The Project Gutenberg eBook, Karhu-Antin Anni ja Spof'in pistooli, by J.
O. (Jon Olof) berg


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Karhu-Antin Anni ja Spof'in pistooli
       Kertomus Suomen sodan ajoilta 1808-09


Author: J. O. (Jon Olof) berg



Release Date: May 10, 2016  [eBook #52035]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KARHU-ANTIN ANNI JA SPOF'IN
PISTOOLI***


E-text prepared by Tapio Riikonen



KARHU-ANTIN ANNI JA SPOF'IN PISTOOLI

Kertomus Suomen sodan ajoilta 1808-09

Kirj.

J. O. BERG

Mukaillen suomennettu [Herman Niemi].






Tampereella,
J. F. Olan'in kustannuksella.
Tampereen kirjapainossa, 1882.




I.


Ern lmpimn kespivn vuonna 1808 nhtiin suomalaisen veneen,
jossa varustusvken oli viisi porilaista sotilasta ja yht monta
kiireest kantaphn asti varustettua talonpoikaa, joutuisalla
vauhdilla ohjaavan kulkuansa suoraan Kurun kirkkoa kohden Nsijrven
vasemmalle rannalle.

Soutajain samoin kuin muidenkin miesten kasvoilla kuvautui selv ja
innokas halu saavuttaa matkan pmr, nimittin toinen yht suuri
vene, joka vhn matkaa edellpin pakeni saaren ja luotojen vlitse.
Silloin tllin lenntti suomalainen vene luodin pienest kanuunastansa
pakenijain jlkeen, mutta aina seurasi ampujia kova onni; ei yksikn
luoti kohdannut tuota pakenevaa venlist venett.

Joka kerralla kun luoti putosi veteen joko venlisen veneen takana
tahi sivulla, kuului suomalaisten huulilta kinen huuto:

"Se psee varmaankin pakoon meilt".

Kun vlivpeli Spof, joka ohjasi venett, oli kuullut tuota
lausuttavan jo useita kertoja, sanoi hn:

"Hitto ollen, niink luulette, pojat?"

Sotilaat ja talonpojat katsoivat toisiinsa ja heidn silmyksistn
saattoi selvsti lukea toivon vlhdyksen. Spof'in sanat nhtvsti
loivat uutta rohkeutta heidn sydmiins. Hetkisen mietittyn jatkoi
hn:

"Vai niin, se voi kyll tapahtua, ett he psevt pakoon, mutta se
tapahtuu juuri teidn thtenne."

Nyt kohotti vanha harmaapartainen sotilas ptns krsimttmyydest
liikutettuna, loi ensin silmns Spof'iin ja sitten tuohon venliseen
alukseen, joka juuri samassa katosi kahden saaren vliin, ja jupisi
niin nekksti, ett sen kaikki kuulivat:

"Tmp olisi onnettomin piv elmssni, jos niin tapahtuisi. He
eivt suinkaan saata olla muita, kuin juuri niit, jotka tois'pivn
polttivat vanhan Vapun pirtin Paavolassa, kiduttivat kuoliaaksi hnen
miehens senthden, ett hn kaatoi maahan venlisen kapteinin, ja
rystivt kauniin Annin. Min en ole nhnyt muita venlisi tll
puolella jrve, en ainakaan kahdeksaan pivn, joten ne eivt voi
olla muita kuin juuri niit".

Kuin ukko mainitsi Annin ja hnen ryvmisens, hyphti yksi
talonpojista, aivan nuori mies, kiivaasti yls ja oli vhll kadottaa
aironsa hmmstyksissn. Hnen ahavoittuneet ja terveytt ilmaisevat
poskensa vaalenivat silminnhden ja ktens alkoivat vavista.

"Venliset rystneet Annin?" lausui hn puolineen itseksens. "Sep
olisi onnettomuus, jos..."

"Vai niin, sep oli tuhmasti, ett'en pitnyt suutani kiini", keskeytti
vanha Stooli. "Olisinhan voinut uskoakin sen, ett sin, Pekka,
hmmstyt tuosta uutisesta. Olettehan te jo kauan kulkeneet ja
lempisilmin tirkistelleet toinen toistanne, jonka kyll olen sek
kuullut ett nhnyt, mutta parempi kyll on, ett tiet saat, miten on
asian laita, vaikka se ikvkin on, kuin jos et mitn tietisi.
Nythn tiedt, ett venlisten kynsiss on tytt, ja panenpa vetoa
mit tahansa siit, ett tuossa edellmme pakenevassa veneess on hn!"

Pekka ei vastannut ensin mitn Stoolin puheesen. Sen sijaan sylki hn
pari kertaa kovettuneisin kmmeniins ja yht monta kertaa tempasi hn
airollaan niin ankarasti, ett vhll oli ympri pyrht vene. Spof
ja Stooli tarkastelivat toinen toistansa puhuvilla silmyksill.
Viimein lausui ensin mainittu:

"Niin kyll, hn on oikeassa, Stooli. Naisten vihaajia ei ole tapa olla
venlisten upsierien, ja jos tytt on kaunis, niin kuin vitt
Stooli, niin..."

"Kaunisko?" keskeytti Pekka ja souti niin hurjasti, ett rikki oli
rauskahtaa tukeva airo. "Kaunisko! niin, min olen varma siit ett
kauniimpaa tytt ei ole koko jrven rannikoilla aina Alavuteen saakka.
Hn onkin tytt, hn jota siet tytksi nimittkin ja jota monen
herrasmiehenkn ei tarvitsisi hvet nimitt vaimoksensa. Mutta
nhks, minun on hn, vaikkapa sata venlist lotjaa tiellni
vetetehtisi. Reippaita iskuja, pojat! Seps olisi tulimmaista, jos me
emme saavuttaisi murhapolttajia!"

Pekan sanat soutajia viel enemmn innostuttivat; airot taipuivat
melkein jousen kaaren muotoisiksi ja kiihtyneell vauhdilla vene kiiti
kohden noita kahta saarta, joiden vlille pakeneva alus oli kadonnut.

Kun oli saaria eroittavan salmen lvitse psty, huomasivat suureksi
iloksensa suomalaiset, ett he olivat jo psseet paljoa lhemmksi
venlist venett, joka laski suoraan Kurun kirkkoa kohden.

"Riennetn, pojat!" huusi Pekka; "jos saavutamme venliset ja minua
autatte Annin vapauttamisessa, niin yhdess saamme olla minun hissni,
ja min lupaan, ett olutta ja viinaa ei ole puuttuva, niin kauvan kuin
semmoista on tippakaan saatavilla Tampereella, eik soiton svelet
lakkaa korvistanne kaikumasta niin kauvan kun hit kest", lissi hn
pttvsti.

"No niin, oikein lausuttu", huomautti vanha harmaapartainen sotilas;
"etk juuri vrin ajattelekaan, pari piv sitten kuulin vanhan
Kystin Pirkkalasta kertovan, ett joka mkin Tampereella oli Rajevski
nuuskituttanut saadaksensa viinaa ja ruokaa sotilaillensa, ja eip se
viel siihenkn loppunut, vaan kvivtp nuo hirtehiset Hatanplt,
Irjalasta, Messukylst ja Harjustakin tuota mielijuomaansa ja
einettns etsimss. Olivatpa viel matkalla Pirkkalaankin, mutta
saivat siell aika tervetulijaiset juuri siin, miss hiekkaharju
muodostaa laakson keskelleen Harjun tuollapuolen. Siihen olivat
kokoontuneet Pirkkalan pojat eivtk ainoatakaan kasakkaa laskeneet
etemmksi kulkemaan. Eik mitn viinaa tahi olutta saanut Rajevski
sill kerralla".

"Sit olen minkin kuullut kerrottaman", virkkoi Spof. "Roth joutui
avuksi noille urhokkaille pojille, ja jos en vrin muista, niin viisi
kasakkaa hn silloin nipisti venlisilt".

"Aivan oikein", vastasi harmaapartainen sotilas ja nyykytti ptn
vakuutukseksi.

Pekka oli netnn kuunnellut keskustelua. Tuon tuostakin tirkisteli
hn tuota venlist alusta, jota yh lhemmksi takaa ajajat
ennttivt. Niin lyhyt oli jo matka, ett suomalaiset saattoivat nhd
pakenevan veneen ven. Heidn lukuansa ei viel voitu tarkoin laskea,
mutta se kuitenkin nkyi, ett vene oli hyvin varustettu.

"Tuo ei nyt olevan varsin helppo otettava", lausui Spof, kun luoti
pakenevan aluksen pienest tykist loiskahti aivan lhelle veneen
laitaa. "Mutta kummallista kuitenkin on, miksi he pyrkivt Kuruun".

"Luonnollisesti sen thden, kun heill on ystvi siell", vastasi yksi
talonpojista. "Pari piv sitten polttivat kasakat minun taloni
Kapalahdessa".

"Hm, hm, vai niin", tuumaili Spof ja tarkasteli raittiin lehtimetsn
lvitse hmittv kirkkoa; "sitten ei olekaan aivan viisaasti menn
lhemmksi".

Kuultuaan nm sanat Spof'in huulilta, painoi Pekka pns alaspin ja
nytti surulliselta. Mutta jonkun minuutin kuluttua hn taas
katsantonsa kohotti Spof'ia kohden ja lausui:

"Saanko min neuvoa, niin ei ainoakaan venlinen pse hengiss
Kuruun?"

"Mit tarkoitat?"

"Olisikohan mahdotonta ampua heidt upoksiin?"

"Mahdotonta", lausui vpeli miettien. "Kentiesi ja kentiesi ei!"

"Saanko min kokea?" huudahti Pekka ja hnen silmns sihkyivt
taistelunhalusta.

"Kyll, kyll!"

Vpeli tuskin oli ennttnyt sanansa lausua ennen kuin Pekka jo
hyppsi yls ikn kuin joku jnne olisi hnt ponnistanut. Kun sitten
ers sotilaista oli kanuunan tyttnyt, alkoi Pekka thdt. Sep oli
trke hetki tuolle nuorelle talonpojalle, sill paljon uskalsi hn
tll hetkell panna alttiiksi. Ja jos hn ampuisi, voisihan
mahdollista olla, ett kuolettava luoti vihollisten sijaan kohtaisikin
hnt, jota hn kaikesta sydmestn halusi vapauttaa! Kuumasti paistoi
aurinko hiljaa liikkuvan vedenkalvoon, mutta viel kuumemmalta tuntui
veri Pekan suonissa. Hn, joka ennen aina oli ollut tyyni ja vakava
kuin kuva, tunsi itsens tll kerralla kovasti kiihkeksi ja
liikutetuksi.

Hn thtsi ja thtsi ja tuli sill aikaa yh levottomammaksi. Viimein
huudahti vanha Stooli, joka jo kauan oli seurannut hnen liikkeitns
tuskallisena ja tyytymtnn:

"Oh, et kelpaa sin tykkimieheksi, sen voin nhd! Aikoa ja vaan aikoa,
siit ei milloinkaan mitn tule. Jos ei sattuisi ensiminen luoti,
onhan niit toisia kyll varalla!"

Samalla tempasi hn kteens palavan sytyttimen, jota ers sotamies
piti Pekan varalla, ja ennen kuin hn enntti est Stoolin aikomusta,
paukahti kanuuna.

Kun viimeinkin ruutinsavu haihtui, nhtiin, miten hyvin kuitenkin Pekka
oli thdnnyt. pakeneva venlinen alus oli luopunut suunnastansa ja
ohjasi nyt kulkuansa suoraan kohden pient saarta, joka sijaitsi vhn
matkaa maalta sellle pin. Htisest soudusta ja aluksen
kummallisesta kiikertelemisest ja vaipumisesta nkyi selvsti, ett
suomalaisten kanuunan luoti oli sit vahingoittanut. Spof oli mys sit
mielt ja kehoitti siis vkens viel enemmn luottamaan voimiinsa.

"Nyt ovat he meidn!" huudahti hn ja hykersi ksins. "Hitto viekn,
pojat, nettehn, miten veneen per yh enemmn vaipuu! sep sai hyvn
pertryksen".

"Niin, muuten he eivt pyrkisi tuohon saareen", lissi Stooli; "mutta
jos sin, Pekka, olisit omilla oloillasi olla saanut, niin et olisi
vielkn ampunut".

Pekka ei vastannut mitn, vaikka ukko Stoolin sanat pistivtkin hnt.
Hn seisoi vaan veneen kokkapuolella yh valmiina lhettmn
moskovalaisille viel lisksi yhden luodin, tll kerralla omasta
pitkst musketistaan, jonka hn oli saanut perinnksi isltns, ja
joka oli viel silynyt muistina edellisen vuosisadan taisteluista. Yh
silmili hn taukoomatta venlist alusta, jossa sekasorto nytti yh
enemmn vallalleen psevn. Viimein, kun pakenijat ja takaa-ajajat
olivat en vaan noin pyssyn kantaman pss toisistansa, huudahti hn:

"Min nen naisen veneess, mutta onko se Anni, sit en voi..."

"Anniko? -- ihan varmaan on se hn", keskeytti Stooli. "Eihn se voi
kukaan muu olla!"

Nm sanat tuntuivat lisvn soutajien voimia ilman Spof'in
kehoitusta. Alus kiiti kuin kala halki aaltojen, joiden kuohua veneen
kyr kokka nostatti Pekan kasvoille asti.

Tuo nuori innokas talonpoika ojensi pyssyns ja thtsi.

"Min luulen nkevni..."

Hnen lauseensa, jota hn puolineens jupisi, ji kesken, sill
venlisest aluksesta lensi luoti niin lhelt Pekan pt, ett hn
sen vaikutuksesta olisi veneest veteen keikahtanut, jos lhell
seisova sotilas ei olisi tarttunut hnt kaulukseen, juuri silloin kun
hn oli kadottaa tasapainonsa. Luoti liippasi sen sijaan haiun vanhan
Stool'in pst ja vei sen mukanansa syvyyteen.

"Hitto heidt perikn!" huusi tuo vanha sotilas ja tarttui liehuviin,
liituharmaisin hiuksiinsa; "olisinpa min itsekin tarvinnut hattuni.
Seps oli..."

"Katsokaas, katsokaas", huudahti samassa Spof, "nyt vaipuvat venliset
pohjaan!"

Pekka heitti ampumisen sikseen ja llisteli sen sijaan suu ja silmt
sellln venlist alusta, joka kki purahti pohjaan noin kymmenen
kyynr saaren rannasta. Se pakoitti vestn kiireesti kahlaamalla
pyrkimn maalle. Vett siin ei ollut kuitenkaan enemp kuin noin
miesten kainaloihin asti, joten he vaaratta psivt maalle.

"No, nythn minkin nen naisen, jota kaksi jkri raastaa
keskellns", lausui Spof. "Onko se sinun mielitiettysi, Pekka?"

"On, on; se on juuri hnen sydnkpysens", selitti Stooli, joka tss
myskin tahtoi sanasen joukkoon lausua. Pekka ei kerinnyt vastaamaan
mitn, niin taukoamatta tarkasteli hn venlisten maalle nousua.
Mutta miten tarkka nk hnell olikin, ei hn kuitenkaan voinut tuota
naista tuntea omaksi Annisekseen. Saattoihan se yht hyvin olla joku
muukin, sill vanhan tapansa mukaan rystivt moskovalaiset nuoria
tyttj, miss vaan semmoisia mieluisiansa paikalle sattui. Spof oli
sken lausunut, ett venliset upsierit eivt ole mitn naisten
vihaajia, ja sen hn oikein arvasi kyll.

"Soutakaa paremmin!" huusi Pekka ja pyritti pyssy pns yli, "muuten
ennttvt nuo hirtehiset menn saaresta salmen yli maalle ja pst
karkuun".

"Vai niin", nauroi vanha Stooli, joka parhaimmin kuin kukaan muu
veneess olijoista tiesi venlisten aseman Nsijrven rannikoilla. "Ei
maar se niin kiireesti ky pins. Saaresta pstkseen tarvitsevat he
aluksia ja semmoisia ei ole ainoatakaan saaressa eik Kurussakaan
saatavilla, sen tiedn varmaan, koska vaan kahdeksan piv sitten olin
muiden mukana talonpoikain avulla niit toisia pois korjaamassa aina
Pirkkalasta Rajalahteen asti ja toisia upottamassa jrven pohjaan.
Saatat siis olla ihan huoletta siit asiasta. Eivtk he ole niin
vikkeli uimareitakaan, ett he sill tavalla saaresta maalle
pelastuisivat. Siell saavat he olla ja vartoa meit, siit voit olla
varma, Pekka".

Suomalainen alus oli jo kuitenkin psemss saareen; muutamia syli
oli vaan en rantaan.

"Reippaasti kimppuun!" komensi Spof ja hyppsi ensimiseksi veneest
veteen. Hnen jljessn tuli Pekka, sitten Stooli ja kaikki muut
miehet paitsi ne, jotka olivat mrtyt veneen vartijoiksi.

Spof ja Pekka astuivat yht'aikaa jalkansa kuivalle maalle ja saivat
myskin yht'aikaa tervehdyksen pienen saaren matalista pensaista. Vhn
syntyi siit hmmennyst, mutta sen poistamiseksi ja suomalaisten
rohkeuden innostuttamiseksi tarvittiin vaan muutamia kehoitussanoja
vpelin huulilta. Huolimatta venlisten tiheist laukauksista ja
kahden kumppalin kaatumisesta ryntsivt he hurrahuudon kaikuessa
suoraan pin venlist jkrilinjaa, joka suurimmaksi osaksi oli
ktkeytyneen matalain rantapensaiden suojassa.




II.


Ennen kuin kymme pitemmlt kertomaan tapausta, tahdomme mainita syyn,
mink thden vpeli Spof ja hnen vkens oli asettunut Nsijrvelle,
paljoa etelmmksi Klingsporin armeijaa.

Siikajoen voiton jlkeen alkoivat useat suomalaisen sotajoukon upsierit
ajatella olevan hyvin mahdollista tehd aseellisten maanasukasten
avulla vihatulle valloittajalle yh enemmn vahinkoa. Mutta turhaan
puhuivat he sit kuninkaan korkeimmalle kskynhaltijalle, sotamarski
Klingsporille. Tm herra, jolla "kaks' ol' leukaa, yksi silm, sydnt
vaan puolikas", niin kuin Runeberg muun muassa hnest lausuu; tm
kunnoton virkaansa, johon Kustaa IV Adolfin itsepisyys oli hnen
asettanut; tm "sotamarski", josta kerrotaan, ett hn pakoretkelln
erst pohjois-Suomen kaupungista -- hn matkusti nimittin aina
paljoa ennen sotajoukkoansa -- kysyttyn ajutantiltaan, kuuliko hn
luotien vinkunaa, sai tmn hnen omaa luonnettaan osoittavan
vastauksen: "en, teidn ylhisyytenne, sit emme ole koskaan kuulleet";
tm heitukka, joka katkerasti valitti, ett hnen tytyi krsi
nlk, kun ei voitu tuoretta voita joka piv hankkia hnen
pydlleen, silloin kun sotamiehet ja upsierit krsivt sek nlk
ett janoa eivtk kuitenkaan kertaakaan siit nurisseet, vaan krsivt
miehin ja sankareina, -- tm nolla ei kuunnellut Adlercreutz'in
enemp kuin muidenkaan korkeampain upsierien esityksi, vaan knsi
heille kuuron korvansa.

