, veli! huudahti lmpimsti ers nuori
laivastoupseeri ja tarttui Marcuksen ksivarteen istuttaen hnet omalle
tuolilleen. -- Min en voikaan nyt istua, minun tytyy hiukan kvell.

Kun hiljaisuus oli palannut, Antonius jatkoi:

-- Hnen omalla johdollaan valmistetaan nuo uudet laitteet ja
kiinnitetn ensi tilassa hnen valmistamiinsa lentokoneisiin.

-- Ent lentokoneet? kysyi taas joku jnnittyneen. Mist niit saadaan
niin paljon? Uudet koneet ovat hallituksen hallussa, ja ent ohjaajat?

Silloin kumahti pytn nyrkinisku, ja silmt kiiluen hyphti
seisoalleen ers nuori mies; valkoiset hampaat vlhtivt, jntevt
kasvot ulkonevine poskipineen muuttuivat tummanpunaisiksi raivosta,
hnest huokui rajuilman voima, kun hn lpitunkevasti shhti:

-- Olkoot vaikka perkeleiden hallussa, mutta minun koneeni syksyy
suoraan helvettiin -- jos Antonius kskee!

-- Ja minun!

-- Ja minun!

Niden kolmen lentjn esiintyminen aiheutti taas hetken nettmyyden.
Sitten jatkoi skeinen kysyj vilkastuen:

-- No niin! Kun viel Antonius ja meidn uusi toverimme tarttuvat
ohjauslaitteeseen, silloin nousee jo viisi kapinallista lentokonetta
ilmoille. Mutta miten muut uudet koneet?

-- Kaikki kaksikymment konetta nousevat ilmaan silloin, kuin _me
tahdomme_.

Antonius sanoi tmnkin jtvn kylmsti. Sitten hn kertoi lyhyesti,
miten oli kasvattanut joukon lentji, ja lopetti seuraavin sanoin:

-- He eivt tosin tied tst suunnitelmasta, mutta heitkin yhdist
tuo sama side: _viha_. Min tiedn, ett he ovat valmiit kaikkeen.

-- Min olen yksi heist! huudahti toinen niist lentjist, jotka
ilmaisivat kannattavansa skeisen toverinsa puhetta.

-- Ja min tahtoisin kuolla sinun puolestasi -- sill sin annat
minulle koston!

-- Mit tm on? kuiskasi ers vallankumouksellinen, joka puolet
elinvuosistaan oli istunut vankilassa. Hn katsahti ymprilleen ja taas
kauhistuneena Antoniukseen. Nm miehet olivat tottuneet vaaroihin,
jnnitykseen; he olivat kauan pelanneet uhkapeli elmst ja
kuolemasta -- mutta tmn yn tapaukset tuntuivat olevan liikaa.

Useimpien hermot ja mielikuvitus oli rsytetty rimmilleen. Ja kun
aina ilmeni uutta, alkoi monesta tuntua kaikki hurjalta, sekavalta
unelta, -- ja aina Antonius! Oliko tuo lainkaan heidn toverinsa --
aina tyynen ja krsineen nkinen, harvapuheinen Antonius? Vai onko hn
kuollut ja lhettnyt manalasta tilalleen jonkun salaperisen olennon,
joka on aina oikeassa, jolle ei mikn ole mahdotonta?

Mutta sittenkin tunsi jokainen ihailevansa tuota voimakasta miest,
jokainen tunsi, ettei tarvinnut _turhaan_ kuolla, jos hnen kskystn
meni kuolemaan.

Antonius katsahti kelloansa ja sanoi tyynesti:

-- Kas, kun aika on kulunut pitklle! Meidn tytyy kiirehti!

-- Se on totta!

-- Niin, oliko sinun suunnitelmassasi viel jotakin?

Nuo jokapiviset lauseet rauhoittivat taas kiihtyneit hermoja, heidn
tullessaan vakuuttuneiksi siit, miten suunnaton voima heill nyt oli.
He tunsivat saaneensa uutta lannistumatonta tarmoa, ruumiissaankin he
tunsivat tuon oudon, elhdyttvn voiman.

-- Se vain on ikv, ett siin voi menn tuhansittain viattomia
tylisi, puhui Lucas huolestuneesti, sill osa esikaupungeista
tuhoutuu myskin.

-- Me voimme ilmoittaa tuntia ennen, ett tietvt paeta. Mutta sit
paitsi: min olen tutustunut heidn elmns, vielp tutkinut heidn
mielipidettn juuri tuontapaisesta asiasta: ja min muistan useita,
jotka itkien vannoivat kuolevansa mielelln vaimoineen lapsineen.
Katsokaas, _heitkin_ yhdist meihin tuo sama side. Ja min olen
vakuuttunut, ett jos he tietisivt myskin _seuraukset_, niin
tuhannet olisivat valmiit Simsonin tavoin hautautumaan raunioihin.

Huoneessa vallitsi painostava nettmyys.

-- Viattomien thden en minkn hyvksy keinoani ennen kuin viime
hdss, jatkoi Antonius vakuuttavasti. Hn kuvaili lyhyesti niit
suunnattomia uhreja, joita seuraava sota valtojen liittoutumisten ja
yh kehittyneen asetekniikan takia tulisi vaatimaan, sek kysyi lopuksi:

-- Ellei siis tyvenjrjestjen voima ole viel kyllin suuri, elleivt
sotilaat ole viel tarpeeksi valistuneita, ja mikli hvittmll
sotatarvikevarastot, linnoitukset ja sotalaivat ja uhraamalla muutamia
_tuhansia_ ihmisi voisimme pelastaa _miljoonien_ viattomien elmn,
est tuhansien hydyllisten laivojen ja ehk satojen kaupunkien tuhon,
ehkist sen hirven hdn ja tuskan, jonka _sota_ tuo tullessaan --
_niin mit meidn on tehtv?_

Lucas ajatteli hetkisen ja lausui sitten lujasti ja pttvsti:

-- Veljet! Min olen aina vastustanut vkivaltaisia tekoja -- mutta
nyt minusta tuntuu kuin tekisimme rikoksen, ellemme koettaisi kytt
_kaikkia_ keinoja sodan vastustamiseksi. Sill jos vielkin syttyisi
sota, lamauttaisi se pitkksi aikaa koko ihmiskunnan kehityksen. Tosin
se keino on kauhea -- mutta viel kauheampi on sota.

-- Oikein, Lucas!

-- Oikein toveri!

-- Oikein, oikein!

Antonius puhui taas matalalla, hillityll nell:

-- Itse asiassa meidn keinomme ei ole lheskn _niin_ raaka ja kamala
kuin monet myrkkykaasut ja muut nykyiset aseet.

-- Se on totta!

Hn jatkoi edelleen:

-- Te tiedtte, miten meillkin maailmansodasta lhtien on ihan
kuumeentapaisesti ponnisteltu yh tehokkaampien murhatapojen
keksimiseksi. Kansan varat, kaikki voimat on jnnitetty siihen, ett
tuleva sota saataisiin mahdollisimman kauheaksi. Sodanlietsojain ainoa
tunnuslause on ollut: _murhat, hvitys ja kuolema kunniaan!_ Mekin
olemme siis vain noudattaneet heidn periaatteitaan. Jos me esimerkiksi
veisimme sotaministerin tmn murhasuunnitelmamme, niin nuo hienot
herrat huudahtelisivat ilosta, syleilisivt meit veljinn. Sitten
me jonakin seuraavana yn lhtisimme naapurimaan pkaupunkiin ja
tuhoaisimme sen nukkuvine asukkaineen. Ja sitten meidt julistettaisiin
kansallissankareiksi.

Tuo synkk, raivoa ja pilkkaa uhkuva ni valtasi jokaisen
vastustamattomasti. Kaikkialla nkyi vain vihasta sihkyvi silmi,
nyrkkiin puristettuja ksi.

Ja Antoniuksen sanat putoilivat raskaina kuin moukarin iskut:

-- Kun he aikovat kytt viimeisetkin keinonsa ihmisyytt _vastaan_ --
niin meill on oikeus kytt keinoamme ihmisyyden puolesta. Ellemme
siis muuten voi kukistaa sodan hirmuvaltaa -- niin nouskoon _kuolema_
viel kerran kunniaan.

Kun hn hetkeksi vaikeni, huudahti Julius tulisesti:

-- Mutta sen jlkeen nousee kunniaan _elm!_

Tuo sointuva ni, nuo avonaiset loistavat sinisilmt, koko hnen
nuorekas olemuksensa vaikutti kuin lupaus -- hn oli aivan kuin elmn
lupaus valoisammasta tulevaisuudesta. Antoniuskin miltei hymyili, kun
katsahti nuorukaiseen, sanoen lmpimsti:

-- Oikein sanoit, nuori veljeni!

Kuului hillitty hyvksymisen sorinaa.

-- Mutta jollemme voita -- ellemme saavuta mitn...?

-- Saavutamme ainakin _koston!_

Viimeinen sana kajahti tervn ja lpitunkevana. He htkhtivt,
he kuulivat ensi kerran tuon nen. Mutta kntyessn he nkivt
Marcuksen vihasta kalvenneet kasvot; Marcus sammalsi hmmentyneen:

-- Anteeksi veljet -- ett min...

Silloin kuului innostuneita kuiskauksia:

-- Sin puhut totta!

-- Vihdoinkin! Jo on aikakin!

Silloin ers synknnkinen sotilaslkri, joka ei koko iltana ollut
kyttnyt varsinaista puheenvuoroa, koputti rystysilln pytn ja
puhui matalalla, kolealla nell:

-- Veljet. Tll on kaksi miest, jotka ovat antaneet meille koston,
mutta he ovat antaneet muutakin, viel kalliimpaa, kalliimpaa kuin
elm! Nimittin sen, ett tappiokaan ei voi en muuttua helvetiksi,
niinkuin viime kapinan jlkeen. Sill yksi ainoa sit varten varattu
kone voi est sen!

Hnen harmaat terksenkiiltvt silmns tuijottivat liikkumattomina,
kun hn jatkoi hiljaa, ikn kuin itsekseen:

-- Kyll on kamalaa muistella, ett tuhansien tytyi voimattomina
katsella, miten omaisia syyttmsti tapettiin kuin karjaa. Iskin
pyydystettiin umpimhkn kadulta, -- ja vaikka olen mies, niin kyll
min krsin, kun hn makasi lumella kuulien lvistmn. Lumella oli
hiilen tomua, se oli ihan samannkist kuin isn harmaanvalkoinen
tukka -- vain rinnan alla oli helenpunaista.

Hn htkhti havahtuen ja nytti ikn kuin hpevn sanojaan, mutta
nhdessn toveriensa liikuttuneet kasvot hn lissi hitaasti:

-- Olen monesti ajatellut sit, kuinka hirvittvsti meill silloin
krsittiin. Ja mit mahtoivat tuntea heikot naiset, lapset, vanhat
idit... Kun _tuollaisen_ uudistuminen voidaan est teidn tynne
kautta, niin kiitokset ovat mitttmi. Tst huolimatta en voi olla
kiittmtt teit, veljet -- ja luulen voivani kiitt teit meidn
kaikkien puolesta.

-- Oikein! Kaikkien! Veljet! Veljet! Me kiitmme teit! kuului
kaikkialta liikuttuneita ni.

Brutus sykshti seisoalleen; hn oli aivan haltioissaan, hn nytti
kokonaan muuttuneelta puhuessaan khell, vapisevalla nell:

-- Veljet -- veljet, te olette tehneet niin paljon...! Me kiitmme
teit myskin niiden puolesta, jotka ovat kaatuneet uhreina,
niiden, jotka parhaillaan krsivt. Jos he vain tietisivt, niin
kymmenettuhannet kahlehditut, kidutetut ihmiset sopertaisivat teille
kiitosta pimeiss kopeissaan. Ja jos olisi mahdollista -- niin tuhannet
teloitetut, kidutuksen ja nlkkuoleman uhrit kurottaisivat ksin
teit kohden tuntemattomista haudoistaan.

Hnen nens katkesi, niinkuin joku olisi kki tarttunut hnen
kurkkuunsa, hn kohotti kden silmilleen ja kntyi poispin. Kaikki
muuttuivat synkiksi ja alakuloisiksi. Ert nojasivat kyynrpilln
pytn, toiset nyttivt tarkastavan sen rosoista hylmtnt
pintaa, aivan kuin siin olisi ollut erinomaisen trket nhtv. Ja
useat tuijottivat tuskallisesti yhteen paikkaan, aivan kuin katsellen
jotakin kaukaista nky.

Marcus tunsi syv sli, miltei kauhua: mit nkevtkn nuo jykt,
tuskalliset katseet! Monet nkevt kai rakkaimpansa heiluvan tuulessa
-- ja korpit kiertelevt vaakkuen ylpuolella.

Suurikokoinen sotilas oli peittnyt kasvonsa -- luultavasti hn nki
veljens lyyhistyneen kiviseinn viereen p murskattuna... Joku nki
rakastettunsa kasvot myrkyn mustaamina... Ah niin...

Marcus unohti huomaamattaan toiset -- hn muisti taas Aurelian katseen
silloin -- viimeisen iltana.

Kokonainen maailma nkyi Marcukselle noista loistavista silmist.

-- Niin toverit, ovatko kaikki sit mielt, ett tm suunnitelma
hyvksytn?

Kuin unessa hn kuuli Antoniuksen kysymyksen ja joukon yksimielisen,
hillityn hyvksymisilmoituksen.

Marcus oli tahtomattaan purrut hammasta: hnen kurkkuunsa nousi taas
jotakin kirvelev, tukehduttavaa.

Niin -- kokonainen maailma hnen silmistn silloin nkyi.

Mutta niiden loiste on sammunut ainiaaksi -- _ainiaaksi_.


NKYMTN.

Marcus kmpi esiin lentokoneen alta, pyyhki hikisi kasvojaan ja sanoi
reippaasti:

-- Kas niin! Nyt luulen sen olevan kunnossa!

-- Mutta kyll siin on ollut tytkin! huudahti Julius iloisesti.

Marcus katsahti nuoreen mieheen ja huomautti leikillisesti:

-- Ainakin _luulisi_, kun nkee tuon nokivaraston kasvoillasi! Sinhn
nytt enemmn neekerilt kuin nuorelta luutnantilta!

-- Puheestasi saa sen ksityksen, ettei neljntoista tunnin typiv
viel oikein riittisi nuorelle luutnantille! Julius kaivoi taskustaan
pienen peilin ja lissi sydmellisesti naurahtaen:

-- No, enp todellakaan voisi tss kunnossa hihin lhte; mutta
ei tynantajanikaan enkelinvalkoinen ole -- vaikka onkin slyttnyt
minulle likaisimmat tyt.

Molemmat naurahtivat toistensa mustille kasvoille, joissa vain
hampaat loistivat valkoisina helmin. Ja heidn naurunsa helhti niin
luonnollisena ja raikkaana, kuin olisivat he kokonaan unohtaneet julman
todellisuuden, kostonsakin.

Kaksi piv he olivat tyskennelleet ihan kuumeisella
kiireell. Tarvittavat levyt ja valolaitteet Marcus oli teettnyt
lentokonetehtaissa, mutta lopputyt hn tahtoi tehd omin ksin
yhden apulaisen avulla. Apulaisekseen hn oli ottanut Juliuksen,
joka skettin oli jalkavest siirtynyt lentojoukkoihin. Ja nyt oli
Marcuksen oma kone kunnossa!

-- No, min voin toistaiseksi lyhent sinun typivsi kahteentoista
tuntiin, lausui Marcus teennisen arvokkaasti, mik saattoi Juliuksen
taas nauramaan. Sitten hn jatkoi vakavasti:

-- Tiedtk -- sen eilisiltaisen kokeilun jlkeen en voinut yll
silmini ummistaa. Pelksin, ett ne julistavat sodan, eik meill
olisi edes yhtn konetta kunnossa. Mutta nyt on aivan kuin raskas
taakka pudonnut hartioiltani!

Juliuksen kasvot muuttuivat tavattoman nopeasti huolestuneiksi -- ikn
kuin hn olisi nhnyt suloista unta ja herttyn huomannutkin olevansa
vankikopissa.

-- Mutta jospa ottaisitkin enemmn apulaisia?

-- Ei ht! lausui Marcus varmasti. -- Kunhan meill on yksikin
tllainen, niin kyll nuo toiset muutenkin ovat heille hieman
vaarallisia. Ja parin pivn kuluttua on Antoniuksen kone valmis.

-- Hyv on! Jos sin ja hn olette valmiit -- niin julistakoot...

Julius miltei kuiskasi sanansa, mutta hnen nokisia kasvojaan olisi
ollut vaikea tuntea skeisiksi; nyt kuvastui niill sekaisin viha ja
uhka. Ja Marcus lissi:

-- Sit paitsi tein Antoniuksen neuvosta sellaisen sopimuksen, ett
keksinnn viimeinen paikalleenasettelu on kymmenen vuotta oleva
_minun_ tehtvni, -- jos sairastun, tekee sen minun apulaiseni. Tten
pysyy salaisuus meill! Marcus hymyili ylimielisesti, kun hn lissi
harvakseen:

-- Se tss eniten naurattaa, ett ne eivt voi minua hirtt -- vaikka
olisi kuinka palava halu -- keksint tulisi heilt hirtetyksi samalla
kertaa! Ja vankilastakin tytyisi minut aina vlill tuoda lentokoneita
viimeistelemn...! Katsos -- Antonius ymmrt hieman yht ja toista.

-- Hn on sellainen mies ett niit on vhn -- ja sin mys, Marcus!

-- Joutavia! keskeytti Marcus; sitten hn katsahti arastelevasti yls
lasikattoon ja sanoi tyynesti:

-- Ehk nyt on jo parasta lhte kokeilumatkalle -- koska jo hmrt.

Samassa aukeni ovi, ja Antonius astui sisn.

-- Sin tulet kuin kskettyn! huudahti Marcus sydmellisesti. -- Aion
juuri lhte!

Marcus katsahti harmaalle taivaalle sanoen Antoniukselle hillitysti:

-- Vihre on siis eponnistumisen, punainen tydellisen nkymttmyyden
merkki. Vastaa sitten, kun me nytmme keltaista tulta.

-- Hyv on! vastasi Antonius.

Hn tuijotti jnnittyneen, kun Marcuksen kone hiljalleen kohosi
ilmaan. Sen harmaa haamu kohosi, kohosi, se oli jo vhintn 200 metrin
korkeudessa -- ja yh se nkyi. Antoniuksen otsalle nousi hikipisaroita
-- jospa Marcus ei onnistukaan!

Mutta silloin se kki katosi kuin varjo -- ja Antonius ymmrsi, ett
Marcus oli nyt vasta asettanut valaisulaitteen toimimaan.

Antonius tarkasteli iloisen uteliaasti yh pimenev taivasta -- mutta
mitn ei nkynyt.

Marcus nousi ensin hiljalleen, sitten hn pani laitteen toimimaan ja
nousi nopeasti yls.

Sitten hn alkoi kierrell lentokentn kohdalla, ja Julius antoi merkin
lyhdylln.

-- Punainen! huudahti Julius innokkaasti.

Marcus antoi koneen kierrellen laskeutua nopeasti yh alemmaksi, mutta
aina Antonius vain vastasi punaisella valolla!

Antonius seisoi paikallaan katsellen yls sakeaan hmrn, ja
merkkitulesta nkyi, ett kone kierteli ympyrss ja luultavasti
laskeutui alemmaksi joka kierroksella.

Ilta oli aivan tyyni, lentokentll oli hiljaista eik kaupungin
meluakaan kuulunut. Jo kuului Marcuksen koneen humina -- mutta
vielkn ei nkynyt! Antonius heilutti taas innokkaasti punaista.

Vihdoin Antonius alkoi epselvsti erottaa suuren koneen riviivat --
mutta se olikin aivan hmmstyttvn alhaalla.

Juliuksen innostus tarttui Marcukseenkin, kun hn nki miten alhaalla
he olivat. Hn nki jo Antoniuksenkin tummana pilkkuna punaisen valon
vieress.

Hnen mieleens lennhti jo, ett Antonius tekee pilaa -- ei sentn,
ei hn voisi tehd sit tllaisessa asiassa!

Ja kun lopulta nkyi vihre tuli -- hn pani koneen yht'kki tyteen
vauhtiin! Ja sitten yli kaupungin.

_Nkymtn!_

Villi, raju riemu valtasi Marcuksen: nkymtn! Mik suunnaton,
salaperinen voima piileekn tuossa sanassa! Ymmrrttek te siell --
poliisit, urkkijat, ministerit!

Marcus laski yh vain tytt vauhtia -- ja kaupungin lukemattomat tulet
vilisivt sekavana rakettisateena hnt vastaan. Hn antoi koneen
kiit yh matalammalla, nauttiakseen tuosta oudosta tulisateesta.

Silloin ilmestyi kki punertavasta hmrst hnen eteens kauhean
suuri, jttilisminen haamu -- lheten peloittavan nopeasti.

Marcuksen ruumis tuntui kylmenevn -- ja niinkuin mastosta putoava
tarttuu kysiin, samoin tarttui hnkin ohjauspyrn. Kone oli vhll
menett tasapainonsa, se kntyi -- mutta ei tarpeeksi -- vauhti oli
liian hirve...

Mhkle nytti syksyvn hnen plleen... Marcus sulki silmns ja
hnen aivoissaan vlhti: _kuulenko_ viel, kun...

Silloin toinen siipi raapaisi hiukan johonkin -- nyt vasta selvisi
Marcukselle, ett se oli kirkontorni!

Hn ohjasi miltei pystysuoraan yls, hiljensi sitten vauhdin puoleen ja
antoi taas menn vaakasuoraan.

Marcus katsahti sivulleen ja huomasi, ett Julius oli ikn kuin
jhmettynyt. Hn vetisi hansikkaan kdestn ja koetti otsaansa -- se
oli aivan kuin valeltu jkylmll vedell.

Silloin valtasi Marcuksen epmrinen raivo, ensin itsens kohtaan
siit, ett _hnen_ trken huolimattomuutensa thden ehk olisi
menetetty voitonmahdollisuudet, kosto ... _kaikki!_ Ja pahinta, ettei
hn keksinyt ketn muuta syytettv kuin itsens.

Epmrinen viha ahdisti hnen rintaansa kuin raskas paino.
Hn pani moottorin kymn hurjinta vauhtia, aukaisi viel
vauhdinkiihdyttjnkin.

-- Perkele!

Julius htkhti. Tuo sana singahti ilmaan kuin salamannopea
ruoskanisku. Hn katsoi salaa sivulleen: Marcus oli kumartunut
eteenpin, ja syvyydest kohoavassa, mustanpunaisessa valossa hn
hehkuvine silmineen suuresti muistutti sit, jonka nimen oli lausunut.

Julius sulki silmns ja nki mielikuvituksessaan kaamean kuvan:
korkealla, suurkaupungin kajastuksessa kiit hirmuista vauhtia
edestakaisin suurisiipinen netn jttilishirvi -- nkymttmn.
Vain sellainen voisi todella olla raivostunut perkele!

Marcus katsahti alas, ja valaistuksesta hn tunsi sen huvilakaupungin,
jossa Aurelian ja Julian koti oli. Ja _tuolla_ oli se vankila...

Hnen vihansa sai selvemmn muodon: tuolla ovat Aurelian pyvelit,
siell Antoniuksen, Juliuksen ja Brutuksen omaisten pyvelit --
kaikki...

-- Ahaa!

Se oli aivan kuin hurja riemuhuuto, ja kun Julius katsahti hneen,
shisi hn raivoisasti:

-- Tuolla ne nytkin ovat kyllisin ja julmina kuin pedot, sill ne
luulevat olevansa voittamattomia. Mutta odottakaahan! Te olette meidn
ksissmme -- _meidn vallassamme_.

Nuo sanat tarttuivat Juliukseen kuin tuli tappuroihin. Hn kumartui
hiukan katsoen alas kaupunkiin ja mutisi hiljaa yhteenpuristettujen
hampaittensa vlist:

-- Kerran te vapisette -- _kun aika on tytetty!_

Saavuttuaan asuntoonsa Marcus istahti taas nojatuoliin selvitellkseen
ajatuksiaan.

Hn tunsi taas rinnassaan omituisen fyysillisen tuskan, niinkuin
aina ennenkin ankaran suuttumuksen jlkeen se kalvoi kuin nlkinen
nakertaja.

Miksi hn oikeastaan oli antanut sellaisen vallan vihalleen -- nyt, kun
vihdoinkin oli saanut valmiiksi kallisarvoisen keksintns? Ja hn itse
oli...

Samassa kuului hermostunut koputus -- ja Antonius astui sisn.

Marcus pelstyi: hn ei ollut ensin tuntea Antoniusta -- tm oli niin
kauhean nkinen.

Hn oli nhnyt nuo kasvot tuskan ja raivon vristmin, mutta
tuollaisiksi hn ei luullut ihmiskasvojen muuttuvan -- huuletkin olivat
aivan valkoiset, ja silmt tuijottivat niinkuin loppuun nntyneen,
takaa-ajetun murhaajan.

Marcus aavisti vaaraa; notkeana hn ponnahti ovelle, salpasi sen,
hyphti vuoteen viereen ja sieppasi salalokerosta konepistoolin
patruunalippaineen...

-- Ovatko poliisit jljillsi? Oletko tappanut jonkun? kysyi Marcus
hiljaa, ja hnen kasvoillaan kuvastui hurja pttvisyys. Ja kun
Antonius tuijotti hneen edelleen kuin mieletn, hn lissi htntyen:

-- Mit on tapahtunut, Antonius?

-- Varastettu ... kuiskasi Antonius vieraalla, khell nell.

-- Mik -- mit on varastettu? kysyi Marcus tolkuttomasti.

-- Kaikki, _kaikki!_ kuului khen parahduksena Antoniuksen
vapisevilta huulilta. -- Asunnossani kaikki pengottu, viety kaikki
pallot... Ja resepti, _resepti -- ymmrrtk!_

-- Onko se totta? nkytti Marcus.

-- Totta, totta se on! Joku meist on _petturi_... Viimeinenkin
rehellisyyden ja kunnian hiven on maailmasta kadonnut.

Marcus tarttui phns ja sulki silmns; tuntui kuin hn putoaisi
parhaillaan mustaan, pohjattomaan kuiluun...


KAIKKI LUHISTUU.

Seuraavana yn kahdentoista aikaan he saapuivat kaikki entiseen
kokouspaikkaansa.

Kaikki olivat hermostuneita, jnnittyneit -- ja ennen kuin Antonius
puheenjohtajana ehti esitt syyt komitean killiseen koollekutsuun,
kuului hillittyj, levottomia ni:

-- Mit on tapahtunut?

-- Onko liikekannallepano julistettu?

-- Julistetaanko heti sota?

-- Onko se jo julistettu?

Antonius koputti sormellaan pytn ja sanoi hiljaa:

-- Paljon pahempaa on tapahtunut.

-- Pahempaa...? Mit tarkoitat?

-- Ei ole olemassa mitn pahempaa!

Antonius selitti muutamin sanoin, ett hn eilen illalla oli palannut
lentokentlt asuntoonsa ja tavannut kaikki sekasorron vallassa -- ja
ett kaikki oli varastettu. -- Joku meist on siis ilmiantaja.

Hnen sanojensa vaikutus oli kauhea: aivan kuin tukehduttava
myrkkykaasupilvi olisi salaa tunkeutunut huoneeseen. Kaikki alkoivat
hengitt raskaasti ja khisevsti, kalpenemistaan kalveten, ja kun he
katsahtivat toisiinsa, kuvastui laajenneissa silmiss tyls hmmstys,
kauhu, miltei mielettmyys... Muutamain pydll olevat kdet alkoivat
kummallisesti vavahdella, toiset hapuilivat kuin sokeiden kdet,
kalpeat huulet vapisivat, mutta sanoja ei kuulunut.

Silloin kuului taas Antoniuksen kolea, vieras ni:

-- Vuosikaudet olen tyskennellyt tuon keksinnn thden. Elmllni ei
ole ollut muuta sisllyst, muuta pmr kuin sotien, hirmuvallan
lopettaminen yhdess teidn kanssanne. En min mitn itsestni
vlittisi, mutta ajatelkaa, ett meill oli keino, jolla mielestni
olisi varmasti voitu est sodan puhkeaminen, joka antoi meille
ratkaisevan voiman -- ja nyt se on varastettu. Tmkn ei ole pahinta,
sill valistustyt on tehty paljon, ehk sota olisi jo voitu muutenkin
est, mutta...

Hn veti syvn henken, niinkuin kurkkua olisi joku hiljaa
kuristanut, ja hnen nens muuttui yh matalammaksi ja khemmksi:

-- Mutta nyt on _sekin ty_ tehty tehottomaksi, jos keksint kerran
on joutunut oman hallituksen haltuun. Ajatelkaa vain, mik hirvittv
ase se on vanhoillisen diktatuurihallituksen ksiss; ensinnkin se
tietenkin julistaa heti sodan ja hvitt maan tasalle naapurimaan
kaupungit. Sukupolvien tyt, miljoonat viattomat ihmiset tuhotaan
nopeasti. Ja jos tll yritetn vastarintaa, niin nyt he voivat heti
kukistaa kapinalliset -- meidn aseellamme. Ja meidt tietysti aivan
ensi tilassa teloitetaan.

-- Min en ymmrr...

-- Mit teemme...?

-- Viel kauheampaa on ajatella, ett se olisi _vihollisten_ kynsiss.
Siell on yht raaka hallitus -- se hvittisi yht julmasti meidn
maamme. Ja noita hirvittvi seurauksia _ei voi en est_. Minun
vuosikausia, yt piv kestnyt tyni joukkomurhia vastaan -- tulee
nyt kytetyksi ihmiskunnan hirmuisimpaan teurastukseen.

Hn vaikeni ikn kuin tukehtumaisillaan. Sitten hnen katseensa
leimahti peloittavasti, se kiiti lpitunkevana miehest toiseen, kun
hn jatkoi harvaan ja raskaasti, aivan kuin olisi tahtonut tappaa
sanoillaan syyllisen:

-- Mutta ajatelkaa sit petosta ... se on ihmiskunnan suurin, katalin
_rikos_. Tmn petoksen thden teurastetaan _miljoonia_ viattomia. Eik
yksin miehi, vaan naisia, horjuvia vanhuksia, satojatuhansia viattomia
pienokaisia. Saattoiko ihminen tehd tuon...?

Monet pydll olevat kdet aukenivat ja vuoroin puristuivat
suonenvedontapaisesti nyrkkiin -- ja otsilta vieri suuria
hikikarpaloita kuin kirkkaita helmi. Nuo hirmuiset sanat putoilivat
heidn plleen raskaina kivilohkareina. Vasta viimeinen lause muutti
osan heidn tuskastaan raivoksi. Useat sykshtivt seisoalleen, ja
heidn sanansa shisivt huoneessa kuin haavoitetut krmeet:

-- Ei ihminen -- vaan _saatana!_

-- Iankaikkinen helvetti! Tm saattaa ihmisen hulluksi!

-- Toverit! kuului B:n ni, hiukan tyynempn kuin toisten. -- Me
nytmme jokainen silt, kuin olisimme kidutuspenkiss. Ei minulla
ainakaan tm sietmtn tuska johdu siit pelosta, ett toverit
epilevt _minua!_ Sill mitp nyt en merkitsisi, vaikka tss heti
tapettaisiin kymmenen viatonta! Mutta se _asia:_ ettemme en voi est
tuollaista kamalaa teurastusta, ja _toinen tosiasia_, ett maailmassa
on voinut tapahtua noin musta petos -- ne saattavat ihmisen suunniltaan.

Hn kohotti suuret nyrkkins ilmaan ja hnen rinnastaan tunkeutui
tuskallinen, khe voihkaisu. Ja taas kuului sekavana ryppyn
tolkuttomia, uhkaavia ja raivokkaita huutoja:

-- Nyt on parasta ampua kuula otsaansa! huudahti nuori Julius.

-- Ensin murskataan se otsa, jonka takana on hautunut noin saastainen
rikos!

-- Se on totta!

-- Mutta _kuka_ sen teki?

-- Kuka se on?

-- Kamalaa on ajatella, ett vain _me_ tiesimme keksinnst.

-- Se on siis yksi _meist!_

-- Yksi meist on siis -- _petturi!_

-- Kuka se on?

Silloin kuului huoneessa aivan kuin haavoitetun pedon karjahdus, ja
nuori jttiliskokoinen salaliittolainen hyphti yhdell loikkauksella
keskelle lattiaa. Hnen lujat hampaansa kirskuivat kuin toisiinsa
sopimattomat hammasrattaat, moukarintapaisten nyrkkien rystyset
vilkkuivat lumivalkeina ja hnen kalpeat kasvonsa vristyivt, kun hn
jyrisi matalalla nelln:

-- Kuolema ja kadotus! Tm on liian hirvet -- tt ei voi ihminen
kest! Meidn tytyy heti paikalla tehd jotakin. Kukaan sivullinen
ei ole sit tiennyt -- yksi meist siis on petturi. Me olemme kaikki
tll -- tuo maanpiirin suurin konna on siis _tss huoneessa_.
Ilmoittakoon hn siis itsens! Jos hn pelk kidutusta -- niin min
lupaan nyt -- min vannon kunniani kautta, ett minut tytyy ennen
tappaa, kuin annan hnt kiduttaa -- vaikkei mikn helvetin tuska
riit sovittamaan yht miljoonatta osaa hnen rikoksestaan. Mutta
_elvn_ hn ei saa olla hetkekn -- min menetn ehdottomasti
jrkeni, jos hn viel psee tst huoneesta hengiss.

Antonius ei puheenvuoronsa jlkeen lausunut en sanaakaan -- hnen
katseensa vain siirtyi jokaiseen vuoronpern niin tutkivan tervn
kuin vivisektorin veitsi. Kaikki nyttivt hnen mielestn viattomilta
-- ja kuitenkin tytyi yhden joukosta olla syyllinen. Hn tunsi viel
suurempaa tuskaa siit, ett joku hnen tovereistaan voi noin julmasti
nytell.

Kun nuoren jttilisen hurja puhe oli pttynyt, kuului hyvksymisen
sorinaa. Ja heti nousi Brutus huudahtaen kiihkesti:

-- Niin, meidn tytyy saada hnet ilmi! Tm on liian hirvet!

Sosialisti oli pitkn aikaa ankarasti ajatellen tuijottanut yhteen
paikkaan; nyt hn hyphti yls ja vaati hiljaisuutta, puhuen
liikutuksen vallassa:

-- Toveri Antonius -- ja te kaikki toverini... Min en _voi_ uskoa,
ett meidn joukossamme olisi petturia... Itsehn sin kolme piv
sitten todistit, ettei meiss _voi_ olla pettureita -- ja min luulen,
ett on tapahtunut jokin kamala erehdys... Jospa...

Oveen jymhti luja nyrkinisku ... toinen, kolmas...

Jokainen oli niin rimmisen hermostunut, ett nuo kumeat jymhdykset
tuntuivat ukkosenjyrhdyksilt, kuoleman koputukselta. Kaikki
vavahtivat, monet hyphtivt seisoalleen tuijottaen oveen kuin
mielipuolet.

-- _Lopussa_...

Tuo hiljainen yksininen kuiskaus ilmaisi silmnrpyksess enemmn
kuin kokonaiset puheet. Se julisti ett heidn tyns, kostontoiveensa
ja taistelunsa oli lopussa; lyhyt, myrskyinen elm toiveineen,
pettymyksineen ja tuskineen sammuu... Jymhdys oveen. Se loihti
monille ern nyn: he seisoivat kentll kdet sidottuina, edessn
palkkajoukko konekivreineen. Rike srin -- he kaatuvat, hiekka
imee ahnaasti heidn lmpimn verens. Tm varmuus tyynnytti jonkin
verran, kaikki istahtivat jlleen paikoilleen, jotkut hymhtivtkin,
ottaen esiin kotelonsa.

-- Lopussa, niin -- sit ei voi siis auttaa ... virkkoi Augustus.

-- Oma hallitus sen siis on saanut. Parempi niinkin...

Viimeisen huomautuksen keskeytti entist tuimempi koputus. Antonius
nousi yls ja kysyi hiljaa:

-- Pstetnk?

-- Kyll niill tuolla niin paljon vke on, ettei mikn auta.

-- Antonius! huudahti Brutus kki kiihkoisesti. -- Onko sinulla mukana
sellainen?

-- Ei ole?

-- Miksei ole! sanoi Brutus pettyneen, ja lissi hurjasti -- Olisimme
pstneet ne tnne -- ja _sitten:_

Antonius nousi ja lhti ovea kohden. Silloin astui Julius hnen
tielleen; tmn nuorissa kasvoissa kuvastui aivan kuin yliluonnollinen
innostus ja haltioituminen, kun hn silmt loistaen kuiskasi:

-- Rakas veljeni! Hyvsti! Hn suuteli Antoniusta ja lissi hymyilevin
huulin:

-- Tiedthn, etten _min_ ole syyllinen.

-- Tiedn, tiedn, kuiskasi Antonius liikuttuneena. Taas kuului koputus
ja Antonius meni ovelle aukaisten sen.

Nopeana kuin ammattivaras pujahti ensimmisen sisn vihatun
palkkaven virkapuvussa oleva sotilas. Tavallisuuden mukaan oli
hnellkin kdessn konepistooli. Heti kun ovi avautui, oli ase
kohdistettuna heihin; ja suuri patruunalipas oli valmiina paikallaan.

Samalla hetkell kuului ryhke ni ulkona komentavan:

-- Kaksikymment miest menkn heti sinne kuin sanoin!

Kuului jotain muminaa vastaukseksi, ja sitten astui suurikokoinen
palkkajoukon kapteeni sisn. Hnen pitkt viiksens liikkuivat kuin
suuren hynteisen tuntosarvet, hnen puhuessaan pirullisen kohteliaasti:

-- Hyvt herrat! Pyydn ensinnkin lausua vilpittmn iloni siit, ett
olette ehtineet kaikki saapua arvoisaan kokoukseenne -- ett se on
tysilukuinen...

Hn vaikeni, mutta kun kukaan ei vastannut, muuttuivat hnen
tunnottoman nkiset kasvonsa yh julkeammiksi. Hn rykisi ja lausui
kylmll, ryhkell nell:

-- Sanoin tmn sen thden, ett minulla on ers ilmoitus, joka koskee
_kaikkia_ sotilassalaliiton pkomitean jseni -- ja se on seuraava.

Hn vilkaisi kelloaan ja jatkoi harvakseen, ikn kuin nauttien
julmista sanoistaan:

-- Tn yn kello kaksitoista, siis puoli tuntia sitten, julistettiin
sota -- ja samalla koko valtakunta sotatilaan. Ja sotatilan mrysten
perusteella on minulle annettu ksky ammuttaa teidt heti paikalla.
Koska teill on kylliksi ryhkeytt tulla pitmn kokoustanne
armeijalle kuuluvaan taloon, ja koska tll on avara piha, niin ei
minun, esimieheni kskyn mukaan, tarvitse vaivata herroja kauemmaksi
kuin pihalle. Olkaa siis hyvt ja lhtek!

-- Veljet! huudahti Julius hymyillen oudon innostuksen valtaamana. --
Eik totta, ett nin on parempi? Saamme kuolla kaikki yhdess ilman
tuskallisen pitki tutkintoja.

-- Poikaparka ... mutisi joku hiljaa.

-- Niin todellakin, risi kapteeni itsekseen aivan kuin olisi ollut
harmissaan jostakin ja kaivoi ern paperin povitaskustaan. -- Olinpa
vhll unohtaa yhden seikan ... Yksi herroista j tnne, me viemme
hnet mukanamme vangittuna...

Viimeist sanaa lausuessaan hn oli niin kavalan nkinen, ett
salaliittolaisia inhotti; sitten hn tarkasti vuoroin paperiaan vuoroin
heit ja lissi tuimasti:

-- Lhtek siis pihalle ja asettukaa riviin! -- Ja kun minulla ei ole
kunnia tuntea sit herraa, joka tulee vangittavaksi, niin pyydn, ett
hn tulee luokseni katsomaan tst paperista nimens -- tarkoitan sit
herraa, jota uhattiin vangitsemisella pari piv sitten.

-- lk kiemurrelko, krme! rjisi nuori jttilinen raivoisasti. --
Sanokaa vain, ett herra Juudas, joka on veljens myynyt, astuisi esiin
saamaan verisen palkkansa!

Hn eteni muutaman askeleen, silmt peloittavasti kiiluen, mutta
konepistoolin suu kntyi heti hnt kohden. Ja kapteeni karjaisi
raivosta tulipunaisena:

-- Oo -- vai niin! Vai te rohkenette syyt raakuuksia sellaista
henkil vastaan, joka viel rakastaa isnmaataan! Mutta teidn
kiukkunne ja uhkailunne ovat turhia! Te ette pse tlt pihalta --
eivtk teidn ystvnnekn voi mitn. Sill jo huomispivn muuttaa
herjaamanne henkil kauas ulkomaille -- ja tulee miljoonanomistajaksi.
Olkaa siis hyv ja astukaa ilman pelkoa esiin!

Kapteeni kumarsikin hieman -- ja huoneessa vallitsi hetken aikaa
haudanhiljaisuus...

-- Olkaa hyv, olkaa hyv! kehoitti kapteeni uudelleen. Mutta nyt
rjhtivt kaikki yhtaikaa raivokkaasti:

-- Konna! Roisto! Ulos!

-- Murhauta pian! Mutta l nyttele en itsesi!

Antonius nki ett _jokainen_ huusi tydess raivossa.

Kapteeni perytti ovelle ja huusi kiukkuisesti:

-- Hyv! Min ammutan teidt tnne, odottakaa!

-- Tuo vain tnne pyvelisi!

-- Ja mahdollisimman pian!

Eik yksikn edes eprinyt, puhumattakaan, ett olisi seurannut
kapteenia.

Antonius tarttui phns ja hyphti seisoalleen, puhuen tuskallisen
eptoivoisesti:

-- Veljet... Rakkaat toverit... Ei meist kukaan olekaan syyllinen.
Mutta tm kaikki on liian julmaa, kauheata...

Kaikki tuijottivat hneen kuin tylsmieliset -- mutta silloin
sosialisti, joka istui Antoniuksen vieress, alkoi tuijottaa pydll
olevaa valkeata paperiarkkia; vihdoin hn viittasi siihen ja nkytti
khesti:

-- Katsokaa ... hiekkamuruja ... ne putosivat sken, tuolta... Hn
katsahti kattoon, sinne kohdistettiin useita taskulamppuja.

-- Se on -- se on -- pieni reik! hn nkytti tolkuttomasti; hetken
kuluttua huudahti Antonius kauhistuneena:

-- Reik -- megafoni -- vihollisten vakooja! Kuolema ja helvetti --
keksintmme on vihollisten hallussa. Niiden vakooja on ollut tuolla
ylpuolella ja pakeni poliisin tullessa. -- Sin, sin ja sin:
nopeasti jlkeen! Se on juuri poistunut! Juoskaa, ampukaa! Elvn tai
kuolleena!

-- Tulkaa pian! huusi konepistoolia pitelev palkkasoturi -- ja kaikki
tunsivat hmmstyen Marcuksen kiihken nen. Brutus, Marcus ja nuori
jttilinen syksyivt ulos.

-- Onko tm ollut ilveily? kuului hetken kuluttua soinnuton ni.

-- Ei ilveily, veli -- vaan hirmuista _murhenytelm_, jossa
miljoonien elm on kysymyksess! Mikn uhri ei ole liian kallis, jos
viel voisi ehkist edes osan uhkaavasta tuhosta. Sen thden uskalsin
tehd tmn. Antonius selitti viel muutamin sanoin menettelyns ja
mainitsi, ett kapteenina esiintynyt nyttelij oli hnen pyynnstn
ollut avustajana, mutta tietmtt enemp asioista, sek kysyi
lopuksi, hyvksyivtk toverit hnen menettelyns?

-- Min puolessani kiitn sinua kaikesta sydmestni! huudahti Lucas
kyyneleet silmiss. -- Sill miten muuten olisimme saaneet totuuden
ilmi? Tosin me jouduimme hetkisen katsomaan kuolemaa silmst silmn,
mutta tytyyhn meidn olla valmiita siihen koska tahansa! Eik
kuolemantuska ole mitn sen kirvelevn tuskan rinnalla, ett epilee
jotakuta petturiksi. Minun ainakin olisi lopulta tytynyt ampua itseni.

-- Kaikki mit _sin_ teet on oikein! huudahti Julius tulisesti.

-- Etk sinkn ole vihainen ... veliraukka? kysyi Antonius
vrisevll nell.

-- En, en! Kuinka voit sellaista ajatellakaan! vakuutti Julius yh
innokkaammin. Ja kaikkialta kuului sydmellisi vakuutteluja:

-- Oikein sin teit, veli!

-- En minkn olisi voinut toisin tehd!

-- Eik kukaan!

-- Mutta se on omituisinta, ettei yksikn huomannut Marcuksen
poissaoloa! huomautti Lucas ihmetellen.

-- Tuollainen tilanne on siksi kamala, ettei ihminen kykene huomaamaan
pikkuasioita, puhui toveri B. -- Ja kun hn on vasta yhden kerran ollut
seurassamme, on seikka yh ymmrrettvmpi.

-- Rakkaat veljet! Tuo onnettomuus kasvaa yh, se on muuttunut
satakertaiseksi. Meidn tytyy koettaa sit jotenkin est. Jospa he
nyt saisivat kiinni ne vakoojat!

Kuului askeleita, ja takaa-ajajat palasivat hengstynein. Marcus
irroitti konepistoolin olkapltn ja alkoi pyyhki kasvojaan, joilta
hiki suorastaan virtasi.

-- Mit ... miten kvi?

-- Nittek heidt?

-- Saitteko kiinni?

Ryppyn satelivat kysymykset; Brutus kohotti kttn ja puhui sitten
hengstyneen:

-- Me juoksimme kuin henkemme edest nhdessmme kauempana ern
miehen juoksevan pakoon. Marcus aikoi ampua, mutta juuri silloin mies
psi kadunkulman taakse. Me paransimme vauhtia, mutta kadunkulmaan
saapuessamme ei en nkynyt mitn -- auton moottorin etenev jyrin
vain kuului.

-- Voisimmeko viel saada varastetut takaisin, jos ilmoittaisimme
hallitukselle, ett se panisi toimeen ankaran tarkastuksen rajalla?

-- Ei puhettakaan! huudahti Antonius. -- Tietysti tll viime
yn oli valmiina lentokone, joka heti kiidtti saaliin varmaan
turvaan. Huomenaamulla on siis yhden mentv ilmoittamaan naapurimaan
liittolaisille ja sosialisteille, ett he koettaisivat kaikin keinoin
est sotaa.

-- Mutta _elleivt_ he voi est...? kysyi joku kuiskaten.

Antonius katsahti tolkuttomasti ymprilleen, ja Marcuksen valtasi
syv sli: noissa mustissa silmiss oli samanlainen katse kuin
haavoittuneella, joka voimattomana viruu kentll, katsellen, miten
mahtava hykkysvaunuosasto jymisten syksyy hnt kohden... Antonius
-- joka oli aina ollut niin voimakas!

-- Ei -- sit ei _uskalla_ ajatella! kuiskasi Antonius tukahtuneesti ja
nojautui pytn peitten ksilln kasvonsa.

Kukaan ei pitkn aikaan puhunut mitn. Antoniuksesta tuo nettmyys
tuntui hirvittvlt -- sekin tuntui syyttvn hnt. Hn sulki
silmns, mutta hn nki entist kauheampia nkyj: vihollinen tulee
pimen yn ja alkaa hvityksens; ihmiset hervt hirvittviin
rjhdyksiin, leimahduksiin, riskeeseen... Kohiseva tuli...

Antonius vavahti kuullessaan viereltn toveri B:n lujan, vakuuttavan
nen:

-- Kyll he estvt, min luotan sittenkin siihen!

Salaliittolaisista tuntui koettu y ensin kamalalta painajaisunelta --
se oli liian kauhea ollakseen totta!

Oliko mahdollista, ett he olivat pitneet ksissn mahtavaa
voimaa, jonka avulla olisivat voineet lopettaa ihmiskunnan suurimman
onnettomuuden -- sodan? Ja sitten tm voima yhtkki muuttuu maailman
hirvittvimmksi _sota-aseeksi_ -- heidn onnetonta, nnnytetty
kansaansa vastaan, koko ihmiskuntaa, _ihmisyytt vastaan_. Ja heidn
tytyy voimattomina odottaa, milloin hvitys alkaa.

Antonius ei voinut vhkn nukkua moneen vuorokauteen. Jos
hn hetkeksikin sulki silmns, oli hn kuulevinaan kauhistavan
rjhdyksen ja hyphti vuoteeltaan vristen ja vavahdellen kuin
kouristuskohtauksessa.

Neljn pivn kuluttua hn vihdoin meni lkriin, ja tm mrsi
hnet vuoteeseen muutamaksi pivksi ja kski ottamaan erit
unilkkeit. Vasta niiden avulla hn saattoi hiukan nukkua.

Myskin Marcus oli kuin huumaantunut. Onneksi hnell kuitenkin oli
tarmoa tyhn. Hn meni Antoniuksen luokse -- he kirjoittivat yhdess
julistuksen, jossa vain muutamalla sanalla kehoitettiin kaikkia
armeijan keskuudessa olevia agitaattoreja ponnistamaan kaikki voimansa
-- sek toimitti niit salaisia teit pitkin eri paikkoihin. Hn
kvi toveri B:n luona, ja tm lhti sosialistien puoluehallinnolle
ilmoittamaan sodanvaarasta ja varustautumaan sit vastaan. Ja kun
hn sai kuulla, ett ers Antoniuksen apulainen, joka viime sodassa
oli menettnyt kuulonsa ja puhekykyns, yht mittaa valmisteli noita
peloittavia palloja Antoniuksen alkuvalmistuksen jlkeen, alkoi hn
kuumeisella kiireell asetella keksintns kytntn. Hn oli
luvannut menn Julian luokse, mutta nyt hn tllekin kirjeellisesti
ilmoitti, ettei ehtinyt tulla.

Kahden tuskallisen viikon kuluttua julistettiin yleinen
liikekannallepano. Ja nyt vasta huomasi Marcus, ett sit oli saattanut
osittain kiirehti sekin, ett hn Juliuksen avulla oli saanut
nkymttmksi jo kymmenen lentokonetta. Mutta nythn voi edes hiukan
puolustautua.

Ers salaliiton pkomiteaan kuuluva shklenntinvirkamies toi
Antoniukselle tukuttain langattoman lennttimen kautta tulleita
salamerkkisanomia, joista kvi ilmi, ett sotilaiden enemmist miltei
kaikkialla oli pttnyt, etteivt mene sotaan. Luotettavien aseihin
kutsuttujen kanssa oli jo etukteen tehty sopimus menettelytavasta. Ja
huhut sodanjulistuksesta muuttuivat yh varmemmiksi.

Silloin sattui jotakin tavatonta -- joka alkoi kiidtt tapauksia
eteenpin myrskyn vauhdilla. Ja kun se kerran psi alkuun, tuntuivat
yksityiset ihmiset noissa tapahtumissa pienilt ja mitttmilt kuin
kuivat lehdet raivoavan pyrremyrskyn kynsiss.




MYRSKY LHENEE.


KAPINA.

Erss lheisess pikkukaupungissa sattui seuraava tapaus.