Mutta Adlercreutz ei kuitenkaan jttnyt asiaa siksens. Se kuvasteli
hnen ajatuksissaan pivt ja yt, ja kun hn sitten vangiksi otetun G.
Lwenhjelm'in jlkeen nimitettiin kenraaliajutantiksi, sai hn
vapaamman alan vaikutuksellensa. Vaikka Klingspor sotajoukkoa nimeksi
johti, oli Adlercreutz kuitenkin se, joka jotakin toimitti, ja muutoin
ei olisikaan pakoretkelln Klingspor pyshtynyt ennen kuin Jmeren
rannalla, ell'ei viel siellkn, jos vaan j olisi ollut niin lujaa,
ett hn jhmetyksiin palelleine pataljoonineen olisi saattanut sit
myten paeta Huippuvuorille tahi pohjoisnavalle.

Vhitellen kerytyi Adlercreutz'in ymprill rivi urhoollisia ja
lmpimn isnmaan rakkauden elhdyttmi miehi, jotka kaikilla
mahdollisilla keinoilla kokivat saada aseita ja ampumavaroja kansalle,
eik kauan viipynytkn, ennen kuin venlinen kenraali Rajevski nki
vastassansa vaarallisia vihollisia, joita hn ei ennen tietnyt
olemassakaan olevan, niin kopea kuin hn olikin. Heit vastaan oli
hnen sangen vaikea taistella, jopa niin vaikea, ett hn pulassansa
viimein oli vhlt jtt Suomen, kun uuden kskynhaltijan, tuon
nuoren ja kaikinpuolin kunnollisen kenraali Kamenskin tulo pelasti
venlisen armeijan perinpohjaisesta hvist.

Mutta eivt ainoastaan suomalaisen armeijan ylhisimmt upsierit
asettuneet tmn uuden toimen etuphn; alaplliktkin puolestansa
tekivt suuria ponnistuksia pitksens maan asukkaita urhoollisella
mielell. Nm alaupsierit saattivatkin sit tehd paljoa paremmalla
menestyksell, koska he paremmin tunsivat maan asujanten tavat ja
seurustelivat heidn kanssansa tavalla, joka heille oli suureksi
eduksi.

Oli etenkin kaksi kuuluisaa porilaisen rykmentin alaupsieria,
vltvpelit Roth la Spof, jotka Nsijrven ympristll tuskin
enemmll kuin kourallisella sotamiehi aseellisten talonpoikain
avulla pitivt venlisen armeijan semmoisessa pelossa, ett se ei
ainoatakaan piv saattanut olla huoletonna. Joka piv korjasivat he
itselleen vihollisen ruokatavaroita, ottivat vangiksi tahi hakkasivat
maahan venlisi partioretkeilijit, ja viimein oli Rajevski joutunut
niin ahtaalle, ett hnell tuskin oli en antaa ruokaa kunakin
pivn nuriseville sotilailleen. Nlst nntynein ollen eivt he
en tahtoneet voida pit puoltansa talonpoikia ja sotamiehi vastaan,
ja useita lydettiin metsiss nlknkin nntynein. Suuret
partiokunnat kokivat kyll ryst lhell olevia taloja, mutta niiden
asukkaat olivat jo ennakolta paenneet ja vieneet kaiken ruokatavaran
mukaansa. Venlisen armeijan kurjuus oli hyvin suuri ja melkein kaikki
upsierit olivat tyytymttmi sodan menoon.

Jos yrityst olisi paremmin kannatettu ja autettu niin kuin
it-Suomessa, jossa Sandels ja Malm ajoivat venlisi takaperin, olisi
se suuresti vaikuttanut sodan menoon ja kentiesi ei Ruotsi olisikaan
kadottanut Suomea.

Mutta juuri silloin kun se oli tuottamaisillaan hedelmi, tytyi sen
vhitellen tauota. Joka piv pyysi Adlercreutz ja erityiset yrityksen
johtajat aseita ja ampumavaroja. Suosiollisia lupauksia saatiin aina,
mutta niit ei milloinkaan tytetty. Tst oli luonnollisena seurauksena
kansan nostattamisen kokonaan taukoaminen itsestns, suureksi harmiksi
niille miehille, joita elhdytti todellinen isnmaan rakkaus ja kunnian
tunto.

Kun Roth ja Spof, saatuansa luvan kyd partiosotaa oman tahtonsa
mukaan, olivat koonneet riittvn voiman, kulkivat he lukemattomiin
lahtiin palastellulle Nsijrvelle ja sen ympristlle, osaksi sen
thden, ett se oli sopivin sellaiselle taistelulle, osaksi mys sen
thden, ett venlinen pvoima oleksi sill paikalla sek myskin
siksi, ett he kaikki tunsivat hyvin sen paikkakunnan, joka seikka on
sangen trke sodan kymiselle.

Roth asettui maalle, Spof jrvelle, mutta kun he niin tarvitsivat,
auttoivat he niin kuin ainakin sankarit toisiansa.




III.


Me palaamme taas vhn takaperin kertoaksemme Stoolin mainitseman
tapauksen vanhan Vapun pirtill, hnen miehens surullisen lopun ja
Annin ryvyksen.

Jos kymme Tammerkoskelta eli Tampereelta, niin kuin paikkaa nyt
oikeastaan nimitetn, mutkaista, sinne tnne kiertelev maantiet
itnpin, tulemme ensin Messukyln kirkolle, ja siit poikettuamme
kapealle ja viel mutkaisemmalle sivutielle, saamme noin kolmen
penikulman matkan kiert Nsijrven paria pitk lahden poukamaa
pohjaiseen pin ennen kuin psemme, viimein maantielt poikettuamme
viel hetkisen huonoa kyltiet kuljettuamme, Paavolaan, josta varsin
hyvin saatamme silmill Nsijrven kirkkaan pinnan ylitse Tampereen
kaupunkia. Tmn talon maalla, lhempn kuitenkin tuota kapeata
maantiet kuin jrven rantaa, oli Karhu-Antin pirtti vahvaa havumets
kasvavan kunnaan rinteell.

Turhaan etsit nyt tmn mkin jnnksi; et en sen sijaakaan tunne,
jos et satu juuri uuninperustuksissa olleita kivi muiden samanlaisten
joukosta huomaamaan. Siin miss ennen sodan syttymist asui niin
paljon onnea ja rakkautta, niin paljon murhetta ennen sen loppumista,
siin on sittemmin ollut kaski kerran toisensa jlkeen, kunnes se
viimein kokonaan pelloksi knnettiin. Kyln lapset leikkivt ja
kertoilivat sek iloisia ett surullisia satuja ja kertomuksia
rehoittavan viljapellon pientareilla ja sen keskelle kntmtt
jtetyill kivikareilla, mutta Karhu-Antista eivt he en tied
mitn, sill heidn vanhempansakaan eivt hnest en mitn
muista. Sen thden tahdon min hetkeksi pyyt jnnitt teidn
tarkkaavaisuuttanne, kertoakseni Karhu-Antin surullisen lopun, sill ei
hn ollut niin tavallinen ihminen, ett hnen muistonsa saattaisi
kokonaan unhotuksiin heitt.

Karhu-Antti oli syntyisin Suomen pohjaisilta seuduilta, miss taajat
ermaat ja asumattomat seudut viel tnkin pivn ikvivt
ihmisktten tyt, eli "tuolta Kajaanin puolelta", niin kuin useimmat
kylliset sanoivat, kun kysymys oli Antin kotipaikasta. Siell oli hn
oppinut pelkmtt taistelemaan pohjoismaiden petoelimi, karhuja ja
susia vastaan, ja hn olikin lakkaamattomassa kiistassa niden kanssa.
Sit eivt paheksineetkaan seudun asukkaat, sill sit rauhallisempina
he saattoivat olla, mit enemmn Antti kiisteli metslisten kanssa.

Mist Antti oikeastaan oli tullut ja mist hn oli kotoisin,
sit ei kuitenkaan varmasti kukaan tiennyt, eip edes Messukyln
kirkkoherrakaan, jolla kuitenkin olisi ollut suurin oikeus se tiet,
hn oli merkinnyt kirkonkirjoihin vaan sen, ett Antti oli seurakuntaan
muualta muuttanut. Ja tst asiasta oli Antti itse aina vaiti, vaikka
hn muita asioita hyvinkin halukkaasti haasteli kunnollisen kumppanin
saatuansa. Ja jos joku tt hnelt kysyikin, vastasi hn aina:

"Mit huolitte siit, mist olen tullut? Ett olen syntynyt, senhn
kyll nette, koska tss olen elvn edessnne. Jos ette anna minun
Paavolassa olla ja asua, kyll minun varakseni on tilaa muuallakin
Suomessa".

Mutta, miten jo on mainittu, ei kukaan Anttia Paavolasta ahdistanut,
sill hn oli oivallinen kuri petoelville, joita hn metssti yht
helposti kuin muut ihmiset jniksi, ja melkein aina muuttumattomalla
onnella. Yhden ainoan kerran sai hn katsella kuolemaa silmst silmn
ajaessaan erst vanhaa mesikmment, joka pari kuukautta sit ennen
oli repinyt ern torpanmiehen kymmenvuotiaan pojan kuoliaaksi. Metsn
voimakas kuningas oli jo tarttunut tukevilla ulottimillaan hnt
vytisille, mutta Antti ei ollutkaan vaan nimeksi Karhu-Antti, hn ei
turhaan htillyt. Verkalleen kaivoi hn tupestaan kaksiterisen
metsstyspuukkonsa ja iski sen pontevalla kdelln karvasturkkisen
vastustajansa vahvaan rintaan, niin ett metsn kuningas kuolleena
tanterella horjahti. Siten oli Antti kyll saanut voiton, mutta koko
kahdeksan piv makasi hn vuoteen omana, sill kovasti oli koskenut
hneen mesikmmenen syleily, joka oli kymmenen kertaa niin ankara kuin
painajaisen puristus, ja jotka ovat sit saaneet kokea, vakuuttavat
senkn ei olevan lasten leikki.

Mutta olipa toinenkin syy, jonka thden etenkin nuoret miehet
paikkakunnalla, lhisiss taloissa ja kyliss eivt olisi suoneet
Karhu-Antin muuttavan pois heidn joukostansa.

Karhu-Antin matalassa ja hmrss mkiss, johon aivan harvoin
auringon sde eksyi pienest ikkunasta, siell, nette, kulki kuitenkin
ruusu, niin siev ja ihana ruusunen, ett helposti ei saattanut lyt
hnen vertaistansa kaukaakaan hakien. Se oli Antin kahdeksantoista
vuotias tytr, Anni, joka niin lumosi ja hurmasi seudun miehet, ett
viel vanhat harmaapiset "kypelin tiell matkustavaisetkin", jotka
eivt ennen olleet ajatelleetkaan etsi kadonnutta kylkiluutansa,
rakastuivat silmittmsti tuohon keijukaiseen ja viel vanhalla
ijllns alkoivat ahkerasti opetella lemmenkielen aakkosia, voidakseen
tulkita tuliset tunteensa Karhu-Antin Annille ja siten saadakseen hnet
vanhain pivins ikuiseksi iloksi omaan kotiinsa. Kun siis Anni
siveen ja hiljaisena matkusti itins rinnalla kirkkoon sunnuntaisin,
saatte olla varmoja siit, ett joka kerralla oli hnen lhelln parvi
ihailijoita, ei semmoisia rykkeit ylvstelijit, joita kaupungeissa
tavataan, ja jotka kulkevat nen taivasta kohden etsien ravintoa
ahnaille silmilleen, vaan ujoja ja hiljaisia maaseudun poikasia, jotka
usein ihastuksiin oikein perinpohjin jouduttuaan katselevat suullaan
yht paljon kuin silmillnkin ja vasten tahtoaankin hmillns
kulkevat tahi ainakin luovat maata kohden viimeksi mainitut,
huomatessaan jonkun Eevan tyttren luovan heihin veitikkamaisen
silmyksens.

Ja aika veitikka olikin tuo Karhu-Antin Anni, sit ei ky kieltminen,
jopa niinkin sukkela, ett seudun velkakirjain kirjoittaja ja
pstkirjain y.m. tekij, skettin virkansa menettnyt nimimies, joka
lhipaikalle oli sijoittunut, alkoi arvella Annin kyll saattavan sopia
seurakunnan kirjurinkin kodille tarpeelliseksi kaunistukseksi,
huonekalu-jrjestelmn viimeiseksi pisteeksi, samalla kun hn
sydmessns hirvet vaivaa hnen thtens krsi. Kosijoitansa ravitsi
Anni vaan ivalla ja pilkalla, kuinka monta heit tulikin, ja jos joku
oli niin itsepinen, ett hn vaati varmaa vastausta, lausui tuo
kujeilija tavallisesti nin:

"Lorua! Mink tulisin vaimoksesi, min joka viel olen nin nuori,
lapsi heitukka viel pitkt ajat. En, saat vartoa ainakin siksi, kunnes
olen kaksikymment tyttnyt".

Nytp saattoi tapahtua niin kuin usein tapahtuikin ett joku kosijoista
tuli vielkin itsepisemmksi ja pyysi pttv vastausta. Sen antoi
usein Anni nill sanoilla:

"Vai niin, sin tahdot tiet, pidnk min sinusta. Saan siis sanoa,
ett sit en tee nyt enk milloinkaan sit aio tehd. l en tule
semmoisia tuhmuuksia kyselemn!"

Semmoisen vastauksen sai tuo arvoisa herra, seurakunnan kirjurikin,
entinen nimismies, kun hn kohdattuaan Annin matkalla kotiinsa Paavolan
talosta, josta hn oli kynyt isllens Tampereelta tuotua ruutia
noutamassa, ptti olla suurimmassa mrss hyvnsuopa tt kyh
tytt raiskaa kohtaan ja teki siis ankaria rynnkk-kokeita
valloittaakseen tuota niin hyvsti puolustettua keijukaislinnaa, eli
Annin nuorta sydnt nette, korottaakseen siten sen omistajan rouvan
istuimelle -- jota se ei kuitenkaan oikein ansaitsisi, mutta saisihan
loppu menn lahjaksi, joka varmaankin kiitollisuudella palkittaisiin.
Ja vastauksen sai hn niin varman ja kuuluvan, ett hongikko
vieraanamiehen sen myskin kai'ullansa todisti. Sitten juosta
tepasteli tuo uljas vastaaja kotiinsa niin kiireesti kuin suinkin
jaksoi tmn toimeliaan rakastajan luota, jota yleens pidettiin juuri
semmoisena, mik hn oikeastaan olikin, nimittin houkkiona, narrina.
Eik sen pivn jlkeen tm kopea kirjuri en vaivannutkaan Annia
lemmenloruillaan sanoiksi puettuina.

Mutta kerran joutuu paulaan viisaskin, eik ole hyv tulta pit
leikkikalunaan, vaikkapa vaan se olisikin semmoista tulta, jota tuo
veitikkamainen rakkauden jumala salaa sytyttelee meidn sydmiimme. Hn
tavallisesti kostaa kaikki naurut ja pilkat sill tavalla, ett nauraja
itse joutuu naurettavaksi, pilkkaaja pilkattavaksi hnen tenhovoimansa
vaikutuksesta ja sen ainaiseksi orjaksi. Niin sanovat runoilijat ja
tottapa kai he sanovat oikein, koska runollisuus on taivahinen lahja.

Kauan oli Anni jo nauranut ja pilkannut kosijoitaan, mutta viimein
tarttui hn kuitenkin kiini. Olipa rankka Lokakuun ilta, kun
Karhu-Antti tuli kotiin karhunpyynniltn. Tm oli taaskin yksi niit
harvoja kertoja, jolloin hn sai vammoja mesikmmenen kanssa
painiessaan; suurella vaivalla psi hn liikkumaan, niin hartaasti oli
hnt otson tukevat raajat syleilleet.

Hnen mukanaan tuli ers nuorukainen, jota Anni ei ollut ennen
milloinkaan nhnyt. Mutta kun hn sai kuulla hnen nimens, tiesi hn
kuitenkin, ett vieras nuorukainen oli myskin karhuntappaja, jopa
melkein yht urhoollinen ja kuuluisa kun Antti, niin nuori kuin hn
viel olikin. Pekka oli hnen nimens ja sen kuultuaan matki Anni sit
huomaamattansa usean kerran -- ja olihan se oikein hullunaikaista ja
naurettavaa.

Antti tuli kotiin ontuen Pekan nojalla. Kun Vappu ja Anni syksyivt
pirtist hnt vastaan surkeasti valittaen hnen onnettomuuttaan ja
krsimystn, jota veriset haavat tuottivat jo puoleksi nntyneelle
ukko raiskalle, kntyi Antti heidn puoleensa ja lausui:

"Hnt saamme kiitt siit, ett viel nemme toisemme". Vappu
lahjoitti nuorelle metsstjlle semmoisen kiitostulvan, josta ei
loppuakaan tahtonut tulla, mutta Anni ei lausunut ainoatakaan sanaa.
Hn joka ennen oikein mielitynn piti pilkata ja nauraa seudun
nuorukaisia, hn joka ei ennen nyttnyt omaavan ainoatakaan vakavaa
sanaa, hn seisoi nyt hmilln eik edes kiittnyt isns pelastajaa;
mutta seuraavana yn hn jo uneksui hnest jotakin niin omituista --
ja olihan se vielkin hullunaikaisempaa ja naurettavampaa.

Uneksia tuommoisista nuorukaisista, sehn oli Annille oikein
kiusallista ja niin harmittavaa, ett hn olisi mielelln suonut
kaikki nuorukaiset vaikkapa Nsijrven yksinisimpn ja autioimpaan
saareen kaikki, kaikki, arveli hn, paitsi jos juuri -- Pekka saisi
jd pois.

Mikhn se oli, joka Annin tuommoiseksi teki? Olihan se jotakin
erinomaista ja hullunaikaista ja viel niin naurettavaa. Aika, joka
kaikki selvitt, salaisimmatkin asiat selvitti tmnkin.

Tuskin oli kuukausi kulunut ennen kuin Anni jo oli muuttunut aivan
toisellaiseksi. Ennen oli hn ollut vallattomin viirip koko seudulla,
nyt oli hn varsin vakava, etsi usein yksinisyytt ja nytti
perinpohjin miettivn jotakin sangen trket seikkaa, jota hn
kuitenkaan ei nyttnyt selville saavan. Tm muutos antoi, miten
varsin luonnollista olikin, juoruakoille hyvin paljon arvelemista, ja
tuo herra houkkio, seurakunnan kirjuri, entinen nimismies nette, luuli
ihan varmaan, ett Anni nyt parhaillaan teki perinpohjaista parannusta
ja ihan vilpitnt katumusta siit suuresta hulluudesta, johon hn oli
tehnyt itsens vikapksi hyljtessn hnen sydmens, tavaransa,
arvonsa ja sanalla sanoen koko kunnon kntyksen.