Koko pataljoona seisoi kasarmin avaralla pihalla. Iltahuuto oli juuri
pttynyt.

Pataljoonan varsinainen pllikk oli sairastunut ja hnen tilalleen
oli tilapisesti mrtty ers vanhahko kapteeni.

Tm oli aivan huumaantunut ilosta ja ylpeydest; hn ei ollut kohonnut
yht nopeasti kuin toverinsa, ja nyt, aavistaessaan sodan syttyvn,
toivoi hn jollakin erikoisella teolla psevns esimiestens suosioon
-- ja tnn hn oli keksinyt tuollaisen teon ja valmistautunut siihen:
hnen piti kohottaa sotilaitten sotaista innostusta!

Kun siis tavanmukainen toimitus oli pttynyt, rykisi hn arvokkaasti
-- ja illan hiljaisuudessa kajahti harvinaisen kova, hiukan rmisev
ni -- ikn kuin vanha, ruostunut sotatorvi:

-- Sotilaat!

Hn piti pienen tauon ja alkoi sitten ryhken juhlallisesti selitt,
mik erinomainen kunnia lankeaa pataljoonan osaksi, kun sekin saa
hykt vihollisen kimppuun ja _kostaa_ viime maailmansodan thden.
Hnen silmns alkoivat kiilua, ja samalla muuttui hnen puheensa
yh verisemmksi; hn miltei huumaantui kuvaillessaan, miten kurjat
viholliset murskataan msksi, hajoitetaan kuin akanat tuuleen! Lopuksi
hn huusi haltioissaan:

-- Koska sota jlleen saattaa kunniamme vlkkymn ja loistamaan
kirkkaana kuin aurinko -- niin nyt kohotamme kolminkertaisen
elknhuudon _sodalle!_ Elkn!

Hn oli jo edeltpin nauttinut siit, miten mahtavasti huuto kajahtaa
kasarmin seinst toiseen -- ja nyt hn kuuli vain oman nens,
muutaman luutnantin ja aliupseerin sestmn; mutta miehist oli
neti.

-- Mit, _mit_ tm on? Miksi ette huuda, kun ksken? Huutakaa, minun
jljessni! Elkn!

Ei nytkn! Kapteeni oli kuvitellut, miten esikunta saisi raportin,
kuvauksen siit mahtavasta sotainnosta, jonka hn hertti
pataljoonassa. Mutta nyt? Hiki nousi hnen phns, ja hn rjyi aivan
kuin hurjistuneena:

-- _Mit_ tm merkitsee? Uhmaatteko te minun kskyjni? Vastatkaa
lurjukset?

-- Ei se kuulu palvelukseen! kuului jostakin sivultapin hillitty ni.

Kapteeni marssi sinne juhlallisena ja ankarana kuin vihastunut
kuningas, ja seint kajahtelivat hnen karjunnastaan:

-- Kuka huusi? Ilmoittakaa heti, kuka huusi! Min ksken teit,
lurjukset! Te olette tll totellaksenne minun kskyjni!

Silloin kuului kaikkialta vihastunutta, matalaa murinaa, mutta siit ei
erottanut kuin muutaman sanan.

Kapteeni joutui miltei suunniltaan. Nuo olivat ensin kokonaan pilanneet
hnen hyvn suunnitelmansa -- ja nyt viel tuo...

-- Roistot! -- hn karjui vimmoissaan. -- Kuka huusi? Sanokaa se --
muuten nytn teille! Ja sanokaa, miksi ette huutaneet elkn sodalle?
Vastatkaa!

Kolmannen komppanian ensi riviss seisoi ers laiha sotilas. Hn
vihasi kapteenia niinkuin muutkin, mutta nyt hnen silmns aivan
hehkuivat vihasta: kapteeni oli tnn taas juoksuttanut hnt pari
tuntia kasarmin pihalla, ja epmukava saapas oli kalvanut hnen toisen
jalkansa verille. Hn ei voinut en hillit itsen, vaan huudahti
kiihtyneen:

-- Huutakaa itse! Me emme lhde teidn sotaanne!

Sotilas huusi sill kertaa yksin, ja kapteenin terv katse
merkitsi miehen salamannopeasti -- aivan kuin taitava ampuja, joka
silmnrpyksess lhett tappavan kuulan otuksen ruumiiseen. Mutta
hn koetti saada useampia. Hn oli siis kntyvinn toisaalle ja huusi
pilkallisesti:

-- On hpellist, ett pataljoonassamme on yksi pelkuri -- tai
isnmaanpetturi. Jumalan kiitos, ett tulee sota! Siell nuo
taudit paranevat nopeasti. Esimerkiksi ampumahautojen kaivaminen
konekivritulessa on hyvin parantavaa: tulee hiljaiseksi, pelkuruus
katoaa ja lopulta mies oikein syleilee isnmaata.

-- Kyll te mielellnne murhauttaisitte meidt! huudahti sama sotilas.
-- Mutta me emme tule, se on ptetty!

Kapteeni miltei tyyntyi: nyt mies oli sanonut tarpeeksi.

Hn asteli juhlallisesti kolmannen komppanian eteen ja komensi
kylmll, ankaralla nell:

-- Numero 35 -- ulos rivist! Mars!

Sitten hnen silmns pienenivt koviksi ja terviksi kuin naskalin
krjet, ja hn sanoi teennisen hitaasti ja pilkallisesti:

-- Min luulen, etten kuullut oikein ... sanoitteko pttneenne,
ettette lhde sotaan?

Kapteenin pilkallinen ni rsytti sotilasta, hnen ahavoituneet
kasvonsa tummenivat vihasta, ja hn lausui lujasti:

-- Min ja toverini emme aio lhte sotaan. Sen min sanoin -- ja se on
totta!

Hetkisen oli aivan hiljaista -- jossakin kaukana kaupungilla vain
jyrisivt yksiniset rattaat.

-- Vai niin, vai niin! -- matki kapteeni venytten ntn, joka
vreili salatusta tyytyvisyydest, ikn kuin hn olisi hiljaa
murissut. -- No niin... Vai niin! Miksi ette siis lhde sotaan?

Sotamies kiinnitti kapteeniin pelottoman katseensa, ja hnen nens
oli katkera ja metallinkova:

-- Sota ei ole muuta kuin teurastusta, emmek me tahdo ruveta
murhaajiksi. Ne, joita meidt nyt vietisiin tappamaan, eivt ole
koskaan tehneet meille pahaa. Jos teill on jotain keskinist vihaa
naapurimaan herrojen kanssa -- niin tapelkaa keskennne!

Silloin kuului sotilasjoukosta mielenliikutuksesta vapiseva ni:

-- Ja Jumala on kieltnyt tappamisen...

-- Ulos rivist! karjaisi kapteeni kskevsti ja uhkaavasti.

Vaaleaverinen, pitk sotilas astui rivist omituisesti hoippuen. Hnen
laihat kasvonsa olivat kalvenneet, mutta hnenkn nens ei en
vavissut:

-- Jumala on kieltnyt tappamisen... Hn on pinvastoin kskenyt
rakastamaan vihollisiaan. Teill on kyll sotalakinne -- mutta enemmn
tulee kuulla _Jumalaa_ kuin ihmisi!

-- Onko teill _viel_ jotain sanottavaa? kysyi kapteeni khesti, ja
hnen silmns vlkkyivt pahaenteisesti.

-- Ja sill'aikaa kun meidt tapetaan vieraassa maassa, puhui taas
pitk, laiha mies, -- kuolevat vaimomme ja lapsemme kotona nlkn.
Tappakoot siis ennen tll jos tahtovat. Ottakoot viel senkin synnin
pllens!

Kapteeni kveli muutaman askeleen edestakaisin, aivan kuin
ymmrtmtt, mit pitisi tehd. Vihdoin hn komensi kovalla,
kskevll nell:

-- Sotilaat! Sitokaa nuo kapinoitsijat -- ja viek putkaan! Mars!

Yksikn mies ei liikahtanut.

Kapteenin kasvot kalpenivat, ja hnen tuuhea tysipartansa heilui --
hn ei nyttnyt lytvn sopivia sanoja.

-- Kuuletteko, koirat?

Riveist alkoi kuulua uhkaavaa murinaa ja joitakin synkki huudahduksia:

-- Me olemme kaikki samaa mielt!

-- Emmek me sentn _koiria_ ole!

-- Viek meidt siis kaikki putkaan!

-- He puhuivat totta.

-- Menk itse putkaan!

Kapteeni knnhti kostonhimoisena sinne tnne, mist milloinkin kuuli
loukkaavampia huutoja, ja hnen suuri pns keikkui lyhyen kaulan
varassa kuin suuren plln, joka on kki tuotu pivnvaloon.

Mutta kun hn ei saanut ketn kiinni, alkoi hn vavista raivosta ja
huusi hirmustuneena:

-- Ellette paikalla tottele, ammutan min jok'ainoan! Sill te olette
tehneet selvn _kapinan!_ Ja ellette...

Hnen nens hukkui voimattomana siihen vihan ja katkeruuden myrskyyn,
joka puhkesi sotilasjoukossa. Rivit nyttivt hiukan liikahtavan:
sekavan metelin ylitse erotti vain joitakin erinisi huutoja:

-- Ampukaa vain!

-- Ei ole vli, miss ammutaan!

-- Ammu itse itsesi!

-- Mene itse sotaasi!

Kapteeni koetti urhoollisesti pit puoliaan, mutta ylivoima oli liian
suuri. Kasvot raivosta tulipunaisina hn viittasi lhimpn seisovan
aliupseerin luokseen ja kski vied pkapinoitsijan putkaan.

Kun sotilaat nkivt aliupseerin tarttuvan kapinoitsijan hihaan,
taukosi meteli yhtkki.

Sotilas riuhtaisi itsens irti, shhten lpitunkevasti:

-- Min _en_ tule yksin!

Aliupseeri pyshtyi neuvottomana, sill kaikki tuijottivat hnt
uhkaavan nkisin.

Silloin hykksi kapteeni sotilasta kohden punaisena ja raivokkaana
kuin jttilisminen tappelukukko.

-- Vai sin vastustat! Vai niin! Tuosta saat! Menetk nyt? Menetk?

Ja joka lauseen vlill hn iski sotilasta kaikin voimin nyrkill
suoraan kasvoihin, sitten kummallekin korvalle; tm saattoi vain
vaivoin pysy pystyss, ja veri alkoi pursua hnen suustaan ja
sieraimistaan.

-- lk lyk en! koetti sotilas iskujen vlill katkonaisesti
sopertaa, mutta sai samassa entist ankaramman iskun vasten suutaan ja
lennhti hervottomasti sellleen.

Nytti aivan kuin pahahenki olisi mennyt mieheen. Kun hn kki nousi
yls, olivat hnen kalpeat, vertavuotavat kasvonsa vristyneet -- ja
nopeana kuin haavoittajansa kimppuun syksyv pantteri hn hyphti
pistin ojossa kapteenia kohden.

Tm sai juuri sapelinsa tupesta, kun leve pistin hurjalla voimalla
lvisti hnen rintansa.

Kapteenin kdet revhtivt levlleen; hn vaipui khesti voihkaisten
maahan... Joitakin hervottomia potkaisuja -- ja hn oli kuollut.

Syntyi kauhea sekasorto. Kolme aliupseeria hykksi sapelit
paljastettuina murhaajan kimppuun, ja ensin nytti silt, kuin tm
tulisi silmnrpyksess silvotuksi.

Mutta samalla hetkell kuului raivokas, monininen rjhdys. Murhaaja
hyphti nopeasti hiukan taaksepin ja kolme sapelia vlkhti tyhjss
ilmassa... Aliupseerien ylitse vyrhti ikn kuin harmaa, sekava
aalto, huutoja, tersaseiden kalsketta -- sitten kaikki vaimeni
vhitellen, muuttui taas hiljaiseksi...

Vanhempi luutnantti seisoi hiukan sivussa nuoremman toverinsa kanssa,
ja hnen kasvonsa olivat kalvenneet liidunvrisiksi. Nyt hn kopeloi
suonenvedontapaisesti revolveriansa, hn vapisi niinkuin hnell olisi
ollut ankara vilu ja nkytti katkonaisesti:

-- Mit -- te olette -- tehneet?

Hnt lheni ers voimakkaan nkinen mies, sanoen puolittain
ystvllisesti, puolittain uhkaavasti:

-- Herra luutnantti -- emme tahdo teille mitn pahaa. Lhtek siis
vain ilmoittamaan!

Luutnantti tovereineen lhti.

Suuri miesjoukko oli hajaantunut useaan tihen ryhmn.

-- Veljet, miten nyt kynee? kuului erss ryhmss levoton pelokas
ni; joku huoahti raskaasti, muutamat loivat ymprilleen htntyneit
katseita.

-- Kapteenia ei olisi saanut tappaa.

Suurimman ryhmn keskell seisoi murhaaja, masentuneena,
kuolemankalpeana; veri vuoti hnen suustaan ja sieraimistaan, mutta hn
ei nyttnyt sit huomaavankaan. Kun hn raskaasti hengitten katsahti
himmein silmin ymprilleen, tuli mieleen kuolettavasti haavoitettu
metsnelin, joka herkill korvillaan kuulee lhenevn metsstjn
askeleet.

-- Veljet, pahasti min tein, hn puhui matalalla, miltei vaikeroivalla
nell. -- En ymmrr, miten kaikki kvi, en aikonut... Mutta kun
jalkaani poltti niin kovin siit juoksuttamisesta pivll, ja kun hn
ei tauonnut en ymmrtnyt en mitn...

-- Oma vikansa! Sinua emme syyt! huusivat useat kiihkesti.

-- Oikein teit!

-- Oikein se ei ollut, alkoi matalalla, sointuvalla nell sama mies,
joka luutnanttia oli puhutellut. -- Siit voi tulla viel kauheita
seurauksia. Mutta mink sille voi. -- Ihminen on sentn ihminen.

-- Niin on! Emme voi syytt!

-- Emme sinua syyt, veli!

Keskeytyksen vaiettua jatkoi skeinen puhuja hillitysti ja vakavasti:

-- Nyt meidn tytyy vain koettaa est nuo seuraukset. Ja ensimminen
ehto on, ett pysymme lujina ptksessmme. Jos pienempikin osa luopuu
tovereistaan, niin silloin joudumme kaikki kuoleman omiksi; mutta
jos kaikki ovat miehi -- niin heidn on vaikea ampua tysilukuista
pataljoonaa. Rohkeutta siis! Ja kukaan lkn _pettk_ veljins.

Kun hn oli lopettanut, kuului innostuneita, pttvi huudahduksia:

-- Oikein puhut, veli!

-- Kaikki pysymme lujina!

-- Minut ainakin saa tappaa -- mutta min en perydy!

-- Enk min!

Ja aivan kuin vastaukseksi noihin huudahduksiin alkoi kaukaa
kaupungilta kuulua kumeata jyrin; se lheni lhenemistn -- aivan
kuin olisi lhestynyt troopillisten maiden peloittava hirmumyrsky.

Se tuntui kaamealta illan hiljaisuudessa.

-- Panssariautot.

Syvn hiljaisuuden vallitessa he kuuntelivat, miten autot kasarmia
lhestyessn hiljensivt vauhtiaan -- aivan kuin pahantekijt, jotka
lhenivt rikospaikkaa.

Osa niist kuului pyshtyvn pportille. Pitk ulkohuonerivi kadun
varrella esti nkemst, mit siell tapahtui, mutta hillityst
jyminst ja maan trinst he tiesivt, ett panssariautoja vyryi
toisellekin portille -- aivan kuin salaa hiipien. Hetken kuluttua oli
hiljaista: autot olivat kaikki paikoillaan.

Saarretut!

Heidt oli siis suljettu aivan kuin hkkiin -- kuin lauma petoelimi.

Ja saarrettujen petojen lailla he katsahtivat ymprilleen.

Kauhea voimattomuuden tunne oli kalventanut heidn kasvonsa -- se
saattoi heidt kiristelemn hampaitaan.

Joku kuului hiljaa kuiskaavan:

-- Porttien takana on nyt _kuolema_.


PERUSTUKSET HORJUVAT.

-- Nyt hn tulee! huudahti ers lihava, punakkakasvoinen kenraali.

Ulkona kuului suuren moottorin lhenev jyrin, ja samassa seisahtui
auto ulkopuolelle.

Hetken kuluttua lennhtivt esikunnan loistavan kokoussalin kaksoisovet
auki, kummallekin puolelle asettui jykkn koreapukuinen sotilas -- ja
valtakunnan sotavoimien ylipllikk astui sisn.

-- Mit on tapahtunut? hn kysyi jonkin verran levottomana, ktellen
nyrsti kumartelevia kenraaleja.

-- Teidn korkeutenne, on puhjennut kapina! lausui esikuntapllikk,
vanha, pienikokoinen mies, jolla oli sileksi ajellut, tervt kasvot.
Hn oli sken saanut siit puhelimitse tiedon ja kskenyt jonkun
upseerin tulla heti selostamaan tapahtumaa. Onneksi oli esikunta viel
koolla, jotta voitiin heti...

Pivystv upseeri tuli sisn ja ilmoitti, ett odotettu lhetti oli
saapunut.

Herrat istuivat heti suuren pydn ymprille; puheenjohtajan paikalle
istahti ylipllikk.

Ensin ptettiin kuulla lhetin selostus.

Vanhempi luutnantti, joka suoraa pt oli tullut esikuntaan kasarmin
pihalta, oli vielkin kalpea skeisest. Hn sai kertoa tapauksen
alusta loppuun, ja esikuntapllikk pyysi hnt toistamaankin erit
kapinallisten lauseita ja merkitsi niit muistiin.

Kun luutnantti oli poistunut, saatuaan kskyn jd odotushuoneeseen,
vallitsi pitk nettmyys. Kaikki nyttivt vakavilta, jopa
huolestuneiltakin. Vihdoin esikuntapllikk pyysi ensimmisen
puheenvuoron ja alkoi hitaasti puhua:

-- Hyvt herrat! Ensinnkin osoittaa tm tapaus, ett
sotilassalaliitto on erinomaisesti jrjestetty. Juuri tnn sain
tiet, ett lentolehtisikn ei anneta muille kuin agitaattoreille,
ja kaikki ky suullisesti niiden kautta. Vakoiluosaston miehet ovat
kyll psseet tllaisiksi agitaattoreiksi, mutta yksikn heist ei
tied, kuka on johtaja -- kuka _kirjoittaa_ nm lentolehtiset -- sill
ne tulevat perille toisten apulaisten vlityksell. Nit apulaisia,
enimmkseen siviilihenkilit ja naisia, on paljon vangittu, mutta
_hekn eivt_ tied!

-- Anteeksi, ett keskeytn! huudahti kiihkesti ers laiha,
parrakas kenraali. Heilt pitisi _ottaa_ tieto johtajista... Kai he
tietisivt, jos...

-- Herra kenraali! lausui varmasti esikuntapllikk ja hnen ohuet,
ryppyiset huulensa vetytyivt julmaan hymyyn. -- Olkaa vakuuttunut,
ett nin trkess asiassa _kaikki_ keinot on kytetty. Siell on
tervt pt toimessa -- ja kun koko pataljoona tekee tuollaisen
ptksen, niin tm salaliitto ei ole vhptinen. Olemme siis
kieltmtt mit vaikeimmassa asemassa.

Syntyi pitk, kiihke keskustelu. Suuri enemmist oli sit mielt,
ett slimtn ankaruus oli nyt parasta; keinoista vain oli erivi
mielipiteit. Useimmat tahtoivat, ett jok'ainoa sotilas sotaoikeuden
stmss jrjestyksess tuomitaan ja ammutaan; toiset, ett
viivytyksen vlttmiseksi koko pataljoona tuomittaisiin yht'aikaa.
Ers vitti syyttmin teloitusten herttvn mieltenkuohua; toinen
huomautti, ettei upseerin murhaan syyllisi voi saada selville
ja ehdotti, ett otettaisiin arvan mukaan esim. 20 miest joka
komppaniasta ja ammuttaisiin. Yksi ainoa, kenraali A. ehdotti
anteeksiantoa, upseerin murhaaja vain joutuisi rangaistuskomppaniaan.
-- Tllainen ennen kuulumaton lempeys olisi suurenmoinen voitto
ihmisyydelle, vakuutti kenraali -- ja samalla voimakas isku tuon
salaliiton naamioituja kasvoja vastaan, salaliiton, joka kaivaa maata
valtakunnan lujimman ja trkeimmn perustuksen, _armeijan_ alta.

Esikuntapllikn ohuet huulet vetytyivt suorastaan pirulliseen
hymyyn, kun hn hitaasti ja ylimielisesti lausui:

-- Min pelkn suuresti, ett ensinnkin _arpajaisissa_ -- mikli
sellaiset voisivat tulla kysymykseen -- kaikki voitot lankeaisivat
vastustajillemme -- ja sen thden pyytisin nyrimmsti vastustaa
niiden toimeenpanemista.

Kaikki paitsi asianomainen ehdotuksentekij hymyilivt, ja useat
nauroivat neen. Kenraali A., joka oli lihava, terve ja iloinen
mies, nauroi ehk nekkimmin. Mutta kki hn taukosi, sill
esikuntapllikn terv, ivallinen katse sattui hneen kuin pitkn,
hienosiimaisen piiskan sivallus, ja myrkyllinen ni puhui teennisen
vakavasti:

-- Samalla pyydn saada kenraali A:lle ilmoittaa, ett myskin
min suorastaan kunnioitan ihmisyytt. Juuri sen thden pidnkin
sit kotona turvassa -- varsinkin _sotaan_ lhdettess on parasta
lukita se, vaikkapa kassakaappiin. Se on viel liian heikko ja
lapsellinen -- voisi eksy ja tukehtua kaasupilveen tai saisi phns
mrssrinammuksen... Muuten luulen, ett jos kenraali A. ryhtyisi
diktaattoriksi ja antaisi salaliittolaisille ennen kuulumattoman
iskunsa, niin nm mahdollisimman pian tekisivt vallankumouksen
ja hartaan kiitollisuutensa osoitukseksi kohottaisivat kenraalin
suorastaan yls maasta.

Hnen puhetapansa oli niin vastustamatonta, ett kumotut ehdotukset
nyttivt ihan mielettmill. Kaikki muut paitsi kenraali A. hymyilivt
-- useimmat kiitollisina siit, etteivt itse olleet esikuntapllikn
hampaissa.

Mutta samassa esikuntapllikn kasvot muuttuivat, ja kaikki vaikenivat.

-- Hyvt herrat! hn lausui hitaasti ja juhlallisesti. Eik totta, ett
meidn jokaisen toiminnan pmrn on ollut sota -- _kosto_ niist
iskuista, joita viime maailmansodassa isnmaamme sai?

-- On, on, on! kuului joka taholta.

-- Min tiedn sen, hyvt herrat! jatkoi esikuntapllikk sointuvalla
ja lpitunkevalla nell; hnen mustat silmns loistivat ja hn
nytti parikymment vuotta nuoremmalta kuin sken. Hn perusteli
pikaisen sodan vlttmttmyyden niin vakuuttavasti, ett kaikki
kuuntelivat henke pidtten, ja lopetti seuraavin sanoin:

-- Kun me siis olemme nin vuosina varustautuneet miltei
yli-inhimillisin ponnistuksin, kun meill nyt on ylivoima, jonka uusi
lentokoneemme takaa miltei kaksinkertaiseksi, niin nyt on iskettv! Ja
aivan heti! Jo ensi viikolla saattaa vihollisella olla jokin keksint,
joka tasoittaa voimasuhteet. Siis mahdollisimman pian!

-- Min olen samaa mielt! sanoi ers vanha kenraali. Ja
esikuntapllikk jatkoi:

-- Tm suuri asia on siis kapina-asiassakin pidettv pohjana.
Sill -- hyvt herrat -- kapinan alkaminen on pakottanut meidt
aivan sodan kynnykselle! Nyt on kysymys tunneista -- korkeintaan
pivist. Kapinallisia kohtaan on siis mielestni olemassa vain yksi
menettelytapa; heidn rankaisunsa ei saa heikontaa armeijaa, vaan sen
tytyy list sen kuria ja voimaa.

-- Niin, tietenkin -- ja sen tytyy tapahtua sotalakien mukaan.

Esikuntapllikk katsahti lsnolijoihin ja hiljensi nens omituisen
lpitunkevaksi kuiskaukseksi:

-- Hyvt herrat! Nyt on niin trke hetki, ett laitkaan eivt saa
olla tiellmme. Jos siis sodan etu vaatisi kapinallisten armahtamista,
tehtkn se. Jos nuo tuhannen nuorta miest on uhrattava, niin
tehkmme sekin silm rpyttmtt laeista huolimatta.

-- Mutta myntnette toki, herra kenraali, ett tuo puhe on hiukan
outoa _teidn_ asemassanne olevalta henkillt! huudahti sama kenraali,
joka sken huomautti sotalaeista.

-- Min olen samaa mielt viimeisen puhujan kanssa! yhtyi toinen.

-- Hyvt herrat!

Ken nki esikuntapllikn sill hetkell, ei ihmetellyt, ett hn oli
armeijan vaikutusvaltaisin mies -- tuo pienikokoinen suutarin poika.
Sill kun hn hitaasti kohosi seisoalleen, nytti hn monen mielest
hyvinkin pitklt. Ja hnen sanansa putoilivat kuin jkylmt kivet
paljastetulle rinnalle:

-- Sotalakeja ja perustuslakeja voidaan milloin tahansa laatia _uusia_
-- mutta kun _valtakunnat_ kaatuvat, niin niit ei en voi nostaa --
_samat miehet eivt en koskaan niit rakenna_.

Suuressa salissa olisi kuullut krpsen surinan, kaikki tuijottivat
jhmettynein puhujaa... Ylipllikkkin oli kalvennut ja nkytti
khesti:

-- Mit tarkoitatte, herra kenraali?

-- Min tarkoitan sit -- ett _nyt horjuvat perustukset_.

Tuossa ness, tuossa hehkuvassa katseessa oli jotakin salaperist
ja kauhistavaa, joka lumosi lsnolijat niinkuin jttiliskrmeen
katse. Ja hnen sanoillaan oli kaksinkertainen voima sen thden, ett
hn yleens oli optimisti, mutta ei myskn puhunut koskaan mitn
harkitsematonta.

Nuo kreivit ja paronit, kenraalit ja marsalkat, jotka aina olivat
kylmi, ylpeit ja ylimielisi, nyttivt nyt kalpeilta ja
hermostuneilta; jotkut olivat nousseet seisoalleen ja nkyttivt
kalpein huulin:

-- Onko se mahdollista?

-- Eivt asiat toki liene niin hullusti.

-- Selittk, herra kenraali!

-- Se olisi kamalaa.

-- Selittk ajatuksenne, herra kenraali! sanoi ylipllikk ja
koputti hiukan pytn vasarallaan. Ja esikuntapllikk alkoi
salaperisesti:

-- Se vhinen horjahdus, joka sken tapahtui, voi saattaa koko
perustuksen horjumaan ja vihdoin vied romahdukseen; valtakunnan
tukipylviden alta on kannettu maata liian paljon.

Hn vaikeni hetkeksi antaen lpitunkevan katseensa liukua levottomasti
tuijottavien miesten yli ja jatkoi tunteettoman kylmsti:

-- Sotalakien mukaan ovat kaikki miehet syyllisi. Jos siis ammutaan
vain yksi, joka varmasti voidaan todistaa syylliseksi, niin
salaliittolaiset nkevt heikkoutemme ja kapina levi kuin kulovalkea.
-- Jos asetamme suuren joukon sotaoikeuden eteen, niin salaliitto saa
_aikaa_ valmistautumiseen sek aihetta tehostettuun kiihotustoimintaan,
ja te saatte nhd, hyvt herrat, ett tuomioita toimeenpantaessa
syntyy kapina. Jos taas annamme kaiken olla sillns, niin
salaliittolaiset olisivat aaseja, elleivt kyttisi sit hyvkseen --
mutta heidn toimintansa osoittaa, ett joukossa on nerokkaita miehi.
Otamme siis mink tahansa nist menettelytavoista, niin armeijaa uhkaa
hajoamisen vaara. Ja kaikesta tst huolimatta pitisi heti julistaa ja
aloittaa sota -- sill muutenhan se voi olla myhist.

Hn vaikeni, ja kuulijoiden kasvoilla kuvastui neuvottomuus ja
hermostuminen. Puhuja katseli heit kylmn ja tunteettoman nkisen --
ikn kuin nauttien sanojensa vaikutuksesta.

Kuului kheit, tuskastuneita huomautuksia:

-- Tilanne nytt todellakin synklt.

-- Mit oikeastaan pitisi tehd?

-- Sit en ymmrr.

-- Sanokaa, hyvt herrat, mit on tehtv?

-- Mit ehdotatte, herra kenraali?

-- Yhdest asiasta olemme kai yksimielisi, kuului taas
esikuntapllikn lpitunkeva ni. -- Siit nimittin, ett nin
trkell hetkell ei meidn auta kiinnitt huomiota kellastuneihin
papereihin, johonkin inhimillisyyteen tai muutamiin ihmishenkiin --
sill te tiedtte, hyvt herrat, mist on kysymys!

Nyt kuului kaikkialta kiihkeit huudahduksia:

-- Ne eivt saa tulla kysymykseenkn.

-- Ei, ei!

-- Meidn tytyy kytt kaikkia keinoja!

-- Nyt on isnmaa vaarassa!

Ers uskomattoman pyre kenraali oli noussut seisomaan. Hnen lihavat
kasvonsa olivat tulipunaiset, kun hn nyrkki puiden huusi:

-- Jumalani! Nuo roistot aikovat ryst meilt virkamme -- laillisen
valtamme!

Ja useat lissivt kiihtynein:

-- Niin juuri -- se on niiden aikomus.

-- Mutta se on estettv!

-- Estettv, estettv!

-- Mutta miten?

Silloin kuului ylipllikn matala ni:

-- Hyvt herrat! Meidn on nyt keskusteltava siit, mit menettelytapaa
on kytettv. Onko herra esikuntapllikll tehtvn jokin ehdotus?

-- Niin! jokin keino, jolla voitaisiin pelastaa huolestuttava asema!
lissi lihava kenraali innokkaasti.

Esikuntapllikk rykisi ja lausui hiljaa, korostaen joka sanaa:

-- Meill ei ole muuta kuin yksi ainoa pelastus -- ett kahden pivn
kuluttua _julistetaan_ ja _aloitetaan sota_.

Kuului kummastuneita kysymyksi:

-- Sota -- kahden pivn kuluttua...?

-- Eihn liikekannallepanokaan ole loppuun suoritettu?

-- Ent kapinalliset?

-- Ei sit voi niin pian.

-- Niin, pitisi ministerineuvoston kanssa yhteisesti keskustella...

-- Hyvt herrat! alkoi taas esikuntapllikk. -- Min olen
jo keskustellut ministerineuvoston puheenjohtajan kanssa.
Ministerineuvosto on parhaillaan koolla, joten voimme tarpeen vaatiessa
siirty sinne -- kun kapinallisten asia on ensin ptetty. Sitten hn
miltei kuiskaavalla nell esitti, miten kapinallisia on rangaistava
ja ehdotti, ett huomenna aamupivll on hallituksen toimesta
levitettv kaikkialle lyhyt juliste, jossa mm. ilmoitetaan, ett
vihollinen on jo hyknnyt rajan yli, ja lopetti puheensa seuraavasti:

-- Kun siis samanaikaisesti rangaistusten toimeenpanon kanssa
levitetn noita julisteita, on salaliittolaisilta maa poissa jalkojen
alta; he eivt uskalla ryhty kostotoimiin -- he nkevt heti, ett me
emme nyt _leikittele!_

Kaikki tuijottivat kauhunsekaisella ihailulla esikuntapllikk.
Monet vihasivat hnt, koska hn oli nousukas, alhaissyntyinen --
rohkeni julkeasti ja slimttmsti ivailla heit, elleivt he
aina hyvksyneet hnen mielipiteitn ja ehdotuksiaan. Mutta tll
hetkell, kun hn kylmverisimpienkin hermostuessa yht'kki kykeni
keksimn noin loistavan suunnitelman heidn pelastuksekseen tuntui hn
yliluonnolliselta nerolta! Ja muutamien mielest hn ohuine huulineen
ja hehkuvine silmineen oli paholainen ihmishahmossa.

-- Mutta jos tulee ilmi, ettei vihollinen ole ... kuului khe kuiskaus.

-- Herra kenraali on hieman hermostunut, hymyili esikuntapllikk
pilkallisesti. -- Mit me lopultakaan tekisimme sotasensuurilla?

-- Kas, kun todellakin unohdin! tunnusti syyllinen hmmentyneen ja
hymyili kiitollisena siit, ettei esikuntapllikk lynyt hnt
kovemmin.

-- Kunhan vain saataisiin kaikki nopeasti valmiiksi.

-- Aika on todellakin lyhyt, mynsi esikuntapllikk.

-- Mutta nyt tytyy jokaisen ponnistaa tarmonsa rimmilleen -- asema
vaatii. Ilmavoimat, jotka sodan alussa ovat trkeimmt, ovat kuitenkin
valmiit.

-- Mutta jos kapinallisten kohtalo herttkin suuttumuksen myrskyn --
ellemme onnistukaan? kysyi taas ers jnnittyneen.

-- Hyvt herrat! lausui esikuntapllikk koleasti. Siin tapauksessa
olemme hukassa. Mutta muuta me _emme_ voi tehd -- se on _viimeinen
keino_.

Pitkn aikaa vallitsi salissa miltei kuolemanhiljaisuus.

Vihdoin ylipllikk rykisi arvokkaasti ja julisti juhlallisella
nell:

-- Min puolestani kannatan herra esikuntapllikn tekem ehdotusta.

Ja pytn nojaavien kenraalien loistavapukuisesta rivist kuului
kaikkialta yksitoikkoisia, hartaita ni:

-- Ja min.

-- Ja min.

-- Ja min.

-- Ja min.

Yleisesikunnan pllikn tummissa silmiss vlhti kerran ikn
kuin ylimielinen, salattu pilkka, ja ohuet huulet sulkeutuivat
entist tiukemmin. Hn muisti, miten nuorena luutnanttina oli aina
purskahtamaisillaan nauruun kuullessaan alokkaitten riviss hartaasti
lausuvan:

-- Yks, kaks!

-- Yks, kaks!

Kun kapinallisen pataljoonan luutnantti tuntia myhemmin yleisesikunnan
mrys taskussaan astui odottavaan autoon, olivat hnen kasvonsa viel
kalpeammat kuin illalla kasarmin pihalla.


YLLINEN SEIKKAILU.

Muutamat salaliittolaiset pitivt myskin ht'ht pienen neuvottelun
ja pttivt, jos suinkin mahdollista, lhett kapinallisille
kehoituksen, etteivt nm missn tapauksessa ryhtyisi vastarintaan,
vaan pysyisivt rauhallisina. Ja kun he aavistivat, ett kasarmi oli
mit tarkimmin vartioitu, tarjoutui Marcus lhtemn sinne.

Heidn neuvottelunsa oli tll kerralla tapahtunut ern hienon
hotellin yksityishuoneessa naurun ja lasien kilinn sestmn. Ja
kun Antonius oli tullut sinne nopealla kilpailuautollaan, jolla
Marcus oli paljon ajanut, ptti tm lhte sill, ja Julius pyysi
hartaasti pst mukaan. Kello yhdelttoista he lhtivt, ja puolen
tunnin kuluttua he olivat perill -- sinne oli vain kaksikymmentviisi
kilometri. Julius ji pikku puistikon suojaan kaupungin laitaan;
Marcus lhti ern men ylitse kasarmia kohti.

Mutta saapuessaan melle hn huomasi tehtvns mahdottomaksi:
kasarmia ymprivt kadut ja tiet olivat yht valoisat kuin pivll!
Ja jokaisessa panssariautossa oli tietysti valonheittjn vieress
konekivriampuja, joka epilemtt pitisi valaistun kadun puhtaana
elvist olennoista.

Marcus ajatteli jo lentokonetta, mutta huomasikin samassa, ett
takaportista meni sisn joitakin olentoja -- tietysti vahteja. Turhaa
siis olisi pudottaa pihalle mitn tiedonantoja!

Mutta kauheata olisi jtt asia sikseen. He olivat siksi
eptoivoisessa asemassa, ett voisivat ryhty mihin tahansa. Ei, hnen
_tytyy_ pst sinne!

kki hn lhti kiireesti alas melt, hyphti autoon, tarttui
ohjauspyrn -- ja hurjaa vauhtia takaisin pkaupunkiin!

Onneksi tie oli verraten suora ja leve; muuten olisi tytynyt tapahtua
jokin onnettomuus, sill Marcus ajoi kahdeksan-yhdeksnkymmenen
kilometrin tuntinopeudella syysyn pimeydess! Tosin autossa oli
voimakkaat lyhdyt, mutta ei niill kuitenkaan pitklle nhnyt, ja
yhteentrmys olisi todellakin ollut ratkaiseva!

Mutta onni nytti suosivan sill kertaa, sill kun pikkukaupungin
tornikello li puoli yksi, seisahtui Marcus taaskin samalle melle
-- pukeutuneena palkkaven upseerin univormuun. Ja taas hn alkoi
vaivata aivojaan samalla kysymyksell: miten voisi tunkeutua kasarmia
ymprivn valorenkaan lvitse.

Tornikello li yksi, li kaksi -- mutta hn ei uskaltanut toteuttaa
suunnitelmaansa. Joka portilla oli upseereja, ja ne kyll tunsivat
toisensa. Ja aika joutui -- kello oli jo kolme!

Marcus oli seissyt kokonaisen tunnin ern lankkutapulin takana, kun
hn nki ern upseerin poistuvan pikkuportilta...

-- _Nyt!_ hn kuiskasi itsekseen, juoksi poispin portista -- ja sitten
lheni rohkeasti vastakkaiselta suunnalta vahdissa seisovaa aliupseeria
ja kolmea sotilasta.

Aliupseeri teki kunniaa ja Marcus kysyi ryhkesti, oliko portista
pstetty sisn ers lyhytkasvuinen palkkaven pukuun pukeutunut mies,
ja vitti, ett kasarmiin oli pssyt kapinallisten lhetti.

Aliupseeri vakuutti, ettei tst portista ollut pssyt, mutta Marcus
kski hnen tukkia suunsa ja lupasi menn ottamaan sen roiston kiinni
kaikessa hiljaisuudessa. -- Hlytt _ei saa_ missn tapauksessa. Jos
kutsun vihellyspillill, silloin tulette heti kahden miehen kanssa
avukseni! Ymmrrttek?

-- Ymmrrn, herra kapteeni! Mutta enk saa...?

-- Vaiti! shhti Marcus kiukkuisesti. Hn oli nhnyt hmmstyst
ja epluuloa aliupseerin tuijottavissa silmiss; hn tiesi kaiken
riippuvan hiuskarvasta ja ksitti, ett ryhkeys oli ainoa, mik
voisi kohottaa hnen luottoaan. Hn kski aliupseerin noudattaa hnen
kskyns, sesten sit purevalla haukkumasanalla ja kirouksella, --
ja lhti kasarmiin.

Poven luona seisoi kaksi tummaa haamua; hn meni niiden luokse ja
kuiskasi hiljaa:

-- Olkaa heti valmiit tulemaan avukseni, jos huudan tai vihelln...
Menen ottamaan selv...

-- Hyv on, herra kapteeni! vakuutti vahti innokkaasti.

Koko yn olivat sotilaat neuvotelleet, mit olisi tehtv. Esitettiin
lukemattomia ehdotuksia, mutta suuri enemmist kallistui lopulta sille
puolelle, ett oli aseet kdess rynnttv ulos, koska heit joka
tapauksessa odotti kuolema. Jrkevmpien varoituksia ei en kuunneltu.

Suuressa, pimess harjoitussalissa pitivt piiritetyt miehet kokousta;
he olivat juuri tekemisilln sensuuntaisen ptksen, kun Marcus
astui sisn. Hn ehti vain kuulla ern sotilaan ptst koskevat,
kiihket sanat. Suoraa pt hn nousi tuolille mustan joukon viereen
ja kuiskasi nopeasti ja lpitunkevasti:

-- Olen sotilaskomiteasta ja ehdin sanoa vain jonkin sanan -- luulen
tulleeni ilmi. lk ryhtyk _mihinkn vkivaltaan!_ Liitto pelastaa
teidt, ennen kuin tuomiota ehditn toimeenpanna. Siis rauhallisuutta.
Lupaatteko?

Joukko hyvksyi ehdotuksen hillityll, innokkaalla muminalla ja Marcus
lissi nopeasti:

-- Jos minut saadaan tuolla kiinni, niin pysyk te vain rauhallisesti
sisll. Hyvsti toverit!

Samassa hn katosi ovesta ulos.

Kun Marcus varovasti lheni pikkuporttia, nki hn kahden upseerin
kiihkesti viittoillen puhuvan aliupseerin kanssa. Sitten he
paljastivat revolverinsa ja lhtivt kasarmiin. Marcus nki heidn
seisahtuvan viel portilla, ja toinen kski sotilaiden seurata heit.

Marcus katsahti tervsti ymprilleen; hnen sydmens alkoi kiivaasti
lyd: piha oli silt kohdalta aivan autio, -- ja upseerit lhenivt.

Marcus painautui maahan ja huomasi samassa jotakin tummaa polun
lheisyydess; matalana kuin vaaniva jaguaari hn nelinrymin hiipi sen
taakse -- se oli jokin rikkaruohopensas.

Liikkumattomana, henke pidtten makasi Marcus, sormi pistoolin
liipaisimella, kun hnen vainoojansa hiljaa kuiskaillen hiipivt ohi.
Sitten hn nousi ja juoksi kuulumattomasti toiselle puolen pihaa.
Lankkuaidan raosta hn katsahti kirkkaasti valaistulle kadulle, ja
nhdessn kadun toisella puolella avoimen pikkuportin ptti Marcus
asettaa kaikki viimeiselle kortille. Hn oli etev voimistelija,
ja nyt tuntui, aivan kuin vaara olisi jnnittnyt hnen ruumiinsa
tersjouseksi. Hn veti itsens ksivoimin aidalle, paiskautui
notkeasti yli -- ja samassa silmnrpyksess suoraan yli kadun kuin
henkens edest...

Juuri kun hn ehti portille, iskivt kuulat hnen takanaan katuun
riskyen ja vonkuen, mutta hn psi sisn! Samaa vauhtia hn jatkoi
pihan perlle ja sielt matalan aidan yli toiselle pihalle -- ehtip jo
kolmannellekin...

Mutta kki syntyi tavaton hlin, hlytyslaukaukset riskyivt,
ja valonheittjin suunnattomat valonsteet syksyivt sinne tnne
htisesti ja kiukkuisesti etsien aivan kuin jotkut ilmestyskirjan
pedot olisivat raivokkaina piesseet pyrstilln taivasta ja maata.
Samassa Marcus kuuli panssariauton kumean jyrinn -- se seisahtui
seuraavan talon kohdalle!

-- Ahaa! Koettavat _sulkea tien!_ vlhti Marcuksen aivoissa;
sekuntiakaan viivyttelemtt ponnahti hn taas yli lankkuaidan ja
huomasi tulleensa samalle melle, jonka takana Julius odotti! Kaikki
voimansa jnnitten hn kiiti ylspin eptasaista kallionrinnett.

Hn oli jo miltei kallion laella, kun hnen ymprilln vlhti
sokaiseva kirkkaus. Hn loikkasi viel muutaman askeleen; kun hn
paiskautui ern kiven taakse, iskivt kuulat vinkuen ja riskyen hnen
viereens yhten terssateena, ja hnen mielessn vlhti, ettei en
pelastu...

Muuta hn ei muistanutkaan; koneellisesti hn hiipi kumarassa
korkeimman paikan yli kuulain vinkuessa. Sitten hn tunsi nousevansa
seisomaan ja lhti hurjasti juoksemaan alaspin. Kuin unessa hn
hyphti liikkeessolevaan autoon -- tunsi sen paiskautuvan eteenpin
kuin pillastunut hevonen.

Nyt vasta hn huomasi huohottavansa ankarasti, kurkkua kuivasi, ja
suolainen hiki tunkeutui kirvelevn silmiin.

-- _Pelastuneet!_

Eips -- sill samassa kuului takaapin laukauksia ja siell nkyivt
auton tulisilmt!

Marcus hmmstyi: Julius ajoi suorastaan hirve vauhtia eik toinen
sittenkn jnyt enemp -- ja taas vinkuivat kuulat korvissa...

Ahaa! -- kilpailuauto -- mauserpistooli! vlhti Marcuksen aivoissa.
Hn sieppasi nopeasti konepistoolinsa ja kohdisti sen tulen
takaa-ajajan lyhtyihin.

Marcus ei kyennyt thtmn; hnen ruumiinsa vapisi ja otsalta
virtaava hiki sokaisi silmt. Onneksi nkyi toinen tulisilmist sentn
sammuvan -- hetken kuluttua toinenkin.

Julius hiljensi vauhtia, ja he alkoivat suunnitella, miten parhaiten
psisivt kaupunkiin.

Mutta syysaamu alkoi jo hmrt, ennenkuin he sinne ehtivt.


JUUDAAN JULISTUS.

Marcus nukkui viel, kun Antonius puoli yhdeksn aikaan tuli hnen
luokseen. Hn nytti kiihtyneelt ja ojensi vaieten Marcukselle
paksuilla kirjaimilla painetun julisteen:

    "Kansalaiset!

    "Isnmaata uhkaa kauhea vaara! Vihollinen on hyknnyt yli rajan!
    Ja luultavasti saman vihollisen palkkaamana teki S:ssa oleva
    pataljoona eilen illalla ilmikapinan! Hallituksen on tytynyt
    isnmaan edun thden toimia nopeasti. Ja me luotamme lujasti
    siihen, ett jokainen maataan rakastava kansalainen on huokaava
    helpotuksesta kuullessaan, ett nuo ryhket isnmaanpetturit
    ovat tnn saaneet ansaitun rangaistuksensa. Kehoitamme jokaista
    toimimaan niin, ett voimme voimakkaina kest isnmaata kohtaavat
    koettelemukset, karkottaa takaisin julman vihollisen -- jos se
    mrttmss ryhkeydessn rohkenisi julistaa sodan isnmaatamme
    vastaan!"

Marcus hieroi silmin ja tuijotti uudelleen kauhistuneena paperia.

-- Onko mahdollista...? hn sammalsi tolkuttomasti. -- Onko tm
hallituksen julistus? Ja miten sin olet saanut tmn?

Antonius puhui kiireisesti, matalalla nell:

-- Toveri, joka tyskentelee hallituksen kirjapainon "luotettujen"
osastossa, lhetti sen minulle.

-- Mit nyt on tehtv? nkytti Marcus.

-- Olen jo tehnyt suurimman osan siit, mit tll hetkell voidaan
tehd. Menin shklenntinvirkamiehen toimivan toverin luokse,
ja hn shktti heti rajajoukkojen plliklle ja naapurimaan
salaliittolaisille. Toveri taas on parhaillaan ilmoittamassa
asiasta omille sosialisteille ja min olen suunnitellut lyhyen
vastajulistuksen, joka pitisi saada aivan heti painoon. Vaikein
kysymys on vain siin, miten saamme sen levitetyksi kaikkialle
tarpeeksi pian. Moniin paikkoihin voidaan kyll shktt, mutta kun
hallituksen julistus levitetn koko maassa klo 12, niin julistus
pitisi lhett painettuna.

-- Lentokoneissa! huudahti Marcus hyphten seisoalleen.

-- Suuri osa voidaan kyll lhett niin. Ja siit aioin juuri puhua
sinulle. Kaksi muuta lhtee myskin. Se on kyll vaarallista, mutta ei
auta!

-- Ei se mitn! Mihin minun pit menn?

-- H:iin. Toimita niin, ett lhdet kentlt muka kokeilemaan kello
11. Sitten otat koneestasi kaiken vauhdin, ja olet siell ennen
puolta 12:ta. Pudota lhetys valtion asetehtaan kohdalle -- ja sitten
takaisin...

-- Meill on ollut jakeluliike tllaista tapausta varten; pojat ja
tytt levittvt julisteen tsmlleen puoli 12!

-- Mutta jospa heidt vangitaan, ja huomenna tarvitsisi lhett toinen
juliste? kysyi Marcus.

-- Huomenna tekee sen toinen liike -- jonka henkilkunta katoaa...

Marcus katsahti ystvns ihaillen Mutta kun hn vilkaisi taas
kdessn olevaan julisteeseen, kysyi hn jnnittyneen:

-- Mutta rangaistus...? Mit he aikovat tehd kapinallisille?

-- Sit en viel tied, vastasi Antonius tuskastuen. -- Lucaksen
pitisi tulla tnne ilmoittamaan. Katsos, meidn tytyy saada se
tiet, ennen kuin julistus voidaan laatia -- ja se myhstyy, ellei
hn pian tule... Hn keskeytti, sill Lucaksen auto kuului seisahtuvan
ulkopuolelle -- sitten kuului eteisest lhenevi kiireisi askeleita.




TAISTELU.


"VIIMEINEN KEINO".

Pataljoonan uusi komentaja ratsasti edell uljaalla rotuhevosellaan;
hn nytti kylmlt ja pahaenteisen sulkeutuneelta. Komppanioittensa
etunenss marssivat luutnantit olivat myskin tavattoman kalpeita
ja nettmi -- niinkuin astelisivat ammuttaviksi. Sotilaat eivt
myskn rupatelleet niinkuin ennen, toisinaan vain katsahtivat
toisiinsa hmmstynein. Kulunut aamu oli kyllkin antanut siihen
aihetta enemmn kuin tarpeeksi.

Ensimminen hmmstys kohtasi heit pivn valjettua, kun he
huomasivat piirittjien poistuneen. Se kasvoi yh, sill kaikki oli
samanlaista kuin muinakin aamuina. Aliupseerit kvivt ilmoittamassa,
ett kasarmiin oli saapunut uusi pataljoonan komentaja. Ja tm oli
ilmoittanut, ett palvelus tulee tapahtumaan samassa jrjestyksess
kuin ennenkin; ampumakentlle lhdetn siis entisen tavan mukaan kello
yksitoista aamupivll.

Se sotilas, joka illalla oli rauhoittanut tovereitaan, marssi toisen
komppanian keskell ja virkkoi hillityll nell:

-- Kummalliselta tm nytt. Jkhn todella kaikki sillens? Jos
niill olisi aikomus ryhty rankaisuun, niin kyll se olisi heti pantu
alkuun.

-- Niin sen tytyy olla.

-- Olipa onni, ett teimme sotilaskomitean lhetin neuvon mukaan!

-- Oli se.

-- Muuten olisi kaikki kynyt hullusti.

-- Se vain on ikv, ett se aliupseeri kuoli.

-- Miksi ne onnettomat siihen hykksivtkin, ihan kuin sudet.

-- Hyv, ett edes toinen paranee.

Nin he keskenn kuiskailivat.

Oli mit ihanin syyspiv. Aurinko helotti kirkkaansiniselt taivaalta,
tuntui miltei helteiselt, kun ei vhkn tuullut. Maantie oli
samanlainen kuin kesllkin; ply peitti marssivat sisns kuin
keltaiseen pilveen, tarttui heidn hikisille kasvoilleen, tunkeutui
kurkkuun...

Mutta he eivt tll kertaa plyst vlittneet. Jokaisen katseessa
kuvastui sisinen ilo ja ihmettely, kun kaikki nytti pttyvn nin --
heidn jalkansa nousivat tavallista kevyemmin.