Mutta ern pivn tuli hn huomaamaan, miten surkeasti hn oli tss
luulossansa erehtynyt. Hn, nette, tapasi Annin Pekan seurassa, ja kun
hn nki nuo hartaat ja rakkaat silmykset, joita nm onnelliset
vaihtoivat keskenns, katosi tm hnen arvelunsa, joka hnest tuntui
niin erinomaisen mukavalta ja ihan asianmukaiseltakin.

"Mutta min kostan", jupisi tm entinen oikeuden arvoisa palvelija.
"Krsi semmoista tuollaiselta raukalta, joka on kyh kuin vaivainen,
jolla tuskin on vaatteet yll, se on liian paljo, sit ei saata jtt
kostamatta. Onhan tytt ihan kyh, kyhin mit saattaa ajatella ja
Karhu-Antin pirtti matalin koko kylss ja -- -- mutta", jupisi hn
melkein vasten tahtoaan, "tuo heitukka on niin kaunis ja se onkin pahin
seikka, sill se palkitsee suureksi osaksi sen, ett hn ei mitn saa
vanhemmiltansa".

Hyvin mustasukkaisena ollen seurasi hn salaisesti Pekkaa ja Annia, ja
kun nm hnt huomaamatta istuivat kaatuneen puun tyvelle, ktkeysi
vakoja tihen pensaasen muutaman kyynrn matkaa heist.

Tll kuuli hn selvsti, miten nuo onnelliset puhuivat
rakkaudestansa, miten he menevt naimisiin ja miten he sitten yhdess
alkavat asua Pekan pieness mkiss, mink hn oli saanut perinnksi
isltns, ja silloin he eivt tienneet rajoja ihastukselleen,
ajatellessaan miten onnellisia he tulisivat olemaan tuossa pieness
kodissaan. Annin posket punastuivat tuon tuostakin ja hnen kauniit
silmns sihkyivt ilosta tt ajatellessaan, samalla kun koko asia
tuntui hnest niin hullunaikaiselta ja naurettavalta, mutta eihn sit
kynyt en mitenkn muuttaminen. Kaiken tmn voi tappiolle jnyt
mustasukkainen kosija kuitenkin viel suurella vaivalla krsi, mutta
kun tuo keijukainen kaunosilm ylen onnellisena nojautui vasten Pekan
sarkanuttua hnen rintansa kohdalla ja tm rohkea nuorukainen painoi
hehkuvan suutelon hnen ruusuhuulilleen, silloin joutui ktkeytynyt
vakoja raivoonsa. Hn vannoi kostoa, toivoi onnettomuutta ja kirousta
tuolle onnelliselle kilpakosijalleen ja hkyi ja vnteleikse
tuskissaan kuin krme muurahaispesss. Siit syntyneet rauskahdukset
havahduttivat Annin huudahtamaan:

"Mit se oli?"

"Mik sitten?" kysyi Pekka.

"No, etk sin kuullut mitn?"

"Mits min olisin kuullut sitten?"

"Jotakin rapinaa tuolla takanamme".

"Vai niin", vastasi Pekka tyynesti, "kentiesi siell oli sitten joku
kettu tahi jnis".

"Taikka karhu!" lissi Anni ja katseli pelokkaana ymprilleen.

"Niin", jupisi herra kirjuri itseksens, "jospa soisi korkea kostaja
minun tll hetkell muuttua karhuksi; silloin repisin teidt
tuhansiksi kappaleiksi, jotta vaan ette saisi toinen toistanne --
An-nin-kin", lissi hn, koetellen sydmens tykytyst.

Tmn ajatelmansa jlkeen katsoi tm entinen oikeuden palvelija
kuitenkin parhaaksi olla karhuksi muuttaimatta ja ji siis alallensa.
Hn ei pelnnyt Pekkaa, mutta olisihan ollut hpellist, jos hn olisi
ilmaissut itsens ja yleis olisi saanut tiet hnen sill tavalla
vakojana olleen. Sit hn ei olisi milln ehdolla suonut ja sen thden
olikin hn vaiti kuin muuri ja makasi niin liikkumatonna kuin jos hn
olisi ollut sidottu kovimmilla kahleilla. Tllaisessa epmukavassa
asennossa sai hn olla enemmn kuin tunnin, jonka lisksi hn viel
kaiken kurjuuden pllisiksi sai kuulla seuraavan keskustelun, joka
viel enemmn lissi hnen raivoansa:

"Onko se totta, ett nimismieskin on sinua kosinut, ystvni?" kysyi
Pekka, nimitten muiden mukaan virkaheittoa viel hnen entisell
arvonimelln.

"On".

"Tuota hlm! No, mit vastasit hnelle?"

"Hlmk min olen?" jupisi vakoja itsekseen hampaidensa vlist;
"varopas vaan, sinulle en tee ainoatakaan velkakirjaa, vaikka kaikki
sill saamasi rahat lupaisit minulle, en", lissi hn, sill hn se
oli, joka teki kaikki paikkakunnan velkakirjat niin kuin muutkin pienet
kirjoitukset.

"Voithan sen arvatakin", vastasi Anni.

"Kyll, kyll; sin et huolinut hnest, koska nyt istut tss minun
rinnallani".

Anni nyykytti ptn myntymyksens osoitukseksi ja jatkoi sitten:

"Tiedtk, Pekka, ett kaikki ihmiset pitvt tyten narrina tuota
nimismiest?"

"Etk sin ole sit ennen tiennyt", kysyi Pekka nauraen. "Koko
pitjss ja viel muuallakin, miss hn vaan tunnetaan, pidetn
hnt semmoisena ja sen thdenhn virkakin hnelt vietiin".

"Narrina, tysi narri", matki kuuntelija katkerasti itsekseen, "ette
ole vertaisianne parempia, sill ette ymmrr, mik on herra; ja
kaikkia herrojahan talonpojat narreina pitvt, siksi kun eivt tied,
mit on herrana oleminen. Jospa tietisit sinkin -- sinkin Anni, mit
olisi olla herrana -- tahi oikeammin rouvana, sill rouva kai sinusta
olisi tullut minun hyvst suomastani, niin etp tosiaankaan istuisi
tuon tuhmeliinin suudeltavana, mutta sin et tied, sinkin olet tuhmaa
sukua, talonpojan sukua".

Nin arveli kiukkuisena kuuntelija, kilpakosija, ja vhlt oli, ett
hn ei joko karhuna tahi edes ihmisen sykshtnyt esiin puolustamaan
itsens noita tuhmia syytksi vastaan, sill hn oli niin ylpe ja
kopea kuin nimismiehen sopiikin olla viel viratonnakin. Viimein hn
kuitenkin rauhoittui ja koki antaa anteeksi noille onnettomille, jotka
eivt mitn tied, ja kuitenkin puhuvat.

Kun sitten Pekka ja Anni rinnakkain taas kotia kohden kulkivat, hiipi
vakoja lakkaamatta heidn jljessns ja joka kerran, kun hn puiden
vlitse sattui nkemn, miten armahasti Anni silmili tuota tuhmaa
talonpoikaa, Anni, joka olisi saattanut niin silmill herraakin, pisti
se hnt sydmeen kuin tikarin ter. Niin, saatatte uskoa, ett hn oli
suuremmassa tuskassa ja ett hn hikoili monin kerroin enemmn, kuin ne
kyht raukat, joilta hn ennen kvi maksuja rystll ottamassa. Eik
hn ollutkaan tunnettu miksikn taipuvaiseksi mieheksi, ja
vitettiinp hnen usein pilkanneen viel niitkin, joilta hn ankaran
lain mukaan otti viimeisetkin huonekalut tahi jotka hn talvi-sydnn
ajoi puoleksi alastonna lapsineen pivineen kurjasta mkistns
paukkuvaan pakkaseen. Hn oli ollut, sanalla sanoen, oikea talonpoikain
rkkj, jonka thden hnt yleens inhottiin ja vihattiin viel
viratonnakin ollessaan, mihin ikn hn sattuikaan. Ja tt vihaa ja
sen lisksi viel halveksimista viritti hn kopealla kytkselln
viel virkaheittonakin sill hn yh tahtoi olla ensimisell
istuimella tavallisten ihmisten seurassa ja uskoi todella olevansa
yhteiskunnan tikapuilla yht askelelta ylempn kuin he. Mutta hn oli
niin kuin entisen nimismiehen ja "viisaan ihmisen" tuleekin olla,
matelevaisuuteen asti nyr ja imarteleva niit kohtaan, jotka hn
uskoi itsens ylhisemmiksi.

Sen thden hnen kohtalonsa rakkausseikoissakin oi kostaa entisist
teoistansa, ja saatatte olla varmoja siit ettei kukaan tuntenut mitn
slivisyytt, huomattuaan hnen mustasukkaisuutensa, vaan pin
vastoin pidettiin hn semmoista hyvin ansaitsevana.

Kun Pekka oli seurannut Annia kotiin ja vhn aikaa viipynyt pirtiss,
mist Karhu-Antti, joka jo usean kerran iii ilmoittanut hyvksyvns
nuorten rakkauden, saattoi hnt vhn matkaa vilkkaasti keskustellen
hnen kanssaan luultavasti tuosta tulevasta nuorten asunnosta, niin
kuin vakoja arveli -- ji hn yksiksens kulkemaan kotiansa kohden.

Verkalleen vaelsi hn p rintaansa kohden vaipuneena pient kotiansa
kohden, ja hn mietti itsekseen, miten hauskaa ja iloista elm sitten
ollee, kun Anni hnen kansaan asumaan tulee ja alkaa emntn hallita
hnen matalassa majassaan. Kaikki tulisi olemaan aina jrjestyksess ja
puhtaana, sill Anni ei rakastanut mitn enemmn kuin jrjestyst ja
puhtautta, ja kun Pekka sitten iltasilla tulisi kotiin saloilta ja
halmeilta uupuneena, olisi hnt vastassa pari kauniita silmi
herttaisine silmyksineen; tuo ruususuukkonen lausuisi hnelle
tervehdyksen ja pari pyret ktt kietautuisi hnen ymprilleen, ja
sitten tuo suukkonen ruusuhuulineen tulisi niin, niin lhelle hnen
omia huuliansa ja -- kukapa sit kaikkea saattaa edeltpin arvatakaan!

Nit ajatellessaan kohotti Pekka pns ja ilon huokaus nousi hnen
rinnastaan ja puhkesi sanoiksi hnen huulillaan.

"Oi, jospa niin tapahtuisi, jospa se jo pian tapahtuisi! Oi, miten
onnellisia me sitten olisimme!"

"Ha, ha, sink tulet onnelliseksi, sink?" parkasi samassa hnt
seurannut vakoja korkealla nell, ja kun Pekka seisahtui, oli entinen
nimismies hnell edessn synkkine Kainin kasvoineen.

"Sink tulet onnelliseksi, sink?" matki tuo kiivas kilpailija
ivallisesti nuorukaiselle. "Sink, sink?"

"Niin, niin, juuri min", vastasi Pekka, kun hn ensin oli selvinnyt
hmmstyksestn, jonka tuo niin odottamaton kohtaus hness vaikutti.
"Juuri min".

"Mill tavalla, jos on lupa kysy?" soperteli ilmestynyt vakoja viel
yht ivallisesti.

Pekka oli hetken vaiti. Ilmaisisiko hn kaikki?

"Niin", mietti hn itsekseen; "parempi on sen tehd ensiksi kuin
viimeiseksi". Hn sen kumminkin pian saisi tiet ja sanoisi sen
minulle. Hn lausui siis kovalla nelt: "Min tulen onnelliseksi
Karhu-Antin Annin kanssa".

Vaikka entinen nimismies kyll tiesi saavansa tmn vastauksen, pysyi
hn kuitenkin vlttvll tuulella siksi kun hn kuuli mainittavan
Annin nimen. Se ilo, joka ilmausi tuon onnellisen kilpailijan kasvoilla
ja silmyksiss, sep pisti onnetonta kilpailijaa ja saatti hnet viel
pahaakin pahemmalle tuulelle. Kiukussaan oli hn vhll ilmaista
olleensa heit salaa vartioimassa, mutta oikealle ajalla tuli hn
miettineeksi asiaa ja oli tosin vaiti siit. Sen sijaan lausui hn
pahanilkisesti kasvojaan vnnellen:

"Niin, min tiedn kyll sen, ett sin jo kauan olet katsellut Annia
mielivill silmin, mutta..."

Pekka vaan tirkisteli hnt.

"... mutta", jatkoi hn, asettuen uhkaavaan asentoon Pekan edess,
"mutta sin et hnt kuitenkaan saa".

"Mink en hnt saa?" kertoi Pekka pitkveteisesti. "Mink?"

"Sin kuulit sanani".

"En, niit en oikein kuullut", vastasi Pekka rtyisesti. Hnen verens
alkoi kiivaammin liikkua.

"Sin et saa Karhu-Antin Annia vaimoksesi!" parkasi onneton kilpailija
ja polki maata jalollaan.

"Sep tapahtuukin", lausui Pekka rauhallisella luottamuksella. "Kun is
Antti on itse ilmoittanut suostumuksensa avioliittoomme ja Anni on
minun kanssani samaa mielt, niin olisipa somaa nhd sit, joka sen
estisi!"

"Ha, ha", ilkkui entinen oikeuden palvelija; "minp tiedn yhden
semmoisen, min!"

"Kenen sitten, hyv herra?"

"Oman itseni".

"Itsesik?"

"Niin, niin, juuri itseni, kuulethan sen!"

Nuo kaksi kilpakosijaa olivat kahden metsss. Ei mitn nt, paitsi
lehtien rapinaa tuulen puhaltaessa, kuulunut heidn korviinsa. Ei
yksikn ihmissilm heit nhnyt.

Pekka astui lhemmksi vastustajaansa, katsoi tervsti hneen ja
sanoi:

"Mit tarkoitat sanoillasi?"

"Mitk tarkoitan", vastasi herrasmies yht ivallisesti kuin ennenkin,
"etk ymmrr sit, tuhmeliini?"

"En".

"Sittenhn olet tuhma, suurempi narri kuin min..."

Etemmksi ei ennttnyt hn, sill samassa loikoi hn pitkin pituuttaan
maassa. Korvapuusti, niin ankara, ett kaiku siit kauvan kierteli
hongikossa, oli kki saattanut hnet siihen asentoon.

Ikn kuin joustimilla varustettuna hyppsi hn heti jaloilleen.

"Sin lit kunniallista kruunun palveluksessa ollutta miest", rjyi
hn kiukusta tulipunaisena; "siit joudut sin kovasti krsimn!"

"Oh, ei ht, onpas herra virkaheitto, ja olemmehan tll kahden
metsss", arveli Pekka. "Min en olekaan niin tuhma kuin luulet, sin
herrain kumartaja".

Nin sanoen antoi hn viel hnelle toisen kunnon kolauksen toiselle
korvalle, niin ett hn viel entist hartaammin suuteli meidn
kaikkien itimme maata. Kun hn sitten viel oli antanut maassa
matelevalle ystvlleen muutamia totuuden lauseita kotilksyksi, lhti
hn kiireisin askelin kotiansa kohden kulkemaan, jtten onnettoman
kilpailijan oman onnensa nojaan.

Nuo ankarat korvapuustit herttivt niiden saaneessa nuorta
karhuntappajaa kohtaan tarpeellisen kunnioituksen, jota hnelt siihen
asti oli puuttunut, ja hnelle oli nyt pivn selv, ett Pekan kanssa
ei ollut terveellist antautua kilpailemaan ruumiin voimilla. Mutta
olihan ksill muitakin, paljoa vaarallisempia aseita, esimerkiksi
kavaluus, siihen oli hn hyvin perehtynyt jo virkamiehen ollessaan.

Harmista halkeemaisillaan nousi hn yls niin pian kuin hn huomasi
Pekan kadonneen nhtvistns. Kun hn sitten oli varistellut
vaatteistaan tomun ja roskat, mitk maasta olivat niihin tarttuneet,
alkoi hnkin pitkill askelilla mitata kotimatkaansa. Oltuansa yn
siell kovin sekaisilla tunteilla ja sangen eptasaisella sydmen
tykytyksell lhti hn matkalle Tamperetta kohden pitkin tuota alussa
mainitsemaamme mutkaista maantiet. Mit lhemmksi hn enntti
kaupunkia, sit hehkuvammin leimusi koston tuli hnen silmissns, ja
kun hn viimeinkin nki edessn kaupungin matalat puurakennukset ja
kuuli kosken pauhaavan kaukaisen ukkosen nell, huudahti hn
itseksens:

"Sen tytyy onnistua, Annia hn ei kuitenkaan ikin saa!"

Venlisen etuvartijan kysytty hnen asiaansa, vastasi hn haluavansa
puhua kapteini Konoffskin kanssa.

"Hn on tuolla", vastasi jkri ja osoitti erst pitk, laihaa
upsieria, joka verkalleen kulki katua pitkin.

Pian saavutti hn venlisen, jonka hn oli tullut tuntemaan jo pari
viikkoa sitten Tampereella kydessn; hn siis antautui heti
vilkkaasen keskusteluun hnen kanssaan. Loppu oli semmoinen, ett
Konoffski puheen ptkseksi li ktt kumppanilleen, nyykytti ptn
ja lausui sanojaan tavotellen:

"My tullah, my tullah".

Siihen oli entinen nimismies nhtvsti tyytyvinen, sill kun hn
vhn kaupungissa viivyttyn taas knsi hevosensa pn kotipuolta
kohden, loisti vahingon ilo hnen kasvoillansa ja hn jupisi tuon
tuostakin:

"Enp olisi parempaa kostoa voinut keksi. Nyt on tytt minun
viimeinkin. No kuinkas muuten, miten se sopisikaan, ett herrasmies
jisi kosiessa tappiolle tuhman talonpojan thden; hei; kotia kohden,
ruuna!"




IV.


Pari piv oli jo kulunut siit kun entinen nimismies kvi
Tampereella. Mustassalahdessa, Nsijrven rannalla kaupungin
pohjoispuolella, piileksi parvi venlisi sotamiehi kapteini
Konoffskin johdolla, varroten venett Teiskon puolelta, sen kun avun
etsij oli sin pivn luvannut heille toimittaa. Jopa tuonne
korkealle kalliolle nkyi noin kymmenhankainen vene vilisevn
Nsijrven sinertvill aalloilla ja pyrkivn samaa lahdelmaa kohden.
Sep olikin juuri toivottu alus, jossa istui muutamia Teiskon eukkoja
soutaen piim- ja maitolastia Tampereelle, miss heidn kehoittajansa,
entinen nimismies, oli kertonut venlisten maksavan semmoisesta
tavarasta rettmt hinnat, jos nimittin naiset sit heille vievt;
miesten ei sinne olisi hyv lhesty, sill silloin menevt tavarat
ilmaiseksi ja myyjt viedn rekryyteiksi Venjn vkeen.

Eukot ennttivt rantaan ja astuivat maalle veneestns, varroten
kehuttuja auliita ostajiansa. Pian ilmestyikin thn asti piileksinyt
parvi sotamiehi, jotka akkain suureksi hmmstykseksi aivan avuliaasti
nostelivat kaikki astiat veneest maalle. Mutta sen tehtyns
kyttytyivt he tulleiden mielest varsin sopimattomasti, he kun itse
astuivat kursailematta veneesen ja lhtivt ulapalle aukealle, jtten
akat epmriseksi ajaksi tervehtimn kaupunkilaisia tuttaviansa.

"Herra'jesta noita ryssi, mit tekivt!" parkuivat eukot tuskissaan,
ksi otsalla katsellen rantakivill, miten heidn veneens kiiti kotia
kohden, vaikka he itse rannalle jivt, "eivtk ottaneet edes mukaansa
meit!" -- ja kyyneleit vieri eukkojen poskille.

Pian oli kuitenkin kapteinin joukko joutunut ulapan yli, mihin entinen
nimismies oli heit kehoittanut ja luvannut runsaat mrt ruokavaroja
vaivain palkinnoksi. Ja Rajevskilla oli tt huvimatkaa vastaan
kaikista vhimmn ollut sanomista, sill nlk alkoi jo tulla
tuntuvaksi, ruokavarat olivat vhenemistn vhenneet. Rauhalliset
Teiskon rannikot saivat siis yht'kki vieraita, jotka varsin
kursailematta kyttivt hyvksens kaikkia, mit sytvksi kelpasi.
Sill kerralla he kuitenkin pian palasivat takaisin, tullaksensa
paremmin varustettuina toisen kerran, vielp useamminkin, jos jotakin
otettavaa seudulla riitti. Kauhulla nkivt siis asukkaat viimein
itsens pakotetuiksi ktkemn tavaransa ja pakenemaan itse
piilopaikkoihin.

Hyvin ihmettelivt asukkaat, kuu he nkivt entisen nimismiehen asuntoa
sstettvn, vaikka kaikkien muiden saatavilla oleva omaisuus
korjattiin veneisiin ja vietiin Tampereelle. Suuremmaksi tuli kuitenkin
viel ihmettely, kun nhtiin tmn herran julkisesti ja ilman mitn
vaaraa seurustelevan venlisen kapteinin kanssa.

"Hn on kavaltaja", sanoivat kaikki.

"Niin, se nkyy kyll", lausui Karhu-Anttikin, joka skettin oli
saapunut kotiinsa karhunajosta, jossa hnell, sen mukaan kuin hn
salaisesti puhui ystvilleen, oli ollut semmoinen arvaamaton onni, ett
hn, paitsi karhua, kotia lhetessn oli saanut ampua myskin pari
venlist jkri, jotka kokivat saavuttaa Paavolan lampaita pieness
metsmoisiossa, johon ne olivat piiloon viedyt. "Mutta", jatkoi hn ja
hnen mustat silmns salamoivat, "hnen aikansa on kyll pian tuleva,
sill min tiedn, ett vanhurskas kostaja kostaa kaiken vryyden ja
vkivallan."

"Mutta sinun tytyy paeta meidn mukanamme, muutoin kentiesi menett
henkesi," muistutti ers Paavolan rengeist, joka Antin mkin ohitse
kiirehti metsn pakomatkalle.

"Paetako? Oletko hullu?"

"En ole mikn hullu... mutta..."

"Ei mitn muttaa", keskeytti vanha karhunkaataja urhokkaasti. "Min
jn mkkiini".

Ja kotiinsa jikin Karhu-Antti perheineen.

Heti venlisten kyntins aljettua rupesi entinen nimismies Pekkaa
vijymn. Pivt ja yt hiipi hn tuon nuoren metsstjn pienen
pirtin ymprill muutaman sotamiehen keralla, jotka hn oli saanut
kapteinilta avuksensa. Mutta Pekka, joka oli saanut vihi asiasta,
karttoi heit varovasti. Kerran oli hn kuitenkin vhll joutua
vijyjin paulaan.

Ern iltana olivat Pekka ja Anni kohdanneet toinen toisensa ja kauan
miettineet, miten he saattaisivat vltt kaikki ne vijymykset, joita
tuo onneton, tappiolle jnyt kosija nytti heit vastaan niin suurella
uutteruudella toimittelevan. Sitte oli Pekka saattanut armahan Anninsa
kotiin.

Juuri kun hn sitten hiipi kohden Toijalaa, jossa hn oli itselleen
etsinyt varman piilopaikan, kuuli hn kki viheltvn nen
lheltns. Silmnrpyksess viskautui hn tihen pensaasen, jossa
hn katsoi voivansa olla hyvss ktkss.

Kolme henkil lheni hnt. Siin oli hnen kilpakosijansa, venlinen
alaupsieri ja sotamies. He seisahtuivat sen pensaan viereen, miss
Pekka parhaallaan varustautui puolustaimaan viimeiseen veripisaraan
asti.

Kun johtaja, Pekan kilpaveli, oli hetkisen katsellut ymprilleen,
lausui hn:

"Oletteko varmoja siit, ett nitte tss sken semmoisen henkiln,
josta olen teille puhunut?"

"Ihan varmaan", vastasi alaupsieri, antaen painon kummallekin sanalle.

"Ja hn oli yksin?"

"Niin kuin jo sken sanoin", lausui alaupsieri taas painokkaasti. "Hn
ei ollut yksin, vaan hnell oli seurassaan kaunis tyttnen, kaunis
tyttnen, sanon min, oikea keijukainen, eik sitten ole enemp kuin
kymmenen minuttia", ivaili venlinen vasten naamaa tuolle
mustasukkaiselle rakastajalle.

"Mene hiiteen!" arveli tm ja koki nyttyty vlinpitmttmlt.
Kuultavasti lausui hn; "Tytst min viisi piittaan, mutta miehen
tahtoisin halukkaammin ksiini".

"Tyttsen thden", lissi venlinen. "Mutta min luulin nhneeni
hnt jo puristettavan sangen lhelle seuraajansa sarkanuttua, ja
olinpa viel nkevinni, ett tuon sarkanuttuisen huulet kvivt
tyttsen huulia hiukkasen lhemmksi kuin hnen karkea nuttunsa",
jatkoi hn ilkkuen, tarkastellessaan, mit se vaikuttaisi kuulijassa.

"Se ei thn kuulu", vastasi puhuteltu kiivaasti. "Kapteeni Konoffski
on kskenyt teit tottelemaan minua ilman mitn ivapuheita".

Tm nuhde auttoi; venlinen vaikeni heti. Kskij jatkoi:

"Nitk, mihin pin he menivt?"

"Paavolaan".

"Oletko varma siit?"

"Olen".

"Hyv, sitten me kymme heidn jljessns".

"Hetik?" kysyi alaupsieri ja nytti tyytymttmlt.

"Ihan heti. Jos sinua ei haluta, niin saat jd, min menen yksinni".

Mutta se ei venlist miellyttnyt. Kun hn oli ottanut kulauksen
taskumatistaan, joka hnell oli mukanansa, ja antanut siit vhn
kumppanilleenkin, nytti hn heti myntyvn.

"Nyt olen valmis", lausui hn.

Mustasukkainen kostaja lhti molempine kumppaneineen Paavolaa kohden
astumaan. Mutta he eivt ennttneet monenkaan kyynrn phn, ennen
kuin metsst ilmestynyt mrisev mesikmmen sulki heilt tien. Kaikki
kolme tarkastelivat hmmstynein toistansa.

"Nythn olemme kauniisti joutuneet paulaan", arveli entinen nimismies
itsekseen ja koko hnen ruumiinsa vapisi kuin haavan lehti. "Ja min
joka en elissni ole karhua ampunut!"

Pekasta tuntui erinomaisen hauskalta nhd, miten hnen parahiksi
ennttnyt ystvns, karhu, ryntsi hnen vijyjns ja hnen
seuralaisiansa vastaan. Nm viimeksi mainitut eivt varronneet tmn
odottamattoman vieraan lhemmksi tuloa, vaan ptkivt kiireesti tien
oheen sen mukaan kuin heidn pelosta horjuvat jalkansa ennttivt
liikkua; mutta entisen nimismiehen jsenetp eivt en totelleetkaan
hnen tahtoansa, vaan kauhusta lhes jhmettyneen ji hn melkein
paikallensa, parkuen kumppaneitansa seisahtamaan, joka kuitenkin nytti
ihan turhalta vaivalta.

Kun mesikmmen, joka nhtvsti oli jostakin syyst kovin rtynyt,
kahdella jalallaan kulki edessn parkuvaa miest kohden irvistellen
niin ett hampaansa suusta nkyivt, veti Pekka melkein tietmttn
pyssyns hanan yls.

"Onpa sli tuota kurjaa", lausui hn itsekseen. "Voisin kyll karhun
antaa puristella hnet hengettmksi, mutta se ei olisi oikein tehty.
Tuon raukan tytyy saada el siksi, ett saan hankkia koston hnen
kurjasta kavalluksestansa".

Mit lhemmksi lheni karhu uhriansa, sit kauhistuneemmaksi tuli hn.
Polvensa voivat hnt tuskin kannattaa en.

"Herra auta!" soperteli tuo kehno houkkio ja koki ojentaa pyssyns,
joka hnellkin oli mukanaan, kentiesi enemmn tavan vuoksi kun
turvana, mutta se putosi hnen vrisevist ksistn kun karhu oli en
vaan parin kyynrn pss hnest. Tuon entisen talonpoikain
rkkjn loppu nytti olevan jo lhell, niin hn ainakin itse luuli.
Tuossa kauheassa tuskassansa, joka yh nytti hness enemmn valtaa
saavan, vaipui hn polvilleen maahan ja ojensi vaistomaisesti ksins
kohden karhua, joka heti pyshtyi iknkuin ihmettelemn ja hpeemn
sit, ett hnt tuolla tavalla rukoiltiin.

Miten perin vakainen seikka olikin, ei Pekka kuitenkaan voinut pidtt
nauruansa kun hn nki, miten heikkona ja horjuvana tuo kopea,
urhoollisuudestaan kerskunut mies kohtasi todellista vaaraa.

"Oh, saatathan hetkisen krsi", jupisi hn itsekseen ja piti tarkalla
silmll karhua. "Tulethan vhn lauhkeammaksi tuostakin pulasta
pstysi".

Viimein nytti metsn kuningas kyllstyneen tuommoiseen leikkiin, alkoi
hurjistua, pudisti suurta ptns ja mrisi viel kovemmin kuin ennen
sek astui lhemmksi tuota outoa armonanojaa, joka siit niin
hmmstyi, ett hn kokonaan menetti tuntonsa ja kaatui sellleen
maahan.

Nyt laukasi Pekka. Luoti sattui oikeaan kohtaan. Mesikmmen kntyi
rjyen ympri, irvisteli hampaitaan ja keikahti maahan kyljelleen.

Paukaus oli herttnyt pyrtyneenkin. Hn hyppsi yls kuin nuoli ja
siin seisoivat taas kilpakosijat silm silm vasten kuolleen metsn
kuninkaan kummallakin puolella.

sken vaarasta pelastettu riitaveli oli kuitenkin kovin surkean
nkinen. Hn tuskin uskalsi luoda silmns Pekkaan, muistaessaan,
miten kurjan heikko hn oli ollut skeisess vaarassa.

Pekka taas tarkasteli kilpailijaansa pilkallisilla silmyksill.
Hetkisen kuluttua lausui hn:

"Sin vainoot minua, ja sken oli viel apunasi kaksi venlistkin
minua etsimss. Kavaltaja, parempi olisi ollut, jos olisin antanut
karhun puristaa sinut hengettmksi. Mutta sin saat el siksi, kun
saavutat mrsi. Kyll lydn sinut viel, ole varma siit. Luoti
tuosta tuliputkesta" -- hn osoitti pyssyns -- "voi yht hyvin
kohdata kehnoa kavaltajaa kuin karhuakin".

Tmn sanottuansa knsi hn selkns tuolle kehnolle kavaltajalle ja
kiirehti matkaansa.

Kilpakosija seisoi hetkisen karhun vieress ja silmili Pekan jlkeen.
kki pisti hnen phns pirullinen ajatus samassa kun paenneet
venliset arkamaisina hiipivt johtajansa luoksi. Hn nki viel Pekan
reippaasti astuvan eteenpin; kiireesti nosti hn pyssyn poskelleen ja
kuulan, jota hn heikkoudessaan ei uskaltanut laskea karhuun, kun tm
suoraan tuli hnt vastaan, lhetti hn nyt kohden karhun kaatajaa ja
omaa pelastajaansa, joka hnet oli rauhaan jttnyt!

Mutta viel vapisivat ampujan kdet ja horjui kehno ruumiinsa;
pyssystn lentnyt luoti kohtasi paksua petj Pekan lhell. Nuori
metsstj katsahti taaksensa ja nki viel pyssyn kavaltajan poskella.
Ensiminen mietteens oli knty takaisin ja ilman sli, ilman armoa
lhett toiseen mailmaan tuo kurja, jonka hn juuri sken oli
pelastanut karhun kynsist.

Jo oli hnen jalkansa ottamaisillaan askeleen aikomaansa suuntaan, kun
hn keksi venliset, joiden kummankin pyssyt olivat ojennetut hnt
kohden ja tuo kehno kavaltajakin tytti uudestaan pyssyns.

"Varro, viel lydn sinut!" huusi hn niin ett kaiku hongikosta sen
moneen kertaan teroitti kuulijan mieleen, ja samassa katosi hn metsn
vainoojansa nhtvist.

Kiireesti riensivt kaikki kolme vainoojaa saalinsa jlkeen, mutta hn
oli kadonnut, hnt ei mistn lytynyt. Koko yn, vielp kappaleen
seuraavaa pivkin etsittiin kadonnutta suurella ahkeruudella, sill
runsaasti vakuutti johtaja palkitsevansa vkens, kahden venlisen
sotilaan, vaivat, jos hn vaan ksiin saataisiin. Mutta kaikki oli
kuitenkin turhaa, Pekka tunsi seudun ja jokaisen sivupolun paremmin
kuin hnen vainoojansa. Pian oli hn Toijalassa, jossa hn kaksi piv
varustautuneena vartosi takaa-ajajiansa ja jossa hnell rantapensaiden
suojassa oli ktkss pieni veneens. Kolmantena pivn, kun mitn ei
kuulunut ja hnt toimettomuus kyllstytti, syssi hn aluksensa
Nsijrven likkyville laineille ja sielt hn kyll saattoi pistyty
mihin tahansa.

Kauan ei hnen tarvinnutkaan yksinns soudella, sill jo seuraavana
aamuna kohtasi hn Spof'in veneen, viisitoistahankaisen Ruovedell
valmistetun aluksen, joka oli tarpeellisesti varustettu pienempi
kohtauksia varten vihollisten kanssa. Ja uljas ja pulska poika kun hn
nytti olevan, kelpasi Pekka siihen muiden urhojen joukkoon.
Seikkailuistansa hn ei kuitenkaan mitn kertonut, sill hnt hvetti
puhua kavaltajasta, jolla oli kuitenkin sill kerralla kotina sama
paikkakunta kuin hnellkin. Miten jo ennen olemme kuulleet, oli se
vanha Stooli, joka kertoi Karhu-Antin perheen onnettomuuden ja Annin
ryvyksen.




V.


Kun tuo kiihkoisa kilpailija nki Pekan psseen ksistn, kntyi hn
vihasta vavisten Paavolaa kohden. Aurinko oli juuri laskemaisillaan,
kun hn enntti Karhu-Antin pirtille. Sen rappusilla istui Antti itse,
hnen vaimonsa ja tyttrens. Lhenijist nytti, ett heill oli
jotakin trket keskusteltavana, sill kaikki olivat hyvin
innostuneita ja tuon tuostakin osoitti Antti kdelln Tampereelle
pin.

Kun tulleet olivat hetkisen katselleet istujia ikn kuin pedot
saalistaan, kski heidn johtajansa, entinen nimismies, venlisten
jd paikalleen. Itse kulki hn kiertopolkua pirtin eteen ja oli pian
Antin ja hnen perheens lhell. Heti nhtyns tmn kiihkoisan
kosijan ei Anni voinut pidtt huudahdustansa, samalla kun hn kvi
lhemmksi isns ja tarttui hneen kiini.

Antti ei kauan kursaillut tt virkaheittoa oikeuden palvelijaa ennen
kuin hn kohoutui jaloilleen ja lausui ankaralla nell, silmns
vihasta salamoiden:

"Sanotaan sinun olevan kavaltajan! Onko se totta?" Antti, nette,
niinkuin monet muutkin, nimitti kaikkia ihmisi sinuksi, seurakunnan
provastiakin, etenkin nin ankaralla tuulella ollessaan.

Kysymys kohtasi syyllist niin odottamatta, ett hn siihen ei heti
osannut juuri mitn vastata.

"Noh!" jatkoi Antti, kun vastaus viipyi enemmn kuin hn katsoi
tarpeelliseksi.

"Nkyyhn se hnest pltkinpin, ett hn on kavaltaja", ptteli
Vappu. "Onhan hn vaiti ja siis mynt sen".

Nytp virkosi syytettykin viimein. Vihasta vrisevll nell hn
parkasi:

"Minun ei tarvitse sinulle tehd tili teoistani".

"Mutta Jumalalle kumminkin", muistutti Anni, joka mys oli jo itsens
rohkaissut.

Nuo pari vakavaa sanaa vaikuttivat kavaltajaan. Hnen ilke muotonsa
katosi ja hn vaaleni nhtvsti. Mutta tuota kesti vaan niin vhn
aikaa, ett se tuskin mainitsemista ansaitsee. Hnen pns kohosi
entiseen kopeaan asentoonsa, ylhuulensa tyntyi eteenpin ja ilkell
nell parkasi hn taas:

"Min olen jo sanonut en tarvitsevani tehd tili teoistani teille;
muistattehan sen".

"Ohhoh, olethan sin kopea puolestasi", lausui Antti ojentaen itsens;
"on ennenkin nhty mokomia virkaheittoja, herra raukkoja, joita on
kauluksesta kiini otettu".

"Vain niin; sin uhkaat minua, niink?" khisi herrasmies. "Sit et
teekn ilmaiseksi".

"En pelk sinua, katala kavaltaja", vastasi Antti kovasti.

Kun tm kopeilija ei nhnyt pelkill uhkauksilla mitn voittavansa,
muutti hn nens oikein mairittelevaiseksi.