Ampumakentlle saavuttua sotilaat saivat tavallisuuden mukaan levht
hetkisen. Uusi komentaja ilmoitti upseereille lhtevns tarkastamaan
kentt ja kannusti mustan oriinsa tuliseen laukkaan.

Pataljoona seisoi riveiss, kun eversti palasi tarkastusmatkaltaan.
Hn seisautti huohottavan hevosensa komppanioitten eteen ja hiukan
keskusteltuaan upseerien kanssa huusi kaikuvalla, tunteettomalla
nell:

-- Sotilaat! Min en tule sietmn missn epjrjestyst. Suojavallit
ovat tykkien harjoitteluammunnoista rikkoutuneet liian paljon. Sen
thden ksken, ett kaikki sotilaat ottavat varastohuoneesta lapioita,
kuokkia ja paareja tarpeen mukaan ja laittavat uudet, noin kaksi metri
korkeat turvekerrokset kaikkiin tarpeellisiin paikkoihin. Lhemmt
ohjeet aliupseereilta. Kivrit mukaan, ettei niit tarvitse tll
vartioida! Saatte lhte!

Pystyteltyn kivrins kentlle kekoihin sotilaat aloittivat tyns.
Toiset irroittivat turpeita, toiset kantoivat niit paikalle ja ers
joukko alkoi latoa niit uudeksi liskerrokseksi.

-- Ei tm mitn paikkailemista tarvitsisi! sanoi ers sotilas hieman
katkerasti. -- Tmn parempaa ampumakentt ei ole missn. Tuon uuden
herran oikkuja!

Kentt oli todellakin ihanteellinen. Taustan muodosti korkea, aivan
pystysuora kalliosein, jonka eteen oli ladottu turpeita. Kummallekin
sivustalle oli viel laitettu korkeat, kentt kohti mataloituvat
suojavallit, joten kentn pohjukka oli aivan kuin jokin suunnaton
suppilo.

-- Ei tarvitsisi, ei! Mutta tehdn nyt, koska ksketty on, vastasi
toinen ja lhti toverinsa kanssa kentlle hakemaan turpeita.

Kun hn oli saanut turpeet ladotuksi, huomasi hn, ett lankomies
kotikylst oli aivan lhell.

-- Hei siell! Tulepas tnne tupakoimaan!

Lankomies noudatti kutsua, ja molemmat istahtivat aloitetulle
turvekerrokselle.

-- No, sin olet siis jo iskin! huomautti kutsuja iloisesti.

-- Niin siin kirjeess ilmoitettiin, vastasi puhuteltu, ja hnen
nuoret, terveet kasvonsa punastuivat kuin tytn. Hn alkoi nyppi
vaaleita viiksenalkujaan ja lissi hmillisen nkisen:

-- Poika kuuluu olevankin -- ja oikein suuri poika.

-- No, miten sisareni voi? Oliko kirjeess mitn siit? Ja ent
_sinun_ sisaresi?

-- Hyvin voi -- oikein terveen sanottiin olevan! Kaikki siell hyvin
voivat! sanoi sotilas vilkkaasti.

He istuivat taas neti. Nuori is veti pari savua, mutta sitten savuke
unohtui kteen; hnen ajatuksensa lensivt kaukaiseen kotiin -- kuin
salamannopea lintu. Hn muisti sen lyhyen, onnellisen ajan, mink oli
elnyt yhdess nuoren vaimonsa kanssa. Nytkin muistui mieleen, miten
tm viime loman lopussa hyvstelless oli purskahtanut katkeraan
itkuun.

-- Pelktk kuolevasi? hn oli pelstyen kysynyt.

-- En, en sit... Mutta minusta tuntuu niinkuin en en nkisi sinua.
Niinkuin _sin_ kuolisit... Voi, l mene!

Koko viime yn hn oli ajatellut vaimonsa sanoja ja krsinyt kauheasti.
Oliko tm aavistanut...?

Mutta nyt hn oli niin sanomattoman iloinen -- kun ei kuitenkaan kynyt
niin huonosti! Kun nyt psisi katsomaan heit, _molempia_. Lieneek
_hn_ laihtunut -- rakas...

Toveri nki hnen hiukan hymyilevn itsekseen, ja hnen kasvoissaan
kuvastui onni ja hellyys -- hnen silmns kostuivat. Nuo silmt, jotka
olivat aivan samanlaiset kuin hnen sisarensakin -- joka odotti hnt.

Hnkin alkoi kuvitella, miten hn psee tlt -- he menevt heti
naimisiin...

Hn havahtui unelmistaan kuullessaan lankomiehen puhuvan hiljaa, kuin
itsekseen:

-- On se mukavaa menn lomalle kotiin, kun ei ole sit pientkn viel
nhnyt! Se pikkuinen onkin sitten jo kahden kuukauden.

kki hn vaikeni ja nousten seisomaan alkoi kuunnella; hn nki
jokaisen pyshtyvn tyssn, kaikki katseet kohdistuivat kaupunkia
kohti.

Sielt kuului omituinen pauhu, jyrin, humina; se koveni, se kuului
nopeasti lhenevn, se kiihtyi yh ankarammaksi, muistuttaen lopulta
kymmenien junien pauhua -- mutta eihn tll junia...

Silloin he nkivt, miten ampumakentn alkuphn porhalsi hurjaa
vauhtia palkkajoukkojen suurimallisin panssariauto; jatkoi samaa
vauhtia heit kohden -- ja sitten kntyi kentn vasemmalle puolelle.
Heti sen jljess syksyi toinen, kntyen oikealle, sitten kolmas,
neljs, viides, kuudes -- aina vuorotellen oikealle ja vasemmalle.

Hirve aavistus lennhti sotilaiden mieliin: niin hirve, ett se
tuntui hyytvn veren heidn suonissaan. He eivt lausuneet sanaakaan,
eivt liikahtaneet -- he vain tuijottivat. Harmaan yh sakenevan
tomun lvitse nkyi epselvsti, ett kentlle syksyi hurjaa
vauhtia joitakin suuria jyrisevi, harmaita olentoja -- niinkuin
satumaiset jttilissudet olisivat saavuttaneet uupuneen uhrinsa
ja verenhimoisesti muristen kiirehtineet piirittmn sen kaikilta
puolilta.

Monet luulivat ensin nkevns vain kamalaa painajaisunta. Mutta siit
ei voinut hert: yh vain tuli autoja. Sakea tomupilvi oli peittnyt
kentn toisen pn ikn kuin suurella hunnulla, mutta pauhu yh
kiihtyi.

Lopulta se alkoi vaimentua ja sitten kki taukosi kokonaan.

Sit mukaa kuin tomu hlveni, paljastui heidn nkyviins
panssariautojen jono, joka sulki heidt ympyrns -- niinkuin jokin
pyristyttv sadun jttiliskrme... Ja heidn takanaan kohoutui
pystysuora kalliosein!

Ei pieni kaniininpoikanenkaan ole jttiliskrmeen syleilyss
avuttomampi, kuin he olivat tuon rautarenkaan puristuksessa. Muutamat
juoksivat jonkin askeleen kivrikekoja kohden, mutta pyshtyivt
masentuneina -- mit merkitsivt pienet harjoituskuulat tuota kauheata
konerengasta vastaan, jossa ei nkynyt ainoatakaan ihmist!

Varmuus siit, ett tytyi tysin avuttomana kuolla noin julman
tyrannin kynsiin, vaikutti kaikkiin jrisyttvsti. Jotkut kiristelivt
hampaitaan hurjan raivon vallassa, ja heidn katseensa muistutti
haavoitettujen petojen katsetta. Toiset vapisivat kuin lyhkvn
teurastusvajaan vietvt elimet; harhailevista katseista tuijotti
mieletn kauhu -- ja he ahtautuivat lhemmksi toisiaan, lhtten
raskaasti kuin kuolemansairaat.

Silloin sama sotilas, joka illalla oli kehoittanut tovereitaan
rauhallisuuteen, tunkeutui joukon eteen; hnen silmistn nytti
pursuvan tulinen, sammumaton viha, kun hn huusi oudolla, khell
nell:

-- Pyvelit, pyvelit! Jospa tietisitte, miten meidn kuolemamme
kostetaan! Tm on myskin _teidn loppunne!_ Ampukaa, pelkurit!
Ampukaa!

Tuhannesta kurkusta kajahti villi, raivokas karjahdus; se jatkui,
paisui...

Mutta silloin tuntui koko auringonpaisteinen avaruus vrhtvn,
rshtvn; kentn laidalla olevista puista putosi joukoittain
kellastuneita lehti, ja varisparvi lensi pelstyneesti rkkyen
tiehens.

Samalla tapahtui jotakin uskomatonta: tihe miesjoukko luhistui maahan,
aivan kuin suunnattoman pitk, nkymtn niittokoneen ter olisi siin
nopeasti edennyt -- ja heidn hurja huutonsa heikkeni, tukehtui.
Niinkuin se olisi lhtenyt vain _yhdest_ kurkusta, jonka murhaajan
koura hitaasti kuristaa.

Takimmaiset pysyivt pystyss kauimmin ... heristivt nyrkkejn
kiroillen ja kostoa huutaen, karjuivat sanattomasti kuin mielipuolet;
toiset rukoilivat, joku ulvoi kuin hullu koira -- ja muutamat lhtivt
juoksemaan eteenpin toverien ruumiitten yli huutaen rukoilevalla
nell:

-- Lakatkaa!

-- Me menemme sotaan!

-- Armoa, armoa...

Mutta kaikki he lyshtivt maahan hkyen, koristen...

Vasta kun viimeinen oli kaatunut, taukosi parinsadan konekivrin
tulimyrsky yht'kki -- ja kummallinen, repelev kaiku kiiri viel
hetken taivaanrannasta toiseen. Tuon kamalan metelin jlkeen tuntui
syyspivn tyyni hiljaisuus miltei peloittavalta.

Sen keskeytti moottorin jyskytys: kaksi suurta panssariautoa lhti
kaatuneita kohden. Niiden lhetess kuului surmattujen sekasortoisesta
ljst vaikeroivia, uhkaavia ja kheit ni:

-- Armoa ... Kristuksen thden...

-- Kirotut murhaajat!

-- Min kuolen...

Ers kohotti kttn ja uikutti heikosti, epinhimillisesti:

-- Min menen sotaan...

Kummastakin autosta astui kymmenkunta miest; toista ryhm johti
suurikokoinen upseeri, jonka nenn kohdalla oli _musta side_. He
astuivat lhemmksi ja paljastivat revolverinsa...

Jotkut kaatuneet nousivat vaivalloisesti kyynrpittens varaan, heidn
himmet silmns kiiluivat vielkin sammumattomasta vihasta ja uhmasta.
Toiset uhkailivat ja kiroilivat -- ers ojensi suonenvedontapaisesti
nyrkkins ja koetti huutaa, mutta hnen lvistetty kurkkunsa korisi
vain khesti ja veri pursui luodinreist. Ainoastaan yksi en
rukoili armoa. Mutta palkkaven upseerit olivat kylmverisi...

Nuori is rymii kotiinpin. Hn on ryminyt jo monta piv ja nyt hn
on nntymisilln; veristyneet polvet kirvelevt; mutta hn kuiskaa
hiljaa itsekseen:

-- Viel hetkinen -- sitten nen poikani...

Silloin putoaa vieras, vavahteleva ksi hnen kasvoilleen, hnen
kaulalleen pursuaa jotakin kuumaa, kohisevaa ja hn muistaa taas kaiken.

-- Tahtoisin nhd vaimoni -- pienen poikani! kuiskaavat hnen
huulensa. -- Antakaa minun menn!

Hn ponnistaa kaikki voimansa, mutta ruumis ei liikahda, hn ei jaksa
huutaakaan. Taivaan sini on muuttunut harmaaksi -- se nytt nopeasti
tummenevan.

-- Jumala, anna minun nhd pienokaiseni! hn rukoilee yh kasvavan
eptoivon vallassa. -- Rakastin vaimoani enemmn kuin sinua, mutta
anna anteeksi... Anna minun nhd hnet viel kerran! Ja poikaseni,
sill enhn min ole hnt koskaan nhnyt... En tuntisi hnt
iankaikkisuudessakaan...

Hn aukaisee vaivalloisesti silmns, ja hyydyttv kauhu jykist
hnen ruumiinsa: taivas on sysimusta! Aurinko viel nkyy -- mutta
_mustanpunaisena_.

Hn on kuulevinaan laukauksia, omituinen kuuma vrhdys kiit hnen
ruumiinsa lvitse. Aurinko sammuu, kaikki sekaantuu, pyrii... Ja
sitten hn luulee kuiskaavansa:

-- Sin tiesit sittenkin -- aavistit. -- Mutta tulithan sin kuitenkin!
kuulee hn vaimonsa hellyydest ja surusta vrisevn nen.

-- Pienokainen -- en ne, olen vsynyt -- minua paleltaa. Nosta hnet
pian rinnalleni -- ett tietisin -- lmpiisin.

-- Kyllhn min... Mutta etk sin ne?

Hell ni etenee, laukaukset -- kaikki etenevt, kaikki hipyy,
katoaa kauaksi. Mutta hn ei en vlit; jokin lmmin peitt hnen
rintaansa: se on hnen pienokaisensa lmmin ruumis.

-- Poikaseni -- _oma poikani!_ Nyt nukumme yhdess -- nuku sin vain
minun rinnallani -- olet niin lmmin...

Kuului terv vihellys. Panssariautot lhtivt liikkeelle ihailtavan
snnllisess jonossa. Sen alkup peittyi pian sakeaan tomupilveen;
hetken kuluttua oli viimeinenkin kadonnut kentlt -- kuului vain
nopeasti etenev, kumea jymy.


VELJIEN VERI HUUTAA.

    "_Ihmiset!_

    "sken on tapahtunut pyristyttvn julma rikos!

    "Samaan aikaan kuin luette tt, kello puoli 12, viruu L:n
    ampumakentll hirvesti silvottuina tuhannen nuorta miest:
    meidn veljimme, poikiamme, rakkaitamme. He vetvt viimeisi
    henkyksin -- heidn verens vuotaa parhaillaan kentn hiekkaan.
    Ja syy: he rohkenivat eilen illalla ilmoittaa, etteivt lhde
    teurastamaan ihmisi.

    "Tmn rikoksen on tehnyt oman maamme _hallitus!_

    "Ja tmn mustan rikoksensa peittmiseksi aikovat he tehd viel
    kauheamman rikoksen! Sill tnn kello 12 levitetn kaikkialla,
    koko maassa hallituksen julistusta, jossa ilmoitetaan, ett
    vihollinen on hyknnyt rajan yli!

    "Totuuden selville saamiseksi shktimme asianomaiselle plliklle
    esikuntapllikn nimess, ja saimme seuraavan vastauksen:

    "'Tiedustelunne johdosta on minulla kunnia ilmoittaa, ett koko
    raja-alueella on kaikki erittin rauhallista. Ei toisella puolella
    myskn ole rajavartioita listty!

    "Rajasotajoukkojen pllikk, Kenraali D:a.'

    "Se on siis inhottava, _rikoksellinen valhe!_

    "Ja me olemme saaneet _varman_ tiedon, ett hallitus ylihuomenna
    aikoo _julistaa sodan;_ hukuttaa kansamme vereen!

    "Ihmiset! Tmn maan monimiljoonainen kansa: saako tuo rikos
    tapahtua? Vastatkaa!

    "Tuhannen veljemme sken silvotut ruumiit huutavat kostoa! Heidn
    vuodatettu sydnverens on viel lmmint -- ja veljein veri
    _huutaa maasta:_

    "-- Pois pyvelit!

    "-- _Pois joukkomurhat!_

                            "_Armeijan antimilitaristinen liitto_."

Tllainen juliste levisi kaikkialle: ensin tehtaisiin, tymaille,
sitten syrjkaupunkeihin, ja vihdoin vhn ennen kahtatoista
keskikaupungille.

Sit jaettiin tuhansittain. Ja sen vaikutus oli kauhea; ihmiset
nyttivt tulevan miltei mielipuoliksi.

Jo kauan oli ankarain rangaistusten uhalla kielletty lakot,
kaikenlaiset kokoukset ja mielenosoitukset. Mutta kun nm julisteet
saapuivat tehtaisiin, vaikeni koneiden jyrin paikalla -- ja muutaman
minuutin kuluttua olivat tehtaat tyhjentyneet kuin taikaiskusta;
pomot katselivat kauhistuneina tymiesten lht, uskaltamatta lausua
sanaakaan -- heidn kasvonsa nyttivt niin peloittavilta. Nuoremmat
alkoivat juosta keskikaupunkia kohden -- uhkaavina, nettmin.

Marcus lhti jo ennen sovittua aikaa; mrpaikkaa lhetessn hn
huomasi kuin ilokseen, ett kaupunki oli kokonaan savunsekaisen sumun
peitossa: kirkkojen torninhuiput ja tehtaitten savupiiput vain pistivt
esiin, ikn kuin jttilissuuret kannot. Hn tunsi hyvin valtion
tehtaan valkoisen savupiipun -- ja Julius pudotti julisteet suoraan
pihalle, ja heti hurjinta vauhtia takaisin. Kello 12 he olivat taas
lentokentll, eik heidn poissaolonsa nyttnyt herttneen mitn
huomiota.

Saatuaan koneen suojukseen he ottivat auton, ja Marcus kski ajaa
keskikaupungille, sotaministerin palatsin lheisyyteen.

He astuivat autosta ern puiston reunaan, sill ministeripalatsin
edustalla oleva tori oli jo miltei tynn vke. Ja kaikkialta tulvi
yht mittaa lis.

Marcus tuijotti kasvavaa vkijoukkoa, hnen ajatuksensa kiitivt sinne
tnne sekavina, kuumeisina.

kki Marcus kntyi -- ja kylmt vreet syksyivt hnen ruumiinsa
lvitse.

Niinkuin musta laavavirta vyryy tulivuoren rinnett alaspin --
samoin lheni esikaupungeista johtavaa valtakatua hurjasti juosten
kaduntyteinen, musta miesjoukko. Ja heidn raudoitettujen anturainsa
jyrinss kuvastui sata kertaa suurempi voima kuin silloin -- kerran...

Marcus nousi penkille ja hmmstyi yh enemmn: joukko nytti
loppumattomalta, tulvivalta virralta... Hn muisti lukeneensa jostakin
manalan mustasta virrasta, joka kumeasti pauhaten syksyy eteenpin --
tm joukko muistutti sellaista virtaa.

Hn seisoi seisomistaan, katsellen huumaantuneena ohivyryv joukkoa,
nokisia, pahaenteisi kasvoja. Suuri tori oli miltei tynn, mutta
joukon loppua ei nkynyt.

-- Veljet! kuului jostakin mahtava, kiihke huuto, ja kaikki
knnhtivt sinnepin. Ers keski-ikinen, jntev sepp oli noussut
torin laidassa olevan muistopatsaan jalustalle. Hn selosti sken
tapahtunutta teloitusta ja hnen nens vapisi katkeruudesta ja
vihasta. Hn vaikeni hetken, ojensi sitten nyrkkins, ja hnen sanansa
kajahtivat joukon yli kuin moukarin iskut:

-- Ei niille riit tuhannen miehen sydnveri! Ne tahtovat kuulla
_miljoonien_ valitukset ja kuolonhuudot, nhd miljoonien leskien
ja orpojen kyyneleet! Min en ymmrr paljon noista asioista, mutta
minulla on kuusi lasta -- enk min lhde sotaan! Tappakoot vain
tll! Minusta on samantekev! Mutta _tnne_ min jn! Hnen nens
oli muuttunut lopussa kheksi, hurjan eptoivoiseksi, ja toverit
sestivt hnt kiihkesti:

-- Oikein puhut!

-- Oikein! Oikein!

Samassa kuului torin toiselta laidalta entist hurjempi huuto -- ja
laukauksia. Ja niinkuin tulvivat virrat kevll purkautuvat mereen
-- samoin tulvi torille kaikkialta vke -- ja tungos kvi yh
ankarammaksi.

Ensimmisen jlkeen nousi jalustalle toinen puhuja, ja kun huudot
ja melu hiukan heikkenivt, kaikui hnen nens sointuvana ja
lpitunkevana.

-- Toverit! Te tiedtte yht hyvin kuin minkin, ett nyt vasta ovat
maailmansodan iskemt haavat alkaneet vhn parantua; vasta nyt alkaa
nlkkuoleman peikko hiukan visty -- ja nyt hallitus aikoo sodalla
syst kansan taaskin rimmiseen kurjuuteen.

Puhuja selitteli sotalaitoksen suunnattomia menoja; Marcus hmmstyi
kuullessaan tuon tymiehen selittelevn niit ehk viel selvemmin ja
vakuuttavammin kuin Antonius! Puhuja innostui, hnen nens muuttui
yh voimakkaammaksi, ja kaikki kuuntelivat kiihkein ja nettmin;
hn oli yksi heist ja hnen sanansa tunkeutuivat suoraan heidn
sydmiins:

-- Me varoitamme hallitusta: lkn se tehk en tt rikosta! Me
varoitamme _viimeisen kerran_. Ja jos he tst huolimatta julistavat
sodan, silloin myskin _me_ julistamme sodan! Meill ei ole muuta
menetettv kuin kahleet -- ja sen thden me tulemme taistelemaan
_loppuun asti!_ Ja silloin...

Mutta nyt kajahti kymmenisttuhansista kurkuista yhtaikaa
ukkosentapainen huuto. Marcuksesta tuntui silt, kuin olisivat he
tuossa huudossa tahtoneet huutaa maailmalle pitkt krsimyksens,
kurjuutensa, vihansa ja tuskansa. Puhuja ojensi ktens hiljaisuutta
vaatien, huuto asettuikin, ja hn huudahti kiihken innostuksen
vallassa:

-- Veljet! Pttkmme tss, ett...

Jossakin kajahti tervi kivrinlaukauksia: puhujan ni katkesi
kummalliseen korahdukseen, ja hn tarttui rintaansa; hn horjui,
hapuili vapisevin ksin ymprilleen -- niinkuin voimaton, sokea vanhus
-- ja sitten kuului omituinen, raskas mtkhdys.

Ensin parin sekunnin nettmyys, mutta sitten tuo musta joukko rjhti
kuin suuri petoelin. Marcuskin miltei kauhistui kuullessaan tuon
kammottavan karjaisun -- siin ilmeni niin peloittava voima ja raivo.

Samassa ers kookas tymies hyphti patsaan jalustalle kasvot
vristynein. Hn repisi rajulla tempaisulla puseronsa halki, iski
paljasta rintaansa luisella nyrkilln ja huusi kuin mieletn:

-- Kurjat murhaajat! Pelkurit! Ampukaa nyt, kun mielenne tekee!
Kyll _meit riitt!_ Ettek osaa ampua? Vaikka min nytn teille
paikan! Min olen vain tymies: mutta min luin sotilaitten julisteen
ja minkin kysyn: kuinka kauan me annamme teurastaa itsemme kuin
karjaa? Minunkin veljeni kuoli siell sken! Ja _minunkin veljeni veri
huutaa_...

Silloin hnkin putosi, ja miesjoukon karjunta tukahdutti
konekivrienkin srinn kuulumattomiin.

Torin toiselle laidalle oli saapunut kaksi palkkaven panssariautoa ja
paikalla syntyi vimmattu taistelu. Marcus ja Julius olivat keskell
suunnatonta miesjoukkoa ja se kuljetti heit mukanaan sinne tnne kuin
myrskyv meri lastuja. Taistelusta he eivt nhneet mitn, vain
kuulivat: konekivrien rtin, hurjia huutoja. Kuka oli voitolla,
siit ei saanut tietoa. Toisinaan aalto heitti heidt lhemmksi,
toisinaan kauemmaksi.

Lopulta he psivt torin reunassa olevaan puistoon. Tll Marcus
nousi hetkeksi erlle penkille ja nki nyt kapinallisten vallanneen
kaksi panssariautoa -- niinkuin silloin maailmansodan jlkeenkin! Ja
nyt ne etenivt pakottaen hallituksen joukot perntymn.

Mutta torin toisella puolella, miss konekivrit oli kohdistettu
tihen tylisjoukkoon, kohtasi hnen katseensa surullisen nyn:
mustana rykkin viruivat siell kuolleet ja haavoittuneet
sekaisin ... eik ollut sairasautoja, ei mitn apua. Siell he saivat
kuolla verenvuotoon ja avun puutteeseen.

Silloin Marcus nki ilmassa vanhanmallisen lentokoneen, joka pudotteli
punaisia paperilappuja. Ja miltei heti kuului huutoja:

-- Pois kaduilta!

-- Pois, pois, pois!

Julius otti kadulta yhden lehtisen; siihen oli painettu yksi ainoa
lause: "Kaikki aseettomat _heti_ pois kaduilta!"

Ja allekirjoituksena heidn komiteansa nimi!

Tuon kskyn vaikutus oli ihmeteltv. Kadulta kadulle -- suusta suuhun
toistettiin sit miltei voitonriemuisesti. Ja sken tptydet kadut
tyhjenivt salaperisell tavalla. Portit tynnettiin vkirynnkll
auki, ja pihat tyttyivt kuin nuijalla lyden. He lhtivt
lentokentt kohden.

Edestpin alkoi kuulua ankaraa jyrin; heit vastaan kiiti kaksi
kevytt tykistpatteria. Nuo 500-600-hevosvoimaiset moottorit
jyskivt korviasrkevsti ja katu trisi ankarasti niiden syksyess
hurjasti ohitse. Ja etummaisessa tykkiautossa istui Augustus kalpeana
ja pttvn nkisen. Jljess kiiti muutamia pikatykeill ja
konekivreill varustettuja panssariautoja.

-- Minne ne menevt? kysyi Julius jnnittyneen.

-- Ammus- ja sotatarvikevarastoihin. Tnn pivll siit sovittiin.

Marcus nki ern ilmavoimille kuuluvan auton, viittasi sen luokseen,
ja he nousivat siihen.

Pienen matkan pss he kohtasivat parinsadan suuruisen aseistetun
sotilasjoukon. Sen johtaja, nuori komiteaan kuuluva luutnantti oli
kalmankalpea ja hnen pns oli sidottu; monet sotilaatkin olivat
haavoittuneita, kalpeita, kiihtyneit.

-- Mit, miten teille kvi? kysyi Julius htisesti.

-- Tappio, vastasi nuori upseeri synksti. -- Suuri enemmist oli
hallituksen puolella. Sinne ji paljon tovereita -- ja meidn tytyi
lopulta paeta.

Samalla hetkell alkoi ammusvarastolta kuulua ankaraa tykkien jyrin.
Luutnantti htkhti ja kysyi khesti:

-- Mit se on?

Mutta kun Marcus kertoi Augustuksen tykistst, kirkastuivat
luutnantin kasvot; kntyen sotilaihin hn huudahti innostuksesta ja
mielenliikutuksesta vapisevalla nell:

-- Veljet, me olemme voitolla! Lhtekmme! Meidn apuamme ehk
tarvitaan! Jrjestykseen! Mars!

Ja he lhtivt.


MURHENYTELMI.

Marcus muisti sen kasarmin, jossa Brutus oli toimessa. Ja muistaessaan
Brutuksen olleen epvarman kasarminsa miehistn mielipiteist
hn ptti ajaa sen kautta, toimittaakseen sinne apua, jos sit
tarvittaisiin. Lhetessn erst puistoa he huomasivat jo etlt
taistelun merkkej; Puista oli kaarna karissut, alastomat oksat
riippuivat kuin katkenneet jsenet. Nurmikolla virui muutamia
kuolleita, ja pensaiden takana istui ja loikoili joukko haavoittuneita,
monet kuuluivat hiljaa vaikeroivan.

kki Julius htkhti ja hyphti autosta...

Ern puun alla lepsi pieni, rsyinen poika kuolleena. Hnen
rikkinisess puserossaan oli rinnan kohdalla punainen lisk -- siit
oli luoti lvistnyt hennon ruumiin. Laihat, paljaat jalat olivat viel
suonenvedontapaisesti koukussa, pienet likaiset kdet nyrkiss.

-- Ahaa! sanoi Marcus pitkn.

Hn oli edennyt hiukan ja katsoi yls siihen puuhun, jonka alla
murhattu pienokainen oli.

Julius tunsi kylmien vreiden kyvn ruumiinsa lvitse.

Siell oli toinen, pienempi -- ehk viiden-kuudenvuotias poika.
Pienokainen oli jnyt paksulle oksalle vatsalleen ja takertunut
kouristuksentapaisella voimalla toiseen oksaan -- aivan kuin ert
ylinnut, jotka kuollessaan puristautuvat oksaa vastaan. Hnen
pienet, laihat kasvonsa olivat alaspin, avoimissa, lasittuneissa
silmiss kuvastui hurja kauhu -- ja suu oli jnyt auki kuin viiltvn
hthuudon jlkeen.

He olivat nhneet sken kokonaisen rykkin ruumiita, mutta sekn ei
vaikuttanut niin jrkyttvsti kuin nm pienet murhatut veljekset.

Julius tuijottaa pienokaisia aivan kuin jhmettyneen. Hn on ihan
nkevinn, miten lapsukaiset kivrinpaukkeen lhestyess kiipevt
puuhun, vanhempi auttaen ensin pient veljens. Pikkuveli alkaa pelt
tuon riken rtinn lhetess, mutta vanhempi lohduttelee, ett tlt
ylhlt oikein hauska onkin katsella. Ne lhenevt... Pikkuveli alkaa
itke -- ne huomaavat -- nuori upseeri kohottaa pistoolinsa, ampuu...
Ei ky -- toinen nauraa -- sitten ampuvat molemmat... Pikkuveli
vavahtaa, putoaa monta oksanvli... Vanhempi laskeutuu nopeasti, mutta
pikkuveli ei voi en sanoa mitn, korisee vain... Ja kki hnen
omat ktens herpautuvat, hn ponnistaa kaikki voimansa -- ei, sormet
vsyvt, heltivt -- hn putoaa, otsa paukahtaa kivikovaan kytvn...

Niin heidt oli ammuttu kuin pienet pyynpoikaset, jotka salametsstj
surmaa niiden ensimmisell lentomatkalla.

Miesten lhetess Brutuksen kasarmia kuului jo kaukaa tavatonta melua
ja huutoja.

Marcus seisautti auton korkean lankkuaidan kohdalle, ja he alkoivat
jnnittynein kuunnella.

Meteli tuntui yh kiihtyvn, ovien pauketta, kolinaa, askeleita --
niinkuin sotilaat olisivat kaikki juosseet pihalle. Ja sitten kuului
pihalta voimakas huuto:

-- Sotilaat! Veljet! Kuulkaa tt!

Meteli hiljeni, ja sama ni luki harvaan, lpitunkevalla nell
julistuksen sotilaille. Psislt oli sama kuin yleislle levitetyss
-- mutta sen lisksi ohjeita, miten on meneteltv upseereihin
nhden, samoin ilmoitettiin miten paljon ennestn on kumouksellisia
upseereita. Julistus pttyi seuraavasti:

    "Veljet! Tm olkoon heidn _viimeinen rikoksensa!_ Ottakaa
    kaikkialla haltuunne ampumatarvikkeet ja asevarastot! lk antako
    en kenenkn teurastaa aseettomia kansanjoukkoja. Nouskaa veljet!
    _Nyt on aika tullut_.

                            "_Armeijan antimilitaristinen liitto_."

Syntyi tavaton meteli, josta erotti seuraavia huutoja:

-- Heti arestiin!

-- Upseerit putkaan!

-- Aseet pois niilt!

-- Aseet pois, heti!

Marcus nousi seisomaan auton istuimelle ja varpailleen nousten
hn ylettyi nkemn, ett sotilaat Brutuksen johdolla nopeasti
piirittivt upseerien rakennuksen. Ja sitten kuului Brutuksen kiihke,
liikutuksesta vrisev ni:

-- Hyvt herrat! Se rikos, mik tnn on tapahtunut, on _liian
suuri_. Sen thden toivomme, ett te kaikki, hyvt herrat, yhdytte
meihin, astutte veljin riveihimme! Mutta niillekin, jotka eivt
katso voivansa meihin yhty, vakuutamme kunniasanallamme tydellisen
loukkaamattomuuden ja turvan -- ehdolla, ett kaikki luovuttavat
aseensa ja pysyvt kasarmissa omissa huoneistoissaan! Eik niin,
toverit?

-- Oikein! Oikein! Me lupaamme kaikki sen! huusivat sotilaat
innostuneina.

-- Kaikki! Kaikki!

-- Pyydn siis, ett herrat upseerit ilmoittavat mielipiteens! lausui
Brutus kuuluvalla nell.

Silloin Marcus nki, ett upseeriklubin rakennuksessa aukeni viel pari
ikkunaa -- ja muutamat konekivrit alkoivat hirvesti srist.

Etummaiset, niiden joukossa Brutus, vaipuivat maahan -- aivan kuin
tihen ihmisrykelmn olisi iskenyt ukkonen.

Syntyi kamala sekasorto; toiset alkoivat juosta sivullepin, toiset
alkoivat ampua ikkunoita kohden: kaksi konekivri vaikenikin kki.
Raivon- ja tuskanhuutojen kaikuessa perytyivt kaikki sivulle, jonne
konekivri ei voinut suunnata. Mutta satakunta miest ji kentlle.
Monet nousivat alkaen horjuen astella tovereittensa jlkeen; monet
kaatuivat uudelleen ja jatkoivat matkaansa rymien, jotkut lhtivt
heti nelinrymin -- mutta muutamat kohottivat vain ptn ja vaipuivat
uudelleen maahan kuin vastustamattoman vsymyksen vallassa.

Marcus alkoi vapista: sill yht'kki kohdistettiin konekivrien tuli
nihin avuttomiin haavoittuneihin ja kuoleviin -- ja hetken kuluttua
olivat kaikki muuttuneet liikkumattomiksi.

Nyt nyttivt sotilaat raivostuvan, hurjistuvan. Villisti huutaen
he juoksivat tulesta huolimatta ovia kohden; useita kaatui, mutta
enemmist ehti oville; ne iskettiin spleiksi, miehet syksyivt
vimmastuneina sisn, kuului kirkaisuja, pauketta, riskett;
konekivrit vaikenivat yksi toisensa jlkeen -- ja avoimesta ikkunasta
heitettiin alas jonkun aliupseerin hengetn ruumis. Hykkjt
nhtvsti eivt psseet kaikkiin sishuoneisiin, koska sielt
kuului pistoolien terv pauketta: upseerit ampuivat ovien lvitse
kapinallisia.

kki juoksivat sotilaat ulos, ja heidn joukostaan kuului monininen,
lpitunkeva huuto:

-- Tulta, tulta, _tulta!_

Kuumeisella kiireell tuotiin ljykannuja, ne vietiin sisn,
valeltiinpa ljyll ulkoseinikin -- ja pian leimahti koko rakennus
ilmituleen.

Sotilaat perytyivt hiukan taaksepin asettuen odottamaan, kivrit
ampumavalmiina.

Pian alkoi palavasta rakennuksesta kuulua ni, ja savun lvitse
ryntsi upseerijoukko ulos, jokaisella kdessn paljastettu miekka,
toisessa pistooli.

Kuului yksi ainoa kumea karjahdus -- niinkuin suunnattoman suuri
kahlekoira olisi karjahtanut ... ja upseerit lyshtivt maahan,
niinkuin jokaisen sret olisivat kki katkenneet.

Juliuskin oli noussut katsomaan; hn oli muuttunut kauhean kalpeaksi ja
sopersi vapisevin huulin:

-- Veljeni ... mennn tlt...

He istahtivat, ja kuljettaja pani auton liikkeelle; mutta he psivt
vain hiljaa eteenpin -- suljetun portin taakse oli kokoontunut suuri
joukko uteliaita, jotka jnnittynein kuuntelivat huutoja, tulen
kohinaa, ja katselivat ylspin kohoavaa, yh sakenevaa savupatsasta.

Hiukan sen jlkeen kun Marcus oli saapunut lentokentlle, ilmestyi
ilmavoimien komentaja henkilkohtaisesti sinne. Hn kutsui Marcuksen
luokseen ja ilmoitti, ettei yksikn lentj saanut toistaiseksi
poistua mihinkn, ja kaikki koneet oli pidettv lhtvalmiina.

Kaikeksi onneksi hn ei ryhtynyt tarkastamaan koneita -- hn olisi
silloin huomannut, ett yksi uusista koneista oli poissa.

Kenraalin lhdetty Marcus puhui huolestuneena Antoniukselle:

-- Mit nyt on tehtv? Eik sinun pitisi olla kaupungilla?

Antonius vastasi hiljaa ja varmasti:

-- Ole huoletta! Min olen vuosikaudet ajatellut tt asiaa
lukemattomilta eri puolilta. Muutamien toverien kanssa olemme
suunnitelleet kaikki pienimpi yksityiskohtia myten: jokaisella on
_oma_ tehtvns ja omat apulaisensa. Ennen iltaa minua ei tarvita
missn, ja silloin me kyll lhdemme tlt vhin nin.

Hn ilmoitti, ett toveri B. oli hartaasti pyydettyn saanut luvan
kyd noutamassa 3-4 palloa -- ja nyt hn koneineen odotti kaupungin
ulkopuolella. Jos kapinalliset alkaisivat joutua tappiolle, ilmoittaisi
Augustus puhelimitse hnelle...

Marcus muisti sen tavattoman voiman ja raivon, mik pkomitean
kokouksessa oli kuvastunut tuon nuoren miehen jntevill kasvoilla.


ASEVARASTOON!

Ilta alkoi jo lhet, mutta yh jatkui taistelun pauhu kaupungin
eri kulmilla; toisinaan se heikkeni hiukan, toisinaan yltyi melkein
hirmumyrskyksi. Vain asevaraston taholta kuuluva jyrin pysyi
samanlaisena. Sielt sai Antonius sanan, ett taistelu oli jokseenkin
tasavkist, mutta kaupungilta he eivt saaneet mitn tietoa.

Tuo eptietoisuus ja taukoamaton taistelun jyske hermostutti Marcusta
tavattomasti. Pitkn aikaa hnest tuntui silt, ett tm oli samaa
taistelua kuin isnkin kaatuessa; hn oli muka kotonaan samoin kuin
silloinkin ja kuunteli konekivrien rtin. Tajuttuaan taas totuuden
hn ihmetteli, miten samanlaista kaikki oli kuin silloinkin.

-- Voi, varmaankin hermoni pilaantuivat vankilassa ollessani, hn puhui
katkerasti ystvlleen. -- Tuskin voin olla paikallani. En ollut ennen
tllainen!

-- l lainkaan ihmettele! lohdutti Antonius. -- Se johtuu
_toimettomuudesta!_ Eivt sit kest vahvatkaan hermot!

Juuri silloin kuului jren tykin laukaus asevarastolta pin, ja heti
sen jlkeen kranaatin rjhdys.

-- Tuo oli luultavasti 28-senttimetrinen haubitsi! sanoi Antonius ja
lissi vakavasti:

-- Kummalla puolella se lienee? Ettei vain hallituksen joukoilla...

Pienemmt tykit olivat alkaneet jyrist entist ankarammin, ja aivan
toisaalta, kaupungilta pin, kuului vlill konekivrien rtinn
voittaen ihmisjoukon tuhatninen huuto.

-- Kunhan eivt vain rjyttisi ampumatarvikevarastoa. Voi kyd niin,
ett tarvitsemme sitkin, kun meill... Niin jos ... vihollinen.

Alkoi jo hiukan hmrt, mutta mitn ratkaisua ei tullut -- tykit
jyrisivt yh samalla voimalla.

Silloin vlhti hikisev leimahdus -- niinkuin satakertainen salama;
sitten jyrhdys, aivan kuin koko avaruus olisi omituisesti revhtnyt
taivaanrannasta toiseen -- ja sit sesti luhistuvan kivirakennuksen
kamala ryske.

-- Nyt luulen palkkajoukkojen tykistn saaneen tarpeekseen! huudahti
Antonius hillitysti.

-- Jospa hn vain olisi osannut pudottaa _pienen_ yht hyvin kuin
suuria?

-- Ole huoletta! Hn on salassa harjoitellut samankokoisella pallolla.

-- Eivt ne todellakaan en ammu! huudahti Marcus vilkastuen. -- Mutta
netk sit?

-- En -- en ne! vastasi Antonius ihmetellen. -- Sit ei todellakaan
ny, vaikka hmrt vasta tmn verran!

-- Katso! Ettei vain ampumatarvikevarasto alkaisi palaa...? kuiskasi
Marcus.

He katsoivat taas nettmin. Tykkien jyrin oli kokonaan tauonnut,
silloin tllin vain kuului asevaraston seuduilta konekivrin srin
-- niinkuin joku olisi leikilln prryttnyt -- siellpin roihusi
myskin valtava tulipalo.

Ilma muuttui pimemmksi, ja tulipalo tuntui yh yltyvn. Lisksi niit
alkoi nky kolmelta, neljlt eri taholta; niiden loimu leiskahti
toisinaan hikisevn kirkkaaksi, toisinaan hiukan himmeni. Ilma oli
niin tyyni, ett punertava savu nousi miltei pystysuoraan korkeutta
kohti. Marcuksen mielest koko miljoonakaupunki oli kuin kohiseva,
hehkuva jttilisahjo.

Silloin alkoi lheiselt kadulta kuulua juoksevien askeleiden
yhtjaksoista kopinaa ja vlill epselvi huutoja:

-- Asevarastoon! Asevarastoon!

-- Asevarasto on vallattu!

-- Nyt saadaan aseita!

-- Aseihin! Aseihin!

-- Mist ne tietvt? kysyi Marcus hmmstyneen.

Antonius otti taskustaan punaisen ilmoituslapun ja sanoi tyynesti.

-- Asevaraston valtauksen ilmoittaminen on ollut mys ern toverin
huolena. Hnell ei ole mitn muuta tehtv -- ja hnen apulaisensa
ovat jo kolmen tunnin ajan olleet kaupungin eri puolilla, valmiina
jakamaan nm liput merkin saatuaan.

-- Mutta ellei sit olisi onnistuttukaan valloittaa? nkytti Marcus
hmmstyneen.

-- Silloin ilmoitukset olisivat olleet tarpeettomat; he olisivat
kuitenkin odottaneet paikoillaan huomisiltaan.

Marcus oli nkevinn ikn kuin hymyn hivhdyksen Antoniuksen
huulilla ja sopersi ihaillen:

-- Sin olet merkillinen mies.

-- lhn nyt joutavia! En min yksin ole ollut... Muutaman toverini
kanssa olemme jo vuoden ajan harkinneet kukin oman tehtvmme
yksityiskohtia, ja kaikki, mit edeltpin on voitu valmistaa, on mys
valmistettu.

Konekivrien tuli lakkasi kokonaan; joitakin yksinisi
kivrinlaukauksia vain kajahti -- niinkuin vanhat, uskolliset
vahtikoirat, jotka yll puoleksi unessakin silloin tllin haukahtavat.

Kun sitten pikatykit yht'kki alkoivat raivoisasti jyrist, vaikutti
se niin voimakkaasti Marcuksen hermoihin, ettei hn voinut est
vristyst. Kivrien pauke kiihtyi, konekivrit rhtivt taas
uhkaavasti kuin levostaan hirityt villipedot -- tulipalon liekitkin
tuntuivat yltyvn, punertuvan; kuului epmrist ryskett ja huminaa
ja erss paikassa leimahti muutaman kerran punainen tulityht
ylspin -- niinkuin jokin raivostunut hirvi olisi voitonriemuisesti
hulmauttanut tuliharjaansa. Kaiken lisksi kuului taas jostakin kaukaa
entist hurjempi huuto.

-- Olikohan se avunhuuto? ajatteli Marcus tuskastuneena.




VIIMEINEN ILTA.


LAULAEN KUOLEMAAN.

Komiteaan kuuluvat lentjt olivat pttneet, ett vain Antonius ja
Marcus menevt kokoukseen: herttisi liiaksi huomiota, jos monta
olisi vasten kieltoa poissa. Puoli kahdeksan aikaan illalla ystvykset
lhtivt hiljaa ulos takaportista.

Kaikki tulipalot oli kapinallisten toimesta sammutettu. Tm puoli
kaupunkia oli miltei kokonaan heidn hallussaan, ja katuvalaistus oli
sammutettu.

Kun miehet olivat vhn matkaa kulkeneet, ilmestyi pimeydest tumma
mhkle: panssariauto.

Antonius astui varmana kuljettajan aukolle ja kuiskasi jotakin.
Etupuolelle ilmestyi pieni punainen lyhty, ja kun he olivat nousseet
autoon, se lhti liikkeelle hillitysti jymisten.

Autossa oli jo ennestn toveri B. Kun Marcus pimess istui hnen
viereens, tunsi hn tmn tarttuvan kteens ja sanovan liikutuksesta
vrisevll nell:

-- Veljet! Tyvenpuolue on julistanut suurlakon kaksi tuntia
takaperin! Yksikn juna ei ole sen jlkeen lhtenyt kaupungista --
eik tule lhtemn! Yksikn pyr ei huomenna pyri!

nest soinnahti salaperinen ilo ja varmuus. Marcus ei ollut koskaan
kuullut sit sellaisena. Siit tarttui hneenkin selittmtnt
varmuutta ja rohkeutta.

He olivat kulkeneet vasta vhn matkaa, kun he saapuivat katusululle,
jota varustettiin kuumeentapaisella kiireell. Joukon johtajana
toimiva tymies tuli heidn luokseen ja ilmoitti, ett N:n torilla
pidettvn kokouksen takia oli tm puoli kaupunkia kokonaan suljettu
katusuluilla, jotteivt palkkajoukot psisi aseettomien kimppuun. Hn
ilmoitti, mist he psevt torille.

Sanottua paikkaa lhetessn he nkivt yh enemmn nettmi
joukkoja, jotka kaikki pyrkivt samaan suuntaan kuin hekin; pimess he
nyttivt epmrisilt haamuilta.

Erss torille johtavan pkadun risteyksess seisoi lukuisa
aseellinen joukko, sotilaita, jotka olivat repineet irti olkaimensa,
ja seuraavassa risteyksess oli luja katusulku pikakivreineen ja
pikatykkeineen.

Ers nuori upseeri tuli heidn luokseen ja johdatti heidt saman
poikkikadun ensimmisest portista sisn ja sielt, srjetyn
tiiliaidan aukosta, toisen pihan kautta samalle kadulle.

Lucaksen upea yksityisasunto oli keskikaupungille johtavan pkadun
varrella. Onneksi se oli kapinallisten kaupunginosan puolella, mutta
aivan lhelt kuului taistelun melua. Kun he olivat ajaneet auton
pihaan ja nousseet toverinsa asuntoon, avautui ikkunasta omituinen nky.

Noin sadan metrin pss oli pieni puutalo alkanut palaa, ja sen
kellertvss valossa laittoivat kapinalliset parhaillaan barrikadia.

Kaikki kvi uskomattoman nopeasti. He olivat jo aikaisemmin
pysyttneet kokonaisen jonon raitiovaunuja. Yksi toisensa jlkeen
lykttiin lhemmksi, silmnrpyksess tarttuivat niihin kymmenet
miehet, ja kevyesti kuin tyhjt tavaralaatikot ne kaatuivat poikittain
kadulle suureksi rykkiksi! Siihen joutuivat rikkiniset autot,
lhiportit lytiin spleiksi, ja pihoilta tuotiin vaunuja, lankkuja,
kivi, vielp turpeitakin -- ja rykki kasvoi kuin taikavoimalla.

Tulipalon loiste kiihtyi yh, nyt nkyi etmmll pari pienemp
panssariautoa, jotka antoivat silloin tllin konekivrien srist,
ikn kuin koetellakseen, ovatko ne kunnossa.

-- Min en ymmrr, miksi ne eivt ammu jatkuvasti? puhui Antonius kuin
itsekseen. Jospa ne odottavat jotakin...

Paljon ne nytkin tekivt tuhoa. Katusulku oli viel liian heikko:
kuulat sinkoilivat vaunujen lvitse kuin pahvilaatikoista.
Haavoittuneita kannettiin taukoamatta erlle pihalle, jossa
valkohihainen mies (luultavasti lkri) nytti kiireisesti hrivn.
Julius kalpeni, katsellessaan kiikarilla, miten kuolleet siirrettiin
vain hiukan syrjn.

Silloin kuului toisaalta kiihkeit huutoja:

-- Tiet, tiet, tiet!

Vkijoukko puristautui seini vastaan, ja keskelle aukeni kapea
vyl, jota myten noin 50-miehinen aseistettu joukko nopeasti marssi
katusulkua kohden.

Mutta he eivt ehtineet viel mrpaikkaansa, kun joukon huuto kajahti
entist rajumpana -- ja siin kuvastui aivan kuin vihaa ja kauhua.

Samassa he nkivt epselvsti, miten keskikaupungilta lheni
perkkin joitakin suuria, harmaita... Tulipalon kaameassa valossa ne
muistuttivat entisajan kmpelit jttiliselimi. Noin sadan metrin
pss ne asettuivat rinnakkain, seisahtuivat.

-- Min pelksin tuota! huudahti Antonius kiihtyneen. -- Ne aikovat
murtautua tst torille!

-- Mutta kai tnne heti apua tulee? nkytti Marcus.

-- Tietysti ne tiedot ovat lhettneet. Mutta sit ennen... Niill on
nelj rynnkktykki ja useita konekivreit. Katso, nyt ne alkavat!

Palavan talon katto putosi sisn ja roihusi nyt suunnattomana
liekkipatsaana. Ymprist oli kirkas kuin auringon valossa, ja he
nkivt kauhistuneina kapinallisten ainoan panssariauton pirstoutuvan
muutamassa sekunnissa -- hykkjt olivat kohdistaneet siihen
kaiken tulensa. Heti sen jlkeen tuli katusulun vuoro. Siell
riskyi, rjhteli; vaununsirpaleet, lankunptkt sinkoilivat pyryn,
ja tuo suuri rykki hupeni nopeasti, salaperisesti -- aivan
kuin hirvittvt, nkymttmt hampaat olisivat sit raivoisasti
pureksineet. Sulun puolustajia kaatui joukoittain paikalleen -- mutta
yksikn ei kntynyt.

Juuri silloin sattui jyrinss muutaman sekunnin vliaika -- ja nyt
sululta kajahti marseljeesi! Marcus kuuli sen lhenevn, se vyryi ohi
-- kasvaen, kiihtyen kuin pyrremyrsky. Tykit eivt voineet sit en
tukahduttaa!

Marcus tunsi ruumiinsa kylmenevn. Hn nki elmns ylevimmn,
_jrkyttvimmn_ nyn: kadun tyttv tymiesjoukko lhtee kuin
yksi mies tultasyksevi panssariautoja kohti; suurin osa heist
on aseettomia, pikatykkien ja konekivrien kaamea riske lhenee,
mutta he astuvat nopeammin! He tietvt kaatuvansa, mutta he tahtovat
suojella tovereitaan ja he etenevt -- he _marssivat laulaen
kuolemaan!_ Ja kun jyrin kiihtyy, kiihtyy mys heidn vauhtinsa, ja
heidn laulunsa uhkaa tukahduttaa tykkienkin jyryn!

Siin oli jotain jrkyttvn suurenmoista. Marcuksen mieleen muistui
lapsena nkemns yliluonnollinen uni viimeisest tuomiosta. Hn nki
takaapin tulevien sieppaavan kaatuneilta kivrit, mutta monet eivt
ehtineet ampua laukaustakaan, kun jo vuorostaan kaatuivat.

Pikatykit olivat toimineet vasta minuutin verran, mutta Marcuksella
ei ollut mitn ksityst ajasta, hn nki vain veljiens,
noiden nimettmien sankarien kauhealla tavalla kaatuvan. Kasvot
liidunvalkoisina hn hyphti paikaltaan, ja hnen sanansa iskivt
nopeasti kuin kivrinlaukaukset:

-- Nyt lhden. Hyvsti!

-- Min mys! yhtyi Antonius.

-- Mutta, hyvt veljet, huudahti Lucas htntyneen -- ettehn te
pienell panssariautolla saa aikaan muuta kuin oman kuolemanne! Ehk jo
tulee apua?

Marcus ei vastannut, hn meni parhaillaan ulos ovesta miltei juosten.

Mutta portailla Lucas saavutti heidt, huutaen liikuttuneena,
riemukkaalla nell:

-- lk menk! Jo tulevat! Jo tulevat!

Se tapahtuikin viime hetkell. Katusulku oli jo miltei kokonaan
tuhottu, sen etupuolella nkyi musta, kaduntyttv kaatuneiden
rykki -- ja nyt vihollisautot olivat yksitellen lhenneet aivan
barrikadin jtteiden viereen; niiden taakse oli ilmestynyt viel
avuksi kymmenkunta autoa: niiss istui satakunta palkkasotilasta
konepistooleineen odottamassa, milloin psisivt _torille_.

Hykkjt eivt huomanneet, ett vkijoukon suojassa lheni
Augustuksen nelj kentttykki ja kaksi kaikkein suurinta
panssariautoa, joissa oli kaksi suurta pikatykki, konekivri ja
valonheitin.

Nyt seurasi skeistkin kamalampi nytelm.

kki kohdistettiin hykkjiin valonheittimien sokaiseva kirkkaus,
ikkunat trisivt huumaavasta jyrinst ja heti ers palkkajoukon
auto hajosi, singahti kaikille tahoille! Siin oli ollut jokin
voimakas pommi tahi ksigranaattivarasto -- jonka pikatykin ammus oli
lvistnyt. Kapinalliset kohdistivat kuulasateen ensin vihollisautojen
pyriin, ja kun ne olivat kntmtt, ei yksikn voinut paeta. Ensin
ne omituisesti lyyhistyivt ja kallistelivat, ja hetken kuluttua
alkoivat yksi toisensa jlkeen kaatuilla kyljelleen -- aivan kuin
suuret, kankeat elimet, jotka ovat saaneet luodin sydmeens.

Marcus muisti tuhannen teloitettua nuorta miest, puunoksiin
takertuneen poikasen -- ja hn katseli kylm vahingoniloa tuntien,
miten autojen suojassa odottaneet palkkajoukot hvisivt, niinkuin maa
olisi niellyt heidt kitaansa.

Jyrin lakkasi -- kajahti kaamea, riemuitseva huuto ja mustana
maanvieremn vyryi valtava miesjoukko ottamaan haltuunsa
konekivrit, lopettamaan viimeisenkin vastarinnan.

Kapinallinen pioneerikomppania alkoi repi katukivityst ja kiireesti
luoda vallia tykkien suojaksi. Ja nopeasti marssien saapui paikalle
aseistettuja miesjoukkoja yksi toisensa jlkeen. Sitten nkyi
toistakymment lhenev sairasautoa.

Lucas katseli katusululle pin ja virkkoin vrisevll nell:

-- Kyll tuolla on kamalaa.

-- Mutta ne eivt psseet sittenkn torille! sanoi Marcus lujasti.

-- Ei -- eivtk pse, lissi Antonius.

Heidn kokouksensa pttyi kymmenen minuutin kuluttua. Lucas oli
saanut varman tiedon, ett sota oli ptetty julistaa seuraavana yn.
Ptettiin, ett Antonius ja Marcus lhtivt samana yn viemn
asiasta tietoa siklisille liittolaisille sek kansainvliselle
pkomitealle. Miehet ilmoittivat palaavansa klo 6 aamulla.


NI PIMEYDEST.

Vaikka kokous oli jo alkanut, vyryi toria kohden vielkin mustanaan
tymiehi.

Hlytystorvi prisi miltei yht mittaa, ja joukot hajaantuivat kahden
puolen aivan kuin aallot laivan kulkiessa ja kun punainen lyhty
huomattiin, kuului joukosta innostuneita huudahduksia.

Lhetessn toria Antonius ja Marcus tapasivat miltei jokaisessa
kadunristeyksess aseellisen joukon, olipa parissa paikassa puolivalmis
katusulkukin vartiostoineen. Ja torilla, joukon ymprill, oli viel
kaksinkertainen ketju sotilaita ja aseistettuja tymiehi.

Vkijoukkoja ei tll voitaisi karjana teurastaa!

Heidn saapuessaan torille kuului paraillaan moninist
hyvksymishuutoa, josta erotti muutamia sanoja:

-- Oikein, oikein!

-- Sin puhut totta!

Kun he olivat aukaisseet auton ylpanssarin, kajahti pimeydest
harvinaisen voimakas, kaunissointuinen ni:

-- Niin julmasti on meit sorrettu. Ja minklainen on meidn elmmme
muuten ollut?

-- Ei minun tarvitsisi sit kysy, ei ehk puhuakaan sill tiedttehn
sen itsekin kauhistuttavan selvsti. Mutta en voi vaieta! Meidn
suumme on ollut _liian_ kauan tuskallisen suukapulan sitoma! Minun,
teidn, jok'ainoan tylisen sydn on tynn vuosien tuskaa ja kalvavaa
katkeruutta. Meidn on tytynyt nhd, miten rakkaimpamme ovat
menehtyneet nlkn, kylmyyteen, tauteihin. Useimmat pienokaisistamme
ovat kuolleet ennenaikaisesti kuin linnunpojat takatalvella -- haudat
ovat tyttyneet heidn pienist, kuihtuneista ruumiistaan...

ni vrhti, sitten vaikeni yhtkki, aivan kuin tukehtuen. Ja tuossa
suunnattomassa joukossa vallitsi syv, pahaenteinen hiljaisuus. Mutta
ni pimeydess muuttui vihlovan katkeraksi ja lpitunkevaksi:

-- Heidn on tytynyt kuolla sen thden, ett viimeisetkin pennimme
on lukemattomina veroina _rystetty_ meilt! Ja nill rahoilla,
meidn rakkaittemme _elmn hinnalla_ on rakennettu panssarilaivoja,
yh suurempia mrssreit, yh lujempia linnoituksia, konekivrej,
lentokoneita, panssariautoja -- joiden ainoana tehtvn on
_ihmisten murhaaminen_, ihmisruumiitten silpominen mit hirveimmll
tavalla! Ja kaiken tmn lisksi on omaisiamme kuoleman uhalla viety
teurastettavaksi. Ja kaikki on tytynyt krsi nettmn. Keskiajan
inkvisiittoritkin antoivat uhriensa huutaa, mutta meidn on _tytynyt_
nettmn kest sanomattomat krsimyksemme. Pienimmstkin
vastalauseesta on tovereitamme teljetty vankiloihin, teloitettu, ja
heidn omaisensa, pienokaisensa ovat jneet nlkkuoleman uhreiksi.
Noin julmalla keinolla on meidt pakotettu vaikenemaan -- ja te
tunnette tuon suukapulan polttavan tuskan!

ni vaikeni hetkeksi, ja torilla vallitsi vielkin kuolemanhiljaisuus.
Marcuksen mieleen lennhti kamala mielikuva: noiden kymmenien tuhansien
miesten suut olivat vielkin sidotut kiduttavalla suukapulalla.

-- Tnn on tehty kamala rikos -- mutta mit se onkaan niiden
_miljoonien_ uhrien rinnalla, jotka tuleva sota aiheuttaisi!
Nkymtn puhuja kuvaili elvsti, miten tuleva sota liittoutumisten
ja asetekniikan kehityksen vuoksi tulisi olemaan paljon katkerampi,
julmempi ja verisempi kuin viime maailmansota; selitti siit
aiheutuvan kurjuuden ja hdn ja huudahti raskaasti syytten: -- Ja
nyt aikoo hallitus vielkin pakottaa meidt tuollaiselle miljoonien
teurastuskentlle! Upottaa maan pyristyttvn kurjuuden, tuskan ja
kyynelten mereen!

Tuosta elvst, kuumeisesti sykkivst pimeydest kuului matala,
kumea murahdus. Se ei ollut neks, mutta siin kuvastui sellainen
pidtetty, raivoisa uhka, ett Marcus tunsi kylmien vreitten syksyvn
ruumistaan pitkin. Tuntui kuin olisi kidutettu jttilisleijona
kumeasti murahtaen noussut seisomaan -- ja kita avoinna tuijottanut
verestvin silmin kiduttajaansa.

Jossakin kauempana alkoi taas konekivri srist. Ja nkymttmn
puhujan ni vapisi mielenliikutuksesta ja katkeruudesta:

-- Hallitus on kskenyt palkkalaisensa murhaamaan meidt, he koettavat
hurjalla raivolla pst tmn torin kumpaankin phn, ampuakseen
msksi nm 200-tuhatta ihmist. Juuri sken on kaksituhatta
toveriamme uhrannut henkens torjuessaan niit, heidn ruumiinsa eivt
ole viel kylmenneet, ja suuri joukko kituu silvottuina, kuolevina...
Ja meidt kaikki tahdotaan tappaa vain sen thden, ett olemme
joukkomurhien vastustajia!

Sen jlkeen puhuja selitti, mink thden hallitus niin eptoivoisesti
pit kiinni sotalaitoksesta, selitti eri puolilta sotien syyt. Hnen
sanansa putoilivat nkymttmn joukkoon kuin tulikekleet, hnen
nens paisui, siin kuvastui eptoivon hurja pttvisyys ja voima:

-- Toverit, veljet! Me olemme kaiken thnastisen krsineet -- mutta
tm on liikaa! Me olemme olleet nettmi, mykki orjia -- mutta nyt
emme voi en, emme _kest_ en! Tm on kuolemaa pahempi. Nyt meidn
tytyy nousta. Me nousemme itsemme, pienokaistemme, miljoonien leskien
ja orpojen nimess. Ja me sanomme: _seis! Nyt riitt!_

Viimeiset sanat tuntuivat pimest avaruudesta iskeytyvn joukkoon,
ne huumasivat jokaisen vastustamattomalla voimallaan. Marcus hyphti
seisoalleen; molemmat nyrkit kohotettuina hn alkoi huutaa kaikin
voimin.

Mutta hn ei kuullutkaan ntn, sill samassa silmnrpyksess
kajahti pimeydest niin raju huuto, ettei Marcus ollut koskaan
sellaista kuullut -- se paiskautui seinst seinn kuin tykkien
jylin. Samassa leimahti ilmassa raketti, ja ensi kerran Marcus _nki_
-- mutta punainen valo muutti tuon pikaisen nyn salaperiseksi,
uskomattomaksi: mustan meren pinnalla kellui lukemattomia kasvoja,
siit kohosi uhaten satojatuhansia nyrkkej.

Ja huuto jatkui yh, kiihtyi omasta voimastaan kuin pyrremyrsky.

Kun se vihdoin vaikeni, kuului kaukaista kivrien rtin; siellpin
nkyi mys skensyttyneen tulipalon loimu.

-- Toverit! Tuo ammunta muistuttaa, ett meill on edessmme ankarat
pivt, puhui sama lpitunkeva ni kivrinlaukausten sestmn. Hn
selosti lyhyesti asemaa, kehoitti pitmn suurlakon mahdollisimman
tydellisen, etteivt hallituksen joukot saisi muualta apua, ja
lopetti puheensa seuraavin sanoin:

-- Kun olemme vuosikaudet krsineet nlk heidn thtens, kun
miljoonat meist ovat kuolleet _heidn sodissaan_, niin miksemme nyt
krsisi muutamia pivi _omassa_ sodassamme -- kuolisi ilomielin _oman_
asiamme puolesta, lastemme ja tulevien sukupolvien puolesta! Veljet,
pttkmme, ett meidn _tytyy_ voittaa -- tai _kuolla viimeiseen
mieheen!_

Nyt puhkeava huuto vaikutti Marcukseen viel jrkyttvmmin: niin,
siin kuvastui eptoivo -- _kuoleman eptoivon voima_. Tulipalo oli
alkanut valaista tnne asti, ja nyt Marcus epselvsti nki, miten
tuo retn joukko alkoi liikehti niinkuin yllinen, myrskyv meri
-- josta vain silloin tllin erottaa jotakin epmrist, kuohuvaa.
Selittmttmst mielijohteesta Marcus sulki hetkeksi silmns,
hn luuli olevansa valtameren rannalla -- ja vuorenkorkuiset aallot
syksyivt kumeasti pauhaten kallioita vasten.

Mutta kun huuto vaikeni, oli jossakin lhistll alkanut taas taistelu!
Palkkajoukot yrittivt kai taaskin tunkeutua torille uudesta paikasta!
Sieltpin alkoi hetken kuluttua kuulua pikatykin jyrin. Torilla
syntyi vilkas liike; muutamat panssariautot lhtivt porhaltamaan
jyrin kohden, aseellisten joukkojen saattamana.

Antonius antoi kuljettajalle merkin; he lhtivt taas lentoasemaa kohti.


ONNELLINEN PTS.

Samana iltana kello yhdeksn aikaan oli pministerin palatsissa
salainen neuvottelukokous kapinan johdosta.

Siell olivat koolla ministerit, yleisesikunnan suunnitteleva jaosto,
armeijan ylipllikk, ilmavoimien komentaja ja laivaston ylipllikk.
Koko valtakunnan toimeenpaneva hallitusvalta oli saapuvilla.

Kokouksessa oli ensin vallinnut jonkin verran hermostunut mieliala,
mutta nyt se alkoi rauhoittua; yleisesikunnan pllikk teki
parhaillaan selv asemasta ja esiintyi kylmsti, tyynesti ja varmasti;
vielp hn heitti muutamia pistosanojakin liiallisesta htilemisest
-- sill sisisesti hn oli sangen rauhaton; hn ei ollut luullut, ett
teloitukset tulisivat herttmn sellaista mieltenkuohua. Hn lopetti
puheensa seuraavasti:

-- Tll on puolittain syytetty minua siit, ett olen eilen
ratkaisevasti vaikuttanut kapinallisen pataljoonan rankaisua koskevaan
ptkseen. Se on totta! -- min tein sen! Mutta min sanoin jo
eilen, ett se oli _ainoa keino_. -- En min muuten ymmrr, miksi
tll ilmenee, sanoisinko hermostuneisuutta! Sill meidn asemamme
ei suinkaan horju. Suurin osa kaupunkia on vallassamme; katuvalaistus
toimii, ravintolat, vielp huvipaikatkin ovat avoinna! Tosin
asevarasto ja suurin ampumatarvikevarasto ovat mellakoitsijain
hallussa, mutta se ei merkitse mitn! Sen keinon avulla, jonka herra
pministeri esitti, lakkaa kapina huomisaamuna. _Ellei_ lakkaisi,
niin linnoitukset ja ilmavoimat todellisuudessa vallitsevat kaupunkia
-- pari lentj karkottaa nuo uudet "valloittajat" kymmenen minuutin
kuluessa! Me voimme siis rauhallisina odottaa huomispiv.

Kun linnoitusten ylipllikk oli ilmoittanut luottavansa
linnoitusvkeen, koska se ei tnn ollut yhtynyt kapinaan, kntyi
pministeri ilmavoimien komentajan puoleen:

-- Kun ilmavoimat ovat uuden suunnitelmamme todellinen perustus ja
pohja, pyydn viel kysy: luotatteko, herra kenraali, tydellisesti
kaikkiin lentjiin?

Nyt kuului eri puolilta hermostuneita, epvarmoja ni:

-- Niin, voitteko _vakuuttaa?_

-- Minklaisia ovat harjoituspllikt ja muut vaikuttavat henkilt?

-- Heist pitisi saada varmuus...

Ilmavoimien komentaja nytti harmistuvan ja huomautti myrkyllisesti,
ett _hnkin_ oli joskus ollut huomaavinaan, mik voima lentjiss on
ja oli perustanut nit varten erikoisen tiedusteluosaston, joka on
pitnyt lentji jo toistakymment vuotta silmll. Osaston ilmoituksen
mukaan ei nykyinen harjoituspllikk ensinnkn ole harrastanut
muuta kuin keksintjns -- ja niisthn luulisi jokaisen isnmaan
ystvn iloitsevan. Varapllikn keksinnt ovat myskin suuriarvoiset,
eik hnt kai voitane epill! Hn on ensinnkin upporikas, hn on
kasvattanut ja opettanut parhaat lentjt! -- ja hnell on suuri
vaikutusvalta heihin. Esimerkiksi uusissa koneissa on vain sellaisia,
joista hn on luvannut vastata...

Ilmoitukset tekivt rauhoittavan vaikutuksen ja kaikki kannattivat
pministerin ehdotusta. Sotaministeri yksin vastusti sill
perusteella, ett valmistukset jisivt liian vaillinaisiksi; sen
ohessa hn piti ehdotusta eplaillisena, koska sota virallisesti oli
ptetty julistaa vasta seuraavana yn.

Pministerin sileksi ajellut huulet vetytyivt tuskin huomattavaan,
kylmn hymyyn, kun hn puhui:

-- Hyvt herrat! Meidn tytyy ottaa huomioon se poikkeuksellinen
olotila, jossa olemme. Jos esimerkiksi tulisi tietoon sodan
julistamisaika, kyttisivt kapinalliset sit kiihotusaseena.
Mutta kun huomenaamuna levi tieto, ett _sota on jo syttynyt_,
ja vihollisen lentjt voivat milloin tahansa tulla pommittamaan
kaupunkia niin kansa repii kappaleiksi sotilaat, jotka eivt sellaisena
aikana puolusta kotikaupunkiaan. Kun luvataan anteeksianto kaikille
kapinallisille, jotka heti astuvat riveihin isnmaata puolustamaan
-- niin tahtoisin nhd, mit salaliittolaiset saavat aikaan!
Sodanjulistus siis ensiksikin pelastaa _meidt_ sangen vaikeasta
asemasta; toiseksi ehtivt meidn lentjmme hykt ensimmiseksi!
Miten ja mihin aikaan herra kenraali on suunnitellut hykkyksen
tapahtuvaksi?

Ilmavoimien komentaja rykisi ja sanoi hitaasti:

-- Yleisesikunnan pllikn kanssa suunnittelimme, ett retkeen
ottaisivat osaa vain uudet koneet. Koska hmrn aika on meille paras,
lhdetn tlt vasta kello neljlt. Olen jo kskenyt lentjien pysy
paikoillaan. Ja retkest on paras ilmoittaa vasta 2 tuntia ennen lht.

Kuului yleinen hyvksymisen sorina; sotaministerikin katsoi parhaaksi
luopua vastustuksesta. Lyhyen keskustelun jlkeen ptettiin julistaa
sota klo 12 -- siis 3 tunnin kuluttua!

Sen jlkeen ptettiin viel joistakin yksityiskohtaisista
valmisteluista, menettelytavoista kapinallisiin nhden ym. pienemmist
asioista.

Muutamien puheenvuorojen jlkeen kuului arvokas vasaranpaukahdus, ja
sitten pministeri lausui harvaan ja juhlallisesti:

-- Neuvottelu on pttynyt.

Hn nousi reippaasti seisomaan, kalpeille kasvoille nousi hauskoja
ryppyj, ja hnen nens muistutti laiskan koulupojan nt ikvn
tunnin loputtua:

-- Ja nyt, hyvt herrat! Koettakaa viihty jotenkin hetkinen, sill
puolen tunnin kuluttua alkavat illalliset!

Silloin armeijan ylipllikk sanoi hieman epriden:

-- Teidn ylhisyytenne! Mitenk lienee --? Ei kai ole sopimatonta
juhlia tllaisena yn, kun...

Hn vaikeni neuvottomana, sitten huiskautti kdelln ja lissi
hymyillen:

-- No, enp tied, ajattelin vain -- ja sanoin arveluni...

-- Ensinnkin pyydn huomauttaa, teidn ylhisyytenne, ett se ei
ole mikn juhla -- ainoastaan yksinkertainen illallinen! lausui
pministeri vaatimattomasti hymyillen. -- Mutta jos jttisimme
sen silleen, tehtisiin siit: suurimerkityksellinen, valtiollinen
tapahtuma. Sit paitsi tulevan vihollisemme lhettils on mys
kutsuttu tnne, ja kun hn nykyn on hieman levoton ja eptietoinen
aikeistamme, rauhoittaa ehk hnenkin hermojaan, kun nkee meidt
rauhallisina.

Nuo sanat tuntuivat todella pumpuliin krityn naskalin pistoilta!
Jotkut nauroivat hillitysti ja vahingoniloisesti. Ja pministeri
lissi:

-- Niin, voimme kutsua hnet noin 12 aikaan thn huoneeseen hieman
tupakoimaan ja samalla ilmoitamme uutisemme! Min mynnn, hyvt
herrat, ett ptksemme saattaa olla laiton, sopimaton, arvoton
mahtavalle valtakunnallemme, ehk joku sanoo sit kevytmieliseksikin.
Mutta me uskallamme aina puolustaa sit: se on ainoa, joka sopii
nykyiseen asemaan, se on _edullisin_. Ja elm! hyvt herrat, on
trkempi kuin vanhat tavat! (Oikein Oikein!) Ja pikku illanvietossamme
voimme todella iloita. Sill minusta tuntuu, ett kaikki on hyvin!
Kapinallisten maatapanoaikakin oli jo pari tuntia sitten, ja jos ne
kerran valvoisivatkin hiukan myhempn, niin he eivt tule tnne asti
-- ainakaan _meidn aikanamme_, hyvt herrat! Tuskin milloinkaan.

Nkyi iloisia, hymyilevi kasvoja, kuului naurua, reippaita, hyvksyvi
huudahduksia:

-- Oikein sanottu, teidn ylhisyytenne!

-- Hyv! Min kannatan teidn mielipidettnne, herra pministeri!

Mutta he eivt olisi olleet niin nekkit, jos olisivat tienneet,
ett tulevan vihollismaan lhettils istui tyhuoneessaan kuulotorvi
korvalla ja kyn kdess.

Hnen kotimaassaan oli sken salaisuudessa keksitty mit herkin
kuuntelulaite; sellainen oli nyt yhdistetty hnen puhelimeensa -- jonka
johto sill kerralla pttyi _pministerin virkahuoneen kattoon_.

Lhettils oli maksanut miljoonan lahjoessaan pministerin
taloudenhoitajan. Mutta nyt hn ajatteli itsekseen, ett kymmenenkin
miljoonaa olisi ollut huokea hinta siit tiedosta, mink hn nyt sai.

Kolmen minuutin kuluttua hn shktti salakirjaimilla hallitukselleen.


JNNITTVT HETKET.

Kello lheni puolta kahtatoista.

Antonius ja Marcus seisoivat nettmin pienen takaportin pieless ja
tuijottivat odottaen pimeyteen.

Antonius katsahti kelloaan, jonka taulu nkyi valoisana pimesskin, ja
sanoi hiljaa:

-- Kauan hn viipyy.

-- Kunhan ei vain olisi onnettomuus tapahtunut? kuiskasi Marcus
rauhattomasti. Taas he seisoivat pitkn aikaa nettmin.

-- Ehk meidn tytyy lhte ilman? sanoi Marcus hiljaa.

-- Ei, kyll tytyy odottaa. Ajattele, jos emme saisi niit lainkaan
emmek voisi auttaa tovereitamme. Nyt on sopivin aika...

-- Mutta jospa ne huomataan koneessa? kysyi Marcus levottomana.

-- Sen thden min olen ehdottanut sinulle varaljysilit, huomautti
Antonius. -- _Siit_ ei kukaan ymmrr koskaan etsi.

Marcus oli pitkn aikaa sanaton ihmetyksest; hn muisti, miten
Antonius oli yllttnyt hnet kerran toisensa jlkeen. Mutta hn ei
nytkn ollut pahoillaan, tarttui vain ystvns kteen, puristi sit
lujasti ja sanoi vilpittmsti ihaillen:

-- Veli! Min olen ollut aika tomppeli! Mutta onpa hyv, ett sin
edes...

-- Ahaa! Tuolla hn tulee!

Pimeydess kuului hiljainen, kumea jyrin, ja panssariauton tumma hahmo
eteni hitaasti heit kohden seisahtuen pienen matkan phn portista.

He menivt auton viereen: siit astui ulos toveri B. ja kuiskasi hiljaa:

-- Voidaanko ne heti vied lentokoneisiin?

-- Voidaan, vastasi Antonius ja lissi kuin lievsti moittien.

-- Kauan sin viivyitkin.

-- En uskaltanut ajaa nopeasti -- olisivat voineet rjht, hn
puolusteli hmilln.

-- Voi hyv veli! Nuo kumikotelot ovat niin valmistetut, ett
lentokone voisi pudota, jokseenkin paljon srkykin -- pallojen silti
rjhtmtt!

Antoniuksen ni oli taas lmmin ja ystvllinen -- niinkuin hn olisi
hymyillyt.

-- Oli ikv, etten paremmin tiedustellut...

-- No, ei se mitn! sanoi Antonius ja lissi hiljaa: -- Viedn nyt
varovasti sisn, etteivt meidn henkivartijamme ne! Saimme tnne
200 kaartilaista tykkeineen ja konekivreineen -- pelkvt kai
kapinallisten hykkyst.

Autossa oli kaikkiaan nelj eri koteloa; yksi ji autoon toveri B:lle,
loput he veivt Marcuksen, Antoniuksen ja ern kolmannen komitealaisen
koneeseen.

Kun he parhaillaan hiipivt lentokonehallin seinnviert, nkivt he
pitkn, mustan varjon nopeasti ja nettmsti lhenevn heit ja
kuulivat ryhken, hiukan vapisevan nen:

-- Kuka siell? Seis!

Antonius aukaisi parhaillaan ovea, tynsi heidt nopeasti sisn ja
sulki sitten oven. Kun sotilas uudisti kysymyksens, kuuli Marcus
Antoniuksen kylmsti kysyvn:

-- Kuka siell huutaa? Kuka te olette? -- Jahaa!

Viimeinen huomautus tuntui hieman pilkalliselta.

-- Eik tuonne sislle mennyt joku? kuului taas sotilaan puiseva ni.

-- Kuka sinne olisi mennyt? kysyi Antonius halveksivasti.

-- Min menen katsomaan!

Lukon kdensija liikahti. Silloin Marcus pelstyi: hnen toverinsa
tempasi tikarin tupestaan ja liukui ovenpieleen nopeana ja nettmn
kuin varjo. Mutta samassa kuului Antoniuksen karmiva ni:

-- Jos pelktte pimess ja tahdotte nhd, oliko harhankynne totta,
niin menk vain! Mutta jos tahdotte suojella meit elvilt olennoilta
-- niin min sanon, ett teill ei ole siell mitn tekemist. Kyll
me suojelemme itsemme.

-- Ksky, tuota...

-- Tll ksken min! Ja nyt min ksken: _mars!_

Hallissa paloi pieni, vihre lamppu, ja tuossa vihress hmrss
nyttivt nuoren lentjn luisevat kasvot kammottavan kovilta,
pttvilt.

Kun sotilaan askeleet etenivt, toveri B. pisti nopeasti tikarinsa
tuppeen. Antonius kiersi oven lukkoon ja kuiskasi avaimenreijst:

-- Toista tiet.

Marcus hiipi hiljaa erlle pimelle kytvlle ja sielt pienest
ovesta porttikytvn, jossa Antonius jo odotti. Kun he olivat
kadulla, kysyi toveri B. hiljaa:

-- Onko tapahtunut mitn erikoista?

-- Olinpa unohtaa! kuiskasi Antonius. -- Vhn kokouksemme jlkeen
sai sosialistien puoluesihteeri salamerkkishksanoman, jossa hnet
kutsuttiin sodanvaaran vuoksi pidettvn kokoukseen. Ers virkamies
oli keksinyt sen, ja sihteeri vangittiin. Hn sai siit tiedon ja ehti
kirjoittaa kirjeen, jonka viemme. Ja aamulla kello kuusi olemme taas
tll.

-- Ehdittekhn niin pian?

-- Ainakin koetamme, vastasi Marcus ja lissi hiljaa:

-- Mutta ellemme ehtisi, ellemme joutuisi en takaisin, niin koeta
sitten veli tehd kaikki mit voit...

-- Min teen kaiken, mink voin! kuului kaikuna liikutuksesta
kheytynyt ni.

Hn puristi lujasti toveriensa ktt ja rykisi, niinkuin olisi aikonut
jotakin sanoa, mutta ei sanonutkaan.

-- Muista sitten veli, ett sinulla on vain 10 palloa, huomautti
Antonius.

-- Menettek kahdella koneella? kysyi B. hmmstyen.

-- Kyll, katsos asia on niin, ett jos ne aikovat ensi yn lhte
sielt tnne, niin -- Marcus tulee ilmoittamaan -- min ehk jn sinne.

-- Yksin?

-- Teidt kaikki tarvitaan tll. Palloja minun kyllkin tytyy ottaa
enemmn -- ja teen sen kuin voin, estkseni...

-- Hyv on veli -- min ymmrrn. Min en myskn tule ainoatakaan
hukkaan heittmn! mutisi B. koleasti, puristi viel kerran heidn
kttn ja lhti notkeasti ja nettmsti astellen pimeyteen.

He olivat jnnittynein odottaneet jo lhes puoli tuntia. Kaartilaisen
hitaat, raskaat askeleet kumisivat kivikovalla kentll yn
hiljaisuudessa; toisinaan ei pitkiin aikoihin kuulunut mitn, ja he
luulivat miehen poistuneen ja tulivat ulos suojuksesta. Mutta kun
Marcus hetken tuijotti pimeyteen, alkoi kauempana vhitellen hmtt
jokin liikkumaton pylvntapainen. Sitten tuo haamu lhti hiljaa
eteenpin -- aivan kuin rosvo, joka on odottanut sopivaa hetke ja
lhtee nettmsti hiipien uhrinsa kimppuun.

Jossakin kaukana li tornikello puoli yksi, eivtk he psseet
lhtemn! Marcus tunsi hien nousevan phns, ja hnen tytyi
kiristell hiljaa hampaitaan. Antonius oli ulkonaisesti tyynempi, mutta
pimesskin hnen silmns nyttivt omituisilta.

Tietysti olisi voinut lhte jollakin tekosyyll, mutta se olisi
silloin tullut tietoon.

Marcus katsahti kelloaan: 5 min. yli puoli yksi! Onko mahdollista,
ett nyt, kun on kysymys miljoonien ihmishenkien pelastuksesta, yksi
tuollainen saa estell heit!

-- Ei, min lhden katsomaan, vielk se on tuolla, kuiskasi Marcus.

-- Se on nyt minun tehtvni! kuiskasi Julius innokkaasti. --
Lentokoneen ohjaajan tytyy olla koneensa vieress valmiina. Nyt menen
min.

Samassa hn lhti rimmisen varovasti hiipimn sinnepin, miss
kaartilainen viimeksi oli seissyt.

Siell ei ollut ketn, hn meni pieneen puistoon -- mik tuo on...?

Julius tuijotti tervsti erlle puiston keskell olevalle penkille.
Hnen ruumiinsa jnnittyi, hn tunsi aistiensa teroittuivan ja hn
hiipi takaapin penkki kohden nettmn kuin varjo -- aina vlill
pyshtyen ja kuunnellen.

Oo -- hn kuuli kuorsausta! Hn kuunteli hetken, ja hnen aivoissaan
syntyi sukkela juoni.

rimmisen varovaisena hn psi kuorsaavan sotilaan taakse. Silloin
tm liikahti ja murahti hiukan unissaan.

Teeskentelik hn? -- Vhkn ajattelematta Julius tarttui tikarinsa
kahvaan; hnt hiukan vavisutti...

Hn seisoi liikkumattomana kuin kuvapatsas.

Aivan oikein! Konepistooli oli penkill sotilaan vieress! Julius otti
sen hyvin hiljaa ja lhti samaa tiet takaisin, miltei yht varovasti
kuin tullessakin.

Kuumeisen jnnityksen vallassa Julius kuiskasi asian tovereilleen.
Kaikki oli valmista, Marcus painoi shknappulaa, suuret ovet
aukenivat. Mahdollisimman hiljaa hn ajoi ulos kentlle, ja kun
Antonius oli ehtinyt myskin ulos ja Julius noussut paikalleen, pani
Marcus moottorit kymn ja nensammuttajat toimimaan.

Hn ohjasi loivasti viistoon noin 400 m:n korkeuteen, sitten Julius
asetti koneen taakse pienen vihren lyhdyn. Ja kun Julius ilmoitti
nhneens Antoniuksen vastamerkin, Marcus pani koneen tyteen vauhtiin.

He olivat ehk lentneet 40-50 km, kun Marcus kki huomasi jotakin
outoa, joka saattoi hnet silmnrpyksess pysyttmn moottorit ja
vntmn merkkilyhdyn sammuksiin.




HELVETTI


HE EIVT TIED.

Suuren miljoonakaupungin yll lep y.

Siin nytt olevan kaksi kaupunkia -- toinen nukkuu, toinen valvoo.

Kapinallisten kaupunginosa ja suuret esikaupungit ovat mustan pimeyden
peitossa -- ikn kuin murehtien kaatuneita lapsiaan. Nytt kuin
ihmiset nukkuisivat, tahtoisivat kert voimaa huomiseksi -- jolloin
taas alkaa eptoivoinen taistelu elmst ja kuolemasta.

He eivt tied mitn huomisesta.

Mutta kaupungin hienoin osa ei nuku. Siell on valoa, iloa, elm --.
Katuvalaistus on illemmalla listty tydelliseksi, monet rakennukset
ja palatsit nyttvt ihan ylpeilevn loistossaan. Ravintolat,
varieteet, bordellit -- kaikki huvipaikat ovat tynn vke. Viini
virtaa, sukkeluudet singahtelevat, huudot ja laulut kaikuvat. Siell on
suurkaupungin kuumeisesti hehkuva y -- yht hillitn, ylimielinen ja
huoleton kuin ennenkin.

He eivt tied...

Pministerin palatsin juhla voittaa kaikki toiset. Suuri sali
peiliseinineen on valaistu lukemattomilla erivrisill shklampuilla
-- se muistuttaa satumaista valomerta. Utuisina hohtavat siell
naisten-valkoiset harsopuvut, alastomat olkapt ja ksivarret;
valkorinnoilla ja kauloilla skenivt jalokivet kuin lukemattomat,
salaperiset tulet -- ja kaiken yll levi vieno hajuvesien ja kukkien
tuoksu.

Seura ei ole kovin lukuisa, mutta siin on vain valittuja:
ylhisi, jalosukuisia. Loistavissa puvuissaan upseerit hymyilevt
kohteliaasti, ja heidn sirosti kumartaessaan helhtvt rinnoilla
olevat lukuisat kunniamerkit; frakkipukuisilla vlkhtelee vain pari
kolme arvokkainta ritarimerkki. Naiset, sorjavartaloiset, hienot
naiset nyttvt ihanilta kuin keijukaiset tuossa ruusunvrisess
valossa. Ja puheensorinan sek helisevn naurun yli kuuluu kaunista
orkesterinsoittoa.

Kevyt illallinen on pttynyt.

Pministeri oli koko illan ollut loistavalla tuulella -- suorastaan
skeniv. Kaikki kuuntelivat kuin lumottuina hnen sanojaan.

Mutta kun kello lheni kahtatoista, olisi tarkka silm huomannut
levottomuutta hnen katseessaan. Lopulta hn antoi salaisen merkin
sotaministerille ja yleisesikunnan plliklle ja poistui yksityiseen
tupakkahuoneeseensa.

-- Miss X:n lhettils viipynee? Hn on jo ollut poissa puolitoista
tuntia!

-- Tietystikn hn ei ole voinut mitn aavistaa, teidn
ylhisyytenne? kysyi esikuntapllikk.

-- Ainakaan hn ei voinut _tiet_ mitn! vastasi pministeri.

-- Ja hn lupasi poistua vain hetkeksi? kysyi sotaministeri.

-- Niin.

-- Tm tuntuu omituiselta, tuumi esikuntapllikk miettivsti.

Pministeri katsahti kelloonsa ja sanoi sisisen levottomuuden
vallassa:

-- Kello lhenee kahtatoista. Ja hnen pitisi olla saapuvilla
ottamassa vastaan sodanjulistus. Miss hn oikein viipyy...?

-- Hm -- tm on todellakin -- todellakin kummallista.

Juhlasalissa oli mieliala muuttunut yh iloisemmaksi. Varsinkin
helkkyi naisten nauru hurmaavana. Samppanjan vaikutuksesta hehkuivat
heidn poskensa ruusuisina, silmns loistivat omituisen kosteina --
kaikkialla nkyi kiehtovia, arkoja ja tulisia katseita, jotka sanovat
enemmn kuin sadat sanat.

Kello li kaksitoista. Soittajat virittivt jo viulujaan alkavaa
tanssia varten.

-- Kunnioitettavat naiset ja herrat!

Se oli itse isnnn, pministerin sointuva ni, ja kaikki vaikenivat
silmnrpyksess. Mit hn nyt aikoo puhua? Varmaankin jotakin hauskaa.

Mutta hn nyttikin jnnittyneelt, vielp kalpealtakin. Hetken
vaitiolon jlkeen hn lausui hitaasti ja juhlallisesti:

-- Odottaessamme hnt, jolle minun ilmoitukseni oikeastaan kuuluu,
kytn tilaisuutta hyvkseni ja ilmoitan teille, korkea-arvoiset
vieraani -- ett tst hetkest, kello kahdestatoista lhtien olemme
_sodassa_ pvihollistamme X:n valtakuntaa vastaan.

Nuo sanat putoilivat loistavaan joukkoon kuin sytyttvt tulikipunat.

Kasvot kalpenivat, silmt suurenivat, kuului omituinen kahahdus,
ikn kuin kaikki olisivat yht'aikaa huoahtaneet -- ja sitten kajahti
ihastuksen ja hyvksymisen huuto. Joukko liikahti, silmt alkoivat
hehkua innostuksesta, kaikki oli yhten pauhuna. Pministerin esittm
elkn-huuto rjhti niin voimakkaana ett ikkunat helhtivt.

Pministeri piti lyhyen puheen, joka kohotti innostuksen huippuunsa.
Ja kun hn lopuksi huomautti, ett vihollismaan lhettils oli
tilapisesti poistunut, luvaten heti palata, huudahtivat kaikki ikn
kuin huumaantuneina:

-- Tulkoon hn heti!

-- Hakekaa hnet tnne!

-- Me tahdomme nhd, kun sodanjulistus ilmoitetaan hnelle!

-- Me tahdomme nhd!

-- Hakekaa hnet!

-- Heti! Heti!

Lhettiln asunto oli lhell, ja pministeri ptti noudattaa
ylhisten vieraittensa toivomusta. Pari virkamiest lhti kiireesti
autolla lausumaan ministerin kohteliaan toivomuksen, ett lhettils
suvaitsisi saapua...

Kaikki tuijottivat uteliaina, jnnittynein ja voitonriemuisina, kun
ovet avautuivat.

Mutta virkamiehet palasivatkin ilman lhettilst. Kuului krsimttmi
huutoja:

-- Miss hn on?

-- Eik hn tullutkaan?

-- Mit tm merkitsee?

Kun melu oli vaiennut, rykisi toinen virkamies ja puhui hiukan
vapisevalla nell:

-- Palatsin ovet olivat auki, kaikki sekasorron vallassa, ja
pelstyneet palvelijat kertoivat, ett lhettils rouvineen ja
tyttrineen oli puoli tuntia takaperin noussut autoon ja lhtenyt --
Kirjoituspydlt lysimme tmn shksanoman.

Kuului hmmstyneit, vihaisia ni:

-- Hn on paennut, jottei voitaisi julistaa sotaa!

-- Eivt he siit niin pse!

-- Se on pelkurimaista!

-- Sota on julistettu! kajahtaa yli melun pministerin ni. -- Ja se
pysyy julistettuna kaikesta huolimatta!

-- Hyv! Hyv!

-- Lukekaa shksanoma!

-- Hyv!

Shksanoma annettiin erlle virkamiehelle, joka oli skettin
keksinyt vihollisen salamerkkikielen ja hn alkoi lukea. Mutta hnen
kasvonsa kalpenivat, ja hnen otsalleen pusertui suuria hikihelmi;
sitten hn pyyhki htisesti otsaansa, katseli neuvottomasti
ymprilleen, ja paperi vapisi hnen kdessn.

-- Mit siin on?

-- Ettek saa selv?

-- Kyll -- mutta, nkytti virkamies.

-- No lukekaa sitten!

Virkamies epri vielkin, mutta silloin kajahti joka taholta
krsimttmi, kiihkeit huutoja:

-- Mit siin on?

-- Lukekaa heti!

-- Lukekaa vihdoinkin!

-- Heti paikalla!

-- Heti, heti!

Silloin virkamies luki khell, vapisevalla nell: "Poistukaa
kaupungista perheinenne puolen tunnin kuluessa _vhintn kymmenen
kilometrin phn_. Ulkoministeri."

Hnen sanansa vaikuttivat kummallisesti loistavaan joukkoon. Useat
katsahtivat toisiinsa tolkuttomasti, vielp joku hermostuneesti
naurahtikin -- ikn kuin olisi joutunut kiusallisen pilanteon
esineeksi. Mutta muutamat aavistivat hmrsti jotakin hirmuista ja
alkoivat ankarasti vavista; kuului raskasta hengityst, omituista
rykimist, ja kiduttavan nettmyyden jlkeen hmmstyneit,
hermostuneita ni:

-- Mit tm oikein merkitsee?

-- Hyvt herrat, mit tm on?

-- Selittk, selittk!

Silloin kajahti yleisesikunnan pllikn terv, lpitunkeva ni:

-- Tyyneytt! Ei mitn ht! Kutsukaa nopeasti tnne kymmenen
lentokonetta. -- Kaikki toiset nouskoot heti ilmaan vihollisia vastaan!

Syntyi sekava hlin. Virkamiehet juoksivat puhelinkoppeihin, mutta
palasivat heti takaisin kasvot kalpeina nkytten katkonaisesti:

-- Ei toimi!

-- Ei kuulu mitn -- vastaanottoasema -- srjetty.

-- En voi ymmrt...

-- Nyt on kaikki hukassa...

Yht'kki kuului vihlova, kauhusta vrisev naisen huuto:

-- Jumalani! Tytyyk meidn kuolla? Jumalani, Jumalani!

Syntyi tavaton sekasorto. Naiset hyphtivt paikoiltaan
lpitunkevasti kirkuen; nkyi lumivalkoisia kasvoja, tuijottavia
silmi, ja jalokivisormuksilla koristetut kdet vntelehtivt
kouristuksentapaisesti. Melusta erotti epselvsti vain muutamia
lauseita:

-- Mit ne aikovat tehd?

-- Nyt on kaikki hukassa!

-- Jumalani, auta minua!

-- Pelastakaa minut!

-- Jumalan thden, viek minut tlt!

-- Tytyyk meidn kuolla?

-- Jumalani, Jumalani!

Pministerin kasvot olivat kauhean nkiset; hn koetti puhua
rauhoittavia sanoja, mutta hnen khe nens hukkui meluun. Sill
kauhu oli vallannut useimmat miehetkin, skeinen hymyilev tyyneys oli
kokonaan kadonnut -- he astelivat neuvottomina edestakaisin, ja heidn
katseensa harhaili kuin apua etsien. Kuului tukahdutettuja sadatuksia,
kheit kuiskauksia, naisten kirkaisuja, nyyhkytyst...

Yleisesikunnan pllikk astui keskilattialle; hnen nens oli
vielkin terv ja lpitunkeva:

-- Kunnioitettavat naiset ja...

Silloin tapahtui jotakin uskomatonta, yliluonnollista: salin tytti
kammottava, sokaisevan sinikirkas leimahdus, sadat shklamput
himmenivt nkymttmiin: sitten kaamea rjhdys, palatsi vavahti
perustuksia myten -- kaikki ikkunat srkyivt siruiksi...

Ja sitten alkaa kuulua joka puolelta samanlaisia rjhdyksi. Koko
kaupungin ikkunat lentvt sirpaleiksi, ja sanomaton kauhu valtaa
ihmiset; he eivt tied mist nuo rjhdykset syntyvt -- tuntuu kuin
aukeaisi maa joka puolelta. Juopuneet selvivt humalastaan, bordellien
asukkaat lemmenhuumauksestaan, puolialastomat tanssijattaret taukoavat
tanssista ja jvt kalpeina paikoilleen. Ja kki sammuvat koko
kaupungin shkvalot -- shklaitos on rjhtnyt ilmaan. Jossakin,
luultavasti linnoituksessa, jyrht muutamia tykinlaukauksia, mutta
niiden ni hipyy heti rjhdysten pauhuun.

Pministerin juhlasali nytt kamalalta, mutta viel kamalammilta
nyttvt vieraat. Hyydyttv kauhu on jykistnyt heidn kielens,
koko olemuksensa; rjhdysten ilmanpaine jyskytt heidn ruumistaan
kuin raskaat moukariniskut, kaameat vlhdykset sokaisevat heidn
silmns... Voimakkaimmat miehet seisovat viel lattialla
skeisill paikoillaan, toiset istuvat tuoleilla kumartuneina, silmt
suljettuina, painaen ksilln korviaan; muutamat ovat horjuen
hiipineet ulos. Naiset ovat tarrautuneet miehiins, sulhasiinsa,
rakastajiinsa hukkuvien suonenvedon tapaisella voimalla; nkyy
pyrtyneit ja kauhusta vapisevia olentoja, jotka ovat peittneet
pns kuin jniksenpojat vaaran uhatessa -- kuuluu tukahtunutta
voihkinaa, vaikerrusta ja eptoivoisia rukouksia. Ja ers hyvin
hieno nainen tunkeutuu nelinrymin suuren pydn alle -- aivan kuin
loistavahyheninen, ammuttu lintu, joka viimeisill voimillaan koettaa
paeta pensastoon kuolemaan.

Esikuntapllikk on istahtanut nojatuoliin; ja jnnitten rimmilleen
ajatuskykyns hn ksitt, ett nuo kauheat rjhdykset _lhenevt
joka puolelta_.

Taas pyshtyy ajatus; tylsn hn tuijottaa kaupungin suurkirkon
kupolia, joka leimuavassa kajastuksessa kohoutuu mahtavana ja ylpen
taivasta kohden.

Mutta silloin leimahtaa entist kauhistuttavammin, ja yls ilmaan
syksht jotakin muodotonta, mustanpunaista; niinkuin kirkon paikalle
olisi kki auennut raivoava tulivuori -- eik sitten en ole kirkkoa.

kki kuuluu takaapin matalaa naurua. Se on kuin merkki...

Rjhdys tukahduttaa moninisen, kaikkialta kuuluvan purskahduksen.

Mutta kun sattuu muutaman sekunnin vliaika, tuntee esikuntapllikk
hiustensa nousevan pystyyn.

Epinhimillinen hohotus -- harakkain inhottava rktys, vihlovan kime
uikutus, kuolevien hevosten hrhtys -- kaikkein kammottavimmat,
elimelliset net kaikuvat hnen ymprilln.

Kaikki tuntuu sekaantuvan, srkyvn; hn tuntee mieletnt halua yhty
tuohon hirmuiseen kuoroon.

-- Ei! hn kuiskaa. -- Ei!

Viel kerran tuo pieni mies jnnitt rautaisen tahtonsa. Hn katsoo
ymprilleen, nkee hirvittvi, nauravia naamoja. Hnen ohuet huulensa
vetytyvt viel kerran ikn kuin halveksivaan hymyyn.

-- He ovat mielipuolia -- mutta min -- olen min! hn on
kuiskaavinaan. Kun hn nkee lihavan kenraalin suonenvedontapaisesti
ammottavan suun, hn lis lujasti:

-- He nauravat -- mutta min -- min _katselen_ heit, ksitn...

Mutta sitten sattui yhdess silmnrpyksess liikaa: jokin terv,
sininen sokaisi silmt, nkymtn nyrkki iski hnet hurjasti tuolin
selknojaan, palatsi hyphti, vapisi, mutta mitn _ei kuulunut_ -- p
vain kumeasti jymhti; epselvsti hn nki suuren, harmaan syksyvn
ikkunasta sisn -- ja jokin vaalea paiskautui lattialle, ponnahti
hnen jalkojaan vastaan -- pyshtyi...

Hn on tukehtumaisillaan kuumuuteen, katkuun; tomu tytt hnen
kurkkunsa, p tuntuu kuolleelta. Leimahdukset lhenevt, rappaus
putoaa seinin horjuessa -- ja _kuoleman hiljaisuus!_ Vihdoin hn
hmrsti ksitt ett vastapt oleva yravintola on sortunut ja
korvakalvot ovat srkyneet.

Kaikki tuntuu srkyneelt, kaikki pyrii sekavana: jokin hirmuinen,
nkymtn lhenee, hn taistelee eptoivoisesti, hn alkaa nnty.

-- Ei! Min olen min! Ooh -- hn ei kuule edes itse ntn -- hn
katsoo tuskallisesti ymprilleen.

Hn nkee vierelln nauruun jykistyneet kasvot -- samassa tuntuu
hnen jalallaan jotakin vrhtelev; hn kumartuu -- ja tiilenptkien
ja soran seassa viruu alaston, vavahteleva naisruumis.

Kaikki sekaantuu yh kummallisemmin, ja kun hn kohottaa katseensa --
hn nkee sokaisevien leimausten valossa suunnattoman suuren, _nauravan
suun_.

Se lhenee, suurenee -- se tytt koko huoneen. Ja sen _nettmss
naurussa_ kuvastuu kauhea, villi riemu. Hn tuntee sen valtaavan
olemuksensa; hn ei voi en pidtt -- yht'kki hnen pns
heittytyy taaksepin, ja hnen naurunsa muistuttaa taivaanvuohen
kaameata mktyst pimen syysyn...


DE MORTUIS...

-- Mit? mutisi Marcus tuijottaen tervsti alaspin.

Siell lheni hurjaa vauhtia punainen, pyre pilkku ja sitten
sykshti heit vastaan _alapuolelta_ suuri tumma hahmo: _lentokone!_
Ja heti tmn jljest toinen, kolmas, neljs -- niit tuli kokonainen
pitk jono, jokaisella punaiset merkkilyhdyt. Hnest tuntui aivan kuin
parvi siivekkit paholaisia olisi siin ilkesti muristen kiitnyt
eteenpin -- verestv silm kostonhimosta ja kiukusta kiiluen. Sinne
ne katosivat pimeyteen -- ja niit oli ollut vhintn neljkymment!

Marcus oli muutaman hetken kuin jhmettynyt. Mutta sitten hn kki
muisti Antoniuksen ja nytti nopeasti merkin: "Alas!"

Julius kohdisti valonheittjn alas, pimet maata kohden: siell
oli lavea, ruskea pelto, siis heinpelto! Marcus laskeutui sinne
mahdollisimman nopeasti.

Muutaman hetken kuluttua laskeutui myskin Antoniuksen kone. Marcus
juoksi hnen luokseen ja nkytti htntyneen:

-- Mit tm on? Ne olivat -- olivatko ne todellakin vihollisia?