"Kas niin," lausui hn ja aikoi istautua myskin rapulle Annin ja Vapun
keskelle, joka ei kuitenkaan onnistunut, sill Vappu siirtyi lhemmksi
tytrtns ja koki mahdollisuuden mukaan viel levitt muutenkin jo
hyvin tilaa vaativaista ruumistansa, "mitp suotta riitelemme
pikkuseikoista; minulla on sen sijaan hyvikin uutisia kerrottavina".

"Mit sitten?" kyssi Antti krkksti. "Onko meidn joukkomme
voittanut taas?"

"Jospa Herra sen soisi!" huokasi Vappu.

"Toivokaamme kumminkin," enntti jo Annikin puuttua puheesen ja laski
hurskaasti ktens rinnalleen. "Jumala ei kuitenkaan tahdo jtt meit
julmien vihollistemme ksiin".

Mairittelija ei ollut tt kuulevinansa, hn jatkoi vaan:

"Min toivon sodan loputtua saavani taas viran ja kentiesi nimismiehen
viran sijaan kruununvoudin paikan, ja sitten..."

"Venjllk sitten?" kyssi Vappu pistvsti.

"Venjllk?" kertoi puhuja ja punastui korviansa myten, sill pisto
oli liian helposti arvattava. "Ei, vaan tll Suomessa tietkseni".

"Jumala varjelkoon meit sellaisista voudeista", huokasi Antti.
"Silloin luulisin paljoa paremmaksi olla venlisten alamaisina".

"Niin minkin", lissi Vappu.

Tuolla tavalla kohdeltuna yht mittaa, ei tm entinen nimismies
hetkiseen aikaa osannut mitn sanoa. Kiihken kveli hn siis edes ja
takaisin pirtin edess ja loi kiukkuisia katseita milloin yhteen
milloin toiseen noista kolmesta henkilst. Nm istuivat vaan
paikoillansa ja alkoivat taas omaa hiljaista keskusteluansa juuri kuin
ei mitn olisi tapahtunut eik ketn vierasta henkil lhellkn
olisi ollut.

"Niin", lausui Antti vh kovemmin, jotta vieras edes ja takaisin
astujakin sen selvsti kuuli, "se on siis ptetty, ett teidn hnne
vietetn joulun aikaan. Pekalle on luvattu entiset Veetun torpanmaat
Paavolasta ja nehn ovat teille hyvin sopivat ja onhan Pekalla jo pieni
tupansa johon..."

"Htk?" keskeytti kutsumaton vieras ja asettui hajasrin seisomaan
Antin eteen. "Mit tarkoitat hill?"

"Pekan ja Annin hit, tietkseni", vastasi Antti vakaasti. "Sehn jo
on ptetty asia se".

"Lienee kyll teidn keskenne", vastasi herrasmies, ja katkera hymy
ilkkui hnen huulillansa.

"Tarvittaisiinko siihen jonkun muun ptst myskin?" kysyi Vappu.

"Tarvitaan kyll", vastasi entinen nimismies.

"Kenen sitten?"

"Minun, tietkseni".

Kaikki kolme katselivat toisiansa ihmetellen. Viimein huudahti Antti:

"Mies on tullut hulluksi, nhdksemme!"

Nuo niin pttviset sanat suututtivat asianomaista hirvesti.

"Mink hulluksi?" parkasi hn kaikin voimin. "Sin itse olet hullu,
mutta en min".

"Silt nytt kumminkin".

"Niin, hn ei ole oikein viisas, hn", ptteli Vappukin ja nyykytti
viel ptns asian vakuudeksi.

"Min nytn viel teille, ett olen viisas ihminen", rjyi loukattu ja
laski oikean ktens Antin olalle; "min tahdon..."

"Se on saman tekev, mit sin tahdot, mutta l tule minua niin
lhelle", lausui Antti jotenkin ankarana, "taikka lhetn sinut sinne,
miss saat tahtosi tarkemmin tiet".

"Minunko, minunko sin lhett?" huusi entinen oikeuden edusmies.
"Varro, varro, niit sanojasi saat viel katua!"

Samassa nosti hn pienen pillin huulilleen ja puhalsi siihen niin ett
se antoi viheltvn nen. Tuskin oli ni tauonnut ennen kuin
venlinen alaupsieri ja sotamies ilmestyivt mys pirtin eteen. Anni
heidt ensin huomasi.

"Katsohan, is", huudahti hn; "nyt saat olla varoillasi!"

"Niin, sanoinhan sen", enntti jo Vappukin sanoiksi saada. "Jos ei ole
tuo lurjus liitosta vihollisten kanssa, niin en tahdo olla en
kunniallinen ihminen!"

Antti oli heti ksittnyt asemansa vaarallisuuden. Ollen vikkel
ajatuksissaan, oli hn heti tehnyt ptksens.

Kun hn oli sanan tydess merkityksess ajanut vaimonsa ja tyttrens
pirttiin, meni hn sinne itsekin ja pani tuon matalan ovensa hakaan
sispuolelta. Sen tehtyns avasi hn lauta-ikkunan ja asetti siihen
vankan pyssyns piipun ja thtsi sen skeist riitaveljens, entist
nimismiest kohden.

"Kuulepas!" sanoi hn sitten tyynesti. "Nyt olen nhnyt, ett olet
kurja kavaltaja ja semmoisia min en milloinkaan armahda. No, pysyps
paikallasi, sill jos pienenkin liikkeen teet pakoon pyrkiksesi,
lasken min luodin lvitsesi. Sill pitkll ajalla, jona olen karhuja
ja muita petoja pyytnyt, olen tottunut nkemn luotini kyvn aina
tarkoittamaani paikkaan. Enk viel koskaan ole sanaani synyt, ja kun
nyt teen pyhn valan laskeakseni tmn luodin kurjan kavaltajan lvitse
jos hn askeleenkin ottaa eteen tahi taaksepin, niin on oma asiasi,
jos tahdot el tahi kuolla".

Ja kavaltaja olikin juuri pin Antin ikkunaa eik etempn kuin tuskin
viiden kyynrn pss tuosta aukosta, josta musta pyssyn piippu
liikkumatta tirkisteli ihan vasten hnen rintaansa sysimustalla,
pelottavalla silmllns. Hnell oli yht kamala asema kuin skettin
karhun edess, vielp paljoa pahempikin, sill hn tiesi nyt liiankin
hyvin, ett tuon vanhan karhunkaatajan kanssa ei ole hyv leikitell
silloin kun hn on rsytetty.

Venliset huomasivat myskin hnen onnettoman tilansa ja riensivt
paikalle. Alaupsieri ojensi pyssyns ja aikoi ampua Anttia ikkunan
lvitse.

"Vai niin", huusi Antti, "ammu vaan minua; sin lasket kyll syrjn,
siit olen varma. Mutta minun maalitauluuni on kumminkin helppo
kohdata, sen saatte nhd; mutta min annan kuitenkin teidn alkaa".

Thdtty otus parkui kaikin voimin alaupsierille, ett'ei hn ampuisi,
ja hnelle onnistuikin saada hn luopumaan aikeestaan, joka varmaan
olisi tuottanut lopun kurjan kavaltajan elmlle, sill Antti olisi
kyll vuoronsa vastannut.

"Kuulehan, ukko!" kuiskasi Vappu vanhukselle takaapin. "Jos min
nappaisin tll toisella pyssyll pois tuon venlisen, ett'ei se sinua
htyyttisi".

"l tee sit, me..."

Enemp ei ennttnyt lausua Antti ennen kuin Vappu jo oli pannut
tuumansa toimeen. Voihkien vieritteliihe alaupsieri maassa verissn.
Sotamies laukkasi pitkill askelilla metsn Paavolaa kohden.

Vapun laukaus saatti ukko Antin melkein pyrplle. Tss hirissn
unhotti hn pariksi sekunniksi vartioittavansa kavaltajankin. Kun tm
onneton nki pyssyn piipun, jota hn taukoomatta katseli samallaisella
kuoleman kauhulla kuin sken karhua, siirtyvn vhn syrjn, kytti
hn tilaisuuden hyvksens ja otti vaistomaisesti pari pitk
harppausta ovea kohden. Sitten kiersi hn tuon matalan mkin toiselle
puolelle ja sielt katosi hnkin metsn. Kavaltaja oli tllkin
kerralta pelastaunut kuolemasta.

Vasta sitten kun hn oli ennttnyt niin kauaksi tuon onnettoman mkin
lheisyydest, ett sit ei en nkynytkn, uskalsi hn pyshty.
Ankarasti huokui rintansa ja ilma virtaili hnen hengittessn kuin
kiivaalla myrskytuulella.

"Hn -- olisi -- kyll -- pitnyt -- sanansa", nkkyi hn katkonaisin
sanoin itseksens ja puolitainnuksiin maahan vaipui onneton raukka.
"Oh, sep oli kamala hetki; varjele semmoisesta suuri luoja
kunniallista miest! Mihin min nyt sitten menen. Kuolema minua uhkaa
joka paikassa milloin karhujen milloin ihmisten muodossa".

Mutta kki hyppsi yls pelastunut mies. Suonet pullistuivat hnen
ohimoissansa ja otsassaan, ja Karhu-Antin pirtti kohden hristeli hn
yhteen puristettua nyrkkins.

"Ole kirottu sin!" parkasi hn juhlallisella nell. "Min kostan,
minun tytyy kostaa!"

Tmn lausuttuansa kiirehti hn kaikin voimin kotiinsa. Pstyns
omiin suojiinsa vaipui hn voimatonna laattialle ja siit lysi hnen
kapteini Konoffski tultuansa vaatimaan hnt tilille kuolleesta
alaupsieristaan.

"Mit on tapahtunut?" kysyi kapteini kiivaasti.

Kun puhuteltu oli ennttnyt tointua siit hmmstyksest, mink karhu
ja Karhu-Antin pyssy olivat hness herttneet, kertoi hn kaikki ne
vastukset, jotka hnt olivat kohdanneet ja lopetti kertomuksensa
nill sanoilla, jotka hn oli keksinyt yllyttksens kapteinia
kostamaan hnen puolestaan Antille:

"Ja tuo heitti karhunkaataja uhkasi menn Tampereelle Rajevskin luoksi
ja kertoa hnelle koko asian ja viel sanoi uskovansa kenraalin olevan
niin ihmisellisen, ett hn antaa rangaista..."

"Vaiti!" rjsi venlinen, joka ei keksinyt kertojan kujeita.
"Kenraali ei huoli semmoisista pikkuseikoista. Miss asuu tuo vanha
karhunkaataja".

Hn sai neuvoja osatakseen menn paikalle.

"Hyv", lausui kapteini ja jonkunmoinen julmuuden hymy ilmestyi hnen
huulilleen, "min kyll opetan vanhan konnan ajattelemaan, mit hnen
rauhaansa sopii".

Kavaltaja oli pssyt tarkoituksensa perille, sill pian oli kaikki
kapteini Konoffskin mukana olevat viisikolmatta miest matkalla
Karhu-Antin mkki kohden.




VI.


Kun Antti oli tointunut hmmstyksestn, jonka Vapun odottamaton teko
hness vaikutti ja nhnyt thtmns kavaltajan menneen matkoihinsa,
lausui hn nuhtelevaisella nell:

"Sen olisit saattanut jtt tekemtt, Vappu!"

"Miksi niin?"

"Etk ymmrr sen vertaa?"

"En, en todellakaan".

"Mutta min ymmrrn vallan hyvin", liitti Anni. "Is tarkoittaa, ett
venliset meille ankaruudella kostavat sen, kun olemme surmanneet
yhden heidn joukostansa. Eik niin, is?"

"Aivan niin", vastasi Antti huolellisesti. "Muuten olisimme saattaneet
olla jotenkin huolettomina heidn thtens..."

"Huolettominako!" keskeytti Vappu ja li ktens yhteen.

"Huolettominako, niink sanoit?"

"Juuri niin, huolettomina", kertoi Antti yht vakaasti.

"Siinps on jrke, siin!" ihmetteli Vappu ja sanoja virtaili hnen
suustansa kuin aaltoja koskessa. "Semmoiset sanat eivt maksa kahta
killinki. Oletko sin niin lyhytjrkinen, ett luulet meidn saavamme
olla rauhassa niin kauan kuin tuo kirottu kavaltaja on hengiss ja saa
menetell mielens mukaan! Ei, ukkoseni, siit saat olla varma, vaikka
sit akkasikin sinun phsi teroittaa. Sin teit oikein tuhmasti
siin, kun et tehnyt hnelle niin kuin min venliselle. Min vakuutan
sinulle, ett niin kauan kuin hn el, me emme saa lepoa emmek rauhaa
tll paikkakunnalla; niin se on, uskot jos tahdot!"

"No, olkoon niin", jupisi Antti, joka monenkertaisen kokemuksen jlkeen
oli tullut tarpeeksi vakuutetuksi siit, ett karhuja ja muita metsn
petoja vastaan on paljoa helpompi taistella kuin kielevi akkoja, ja
sen hn oli usein ihmisille tunnustanutkin. Siksi oli hn mieluummin
vaiti aina silloin kuin Vappu valeli hnt sanatulvillaan ja niin hn
nytkin teki. Viimein lausui hn kuitenkin:

"Mit meidn nyt on tekeminen sitten?"

"Mitk... tekeminen... etk sin, joka mies olet, tied sit?"

"Kyll niin, mutta akoillahan on niin selvt ptkset kaikissa
asioissa".

Tm miellytti Vappua. Heti tuli hn lempeksi ja hyvnlaiseksi
nhdkin kuin kuu lmpimill ill ja oli juuri lausua ehdoituksensa,
kun Anni hnen enntti.

"Meidn tytyy kai paeta, sehn lienee ainoa tehtvmme", lausui Anni.

"Paetako?" huudahti Vappu ja laski ktens kopeasti lantioilleen.
"siit ei tule mitn niin kauan kuin min olen joukossanne!"

"Mutta, iti", lausui Anni melkein rukoillen kopean kskijn edess,
"mutta jos venliset tulevat kostamaan meille, silloinhan on meidn
henkemme vaarassa".

"Olkoon, ottakoot sitten mink ottavat", kopeili Vappu ja kohotti
olkapitn. "Mutta jos he vaan uskaltavat pist tnne nenns, siin
on kysymys", jatkot hn ja asettui oikein sankarilliseen asemaan,
"sill nittehn, miten keikahti kumoon venlinen heti ensi kerralla.
Onhan meill kaksi pyssy; ukko ja min kaadamme niill ryntji
toisen toisensa jlkeen ja sin, Anni, tytt pyssyj, sill minun
luullakseni on asia autettu".

"Mutta olethan unhottanut, iti, ett heit on liiaksi paljon kahdelle
ampujalle", uskalsi Anni muistuttaa.

"Liiaksi paljon, liiaksi paljon! Min lhetn hiiteen heidt, vaikka
heit olisi sadottaisin", vastasi miesminen vaimo, joka oli oppinut
kotonansa hallitusta pitmn, jopa siihen mrn asti, ett
paikkakunnan asukkaatkin pitivt hnt perheen oikeana pn ja
puhuivat siis tavallisesti Vapusta ja hnen Antistaan, sen sijaan kun
muutoin on tapana puhua pin vastoin; "sit helpompi heihin on osata",
jatkoi hn viel ylnkatseellisesti.

Anni, joka ei vielkn aikonut mynty, lausui:

"Mutta jos he ymprivt pirttimme ja..."

"Ja mit?" huudahti iti, kun tytr itse keskeytti puheensa.

"Polttavat meidt pirtissmme", lissi Antti, joka thn asti oli
antanut naisten sanailla. "Sithn kai Anni tarkoittaa eik hn siin
vrin ajattelekaan".

"Niin, sehn on selv, ett sin ajattelet samoin kuin tyttkin",
lausui Vappu ivaten; "niinhn sin olet aina tehnyt".

"Kas niin, eukko", sanoi vanha karhunkaataja sovittaen. "Saathan sin
taivahisen nimess pit terveen jrkesi ja..."

"Vai niin, luuletko minun sitten sen kadottavani?" keskeytti Vappu
tervsti. "Oh, enps vaan ukkoseni; min tiedn viel varsin hyvin
mit teen ja sanon".

"Kyll kai, kyll kai; mutta sin olet liiaksi hurjistunut, voidaksesi
ajatella, mihin vaaraan antaudut, sill se on liian selv totuutta,
mit Anni puhuu. Laitahan vaan itsesi valmiiksi, niin lhdemme
takamaille. Mutta koe jouduttautua, sill aika on lyhyt. Tiedthn
itse, ett tst ei ole pitk matka Paavolaan".

"Min en liiku paikaltanikaan", vakuutti Vappu, sill kun hn oli
itsepisell tuulella, oli hn oikea "vastahakoinen akka".

"No, tee sitten niin kuin tahdot", vastasi Antti tyynesti. "J kotiin
sin, Anni ja min lhdemme kumminkin".

Vanhan karhunkaatajan ni oli tll kerralla kuitenkin niin varma ja
vakava, ett tm muuten niin kielev Vappu huomasi parhaaksi olla
vaiti. Sanaakaan lausumatta lhti hnkin hankkiman itsens
pakoretkelle.

Mutta lhdst ei tahtonut tulla valmista, sill raskaalta tuntui
jtt koti kentiesi ainaiseksi, sill miten matala ja kyh se olikin,
oli se kuitenkin rakas. Monta kertaa puhkesi Vappukin kyyneleihin,
jotka virtailivat alas hnen poskiansa myten.

Karhu-Antti tytti mit huolellisimmin molemmat pyssyns, sill eihn
hn saattanut olla varma, kohtaisiko hn karhuja tahi venlisi taikka
kentiesi kumpiakin ja molemmat olivat yht vaarallisia. Ruutisarven ja
haulipussinsa ripusti hn tavalliselle paikalleen kaulaansa ja niin oli
hn valmis eptietoiselle matkalleen.

Matkalle hankittaessa oli kuitenkin aurinko jo ennttnyt laskullensa.
Lintujen rattoisa laulu alkoi vaieta ja metsss nyttivt varjot yh
synkemmilt kuin ennen. Viile tuuli, illan seuralainen, henkili
raittiutta kesiseen ilmaan.

Viimein oltiin kuitenkin valmiina matkalle. Katsellen pitkn ja
surullisesti ympri matalaa majaansa, avasi Antti oven.

"Tulkaa nyt, ja Jumala olkoon kanssamme!" huokasi hn ja astui hitaasti
jalkansa oven ulkopuolelle.

Mutta sit kiireemmin veti hn jalkansa takaisin. Kuolon kalpeus levisi
tuon vanhan karhunkaatajan kasvoille, ja soperrellen kuiskasi hn
vaimolleen ja tyttrelleen:

"Liian myhn!"

iti ja tytr riensivt myskin ovelle nhdkseen, mik se oli, joka
niin hmmstytti ukkoa. Sen he kyll aavistivatkin, mutta kuitenkin
tahtoivat he nhd sen omin silmin.