Antonius ei nyttnyt kuulevan hnen sanojaan, ei nkevn hnt. Hn
hyphti kiireisesti alas; knnhti tolkuttomasti koneensa vieress, ja
Marcus kuuli hnen mutisevan oudolla, matalalla nell:

-- Mit min olen tehnyt -- mit, mit min tein?

Sitten hn seisahtui tuijottaen pimeyteen; rykisi khesti ja kosketti
koneellisesti kaulaansa -- siell kirveli ja poltti jokin kuuma, se
nousi ylemmksi...

Kolme miljoonaa -- pienokaisetkin. -- Hnen hengityksens korisi,
rautainen rengas alkoi kierty hnen kaulansa ymprille -- se tuntui
kiristyvn, kiristyvn. Tapetaanko heidt kaikki nyt heti? Tuleeko hn
nyt hulluksi? Eihn koskaan ole... Kuoleeko hn?

Marcus nki, miten hn kki repisi kauluksensa poikki, hkyen
tukahtuneesti:

-- Pian se nyt tulee -- ja _minun_ thteni! Mihin, _mihin_ min menen?
Niin, min myskin astun helvettiin!

Marcuksen sydnt pusersi hirve tuska ja pelstys: hn luuli
Antoniuksen menettneen jrkens ja tarttui ystvns vapiseviin ksiin
puhuen liikutuksen vallassa:

-- Veli raukka -- koeta rauhoittua -- eihn se sinun syysi ole, veli.
Eik sit voi en auttaa.

Antonius riuhtaisi itsens irti sanoen soinnuttomalla nell:

-- Se on _minun syyni_. Min olen ne valmistanut. -- Hn ajatteli
hetkisen, sitten li kdelln otsaansa. -- Niin! Ei ilmaiseksi! Ei
ilmaiseksi -- ei!

Sitten hn kntyi apulaisensa puoleen sanoen khesti ja htisesti:

-- Kiitn sinua -- olet ollut uskollinen toveri. Nyt saat astua pois
jos tahdot, sill... Niin, tahdotko menn?

-- Miksi min pois astuisin? tm kysyi ihmetellen.

-- Katsos, min en ehk tule en takaisin -- niin, en tule!

Kuului kolea naurahdus, ja apulainen lausui lujasti:

-- Min olen paikallani.

Antonius teki nopeasti joitakin valmistuksia pomminpudotuslaitteessa.
Sitten hn astui Marcuksen ja Juliuksen luokse, puristi heidn kttn,
ja hnen vieraalta sointuvassa nessn kuvastui kauhea tuska ja
eptoivo:

-- Veljeni -- niin, teit molempia pidin veljinni -- Kuvittelin niin
paljon, ja nin _kvi_. -- Tervehtik niit tovereita, jotka viel
tapaatte. Min tiedn mys, ett te teette kaiken mink voitte. Ja nyt
-- hyvsti.

-- Rakas veljeni! pyysi Julius tukahtuneesti nyyhkytten. -- l --
l...

-- Veljet, min olen iloinen, ett nen teidt nyt juuri -- viimeiseksi
-- sill _teit_ yksin min olen rakastanut.

Julius painoi pns Antoniuksen rinnalle nettmsti itkien. Tuo
nky vaikutti Marcukseen jrkyttvsti: niinkuin poika olisi viimeisen
kerran syleillyt mestauslavalle lhtev isns. Ja sitten vrhti
matala ni -- aivan kuin surumarssin viimeinen akordi:

-- Hyvsti, pikkuveli...

Marcus tunsi kttn lujasti puristettavan, kuuli saman surullisen
kuiskauksen:

-- Marcus -- koeta tulla onnellisemmaksi kuin min olen ollut -- sill
sinun tytyy _el_.

Viimeisess sanassa kuvastui peitetty uhka, ja sitten syksyi suoraan
sydmeen:

-- Muista Aureliaa!

Samassa sinertv leimahdus valaisi pariksi sekunniksi koko pohjoisen
taivaan... Antonius hyphti nuolennopeana koneeseen, epselvsti
hmtti kohotettu nyrkki -- ja tyyness yss kajahti tervn,
uhkaavana ja voimakkaana kuin miljoonain joukolle:

-- _Muistakaa tm y!_

Kuului valtava jyrhdys, ja kun sen omituinen, ratkova kaiku viel
kiiriskeli taivaanrannasta toiseen -- syksyi Antoniuksen kone
uhkaavasti ulvahtaen yls pimeyteen.

Kaukana kaupungin yll alkoi leiskua yht mittaa, ja ukkosentapaiset
jymhdykset seurasivat vasta pitkn ajan kuluttua.

Marcus tarttui ohjauslaitteeseen, mutta huomasi, ett hnen pomminsa
olivat viel kotelossa! Vapisevin ksin hn hapuili umpimhkn, otti
yhden kteens, aikoen asettaa sen pudotuslaitteeseen.

-- Julius -- min en ymmrr, min tulen hulluksi! En tied, miten
tm? Ja tuolla -- tuolla, katso nyt!

Hnen nens vapisi, hnen ktens vapisivat -- hn ei selviytynyt...

Julius mutisi jotakin hermostuneesti ja vlill vilkaisi sivulleen.
Siell kaukana leiskui tuhkatihen; rjhdysten kaiku kiiri heidn
ylitseen kaameana ryskeen -- niinkuin tuhannet rynnkktykit olisivat
raivoisasti ampuen kiitneet salamannopeasti ilmassa.

Mutta eihn Antonius asetellut mitn! huudahti Julius kki.
Ja tarkastaessaan he huomasivat, ett pommit tulevat kotelosta
automaattisesti esiin, kun kotelo vain asetetaan pudotuslaitteeseen.

Marcus pani moottorin kymn ja mutisi tuskallisesti:

-- Jospa nyt on jo myhist! --

Marcus tuijotti tuskasta jhmettyneen nopeasti lhenev hirmunky:
miljoonakaupunki, josta hn vasta sken oli lhtenyt, nytti nyt
rettmlt savu- ja tulimerelt. Ja yht mittaa kohoili siit
sokaisevia, kirkontornin korkuisia liekkipatsaita, -- ja silloin
punaisenkeltainen tulimerikin kalpeni kaamean sinertvksi.

Lhetessn Marcus havaitsi, ett keskikaupunki oli viel
sstynyt; mutta se pieneni nopeasti. Sill snnllisess,
vhitellen pienenevss ympyrss kiiti kilometrin korkeudessa
lentokonemuodostelma -- aivan kuin jttilissuuret, julmat petolinnut,
jotka eivt pst ainoatakaan uhriansa pakenemaan. Ja niiden
alapuolella -- ooh!

Silloin Marcus nki hiukan alempana edesspin viholliskoneen hvivn
tuleen -- ja hnen oma koneensa hyphti kuin pelstynyt hevonen. -- Hn
oli tullessaan jo nhnyt ilmassa kolme leimahdusta, mutta hn oli niin
herpaantunut, ett nyt vasta ksitti Antoniuksen olevan toiminnassa!
Hn ohjasi nopeasti parisataa metri viholliskoneiden ylpuolelle, ja
hn tunsi julmaa kostoniloa, nhdessn, miten Antonius menetteli --
_ylpuolelta_ hnen koneensa _nkyi_...

Antoniuksen kone -- joka oli vihollisen ylpuolella, sykshti kki
eteenpin; sokaiseva leimahdus, ja viholliskone putosi palavina
sirpaleina alas tuliseen, riskyvn syvyyteen.

Heti kun Antonius oli saanut koneensa hillityksi, syksyi hn seuraavan
vihollisen kimppuun, ja hetken kuluttua sekin katosi. Tuntui aivan kuin
nuolennopea kotka olisi pakenevasta kyyhkysparvesta surmannut yhden
toisensa jlkeen.

Sitten Marcus nki kamalan nyn.

Antonius pudotti taas pomminsa -- mutta vihollisen kone ei
rjhtnytkn! Pommi rjhti _alhaalla_ heidn syntymkaupungissaan.
Ja Antonius hiljensi kylmverisesti vauhtiaan, nytti aivan kuin
sovittelevan hetkisen -- ja nyt vihollinen katosi siniseen liekkiin.

Eihn yksi pommi todella paljoakaan merkinnyt -- kun putoilevat
pommit yht mittaa leiskuivat ja rjhtelivt alhaalla kaupungissa!
Viholliskoneita oli liian paljon; ne kiersivt jrkhtmttmin
pienenev rataansa, vlittmtt siit, vaikka jok'ainoa olisikin
jnyt tnne -- kunhan vain mrys tuli tytetyksi!

Marcus nki, ett sotalaivastoa tuhottiin parhaillaan -- ja
lentokonehallien paikkaakin oli miltei mahdoton lyt! Se tietysti oli
tuhottu ensimmiseksi.

Hurja raivo valtasi Marcuksen; hn kiiti nuolena ern viholliskoneen
kohdalle ja hiljensi vauhtia; hn mietti hetkisen, voisiko pudottaa sen
konekivritulella, mutta muisti sitten, ett vihollisen koneissa oli
erittin hyvt panssarit.

Marcus asetti jalkansa pomminpudotuslaitteelle...


KADOTETTUJEN HUUTO.

Marcus hiljensi koneensa vauhdin mahdollisimman pieneksi ja antoi sen
kierrell hiljaa ylspin.

Hn pyyhki kasvoiltaan virtoina vuotavaa hike -- leimahdukset
lakkasivat, ja vihollisen koneet katosivat nkyvist.

Mutta vain neljs osa niist pakeni! Hnen koneensa paremmuuden vuoksi
he olivat onnistuneet tuhoamaan niin paljon; hn oli pudottanut kuusi
kappaletta -- ja Antonius oli tuhonnut vhintn kuusitoista!

-- Herra Jumala! hn kuuli Juliuksen khesti huutavan ja nki, ett
tm peitti ksilln tuskasta vristyneet kasvonsa.

Marcus oli ollut omituisen raivon ja koston huumaustilassa; hn
ymmrsi, miten turhaa heidn ponnistuksensa oli ollut.

Marcuksen kurkusta tunkeutui omituinen voihkaus -- hn pelksi
tulevansa hulluksi.

-- Tai olenko min ehk jo mielipuoli? hn nkytti itsekseen
kauhistuneena. -- Jospa tuo onkin _mielipuolen harhanky?_

Marcus muisti kertomukset Rooman palosta ja ptti mielessn, ett sen
on tytynyt olla lapsenleikki verrattuna tuohon leimuavaan, hyppivn,
aaltoilevaan tulimereen -- johon puolen tunnin kuluessa oli hukkunut
_kolme miljoonaa ihmishenke_.

Tulimeri...? Ei, vaan helvetti! Marcuksen mieleen palasivat elvsti
itivainaan kuvaukset helvetist. Ja hnest tuntui, ett hn _nyt nki
helvetin_.

Kauhun ja tuskan jrkyttmn hn jupisi tietmttn neen:

-- Kolme miljoonaa ihmist on juuri sken krsinyt tuolla kaikkein
kiduttavimman kuoleman.

Samalla hetkell kuului alhaalta syvyydest, tulen mahtavan pauhinan
yli monininen, vertahyydyttv hthuuto.

Tuo kamala huuto tuntui tunkeutuvan tervn puukkona hnen rintaansa;
koneellisesti hn katsahti alas, ja hnen ruumiinsa alkoi vrist --
niinkuin puukkoa olisi tynnetty yh syvemmlle hnen rintaansa.

Tuliaavikon keskell nkyi pieni ala, jossa ei viel nkynyt liekkej,
sen peitti vain sakea savu. Huuto kuului siis tuon lpitunkemattoman,
mustanpunaisen savupilven _alta_. Siell saattoi olla kymmeni tuhansia
ihmisi -- ja heidn tytyi kaikkien vhitellen...

Taas kuului tuo epinhimillinen huuto, se oli viel tukahtuneempi kuin
sken.

-- Kuule! Kuuntele! huusi Marcus kki kuin mieletn. -- Jos helvetti
olisi, niin siellkn _ei voisi_ olla noin kauhistavaa! Ajattele: _ne
tukehtuvat nyt juuri -- nyt_... Eik -- eik se jo taukoa?

Marcus tukki korvansa, mutta se kuului -- kuului... Hn lissi koneen
vauhtia, ohjaten suoraan poispin, kiersi nensammuttajat paikaltaan;
moottori alkoi vimmatusti surista -- mutta se oli kuuluvinaan
sittenkin. Hn oli erottavinaan naisten kimeit kirkaisuja, hullujen
naurua, lasten hentoja, rukoilevia ni:

-- iti, iti!

Vielkn ei silt kohdalta noussut liekkej! Marcus sulki silmns
pstkseen nkemst, mutta hn nki entist enemmn, selvemmin.
Toinen toistaan pyristyttvmmt nyt palavasta kaupungista kiitivt
hnen silmiens editse.

-- Ooh! Pois! huusi Marcus khesti. -- Lhdetn jonnekin tlt.
Miss Antonius lienee?

Julius otti kdet kasvoiltaan ja sanoi vapisevin huulin:

-- Min nin hnen silloin heti -- kohoavan ylspin.


HIRMUISIA HETKI.

Marcus ohjasi koneensa heti ylspin, hn tunsi epmrist
levottomuutta.

Hn ehti tehd kuusi kierrosta, kun kki tapahtui jotain, viel
kaikkea entist hirmuisempaa.

Koko avaruus tuntui net yhten jttilissalamana leiskahtavan
tuleen. Koko nkpiiri, kaukaiset metst, vuoret, koko maailma
leimahti aavemaisen sinikirkkaaksi, tulimerikin kalpeni samanlaiseksi.
Vaistomaisesti Marcus tarttui kaikin voimin ohjauspyrn, ja
pitkn, tuskallisen hetken jlkeen ryskhti kone niin ankarasti kuin
olisi heidn plleen korkeudesta pudonnut suuri kallionlohkare. He
paiskautuivat alaspin hirmuista vauhtia -- ja siell oli tuo riehuva
helvetti!

Isku oli lynyt Marcuksen miltei tainnoksiin, mutta onneksi hn jaksoi
ksitt eptoivoisen tilansa. Hn koetti ohjata vaakasuoraan, mutta
vauhti oli liian hirve; ohjauslaite vapisi hnen kdessn -- ja
helvetti lheni.

Siin silmnrpyksess hn huomasi, ett moottorit kvivt vain
puolella nopeudella. Salamannopeasti _tysi_ vauhti, viimeinen
eptoivoinen ponnistus ohjauksessa; konekin vrisi aivan kuin elv
olento ankarasta ponnistuksesta -- mutta vihdoin se lensi vaakasuoraan!

Mutta he olivatkin jo mustanpunaisen savun keskell. Viimeiseksi Marcus
nki sen lvitse leiskuvia liekkej, hn luuli palavansa, ja kamala
pauhu tuntui voitonriemuisesti ulvovan: _myhist!_

Savu sokaisi Marcuksen, hn oli tukehtumaisillaan, ja kone oli
vinhasti _pyrivinn ympri_ -- ikn kuin suunnaton hyrr; pss
jyskyi hirvesti, mutta hammasta purren hn ohjasi ylspin, vnsi
lisvauhdin venttiilin auki -- pian, pian ylspin!

Sitten hn tunsi saavansa ilmaa! Hn alkoi rajusti yski, mutta taas
hn veti keuhkoihinsa ilmaa! Ylemmksi! Silmi kirveli niin ankarasti,
kuin olisi niihin ruiskutettu jotain tulista ainetta.

-- Aah! hnen rinnastaan kohosi raskas huokaus. Vihdoinkin raitista,
ihanaa ilmaa! Silmtkin jo pysyivt auki!

Nyt vasta hn huomasi, ett Julius oli kumartunut paikalleen eteenpin
kuin avuton juopunut, ksi riippui hervottomana alhaalla -- pyrtynyt...

Marcus tunsi vrisevns, muistaessaan, miten vhll oli, ettei hn
itse pyrtynyt. Viel muutama henkys paksumpaa savua -- ja he olisivat
pudonneet alas, hvinneet sinne kuin kaksi vesipisaraa hehkuvaan
sulatusuuniin.

Hn tunsi kummallista liikutusta: niinkuin tm kone, hnen koneensa
olisi ollut elv olento, uskollinen ystv, joka oli pelastanut hnet
hirmuisesta kuolemasta.

-- Srkyikhn koneeni? ajatteli Marcus ja kiersi nensammuttajat
paikoilleen, kuullakseen, rtisik kone jostakin. Ei rtissyt.

Marcus alkoi kuunnella.

Ei -- ihmisnt ei en kuulunut; nekin, jotka sken huusivat liekkien
kauhistavassa syleilyss, olivat jo vaienneet -- he eivt en
tunteneet tuskaa.

Mutta kaikki nielev tuli ulvoi, kohisi, ryskyi -- se pauhasi
mahtavammin kuin myrskyv valtameri. Ja viel senkin yli kuului
toisinaan luhistuvien kivirakennusten kumeaa jyrin.

Marcus ptti laskeutua alas -- mutta mihin! Hn ei tietnyt en,
miss oli, kaikki oli muuttunut vieraaksi.

Silloin hn huomasi tuliaavikon keskell aivan kuin tulivirran. Se
kiilsi ja vlkkyi kuin sadun tulessa asustava kultakrme -- se vrisi
kuin saaliinhimosta.

Joen asemasta Marcus tiesi, ett tll puolella oli ollut ylhisn
huviloita ja heti kaupungin ulkopuolella suuri kilpa-ajokentt,
autorata, tennis- ja jalkapallokentti ym. Ja se oli tuulen
ylpuolella. Marcus ohjasi heti sinnepin.

Kirkkaassa punakeltaisessa valossa hn huomasi ensiksi suuren, soikean
renkaan: autoradan.

Aavemaisessa valossa hn nki kirjavan, juoksevan ihmisjoukon. Oliko
siell _valkopukuisiakin_ -- syysyn?

Sielt kuului omituista huutoakin, mutta Marcus ei kiinnittnyt siihen
huomiota. Kummallinen raukeus valtasi hnet kokemansa tavattoman
jnnityksen jlkeen ja hmr ihmettely siit, ett psi viel maahan
-- ett sai el tuon kaiken hirvittvn jlkeen.

Hn kiersi viel yhden ympyrn ja laskeutui sitten keskelle
kilpa-ajokentt.

Hn istui hetken liikkumatta piten kiinni ohjauspyrst. Hn kuuli
pitkveteist huutoa, mutta omituinen raukeus valtasi hnet yh
voimakkaampana, oli niin suloista levht -- hn oli nukkumaisillaan.

Mutta silloin huuto kuului lhemp -- se oli...

Hn katsahti taakseen -- ja niinkuin patonsa srkenyt hykyaalto vyryi
heit kohden sekava, punertavan kirjava joukko. Ja huuto -- niin siit
ei _saattanut_ en erehty -- se oli niin hirvittv kuin susilauman
riemu-ulvonta, sen nhdess takaa-ajetun hevosen nntyneen kaatuvan
lumeen.

Julius muuttui aivan kalpeaksi ja sanoi khell nell:

-- Ne tulevat tappamaan meit.

-- Niin kai, sanoi Marcus ja nytti vielkin omituisen
vlinpitmttmlt. Mutta kun joukko oli noin 70-80 m:n pss, hn
hyphti seisoalleen huudahtaen:

-- Ei! Emme anna tappaa itsemme! Konekivri heit kohden, ja ammu
ilmaan heti kun sanon! Ei missn tapauksessa joukkoon!

Jo nkyi heiluvia nyrkkej, ammottavia suita, tylsi silmi -- ja
onnettomien huuto tukahdutti hetkeksi tulenkin kohinan.

Marcus oli huomannut ksiens vapisevan, odottaessaan hykkjin
lhenemist. Mutta kun tuli toiminnan hetki, oli hermostus kadonnut.
Hn nousi seisoalleen ja heilauttaen ksin huusi kaikin voimin:

-- Kansalaiset! En ole vihollinen! Seisahtukaa!

Vaivoin hn kuuli oman nens!

Onneksi oli lentokoneen kori verraten korkea ja mys jonkin verran
panssaroitu: muuten heidt olisi suorastaan tallattu jalkoihin. Pari
miest koetti kiivet lentokoneeseen, mutta hn tynsi heidt takaisin,
tarttui konepistooliin ja huusi hurjasti:

-- Takaisin! Ammun! Ettek kuule! Seisahtukaa!

Konepistoolin vaikutuksesta joukko pyshtyi, kirkuen villisti:

-- Kuolema lasten pyveleille!

-- Pian tuleen! Tuleen!

-- Konna, miss on lapseni!

-- He psevt _omaan_ tuleensa!

-- Pian paistumaan!

-- Paistumaan! Paistumaan!

Vielkin Marcus viittoili ja huusi kaikin voimin. kki muuttui joukon
huuto hurjan voitonriemuiseksi -- ja hn tunsi, miten raudanluja,
luinen koura tarttui hnen niskaansa.

Marcus knnhti rajusti ja iski samassa hykkj kyynrplln
rinnan alle; mutta koura ei hellittnyt, kynnet tunkeutuivat vain ihoon
kuin petoelimen kynnet. Marcus ponnisti kaiken voimansa, pudotti
hykkjn ja huudahti lpitunkevasti:

-- Ammu!

Parikymment miest koetti parhaillaan kiivet koneeseen, mutta kun
konekivrin terv rtin puuskahti miltei heidn kasvoilleen, vaikeni
huuto, ja useimmat kntyivt pakoon.

Julius lopetti, ja samalla hetkell Marcus huusi lpitunkevasti:

-- Ihmisraukat! Oletteko tulleet mielipuoliksi? Ettek ne, ett olen
ystv?

Joukko pyshtyi kuin epriden. Ja nyt Marcus alkoi vavista; nuo
ihmisraukat olivat miltei kaikki puolialastomia: miehill housut,
toisilla paita, joillakin vain rsy keskiruumiin ymprill, ja monet
olivat antaneet viimeisetkin riekaleensa pienokaisilleen; niiden
vsynytt itkua kuului kaikkialta.

Silloin Marcus nki nuoren, aivan alastoman idin pitelevn
pienokaistaan.

Tm vaikutti jrkyttvsti Marcukseen; mitn ajattelematta hn
sieppasi huovan, hyppsi alas ja kietaisi sen nopeasti naisen ymprille.

Teko vaikutti joukkoon enemmn kuin mitkn sanat; monet alkoivat
itkien ja soperrellen tunkeutua hnen luokseen pyyten anteeksi
menettelyn.

-- Ystvni -- ystv raukat! nkytti Marcus liikuttuneena. -- Min
kyll ymmrrn, ett...

-- Mutta miksi te ammuitte meit? keskeytti kki uhkaava miehen ni.

-- Ettek ymmrr, ett me ammuimme ilmaan! Kun te -- muistakaa vain,
miten te...

-- Niin, niin, meiss oli syy!

-- Hyv on! Hyv! Hyv!

-- Te olette ihmisi!




TULIMEREN RANNALLA


ODOTTAMATON KOHTAUS.

Marcus nousi koneeseen, ja kun hn punertavassa valossa nki tuon
puolialastoman, nyyhkyttvn joukon, valtasi hnet vastustamaton
liikutus ja sli.

Viitaten palavaan kaupunkiin hn koetti puhua joitain lohdutuksen
sanoja. Hn ei muistanut itsekn, mit puhui; sit vain muisteli
vakuuttaneensa, etteivt heidn omaisensa olleet turhaan kuolleet.

Vaiettuaan Marcus kuuli tulen kohinasta huolimatta ern kiihken
naisnen, joka vaikutti hneen omituisesti:

-- Pstk minut! Se on hn! Hn el!

Hn nki _Aurelian_ tulevan valkeissa alusvaatteissaan, musta tukka
hajallaan.

Ja Marcus mutisi kuin kaiku:

-- Hn _el_.

Marcus katsoi kuin kuumehoureissa: juuri tuollaisena hn oli kuvitellut
tytn vankilassa, silloin kamalana yn.

Ja taas kuului kiihken vrisevn riemuhuutona:

-- Hn el, _el!_

Tytt koetti tunkeutua lentokonetta kohden -- Marcus nki hnen
kaatuvan.

Sitten Marcus tunsi vain hmrsti, ett hn rajulla voimalla tempoili
ihmisi tieltn, huutaen kiihkesti:

-- Tiet! Pstk! Pois tielt!

Kaikki tuntui omituisen sekavalta. Hn tunsi Julian, nki hnen
pyrtyneen, kantoi hnet koneen pehmen nojatuoliin ja kallisti sen
makuusohvaksi -- sitten hn puki tytn ylle oman pehmen turkkinsa.

Julia aukaisi silmns ja vavahti ensin pelstyneen. Mutta kun hn
katsahti Marcusta silmiin, kuvastui hnen katseessaan rakkautta,
riemua, rukousta; hn aikoi sanoa jotakin, mutta hnen huulensa
alkoivat vavista -- ja suuret kyynelet tunkeutuivat pitkien mustien
silmripsien vlist.

Marcuksen valtasi syv liikutus. Hn laskeutui polvilleen ja suuteli
tytn kalpeita, vapisevia huulia.

Katkonaisesti itkien Julia kertoi, ett hn oli ollut yksin kotona, is
oli lhtenyt illalla pministerin luokse juhlaan. Heti ensimmisen
jyrhdyksen jlkeen hn oli pelstyneen noussut vuoteelta ja lhtenyt
juoksemaan; hmrsti vain muisti, ett viereinen huvila rjhti ja
alkoi palaa, sytytten heidnkin huvilansa. Hn ei muistanut sitkn,
miten oli joutunut urheilukentlle -- hn oli vain juossut... Sitten
hn katsoi taas sivulleen, rettmn, pauhaavaan tulimereen ja alkoi
vavista, huutaa ja itke hysteerisesti.

Marcuksella oli haavoittumisen varalta morfiinia ja hn antoi sit
Julialle -- yn tapaukset olivat koskeneet liiaksi tytn hermoihin.

Julia nyttikin rauhoittuvan, kasvoilta katosi vhitellen tuskan ja
kauhun ilme; katse muuttui raukeaksi, ja vihdoin hn nukkui.

Marcus istui hnen viereens ja katseli tytn laihtuneita kasvoja:
_nyt_ ne olivat tydelleen samannkiset kuin Aurelian.

Sekavat tunteet valtasivat Marcuksen mielen. Hn tunsi katumusta
ajatellessaan, ett Julia oli laihtunut ja kalvennut juuri hnen
thtens -- sill sen hn nyt varmasti tiesi, ett Julia rakasti hnt.
Eik hn ollut edes kynyt tervehtimss tytt parkaa. Ei edes Aurelian
thden.

Tytn kasvoille tuli tuskallinen ilme, hn vrhti koko ruumiiltaan;
luultavasti hn nki jotain skeisist tapauksista unissaan.

Peite oli liukunut hnen jaloiltaan; Marcus nousi niit peittmn ja
huomasi, ett silkkisukat olivat rikki -- ja hento jalkapohja kokonaan
verill -- soran ja tervien kivien repelem.

Syv liikutus, hellyys, ja viel jokin ennen tuntematon tunne tulvahti
Marcuksen mieleen; hn olisi heti tahtonut tehd jotakin Julian vuoksi,
rukoilla hnelt anteeksi, ettei ollut ymmrtnyt... Suudella noita
jalkoja, jotka olivat pienet ja hennot kuin lapsen jalat.

-- Sill tavalla hn siis kuoli.

Marcus htkhti, kuullessaan tuon matalan, tukahtuneen nen -- ja
nhdessn Juliuksen tuijottavan palavaa kaupunkia. Tmn katseessa
kuvastui omituinen, jhmettynyt tuska.

Tuo ni hertti Marcuksen kuin unesta. Hnen mieleens syksyi
yhtaikaa katkera suru, tuska ja kauhunsekainen ihailu: _Antonius!_
Hnt ei en koskaan nhd. Yksikn kuolevainen ei tule koskaan
tietmn, miss hnen ruumiinsa on. Hn meni Juliuksen luokse, tarttui
tmn kteen, puhuen oudon innostuksen vallassa: -- Niin veli -- hn
kuoli niinkuin oli elnytkin. Hn tahtoi saada aikaan _suurta_ -- ja
kun noin kvi, niin hn ainakin kuoli suurenmoisella tavalla. Sill hn
oli mies -- _voimakas mies_.

Kalpeina ja nettmin he taas tuijottivat kamalaa nytelm.
Tasangolta oli alkanut puhaltaa jkylm syystuuli. Toisinaan leyhhti
tulimeren polttava henkys tnne asti, mutta alastomain ihmisraukkojen
oli miltei heti tytynyt siirty lhemmksi tulta. Keltaista tulisein
vasten nytti heidn joukkonsa rauhattomalta haamujoukolta. Ja
toisinaan kuului sielt tulen pauhinan ylitse vihlovaa kirkunaa, itkua
ja vaikerrusta.

Marcus havahtui tylsyydestn, vristessn vilusta. Hn luuli ensin
olevansa kuumeessa, mutta sitten hn huomasi, ett tuuli oli vhitellen
kiihtynyt myrskyntapaiseksi, jota tulimeren hirve kuumuuskaan ei
jaksanut yht mittaa lpist -- sinne olikin matkaa lhes kaksi
kilometri. Julius vrisi myskin, ja Juliankin kasvot ja kdet
tuntuivat kylmilt.

-- Julius -- meidn tytyy myskin siirty lhemmksi, hn huomautti
hiljaa.

Kilpa-ajokentn keskusta oli aivan tasaista, kovaa nurmea. Marcus pani
lentokoneen liikkeelle, ja kumipyrilln se vyryi palavaa kaupunkia
kohden -- hiljaa, nettmsti -- niinkuin jokin tropiikin kauhea
jttilishynteinen olisi varovasti ryminyt matkailijan nuotiota
kohden.

Jo lyhhti vastaan niin tulinen henkys, ett Marcus sulki silmns ja
kumartui. Ja hn ihmetteli, miten nuo ihmisraukat voivat sit kest.

Mutta lhemmksi tultuaan hn huomasi, ett tuliseinn ja onnettoman
joukon vlill oli vinottain lhes ihmisenkorkuinen kiviaita -- se
suojeli pahimmalta kuumotukselta.


PIENOKAISET.

Kun Marcus hiljalleen ohjasi lhemmksi onnettomien joukkoa, hn luuli
silmiens pettvn -- kaikki tuntui mielettmlt, kuumehoureisen
nylt.

Kamalan sekasortoisena kaaoksena liikehti onnettomien joukko: varsinkin
puolialastomat naiset nyttivt aivan kuin etsivn jotakin polttavan
tuskan pakottamina. Jotkut seisahtuivat vlill vnnellen ksin,
toiset kurottivat niit tuskallisesti tulimerta kohden -- niinkuin
olisivat myryvlt tulihirvilt rukoilleet armoa, rakkaittensa
elm.

Muutamat makasivat kuolleitten tavoin maassa, kasvot nurmikkoon
painettuna nkyi suonenvedontapaisesti vavahtelevia vartaloita, ja
jotkut peittivt kasvonsa kyyristyen aivan kuin murhaajan kuoliniskua
odottaessaan.

Mutta kun Marcus oli kntnyt koneen tuulta vasten ja pysyttnyt
moottorin, hn huomasi, ett nkykin kamalampi oli joukon melu.
Siit kuului vihlovaa itkua, valitusta, kirkaisuja; vihan, tuskan
ja eptoivon huutoja; jntevien nyrkkien noustessa kajahti kauheita
kirouksia ja uhkauksia, muutamat rukoilivat suurella nell Jumalaa;
joku etsi kiihkesti vaimoansa, ja useat naiset huusivat lakkaamatta
miestens ja lastensa nimi -- nkyi mys itkusta nntyneit
harhailevia pienokaisia, heidn ntn ei en kuulunut.

Mutta toisinaan kuului kiviaidan vierest tuskanhuuto, joka tunkeutui
sydmeen veitsentervn, viiltvn. Ja Marcus nki siell olentoja,
jotka kiemurtelivat poljettujen matojen lailla; siell olivat palaneet.

Kun hn niiden joukossa nki muutamien pienokaisten vristyneit
kasvoja, muistui Marcuksen mieleen, miten hnen paljaalle jalalleen
kivritehtaassa kerran oli roiskahtanut sulaa terst. Hn oli nytkin
tuntevinaan saman tulisen tuskan.

Hetken hn seisoi, otti sitten vapisevin ksin morfiinipullon ja
ruiskun sek hyphti alas.

Hnen tytyi sulkea silmns, saapuessaan kiviaidan luokse -- hnen
hampaansa alkoivat kalista.

Miehilt oli palanut parta, hiukset, paita -- ja valkealla iholla nkyi
hikisevn punaisia liski; mutta nitkin hirvemmilt nyttivt
mustuneet kohdat -- ja lapset...

Heit oli sill kohtaa vain nelj: kolme pient poikaa, ja noin
8-vuotias, laiha tytt -- ja juuri tm tyttparka oli palanut
pahimmin. Hnen vaalea, silkinhieno tukkansa oli krventynyt vain
latvoista, mutta selittmttmll tavalla oli pieni ksi krventynyt
mustaksi -- pltpin nahkakin kpertynyt. Pienokainen aukoili suutaan
kuin kivell puusta pudotettu lintu -- ja kuolevan linnun varpailta
nyttivt mys nuo hennot, mustuneet sormet. Poikaset huusivat
sydntsrkevsti, mutta tyttraukka vaikeroi vain hiljaa -- iknkuin
kuolemanvsyneen.

Marcuksen silmiss tuntui hmrtvn; hn kuuli kuin unessa ern
vrisevn naisnen huudahtavan:

-- Jumala siunatkoon teit!

Ja ers keski-ikinen mies, jonka kasvot hehkuivat tulipunaisina, hkyi
khesti:

-- Ettek voisi antaa minullekin? Maksaisin...

-- Ja minulle! Minulle! kuului kaikkialta vaikeroivia ni.

Marcus kntyi heihin, ja hnen nens kuului tukahtuneelta:

-- Ystvni -- ystv raukat... Ei ole muuta kuin nille --
pienokaisille...

Sitten kuului matala tuskallinen ni:

-- No, me olemme edes miehi -- kuolkaamme vain! Mutta kun nuo pienet
lapsiraukat saavat kitua niin hirvesti...

-- Antakaa heille pian!

Marcus antoi ensin pojille, ja kaksi heist oli jo lakannut itkemst.

Kun Marcus tuli tyttparan luokse tarttuen hnen hentoon ksivarteensa,
vntyi pienille sinertville kasvoille hirve tuska, ja hn kuiskasi
aivan kuin viimeisill voimillaan:

-- iti -- polttaa...

Tuo heikko ni ja ilme vaikuttivat Marcukseen kummallisesti. Tuntui
silt, kuin olisi pienokainen ollut jo kauan sairaana -- niinkuin hn
olisi kuullut nettmn kuiskauksen: En voi, en _jaksa_ en -- olen
niin pieni, heikko. Armahtakaa -- antakaa minun vihdoinkin -- kuolla --
krsin niin kovin!

-- Pieni -- pieni lapsiraukka -- sinun ei tarvitsekaan en krsi! oli
Marcus kuiskaavinaan. Ja hn antoi pienokaiselle niin paljon, ett tm
vaikeni heti: nytti nopeasti vaipuvan syvn uneen.

Marcus ei tuntenut pientkn katumusta -- pinvastoin hn hiukan
rauhoittui. Sitten hn otti lapsen varovasti syliins sanoen:

-- Vien hnet koneeseen nukkumaan, siell on pehmemp.

Ihmisjoukon raivokas huuto mylvhti sekavana, rajuna pyrremyrskyn,
tukahduttaen hetkeksi tulenkin pauhun. Vain vaivoin saattoi siit
erottaa muutamia sanoja:

-- Voi murhaajia!

-- Kuka on tmn tehnyt?

-- Konnat! Miss on lapseni?

-- Nyt on tuomiopiv!

-- Helvetti on jo sytytetty valmiiksi!

-- Jumala, armahda meit!

-- Rukoilkaamme!

-- Min olen enkeli! Enkeli! Vihdoinkin sain siivet!


MIELIPUOLET.

Julius tarttui kki suonenvedontapaisesti Marcuksen ksivarteen ja
nkytti:

-- Herra Jumala! Katso, _heit_ -- _on kymmenittin!_

Marcus oli kaiken aikaa _nhnyt_ jotain tavatonta, mutta hn ei ollut
pannut siihen huomiota. Nyt hn tarkasteli noita onnettomia -- ja hnen
selkns kylmsi.

Muutamat istuivat maassa liikkumattomina tai hiljaa huojutellen itsen
ja tuijottivat tylsll kauhulla liekkeihin; ers loikki nelinrymin
maassa, haukkuen kuin koira; ja heti hykksivt monet hnen jlkeens,
matkien eri elinten huutoja. Heitkin kauheampi oli ers papin
nkinen mies, joka tavattomalla kiireell juoksenteli edestakaisin
hien vuotaessa virtana hnen kasvoiltaan; vlill hn tmisti kentt
paljaalla, paksulla jalallaan ja huusi ankaralla saarnanell:

-- Nouskaa haudoistanne! _Hn_ tulee heti! Valvokaa ja rukoilkaa!

Hn vaikeni, kuunnellen tuskallisen jnnityksen vallassa; sitten alkoi
hyppi tasajalkaa, jotta tanner tmisi. Taukosi taas hengstyneen ja
rjyi yh ankarammin:

-- lk yrittk piiloutua! Kyll min nen, ett viel puuttuu
seitsemn kappaletta! Minun toimekseni on annettu ajaa teidt yls
-- ja min _ajankin_ teidt yls -- ellei muuten niin ruoskilla ja
skorpioneilla!

kki hnen hikiset kasvonsa muuttuivat kauhusta kuolemankalpeiksi, ja
hn alkoi khesti parkua:

-- Mi -- mit --? Ette nouse _minun_ kskystni.. Koska... Niin, min
tein sen! Min siunasin sotajoukkoja ja -- ja rukoilin... Mutta min
tein _velvollisuuteni_ -- tein sen _esimiesteni kskyst!_ Enk min
tiennyt, ett minun syntini thden tulisi viimeinen tuomio. Nouskaa,
sanon min! Sill tietk, te niskurit ja hitaat sydmest: min olen
Herran, Sebaothin enkeli! Ja tm on minulle toimeksi annettu.

Ers tavattoman pitk, laiha mies oli hiljaa kiivennyt kiviaidalle.
Hnen ylln oli vain valkoinen, levehihainen ypaita; hnen kalpeat
kasvonsa vristyivt peloittavasti, ja hn heilutti pitki ksin,
karjaisten hirmustuneella nell:

-- Voi siunaus, vr profeetta, valehtelija -- joka olet juopunut
valittujen verest! Tied sin! Tietk kaikki -- tietkn koko maan
piiri: min kutsun julistan: _tulkaa tuomiolle!_

Kuului vihlova kauhunhuuto. Suurin osa, varsinkin naisista, oli yn
tapauksista pelstynyt miltei mielettmksi. Kun nuo kauheat sanat
kajahtivat heidn takanaan ja he kntyessn nkivt pitkn, valkean
olennon, pimenivt heidn silmns, he luulivat todella nkevns
viimeisen tuomion julistajan. Monen jrki sammui, kuului khet,
uikuttavaa naurua, joka muistutti nlkisten lintujen huutoa. Sekasorto
kiihtyi, kuului kauhistuneita, kimakoita kirkaisuja:

-- Herra, anna anteeksi!

-- Olemme kuunnelleet vr profeettaa.

-- Armahda! Armahda!

Sitten kuului metelin yli voimakas miehenni:

-- Ihmis-raukat! Ettek ne, ett hn on hullu?

Mielipuoli oli huudoista vlittmtt jatkanut kaiken aikaa puhettaan.
Hn oli unohtanut henkilkohtaisen vihansa, hnen nens oli muuttunut
jylisevn juhlalliseksi:

-- Niinkuin pitkisen tuli leimahtaa idst hamaan lnteen, niin on
mys Ihmisen pojan tulemus! Sill silloin pit suuren vaivan oleman
ja ihmiset pit nntymn pelvon ja odotuksen thden! Ja elementit
palavuudesta sulavat.

Jotkut koettivat tunkeutua joukon lvitse, ja mielipuoli karjaisi
kammottavalla nell:

-- Menkt pois minun tykni, te kirotut, _tuohon_ iankaikkiseen
tuleen, joka valmistettu on perkeleelle ja hnen enkeleillens! Siell
pit oleman itku ja hammasten kiristys! Ja kuolema ja helvetti
heitettiin tuliseen jrveen, ja tm _on se toinen kuolema!_

Vasta nyt hnen nens lakkasi kuulumasta -- puhkesi sellainen
ulvonta, kiljunta, ett Julius kumartui koettaen tukkia korviaan.
Onnettomat ihmisraukat olivat alkaneet tapella keskenn: toiset
tahtoivat saada mielipuolen alas aidalta, mutta joukko pelstyneit,
hulluja ja hysteerisi naisia seisoi tiell kiljuvana, mielettmn
muurina. Heidn ulvontansa tukahdutti toisinaan tulenkin pauhun.
Mieletn huitoi ja huusi taukoamatta -- ja kaiken ylitse valoi raivoava
tulimeri verisen hohteensa. Vain toisinaan kuului melun yli joitakin
yksityisi huutoja:

-- Pois mielipuoli!

-- lk koskeko hneen!

-- Jumala, ole armollinen!

-- Alas sielt! Muuten kaikki tulevat hulluiksi!

-- Peljtk herran vihaa!

Nyt hyphti Julius seisomaan ja hkyi kauhistuneella nell --
niinkuin hnkin olisi tullut mielipuoleksi:

-- Marcus! Pois! Pian -- min en kest kauempaa.

Marcus nousi nopeasti yls istahtaen ohjauspaikalleen -- ja samalla
hetkell kuului melun yli luonnottoman terv, kiljuva naisni:

-- _lk rohjetko koskea herran enkeliin!_ Hn on tullut kutsumaan
teit viimeiselle tuomiolle -- ja te aiotte tappaa _hnet!_

Marcus pani nopeasti moottorin kymn ja lentokone alkoi hiljalleen
edet, mutta yhten ulvovana hornankuorona yhtyivt mielipuolet
johtajattarensa huutoon. Marcus kiihdytti vauhtia, mutta vinkuvien
piiskaniskujen tavoin satelivat takaapin yn surkeimpien uhrien huudot:

-- Oi jumalattomat -- niskurit!

-- Tahdotteko est viimeisen tuomion?

-- Herra on murskaava tomuksi!

-- Helvetti on jo sytytetty teit varten!

-- Ha ha ha! He he he!

-- Katsokaa, kuinka se loistaa!

-- Tahdotteko murhata _enkelin_ -- julmurit!

-- He ovat piruja, piruja!

-- Katsokaa, niill on sarvet ja hnnt!

-- Menk takaisin helvettiinne!

-- Tuonne takaisin -- saatanat!

-- Rukoilkaamme!

Sit mukaa kuin he etenivt, hipyivt sanat kuulumattomiin sekaantuen
huumaavaksi meluksi. Julius katsahti taakseen ja nki jotakin sekavaa,
heiluvia nyrkkej, pyriv, kuin villi tanssia -- ja hnest tuntui,
ett noiden mielettmien ylpuolella tanssi tyhjss ilmassa parvi
punaisia paholaisia, iloisina vartioiden uhrejaan. Mutta lopulta hn
ksitti, ett kiviaidalla juoksenteli ja tappeli puolialastomia miehi.

Marcus pysytti koneen noin kolmensadan metrin phn kodittomien
joukosta ja alkoi kuunnella.

-- Emmek menisi vhn kauemmaksi? kysyi Julius arasti.

-- Ei hydyt, vastasi Marcus synksti ja katkerasti. -- Sanoja tnne
ei en erota -- eik heidn _yhteist_ huutoaan pse pakoon. Vaikka
tunkeutuisi maan uumeniin, se soi aina korvissa.

-- Oikeassa olet, veli.


NKYJ.

Tulen voima nytti yh yltyneen. Niinkuin nlkinen, raivostunut hirvi
se oli taas nielaissut yhden esikaupungin kuin suupalaksi -- ja ihmiset
pakenivat poispin, kuin takaa-ajetut elimet, itkien ja parkuen kuin
mielipuolet. Kerran, kun ihmisraukkojen huuto hiukan vaimeni, kuului
suuren koiralauman haikeaa ulvontaa. Juliuksen kiihottuneessa mieless
tuntui silt, kuin olisivat kolmen miljoonan murhatun sielut itkeneet
tuon suuren rikoksen thden -- suuren kaupungin hvityksen thden.

He tuijottivat kuin jhmettynein: esikaupunkien sytytty nytti
tulimeri ulottuvan taivaanrannasta toiseen, ja tuon rettmn
ulapan pinnasta hyppivt hurjassa tanssissa tulipatsaat kuin korkeat
hykyaallot -- myrskyv tulimeri! Miljoonat kipint kiitivt
pilvittin avaruudessa, puoli maailmaa nytti palavan ja taivas hehkui
veripunaisena -- niinkuin sekin olisi vrjytynyt sen viattoman veren
paljoudesta, joka tnn oli vuotanut maahan.

Marcus tuijotti yh retnt ptsi; ajatellen Antoniusta: vuosikaudet
tm oli ponnistellut keksintns vuoksi; vuosikaudet suunnitellut,
tyskennellyt taukoamatta pivt ja yt -- ja sitten...

-- Kun ajattelee, ett _hnen_ tyns avulla tuo kammottavuus on saatu
aikaan -- hn puhui itsekseen ja lissi eptoivoisesti: -- Tuntuu
silt, kuin -- tytyisi tulla hulluksi. Ja mit, _mit_ kaikkea tuolla
lieneekn tapahtunut? Muistatko huudon sielt keskelt?

Marcuksen mieleen tuli, ett lhistll oli tylisten kaupunginosa,
ja nyt hn muisti siell olleen tuhansia tylisperheit, joista ist
vietiin toissapivn kasarmiin.

Marcus havahtui kuullessaan, miten Julius kki alkoi katkerasti itke.

Mutta Marcus ei voinut itke, hnell oli vain sellainen tunne,
kuin alkaisi tukehtua. Hn kosketti vaistomaisesti kaulaansa -- ja
hnen mieleens lennhti Antoniuksen raju tempaisu illalla hnen
revistessn kauluksensa rikki.

Kauhistuttavan selvsti hn mielessn nkee, miten nuo yksiniset
tylisidit sken hyphtivt kauhusta kirkaisten vuoteiltaan.
Lapsilauma juoksee itkien idin turviin kuin linnunpojat emonsa
siipien alle. iti ottaa pienimmt syliins painaen vaaleatukkaiset
pt poveansa vastaan, hn peitt isompienkin pt, jotteivt he
nkisi noita kamalia leimahduksia -- ja rukoilee kauhusta kalpein
huulin apua Jumalalta. Mutta liekit lhenevt nopeasti, lapset alkavat
sydntsrkevsti huutaa. Rjhdys, helhdys, riskett -- ja sinertv
liekki syksht sisn kuin raivokas, notkea peto. Suunnattomalla
tulikielelln se nuolaisee ahnaasti; lasten ohuet paidat, heidn
vaaleat kutrinsa katoavat silmnrpyksess. He huutavat, kiemurtelevat
-- hennot kdet mustuvat, kpertyvt...




AAMU VALKENEE


ENSIMMINEN VALONSDE.

Harmaa syysaamu oli jo valjennut, kello oli yhdeksn.

Marcus oli tyytyvinen, ett oli antanut Julialle morfiinia: tm
nukkui vielkin.

Aamun kalpeassa kajastuksessa nytti kaikki entist kauheammalta.
Alaston pakolaislauma oli yh kiihtyneen kuumuuden vaikutuksesta
siirtynyt lhemmksi heit. Kaikkialta virtasi yht mittaa nntyneit
pakolaisia: puolikuoliaaksi pelstyneit naisia, itkevi lapsia,
tylssti tuijottavia miehi. Vhitellen tuo slittv joukko oli
lisntynyt yh lukuisammaksi -- nyt se lainehti heidn ymprilln
yhten ihmismeren. Onnettomien lisksi saapui ympristlt suuria
ihmisjoukkoja, lheisest pikkukaupungista tuli palokunta autoineen,
mutta tll ei ollut mitn _tulelta_ pelastettavissa. Se palasi
kiireesti hakemaan vaatteita, ruokaa. Kelln ei ollut mitn sytv
-- ja pienokaiset alkoivat yh nekkmmin itke ruokaa.

Tydellinen eptietoisuus yh lissi sekasortoa. Langaton
lenntinasema, puhelimet, rautatiet, sillat, kaikki oli hvinnyt.
Autoillakin psi kaupunkiin vain yht maantiet myten.

Ihmisraukat nkivt vain tuon suunnattomana helvettin hehkuvan rovion,
mutta miten kaupunki oli siksi muuttunut, ei kukaan voinut oikein
ksitt. Heit kauhisti viel enemmn se, ett _itse kaupungista
ei tll ollut ketn_. Pienest huvilakaupungista vain muutamia.
Jokainen ymmrsi, ettei toisella puolella kaupunkia olevasta
savumerest yksikn pelastunut; syntyi pyristyttvi, mielettmi
huhuja.

Ers pelastusosastoista oli saanut tiedon, ett _oma_ hallitus oli
_julistanut sodan_.

Tm tieto levisi kulovalkeana onnettomien joukkoihin. Eptietoisuuden,
kauhun, surun ja hysteerisen hermostuneisuuden lisksi puhkesi esiin
hurja raivo -- joukko nytti taas hullujen laumalta.

Marcuksen koneen viereen tuli muutamia alusvaatteihin puettuja nuoria
miehi kysymn, tiesik hn mitn. Marcus kertoi lyhyesti kaiken muun
paitsi vihollisten ja omien pommien laadun sek matkansa tarkoituksen.
Tieto levisi joukossa uskomattoman nopeasti eteenpin, hertten raivon
ja katkeruuden huutoja. Marcus kysyi mielipuolten olinpaikkaa. Ers
mies katsahti pelokkaasti nukkuvan Julian puoleen ja nkytti sitten
khesti:

-- Ne menivt kaikki _sinne_...

-- Mit, onko se mahdollista? nkytti Marcus katkonaisesti. -- Miten ne
sinne menivt?

-- Siell oli ers pitk, mieletn mies, alkoi nuorukainen hiukan
tyyntyneen puhua, -- joka sanoi olevansa enkeli Mikael ja kehoitti
kaikkia uskovaisia seuraamaan itsen tuomiolle ja taivaan iloon
Kristuksen luo. Monet uskoivat mys nkevns Jumalan. Riemusta huutaen
lhti kokonainen lauma juoksemaan johtajansa jljess -- ja sinne he
hvisivt.

Nuorukaisen ni muuttui yh khemmksi. Ja sitten Marcus kysyi hiljaa:

-- Kaikki...?

-- Vain muutamat palasivat. He eivt kai olleetkaan hulluja -- olivat
vain joutuneet ernlaisen hysteerisen hurman valtaan.

-- Eik -- eik kukaan koettanut est heit? kysyi Julius tuskasta
vristynein kasvoin.

-- Ei, vastasi mies. -- Ja miksi? Heille itselleen oli niin parempi --
ja mit he olisivatkaan viel saaneet aikaan?

-- Ihme, etteivt kaikki ole tulleet hulluiksi, huomautti vapisevalla
nell ers toinen. -- Niin kauhistava y tm oli...

Marcus otti nenliinan taskustaan ja alkoi pyyhki otsaansa -- se oli
kylmst hiest mrk.

kki kuului lpitunkeva huuto:

-- Lentokone!

Kaikki katseet kohosivat yht'aikaa kuin komennuksesta.

Tavattoman korkealla nkyi todellakin lentokone -- samassa ilmestyi
pilvenhattaran takaa toinenkin, mutta ne olivat niin korkealla, ettei
voinut nhd, kenen lentokoneita ne olivat.

Marcus sieppasi jnnittyneen suuren kiikarinsa, ojensi sen
lentokoneita kohden ja kalpeni -- vihollisen koneita.

Lhin ihmisjoukko tuijotti odottaen hneen. Kun hn ei vastannut,
kuului kiihkeit huutoja:

-- Mik, kenen se on?

-- Sanokaa pian!

-- En tuota, ei -- siit nyt, kierteli Marcus.

Silloin huudot rjhtivt uhkaavana karjaisuna:

-- Sanokaa paikalla!

-- Ottakaa se hnelt.

-- Pian, pian!

Marcus ilmoitti.

Parin sekunnin tuskallinen nettmyys.

-- Vihollisten lentokoneita!

-- _Vihollisten lentokoneita!_

-- Tulevat tappamaan loputkin.

-- Katsokaa, ne pudottavat jotakin!

-- Ne pudottavat pommeja!

-- Pommeja, _pommeja!_

Nuo huudot kiirivt kaikkialle kauhistuttavana kuin tuomiopasuunan
ni. Se lamautti Marcuksenkin niin, ettei hn ymmrtnyt mitn.
Konemaisen nopeasti hn vain riisui nahkatakkinsa ja kri senkin
Julian pn yli -- kuolkoon Julia kki kuulematta, nkemtt...

Sekavana hirmumyrskyn pauhasi ja kuohui hnen ymprilln; naiset
kirkuivat vristynein kasvoin, toiset paiskautuivat suulleen maahan
ja odottivat vavisten kuolemaa; miehet hyppivt hurjistuneina ja
heristivt nyrkkejn mielettmsti ja elimellisesti karjuen.

Marcus katsahti yls -- ne olivat jo miltei kohdalla.

Silloin hn kki hyppsi yls rajusti karjaisten:

-- Kuolema ja helvetti! Min olen hullu tolvana! Meillhn on _niit!_
Julius! Valmiiksi!

Hn pani silmnrpyksess kaikki moottorit kymn _ilman_
nensammuttajaa; vasta kun vkijoukko oli kntynyt, hn vnsi sen
kiinni ja viittoen ksilln huusi kaikin voimin:

-- Pois tielt! Pois tielt! Min pudotan ne alas! Pois, pois!

Silmnrpyksess aukeni lentokoneen eteen leve aukko; mutta se
ei ollut viel tarpeeksi pitk -- viel ei psisi. Hn huusi kuin
hurjistunut:

-- Pois! Pois! -- No menkt sitten pt poikki!

Marcus kuuli Julian pelstyneen kirkaisun, nki Juliuksen menevn tytn
luokse, katsahti viel kerran joukkoon ja tarttui kampiin mutisten:

-- Ei auta -- ehk jo psenkin...

Silloin hn nki kauempana edessn putoavan jotakin, ja samassa kuului
omituista suhinaa -- aivan _ylpuolelta_.

Marcus sulki silmns, ja aivoissa vlhti: _pommi!_

Samassa silmnrpyksess kuuluikin kummallinen mtkhdys, hn aukaisi
silmns -- ja aukealla paikalla oli lj punaisia, painettuja
lentolehtisi.

Edemmksi oli pudonnut jo aikaisemmin; sielt kuului huutoja,
ilohuutoja. Julius hyphti alas ja heitti Marcuksen syliin kokonaisen
tukun noita lehtisi.

Marcus oli lukenut vasta pienen osan, kun hnen korvissaan oli
kuuluvinaan kummallista huminaa. Hn katsahti sivulleen -- ja aivan
kuin hmrn lvitse hn nki huutavia, juoksevia ihmisi, jotka kaikki
tahtoivat saada lukeakseen noita papereita. Oudon tunteen valtaamana
hn nousi seisoalleen ja alkoi heitell julisteita kiihtyneeseen
ihmisjoukkoon.

-- Lentj, lentj! Lukekaa!

-- Lentj! Lukekaa pian!

Marcus ei muutamaan hetkeen ksittnyt mitn. Ja sitten hn kuuli kuin
unessa oman, mielenliikutuksesta vapisevan nens lukevan:

    "Lukemattomien miljoonien elm on uhrattu sodan alttarille;
    kokonaiseen mereen ei mahtuisi ihmisveri, mik on vuodatettu
    aikojen kuluessa sadoilla sotatanterilla. Tuhannet kaupungit on
    poltettu, pommitettu poroksi; vuosisatojen kuluessa luotu taide,
    sukupolvien uuras ty on monesti muutamassa hetkess hvitetty.

    "Mutta viel koskaan ei ole tehty niin kauhistuttavan julmaa rikosta
    kuin viime yn: yksi Euroopan uljaimmista kaupungeista suitsee
    suunnattomana tuliroviona, kolmen miljoonan ihmisen: naisten,
    vanhusten ja satojentuhansien viattomien pienokaisten tuskanhuudot
    ovat siin sammuneet viime yn -- siin palavat parhaillaan heidn
    ruumiinsa.

    "Kauheata on ajatella, ett tm rikos on aivan johdonmukainen
    tulos militarismin kehityksest; loppumattoman varusteluvimman,
    rjhdysaine- ja asetekniikan kuumeisen kehityksen on lopulta
    _tytynyt_ johtaa thn. Kaikki kvi tavallisessa jrjestyksess:
    ers suurvalta julisti sodan, toinen oli valmiina ja pani toimeen
    hirmuisen hvityksen. Militarismi _saavutti siin huippunsa!_ Mutta
    se saavutti myskin _loppunsa_."

Marcus oli lukenut nin pitklle, kun hnet valtasi viime sanojen
vuoksi niin voimakas liikutus, ett hnen tytyi hetkeksi vaieta.
Ymprill oli syv nettmyys -- lapsetkin olivat laanneet itkemst,
aivan kuin aavistaen jotakin merkillist. Tulen ahnas kohina vain
kuului.

    "Kolme tuntia takaperin lennhti tieto tst ympri maapallon.
    Ja koko ihmiskunta on vrhtnyt kauhusta ja inhosta. Jo parin
    tunnin kuluttua saapui eri maista tietoja, ett miljoonat tymiehet
    lopettivat heti tyns. Tll on militarismin viimeisen rikoksen
    toimeenpannut hallitus lukkojen takana, ja sodanjulistus on
    peruutettu."

Marcus kuuli, miten hnen nens paisui joka sanalla; hn katsahti
joukkoon -- nuo sken tylsin tuijottavat silmt olivat alkaneet
omituisesti hehkua.

    "Kaikkien maiden sotilaat -- koko maailman tylisten lukemattomat
    miljoonat! Te olette _eniten_ krsineet sotien thden. Veljet --
    _teill on voima!_ Ja nyt on aika _tullut!_

    "Ihmiset!

    "Te kaikki, jotka tahdotte inhimillisyyden ja sivistyksen voittoa:
    yhtyk thn taisteluun! Tll on aloitettu. Vyrykn se yli
    koko militaristisen maailman kuin puhdistava ukkosmyrsky! Sysk
    maahan verinen raakalaisuus!

    "Ihmiset! Koko ihmiskunnan todellisesti sivistynyt, jaloin osa!
    Me huudamme teille inhimillisyyden, sivistyksen, ihmiskunnan
    hyvinvoinnin ja tulevaisten sukupolvien nimess, me huudamme
    viime maailmansodan miljoonien uhrien nimess; me huudamme niiden
    kolmen miljoonan nimess, jotka viime yn ovat krsineet mit
    kiduttavimman kuoleman -- joiden hiiltyneet ruumiit viel _tll
    hetkell palavat_:

    "_Lopettakaa sota"!

    "Kansainvlinen Sosialistinen sihteerist.
    Kansainvlinen armeijain sodanvastustamisliiton pkomitea.
    Thn julistukseen yhtyy: Kansainvlinen Rauhanliitto."

Y oli ollut liian kamala ihmisen kestettvksi. Miltei kaikki olivat
menettneet omaisiaan; toinen toistaan jrkyttvmmt tapaukset olivat
raadelleet heidn hermonsa kokonaan pilalle: pienikin ilo olisi
aiheuttanut hysteerist naurua, pienikin vaara olisi ollut heille
hirvempi kuin kuolemantuomio ennen; vain muutamat harvat olivat
kokonaan tylsistyneet.

Jok'ainoa oli sken luullut seisovansa pyristyttvn kuoleman edess.
Mutta nyt kaikki oli muuttunut. Lentolehtist lukevan nuoren miehen
ness kuvastui vkev voima, joka tuntui tulena karkaavan heidn
suoniinsa. He unohtivat kamalan yn, omaistensa surun -- he tunsivat
vain jotakin salaperist riemua ja huusivat kuin juopuneet.

Marcus oli samanlaisessa huumaustilassa. Kaikki oli ennen tuntematonta,
sekavaa, ers vanha valkopartainen mies kiipesi lentokoneeseen, syleili
hnt kyynelet silmiss ja puhui jotakin vapisevalla nell. Marcus
muisti vain yhden sanan: "poikani" -- ja hnen kurkkunsa tuntui kumman
karhealta.

Silloin hn tunsi hennon, vapisevan kden tarttuvan omaansa, ja Julia
seisoi siin kalpeana, haltioituneena ja toisteli vrisevll nell:

-- Oi Marcus, Marcus, _Marcus!_

Tuossa ness helhti salaperinen riemu, mutta sitten hn nytti
muistavan jotakin, hnen katseensa painui alas ja hn alkoi hiljaa,
katkerasti itke.

Marcuksen sydmeen koski kipesti tuo itku, hn puristi tytn pn
rintaansa vastaan kuiskaten hellsti:

-- Kaikki tulee viel hyvksi.

Nyt vasta hn huomasi vkijoukon melun ja katsahti hiukan arasti
sivulleen. Mutta hn nki, ett monet itkien syleilivt toisiaan. Ja
se vanha mies, joka sken kutsui hnt pojakseen, seisoi aivan lhell
katsellen heit kyyneltynein silmin.

Tulimeri pauhasi yh raivoisana -- mutta ihmisjoukon mieliala oli
muuttunut: sen oli _julistus_ saanut aikaan.

Lentolehtiset olivat vaikuttaneet onnettomiin aivan kuin virkistv
sade kasveihin, jotka ovat kuivuudesta kuolemaisillaan. Pahin
hermostuminen tyyntyi, ihmiset alkoivat taas toivoa, lohduttaa
toisiaan, tehd suunnitelmia -- ja vhitellen alkoi apuakin saapua
enemmn.

Marcuskin taas reipastui. Kun Julia ilmoitti, ett heill oli
maakartano, jonne hn mielelln menisi, jos vain psisi, Marcus
teki nopeasti suunnitelman: ensin lhimpn suurkaupunkiin hakemaan
apua kodittomille, sielt J:n kaupunkiin samalle asialle; Julia j
sinne yksi, hn lhtee X:n pkaupunkiin kokoukseen ja palaa huomenna
takaisin -- ja sitten hn vie Julian lentokoneella kauas maaseudun
rauhaan, kunnes pahin sekasorto on ohi.

Seisomaan nousten Marcus ilmoitti vkijoukolle suunnittelemansa matkan,
ja kaikkialta kuului nekkit hyvksymishuutoja. Miehet raivasivat
nopeasti tilaa, Julia istahti Marcuksen viereen, ja tm pani moottorit
kymn.


KORKEUTEEN.

Marcus ohjasi ensin loivasti viistoon, mutta kun eteen tuli nkymtn
savumuuri eik hn viitsinyt en kiert, hn pani koneen tyteen
vauhtiin ja tarttui lujemmin persimeen.

Julia oli urhoollisesti koettanut olla kylmverinen, mutta kun
lentokone yht'kki hurjasti sykshti _ylspin_ -- pakeni veri hnen
kasvoiltaan ja hn tarttui kki suonenvedontapaisesti Marcuksen
ksivarteen.

Hn rauhoittui tosin tuntiessaan jntevn ksivarren jrkkymttmyyden.
Hn hymyili hiukan sulkien silmns hetkeksi, ja muutaman
silmnrpyksen aikana lennhti hnen mieleens kokonainen sarja
ihania kuvia: he kulkevat ksikkin, _vihdoinkin_ hn saa nojautua
tuohon voimakkaaseen mieheen. He astelevat hiljalleen meren rannalla.
Ei, _tll_ he ovatkin! Eik hn vlit vhkn, vaikka paikalla
putoaisi -- kun vain saa _yhdess_ pudota -- turvautua hneen.

-- Pelktk? hn kuuli kki sydmellisen nen.

Hn havahtui unelmistaan, katsahti Marcusta loistavin silmin ja
kuiskasi aivan kuin huumaantuneena:

-- En -- en min _nyt_ pelk!

Sitten hn hmmentyneen rohkeudestaan knsi kasvonsa toisaalle.

Marcus tunsi taas oudon tunteen valtaavan sydmens. Hn aukaisi jo
suunsa sanoakseen jotakin, mutta silloin hn nki Julian tuijottavan
alaspin ja kuuli tmn hmmstyneen huudahtavan:

-- Mit, katsokaa!

Syvll alapuolella nkyi jotakin peloittavan suurenmoista. Virta --
peninkulmia leve virta -- ikn kuin _hehkuvaa metallimassaa_. Siin
nkyi tummanpunaista rautamalmia, valkeanhehkuvaa terst, harmahtavaa
lyijy, hikisevn keltaista kultaa; toisinaan nousi pinnalle
pikimustia liski, likaisena kuonakerroksena. Poreillen ja kuohuen
nytti tuo kammottava koski vyryvn eteenpin -- _eik sen loppua
nkynyt_.

-- Mit -- mit tuo on? sopersi Julia kalpein huulin.

-- Savua -- siin menee meidn pkaupunkimme! vastasi Marcus
vrisevll nell.

-- Mutta -- sehn hehkuu? sanoi Julia liikutuksen vallassa.

-- Aurinko!

Julia huudahti hiljaa. Nyt vasta hn huomasi, ett aurinko paistoi
siniselt taivaalta -- ja maassa oli taivas ollut tydess pilvess!

-- Kuinka korkealla olemmekaan? hn kysyi jnnittyneen.

Marcus vilkaisi korkeusmittariin ja vastasi tyynesti:

-- Kolme kilometri.

Julia katsoi tuota suurenmoista nky aivan haltioituneena koneen
syksyess eteenpin hurjaa vauhtia. Julius huokasi raskaasti; hn ei
puhunut sanaakaan -- hn nytti sairaalta.

Ensimmisen mrpaikan piti olla nyt lhell, ja Marcus pelksi ett
kaupunki olisi peittynyt savuun.

Hetken kuluttua alkoi osa kaupunkia nky: toinen puoli nytti
hukkuneen tuohon rettmn savuvirtaan! Laskeutumiskentt oli
kuitenkin savuton.

Heti kun he olivat laskeutuneet, Marcus kysyi vartiosotilailta,
mik tavattoman suuri kansanjoukko N:n torille oli kokoontunut.
Hn sai tiet, ett siell oli kokous -- kaupunki oli tydelleen
vallankumouksellisten hallussa! Sotavest olivat vain muutamat osastot
ensin ryhtyneet vastarintaan, mutta sitten antautuneet.

Tieto tytti heidn sydmens ilolla, ja Marcus huudahti reippaasti:

-- Odottakaa te vain tll! Min menen toimittamaan asiani -- ja
sitten lhdemme mahdollisimman pian I:hin!

Kapinallisten sotilasautolla hnet lenntettiin nopeasti torille. Juuri
kun hn saapui sinne, kuului korviasrkev huuto, josta erotti vain
joitakin sanoja:

-- Alas sota!

-- Alas murhaajat!

-- Alas, alas!

Marcus oli tuonut mukanaan suuren tukun julisteita, mutta tll
niit oli miltei jokaisen kdess! Ja hnest tuntui, ett kaupungin
puoli miljoonaa asukasta oli kokoontunut thn torille; kaikkialla
vkijoukossa oli sotilaita -- tuo nky saattoi hnen sydmens
sykkimn ilosta!

Nyt hn huomasi, ett miltei toisella puolella toria seisoi
puhujalavalla mies, joka alkoi taas jatkaa huutojen keskeyttm
puhettaan:

-- Kun ajattelee, ett tytyisi palata entiseen, niin luulee
tukehtuvansa, tulevansa hulluksi -- Tuntuu kuin koko luomakunta, koko
maailman avaruus vrisisi tuskasta ja inhosta. -- Sill tuo savu,
tuo kamala kry nousee miljoonien ihmisten ruumiista! On aivan kuin
kuuluisi tuosta kitkasta pienten lasten tukehtuneita hthuutoja...

Marcus huomasi nyt vasta, ett torillakin oli savua. Marcus ei ollut
koskaan senhajuista savua tuntenut -- se _oli_ ihmislihan kry.

Puhuja huusi taas lpitunkevalla, tuskan vrisyttmll nell:

-- Vaikk'ei sit kuulisikaan -- niin he huutavat sittenkin! Niin
kauan kuin sotia on maan pll, tulevat nuo sadattuhannet naiset ja
pienokaiset huutamaan vihlovalla, tukehtuneella nell: Alas sota!
Lopettakaa vihdoinkin joukkoteurastukset!

Lhetti oli heti hnen tultuaan juossut hakemaan jotakin
vallankumouksellisten johtajaa. Marcus nki kuin unessa, ett auton
viereen tuli muutamia miehi. Hn selitti lyhyesti asiansa, ja miehet
lupasivat heti lhett parisataa autoa viemn apua.

Juuri kun auto lhti liikkeelle, kajahti tuhansista kurkuista jatkuva
mahtava huuto:

-- Pois sota! Pois sota!

Marcus palasi takaisin lentokentlle kertoen jrkyttyneen ja
riemukkaana, mit oli kuullut ja nhnyt.

Suuri ilo tytti jokaisen mielen, ja Marcus jatkoi aivan kuin
haltioituneena:

-- Nuo uhrit eivt siis olekaan kuolleet turhaan -- heidn tuhkastaan
nousee uusi, onnellisempi elm...

Julia alkoi hiljaa itke. Hetken kuluttua he lhtivt tytt vauhtia
toista mrpaikkaansa kohden.


ONNI KUOLEMAN KESKELL.

Kun he lhenivt I:n kaupunkia, Marcus muisti, ett siell oli viime
vuonna valmistunut suuri loistohotelli, johon tulevaisuutta silmll
piten oli rakennettu tydellinen laskeutumiskentt lentokoneille. He
pttivt menn suoraan sinne. Marcus oli sken pyytnyt Juliusta,
ett tm lhtisi heti heidn kaupunkiin saavuttuaan jonnekin suureen
muotiliikkeeseen ja kskisi tuoda sielt joitakin naisten pukuja.

Marcus oli Antoniuksen neuvosta jokaiseen uuteen koneeseen itse
valmistanut ern aivan pienen, helposti irtautuvan kappaleen, jota
ei ollut piirustuksissa; se teki koneen kyttkelvottomaksi, kun se
irroitettiin, eik koneesta nyttnyt puuttuvan mitn. Nyt hn otti
sen ja pisti taskuunsa.

Kun Julia nousi seisomaan, Marcus nki, ett hnen kalpeat kasvonsa
vristyivt tuskasta ja hn istahti uudelleen.

Marcus kuiskasi muutaman sanan Juliukselle, joka riensi edell
hotelliin. Ja kun tm ilmoitti, ett valtakunnan ilmavoimien
komentajan apulainen oli saapunut kaupunkiin loukkaantuneen rouvansa
kanssa ja tarvitsi huoneiston, muuttui ovenvartija tavattoman
kohteliaaksi ja esitti hienoimman huoneistonsa: nelj huonetta, ikkunat
kadun puolella ja loistava nkala yli kaupungin kahdeksannesta
kerroksesta.

Julius suostui, ja hetken kuluttua Marcus tuli kantaen sylissn Juliaa.

Hissi lenntti heidt nopeasti yls korkeuteen; ovenvartija ja
palvelijat aukaisivat kunnioittavasti kumarrellen ovet ja sulkivat ne
heti, kun Marcus oli astunut taakkoineen sisn.

Marcus nki, ett Julia oli vielkin raukea ja kalpea, ja hnet valtasi
syv sli ja hellyys. Mitn ajattelematta hn istahti pehmen
sohvaan pidellen yh Juliaa sylissn kuin pient lasta.

Julia alkoi hengitt nopeammin; kun hn katsahti Marcusta loistavin
silmin, valtasi Marcuksen taas tuo sama, omituinen tunne: aivan kuin
tytt olisikin ollut Aurelia -- nimi vain oli toinen; niinkuin hn ei
en surisikaan samalla tavalla kuin ennen -- ikn kuin ei olisikaan
mitn _kadottanut_.

Marcus tunsi piston sydmessn: kuinka hn voi noin katkerasti loukata
Aurelian muistoa... Mutta aikaisempi tunne ei haihtunut.

Juuri silloin hn tunsi, ett Julia puristi hiukan hnen kttn ja
kuiskasi sitten hiljaisella, vrisevll nell:

-- Marcus -- nyt min tahtoisin _kuolla_.

-- Miksi -- miksi niin? nkytti Marcus hmmstyneen.

-- Olen niin sanomattoman onnellinen! Te eltte, _eltte!_ Ja kun --
kun olen teidn sylissnne...

Viime sanat hn kuiskasi tuskin kuuluvasti ja loi katseensa alas.
Mutta heti hn taas katsahti Marcuksen silmiin ja puhui ikn kuin
yliluonnollisen hurman ja riemun vallassa:

-- Ei minulle en _koskaan_ tule nin onnellista hetke. Sen thden
tahtoisin nyt juuri -- _tll hetkell_... Ja jos kuoleman jlkeenkin
olisi jotakin -- niin ei Jumalakaan hennoisi heitt minua tuskaan --
kun viime hetkeni maan pll olivat nin ihanat -- elmni ihanimmat...

Hnen sointuva nens alkoi vavista yh enemmn, ja hnen silmns
tulivat tyteen kyyneleit.

-- Julia, Julia, sopersi Marcus miltei tukahtuneesti.

Tuhannet tunteet risteilivt hnen sydmessn; hn muisti hmrsti,
ett mys Aurelia oli viimeisen iltana puhunut jotakin kuolemasta.
Oliko olemassa jotakin yliluonnollista -- oliko sisaruksilla sama
sielu? Ja hn tunsi yht'kki _rakastavansa_ Juliaa. Hn koetti
vielkin karkottaa tuota tunnetta, mutta ei voinut. Kaikki hnen
ajatuksensa sekaantuivat -- hn tunsi vain sydmens olevan tulvillaan
-- ja kuiskasi vrisevll nell:

-- Rakkaani -- sin et saa puhua noin! Armaani...

Tytn ruumis vrhti hnen sylissn kuin shkiskusta, ja poskille
syttyivt punaiset ruusut.

-- Mit sin sanot? hn sopersi vapisevin nin. Ja hnen ruumiinsakin
tuntui hiukan vapisevan.

Marcus puristi tytn rajusti rintaansa vastaan, suuteli hnt
kiihkesti ja kuiskasi:

-- Rakkaani -- sin et saa _koskaan_ kuolla...

Kyynelet nousivat Julian silmiin, mutta hn hymyili onnellisena ja
sopersi hiljaa, tulisesti:

-- Marcus --. Tm on aivan kuin kaunista unta...

He olivat kauan neti katsoen vain toisiinsa. Eivtk he muistaneet
niit kauheita onnettomuuksia ja tuskia, joita heidn oli tytynyt
kokea. Vihdoin Julia puhui hiljaa ja surullisesti:

-- Nyt Aurelia olisi iloinen, jos voisi viel tuntea -- ja tietisi
tmn...

Marcus spshti kuin rikoksesta ylltetty pahantekij kuullessaan
vainajan nimen ja kysyi hiukan khell nell:

-- Mist sin tiedt sen?

-- Hn puhui siit samana iltana, kuin hnet vietiin ja hn antoi...

Julia kohoutui hiukan, aukaisi nopeasti turkin, ja sitten hn hiukan
punastuen veti poveltaan ohuen, kultaisen medaljongin ja otti siit
tavattoman pienen, sinetill suljetun kirjekuoren. Marcus aukaisi sen
vapisevin sormin ja luki seuraavaa:

    "Rakas!

    "Jos min joudun pois, niin l vain saata itsesi ikvyyksiin minun
    thteni. Marcus: anna Julian _olla se_, jota min en voinut olla --
    min pyydn sit! Hn on hyv, parempi kuin min, ja hn rakastaa
    sinua! Ja jos te joskus iltaisin kahden istuessanne muistelette
    minua -- niin muistelkaa ilman surua. Sill Marcus: _hn_ on
    sinulle silloin _sama kuin min_. Rakasta hnt, niinkuin minkin
    hnt rakastin.

    "Jos minun elmni tytyy sammua, niin sammuvissa ajatuksissani
    olette viimeisin -- _te molemmat_.

                                                  "Aurelia."

Marcus oli muuttunut aivan kalpeaksi, mutta kun hn taas katsoi tytt,
syksyi veri uudelleen hnen poskilleen.

-- Rakas, pieni tyttseni, kuiskasi Marcus kiihkesti.

-- Miksi salasit minulta tmn?

Pitkt mustat silmripset vaipuivat alaspin, ja poskille nousi taas
puna.

-- Min aavistin -- Aurelian puheista, mit siin oli, ja kun olin
varma, ettet minua rakasta -- niin en _voinut_ sit antaa.

-- Mutta rakkaani! Min olen sen thden tehnyt ern vryyden...

-- Onko siin jotakin -- jotakin sellaista? Etk nyt minulle --?
nkytti Julia pelstyneen, ja hnen ktens alkoivat vavista. Marcus
sanoi hmilln:

-- Nytn sitten myhemmin. Mutta sen vryyden olen tehnyt juuri
sinulle, Julia, kun...

-- Ooh! Et sin mitn vryytt ole tehnyt! huudahti Julia hellsti,
ilostuen.

Marcus oli omituisen liikuttunut, hn tunsi epmrist katumusta ja
ihmettely. Ja nyt hn ksitti, ett oli jo kauan rakastanut Juliaa,
vaikk'ei ollut sit ymmrtnyt -- eik _tahtonut_ ymmrt. Hn katsoi
rakastettuaan silmiin ja kysyi hiljaa, epriden:

-- Tiesik hn, ett -- sin pidit minusta?

-- Tietysti hn tiesi! huudahti Julia innostuen. Ja sitten hn puhui
lapsellisen naiivisti ja avomielisesti muistojensa valtaamana:

-- Jo siell iltakutsussa me aloimme molemmat pit sinusta. Kun
Aurelia sitten ilmoitti, ett sin hnt rakastit -- en min ollut
vhkn katkera; min sanoin vain miten paljon sinusta pidn ja
sitten me itkimme yhdess -- sill min rakastin hntkin.

-- Julia -- rakkaani, kuiskasi Marcus liikuttuneena. Enk min tietnyt
tulla edes tapaamaan sinua...

-- Min kyll tapasin useasti sinut -- kaukaa! puhui tytt hmilln ja
hymyili onnellisena. -- Min kvin usein lentokentn laidalla ja nin,
kun sin lensit... Jospa tietisit, miten vapisin silloin paraatissa,
kun sin pudottauduit sill tavoin -- ja kun sitten hvisit yls
nkymttmiin -- Ja kun sin olit vangittuna -- en min paljoa nukkunut
siihen aikaan -- kun viel Aureliakin oli vankilassa. Ja min olen
ikvinyt sinua niin kovin ..

Marcus nki tytn hennon poven kohoilevan kiivaasti, nki sdehtivien
silmien kyyneltyvn, ja hn ymmrsi kki, ettei kukaan olisi voinut
rakastaa hnt sellaisella rakkaudella kuin tuo tytt -- ja hnen oma
rakkautensa tuntui kasvavan satakertaiseksi. Hn oli sen tietmttn
tahtonut tukahduttaa -- mutta nyt se tuntui tulena syksyvn hnen
sielunsa ja ruumiinsa lvitse. Hn puristi tytn rajusti rintaansa
vastaan ja toisteli tulisesti ja hellsti:

-- Julia -- Julia -- Julia!

Silloin kuului koputusta, ja Marcus kantoi Julian nopeasti ja
nettmsti toiseen huoneeseen. Hn palasi heti ja huusi:

-- Sisn!

Ovesta astui Julius seurassaan hieno muotiompelijatar -- ja jljess
kolme juoksupoikaa kantaen joukoittain koteloita ja pieni laatikkoja!

Marcus pyysi neidin tavaroineen menemn heti Julian huoneeseen. Ja
sitten hn sanoi sydmellisesti hymyillen:

-- Kyllp sin veli sait tulemaan tnne koko muotikaupan!

-- Kyll siin oli juoniteltava -- sill kaupat on suljettu. Mutta sain
lopulta sittenkin...

Kun muotineiti oli lhtenyt, aukeni sishuoneen ovi, ja Julia astui
sisn pukeutuneena yksinkertaiseen, hienoon pukuun.

Marcus hmmstyi sanattomaksi; nyt hn vasta oikein huomasi, mik
muutos Juliassa oli tapahtunut! Hn oli aina tottunut ajattelemaan
Juliaa erikoisen kauniina tyttn -- mutta nyt hn nki nuoren, ihanan
naisen! Julian sorja vartalo nytti viel solakammalta ja notkeammalta
kuin ennen, kapeat kasvot entist hienommilta, henkevmmilt -- ja
mustista silmist sdehti salaperinen, sanoin selittmtn sulo, joka
voi synty vain surusta ja sisisist krsimyksist. Ja kun hn hymyili
vienosti punastuen, nyttivt hnen poskensa lpikuultavilta, jostakin
harvinaisesta kivest veistetyilt. -- Marcuksesta tuntui, ettei hn
koskaan ollut nhnyt niin hurmaavan kaunista naista! Niin, hn oli
viel kauniimpi kuin Aurelia --. Marcus ehdotti ett he menisivt
yhdess aamiaiselle -- ja se hyvksyttiin.

Silloin Julius hienotuntoisena nousi ja sanoi toimekkaasti:

-- Min lhden varaamaan hyvt paikat!

Kun ovi oli sulkeutunut, kiiruhti Marcus Julian luokse ja suuteli hnt
kuiskaten kiihkell hellyydell:

-- Rakas -- se mit nyt sanon, on vanhaa, mutta minun tytyy se
sittenkin sanoa: Sin olet kaunis!

-- Marcus! koetti tytt moittia, mutta hnen hymyns, sdehtivt
silmns ja hohtavat poskensa kuvastivat vain hellyytt, onnea.
Molemmat nyttivt rajattoman onnellisilta -- niinkuin ei olisikaan
ollut kynniss hirve taistelu. He olivat viel niin _nuoria_.

Kun Julia Marcuksen ksivarteen nojautuen hiljaa astui hotellin
loistavaan ruokasaliin, hertti hn tavatonta huomiota. Kun saatiin
tiet, ett hn oli pelastunut yllisest tuhosta, ja nhtiin hnen
viel ontuvan, muuttui tuo mustapukuinen pkaupungin kaunotar jokaisen
silmiss yh mieltkiinnittvmmksi -- kaikkien katseet kntyivt
hneen.

Siell oli mys pieni ryhm upseereja. Marcus tunsi epmrist
vastenmielisyytt kuunnellessaan heidn nekst varmuuttaan. Useimmat
siviilihenkilt sen sijaan nyttivt synkilt ja epvarmoilta. Ern
herran puheesta hn sai tiet, ett suuri osa asukkaista, varsinkin
rikkaimmat, olivat tn aamuna paenneet kaupungista.

Hetken kuluttua tuli itse ravintolan johtaja Marcuksen luo ja sanoi
kohteliaalla, salaperisell nell:

-- Suvaitseeko teidn ylhisyytenne lukea muutamia sken tulleita
shksanomia, joita on ksketty antaa tilapisesti tll oleville
korkeammille upseereille?

-- Olkaa hyv ja tuokaa! hn vastasi tyynesti.

-- Heti paikalla, teidn ylhisyytenne!

Mies kiiruhti pois, ja Marcus hymhti pilkallisesti:

-- Kyllps min olen kohonnut! Jospa nyt sitten saisi vastineeksi
joitakin todenmukaisia tietoja.

Hetimmiten tarjoilija ne toikin -- kannellisessa ruoka-astiassa! Marcus
asetti ne sanomalehden plle, niinkuin olisi sit lukenut.

Pllimmisess oli raportti erst pikkukaupungista, jossa
kapinalliset olivat voitolla. Toisessa ilmoitettiin kaiken olevan viel
eptietoista. Ja kun hnen seuralaisensa jnnittynein odottivat, sanoi
Marcus hiljaa vain yhden sanan:

-- Hyvin.

Mutta kolmas shksanoma vaikutti hneen kuin nyrkinisku vasten
kasvoja! Sen sislt oli seuraava:

    "Taistelu jatkuu. Neljsosa sotilaista kapinallisten puolella.
    Olemme tykkitulella valloittaneet niilt yhden kaupunginosan. Se
    palaa. Niilt kaatunut 5 000 -- meilt 63. Me voitamme!"

Seuraavassa kapinalliset hiukan voitolla; viidenness hilyi voitto
sinne tnne -- hallituksen joukot odottivat tykist.

Mutta kuudes oli aivan pyristyttv; siin kerrottiin, ett O:n
kaupungissa kapinalliset olivat sulkeutuneet erseen tehtaaseen, ja
kun he eivt poistuneet muuten, ammuttiin sinne maaherran kskyst
ammuksia -- ja kaikki paloivat. Kapinalliset olivat kostoksi "koonneet
suunnattoman suuren raa'an joukon", piirittneet maaherran talon ja
polttaneet sen omistajineen poroksi. Osoitteeksi joukon hurjasta
raivosta mainittiin, ett ers sosialisti, joka oli kehoittanut heit
luopumaan aikeistaan, iskettiin paikalla kuoliaaksi; ja virkamiehi oli
surmattu kymmenittin.

Samalla hetkell kajahti jossakin kauempana kivrinlaukauksia;
ammunta kiihtyi yh ankarammaksi. Hetken kuluttua niit alkoi kuulua
toisaaltakin.

Marcus ptti lhte katsomaan, mutta eteisess tuli hnt vastaan ers
insinri, jonka hn oli kauan tuntenut. Marcus puristi kiihkesti
hnen kttn ja kysyi kahakan yksityiskohtia.

-- Tm ei ole viel mitn, vastasi insinri kiihtyneen. -- Mutta
min pelkn jotakin, jotakin kamalaa -- sill koko kaupunki on
palkkajoukkojen vallassa. Sen jlkeen kun niiden kasarmi viime kuussa
valmistui miltei linnoitukseksi, ei niille...

-- Linnoitukseksi? keskeytti Marcus hmmstyen.

-- Niin, kuvittele vain suurta, nelikulmaista rakennusta, jonka
betoniset ulkoseint tydellisesti kestvt pikatykin tulta, jonka
ikkunoina on vain ampuma-aukkoja ja muurin reunat tynn pikatykkej ja
konekivreit! Ja kun se on korkealla kukkulalla, niin todellisuudessa
se vallitsee kaupunkia kuin entisajan ryvrilinna ympristn. Sen
thden ei tll ole uskallettukaan mitn.

-- Todellakin! mutisi Marcus huolestuneena. -- Luuletko todella, ett
ne...

-- Min todella pelkn, veli! Ajattele: tuolla torilla vhintn
satatuhatta ihmist -- jospa ne panssariautoilla piirittisivt koko
kaupunginosan -- Nykyinen pllikk on kerran ennen tehnyt sellaista --
ja niilt voi muutenkin odottaa mit tahansa.

Marcus tuijotti hetken synksti eteens ja lausui sitten pttvsti:

-- Sitten mekin jmme viel tnne -- toistaiseksi...

Hn pyysi ystvns samaan pytn ja selitti lyhyesti, miten Julia oli
pelastunut.

Julia ilostui suuresti nhdessn insinrin ja kysyi, oliko hnen
rouvansa mukana -- tm oli Julian entinen kotiopettajatar. Mutta
insinri kertoi tyytyvisen, ett oli aamulla lhettnyt hnet lasten
kanssa kauas maalle.


TELOITTAJAT TYSS.

Oli kulunut noin puoli tuntia, he olivat juuri lopettaneet
kahvinjuontinsa, kun taas alkoi kuulua kiivasta kivritulta
-- jostakin aivan lhistlt. He kiirehtivt kaikki nelj yls
huoneistoonsa, joka oli kulmahuone.

Sielt olikin mainio nkala, sill hotellirakennus sijaitsi ylngll.
Kaupungista johtavan valtakadun erotti laaja hotellille kuuluva
huvipuistikko; tm lissi yh nkalan laajuutta: koko kaupunginosa
kymmenine sivukatuineen nytti lepvn siell alhaalla, syvyydess --
ikn kuin tavattoman suuri kartta!

Mutta suuri oli siin esiintyv nytelmkin.

Lukematon ihmisjoukko vyryi esikaupunkeja kohden levet valtakatua
myten; _itse katu_ nytti liikkuvan mustana koskena -- ja avuttomina
kuin rantaan sidotut veneet seisoivat kadun syrjill auto- ja
raitiotievaunurivit.

Laukaukset kuuluivat esikaupungilta pin, jonne joukko kulki. Ja
sitten he nkivt kaukaiseen kadunristeykseen ilmestyvn muutamia
panssariautoja, jotka alkoivat hurjasti ampua; sielt kuului huutoja,
nkyi kohotettuja ksi.

Joukko pyshtyi, se alkoi haarautua sivukadulle, niinkuin kauhean
suuri, monipinen hirvi -- mutta sieltkin puuskahti vastaan
laukausten myrsky!

-- Niin ky kuin ajattelinkin! sanoi insinri khesti.

Kun Julia sai kuulla insinrin mielipiteen, huudahti hn kiihottuneena:

-- Mutta ei kai ihmisi sentn ihan syyttmsti saa ampua!

-- Ei ei! puhui insinri karmivan katkerasti. -- Ei tietystikn
syytt! Mutta tuo ihmisjoukko on aivan varmasti ruvennut
_mellakoimaan!_ Hyknnyt jonkun poliisin tai palkkasoturin kimppuun!
Tklisten palkkajoukkojen pllikk on todellinen kyky siin
suhteessa!

Osa ihmisjoukoista oli kntynyt toisille sivukaduille ja palasi
takaisin -- kaikki tiet oli tukittu!

Silloin nytti hurja raivo valtaavan ihmiset. Villisti huutaen tuo
mahtava joukko lhti juoksemaan valtakatua myten -- se nytti
pauhaavalta hykyaallolta, joka vyryy yli maitten srjettyn patonsa.

Mutta silloin yhtyi konekivrien kuoroon viel tykkien terv jyrin...

Marcuksesta tuntui ensin, ikn kuin olisi nhnyt eilisiltaisen nyn --
mutta hn ymmrsi heti, ett tm oli sata kertaa hirmuisempaa! Eilen
olivat kaikki marssineet laulaen eteenpin, mutta tuolla oli naisia,
vielp lapsiakin ja... Julia muuttui lumivalkeaksi, ja insinri puri
hammastaan -- alhaalla tapahtui nopeasti kauheita.

Joukon alkup koetti seisahtua, ihmiset huusivat kohotetuin ksin --
mutta takaapin ryntv joukko ei kuullut, ei ksittnyt... Se painoi
lumivyryn voimalla, heidn _tytyi menn eteenpin_ -- ja kaatua
tykkien ja konekivrien slimttmn tuleen -- _yksikn_ ei edennyt.

Lopulta alettiin huomata, ett jotakin oli hullusti -- joukko pyshtyi.

Nyt se haarautui sivukaduille. Mutta silloin muuttui nytelm
uskomattomaksi, sekavaksi painajaisuneksi. _Kaikkia katuja_ myten
lhenivt panssariautot turvatonta joukkoa kohden -- aivan kuin
suunnaton puristuskone, joka syleilyssn murskaa kallionlohkareet,
ratakiskot -- _kaikki_...

Joukko puhkesi hirvittvn hthuutoon, syksyen sinne tnne
mielettmn kauhun vallassa -- aivan kuin sutten piirittm
lammaslauma. Se koetti tunkeutua porteista mutta edess oli vain
rautaportteja -- ja kaikki suljettuja! Hotellinkin huvipuistoon johtava
portti kajahteli iskuista, kumisi tuskanhuutojen sestmn ikn kuin
jokin kaamea kuoleman kello. Mutta turhaan, turhaan!... Koneiden jyrin
ja srin vain kiihtyi yh kauheammaksi, niiden ristituli alkoi tehd
pyristyttv jlke. Ne lhenivt yh aseetonta joukkoa hiljalleen
-- kuin julmat jttilishmhkit, jotka ahnaina ja slimttmin
lhestyvt verkkoihin takertuneita uhrejaan...

Mutta nyt Marcus muuttui kalman kalpeaksi, hyphti seisoalleen,
huudahtaen pttvsti:

-- Ei -- tuo ei _saa_ jatkua!

Sitten hn nopeasti otti matkalaukustaan konepistoolin,
patruunalippaineen, antoi ne insinrille ja kski lyhyesti:

-- Sinhn osaat kytt tt. Jos tarvis tulee, niin puolusta hnt
viimeiseen saakka. Ja kun olen noiden pyvelien kohdalla, niin menk
pois ikkunan rest -- ne srkyvt...

-- Tll asti? kysyi insinri ihmetellen.

-- Tee kuten sanoin! kuului nopea vastaus.

Julia oli tahtomattaan hiljaa huudahtanut.

Marcus tarttui hnen kteens ja sanoi hellsti:

-- Ja sin Julia -- l pelk!.. Ole valmis lhtemn kymmenen
minuutin kuluttua. Palaan silloin!

Julius seisoi jo ovella, ja he lhtivt alas.

-- Marcus! huudahti Julia kuolemankalpeana ja aikoi juosta hnen
jlkeens.

Mutta insinri tarttui hnen ksiins ja sanoi lempesti:

-- Rakas, pieni ystvni! Te ette saa est hnt; ajatelkaa -- hn voi
ehk pelastaa kymmenientuhansien ihmisien elmn!

-- Niin, niin...

Julia oli kauhean tuskan vallassa: jospa ne ampuvat _hnet_...? Hn
putoaa -- koneineen -- ooh! Mutta jos hn voi pelastaa heidt...? Se
olisi suuri hyvty.

Kuin unessa hn tunsi, ett insinri kri paksun huivin monin kerroin
hnen phns. Hn alkoi hirvesti vavista.

-- lk nyt! Olkaa vain rauhallinen... Tulkaa toiseen huoneeseen!

-- Ei, min tahdon nhd, kuinka hnelle ky! huudahti Julia kiihkesti
ja meni ikkunan reen.

Julia katsahti ylspin -- ja siell, huimaavan korkealla nkyi hnen
rakastettunsa kone!

-- Se on pian kohdalla... Tulkaa siis hiukan sivuun -- koska hn tahtoi!

Insinrin ni tuntui vapisevan jnnityksest ja hn tarttui Julian
kteen, veten tmn ikkunanpielen taakse.

Leimahdus, jyrhdys, helin, kirkaisuja -- ja mahtava hotellirakennus
vavahti heidn allaan kuin arka hevonen ruoskaniskusta.

Kun he tointuivat, ei ikkunassa ollut ainoatakaan lasinsirua -- kaikki
lattialla!

-- Mit -- mit...? nkytti insinri kalveten; hn hieroi silmin --
ja katsoi uudelleen kuin jhmettyneen.

Silell kivikadulla, miss muutama sekunti sitten oli ollut nelj
suurta, tultasylkev panssariautoa -- _siin ei nyt ollut mitn_...

Hn katsoi kiikarilla: laakea, musta syvennys keskell katua ja sen
pohjalla paksu likavesiputki paljastuneena, srkyneen...

Leven kadun kumpaakin puolta reunusti sill kohtaa matala puurakennus;
niiden katot olivat lentneet tiehens kuin peloittavan pyrremyrskyn
kynsiss, ja kaikki lhitalojen ikkuna-aukot ammottivat tyhjin ja
mustina kuin pkallon silmn aukot...

Insinri tarttui lempe vkivaltaa kytten Julian kteen ja vei
hnet sishuoneeseen, sanoen tyynesti:

-- Kas niin, pieni ystvni! Valmistautukaa siis lhtemn! Ilmoitan
heti teille, kun hn lhtee tnnepin.

-- Niin, sanokaa! huudahti Julia, ja alkoi pukea pllystakkia ylleen.

Taas rjhti! Mutta se oli toisella puolella, eik vaikuttanut
hotelliin niin ankarasti. Insinri meni kiireesti Julian luokse ja
sanoi vilkkaasti:

-- Nyt hn kntyi tnnepin! Hn tulee pian!




ALKAVA ELM.


HVITYKSEN LINTU.

Marcus sykshti sisn kuin tuulisp; hnen jntevt kasvonsa
hohtivat, silmt hehkuivat, hn tarttui ystvns kteen, lausuen
lyhyesti ja nopeasti:

-- Kiitos, viivy tll hetkinen -- turvallisuutesi vaatii sen. Nyt
lhdemme, Julia. Hyvsti!

Hn sieppasi laukkunsa, jonka insinri jo oli pannut kuntoon, tarttui
Julian kteen -- ja he lhtivt yhdess.

Julian mielest tapahtui kaikki pyrryttvn nopeasti. Hissi pudotti
heidt alas, ruokasalin lvitse mennessn Marcus heitti mitn
puhumatta suuren setelin kassanhoitajalle -- ja sitten suoraan
lentokentlle.

Julius odotti koneessa, ja juuri kun Julia oli istahtanut Marcuksen
viereen, hn tunsi ruumiinsa jhmettyvn: hotellista juoksi nelj
upseeria revolverit kdess; he olivat aivan kalpeita raivosta ja
etummainen huusi khell, uhkaavalla nell:

-- Oletteko te...? Mit tm merkitsee, herra kapteeni?

Mutta silmnrpyksess Marcus ojensi pistoolinsa heit kohden, ja
hnen nens kajahti kylmn ja lpitunkevana kuin laukaus tyynen
pakkaspivn:

-- Seis, hyvt herrat! _lk liikuttako ksinne!_

He seisahtuivat, ja Marcus viittasi taakseen, jossa Julius oli valmiina
konepistooli kdess. Sitten hn pani moottorit kyntiin.

Julia oli vielkin kuin puutunut; hn ei edes huomannut, ett he
kohosivat ylspin.

Mutta sitten tapahtui jotain hirvittv. Ensin kuului koneen
panssarissa terv rapinaa, kaukaista konekivrin srin -- sitten
omituinen voihkaus ja Juliuksen htinen, soinnuton ni:

-- Lentokoneita -- _veljeni_, min kuolen, sano...

Sitten ni katkesi khesti korahtaen.

Htkhten Marcus knnhti, nki Juliuksen tarttuvan rintaansa...

-- Julius -- Julius! hn huudahti kamalan tuskan vallassa. Samalla
Marcus nki sivullaan, noin kilometrin pss kaksi lentokonetta ja
pani koneensa syksymn miltei pystysuoraan -- ylspin. Ja kun hn
taas katsahti taakseen, muistutti hnen nens hukkuvan hthuutoa:

-- Julius veljeni, veljeni! _Odota_...

Juliakin katsoi taakseen ja nki, ett Julius vaivalloisesti
kohottautui; hnen ktenskin nousi ja hn katsahti Marcukseen
sammuvin katsein. Sitten hn aukaisi suunsa kuin sanoakseen jotakin
-- mutta samassa purskahti veri hnen suustaan, ksi vaipui alas kuin
katkenneena ja koko ruumis hervahtui eteenpin alumiinikaiteelle --
niinkuin hnet olisi kki vallannut kuolettava vsymys.

Ja sitten hn oli liikkumaton.

-- Ooh!

Tuo hirve karjahdus tuntui tunkeutuvan Julian sydnjuuriin asti,
lamauttavan hnet kauhusta. Ja kun Marcus katsahti alapuolellaan
olevia lentokoneita, nytti hnen silmistn sihkyvn tulinen viha ja
kostonhimo.

Ne koettivat myskin kohota, mutta kki lhti toinen pakoon ja kohta
toinenkin. Mutta ne olivat vanhaa mallia -- Marcus saavutti toisen
miltei heti. Silloin tllin rapisivat siit ammutut kuulat ohutta
panssaria vastaan, niinkuin raesade ikkunoihin, mutta alhaaltapin ne
eivt voineet en vahingoittaa.

He olivat jo noin kolmesataa metri koneen ylpuolella, kun Julia nki
Marcuksen sovittavan jalkansa erseen lentokoneen lattiassa olevaan
renkaaseen, ja sitten hn vnsi silmiens kohdalle ern monihaaraisen
kiikarin nkisen laitteen ja katsoi sill.

Julia nki, ett Marcus hiljensi pari kertaa vauhtia ja taas lissi --
hiljensi -- sitten salamannopeasti eteenpin ja -- Juliasta tuntui kuin
olisi auto hurjimmassa vauhdissa ajanut suuren kkijyrkn kiven plle,
paiskautunut korkealle -- ja viel jotakin kauheata -- kaikki musteni
ja lakkasi kuulumasta.

Sitten hn huomasi suonenvedontapaisesti pitvns kiinni Marcuksen
ksivarresta. Ja nyt vasta hn hmrsti ksitti, ett oli ollut
hetkisen jonkinlaisessa tainnostilassa, Marcuksen jntev ksi puristi
ohjauspyr, hn katsoi nytkin pomminpudotuslaitteen kiikarista --
vlittmtt vhkn hnest...

Nyt rjhti huumaavalla riskeell useita kranaatteja heidn
alapuolellaan, sitten ylempn -- ymprill...

Marcus kohotti vihan vristmt kasvonsa laitteesta ja katsahti alas.
Kuului viiltvn terv hammasten kirskaus -- ja kun Julia katsahti
niihin kasvoihin, jotka olivat hnelle rakkaimmat, alkoi hnt
puistattaa -- hn _pelksi Marcusta_ kuin jotakin yliluonnollista
olentoa.

Ehk Marcus huomasi, miten kki Julia irtaantui hnen ksivarrestaan,
koska hnen ilmeens lientyi hiukan ja hn huusi lujasti:

-- Huivi -- psi ymprille!

Kun Julia kuuli hnen nens, haihtui epmrinen kauhu ja pelko.
Ajattelemaan hn ei oikein kyennyt, mutta hmrsti hn ksitti, ettei
Marcus voinut toisin -- kun Juliuskin --. Nyt hn _ymmrsi_ Marcusta.

Yh rjhteli ymprill, ja Marcus tuijotti taas jnnittyneen
kiikariinsa.

Julia kri nopeasti huivin korvilleen, tarttui hiljaa rakastettunsa
ksivarteen ja sulkien silmns nojasi luottavasti pns Marcuksen
olkaphn.

Ihmeellist! Heti katosi kauhu ja pelko Julian sydmest. Tulkoon nyt
kuolema miten tahansa; _yhdess_ he kuolevat -- ja hn tunsi, ett
Marcus kuitenkin rakasti hnt.

Ja kun toisen kerran tapahtui tuo kamala rjhdys ja hyppys, ei hn
pelstynytkn niinkuin ensimmisell kerralla. Hn puristi vain
lujemmin Marcuksen ksivartta, sulki tiukasti silmns. Hn tunsi taas,
ett kone syksyi ylspin.