Tuo nk, mik heit kohtasi, saattoi heidt vapisemaan; kielev ja
sken niin rohkea ja kopea Vappukaan ei en muistanut skeisi
kerskauksiaan, kun hn sai nhd todellisuuden edessns.

Paavolasta johtavaa tiet myten tuli joukko venlisi sotilaita; pian
olivat he tuolla pienell polulla, joka sielt saattoi Antin pirtille.
Kiireesti alkoivat he jrjesty ympri matalaa ja sammaltunutta tupaa
juuri kuin se olisi ollut jonkunlainen varustettu linnoitus, ja niin
oli kerrassaan Antin ja hnen perheens pakomatka suljettu.

"Niin, nyt ei ole muuta neuvoa kutu nyrty ylivoiman eteen", lausui
Antti tuskallisesti, sill hn tiesi piirittjill oleman syyt itsen
ja perhettns vastaan, sill olihan Vappu ampunut heidn
alaupsierinsa, joka viel nytkin makasi verissns tuolla kostolle
saapuneiden kumppaneidensa keskell. Ja senkin tiesi hn, ett kostajat
eivt tienneet armosta mitn, sill hn ei itse eivtk muutkaan heit
olleet armahdellen kohdelleet. Itse olisi hn, miten ainakin
urhoollinen karhunkaataja, ottanut hmmstymtt vastaan kohtalonsa,
olisipa se sitten ollut millainen tahansa, mutta se oli hnen
perheens, joka hnt huoletti, etenkin nuori tyttrens, joka hnest
oli rakkaampi kuin oma elmns, -- "Jumala suojelkoon ja auttakoon
meit!" huokasi hn siis raskaalla sydmell.

Ja tm rukous olikin oikein paikallansa.

Muutaman minuutin kuluttua oli pirtti ympritty. Kapteini Konoffski
astui tuvan ovelle Antin eteen ja thtsi pistoolilla suoraan hnen
rintaansa.

Vapun ja Annin yhteinen hthuuto sai kuitenkin hnen luopumaan
aikomuksestansa ampua heti tuo vanha karhunkaataja hengettmksi.

"Sink ammuit tuon alaupsierin?" parkasi venlinen, osoittaen
kuollutta sotilasta.

"Niin, min ammuin", vastasi Antti ja katsoi venlist suoraan
silmiin.

"Et", huusi Vappu, jonka rohkeus mys alkoi hert, kun otettiin
puheeksi hnen urhotyns, josta hn sken niin oli kopeillut; "se olin
min".

Kapteini katsoi Vappua jotenkin pitkn. Sitten vetytyivt
hnen paksut huulensa ivalliseen hymyyn, joka viimein puhkesi
halveksivaiseksi nauruksi. Vhn aikaa tten hauskaa pidettyns lausui
hn:

"Sink olisit ampunut minun alaupsierini, mit lrptyksi! Mutta",
jatkoi hn vielkin ivaten, "se on aivan samantekev kuka hnet on
ampunut; ukko kuitenkin on kuoleva, ja jos akka on hnen ampunut, ei
varmaankaan ole tm ensiminen kerta, jolloin ukko krsii akkansa
thden. Mutta sin, siev tytt, kaunis neito", lissi hn, luoden
helli silmyksi itins takana piileksivn Anniin, "sin saat
seurata minua. Minulla on Pietarissa suuri ja kaunis talo, jossa sin
saat asua ja el kuin helmi kullassa. Olethan siev ja kaunis neito
kun oletkin!"

Hmmstynyt Anni vetytyi takaperin ovelle saakka. Hn aikoi siit
siirty tuvan sispuolelle ja lukita oven sielt.

Mutta kapteini huomasi hnen aikomuksensa, ja kun Anni oli juuri
vetmisilln ovea kiini, syksyi hn esiin ja veti hnet takaisin
ulos.

"Ei sinne", lausui hn lauhkealla nell ja tarttui hnt vytisille.
"Niin kurjassa hkkeliss ei sinun kaltaisesi neidon tarvitse asua!"

Tuskin oli kapteini ennttnyt lausua sanansa ennenkuin Antin nyrkki
painokkaasti koski hnt poskelle, niin ett hn kaatui maahan
pitklleen.

"Suomalainen nainen on liian hyv sinulle, eik meidn maassamme ole
tapa sill tavalla tytt pyyt", huusi Antti rtyneen. Samalla
ojensi hn pyssyns, aikoen laskea luodin tuon maassa kieriskelevn
vkivaltaisen kosijan lvitse. Mutta hnen aikomuksensa ji hyviss
ajoin sikseen, sill parvi sotilaita ryntsi hnen pllens.

Ja lynti ja lykkyksi jaettiin siin tuolle onnettomalle islle,
joka tahtoi suojella vkivallalta rakasta lastansa, ja varmaankin olisi
hn joutunut jo tll hetkell rtyneiden vihollisten veriseksi
uhriksi, jos Vappu ja Anni eivt olisi syksyneet joukkoon suojelemaan
hnt ottamalla itse vastaan vihollisten lynnit. Kyll saivat hekin
tuntea venlisten kovuutta, mutta he eivt siit huolineet, kun
vaan saivat suojelleeksi ukkoa edes vhnkn tuolta kauhealta
rkkykselt. Ja jopa viimein lyjin raivo vhn tyyntyi, nhdessn
heikkoja naisia edessns.

Kapteini oli jo myskin pssyt jaloilleen ja vihasta kuohuen hn
rjyi:

"Pistk lvitse se konna kuin silli! Kuuletteko! Pois naiset,
viskatkaa heidt mkeen tieltnne!"

Sotamiehet tottelivat. Huolimatta heidn rukouksistaan ja
tuskanhuudoistaan riistettiin Vappu ja Anni irti Antista, vaikka he
kaikin voimin hnen vaatteistansa kiinni pitivt. Tyntmll vietiin
heit kiroten ja meluten vhn syrjn taistelupaikalta.

Miten rktty Antti jo olikin, ryntsi hn viel kuitenkin voimakkaana
seisaalleen. Silmns sihkyivt raivosta, otsasuonensa paisuivat ja
kovasti olivat sormensa puristetut kiini pyssyyn, jota hn ei ollut
heittnyt kdestns maahan kaadettunakaan ollessansa.

"Kurjat raukat!" huusi hn uhkaavalla ankaralla nell; "nink te
kohtelette...?"

Hn ei jatkanut lausettansa loppuun saakka, vaan ryntsi sen sijaan
kapteinin ohitse tupansa ovelle. Tll seisahtui hn paikalleen ja
koko pirtin oven tytti hnen kookas ruumiinsa.

Venliset joutuivat hetkeksi neuvottomiksi, mutta viimein tointuvat he
ensimisest hmmstyksestn ja riensivt kaikin miehin tuvan ovea
kohden.

Kun Antti oli laukauksellaan kaatanut yhden vihollisensa,
tarttui hn tyhjn pyssyns piippuun kiini ja kytti sit
puolustusaseenansa semmoisella menestyksell, ett kokonainen kasa
kuolleita, kuolemaisillaan olevia haavoitettuja vihollisia kerytyi
hnen eteens.

Konoffski yh kiihtyi raivossaan. Itsepisemp vastustajaa ei hnen
eteens ollut milloinkaan sattunut. Kaksi kertaa yritti hn itse tunkea
Antin pirttiins, mutta kummallakin kerralla tytyi hnen vetyty
takaisin verisine otsineen. Antin pyssyntukki oli nimittin kolahtanut
vasten hnen kasvojansa ja riivaissut pitkn haavan hnen vasemmasta
silmstns aina leukaan saakka. Verisen tytyi hnen siis palata
takaisin ja komentaa ampumaan tuo karhun kaltainen vastustaja pirttins
kynnykselle; mutta ne, jotka olivat hnt lhimpn, eivt sit voineet
tehd, sill Antin ankara ase hilyi liian lhell heit, ja taempana
olevat taas eivt voineet omia ystvin vahingoittamatta lau'aista
pyssyns heidn suojassaan tappelevaa hirvit vastaan.

Mutta miten voimakas Antti olikin, tytyi hnen voimansa kuitenkin
viimein menehty. Viimeisell lynnilln lhetti hn viel
ruskeapartaisen moskovalaisen yli niskojensa kaatuneiden kasaan, mutta
samassa kaatui hn itsekin verisen pirttins ovelle.

"Jumala varjele vaimoani ja rakasta lastani!" oli hnen viimeinen
lauseensa.

Enemp ei hn saanut puhua tss elmss. Totellen kapteinia, joka
viimeinkin oli kokonaan virkistynyt tuosta tunnottomuuden tilasta, mihin
Antin voimakas lynti oli hnen saattanut, ryntsi koko venlinen
parvi kuin hurjistuneet pedot tuota yksinist taistelijaa vastaan, ja
ennen kuin muutama minuuti enntti kulua, oli vanha karhunkaataja
hengettmn ruumiina, jota tuskin en voi tuntea, sili niin olivat
monet pistot ja lynnit hnen raadelleet, sitten kun hn ei en niit
voinut puolestansa torjua.

Neljn sotamiehen vartioimina seisoivat Vappu ja Anni jonkun kyynrn
matkaa mkist kuunnellen ja krsien vartijainsa raakoja uhkauksia.
Siit nkivt he myskin varsin hyvin, miten kvi Antille. He olivat
monta kertaa joutua tunnottomuuden tilaan, mutta virkosivat kuitenkin
yht monta kertaa ja olivat Antin kaatuessa tysin tunnoillaan.

"Nyt tiedt, Anni, mit me saamme vartoa", huokasi Vappu tuskallisesti
ja kohousi niin paljon kuin mahdollista oli, nhdkseen miehens
ruumiin. "Rukoilkaamme Jumalaa varjelemaan, ettei kukaan ihminen
joutuisi tmmisten ksiin", lissi hn, huomaamatta, ett juuri hnen
oma laukauksensa oli lopullisesti mrnnyt heidn kohtalonsa
semmoiseksi, ja riistnyt hengen hnen mieheltn. "Niin, iti",
vastasi Anni huolimatta venlisten sotamiesten uhkaavista liikkeist,
"onhan varsin kohtuutonta viholliseltakin rkt yksinist miest
tuolla tavalla. Meidn omat sotilaamme eivt suinkaan niin tekisi
vihollisilleen".

Ers venlinen sotamies ojensi piikkins Annin rintaa vastaan.

"Niin, pist vaan", huudahti neito, "eihn ny sinulla olevan mitn
tietoa paremmasta menettelyst".

Ja epilemtt olisi Anni saanut uhatun piikin rintaansa, jos ei
kapteini Konoffski samassa olisi ennttnyt paikalle ja estnyt
sotamiest aikomuksensa tytnnst.

"Mit sanoit?" kysyi kapteini.

Anni kertoi lauseensa.

"Kauneutesi thden ainoastaan voin antaa lauseesi anteeksi", vastasi
kapteini. "Min otan sinut vaimokseni".

Inhoten kntyi Anni pois venlisest, joka viel plliseksi juuri
oli rkkyttnyt hnen isns kuoliaaksi ja nyt tarjosi hnelle
tllaista asemaa. Kapteini nki sen ja koston tuli vlhteli hnen
silmissns.

"Min otan kumminkin sinut vaimokseni!" parkasi hn.

Anni oli yh vaiti.

"Herra!" lausui Vappu ja kurotti ksins kapteinia kohden. "Olethan jo
tarpeeksi kostanut. Laske nyt jo meidt rauhaan!"

"Vaiti!" kski kapteini ja polki jalkaansa maahan. "Vaiti, tahi pset
menemn samaa tiet kuin miehesikin!"

"Kentiesi se paras olisikin", ruikutti Vappu ja muutamia kirkkaita,
kuumia kyyneleit vieri hnen silmistns. "Mutta se on totta", lissi
hn ja pyyhki kyyneleit silmistn rystllns, "iso-isni sanoi, ett
venlisille ei milloinkaan tarvitse puhua slivisyydest, sen hn
oli saanut kokea ison vihan aikana ja paremmin ei nyt kyvn
meillekn".

Monen sydnt olisi liikuttanut tuo vanhan, kyhn akka raukan
ruikutus, mutta Konoffskiin ei se nyttnyt mitn vaikuttavan.
Slimttmyytt ilmaiseva ivan hymy kasvoillaan, joka yh enemmn
hmmstytti iti ja tytrt, antoi hn kskyj sotamiehilleen, jotka
pllikkns esimerkki seuraten eivt sstneet iva- ja
pilkkalauseitaan noista onnettomista vangeista.

"Ajakaa pois tuo vanha akka; tytt j saaliikseni!" komensi hn.

Sotamiehet tottelivat. Huolimatta Vapun ankarista vastustelemisista
tynnettiin hn kappaleen matkaa metsn. Pari muuta sotilasta otti
Annin keskellens, ja kun tarpeelliset toimet kuolleiden ja
haavoitettujen korjaamiseksi olivat pidetyt, lhdettiin matkalle rantaa
kohden muutamain miesten jty sytyttmn tuleen tuo onnettomuuden
maja. Ja pian loistikin kirkas valo taivaalle; tuntikauden kuluttua ei
Karhu-Antin mkist ollut jljell muuta kuin nurkkakivet ja uunin
perustukset ja hiljaisuus vallitsi sen ymprill juuri kuin ei mitn
olisi siin tapahtunutkaan.

Juuri kun venliset olivat asettuneet pitkn veneesens ja
irtautuneet rannasta, tuli heit kohden metsst tytt juoksua ers
henkil, jota ei tiedetty vartoakaan.

Se oli entinen nimismies, seurakunnan kirjuri.

"Ottakaa minut mukaanne, ottakaa minut mukaanne!" parkui hn niin
paljon kuin hn hengstyneen sai nt kurkustansa.

Hn otettiin veneesen. Mutta tuskin oltiin taas psty vhn matkaa
rannasta ennen kuin toinen olento ilmestyi rannalle. Tm oli Annin
iti, joka oli seurannut kiusaajahenkins saadakseen selkoa
tyttrestns. Kun kapteini nki hnen, punastuivat hnen kasvonsa
vihasta ja julmuudesta, ja kskevll nell lausui hn erlle
sotamiehelle:

"Anna akalle tarpeelliset jhyviset, ett'ei hn meit en seuraa!"

Ty oli tehty yht pian kuin kskettykin. Kskyn saanut nosti pyssyn
poskelleen, thtsi ja laukasi, ja samalla oli ruikuttava Vappu, joka
oli vytisin myten veteen juossut, kadonnut Nsijrven aaltoihin.

Mutta veneen pohjalla makasi Anni tunnotonna. Hn ei siis tiennyt
mitn itins onnettomasta lopusta.




VII.


Mutta sill aikaa kun kapteini Konoffski teki Teiskonretkins,
auttaakseen onnetonta, tappiolle jnytt kilpakosijaa hnen
kostotuumissaan, silloin olisi hnt kyll tarvittu Tampereellakin.

Ern pivn siihen aikaan oli Rajevski kovin pahalla tuulella. Hyvin
rtyneen monista loppumattomista vastoinkymisist kveli hn
rauhatonna edes ja takaisin majapaikassaan Tampereen torin varrella.
Siin kuuli hn taukoomatta tuon valtavan kosken pauhinan ja usein kvi
hn sek Pyhjrven ett Nsiseln rannalla katselemassa siintvi
vesi, joita myten, etenkin viimeksi mainitulta jrvell, hn sai aina
pelt ryntyksi tapahtuvan.

Nyt hn kuitenkin oli asunnossaan, jossa hn, miten jo mainittiin,
kveli edes ja takaisin, pyshtyen tuon tuostakin ern torille pin
aukeavan akkunan eteen siit nkyv seutua tarkastelemaan. Vhn aikaa
takaperin oli hn tullut maahan sotajoukkoneen, jota mikn ei voinut
vastustaa. Helposti oli hn ajanut kaikki vihollisensa pohjoiseen pin
yh etemmksi, niin ett hnt itsekin ihmetytti tm hnen
erinomainen onnensa. Mutta pian tuli tss muutos tapahtuneeksi ja se
knsikin hnen tilansa vhitellen niin pin vastaiseksi ett hn sit
ajatellessaan tunsi itsens oikein pahoinvoivaksi. Hn oli saanut
krsi tappioita monessa kohden ja hnen oli tytynyt knty takaperin
ja niin oli hn tullut Tampereelle.

Mutta ei siin viel kylliksi. Hnen ymprilln nousivat maan asukkaat
hnt vastaan ja tekivt hnelle vahinkoa vahingon lisksi. Hnen
muonakuormastonsa otettiin pois tahi poltettiin; hnen partiojoukkonsa
otettiin vangiksi tahi hakattiin maahan.

Ja kaikki tm oli tapahtunut verrattain lyhyess ajassa.

Melkein joka piv sai hn muistutuksia upsiereiltaan, miten huonossa
tilassa hnen armeijansa oli, ja melkein joka hetki nki hn jonkun
nlkiintyneen sotilaan hiipivn asuntonsa ohitse.

Hn kirjoitti kirjeen toisensa jlkeen Pietariin pyyten apua.
Muutamiin ei vastattukaan; toisiin vastattiin, mutta suurimmaksi osaksi
joutuivat ne suomalaisten partioretkelisten saaliiksi.

Semmoista ei ukko Rajevski voinut krsi joutumatta huonolle tuulelle,
niin tasamielinen ja leikkis kuin hn muuten olikin luonteeltaan. Hn
muuttui kuivakiskoiseksi ja reksi lhimmille upsiereillensakin, jotka
sitten vhitellen poistuivatkin hnest, niin ett hn viimein ji
melkein yksinisyyteen, jos eivt virkatoimet pakottaneet jotakuta
hnen luonansa viivhtmn.

Kun hn siis yksinns taas kerran tarpeekseen astuttuaan lattiaa
pst phn oli pyshtynyt akkunan eteen tirkistellkseen siit
torille, jonka poikitse yksi ja toinen sotamies vitkalleen kulki
katsellen kaupunkilaisia, jotka arkaillen ja matkan pst taas
vuorostansa hnt tllistelivt, ilmoitti vartija ern upsierin
tahtovan vlttmtt puhua hnen kanssaan.

"Kuka se on?" kyssi Rajevski taas kisesti tapansa mukaan. Itsekseen
jupisi hn: Min kyll arvaan, ett hnell taas on joku onnettomuuden
sanoma minulle ilmoitettavana. "Laske hnet sisn!" kski hn
vartijaa, kntmtt silmins pois torilta, jossa hn nki,
millaisella pelvolla hnen sotamiehin katseltiin, ja hnt huvitti
nhd olevansa peltty edes jossakin paikassa.

Upsieri oli seisonut jo hetkisen aikaa ovenpieless ennen kuin Rajevski
kntyi hnt kohden.

"Taasko te tuotte onnettomuuden sanomaa?" lausui hn kuivalla nell,
nhden heti tulleen kasvoilta, ettei hnell mitn entist iloisempia
sanomia ollut herralleen kerrottavina.