Palkkajoukkojen pllikk seisoi ylhll muurin reunalla kiikari
kdess ja seurasi kauhusta jhmettyneen kamalaa nytelm. Toinen
hnen kutsumistaan lentokoneista oli juuri sken hvinnyt olemattomiin,
rjhtnyt tulisiruiksi -- kuin suunnaton jttilisraketti. Ja hirve
hvittj oli heti kntynyt toisen jlkeen...

Tm oli paennut toisaalle, saavuttaen siten parin kilometrin
etumatkan, mutta kostaja lheni peloittavan nopeasti. Kuin
kuolemankauhun vallassa se kntyi _takaisinpin_ kasarmin suojaan,
mutta armottomana, hirmuisena kuin kuolema seurasi toinen. -- Pllikk
karjui ilosta, komentaen kaikki tykkien ja kuularuiskujen reen --
lentokoneet lhenivt, lhenivt...

Pian vainooja jo oli vainotun ylpuolella, mutta viimeksi mainittu
olikin jo kasarmin kohdalla. Pllikk antoi merkin; koko kasarmi
tuntui olevan yhten huumaavana riskeen, rjhtvien pommien
savutyhdt ymprivt vainoojan kuin suunnattomat pumpulikasat
laajeten kokonaisiksi pilviksi -- mutta se oli liian nopea, liian
korkealla!

Se on kohdalla, se hiljent vauhtia --. Vainottu kntyy taas kasarmin
kohdalle -- toinen seuraa varjona ylpuolella kranaattien rjhdyksist
vlittmtt. Pllikk karjuu, uhkaa ampujia raivoisasti kiroten...

Mutta hnen nens katkeaa, hn horjahtaa taaksepin, pkertyen
miltei tajuttomaksi nkymttmst iskusta. Hmrsti hn vain tuntee
toisenkin lentokoneen tuleksi tuhoutuneen, katsoen koneellisesti,
miten kostaja nuolena syksyy ylspin, _poispin_ -- muuttuen yh
pienemmksi.

Silloin hn huoahtaa helpotuksesta; hn tuntee taas elvns,
toivovansa -- ja kohottaen nyrkkins hn kajahduttaa sydmens pohjasta
raikkaan kirouksen, toisen...

Mutta kolmas tarttuu kurkkuun, hn luulee verens pyshtyvn. Hn
tarttuu otsaansa, tuntee kylmn hien valuvan sit myten, koko
ruumistaan myten --. Hn ei voi sanoa mitn: lentokone _on jlleen
kntynyt_.

Koko kaupungin asukkaat olivat seuranneet hirmuista ilmataistelua syvn
nettmyyden vallitessa. Ei ollut kuulunut riemuhuutoja raadellusta
joukosta silloinkaan, kun vihatut teloittajat olivat tuhoutuneet:
nytelm oli ollut liian tavaton, hmmstyttv...

Mutta nhdessn lentokoneen kntyvn ja yh jyrkemmin kohoten
siirtyvn palkkasoturien kasarmin kohdalle, nyttivt kaikki pidttvn
hengitystn -- jotkut tarttuivat phns.

Huimaavassa korkeudessa kone nytti hiljentvn vauhtiaan ja alkoi
kierrell pieness ympyrss kasarmin kohdalla -- niinkuin kotka, joka
valmistautuu syksymn saaliinsa kimppuun.

kki ihmiset sulkivat silmns, monet lyshtivt polvilleen...

Ja kun he hiukan tointuivat, kun he taas aukaisivat silmns, luulivat
he niiden pettvn: kasarmia tykkeineen, panssariautoineen, vihattuine
miehineen ei en ollut olemassa. -- Sen ympristkin, koko laaja
kukkula oli yhten suitsuavana kivikasana.

Ja hvityksen lintu liiteli vielkin korkeudessa pari kierrosta. Sitten
se nopeasti katosi etisyyteen.

Kun Marcus oli kiikarilla tarkastanut viimeisen pomminsa vaikutusta,
sattui hn katsahtamaan taakseen, ja htkhti -- ikn kuin olisi
unohtanut Juliuksen kohtalon. Nopeasti hn sitoi ohjauslaitteen, kski
Julian viel pit siit kiinni ja meni Juliuksen luokse. Hn koetteli
tmn valtimoa ja huudahti vrisevll nell:

-- Julia! Hn el viel!

Sitten hn hyphti ohjaajan paikalle huutaen eptoivon kiihkolla:

-- Lkriin! Lkriin!

Hn pani heti moottorit tyteen vauhtiin ja lissi heti sen jlkeen
vauhtia.

Marcus silmsi nopeusmittaria: se nytti vh vaille 400 km:n
tuntinopeutta. Mutta Julia kuuli hnen tuskallisesti mutisevan:

-- Kun psisi nopeammin -- nopeammin...

Ja hetken kuluttua:

-- Ahaa!

Sitten hn katsahti Juliaan ja virkkoi kiihkesti:

-- Rohkea, pikku tyttseni! Ethn pelk, jos menisimme kovempaa?

Tuon nen ja katseen thden Julia olisi ollut valmis pudottautumaan
lentokoneesta Marcuksen kanssa, jos tm olisi tahtonut.

-- En pelk! hn huudahti kuin huumaantuneena, ja hnen poskensa
svhtivt punaisiksi.

Marcus alkoi pudottautua alaspin, ensin loivempaan, sitten yh
jyrkemmin, jyrkemmin -- Julia nojautui taaksepin, sulkien silmns ja
tarttui tietmttn yh lujemmin Marcuksen ksivarteen. Ilma vonkui
ja ulvoi puistattavasti; sen mukaan kuin vauhti kiihtyi, muuttui ni
yh korkeammaksi ja lpitunkevammaksi. Ja vauhti oli niin hirvittv,
ett Juliaa alkoi pyrrytt. Hn taisteli vastaan kaikella
tahdonvoimallaan, mutta lopulta alkoi pimet, pyri -- ja hn aikoi
pyyt Marcusta hiljentmn.

Mutta samassa kone heilahtikin tasaisesti vaakasuoraan, hn aukaisi
silmns ja nki, ett he olivat lhell maata. Ja aivan lhell
edesspin oli pieni kaupunki!

Marcus huomasi Julian kysyvn katseen ja sanoi:

-- Y:n kaupunki, joka on vallankumouksellisten hallussa.

Ihmeekseen hn nki lentokentll suuren vkijoukon, joka hajautui
aivan kuin taikavoimasta sivulle. Ja sitten alkoivat valkoiset liinat
liehua kuin tanssivat lumihiutaleet; kentn kohdalle tultuaan Marcus
pyshdytti moottorin, ja nyt kuului ihmisjoukon taukoamaton huuto.

Marcus tunsi kentn ja laskeutui mahdollisimman nopeasti.

Heti kun koneen pyrt sattuivat maahan, juoksi suuri ihmisjoukko
hattujaan heiluttaen heit kohden; nkyi kiihtyneit kasvoja, loistavia
silmi, ja kun kone pyshtyi, erotti huumaavasta pauhusta joitakin
yksityisi, innostuneita ja riemukkaita huutoja:

-- Te olette pelastanut kymmenien tuhansien elmn!

-- Vihdoinkin petojen pes hajoitettu!

-- Te olette pelastanut meidnkin henkemme!

-- Jumala teit siunatkoon!

-- Emme teit koskaan unohda!

-- Elkn, elkn!

Marcus nousi seisomaan, heilutti kttn, ja kun melu hiljeni, hn
huusi lpitunkevasti:

-- Kansalaiset! Ystvni on ammuttu -- hn kuolee! Lkri! Paarit!
Pian!

Tnn olivat miljoonat kuolleet, ja tss oli kysymys vain yhdest
kuolevasta; mutta se oli hnen nens, hnen tuskalliset kasvonsa,
_hnen_, joka kenties oli pelastanut heidnkin elmns -- sen thden
se vaikutti jrkyttvsti joukkoon.

_Jokainen_ olisi tahtonut tehd jotakin hnen hyvkseen; he alkoivat
hri neuvottomina, ja kaikkialta kuului kiihtyneit huutoja:

-- Tll on!

-- Tll on lkri!

-- Hakekaa paarit!

Sen jlkeen tapahtui kaikki kuumeentapaisella kiireell. Lentokoneeseen
hyphti kaksi -- kolme lkri! Hmrsti hn ksitti heidn
puheistaan, ett saman kentn urheilupaviljongissa on huone
loukkaantuneita varten. Julius kannettiin pois; Marcus auttoi Julian
alas koneesta ja pyysi muutamia miehi vartioimaan sit.


TUHANTEN RAKKAUDELLA VIHITTY.

Kuin unessa Marcus tunsi, ett Julia nojautui vavisten hnen
ksivarteensa -- ja korkealla leikkauspydll makasi Julius. Lkrit
hrivt pydn ymprill puhuen matalalla nell, ja toisinaan nkyi
heidn vlistn Juliuksen alaston, vereen tahrautunut rinta. Marcus
odotti pitkn aikaa, mutta kysyi vihdoin vapisevalla nell:

-- Hyvt herrat! -- Jk hn elmn?

Hetken nettmyyden jlkeen vastasi vanhin lkri:

-- Jaa -- ellei mitn erikoista tapahdu, niin j kyll.

Tm vaikutti jrkyttvsti Marcukseen -- hn oli tuntenut tavattoman
raatelevaa tuskaa luullessaan, ett viel Juliuskin kuolisi. Hnest
tuntui, kuin olisi suunnaton, musertava paino yht'kki vieritetty
hnen pltn. Hn tuijotti ensin jyksti lkreihin, nkytten
toistamiseen vapisevin huulin:

-- Hyvt herrat -- onko se totta?

-- Kyll. Luoti on lvistnyt vain oikean keuhkon ulkosyrjlt.

Vielkin Marcus seisoi hetkisen. Mutta sitten hn rajun riemun ja
liikutuksen valtaamana yht'kki sykshti leikkauspydn reen ja
suuteli tiedotonta Juliusta poskelle, puristi lkrien ktt -- puhuen
nopeasti, omituisen vieraalla nell:

-- Veljeni -- mik onni! -- Hyvt herrat! Olen teille ikuisessa
kiitollisuudenvelassa...

-- Te olette tehnyt meille niin suuren tyn, ettemme voi sit koskaan
korvata! puhui ers nuori lkri liikuttuneena.

Mutta Marcus oli jo Julian luona, hn syleili niin rajusti tytt, ett
tm tuskin voi hengitt -- ja suuteli hnt kuiskaten riemukkaasti:

-- Rakas... Rakas... Nyt on kaikki hyvin.

Hetken kuluttua tuli sama nuori lkri lhemmksi ja sanoi:

-- Huomenna hn jo voi verraten hyvin! Illalla voitte tulla hnt
katsomaan. Min lhden etsimn hnelle vain jonkin rauhallisen paikan.

-- Sitten me mys tulemme ulos! huudahti Marcus.

Kun Julia ja Marcus ksi kdess ilmestyivt portaille, hmmstyivt he
suuresti: suunnaton, odottava vkijoukko tervehti paviljongin edustalla
heit nekkll riemuhuudolla.

Marcus ei ksittnyt mitn, mutta samassa nousi ers herrasmies
viereisille portaille ja selitti innostuneesti, ett he olivat
langattomalla puhelimella saaneet tiet viiden tykeill varustetun
panssariauton ja kahden konekivriauton olevan juuri lhdss
tnne -- aikomuksenaan tuhota kaupunki polttamalla, elleivt
vallankumoukselliset muuten antautuisi. He olivat odottaneet kauhulla,
mutta sitten tulikin tieto, ett Marcus oli hvittnyt kaikki,
vapauttaen koko lnin kauheasta painajaisten pesst.

Kuului sekavia, kiihtyneit huutoja. Ja puhuja lissi:

-- Ilman teit olisi kaupunkimme ehk jo nyt roviona. Emmek voi muuta
kuin kiitt! Olisimme iloisia, jos viipyisitte mahdollisimman kauan
keskuudessamme...

Taas kajahti riemukas, monininen huuto. Kun se vaikeni, koetti Marcus
hmmstyneen muutamin sanoin selitt, ett kaikki oli tapahtunut
sattumalta. Hn oli tehnyt vain velvollisuutensa -- jonka jokainen
hnen asemassaan olisi tehnyt.

Kuului vastustavia, iloisia huutoja, ja kun Marcus liikuttuneena
vetytyi taaksepin, huusi nuori lkri kaikuvalla nell:

-- Kansalaiset! Meidn pelastajamme ystv on vaikeasti haavoittunut,
hnen nuori puolisonsa on viime yn tin tuskin pelastunut liekeist...

Marcus tunsi Julian puristavan ksivarttaan; tytn posket hohtivat
ja silmt loistivat onnesta ja hellyydest. Hn ei lainkaan kuullut
lkrin sanoja; lopulta hn kuuli seuraavat sanat:

... niin ilmoittautukoon minulle, sill heidn tytyy levht, koettaa
haihduttaa nuo kauheat tapaukset mielestn...

Monet olisivat tahtoneet saada luokseen nuoren pelastajansa; he
viittoilivat ja huusivat innostuneesti. Ja ers arvokkaan nkinen
vanha mies alkoi puhua juhlallisella, liikuttuneella nell:

-- Niin, ystvt! Me emme tule unohtamaan pelastajaamme, mutta
muistakaamme samalla hnen nuorta, rohkeaa vaimoansa! Se, ett hn
on voinut kest sortumatta viime yn kauhut, osoittaa, ett hn on
urhokkaan miehens arvoinen! Puhujan ni alkoi yh enemmn vrist. --
Ja min luulen, ettei tss joukossa ole _ainoaakaan_, ken ei palavasti
toivoisi heille onnea -- jos se jotakin vaikuttaa, niin heidn
elmns tulee olemaan onnellinen! Joku voi olla sit mielt, ettei
nyt auta ajatella yksityisten onnea, mutta min sanon, ett nist
nuorista, jotka ovat silyneet hvityksen ja kuoleman sekasorrosta,
puhdistuneet kuin kulta tulessa, heist alkaa uusi elm, onnellisempi,
inhimillisempi -- Eik heidn lastensa en tarvitse kokea sellaisia
kauhuja -- sill heidn vanhempansa ovat kaikki kestneet! Elkt he
kauan ja onnellisina! Elkn!

-- Elkn!

-- _Elkn!_

Huudoissa kuvastui valtava riemastus ja liikutus. Juliasta tuntui,
ett ne lissivt hnen onnensa tuhatkertaiseksi -- mahtavan
tuulispn tavoin tempasi tuo huuto ja liikutus hnet mukaansa; mitn
ajattelematta hn heittytyi Marcuksen rintaa vastaan, huudahtaen
yliluonnollisen hurmauksen vallassa:

-- Marcus -- rakas -- tm on ihanaa! Marcus -- tmhn on meidn
_hpivmme!_ Kuule, kuuntele heit: he toivottavat jokainen meille
onnea! Rakkaani...

Hn ei voinut sanoa enemp; hnen huulensa vapisivat, ja loistavat
silmt tyttyivt kyynelill.

Yh kuului huutoja. Ja niinkuin hvieraat vihkimisen ptytty
onnittelevat morsiusparia -- riensivt lhimpn olevat onnittelemaan
heit.

Mutta kuinka erilaisia olivatkaan onnittelut! Tll ei nkynyt tehtyj
kumarruksia, ei kuolleita hymyilyj! Jokainen sana ja hymy nytti
nousevan suoraan sydmest -- nkyi kyyneleisi katseita.

Ja Julia katseli kuin sumun lvitse noita liikuttuneita, vieraita
kasvoja -- mutta ne tuntuivat paljon rakkaammilta kuin sukulaiset. Ja
niinkuin unessa hn kuuli lempeit, vrisevi naisni:

-- Pieni raukka -- _sin_ olet nhnyt nuo kauheat nyt...

-- Oliko miehesi kotona?

-- Miten kaunis ja nuori sin viel oletkaan, lapseni!

-- Jumalalle kiitos, ett kuitenkin pelastuit!

Ja ers harmaatukkainen nainen syleili ja suuteli hnt kysyen
lempell, sydmellisell nell:

-- Onko sinulla pienokaista, lapseni?

-- Ei, nyyhkytti Julia hiljaa.

-- Se oli onni -- sill ajattele, ett hn olisi jnyt sinne --. l
itke, lapsi raukka -- sin tulet olemaan hyvin onnellinen! Sin olet
viel niin nuori. Min tulen tervehtimn huomenna...

-- Niin, tulkaa rakas iti...

Vanha nainen poistui, ja puristaessaan hnen kttn tuntui Juliasta
silt, kuin hn olisi saanut toisen idin, joka rakasti hnt yht
paljon kuin hnen omakin itins.

Aivan kuin suloisen huumauksen vallassa Julia nki, ett paviljongin
eteen tuli auto. Marcus tarttui hnen ksivarteensa, he nousivat siihen
-- ja sitten hiljaa eteenpin joukon lvitse; iloisia huudahduksia,
hymyilevi kasvoja, liehuvia liinoja...

-- Tm on aivan kuin lhtisimme hmatkalle...

-- Oi, ajatteletko _sinkin_ niin? huudahti Julia kiihkesti
keskeytten.

Uusi pormestari kumarsi hiukan, lausuen sydmellisen kohteliaasti:

-- Olkaa hyvt ja astukaa tilapiseen asuntoonne!

Sitten hn ojensi ksivartensa Julialle. Samassa tuli heidn jljessn
Juliusta hoitava nuori lkri ja ilmoitti, ett Julius voi hyvin; oli
juuri tullut tuntoihinsa ja sitten nukkunut. -- He lhtivt keventynein
mielin yls punaisen maton peittmi portaita.

Eteisess tohtori pyshtyi ja selitti matalalla nell, ett talo
kaikkineen oli heidn kytettvnn, ja pyysi hartaasti, ettei Marcus
tekisi pariin pivn kerrassa mitn.

Hn aikoi jo lhte, mutta kntyi sitten ja lissi matalalla nell:

-- Unohdin mainita, ett makuuhuoneen kalusto muutetaan kokonaan --
mutta se ei tule teit hiritsemn: muuttomiehet kulkevat toisia
portaita.

-- lk nyt meidn thtemme...

-- Rakas ystv, keskeytti tohtori sydmellisesti hymyillen. --
Sallikaa meidn _itsemme_ thden tehd jotakin! Sill meidn olisi paha
olla, ellemme saisi edes mitn...

Tohtorin puhe keskeytyi, sill alhaalta juoksi sotilaspukuinen lhetti
ja ilmoitti hengstyneen:

-- Lentokone -- kaukana etelss... Thystj ilmoitti...

-- Auto! kski Marcus lyhyesti, juoksi sisn Julian luokse, samassa
takaisin -- ja ulos! Tohtori juoksi suoraan ulos ja huusi kaikin voimin
vkijoukolle:

-- Tie auki! _Tie auki!_

Ja pitkin katua kuului nopeasti etenev, kaiuntapainen huuto!

-- Tie auki! Tie auki!


UUTEEN ELMN.

Salin loistokello li seitsemn.

Julia oli koettanut lukea, mutta nyt hn ei en voinut, hn hyphti
seisoalleen entist levottomampana.

-- Miss Marcus viipyy? hn mutisi hiljaa.

Sitten hn sammutti shklampun erss kulmahuoneessa ja veti ikkunaa
peittvn paksun samettiuutimen syrjn.

Ei, ei mitn! Kaupunki oli pime kuin hauta -- niinkuin kaikki
asukkaat olisivat sen jttneet. Hn kuunteli -- vallitsi
kuolemanhiljaisuus.

Hn poistui ikkunan rest, sytytti taas lampun ja alkoi kvell
loistavasti sisustetuissa huoneissa...

Julia kuuli ruokasalista hillitty helin: siell katettiin
illallispyt _heit_ varten! Hn tunsi rauhoittuvansa, ajatellessaan
miten kaikki huolehtivat heist -- aivan kuin kaikkein rakkaimmista
omaisistaan.

Julia asteli taas hetkisen. Sitten hn aukaisi makuuhuoneen oven, ja
hnen huuliltaan kuului hiljainen hmmstyksen huudahdus: siell oli
kokonaan toisenlaista kuin pari tuntia takaperin -- se oli muuttunut
kuin taikaiskulla! Miltei nettmsti oli sinne muutettu uusi, hieno
kalusto! Se oli valaistu ruusunvrisell valolla ja ilmassa tuntui
suloista kukkien tuoksua.

Julia asteli hiljaa vuoteen viereen, ja kun hn painoi pehme
hyhentyyny, huomasi hn sormiensa vapisevan. Ennen tuntematon,
puolittain pelokas tunne valtasi hnet; omituinen vristys kiiti hnen
ruumiinsa lvitse -- hn henghti syvn.

Mutta saapuessaan saliin hn seisahtui paikalleen kuin naulattuna,
ja hnen silmns alkoivat loistaa: kadulta kuului auton hiljaista
jymin... Julia tunsi poskiensa kuumenevan, sydmens lyvn kuin
vasaran -- hn tunsi notkeat, kevyet askelet... Ovi aukeni...

Astuessaan valaistuun saliin Marcus tunsi suuren hellyyden valtaavan
mielens ja hn aivan hikistyi rakastettunsa kauneudesta. Julia oli
pukeutunut ohueen, ruumiinmukaiseen aamupukuun, ja hnen kasvoillaan
kuvastui taas samanlainen liikutus ja riemastus kuin pivllkin.

Marcus riensi nopeasti tytn luokse ja puristi rintaansa vastaan tuon
solakan, notkean vartalon. Sitten hn kuuli vienon, sointuvan nen:

-- Sin _tulit_ -- Marcus!

He istahtivat sohvalle, ja Marcus puhui nopeasti:

-- Olen niin pahoillani, ett sinun tytyi kolme pitk tuntia tll
yksin odottaa, rakas... Mutta kun... Niin! Saitko tiedon, ett se oli
vallankumouksellisten lentokone?

-- Sain, sain! huudahti Julia. -- Kiitos sinulle, ett heti lhetit
tiedon -- olin niin huolissani...

-- Se pudotti tiedonantoja, joissa ilmoitettiin, ett huomenna on X:n
pkaupungissa kaikkien maiden tyven ja sotilasjrjestjen yhteinen
neuvottelukokous, jonne minunkin pit lhte.

-- Milloin sinun pit lhte?

-- Vasta myhn aamupivll! vastasi Marcus reippaasti. -- Meidn
pormestarimme ja sosialistisen yhdistyksen puheenjohtaja tulee mukaan.

-- Teill oli siis kokous -- ajattelinkin sit, kun et joutunut, puhui
Julia hellsti ja arasti tutkien.

-- Katsos Julia, rakas -- tll ei ollut lainkaan puolustuslaitteita
-- yksi palkkalaisten panssariauto olisi voinut tykilln saada
arvaamatonta tuhoa aikaan. Sen thden kvin joka puolella varustamassa
edes vhn. Miinoitettiin pari siltaa, kahdelle tielle pantiin sulut
ja vietiin kumpaankin konekivri lentokoneestani. Tst talosta on
lydetty pikatykki ja konekivri. (Ajatteles, tm palatsi on pienint
huonekalua myten valtion; rakennettu sit varten, ett maaherra saisi
vlill levt tll!) Nyt ne kapineet olivat tarpeen, lhetettiin
kirkontorniin lentokoneiden varalle. Tulet sammutettiin kaikkialta, ja
muutenkin on kaupunki nyt edes jonkinlaisessa puolustuskunnossa.

-- Miten paljon sin oletkaan toimittanut! kuiskasi Julia ihastuneena.

Marcus punastui ja sanoi hiljaa, ni hellsti vrhten:

-- En olisi muuten voinut olla rauhallinen, kun _sin_ huomenna jt
tnne.

-- Oi rakkaani, sopersi Julia puristaen Marcuksen jntev ktt, ja
hetken kuluttua hn kysyi jnnittyneen:

-- Ent Julius?

-- Hn voi oikein hyvin! huudahti Marcus iloisesti. Kvin viimeiseksi
siell. Ehk sin huomenna menet hnt katsomaan?

-- Menen tietysti! Mutta nyt sin olet kai nlisssi -- ehk menemme
illalliselle?

Marcus hmmstyi nhdessn kukilla koristetun pydn. Ja kun Julia
selitti, mit tll oli tehty, kuiskasi Marcus liikuttuneena:

-- On niin omituista ajatella, ett kaikki pitvt meist -- koko
kaupungin asukkaat!

-- Niin, he pitvt meist _sinun_ thtesi! lissi Julia tulisesti.

He olivat jo aterioineet ja istuivat nyt salissa matalan kahvipydn
ress toisiaan vastapt.

Kaikkialla oli hiljaista ja netnt -- hekin olivat nettmi. He
katsoivat vain toisiaan loistavin silmin.

-- Tiedtk Marcus, puhui Julia hiljaa, kuin uneksien. -- Minusta
tuntuu kuin olisi kaikki omituista ihanaa unta... Ensin niin
kauhistavaa, ja sitten nin sanomaton onni... Koko entinen elm ei ole
mitn tmn rinnalla.

Tuo vieno ni vrhti kuin kalliin viulun ni -- ikn kuin unessa
Marcus katsoi, miten Julia nojautui hiukan taaksepin nojatuolissaan
hymyillen autuaallisen nkisen.

Silloin Marcus yhtkki muisti Aurelian ja hnen mieleens tunkeutui
syyttv, ahdistava tunne -- ikn kuin Aurelia olisi yksinisen ja
hylttyn itkenyt jossakin kylmss pimeydess.

Tuo tunne kyll poistui, hnen muistaessaan Aurelian kirjeen. Mutta
sitten tuli taas mieleen alaston, kauhea totuus -- ja huomaamatta hn
kosketti tolkuttomasti kaulaansa huoaten khesti, mik saattoi yht
hyvin olla voihkaisu.

Julia kalpeni ja sopersi pelstyneen:

-- Rakas -- mik sinulle tuli -- sano minulle!

Marcus koetti tyynty ja sanoi hillityll nell:

-- Muistin vain kaikkia siell olevia... Mutta l sin Julia vain...
Ei sit voi en auttaa...

Julian kasvoilla nkyi ensin epmrinen kauhun ilme, mutta sitten
nytti silt, kuin hn olisi rimmisin ponnistuksin sen haihduttanut.
Ja aivan kuin aavistaen Marcuksen ajatukset hn lausui liikutuksen
vallassa:

-- Niin, se on kamalaa -- mutta sit ei _voi_ en auttaa. Marcus,
kuule minua: sin olet tehnyt niin paljon kuin ihminen koskaan voi
tehd. Huomenna sin taas menet, ja kuka tiet, palaatko en
takaisin... Etk siis voisi unohtaa noita kamalia muistoja? Minkin
koetan unohtaa -- _tnn_...

Marcus katsahti hneen: Julian poskille oli taas noussut punaa, ja tuo
loistava katse puhui enemmn kuin sadat sanat...

Ennen tuntematon liikutus valtasi Marcuksen. Kaikki kauhukuvat
syksyivt mieleen yhten tulvana -- hn j niist huolimatta
elmn? Ymprill kuolema ja hvitys -- hnell sanomaton onni? Hnen
sielussaan tuntui kaikki jrkkyvn: totisinta totta Julia istuu tuossa.
Hnen nens vrhti oudosti, kun hn kuiskasi hiljaa kuin itsekseen:

-- Sin todella -- rakastat?

Hnen ruumiinsa alkoi kki omituisesti vavahdella kuin nettmist
nyyhkytyksist. Mutta silloin hn jnnitti ruumiinsa, kiristi
hampaitaan -- ja kun hn kumartui, painaen kasvot ksiins, hn oli
todella liikkumaton, netn... Tukahtunut, huokauksentapainen henkisy
vain silloin tllin tunkeutui hnen rinnastaan.

Jotain suurenmoista ja peloittavaa ilmeni voimassa, jolla hn hillitsi
rajun liikutuksensa -- nytti kuin hnen rintansa halkeaisi, mutta hn
pakotti sittenkin hengityksens hitaaksi. Julia ei ollut koskaan nhnyt
mitn siihen verrattavaa, ja se vaikutti hneen jrkyttvsti. Kasvot
lumivalkoisina hn heittytyi polvilleen, painaen vapisevat huulensa
Marcuksen jntev ktt vastaan -- ja hnen nessn kuvastui rajaton
antautuminen, haltioituminen:

-- Marcus, sano minulle -- min en ymmrr... Min tahdon tehd jotain
_sinun thtesi!_ Kske minun tehd jotakin vaarallista, jossa saatan
kuolla... Ett ksittisit -- miten...

Marcus tunsi, ett hento ksi tarttui hnen silmi peittvn kteens
-- ja suuteli sit kiihkoisasti.

-- Oi Marcus -- min jumaloin sinua -- min en muuta voi... Sin olet
-- _minun jumalani!_ Oi nyt sin hymyilet -- ja min olen siit niin
onnellinen! -- Muistatko Marcus, ett nyt on meidn _hiltamme?_

Aivan kuin huumaantuneena Marcus tempasi Julian syliins ja suuteli
hnt kiihken hellyyden ja liikutuksen valtaamana:

-- Rakas -- minun mieleeni lennhti liian paljon sken -- mutta en nyt
en... Mutta ern sanan tahdon muistaa kuolemaani asti: sen, jonka
kuiskasit tnn siell -- siell... Miten se ensin tuli mieleesi?

-- Pormestarin puhe -- onnittelut -- kaikki oli niin omituista --
niinkuin olisi ollut meidn hpivmme.

-- Sin olet siis minun pieni _vaimoni?_ kuiskasi Marcus vapisevalla
nell.

-- Niin, min olen sinun vaimosi! sanoi Julia hiljaa, liikuttuneena;
hn hymyili, mutta samalla vieri poskille helmin muutamia kyyneleit.
Niinkuin lapsi hn lepsi Marcuksen syliss, katsoen tt silmiin.
Ja hn alkoi puhua yht luottavasti ja luonnollisesti kuin lapsi
idillens:

-- Ensin min luulin, ett nyt olisi vrin olla onnellinen: mutta kun
tarkemmin ajattelin, niin ksitin, ett elm olisi viel kauheampaa,
ellei yhtn onnellista olisi. Ja sitten niin Marcus, l vain suutu
minulle siit, mit nyt sanon. Katsos, min _pelksin_ jotenkin -- tt
iltaa... Mutta sitten ajattelin niit pormestarin sanoja -- ja...

Julian lapsellisen naiivi puhe jrkytti kovin Marcuksen mielt, hn
tunsi itsens miltei rikolliseksi tuon puhtaan, teeskentelemttmn
lapsen rinnalla -- ja knsi kasvonsa poispin.

Julia htkhti ja vaikeni pelstyneen, nhdessn nuo rakkaat piirteet
surullisina. Hn punastui ja puhui nopeasti aivan kuin suuri syyllinen:

-- Rakas Marcus... Oletko pahoillasi -- ett min sinua sill tavoin --
pelksin? hn puristi Marcuksen ktt ja lissi hiljaa:

-- Marcus, min en osaa oikein selitt, mit tahtoisin... Katsos --
kaikki on toisenlaista -- kaikki on niin kummallisen sekavaa -- ja
minkin olen paljon muuttunut. Sinun seurassasi muutun yht mittaa --
vaikkemme puhuisikaan. Ja nyt min ajattelen siitkin asiasta vallan
toisin. Sill kuinka min _sinua_ saattaisin pelt...

Julia vaikeni, ja Marcus kuiskasi liikuttuneena:

-- Julia -- rakkaani.

Silloin kiertyi hienohipiinen, vrisev ksivarsi Marcuksen kaulalle,
hn tunsi solakan vartalon painautuvan syliins ja suuteli tytn
tuoksuvaa tukkaa. Vrisevn vartalon lmp tuntui salaperisen
shkaaltona syksyvn hnen ruumiiseensa oudolla hehkulla: hn tunsi
ensi kerran, ett hnen sylissn oli _nainen_ -- hnen nuori, ihana
naisensa. Hn tunsi yh suurempaa onnea katsellessaan rakastettuaan,
joka oli niin kaunis, luonnollinen ja puhdas. Ja sellainen olento
rakasti hnt! Hnt huumasi...

-- Julia, minusta tuntuu, ett nyt vasta eln todellista elm, hn
kuiskasi hiljaa.

-- Sinkin! huudahti Julia, ja lissi vrisevin nin:

-- Kuulehan, rakas -- min en ole tietnyt mitn elmst... Nyt, nyt
_juuri_ tunnen sellaista, etten koskaan ennen -- niinkuin herisin --
herisin elmn... Elm tuntuu niin kummalliselta...

-- Niin Julia -- vasta _yhdess_ me elmme tydellist elm... Ja
muistatko, mit vanha pormestari pivll sanoi meist?

Julia kohosi istualleen ja katsoi kiihken jnnityksen vallassa
Marcusta silmiin -- ja kuiskasi sitten hiljaa:

-- Nyt tiedn, mit tarkoitat! Sit, kun hn sanoi, ett meist alkaa
uusi elm -- niink Marcus?

-- Niin, pieni rakastettuni -- sit min tarkoitin!

Tuli pitk nettmyys. Julia lepsi edelleen Marcuksen syliss.
Hnen kasvonsa punastuivat yh helakammiksi, niill kuvastui
ihmettely, salaperinen hurmaus ja innostus. Vihdoin hn puhui hiljaa,
haaveksivasti:

-- On niin kummallista ajatella sit... Tuntuu aivan uskomattomaita,
ett me -- sin Marcus ja min...

-- Niin Julia -- me molemmat! kuiskasi Marcus tulisesti. -- Kun vain
_sin_ tahdot -- rakkaani...

Julia katsoi taas hellsti Marcusta silmiin, ja sitten kuului hnen
huuliltaan vieno ni, joka hiukan vrisi:

-- Min olen _sinun_...


ONNEA MATKALLE.

Tuhannet silmt tuijottivat liikkumattomina, kun lentokonehallin
levet ovet avautuivat. Alkoi kuulua omituista hyrin, ja hetken
kuluttua vyryi juhlallisen hitaasti esiin mahtava lentokone, niinkuin
tuntemattomien maailmojen jttiliselin olisi laiskana ja kyllisen
kmpinyt ulos luolastaan jaloittelemaan.

Ja aivan kuin elv olento lukemattomien uteliaiden viholliskatseiden
ymprimn tyrmistyneen pyshtyy, samoin pyshtyi tmkin
liikkumattomaksi; uhkaava, kiukkuinen hyrin vain kuului.

Sen edess oli noin 60 metri leve, kentn toiseen laitaan ulottuva
kuja. Ja kahden puolen kujaa seisoi nettmn koko kaupungin vest:
_jokainen_ ken liikkeelle psi, sill kaikki rakastivat "kaupungin
nuorta pelastajaa".

Kun kone oli pyshtynyt, kiipesi siihen pormestari ern toisen miehen
seurassa, ja Marcus osoitti heille paikat. Sitten hn hyphti notkeasti
alas, lhtien vkijoukkoon avautuvaa kujannetta myten erst autoa
kohden.

Julia astui nopeasti alas autosta. Nhdessn tulijan ja tmn
tarttuessa hnen kteens, hn kuiskasi levottomuudesta vrisevll
nell:

-- Marcus... l nyt vain mene niin lhelle kaupunkeja, ett sinut
ammutaan...

-- En, en... Ole huoletta rakkaani!

-- Lhdetk sin nytkin niin kovaa vauhtia? kysyi Julia arastellen.

Marcus puristi lujemmin tytn ktt ja kuiskasi tulisesti:

-- Rakas! l vain kiell -- nyt min tahtoisin menn kaksi kertaa
nopeammin! Senkin thden, ett ehtisin taas pian takaisin _sinun_
luoksesi... Julia!

Marcus katsahti hiukan arasti vkijoukkoon, mutta kaikki nyttivt
hyvin sydmellisilt, ja muuan vanha nainen kuului hartaasti lausuvan:

-- Jumala suokoon teille onnea, lapset!

Marcus kiirehti taas koneeseen; kun hn istahti ohjauspaikalle, puhkesi
vkijoukko nekksti huutamaan:

-- Onnea matkalle!

-- Palatkaa tervein!

-- Tuokaa hyvi uutisia!

-- Onnea, onnea!

Marcus nousi seisomaan ja huudahti kaikuvalla nell:

-- Kiitoksia toivotuksistanne, rakkaat ystvt! Me teemme voitavamme!

Hn istahti, ja paikalla syntyi kuolemanhiljaisuus. Julia kuuli, ett
hn pani kaikki moottorit kymn tytt vauhtia!

Noin minuutin ajan kone seisoi paikallaan hillitysti humisten, ja
lhell olevat nkivt sen kummallisesti vrisevn -- niinkuin hyppyyn
valmistautuvan hirvin, joka vrisee verenhimosta.

Mutta sen lht ei sovi verrata minkn hirvin lhtn! Eivt
tunnetun eivtk tuntemattomien maailmojen hirvit voi lhte niin
kauhealla vauhdilla kuin lhti ihmisen _kone_. Eik mikn ulvahdus
kuulua niin peloittavalta kuin tuo nopeasti etenev vongahdus, koneen
kki sykshtess vienoon _vastatuuleen_. Monet naiset kiljahtivat,
peittivt kasvonsa.

Julia seisoi yh autossa, kasvoillaan selittmtn kaipauksen ja riemun
ilme. Nyt nkyi vain pieni pilkku sinitaivaalla -- ja hnen mieleens
vlhti: rakastettuni on kuin uljas kotka!

Kotka...? Oo -- kotkakaan ei voi kohota niin korkealle, kuin _hn_ on
kohonnut! Kotka ei ole niin nopea ja rohkea kuin hnen rakastettunsa.
Nyt, nyt katosi...

Hiljaa huoahtaen hn katsahti kansanjoukkoon ja istahti sitten auton
pehmelle nahkaistuimelle.

Mutta huomenna hn tulee! ajatteli Julia. Hn muisti taas kaiken -- ja
hn tunsi rakastavansa Marcusta viel enemmn kuin ennen.

-- Oi -- siell nkyy katoilla punaisia lippuja! Olkaa hyv ja katsokaa!

Marcus knnhti ja nki, ett hnen toisen matkatoverinsa ksi vapisi
ojentaessaan kiikarin pormestarille, mutta hnen kasvojaan valaisi
kaunis hymy.

Pormestari katsoi hetken ja huudahti sitten innostuen:

-- Siell on kaikki hyvin! Joudummeko menemn C:n yli? Siell on
paljon sotavke.

-- Menemme suoraan sinne! vastasi Marcus iloisesti; se, mit he
olivat sken nhneet muutti hnen mielens entist kevyemmksi ja
reippaammaksi.

Marcus oli nukkunut lhes yhdeksn tuntia, ja siit sekavasta,
kuumeisesta mielentilasta, jossa hn eilen oli ollut, hipyi loppukin
puhtaassa, kirkkaassa ilmassa. Ja hn oli niin onnellinen, kaikki
nytti nyt valoisalta.

_Julia!_... Mit enemmn Marcus ajatteli, sit enemmn hn rakasti
ja _ihmetteli_ Juliaa. Tm oli niin kokonaan toisenlainen kuin muut
ylhisn nuoret naiset.

Tosin hn oli viettnyt koko ikns maalla, itins ja
kotiopettajattaren seurassa, mutta hn oli sittenkin harvinainen.

Taas muistui mieleen eilis-ilta.

Se oli kuin suloista unta.

Marcus oli vielkin nkevinn notkean, solakan vartalon, jota ei
viel koskaan kureliivi ollut kuristanut; se oli virheetn kuin kallis
taideteos ja terve kuin luonnonlapsen ruumis.

Miten terve, tulinen ja luonnollinen hn olikaan! sken kehittynyt
nuori nainen -- ja kuitenkin puhdas ja viaton kuin lapsi. Marcus tunsi
kiihken hellyyden likhtvn olemuksensa lvitse -- kuumana koskena.

-- Jokohan pian tullaan C:hen? kysyi pormestari aivan kuin
huolestuneena. -- Mit harmaata tuo on?

Marcus ojensi kiikarin sinnepin ja sanoi hetken kuluttua:

-- Se on C:n kaupunki.

Hn antoi miehelle kiikarin ja katsoi, miten tmn kasvot huolestuivat.

-- Kyll min sit pelksin, kun tnne ei pssyt puhelimella eik
lennttimell!

Pormestarin ni vapisi; hn ojensi kiikarin taas Marcukselle.

He olivat saapuneet jo verraten lhelle, ja Marcus nki, ett taistelu
riehui useassa paikassa.

Hn hiljensi vauhtia ja alkoi kierrell alemmaksi. Jo alkoi nky
joukoittain muurahaisenkokoisia ihmisi, ja tykinlaukaukset kuuluivat
heikkoina kuin nyrkiniskut oveen. Kiikarilla nkyi, ett suuri joukko
oli kaikilta puolilta saarrettu erseen kaupunginosaan.

He olivat ensin eptietoisia, keit saarretut olivat. Mutta sitten
nkyi ern rakennuksen katolla saarroksen ulkopuolella punainen lippu,
-- hallituspuolueen joukot olivat siis saarrettuina.

Saarretuilla oli tykist, ja se nytti saaneen toisin paikoin suurta
tuhoa aikaan. Marcus nytti hetkisen kiihkesti ajattelevan ja huudahti
sitten reippaasti:

-- Ahaa! Nyt tiedn! Toveri! Tulkaa ohjauspaikalle!

Marcus vhensi vauhtia, sitoi ohjauslaitteen, ja kone alkoi
snnllisess ympyrss kohota ylspin.

Marcus otti nopeasti esiin paperia ja kynn ja antoi ne pormestarille
sanoen lyhyesti:

-- Hyv ystv! Olkaa hyv ja kirjoittakaa piirittjille, ett _me_
pakotamme heidt antautumaan. Ne, jotka eivt yhdy vallankumoukseen,
vangitaan toistaiseksi; palkkajoukko kokonaan. Muuta rankaisua _ei_
ole. Min kirjoitan piiritetyille.

Hmmstyneen pormestari noudatti ksky. Hetken kuluttua Marcus ojensi
hnelle paperin ja lausui lyhyesti:

-- Hyvksyttek tmn? --

    "Sotilaat! Toverit!

    "Miksi taistelette? Kenen puolesta? Hallitusta ei ole. Yhtyk
    vallankumoukseen! Jttk aseet sinne, miss olette ja menk
    toverienne luokse -- he ottavat teidt vastaan ystvin. Ne, jotka
    eivt yhdy meihin, vangitaan.

    "Ellette _heti_ tmn saavuttua noudata kehoitustamme --
    tytyy meidn kytt teihin samaa menettely kuin eilen I:n
    palkkajoukkoihin.

    "_Armeijan vallankumouksellisten komitea_."

Pormestari katsoi hneen aivan kuin tolkuttomana. Sitten hn sanoi
vapisevalla nell:

-- Te olette ihmeellinen mies, nuori ystvni!

Kirjeet sidottiin pudotusnipuksi, ja Marcus tarttui taas ohjauspyrn.

-- Pudottakaa! hn sanoi hetken kuluttua.

Ja sitten hn yhtkki antoi koneen syksy hurjinta vauhtia ylspin,
ja pian he olivat kilometri ylempn kuin sken, piiritettyjen
ylpuolella.

He saattoivat seurata monivrisell pyrstll varustetun kirjenipun
putoamista, sen kierrelless hiljaa piiritettyjen ylpuolella.

Marcus katsoi kiikarilla alas ja puhui jnnittyneen pienten
vliaikojen kuluttua:

-- Sielt nkyy valkeita liinoja... Kas, punaisiakin! Nyt -- nyt ne
lhtevt! Nyt ne alkavat juosta!

Marcus katsoi taakseen nettmn. Sitten hn huudahti innostuneena:

-- Piirittjt heiluttavat lakkejaan. Hyv!

Hn oli kalpea mielenliikutuksesta, kun hn ojensi kiikarin
pormestarille sanoen omituisen hillityll nell:

-- Olkaa hyv! Ja nyt lhdemme.

Hn pani lentokoneeseen tyden vauhdin, ja kahden tunnin kuluttua he
laskeutuivat X:n pkaupungin laajalle lentokentlle.




YLS HELVETIST.


MARSELJEESI!

Laskeuduttuaan maahan he nopeasti pyyhlsivt autossa kokouspaikkaa
kohden.

Kadut olivat tynn vke, ja ohivilisevien ihmisten kasvoissa,
liikkeiss, huudahduksissa -- kaikessa kuvastui salaperinen ilo ja
innostus. Miljoonakaupunki nytti yhdelt ainoalta riemun- ja voiman
kuohuvalta pyrteelt.

Mutta tuo pyrre oli jrjestetty voimaa; mitn vkivaltaisuutta,
epjrjestyst tai rhin ei ilmennyt, pahimmassakin tungoksessa pysyi
tarpeellisen leve ajotie aina vapaana.

Marcus ei ehtinyt ajatella viel mitn, kun he jo saapuivat suurelle
torille, jonka tytti retn vkijoukko; suoraa ihmiskujaa myten he
lennttivt sen toiselle laidalle ern palatsin eteen -- ja hetkist
myhemmin aukaisi heidn oppaansa Kansainvlisen sosialistitoimiston
oven.

Kun opas ilmoitti tulijat, nousi pydn rest vanha valkopartainen
mies.

Marcus hmmstyi nhdessn, miten kevyesti ja joustavasti tuo mies
asteli hnt vastaan; solakka vartalo oli aivan suora -- ja silmt
loistivat kuin nuorukaisen! Hn oli kansainvlisen sihteeristn
puheenjohtaja; toinen oli siklisen sotilasliiton johtaja, jonka
luokse Marcuksen piti juuri lhte.

Marcus oli jo lentokentll kuullut, ett kaikki lentjt olivat
yhtyneet vallankumoukseen. Nyt hn sai tiet, ett hallitus oli
epillyt niiden uskollisuutta ja salaa harjoittanut ehdottomasti
kuuliaisen joukon, joka sitten pani toimeen kauhean hvitystyn.
Vain muutamat palasivat retkeltn; heidt vangittiin laskeutuessaan
kentlle -- ja kaksi heist oli menettnyt jrkens.

Valkopartainen mies kysyi jrkyttyneen, miten kaikki oli tapahtunut,
mutta vilkaistuaan kelloaan hn pyysi Marcuksen kertomaan kaiken
alkavassa kokouksessa. Hiukan eprityn Marcus lupasi kertoa.

Marcus hmmstyi astuessaan rettmn saliin, jossa oli
kolmekymmentviisi tuhatta istumapaikkaa. -- Se oli sivukytvi myten
tynn. Hn katsahti ulos ikkunasta: laaja tori, sivukadut -- kaikki
nytti olevan yht ainoata tummaa ihmismerta. Ulkomaalaisille oli
varattu paikat lhelle puheenjohtajaa, ja Marcus istahti seuralaistensa
ja sotilasliiton puheenjohtajan kanssa kolmannelle penkkiriville.

Puhujalavan edess oli suuri; gramofonintorven tapainen laite; hnen
vierustoverinsa selitti, ett skettin parannetun nenvahvistimen
ja johtojen avulla voitiin sen vlityksell ulkona kahdessakymmeness
paikassa seurata kokousta yht hyvin kuin salissakin!

kki kajahti parvekkeelta mahtavan orkesterin esittmn Marseljeesi
-- ja kolmekymmentviisi tuhatta ihmist ponnahti seisomaan.

_Marseljeesi!_

Marcus muuttui liidunvalkeaksi, kuullessaan tllaisella hetkell tuon
tuhansien katusulkujen laulun. Hnen ruumiinsa kylmeni, kun hn muisti,
miten tymiesjoukot toissapivn kuolivat tuo laulu huulillaan.
Hnen aivoissaan vlhti kuin tulenliekkin: niin ovat sadattuhannet,
miljoonat nimettmt sankarit kuolleet, uhranneet henkens vapauden
puolesta maailman vallankumouksissa -- eik kukaan tied edes heidn
hautojensa paikkaa. Keskiosan synkn surullisessa kohdassa hn oli
miltei kuulevinaan miljoonien kuolinkellojen nen, kahleiden kalinan
ja omaisten vihlovan itkun.

Kansainvlisen sosialistisen liiton sihteeri nousi puhujalavalle,
lausuen kolmella kielell kaikki tervetulleiksi. Hn selitti lyhyesti,
ett Kansainvlinen sihteerist ja Sotilasliiton edustajat oli kutsuttu
koolle uhkaavan sodanvaaran takia, mutta ett kaikki eivt olleet
viel ehtineet kokoukseen, kun oli saapunut tieto siit kamalasta
tapauksesta, joka oli herttnyt koko maailman: kaikkialla soivat tll
hetkell vallankumouksen torvet.

Kuului keskeyttvi hyvksymishuutoja. Niiden ptytty puhuja jatkoi
huomauttaen, ett oli kysymyksess taistelu elmst ja kuolemasta
militarismin ja ihmisyyden vlill. Edellisen voitto merkitsisi
ihmisyyden, kulttuurin kuolemaa; mutta militarismi oli tietoinen, ett
myskin _sille_ tappio oli sama kuin kuolema -- ja se tuli kyttmn
kaikki keinonsa. Sen thden vaadittiin kansoilta voimaa, kestvyytt
ja innostusta. Tt silmll piten kehoitettiin kansainvlisen
sosialistisen liiton ja Sotilasliiton, Rauhanliiton, Anarkistien,
Syndikalistien sek radikaalisten porvaripuolueitten edustajia kaikkien
Euroopan maiden jokaiselta suurelta paikkakunnalta saapumaan thn
kokoukseen. Yli 2000 edustajaa oli nyt lsn. Pian saatiin tiedot
kaikista maista, ja voitiin yhdess ptt avun lhettmisest ym. Kun
monet ehtivt viel samana pivn kotipaikoilleen, niin ehk tieto
avunsaannista ym. antoi uutta voimaa ja innostusta taisteleville.

Kun kokoukselle oli valittu virkailijat, ehdotti kokouksen avaaja,
ett shksanomain viel viipyess alettaisiin yleiskeskustelu asiasta
kokonaisuudessaan. Ehdotus hyvksyttiin.

Kokouksen puheenjohtaja ilmoitti, ett Marcusta oli pyydetty
selostamaan kauheimpia tapahtumia niiden alkuvaiheita myten.
Ilmoitusta tervehdittiin raikuvilla hyv-huudoilla.

Marcus tunsi kansainvlisen komitean puheenjohtajan puristavan kttn,
-- isllinen ni kuiskasi:

-- Nuori ystvni, puhukaa vain niinkuin minulle -- sitten muistatte
kaikki!

Samassa hn kuuli nimen mainittavan ja asteli koneellisesti
puhujalavalle.

kki tuli tydellinen hiljaisuus, ja nhdessn kahdeksankymment
tuhatta tuijottavaa silm Marcus tunsi hmmentyvns. Mutta kun
valkotukkainen p samassa rohkaisevasti nykytti, likhti rintaan
heti jotakin rauhoittavaa.

Ensimmiset sanansa Marcus lausui virheellisesti; mutta muistaessaan
ystvns Antoniuksen, hn unohti kaiken muun -- hnen puheensakin
sujui yht hyvin kuin idinkielt kyttessn. Hn alkoi kertoa
Antoniuksen uupumattomasta, vuosikausia kestneest ponnistelusta;
kertoi siit kokouksesta, jossa tmn keksint ptettiin kytt
vasta viime hdss, miten se varastettiin...