"Herra, minulla..."

"Ei ole mitn parempia, tarkoitatte kai," tokasi Rajevski. "Ei, sen
kyll uskon", ja taas alkoi kenraali pitkill askelilla mitata
asuntonsa lattiaa. "Tuskinpa saan en ruokarauhaa ikvilt uutisilta,
joita minulle yh tuodaan. No, mit teill sitten on ilmoitettavana?"
jatkoi hn ja seisahtui nuoren upsierin eteen, tarkastellen hnt niin
tervill silmyksilln, juuri kuin jos olisi tahtonut hnet niill
lvist. "Lausukaa kaikki mit tiedtte, vaikkapa se olisi pahinta
kuin mit milloinkaan elissni olen kuulla saanut!"

"Ne muonavarat, mitk eilen lhetettiin Hmeenlinnasta, ovat..."

"Niin lopun osaan kyll ulkoa", keskeytti Rajevski. "Minulle on yhden
tekev kuka ne otti, poissa ne ovat kuitenkin kaikessa tapauksessa, se
on luonnollista. Jos teill on viel muitakin samanlaatuisia
ilmoituksia, niin puhukaa! Min alan jo vhitellen tottua niihin".

"Sanansaattaja Pietarista on..."

"Mys joutunut vihollisten ksiin, arvaan min. No niin, sekn ei ole
mitn uutta! Enemmn, enemmn!"

"Siin on jo kaikki, mit minulla oli kertomista".

"Saatte sitten menn! Varmaankin tulee toinen piakkoin kertomaan
minulle samallaisia tietojansa".

Eik monta tuntia kulunutkaan ennen kuin Rajevski sai viel huonompia
ilmoituksia.

Hn oli nimittin silloin juuri illallisella muutamien ylhisimpin
upsiereins seurassa. Keskustelu, joka aluksi koski vakavampia asioita,
muuttui vhitellen vilkkaammaksi ja pian kaikui ruokasalissa iloinen
nauru, joka kehutaan olevan niin ansiollista ruo'ansulamiselle. Kaikki
pakollisuus ja vakavuus seurasta nytti kadonneen ja venliset
upsierit nyttivt niin rattoisilta ja iloisilta kuin jos he olisivat
juuri skettin palanneet jostakin kunniakkaasta voitosta. Tuon
tuostakin kaikui seurassa jonkun iloisen laulun sveleit ja pian oli
tuo ennen niin synkkmielinen Rajevski iloisimpana seurassa.

"Hyvt herrat", huudahti hn ja kohotti tysinist viinilasiansa,
"malja Klingsporin turmioksi!"

"Niin, niin, malja ruotsalaisten turmioksi!" huusi koko seura
yht'aikaa. "Hvitkt ruotsalaiset!"

Malja tyhjennettiin riemuiten ja Rajevski itse oli ensiminen juomaan
sen pohjaan asti. Tappiot Siikajoelta, Revolahdelta ja Alavuudella
olivat unhotetut, uneksittiin ainoastaan voittoja ja ilta oli jo
enemmn kuin puoleksi kulunut ennen kuin juopumus alkoi nytt oikeita
tapojansa venlisiss upsiereiss.

Kun ilo oli juuri korkeimmillaan, silloin juuri tuli sille pikainen
loppu. Ovi lensi auki ja ers upsieri sykshti huoneesen. Hn oli
juuri sama, joka sken oli ravinnut Rajevskia niin katkerilla paloilla.
Kenraali tunsi hnen heti.

"Mit", parkasi hn ja nousi kki istuimeltansa; -- "taasko tulette
ilmoittamaan -- ilmoittamaan --?"

"Herra kenraali!" vastasi upsieri tyynesti ja loi hneen vakavan
silmyksen. "Uusi ja suurempi vaara uhkaa meit. Suomalaiset ryntvt
meidn pllemme!"

Upsierin kylmverisyys vaikutti puoleksi pihtyneisin venlisiin niin,
ett he melkein paikalla selvisivt. Tuolla lyhyell lauseella:
"suomalaiset ryntvt meidn pllemme", oli suurempi vaikutusvoima
kuin sadoilla kanuunanlaukauksilla. Rajevski oli ensinn valmis
ymmrtmn asiata.

"Mit sanoitte?" huudahti hn ja tarttui muutamaan pydll olevaan
pistooliin.

"Me olemme piiritetyt", kertoi upsieri jylhll nell. "Piiritetyt
sek jrven ett maan puolelta".

"Se on mahdotonta!"

"No, kyk katsomaan".

Rajevski riensi akkunaan. Kosken toisella rannalla nkyi palavan
muutamia hkkelej ja torilla ja kaduilla oli hlin ja kiirett,
josta saattoi arvata jotakin erinomaista olevan tapahtumaisillaan. Kun
kenraali nki tmn ja kuuli huutoja ja melua kaupungilta, tuli hn
kyllin vakuutetuksi upsierin puheen todellisuudesta.

Pitklliseksi venynyt illallinen lopetettiin heti ja pian oli Rajevski
valmiina joukkonsa etunenss kohtaamaan hykkji.

Ja keithn sitten olivat nuo uskaliaat, jotka rohkenivat hirit hnen
rauhaansa? Roth ja Spof. Yhdess olivat nm innokkaat ja
pelkmttmt partiosotilaat tehneet ptksens karata yll
kkiarvaamatta itse venlisen sodanjohtajan pasemaa vastaan. Tuuma
ei ollutkaan niin hullunaikainen; he eivt olleet suotta porilaisia
sotilaita.

Roth karkasi plle maan puolelta, Spof jrvelt. Edellinen tunkeusi
aina kaupunkiin saakka, mutta siell sai hn osaksensa niin ankaran
vastarinnan, ett hnen lyhyen, mutta ankaran taistelun jljest tytyi
vetyty takaperin, kun hn ensin oli tehnyt venlisille tuntuvan
tappion. Kaksi heidn tavarahuonettaan oli hn sytyttnyt tuleen ja
joku kymmenkunta venlist sotamiest makasi kuolleena tahi
haavoitettuna taistelupaikoilla.

Turhaan teki Kulneff peltyit ryntyksin Roth'in pient joukkoa
vastaan; porilaisten pitkt painetit pitivt hnen tarpeeksi kaukana
heist ja tuskalla sai suuri venlinen joukko tmn pienen parven
perytymn.

Spof'illa oli jotenkin samanlainen onni. Puolihmrss onnistui
hnen ensin aluksi pst huomaamatta kallioiden suojassa aina
"koskenniskaan" asti. Soutajia oli varoitettu olemaan mahdollisimman
varovaisia, jotta yritys ei ennenaikojaan ilmi tulisi.

Vpeli Spof'illa oli kolme venett mukanansa. Itse oli hn
ensimisess. Koko vestss ei ollut ketn semmoista, joka ei olisi
tuntenut kulkuvyl. Enin osa heist oli ennen leikkinyt lapsena
Tampereen kaduilla ja sen ympristill.

"Katsohan tuonne", kuiskasi ers soutamassa oleva talonpojan renki
kumppanilleen ja osoitti toisella kdelln kaupungin keskukohtaan
pin. "Tuossa kahdenkertaisessa rakennuksessa kirkon tll puolella
asuu minun itini. Eukko ei osan aavistaakaan minun tll olevani.
Arvaapas, miten iloiseksi hn tulisi kohdattuaan minun, sill
varmaankin hn uskoisi meidn ajavan venliset tlt pois joka
ainoan, vai miten sin arvelet?"

"Kyll kai; niinhn me teemmekin", vastasi puhuteltu varmuudella. "Ja
onhan meill Spof mukanamme, tytyyhn sen onnistua", lissi hn,
luoden kerskailevan silmyksen pllikkns.

"Hyv, pojat", tokasi ukko Stooli, "tehk tehtvnne vaan, niin ei ole
mitn ht meill!"

Spof'kin oli kuullut tmn keskustelun, ja se nytti miellyttvn
hnt, sill tulihan siin ilmi poikain urhoollisuus ja pllikkns
luottavaisuus, jotka ovat kumpainenkin sotilaan vlttmttmi hyvi
puolia; semmoisten miesten kanssa ei hn epillyt antautua taisteluun
monin kymmenin kerroin lukuisampaakaan vihollista vastaan.

Paikaltansa, ensimisen veneen per-istuimelta piti hn alituisesti
silmll miehins ja ympristn. Veneet olivat juuri ennttneet
rantaan, kun meteli kaupungista vaati Spof'ia olemaan vielkin
varovaisempana. Meteli kasvoi yh kasvamistaan ja pian voivat
suomalaiset ksitt sen syyn. Sotamiesrivien tahdinmukaiset askeleet,
kasakkain hevosten kuohuminen ja kanuunarattaiden jyrin ilmaisi
selvsti, ett jotakin erinomaista kaupungissa oli aikeissa.

"Jokohan lienevt pakomatkalla?" jupisi Spof itsekseen ja iloinen
toivon vlhdys nkyi hnen silmissn.

Paukkaus kaupungin syrjpuolelta antoi hnelle vastauksen. Toinen
paukkaus kuului heti sen jljest ja sitten kuului paukkinaa yht
mittaa, josta saattoi arvata kaupungissa majailevan vihollisen saaneen
jotakin todellista tekemist.

"Aha, sehn on Roth, joka on ennttnyt paikalle", huudahti Spof
iloisesti. "Rynnistk eteenpin, pojat!"

Tuskin oli hn viimeiset sanansa saanut lausuneeksi ennen kuin parvi
venlisi sotilaita juoksujalassa riensi rantaan hnen eteens. Spof
ei en ollut tietmttmiss venlisilt, sen hn saattoi ksitt.
Heti tervehtivt suomalaiset kohteliaita vastaanottajiansa tihell
kivrin tulella, joka nytti hyvin hmmstyttvn heit.

Mutta samassa silmnrpyksess saivat nm tervehdityt apua.
Suomalaiset, jotka jo olivat aikeissa kiivet rantakalliolle
veneistn, tynnettiin suurimmaksi osaksi niihin takaisin. Niiden
joukossa oli tuo renkikin, joka kehui itins asuvan kaupungissa.
Saatuansa ankaran kolauksen ern venlisen pyssyntukista otsaansa,
putosi hn veteen veneiden vlille. Kukaan ei tss sekasorrossa
joutunut hnt auttamaan eik kukaan hnt huomannutkaan ennen kuin
koski jo oli hnen niellyt kuohuvaan kitaansa ja krinyt vaahtoisiin
vaippoihinsa. Vanha iti ei saanut koskaan en nhd urhokasta
poikaansa.

Spof oli itse onnistunut psemn maalle. Hnen takanansa oli vanha
Stooli ja viel kolme muuta parhainta urhiota. He vastustivat kotvan
aikaa eteenpin tunkevia venlisi ja nyttip jo silt, ett
tunkijain olisi pakeneminen takaperin rannalta ja vesilt tulleet
saisivat vapaamman alan rynnistkseen heit vastaan.

Mutta kun Spof, joka jo oli kolme venlisi maahan hakannut, toivoi
juuri parhainta, silloin onnetar hnelle selkns knsi. Venlisten
rivi aukeni kki ja ers upsieri tunkeutui sielt esiin. Hnen
takaansa kuului etlt kaksien kanuunavaunujen jyrin, niit kun
kiivaalla vauhdilla tuotiin rantaan taistelupaikkaa kohden.

"Kenraali, kenraali!" huusivat venliset upsierin tultua nkyviin, ja
uusi into hersi heiss.

Upsieri olikin itse Rajevski, jonka iloiselta illalliseltaan oli
tytynyt lhte taistelun pyrteesen. Sanoillaan ja teoillaan kiihoitti
ja rohkaisi tm vanha sotilas miehins, jotka kerytyivt hnen
ymprilleen ja yh uljaammin rynnistivt he suomalaisia vastaan, jotka
kokivat saada itselleen jalansijaa rannalla, voidakseen sit paremmin
kytt koko voimaansa. Suomalaisetkin olivat kerytyneet, sen mukaan
kuin he tss ahdingossa voivat sen tehd, urhoisan johtajansa, monta
kovaa kokeneen Spof'in ymprille.

Mutta miten hurjasti tappelivatkin suomalaiset, tytyi heidn kuitenkin
visty vhitellen ylivoiman alta, etenkin kun tappelun asema oli
heille niin epmukava. Muutamia heist oli jo kaatunut ja loput
alkoivat peryty veneisins takaisin. Joku heist onnettomuudekseen
hyppsi tss sekasorrossa suoraan veteenkin, mutta kaikki heidt
kuitenkin veneisin pelastettiin ennen kuin koski ehti heit korjata.
Spof oli viimeinen mies rannalla, samoin kuin hn oli ollut ensiminen
rannalle veneist astumaankin. Kun hnkin juuri oli veneesen
hyppmisilln, tunsi hn takanansa jonkun olevan hyvin lhell
itsen. Se oli itse kenraali Rajevski.

"Antau, taikka olet kuoleman oma!" huusi kenraali ja ojensi hnt
kohden pistoolinsa, jonka hopeasilaukset kiilsivt kivrintukkien
valossa. "Antau!"

Vastaukseksi kohotti Spof miekkansa. Tuskin tiesi hn, miten hn li.
Sen hn kuitenkin tiesi ja tunsi, ett hnen lyntins kohtasi jotakin
kovaa esinett. Sen jlkeen kuului jokin kova ja raskas esine kolisten
putoovan samaan veneesen, mihin hn juuri oli hyppmisilln. Pitk
jono sanoja, joita Spof ei ennttnyt tajuta, tulvasi kenraalin
huulilta, ja ennen kuin hn oli ennttnyt kohottaa miekkansa uudestaan
lydksens, sai hn erlt kenraalinsa lhell olevalta sotamiehelt
pyssyntukin kolauksen vasten rintaansa niin kkiarvaamatta, ett hn
rantakalliolta horjahtui alas omaan veneesens, mihin hn taintuneena
ji lepmn.

Sill tavalla pelastui Spof. Muuten olisi hn varmaankin vangiksi
joutunut.

Hykkys oli torjuttu samalla ajalla sek maalla ett rannalla, mutta
niin paljo oli siit kuitenkin hyty, ett sen yn jlkeen venliset
tulivat yh aremmiksi ja levottomimmiksi. Rajevskin miete, palata
takaperin etelmpn, sai yh vaan vahviketta. Synkkn ja mietteisins
vaipuneena kulki hn jlleen asuntoonsa ja koko vuorokauteen ei hn
nyttynyt upsiereillensa eik sotilailleen. Eip edes hnen asuntonsa
edess oleva vartijakaan oikein varmaan tietnyt, oliko hnen herransa
viel elossa, vai oliko hn jo tmn onnettomuuden maailman jttnyt.

Kun siis piv valkeni, oli pienoinen Spof'in laivasto Nsijrvell
matkalla pohjoiseen pin. Kulku oli hyvin hiljaista, toisinaan ei
kuljettukaan, sill kovin olivat uupuneita miehet yllisien
ponnistuksien jljest eik heill ollut mitn ht sitten en, kun
he kerran olivat onnellisesti psseet niin etlle, ett'ei heidn
en venlisten kuulia tarvinnut pelt.

Juuri kun aurinko nousullaan kultasi itisell taivaanrannalla puiden
latvat, vasta silloin hersi Spof tainnuksistaau, joka hnt oli
pitnyt kahleissaan jo tuntikausia.

Raskaasti huoaten kohousi hn ksivartensa nojalla, katseli vhn aikaa
ymprilleen ikn kuin seutua ihmetellen ja lausui viimein:

"Miss nyt olemme?"

Vanha Stooli, joka huolellisesti oli hoidellut tointunutta, selitteli
hnelle paikan miss oltiin ja viimeiset tapahtumat, joita Spof ei
oikein tahtonut muistaa. Lopetettuaan kertomuksensa skeisest
taistelusta, osoitti hn veneen pohjalla olevaa pistoolia ja lausui:

"Ja tss on kaikki, mit voitimme!"

"Aha!" huudahti Spof ja hnelle alkoivat jo asiat selvit. "Se on
Rajevskin pistooli, jolla hn aikoi ampua minut!" Ja Spof katseli
Stoolin kanssa ihastellen tuota kaunista kaksipiippuista pistoolia,
jonka p oli erinomaisen kauniisti ja runsaasti hopealla huoliteltu.

"Aivan niin", todisti Stooli, "min nin sek sen kun te litte ett
sen kun tuo kultakauluksinen kenraali sill aikoi ampua teidt. Mutta
kuula ei koskenutkaan teihin, sen sijaan se ern kenraalin oman miehen
maahan kaatoi ja ase itse kolahti meidn veneemme pohjaan ja min otin
sen huostaani. Se on siis teidn omanne."

"Erinomaisen kaunis ase", kertoi Spof ja tarkasteli saalistansa, "ja
ennen ollut Rajevskilla, mutta nyt se on minun omani!"

"Niin, se on varma, se", kertoi Stooli.

"Mutta keit tll sitten on vastaamme tulossa?" ihmetteli Spof ja
tirkisteli eteenpin, josta nkyi juuri, ainakin kymmenhankainen vene
kaukaa katsellen, tulevan Tamperetta kohden suoraan Paavolasta.

Kaikki katsoivat huomautettuun suuntaan.

"No, hitto viekn, nehn ovat venlisi niin totta kuin meit
nimitetn suomalaisiksi", vakuutti Spof, joka tarkalla silmlln jo
kaukaa oli keksinyt, ett tulijat eivt olleet seudun asukkaita
tavallisilla kaupunkimatkoillaan.

Yksi toisensa jljest ilmoitti omistaneensa Spof'in ajatuksen.

"No, taistelusta taisteluun, sep nytt olevan tehtvmme", lausui
Spof ja nyt ohjattiin venett suoraa vastaan tulevaa alusta kohden ja
ryhdyttiin tarpeellisiin varustuksiin vihollista kohdataksi.

Mutta kapteini Konoffski -- sill hn se oli palausmatkallaan
Paavolasta, jossa hn oli surmauttanut Karhu-Antin Vappuineen ja
rystnyt heidn tyttrens sek heidn tupansa polttanut -- oli
myskin keksinyt vastaan tulevan aluksen ja oivaltanut, keit siin
oli. Mutta hnen ei tehnyt mielens taisteluun, sill hn oli varsin
sekanaisilla tunteilla hnkin. Hn katsoi parhaaksi pyrht ympri ja
pst seikkailusta kiireisell paolla, ja pian oli hn kulkemassa
Nsiseln kirkkaalla pinnalla takaisin pohjaiseen pin aamuauringon
hohtavassa valossa. Mutta kauaksi hn ei kuitenkaan huolinut paeta,
sill olihan koko Paavolan seutu hnelle tuttua ja siellhn sopi
vaatia tuolta entiselt nimismiehelt, joka hnen kskettvnn oli,
ravintoa itselleen ja velleen; eik siell ollut maan asukkaistakaan
pelkoa, koska heit ei en viime aikoina ollut ainoatakaan nkynyt
eik kuulunut. Hn siis yht'kki teki knnksen oikealle ja poikkesi
Paavolan rantaan.