Kiihket huudot keskeyttivt silloin tllin Marcuksen, mutta ne
innostivat hnt omituisesti: hn muisti kaiken, ikn kuin olisi samat
hetket _elnyt_ paraillaan uudelleen. Hn kertoi, aivan kuin olisi
_nhnyt_ jok'ainoan tapauksen edessn. Hn ei ollut viel kenellekn
kertonut noita tapauksia, ja se tuntui hiukan lieventvn hnen
tuskaansa -- hn kertoi ihan kaiken...

Hnen kertomuksensa vaikutti jrkyttvsti ihmisjoukkoon. Kaikki
tuijottivat hneen kuin hypnotisoituina. Kuului raskasta hengityst,
kaikkialla nkyi kuolemankalpeita kasvoja -- ja monta kertaa hnet
keskeytettiin kauhistuneilla huudahduksilla. Kun Marcus kertoi
palaneista lapsista, alkoivat monet naiset tukahtuneesti nyyhkytt,
mutta kun hn hetken kuluttua mainitsi mielipuolten lopusta, sadat
ihmiset hyphtivt kauhistuneina seisoalleen.

Marcus oli itsekin muuttunut niin kauhean nkiseksi kuin olisi hn
vielkin katsellut noita hirmuisia nkyj. Ja niin asia olikin -- hn
_oli_ niiss mukana -- hn nki kaiken. Aamulla he olivat saaneet
tiet, ett kaupunki edelleen paloi -- ja nyt hn aivan kuin neen
ajatellen puhui tukahtuneesti:

-- Sellaista siell oli, ja samalla tavalla se vielkin palaa. Ei
_heist_ en mitn ole jljell -- heidn _tuhkansakin_ on jo
hvinnyt avaruuteen. Sinne ovat hvinneet sadattuhannet pienokaisetkin.

Marcus katsahti tuskallisesti ymprilleen, vaikeni, ja lhti
istumapaikalleen.

Salissa kajahti hurja huuto. Ja kun sisll hiukan heikkeni, rjhti
ulkopuolella ikn kuin hirmumyrskyn pauhu; ikkunat trhtivt sen
mahtavasta voimasta. Kertomus oli ollut liian kauhea, heidn tytyi
purkaa sen vaikutusta jotenkin, edes sanattomasti huutaa.


POIS SOTA!

Seurasi omituinen nytelm.

Kaikki Euroopan kansat olivat edustettuina, ja puhujalavalle nousi
mies toisensa jlkeen: vanhoja, nuoria, tummia, vaaleita, tymiehi ja
herran nkisi -- naisia oli kokouksessa verraten vhn. Kaikki olivat
jrkyttyneit, kiihtyneit, kaikki puhuivat lyhyesti. Ert puheet
riskhtivt tulikipunoina, toisten sanat sinkoilivat veitsentervin,
katkerina, mutta jok'ainoa sana tuntui kumpuavan tydest sydmest, ja
sen thden ne mys sinkosivat suoraan sydmiin kuin tervt nuolet.

Ensimmisen nousi puhumaan ers etelmaalainen syndikalisti, viritten
keskustelun siit, mit oli tehtv entisille hallituksille. Karmivan
katkerasti hn ilmoitti, ett he kyll vangitsivat hallituksen, mutta
se olikin kiskonut kansalta jok'ikisen kolikon sotakuluihin, ja nyt
oli maassa satojatuhansia nlkisi. Hallitus oli siinkin koettanut
toimia innokkaasti: _vhentmll_ nlkisten lukua -- sill armeijalla
oli hyvt aseet; mutta nlkkrsivi oli vielkin siksi paljon, ettei
kannattanut eltt niin rikkaita tysihoitolaisia.

Puhuja toisensa jlkeen lausui asiasta mielipiteens, ja vihdoin itse
anarkistien pjohtaja nousi puhujalavalle.

Hn koetti nytt mahdollisimman tyynelt, mutta hnen silmns
hehkuivat sisisest kiihkosta. Hn huomautti ensinnkin, ett kun
vallassaolijoita oli moitittu oikeudentunnon puutteesta, niin kai
nyt valtaan pyrkivien tytyisi olla oikeudenmukaisia. Ja kun thn
huudettiin myntvsti, hn luetteli kaikki hallituksen rikokset,
todisti hallitukset murhaajiksi ja ryvreiksi. Lopuksi hn vetosi
erseen omituiseen seikkaan: "Kun hallitus ensin on _vkisin ottanut_
kansalta kaikki sotalaitokseen tarvittavat varat ja sitten _vkisin_
vie terveimmt miehet sotaan teurastettaviksi -- niin se nin pakottaa
kansan itsens maksamaan omaistensa tappokulut! Voiko mielikuvitus
keksi mitn helvetillisemp? Kun ajattelee sitkin, mik tapahtui
toissayn, niin eik oikeudentunto pakota jokaista kannattamaan
ehdotusta -- ett heidt on tuomittava _tittens mukaan_!"

Kaikkialla rjhti kiihkeit huutoja:

-- Se on oikein!

-- Kuolema murhaajille! Samalla mitalla!

-- Kuolema lasten pyveleille!

-- Kuolema, kuolema!

Vittely kiihtyi yh tulisemmaksi. Ers Rauhanliiton vhemmistn
kuuluva, tohtori B. varoitti vihan ja vkivallan keinoista ja
ehdotti, ett oli ryhdyttv pontevasti levittmn rauhanaatetta
koko maailmaan, saatava kaikki vaikutusvaltaiset miehet rauhanaatteen
kannattajiksi, niin he lopettaisivat sodat. Toinen epili rauhanaatteen
menestymist barbaarien keskuudessa, koska se ei ollut levinnyt
sivistyskansojenkaan keskuudessa, ja varoitti kokonaan lopettamasta
sotalaitosta. Hnelle taas selitettiin, ettei yksikn barbaarikansa
uskaltanut hykt eurooppalaisten kimppuun, niin kauan kuin nill oli
sellainen rjhdysaine.

Suurta huomiota hertti ers suurikokoinen laiha mies voimakkaine
taistelijankasvoineen. Kylmll, tervll nell hn lateli
mit raskaimman syytstulvan militarismia vastaan. Hn selitti
monipuolisesti valaisten, miten militarismi oli ehkissyt ihmiskunnan
kehityst arvaamattoman paljon ja tukahduttanut inhimillisyytt ja
sivistyst yleens; se oli prostituoinut taiteen ja kirjallisuuden, se
oli lamauttanut tieteet, se oli rystnyt kansoilta parhaat voimat --
_kaikki_ oli kohdistettu murhakoneitten keksimiseen ja lismiseen! Ja
samalla hn todisti jok'ainoan vitteens niin tervsti ja lyhyesti,
ett kaikki kuuntelivat henke pidtten. -- Militarismi on siis
ihmiskunnan vaarallisin ja voimakkain vihollinen!

-- Oikein! Oikein! Totta! kuului kaikkialta kiihtyneit, innokkaita
huudahduksia. Marcus kysyi kuiskaten:

-- Kuka hn on?

-- Meidn sosialistiemme puheenjohtaja! vastasi hnen vierustoverinsa.

-- Te kuulitte kaikki sen kamalan kertomuksen, jonka nuori ystvmme
sken esitti, jatkoi puhuja ntn hiljenten. -- Onnettomia uhreja
emme en voi auttaa. Mutta olemme velvoitetut pitmn huolta, ettei
sellaista _en tapahdu_.

-- Oikein! Alas murhaajat!

-- Ajatelkaa, ett tmkin on vain pieni murto-osa siit hvityksest,
mit esim. viime maailmansodassa tapahtui: silloin tuhottiin
lukemattomia kaupunkeja, kokonaisia maita hvitettiin. Tst lhtien
tuollaiset tapaukset tulevat _tavallisiksi_ -- jos militarismi saa
el. Se tytyy siis nyt _tuhota_.

Taas kajahti korviasrkev hyvksymishuuto. Ja Marcus kuunteli
hmmstyneen tuota miest, joka ei puhuessaan lausunut ainoatakaan
turhaa sanaa.

-- Menettelytapa olkoon sama, mist jo ennen on ptetty kansainvlisen
sotilasliiton kanssa, ja hallitusten jsenet on mielestni pidettv
vankiloissa, kunnes kaikki on ohi.

Sitten puhuja kntyi etupenkill istuvan anarkistin puoleen, ja nyt
hn ensi kerran muuttui pilkalliseksi:

-- Tll on ers arvoisa puhuja ponnekkaasti ehdottanut rengit
tapettaviksi sen thden, ett isnt on tehnyt hnelle vryytt!
(Naurua.) Nykyaikana kyll useimmat kansakoululapsetkin jo ymmrtvt,
etteivt muutamat ministerit voi olla sotien aiheuttajia. He tietvt
niiden johtuvan nykyisest jrjestelmst, siirtomaapolitiikasta ym.
Teollisuusherrain tytyy saada markkinapaikkoja tuotteilleen, uusia
vaikutusalueita. Rauhanliiton vanhoillinen suunta on tll esittnyt
samanarvoisia ehdotuksia, joille ei mielestni niillekn kannata antaa
enemp huomiota kuin ne ansaitsevat...

-- Se on hyv! keskeytti hnet innostunut ni.

-- Hyv! Hyv!

-- Heidn tarkoituksensa saattaa kyllkin olla hyv, mutta kun he
vaativat niit lopettamaan sotaa, joille on sodasta hyty, niin onhan
luonnollista, ett nm nauravat takanapin. Silminnhtv tosiasia
net on, ett militarismi, niin mahtava kuin se onkin, on yksi osa
kapitalistisesta jrjestelmst -- sen vahvin tuki ja turva. Kun siis
tohtori B. "vaikutusvaltaisilta miehilt" so. vallassa olevilta pyyt
militarismin kukistamista, tuntuu silt, kuin hn pyytisi kalastajia
luopumaan veneistn. Tietenkn tm ei koske Rauhanliiton enemmist,
joka tss asiassa toimii yhdess meidn kanssamme.

-- Mutta selittk kantanne murhiin ja vkivaltaan! huudahti tohtori
B. nousten paikaltaan.

Sosialisti vaikeni hetkeksi, aivan kuin olisi ajatellut, ja lausui
sitten harvaan ja raskaasti:

-- Te kaikki, jotka olette tll, tiedtte, koko sivistynyt
maailma tiet, ettemme ole suosineet vkivaltaisia taistelutapoja.
Olemme nytkin samalla kannalla, olemme nytkin kieltneet jyrksti
kaiken hvittmisen, kaikki yksityiset murhat ja vkivallanteot. Te
tiedtte, mit militarismi on, teist jokainen on vrissyt kauhusta
ja inhosta kuullessaan sen viimeisen rikoksen. Vastatkaa siis: eik
olisi anteeksiantamaton rikos, ellemme kyttisi kaikkia keinoja sen
kukistamiseksi?

-- Olisi! Totta, totta! kuului monininen huuto. Ja Marcus muisti,
ett Antonius oli huomauttanut samasta seikasta kerran erss
kokouksessa.

-- Elleivt siis toverit kaikissa maissa voita omin voimin, niin
lhettkmme apua! puhuja huusi kiihkesti ja lpitunkevasti. --
Elleivt he voita rauhallisin keinoin, niin kyttkmme ksissmme
olevaa keksintkin! En tied, miten tehokas se on, mutta jos se auttaa
meit, niin kytettkn. Nyt on kytettv kaikkia keinoja! Vuotakoon
veri vaikka virtoina -- _viimeisen kerran_. Meidn tunnuslauseemme
tytyy nyt olla:

Pois militarismi! _Pois sota!_

Sanat kajahtivat voitonriemuisena, vkevn huutona neljstkymmenest
tuhannesta kurkusta, silmt loistivat, nyrkit kohoutuivat. Marcus
muisti tuon saman huudon tuskaa ja eptoivon pttvisyytt
julistavana kaikuvan yllisell, pimell torilla. Siit tuntui olevan
kokonainen iankaikkisuus. Ja nyt sekin joukko, nuo urhoolliset,
kidutetut tymiesraukat olivat krsineet julman tulikuoleman. He eivt
saaneet tiet, voittavatko heidn veljens.

Tohtori B:n majesteettinen hahmo kohottautui taas puhujalavalle. Hn
pyyhkisi htisesti pitk, vaaleata partaansa; ja hnen lihavissa,
terveenpunakoissa kasvoissaan kuvastui mielenliikutus ja tuska:

-- Rakkaat ystvt, veljet! hn huusi lempell, voimakkaalla nell.
-- Pyshtyk! lk alkako vkivallan till, veritill! Veren
kostuttamalla maalla ei _veljeyden_ ja rauhan ihana temppeli pysy
pystyss! Se tytyy rakentaa totuuden ja oikeuden perustukselle.

Kuului harmistuneita ja pilkallisia huutoja:

-- Lopettakaa jo lorunne!

-- Menk Haagiin ilveilemn!

-- Siellhn _on_ jo "ihana rauhan temppeli..."

-- Alas sielt!

Puheenjohtaja koputti vasarallaan, huudot taukosivat, ja puhuja jatkoi
haltioituneena:

-- Nyt voitamme oikeudenkin aseilla, sill _he_ ovat antaneet
meille niist kaikkein tehokkaimman: _monet rikoksensa!_ Ystvt!
Ajatelkaa: jos _meidn_ ktemme ovat puhtaat, niin me voimme sormella
osoittaen huutaa: _tuossa ovat pyvelit!_ Ja se huuto on kaikuva maan
rest toiseen! Ja yh useammat vaikutusvaltaisetkin miehet alkavat
ymmrt militarismin rikollisen kauheuden ja liittyvt rauhanaatteen
kannattajiin. Ja vaikka -- emme viel tll kertaa voittaisikaan
oikeuden aseilla, niin odotetaan viel...

Marcuksen mieleen tulivat ne hirmuiset vkivallanteot, julmuudet ja
vryydet, joita _toiselta_ puolen oli taukoamatta harjoitettu; hn
muisti sodan ja vkivallan lukemattomat uhrit kotikaupungissaan,
muisti kolme miljoonaa poltettua ihmist -- ja hn alkoi _vihata_
puhujalavalla olevaa miest. Kiduttavan elvsti hn taas nki
palaneet, kiemurtelevat lapset, mielipuolet -- Antoniuksen, Aurelian,
_kaikki_...

Mutta tuo uljas, hyvinvoipa mies oli joutunut miltei hurmiostilaan.
Hnen suuret, siniset silmns loistivat, kun hn yh uudelleen
vakuutti totuuden ja oikeuden voittavan; hn kielsi ajattelemastakaan
vkivaltaa ja kostoa. Ne jotka ovat syyllisi sotiin ja
vkivaltaisuuksiin, saavat kyll rangaistuksensa; he joutuvat
vastaamaan rikoksistaan _historian tuomion edess!_ -- Mutta me olemme
silloin _puhtaat!_

Nyt nousi sellainen meteli, ett puhuja vaikeni hmmstyneen. Kun hn
nki heiluvia, uhkaavia nyrkkej, ilmestyi hnen jaloille kasvoilleen
krsiv ilme ja hn lhti paikalleen.

Nyt nousi puhujanpaikalle miltei yht komea valkotukkainen professori.
Hn huomautti, ettei kuulunut mihinkn ryhmn eik puolueeseen, koska
ne ehkisevt yksilllisyyden kehityst, mutta hn oli aina ollut
suosiollinen sosialismille ja varsinkin rauhanaatteelle sek perusteli
kantaansa useilta eri puolilta.

Hn vaikeni silitellen miettivsti partaansa ja jatkoi sitten
juhlallisen surunvoittoisesti:

-- Kun eilen nin sen arvokkaan tyyneyden, jolla kaikki suoritettiin,
tuntui minusta, ett maailmanrauha on mahdollinen. Mutta kuullessani,
miten raaka taistelu viel raivoaa parhaillaan monella taholla, ja
varsinkin seuratessani tt kokousta, olen pakostakin taas tullut
sangen pessimistiseksi maailmanrauhan suhteen. Minun tytyy vakavasti
epill, saadaanko rauhaa vuosisatoihin. Sill tmkin kokous on
osoittanut, ett ihmisluonto sittenkin on paha, kostonhimoinen,
vallanhimoinen, sek myskin raaka. Ja niin kauan kuin nm
ominaisuudet ilmenevt ihmisluonnossa, on sotien loppuminen mahdoton.
-- Hn tarkasti asiaa tieteellisesti, kehitellen sit monilta eri
puolilta, ja tuli pasiallisesti samoihin tuloksiin kuin edellinen
puhuja. -- Ihmiset on siis _kasvatettava paremmiksi_, jalommiksi,
saatava ymmrtmn, ett ihmiselmn hvittminen on rikos luontoa
vastaan ja ett se varmasti tulee kostetuksi niin kansoille kuin
yksityisille -- vasta silloin nousee rauhan aurinko ihmisyyden
taivaalle.

Taas kiihtyi meteli korviasrkevksi. Professori loi ankaran ja
tuomitsevan silmyksen joukkoon, mutta kun ei tst ollut apua, astui
hnkin alas puhujalavalta.

Miltei samassa kohottautui puhujalavan reunan yli paljas, kulmikas
p, sileksi ajellut kulmikkaat kasvot, ja meteli muuttui kki
innokkaaksi kttentaputukseksi. Mies kumarsi hiukan, ja kun hn otti
rillit nenltn, nkyi hnen terviss silmissn jotakin kovaa ja
pilkallista.

-- Min en olisi nyt mielellni edellisen puhujan paikalla! kuiskasi
Marcuksen toveri hymyillen ja ilmoitti, ett uusi puhuja oli ers
sosialistiprofessori.

-- Ensinnkin pyydn kahdelle edelliselle puhujalle lausua hartaimman
kiitollisuuteni erss suhteessa nautinnollisista hetkist! lausui
puhuja kirkkaalla, kuuluvalla nell ja kumarsi hieman. Hn vaikeni
hetken, ja kaikki katsoivat hnt iloisella, uteliaalla jnnityksell.

-- Kaiken vanhan ja alkuperisen ihailija on joutua eptoivoon
nykyaikana, jolloin kaikki muuttuu. Keksinnt muuttavat yht mittaa
taloudellista elm ja tuotantotapoja, uudet tosiasiat tieteit. Ja
ankara elm pakottaa lait, uskonnot ja aatteet taukoamatta muuttamaan
muotoaan; jrvet ja joet, vuoret, vielp Raamattukin muuttuvat
hiljalleen.

Pidtetty naurua.

-- Sen thden tunsin sken syv, hmmstyksensekaista ihailua
kuullessani kerrankin jotakin ikuista, muuttumatonta. Sill min en ole
kymmeneen vuoteen kuullut rauhanaatetta niin puhtaan alkuperisen kuin
sken. Mieleeni tuli kallis jalokivi, jota eivt maalliset myrskyt voi
vhkn muuttaa. Yhteiskunnat, valtiomuodot ja avaruudessa kiitvt
taivaankappaleet muuttuvat, mutta se ei muutu -- _siihen ei pysty
mikn! Niin_ lujaa aatetta tytyy ihailla!

Hn oli niin kunnioittavan juhlallinen, ett koko sali kihisi
pidtetyst naurusta. Sitten hn rypisti korkeata otsaansa ja lausui
aivan kuin surunvoittoisesti:

-- Samalla en voi olla mit ankarimmin moittimatta lsnolevia siit,
ett arvoisalta virkaveljeltni olette rystneet hnen ihanan
uskonsa. Tosin olette saaneet rangaistuksen; olisitte ehk saaneet
maailmanrauhan nin pivin, mutta nyt saatte katkerasti katuen
odottaa sit 300-400 vuotta...

-- Mutta -- herra professori, min ... keskeytti ensimminen professori
tolkuttomasti ja nousi seisomaan paikallaan.

-- Mill voin teit palvella, rakas virkaveli? kysyi puhuja teennisen
kohteliaasti; hnen olemuksensa muistutti notkeata, rettmn taitavaa
miekkailijaa.

Nyt kuului tuhansista suista valtava naurunpurskahdus, ja kiusattu
professori vntelehti tuolillaan, niinkuin se olisi ollut
keskiaikainen kidutuspenkki.

Mutta hirve mies ei vielkn hellittnyt. Valmistelematta hn alkoi
vakavalla nell puhua:

-- Suuri valtamerilaiva tuhansine matkustajineen oli hukkumaisillaan
hirmumyrskyn kynsiin. Persin ei en totellut, vuorenkorkuiset aallot
paiskelivat laivaa lastuna, kaikki nytti jo olevan lopussa -- mutta
silloin laiva ajautuikin erst saarta kohden. Sen suojassa alkoi
persinkin taas toimia; laiva pyshtyi, ja kapteeni lhetti permiehen
tarkastamaan rantaa. Reippaitten merimiesten soutamana tm hetken
kuluttua palasi huutaen iloisesti:

-- Hei! Kaikki hyvin, herra kapteeni! Veneet psevt lhes sadan
metrin phn rannasta, ja siit on helppo kahlata silet santapohjaa
myten rantaan. Kskettek laskea veneet vesille?

Silloin kapteeni alkoi repi tukkaansa ja huutaa vrisevll nell:

-- Ei, ei koskaan! Etk sin ihminen ymmrr, ett minun tytyisi
kastaa jalkani?

Matkustajat pyysivt ja rukoilivat, ett kapteeni laskisi heidt
saarelle. Mutta tm hkyi kauhusta vristynein kasvoin:

-- Rakkaat ystvt, ette tied, mit vaaditte! Ajatelkaa, ett minulle,
_minulle_ voisi tulla nuha! Ja teille mys! Ehk lydmme toisen
saaren, jossa psemme maihin kuivin jaloin.

Laivalla syntyi tavaton sekasorto. Miehet pyysivt hartaasti pst
maihin, naiset ja lapset heittytyivt sydntsrkevsti itkien
kapteenin eteen ja ers nuori nainen syleili kapteenin polvia
vaikeroiden kauhun ja eptoivon vallassa:

-- Herra -- minulla on kolme pienokaista -- ja tuolla ulapalla on
niin hirvittv -- Laiva uppoaa -- lapseni kuolevat! Minun _hennot,
viattomat pienokaiseni_...

Itku ja rukoukset yltyivt. Mutta silloin kapteeni ojensi ktens ja
huusi juhlallisesti ja lohduttavasti lempell nelln:

-- Rakkaat, rakkaat ystvni! Ette ymmrr ... Ei merkitse mitn
-- vaikka kuolettekin, kun te vain saatte kuolla _kuivin jaloin?_
Permies: knn nopeasti ulapalle!

Rjhti huumaava nauru, tohtori huitoi ksilln huutaen jotakin kaikin
voimin. Ja kun nauru taukosi, puhuja kysyi taas kohteliaasti kumartaen:

-- Mit, herra tohtori? Eik satu miellytkn teit? Onko tm satu
totta -- vai oliko _se totuus_ satua?

retn sali tyttyi taas naurusta; ja kun se oli tauonnut, alkoi
puhuja taas vakavasti:

-- Edelliset puhujat ovat ehdottaneet maailmanrauhan saavuttamiseksi
ern ikivanhan keinon: kasvatetaan ihmiset enkeleiksi. Mutta kun
ajattelee esim. sit nytett, mik 2000-vuotisen opetuksen jlkeen
toissayn suoritettiin, niin min suuresti pelkn, ett tllaiset
enkelikandidaatit ehtivt lopettaa toisensa sukupuuttoon -- ennen
kuin _sill_ kasvatustyll maailmanrauhaa saadaan. Sit paitsi: kun
alkuperisetkin enkelit ovat _taivaassa tapelleet_ pari kertaa, niin...

Viel kerran keskeytettiin hnen puheensa naurulla ja hyv-huudoilla,

Sitten hn lissi murhaavan tervll ja lpitunkevalla nell:

-- Ja yleenskin luulen, ettei kysymyst maailmanrauhasta voida
ratkaista yksinomaan psykologian, filosofian ja estetiikan avulla!
Siin tulevat kysymykseen muutkin voimat. Ja, hyvt herrat, ne _voimat
ovat nyt liikkeell!_

Hn knnhti poistuakseen, mutta samassa kuului tohtorin hermostunut
ni:

-- Mit voimia herra professori tarkoittaa?

-- Ja miten sodat siis vihdoinkin lopetetaan? yhtyi estetiikan
professori. Puhuja ji viel paikalleen jatkaen harvaan, vakuuttavasti:

-- Ajatelkaamme, ett professori ja tohtori olisivat edeltpin
saaneet tiedon tapahtuneesta rikoksesta ja kiiruhtaneet oikeuden ja
ihmisyyden nimess rukoilemaan vallassa olevan luokkamme pmiehi
luopumaan siit, vaikkapa viel uhanneet kauheimmalla rangaistuksella
mink he tuntevat: historian tuomiolla, niin nm olisivat halveksien
hymhtneet ja sulkeneet heidt tyrmn, kunnes kaikki olisi mennyt
ohi. Yleens he kuitenkin lienevt samanlaisia kuin muutkin ihmiset,
eivt he siis julistaneet tt paremmin kuin muitakaan sotia
verenhimosta -- vaan _rahanhimosta_, so. taloudellisten etujen thden.
Niin on ollut, ja niin kauan kuin vallassaolevilla on hyty sodista,
tulevat ne jatkumaan. Ja min tunnustan, ett jos olisin maailmanrauhan
toteuttamisen ehdoista samaa mielt kuin professori, niin olisin aikoja
sitten heittnyt viimeisenkin toivon! Sill ihmisluonnon olennaisin
puoli on se, ett se toimii _etujensa mukaan_. Jos yksiliss olisikin
joitakin poikkeuksia, niin luokat toimivat aina etujensa mukaan. Koko
maailmanhistoria osoittaa sen todeksi. Eivt siin siis auta rukoukset
eivtk vetoamiset.

-- Mutta miten sodat sitten loppuvat? keskeytti taas tohtorin
hermostunut ni.

Puhuja vaikeni hetken ja jatkoi sitten lpitunkevasti:

-- Nyt me tulemme niihin voimiin, joita herra tohtori ei ne. Ne
seisovat satojentuhansien joukkona -- _tuolla ulkona!_ (Huumaavaa
hyvksymist.) Min sanon, ett vallassa olevat eivt tule koskaan
vapaaehtoisesti lopettamaan sotia, militarismia, vahvinta tukeansa.
Sit ei voida lopettaa salaliitoilla eik keksinnillkn, vaikka ne
saattavat olla suurena apuna. Mutta kun laajat tyven joukot, _kansan
enemmistt_ kaikissa maissa kehittyvt siihen mrn, ett ne voivat
ottaa vallan ksiins -- _silloin sodat loppuvat_. Ei sen thden,
ett he olisivat parempia tai pahempia -- vaan sen thden, ett sota
merkitsee heille kuolemaa, kurjuutta: se on _heille vahingollista_.
Sota tulee kansojen enemmistille aina olemaan vahingollista, ja kun he
psevt mrmn maan asioista, niin eivt _he_ sotia julista!

-- Ent barbaarit? kuului salin alapst.

-- Perustetaan yhteinen puolustusliitto: esimerkiksi _Euroopan
Yhdysvallat_, josta ennenkin on puhuttu, ptetn, ett hykkyksen
uhatessa kaikki miehet kokoontuvat jttilismisen _kansanmiliisin_
puolustamaan Eurooppaa -- ja silt varalta voidaan pit aseita, niin
ettei kukaan ajattelekaan hykt meidn kimppuumme. Tai luuleeko joku,
ett meit voisi heidn taholtaan uhata jokin vaara?

-- Ei, ei, ei! kajahti salissa riemukas suosionhuuto.

-- Tm ei ole mitn haaveilua, vaan perustuu kokonaan taloudellisiin
olosuhteisiin! jatkoi puhuja -- ja tulee kerran ehdottomasti
tapahtumaan. Se voima, josta mainitsin, nytt valtavammalta kuin
koskaan ennen. Ehk se _nyt jo_ on kyllin suuri. Kun te siis menette
tlt kotimaahanne, niin pitk ainoana pmrnnne, ett kansan
enemmist voittaa, psee valtaan -- silloin tuo suuri kysymys
todellisuudessa on _ratkaistu_. Ja jos niin onnettomasti kvisi, ett
vielkin joutuisimme tappiolle, niin lkmme masentuko! Me voitamme
sittenkin! Ja kerran tulee sekin aika, jolloin ei tarvita Euroopan
Yhdysvaltoja, ei Maailman Yhdysvaltoja -- kerran vallitsee maan pll
yksi ainoa yhteis: _Ihmiskunta_.

Salissa rjhti neljstkymmenesttuhannesta kurkusta riemukas,
vastustamaton huuto. Se kajahti torilla, se kuului kumeana ukkosena
kiirivn kaukaisille kaduille; tuntui kuin olisi koko kaupunki ollut
tynn yht ainoata huutoa.


MAAILMA KUOHUU.

Sosialistien kansainvlisen liiton sihteeri nousi puhujalavalle.
Hnen kdessn oli tukku shksanomia, ja hn lausui jnnityksest
vapisevalla nell:

-- Nyt on kaikista suuremmista maista saapunut tietoja. Luetaanko ne
heti?

-- Heti! Heti! kuului kaikkialta jnnittyneit kiihkeit huutoja.
Sihteeri otti ensimmisen shksanoman ja luki seuraavaa:

    "Suurlakko tydellinen koko maassa. Hallitus kukistettu. Kymmenen
    kaupunkia viel hallituksen joukkojen hallussa. Tnn lhetetn
    lentokoneita apuun. Parlamentti kutsuttu koolle valitsemaan
    edustajia kansainvliseen edustajakokoukseen."

Salista kuului aivan kuin helpotuksen huokaus -- kaikkien katseet
kirkastuivat.

Sihteeri otti toisen shksanoman ja alkoi lukea:

    "Tyliset lopettivat heti aamulla tyt, kokoontuivat kaikkialla
    ja vaativat sotalaitosta poistettavaksi. Poliisi ja sotavki
    koettivat hajoittaa: paljon kaatuneita. Osa sotavke yhtyi meihin.
    Rauhanliiton ja tyven toimihenkilt, muita jrjestyneit ja
    sotilaita -- yhteens 4000 miest vangittiin. Taistelut kiihtyneet;
    mutta hallituksella suuri enemmist, laivasto, lentokoneet, tykist.
    Odotamme apua."

Sihteeri luki allekirjoitukset sek sen jlkeen juuri saapuneeni
_toisen_ shksanoman:

    "Hallitus on antanut sken julistuksen: elleivt kapinalliset
    antaudu ja kaikki tyliset palaa tyhns, _teloitetaan vangitut_
    4000 -- huomenaamulla."

Htisesti sihteeri pyyhkisi hike otsaltaan ja jatkoi tukahtuneella
nell.

    "Olemme tappiolla. Hallussamme ollut esikaupunki palaa. Emme voi
    pelastaa vangittuja kuolemasta -- suurin osa kaatunut. Ei meidn
    ole vli -- mutta heidt aiotaan _teloittaa!_ Estk! Heidn
    itkevien omaistensa ja ihmisyyden nimess. Pelastakaa! Pian! Heidn
    oma nens ei en kuulu, mutta uskomme teidn tuntevan heidn
    tuskasta vrisevn huutonsa: Apua, apua!"

Shksanoman vaikutus oli trisyttv. Neljkymmenttuhatta ihmist
hyphti seisoalleen; kajahti uhkaava karjahdus, ja lukemattomat nyrkit
kohosivat ilmaan kuin nkymtnt vihollista kohden.

Puheenjohtaja sai vihdoin melun asettumaan. Hn ilmoitti, ett asia
tytyi heti saada jrjestykseen, ja ensimmisen nousi puhujalavalle
sosialistiprofessori.

Marcus hmmstyi! Miest oli vaikea tuntea: ei nkynyt jlkekn
skeisest murhaavan ivanuijan ja vinkuvan pilkkapiiskan kyttjst;
hnen terviss kasvoissaan kuvastui jylh vakavuus ja pidtetty kiihko.

-- Nyt tytyy toimia nopeasti, ja min teen ehdotuksen, jonka luulen
kaikkien hyvksyvn. Tklisen sotilasliiton johtaja ilmoitti, ett
heill on valmiina 20 konetta, ja min ehdotan, ett tuo laivue
lhtee heti apuun. Lentjt kyll itse pttvt, mik menettelytapa
on tehokkain, mutta min pidn parhaana sit, ett he tuhoavat
lentokonehallin ja pudottavat lentolehtisen, jossa ilmoitetaan, ett
laivasto, linnoitukset ja kaupunki hvitetn samalla tavalla kuin ers
toinenkin suurkaupunki, elleivt vangit ole puolen tunnin kuluttua
vapaina. Kun vestn samassa ksketn poistua kaupungista, niin
luulisin syyttmien varmasti psevn vapaiksi. Heidn kanssaan voitte
sitten ptt enemmist toimenpiteist.

Nytti kuin kaikki olisivat psseet raskaasta taakasta. He purkivat
ilonsa innostuneeseen hyvksymishuutoon. Sen tauottua kuului tohtori
B:n epriv ni:

-- Mutta elleivt he kuitenkaan tottele? Niin ei kai sellaista --
vkivaltaa...?

Syntyi kuolemanhiljaisuus, ja professori kysyi matalalla nell:

-- Tarkoitatteko, herra tohtori, sit, ett jolleivt pyvelit hyvll
laske vankeja vapaaksi, niin heidt on jtettv teloitettaviksi?

-- Psevthn he, jos -- jos suostuvat, antautuvat...? nkytti tohtori
epvarmasti.

Professori muistutti mieliin, miten kapinallisille tehdyt lupaukset
oli viime aikoina pidetty; huomautti syyttvsti, ett tohtori oli
yht mittaa _sanoin_ vedonnut totuuteen, oikeuteen, veljeyteen ja
rakkauteen, mutta toiminnassa ne olivat hnelt unohtuneet...

-- Unohtuneet? keskeytti tohtori loukkautuneena.

-- Viel pahempi, jos tahallanne olette ne hylnnyt! iski professori.

Marcus nki hnen silmiens hehkuvan -- mies painosti joka sanaa, ikn
kuin olisi niill tahtonut tappaa vastustajansa:

-- Te olette sanonut, ett sota on hirmuisin vryys ja rikos,
mynntte noiden neljntuhannen taistelleen oikeuden puolesta -- ja nyt
te tahtoisitte heit luopumaan oikeudesta, astumaan vryyden puolelle.
Onko se oikeutta? Te toivoitte, ett 4 000 miest tekisi maailman
inhottavimman rikoksen -- _pettisi veljens_. Onko se todellista
veljeytt? Te tahdotte jtt nuo onnettomat veljenne pyveleille. Onko
se rakkautta? Min olen varma, ett tll on ainakin 20 000 ihmist,
jotka ovat valmiit kantamaan varkaan, murhaajan nime, kunhan voisivat
pelastaa onnettomat veljens. -- Mutta herra tohtori antaisi sotienkin
jatkua, hnelle ei merkitse mitn miljoonien kuolema, heidn leskiens
ja orpojensa itku -- kunhan vain _hnen ktens ovat puhtaat!_ -- Onko
tll joku, joka kannattaa tohtori B:t?

-- Ei! Ei ainoatakaan! jyrhti rettmss salissa niin rajusti ja
raivokkaasti, ett tohtori alkoi vapista. Ja salin etupuolella nousi
ers mies ja lausui vrisevin nin:

-- Min olen kuulunut myskin Rauhanliiton vhemmistn, mutta nyt
minun tytyy siit luopua ja min luulen toistenkin tekevn niin --
tohtori B. on mennyt _liian pitklle_.

Joka taholta kuului rauhanliittolaisten kiihtyneit, hyvksyvi
huutoja. Tohtori plyili kalpeana ja kauhistuneena ymprilleen --
niinkuin hnt olisi joka puolelta uhattu ampua. Sitten hn lhti,
ja hnen uljas vartalonsa oli painunut kuin raskaan taakan alle.
Kokouksen puheenjohtaja ilmoitti, ett muissa shksanomissa ei ollut
avunpyyntj, ja siksi oli parasta lhett heti lentjt matkaan.
Professorin tekem ehdotus hyvksyttiin valtavalla hyv-huudolla, ja
lentjt poistuivat.

Sihteeri nousi taas puhujalavalle ja alkoi lukea kolmatta shksanomaa.
Siin oli seikkaperinen selostus suurlakosta ja ilmoitus, ett
muutamia harvoja vlttmttmi aloja oli ptetty jtt lakon
ulkopuolelle; varsinkin, koska hallitus oli suhtautunut lakkoon
odottamattoman suopeasti. "-- Antanut julistuksen, jossa tuomitsee
ankarasti tapahtuneen rikoksen, ehdottaa kansainvlist kokousta,
kannattaa yleist aseistariisumista ja on muodollisuudet sivuuttaen
kutsunut parlamentin kokoon kahden pivn kuluttua. Kaikissa
kokouksissa vaadittu aseistariisumista."

Neljnness maassa oli asema yleens samanlainen kuin edellisess:
suurlakko, rauhallista, hallitus sovitteli. Lopuksi vakuutettiin,
ett jos vain muualla voitetaan, niin kyll heill ajetaan
aseistariisumiskysymys lpi. Viidenness raivosi parhaillaan ankara
taistelu, mutta hallituksen puoluelaiset olivat yleens tappiolla, ja
niiden hallussa oli vain muutamia paikkakuntia. Voitto oli siis varma.

Hyvin jnnittynein kuunneltiin Marcuksen kotimaasta tulleita tietoja.
Kun kaikki keskusjrjestt olivat olleet pkaupungissa, ei mitn
yleist tiedonantoa saatu. Mutta eri kaupungeista saapuneet tiedot
osoittivat, ett vallankumous siellkin varmasti voitti. Luonnollisista
syist olivat taistelut monissa paikoissa olleet rimmisen
raivokkaita ja verisi.

Sihteeri otti taas uuden paperin ja luki seuraavaa:

    "Heti aamulehtien ilmestytty suurta mielten kuohua. Sotilasliitto
    ja Sosialistit lhettivt julistuksen. Heti kaikkialla suuria
    kokouksia, joissa hyvksyttiin meidn vaatimuksemme. Suurlakko
    tydellinen. Hallitus eronnut. Kaikkien vastustuspuolueiden
    edustajat ja toimihenkilt pitivt yhteisen kokouksen, kutsuivat
    eduskunnan kokoon. Edustajat noudetaan huomenna lentokoneilla.
    Suunnattomat kansanjoukot marssivat sotilaiden kanssa kaduilla
    laulaen Marseljeesia. Yleist riemua hmment ainoastaan toissa
    yn tapahtunut suuri rikos. Jos jossakin tarvitaan apua, niin me
    tulemme ilomielin.

                                "Sosiaalidemokraattinen puolue.
                                Antimilitaristinen sotilasliitto."

-- Se olikin viimeinen, lausui sihteeri matalalla nell, kokosi
vapisevin ksin paperinsa ja poistui puhujalavalta.

Salissa vallitsi hetkisen niin syv hiljaisuus, ett Marcus kuuli
naapurinsa taskukellon kynnin.

Silloin hn nki vierustoverinsa, sotilasliiton puheenjohtajan nousevan
ja lhtevn puhujalavalle. Hetkisen tm seisoi kasvot kalpeina,
rykisi pari kertaa ja lausui sitten liikuttuneena:

-- Ystvt... Tllaista onnea ja iloa en ole koskaan tuntenut --
sit ei voi oikein kaikessa suuruudessaan ksitt. Ainoa, mik sit
hmment, on uhrien suuri lukumr. Miten paljon heiss olikaan
sellaisia, jotka olivat tlle asialle koko elmns uhranneet! Aivan
erityisesti tytyy lausua muutama sana erst merkillisest miehest,
jonka kaameasta kuolemasta nuori ystvmme sken kertoi.

Sitten hn selitti lyhyesti, miten Kansainvlisen sotilasliiton
nerokas toimintasuunnitelma, joka oli suojellut liittoa urkkijoilta
ja ilmituloilta, oli Antoniuksen laatima; hnen keksintns avulla
voimme tnn varmasti pelastaa 4000 ihmist, se olisi ollut tavattoman
voimakas, miltei ratkaiseva ase, jos taistelu olisi kntynyt
tasavkiseksi. Yksil ei voi enemp kuin hn. Sen thden tuntuu
surulliselta, ettei hn nhnyt toteutuvan tt, jolle oli pyhittnyt
koko elmns -- ett hn luuli kaiken musertuneen. Mutta viime
hetkellkin hn oli suurenmoinen. Hn tuhosi vihollisensa kuin Simson
-- ja syksyi sen jlkeen kammottavan jylhn kuolemaan -- sellaiseen,
jota ei maailman alusta lhtien ole tapahtunut.

Kaikki nousivat kalpeina ja liikuttuneina seisoalleen kunnioittaakseen
sankarin muistoa.

Kun Marcuksen vierustoveri palasi paikalleen, nousi puhujalavalle
hienopiirteinen, viel nuorekas nainen, jonka tuuhea tukka oli
hopeanharmaa. Hn puhui sointuvalla, surullisella nell, miten naiset
heikompina useasti joutuvat krsimn sodan thden viel enemmn kuin
miehet. Mit tunteekaan sairas vaimo itkevn lapsijoukon keskell
odottaessaan kauhulla tietoa sotatantereelta? hn kysyi ni vristen.
-- Kuka voi kuvailla vanhan idin tuskat, kun hn saa sanoman ainoan
poikansa kuolemasta. Hn muistaa poikansa lukemattomissa puuhissa:
lapsena, nuorukaisena, miehen; muistaa lukemattomia sanoja, kohtauksia
--. Taukoamatta hnen sydntn puristaa tietoisuus, ett nuo rakkaat
kasvot, tuo uljas ruumis on silvottuna, tuntemattomana paiskattu
jonnekin kuraiseen kuoppaan kuin koira... Ja _sadattuhannet idit_ ovat
saaneet tuollaisen tiedon -- sit tuskan mr on kamala ajatella. Jos
tuollainen nyt loppuu, niin sit ei voi heti ksitt...

Puhujan kasvoissa kuvastui syv, kalvava murhe, kun hn kertoi, ett
hnenkin sulhasensa oli viime maailmansodassa kolmesti haavoittunut --
viimeisell kerralla silpoutuen muodottomaksi -- ja ampunut itsens.
Ja hnen lopettaessaan soinnahti hnen nessn sekaisin syv suru ja
toivo:

-- Eivt tulleet minun hni, en koskaan saa tuntea idiniloa. Mutta
nyt voin iloita, nhdessni nuorten toisiaan rakastavan, min rakastan
toisten lapsia, kaikkia lapsia. Sill minun ei tarvitse niinkuin
thn asti lapsia katsellessani yht'kki htkht ja kauhistuen
kuvitella, ett heidtkin voiman ja nuoruuden kukoistuksessa surmataan
-- silvotaan muodottomiksi kummituksiksi. -- Tm piv on _kaikki
muuttanut! Miljoonat_ tulevat nyt onnellisemmiksi!


YLS HELVETIST.

Kuului salaperinen kohahdus, jota seurasi syv hiljaisuus:
Sosialistien kansainvlisen liiton puheenjohtaja nousi puhujalavalle.
Hn seisoi hetken nettmn katseen kiitess yli salin -- ja hnen
laihoilla kasvoillaan kuvastui tavaton liikutus.

-- Ihmiset! Ystvt! hn lausui matalalla, sointuvalla nell, joka
vrhti kuin sellon ni. Hnen vartalonsa suoristui, suuret silmt
alkoivat sihky -- hn nytti nuorukaiselta!

-- Min luulen, ett tt piv tulevaisuuden historiassa pidetn
hyvin merkittvn. Se onkin niin ihmeellinen, ett sit on vaikea heti
ksitt -- kaikki tuntuu unelta. Sotako _voitettu?_ Sota, jonka paljas
nimi tuo mieleen veren, hvityksen, kuoleman, joka lukemattomat kerrat
on iskenyt meidt maahan, julmasti tallannut kauheilla rautakoroillaan.
-- Olisiko se nyt voitettu?

Hn katsahti kuulijoihinsa ja jatkoi kuolemanhiljaisuuden vallitessa:

-- Kun toista shksanomaa sken luettiin, lennhti mieleeni: ovatkohan
_kaikki_ muutkin shksanomat samanlaisia? Luultavasti monet tunsivat
samoin -- minulle se oli elmni hirveimpi hetki. Tuntui aivan
kuin ovipuolella olisi seisonut kammottava kummitus, suunnattomat
yknsiivet ylettyen yli salin -- joka julmasti tuijotti ihmisjoukkoa
lasittunein, veripunaisin silmin. Ja ajatelkaa, se _oli_ aave:
_sodan aave_, joka tuon shksanoman keralla tunkeutui _viimeisen_
kerran ihmisten ilmoille -- viimeisen kerran irvisteli voimattomassa
vihassaan. Sill seuraavat sanomat merkitsivtkin sit, ett tuo
verinen aave nyt vihdoinkin systn takaisin ikuiseen pimeyteen! Se ei
saa en koskaan palata!

Puhujan sanat sattuivat jokaiseen sytyttvin, salaperisin
shkaaltoina -- miltei tietmttn kaikki huusivat kiihken
innostuksen vallassa:

-- Pois sota!

-- Pois! Pois!

-- Militarismin viimeinen rikos on onneksi mys kamala varoitus:
tllainen olen. Sen vaalijat eivt siis uskalla julkisesti en sotaa
puolustaa. Ja vaikka sodan voittaminen tulikin maksamaan kalliin
hinnan, niin olivat saavutuksetkin sen arvoiset. Ajatelkaa mit
_mahdollisuuksia_ militarismin nielemt henkiset ja ruumiilliset
tyvoimat, keksimiskyky, tarmo ja lukemattomat miljardit kansojen
varoja saavat aikaan joutuessaan kansan rauhallisen kehityksen
hyvksi. Typivn _tytyy_ lyhet, hyvinvoinnin lisnty, ja se
merkitsee terveytt, rodun parantumista, sivistyksen kohoamista,
kansan pohjakerroksista nousee joukoittain vereksi voimia tieteiden,
taiteiden hyvksi, mitk siten saattavat kehitty aavistamattoman
pitklle. Ihanne-yhteiskuntaa ei milloinkaan tule olemaan, ei
silloinkaan kun yhteiskuntajrjestelm muuttuu sosialistiseksi. Sit
ei saavuteta koskaan. Ihmiskunta menee aina eteenpin. Miten se olonsa
jrjest, emme tied, mutta niinkuin militarismin kukistuminen lis
hyvinvointia, tulee ihmiskunta yh kehittymn, sivistymn, ihmiset
elvt yh tysiarvoisempaa elm. Heidn taistelunsa ei voi olla
joukkomurhaa, he katsovat slien tt hirvet yt jossa olemme
harhailleet...

Hn vaikeni syvn henghten, hnen kasvonsa kalpenivat entist
enemmn, ja silmt sisisest riemusta loistaen hn jatkoi vrisevin
nin:

-- Min siunaan elm, ett olen saanut nhd tmn pivn. Olen
virunut viisitoista vuotta vankilassa. Omaisia minulla ei myskn
en ole, mutta tm hetki korvaisi vaikka koko elmn onnettomuuden.
Ajatelkaa: vuosituhansia on ihmiskunta hapuillut, eksyen, kaatuillen
kauheassa yss. Se on pyrkinyt eteenpin, se on pssytkin eteenpin,
mutta vain rymien, laahaten muassaan raskaita kahleitaan. Ja nyt juuri
hlvenee tuo hirve y, valo leimahtaa yli maailman ja ihmiskunta
nousee kahleitta, astuu ensi askeleensa huumaantuneena, hikistyneen
-- kuin vanki, joka vuosikymmeni kestneitten ponnistustensa jlkeen
on pssyt kaivamaansa tunnelia myten ulos maanalaisesta komerostaan
aamun kirkkauteen! Niin hikisee meitkin, sill -- _nyt on koittanut
ihmiskunnan aamu_.

Marcuksesta tuntui kuin olisi rautakoura kki tarttunut hnen
rintaansa puristaen tuskallisesti, tukahduttavasti: miksei Antonius
saanut kokea tt? Hn miltei nki taas heidn viime kohtauksensa.
-- Mit hn mahtoikaan tuntea seisoessaan syksyisell heinpellolla,
tuijottaen pimeyteen -- sinne, mist pian alkoi leiskua. Marcus muisti
viel, miten hn htkhti, kun se tapahtui...

-- Rakkaat ystvni! kuului taas vrjv ni. -- Muistuu mieleeni
ers raamatunlause, joka mainiosti sopii thn pivn, thn hetkeen!
Eik totta, eik teistkin tunnu -- ett

    "Kansa, joka pimeydess vaelsi, nki suuren valkeuden; ne jotka
    kuolon varjon maassa asuivat..."

Hn vaikeni aivan kuin hmmstyksen lamauttamana. Hnen kalpeille
kasvoilleen ilmestyi kki salaperinen liikutus, riemu. Ja suuret
silmt loistivat kuin yliluonnollisen haltioitumisen sytyttmin:

-- On vaikea keksi mielikuvituksessaankaan hirvittvmp helvetti
kuin maailman sotien thden on ollut. Muistakaamme esim. skeiset 3
miljoonaa -- pienokaiset -- mielipuolet...

Hnen puheensa keskeytti naisten monininen kauhunhuuto. Puhuja jatkoi:

-- Mutta nyt on tapahtunut viel suurempi -- tapaus niin valtava
jylhss suuruudessaan, ettei maapallolla ole sellaista ennen koettu.
-- Puhuja hiljensi ntn lausuessaan hitaasti ja lpitunkevasti:
-- Kolme piv sitten meill oli todellinen helvetti, mutta pian
on ihmiskunta siit pssyt, se nousee -- nyt parhaillaan -- _yls
helvetist_.

Hnen nens muuttui sana sanalta yh karkeammaksi; hn rykisikin
pari kertaa -- ei auttanut. Sitten hn ei en koettanutkaan sanoa
mitn: katsoi vain hymyillen kaunista hymyns -- ja suuret kyynelet
alkoivat vieri hnen laihoja poskiaan pitkin.

Marcus katsoi kuin lumottuna, kaikki katsoivat -- silmt kyyneliss.
Vihan ja krsimysten kovettamat miehet itkivt. Marcus nki harmaan
pn painuvan puhujalavan reunaa vasten, mutta sitten hnen silmns
sumenivat hn tuntui vaipuvansa polvilleen tuolinsa viereen...

Marcus ei ollut itkenyt yhdeksn vuoteen, mutta nyt vierivt hnen
silmistn kuumat kyynelet. Suuri, salaperinen ilo ja onni valtasi
hnet vkevn, huumaavana -- kaikki sekaantui... Niin, niin, hn
onkin viel pieni poika -- hn on kotona... Vlill vlht, ett
kaikki on kuvittelua, mutta hn tahtoo olla viel kotona. Ja silloin
kaikki muuttuu entist elvmmksi -- _hn el siell!_ Oi mik ilo!
Kaikki on kuin ennen! Hn itkee ilosta niinkuin ennenkin pidttmtt,
hpemtt. Hn on loukannut jalkansa. Juossut sisn idin luokse,
painanut pns tmn helmaan. Heti helpottaa poltto, tuska taukoaa
kokonaan -- sill iti silitt hnen hiuksiaan lempell kdelln...








End of the Project Gutenberg EBook of Yls helvetist, by Konrad Lehtimki

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK YLS HELVETIST ***

***** This file should be named 46785-8.txt or 46785-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/6/7/8/46785/

Produced by Juha Kiuru and Tapio Riikonen
Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