Tmn kaiken nkivt suomalaiset, jotka jo parhaassa vauhdissaan
pakenijoita takaa-ajoivat. Mutta nhtyn heidn nousevan maalle,
katsoivat he parhaaksi heitt ryntyksen toistaiseksi, sill olivathan
he perin uupuneita edellisest tappelusta ja olivathan viholliset
hyvss tallessa siksi kun heidn kimppuunsa jouduttiin kymn, sill
varmaankin he veneell aikoivat Teiskosta takaisin yritt, koska
maamatka kaikkein ymmrtksi olisi heille ollut liian pitk ja
vaarallinen. Suomalaiset laskivat siis lhell olevaan saareen, sielt
vartioidaksensa heit kuin jalopeura saalistaan, saaden samalla
levhdytt raajojansa ja uudistaa vaipuneita voimiansa.

Piv kului. Venlisi ei kuulunut. Jopa alkoi tuskaksi kyd
innokkaille odottajille. Kes-inen hmrkin jo laskeusi eik
vielkn odotettuja vesille ilmestynyt.

Silloin ei en vanha Stooli voinut krsi nuorekkaan intonsa
paisunutta valtaa. Kesisen yn hmrss kierteli hn muutaman
toverinsa keralla hiljaisesti soutaen maalle. Sielt kuuli hn
joltakulta paossa piileksivlt kylliselt, mit viholliset olivat
tehneet Karhu-Antin perheelle ja hnen asunnolleen; siell hn myskin
salaisesti hiipien pitkin rantoja keksi venlisien varustauvan yn
hmrss salaisesti puikahtamaan Tampereelle.

Pian oli vanha Stooli sen huomattuaan vkens luona jlleen ja samassa
oli koko Spof'in sotajoukko veneineen valmiina aiottua matkaa estmn.

Yn hmrimpn aikana alkoikin pian kuulua hiljaista airojen loisketta
ja pian nkyi jo suuri venekin ohjaavan kulkuaan Paavolasta Tamperetta
kohden, mahdollisimman etll saarta, mihin suomalaiset olivat
asettuneet.

Mutta pian kohtasi venlinen alus vastassaan kolme suomalaista
venett, niin salaa ja hiljaisesti kuin olivat he luulleetkin matkaan
lhteneens.

"Heihin surma nuolensa iskekn!" jupisi kapteini Konoffski ja antoi
kskyn ohjata venett aukealle sellle pin, josta hn kovalla soudulla
luuli voivansa kiert vainoojansa. Mutta turhaa oli kuitenkin tm
toivo, ja viimein ei ollut hnell muuta neuvoa kuin laskea suoraan
pohjaiseen pin Nsijrven aavalla selll.

Suomalaiset seurasivat kuitenkin hnt jljess. Vene, mink kulkua
Spof ohjasi, oli parhaimmin varustettu soutajilla, joiden lisksi viel
nuori ja ravakka poika otettiin sellt omalla veneelln soutelemasta;
se riensi pakenijain jljess kuin kotka, toisten veneiden jdess yh
enemmn jlkeen pin.

Mutta pakenijat ponnistivat voimiansa hekin ja retki tuli niin pitkksi
kuin jo edell olemme kertoneet, kunnes se viimein pttyi vasta
lhell Kurun kirkkoa, jonka jo mys olemme kertoneet.




VIII.


Tmn pitkn poikkeuksen jljest palaumme taas alkuperiseen
kertomukseemme.

Kun venlisten alus uppoutui saaren rannikolla Kurun kirkon lhell,
oli entinen nimismies ensimminen, joka hyppsi veneest veteen, vaikka
hness ei ollut pienintkn uimataiturin vikaa. Mutta hn oli
sattumalta jo ennen ollut pari kertaa tss saaressa ja hn tunsi siis
hyvin sen rannikon eik hn milln tavalla tahtonut viipy siksi, ett
hn olisi kentiesi joutunut lhestyvien suomalaisten kanssa mihinkn
tekemisiin.

Hnen jlkeens tuli kapteini ja sitten ne kaksi sotamiest, jotka
Annia kantaa raastoivat.

Entinen nimismies ei ollut astunut viel monta askelta rantakivilt,
kun hn jo kompastui nenlleen maahan.

"Antaa ukon levt!" lausui Konoffski vlinpitmttmsti, "siten
psemme hnest".

Mutta pahasta ei niin vhll pst kun kerran on sen kanssa liittoon
kyty, sen sai kapteinikin kokea. Muutamat eteenpin tunkeuvat
venliset olivat vaan hnen tyntneet niin hitaasti maata
tervehtimn ja pian oli hn taas jaloiltaan ja juuri alkamaisillaan
asianmukaista nuhdepuhetta tyntjilleen, kun samassa suomalaisten
veneest lhetetty luoti menn viuhahti niin lhelt hnen ptns,
ett hn, puoleksi sikhdyksest ja puoleksi sattumuksesta, taas
keikahti kumoon maahan, jossa hn hetkisen avutonna stkytteli
koipiansa, ollen melkein tunnotonna, sill hn ei ollut tottunut sodan
melskeesen.

"Anna maata ukkoraukan!" ivasi taas kapteini, kun ers sotamies luuli
velvollisuutensa vaativan nostaa hnt kauluksesta ja raastaa hnet
etemmksi maalle ryntjin jaloista. "Meill ei ole hnen kanssaan
mitn tekemist".

Mutta vielkn ei ollut kavaltajan loppu tullut. Taas koki hn kmpi
seisoalleen, joka kuitenkin oli hnest hirve yritys, sill tihen
vinkuivat suomalaisten kuulat hnen ylitsens kohden venlisi, jotka
jo olivat kerinneet rantapensaiden suojaan.

"Surman sytvt! Kirottu hetki!" voihki hn tuskissaan, tietmtt
mit hnen olisi oikeastaan tekeminen silyttkseen henki raukkansa
noilta hurjilta kansalaisiltaan.

Yht'kki hyppsi hn kuitenkin seisoalleen huomatessaan luotien
vinkunan vhksi hetkeksi hiukan tau'onneen, sill suomalaiset silloin
juuri astuivat maalle veneestn.

"lk -- ampuko -- kunniallista -- kruunun palveluksessa -- ollutta --
miest, -- -- min -- olen -- suom -- ruots -- min -- olen -- ihminen
-- herra!" parkui hn sanan kerrassaan tytt kurkkuansa ja koki
ksiens viittauksilla tehd asiaa viel ksittvmmksi, sill sen hn
itsekin tunsi, ett hnen oma kielenskin oli jo ruvennut liittoon
hnen vihollistensa kanssa, koska se ei en tahtonut niitkn harvoja
sanoja kuuluviksi tehd, mit hnen jykistyneet ajatuksensa tuskalla
kokoon saivat.

Mutta silloin nki hn ryntjien joukossa kilpaveljens Pekan, joka
parhaallaan thtsi pyssylln hnt kaataakseen, niin kuin onneton
mies raukka luuli, vaikka Pekka ei enemp kuin muutkaan ryntjt,
joutunut huomaamaan tuota onnistumatonta puhujaa. Ja samassa laskeutui
hn kiireesti taas maahan, sill kuolema nytti nyt kyttvn kaikkia
keinoja kunniallista, kruunun palveluksessa ollutta miest vastaan.
Kontaten ja itsen vieritellen saavutti hn tuskalla onnettomalle
ruumiilleen suojapaikan samoissa pensaissa, joihin venliset olivat
ktkeytyneet ja sattumus johdatti hnet suoraan kapteinin lhelle.

"No, miten voit, mies raukka?" ilkkui kapteini, jota ei ystvns
pelastus paljoa miellyttnyt.

Hn ei saanut vastausta kysymykselleen, sill mahdotonta on sellaisen
vastata, joka pelon ja sikhdyksen thden on melkein kokonaan
puhelahjansa menettnyt; htntynyt herrasmies vaan mullisteli
silmin kysyjlle ja siivoeli ruumistaan piilopaikkaan pensaan
juurelle.

"Min nen, ett te ette voi oikein hyvin; kentiesi teit hiukan
pelottaa?" jatkoi kapteini samanlaisella nell kuin ennenkin.

Nytkn ei vastausta kuulunut. Jotakin tuskallista hkin vaan kuului
pensaan juurelta kahden sammalisen kiven vlist, mihin kuolemaa
pakeneva onneton herrasmies koki kaivautua niin syvlle kuin
mahdollista oli.

Mutta yh lhemmksi tulivat ryntvt suomalaiset; piiloutuneiden
venlisten laukaukset eivt nyttneet heit ensinkn sikyttvn
eik matkallaan estvn. Konoffskin tytyi mietti pakomatkaa, sill
hnkn ei ollut kuoleman ystv.

"Nouse pois!" huusi hn naapurilleen, entiselle nimismiehelle ja
tarttui hnt kaulukseen, sill hn alkoi jo lukea koko seikkailua
tmn onnettoman ansioksi ja tahtoi siis hnenkin kiskoa yls
tapahtumia katselemaan pivn selkess valossa; sill olisihan
saattanut tapahtua niin, ett ryntjt eivt olisi hnt kolostansa
keksineetkn eik hn suinkaan itse olisi uskaltanut paikastaan
hiiskahtaa, ja niin hn olisi varsin rauhaan jnyt, hn, jonka
kuitenkin oli alkusyy kaikkeen. "Nouse pois, jos tahdot...!"

Hnen ei tarvinnut lausua enemp, sill pian oli mies jaloillaan ja
yhdess he kiirehtivt etmmlle rannalta, katsellen sopivaa
turvapaikkaa yh tihemmin vinkuvilta luodeilta. Onneton herrasmies
viel ymmrsi kuolemaa paeta.

Nyt kun he kumpainenkin taas olivat psseet vhn suojaan suomalaisten
lentvilt luodeilta, nyt sai entinen nimismies sen verran levon aikaa,
ett hn enntti ajatella, mik oikeastaan oli hnen tllaiseen
ahdinkoon saattanut. Hn muisti, ett se oli tuo lumoava neito,
Karhu-Antin Anni, jonka thden hn oli kriytynyt tmmiseen
loppumattomaan hlinn ja sekasortoon. Ja miss oli tuo lumoava
kaunosilm? Hn oli kapteinin vallassa, kapteinin, jota hn vaan
avuksensa oli pyytnyt ja tmn avunteon jo monin kerroin hnelle
palkinnut. Huolimatta siis ajan sopimattomuudesta tahtoi hn paikalla
ratkaista asian, kun se kerran oli hnen mieleens sattunut ja kun hn
jo sen verran oli tointunut, ett puhuminen saattoi vlttvsti kyd
laatuun.

"Miss on tytt?" parkasi hn siis kapteinille ja pudisteli hnelle
nyrkkins, samoin kuin joku krsimtnn etsii tavaroitaan palavassa
tahi muuten hukkumassa laivassa, vaikka hn ei pelastuksestaan osaa
mitn toivoa.

"Mik tytt?"

"Karhu-Antin Anni, ymmrrt kai!"

"Mit se sinua liikuttaa? Tytt on minun. Se olkoon sinulle
vastaukseksi", lausui kapteini ja kntyi antaakseen kskyj
miehilleen.

"Sinunko?" parkasi rakastunut herrasmies hurjistuneena eik hn en
kuullut luotien vinkunaa eik muistanut mitn ht olevankaan; kaikki
oli unohdettu kun Anni tuli kysymykseen.

Yhdell hyppyksell oli hn kapteinin edess. Ja kun kapteini viel
piti koko ryntyst pilkkanaan, silloin oli hykkj jo tarttunut
hnt kurkkuun.

Kumpainenkin heist kaatui nurin. Sotamiehill oli kylliksi tyt
suojellessaan itsens eteenpin tunkeuvilla vihollisilta, jonka thden
heist ei kukaan kerinnyt tulla plliklleen avuksi, jos joku heist
sit huomaamaankaan joutui.

"Miss on tytt?" kysyi entinen nimismies yh ankarammalla nell,
piten lujasti kiini saalistansa. "Jos et heti minulle ilmoita, miss
hn on ja lupaa minulle hnt, niin -- niin kuristan sinut!"

Kapteini koki puhua, mutta ilma virtaili liian heikosti hnen
puheneuvoihinsa, liian ahtaalta tuntui hnen kurkkunsa. Hn antoi siis
merkin, jonka hnen ahdistajansa hyvin ymmrsi. Ahdistajan ksi heltisi
vhn.

Ensin kuului pitk huokaus kapteinin ahdistetusta rinnasta, sit
seurasi voimakas ponnistus ja siin samassa oli skeinen hnen
ahdistajansa alapuolella.

"Tyttk?" ivaili kapteini ja nauroi pilkallisesti. "Mit tahdot sin
hnest?"

"Laske minut!" soperteli allapin oleva ja taas kuolema lhestyi hnt
hirven pituisilla askelilla, tll kerralla venlisen kapteinin
muodossa.

"En", vastasi kapteini, "sill sin juuri olet laittanut meidt thn
pulaan; ilman sinua olisimme hyvss rauhassa Tampereella. Sen maksat
sin hengellsi".

"l kiusaa kunniallista miest, min olen palvellut kruunua", khisi
pulassa oleva sen mukaan kuin ilman virta psi kulkemaan taas
vuorostaan hnen ahtaasta kurkustansa, tuskin tieten, mill hn
uhkailisi kiusaajaansa. "Laske minut, johan min tukehdun!"

"Tee niin, tee niin!" nauroi kapteini. "Tytt", jatkoi hn viel
enemmn kiusatakseen uhriansa, "tytt on minun ksissni ja minun
omakseni hn jkin. Mit tekisit sin hnell, koska et ilman minun
apuani olisi hnt voinut saadakaan. Sin kutsuit minua, min tulin ja
pidn saaliin omanani!"

Kun onneton mies kuuli nm sanat, teki hn voimakkaan ponnistuksen,
pstksens vapaaksi armottomasta kiusaajastaan. Mutta kapteinin kdet
olivat liian kovasti tarttuneet hneen. Konoffski jatkoi:

"Tytt seuraa minua Pietariin ja..."

"Min jo kuolen!" parkui entinen nimismies.

"Ja siell on hn tuleva minun vaimokseni", jatkoi venlinen
pilkallisesti. "Sin et hnt saa, etk sin en mitn tarvitse. Ole
rauhassa hnen thtens, hn on kylliksi kaunis tullaksensa sievimmksi
rouvaksi mit Pietarissa on, ja min en sst varojani hnt viel
kaunistaessani. Hn saa oleksia pelkss kullassa ja seurustella
ylhisten kanssa. No, nyt olet kuullut tarpeeksi", ivaili kapteini ja
kulutti kallista aikaansa tmmisen vihollisensa kiusaamiseksi, sill
se huvitti hnt liian paljon tehdkseen siit pikemmin lopun ja
mennkseen johtamaan miehins ryntji vastaan.

Mutta ylnkatsottu kanto re'en kantaa, sanoo sananlasku ja sen sai
kokea kapteinikin. Kiusaamiseensa oli hn niin mieltynyt, ett hn ei
keksinytkn laskeneensa jo melkein kuolemaisillaan olevan mies raukan
toisen kden irti, ja sill tm oli yht'kki irroittanut pienen
pistoolin hnen vyltn ja samassa oli sen luoti lvistnyt oman
kantajansa ruumiin. Sill oli kavaltaja taaskin pelastettu ja kapteini
vieritteliihe saamatonna pensaan juurella.

"Ihmeen kaunis tytt! Eik niin? Seuraako hn sinua Pietariin kullassa
uimaan", ivaili voittanut taas vuorostansa, katsellen kopeana
voittamaansa kapteinia, joka samassa veti viimeisen hengenvetonsa,
jtten puolestansa ijksi pivksi rauhaan entisen nimismiehen, jonka
hn juuri sken aikoi jo pelastaa onnettoman kohtalon vainoomisista.

Mutta vasta nyt, kun kavaltaja oli saanut voittonsa ja alkoi siit
riemuita, vasta nyt hn hersi puolinaisesta horrostilastaan, sill
luoteja vinkui yht mittaa hnen ymprilln, huomauttaen aseman
vakaisuutta ja vaarallisuutta ja teroittaen rakastuneen mieleen olevan
muutakin mietittv kuin Karhu-Antin kaunosilm Anni. Hn silmili
htisesti ymprilleen; kumpaisellakin puolellansa oli hnell
vihollisia miehi, sill nyt ei ollut hnell en turvaa entisiin
ystviinskn, venlisiin, koska hn heidn johtajansa surmaamalla
oli heidn perikatonsa vlttmttmksi tehnyt. Pitk aikaa ei hnell
ollut viivytell; nuo mustat silmt, kivrin piiput, nette,
kauhistuttivat hnt kovin siit asti, kun hn oli Karhu-Antin
maalitauluna seisonut. Muutamassa silmnrpyksess oli hn muutamien
suurien kivilohkareiden vliss, johon hn koki piiloutua kuin jnes
pensaasen. Tll sai hn aikaa mietti tarkemmin asemaansa, josta ei
mikn muu kuin joku erinomainen ilmestys en olisi voinut hnt
kunnialla pelastaa; sen alkoi hn jo itsekin tajuta, niin kunniallisena
miehen kuin hn pitikin itsens, sill vihaavathan tuhmat talonpojat
herroja, eivtk ymmrr heidn tapojansa eik kytstns. Nin mietti
onneton mies raukka kiven kolossa sill aikaa kun pyssyjen paukkina
saarnasi hnelle oikeuden kovuutta. Ja Anni, -- riistkhn viel
viimeinkin kova onni tuon lumoavan keijukaisen hnelt ja saattaa
kentiesi hnet Pekalle! Olisipa se mielt masentavaa, surkeata, --
eivtkhn venliset kuitenkin surmaa hnt, nhdessn tappiolle
joutuvansa. Jospa uskaltaisi onneton mies hiiskua piilopaikastaan
mennkseen sen tekemn, sill muutoinhan Anni j Pekalle kuitenkin
eik onnen hyljm mies parka saa siis rauhassa kuollakaan. Sill
kuolemahan on vlttmtn, koska hn itse oli surmannut kapteinin,
joka kentiesi olisi saattanut voittaa suomalaiset ja siis pelastaa
hnenkin henkens, vaikka Anni sittenkin olisi kyll mennyt menojaan.
Mutta parempi kai olisi kuitenkin ollut henki ilman Annia kun kadottaa
molemmat ja olla viel apuna suurimman vihamiehens Pekan onnelliseksi
psemisess. Kovin surkeata! Tmmisi mietteit risteili onnettoman
kilpakosijan pss piillessn kiven kolossa vihollisiansa.

Mutta jo heti maalle noustua oli Anni kapteinin kskyst viety kauaksi
taistelupaikalta saaren keskikohdalle saakka.

Sinne laskivat sotamiehet vielkin puolittain tainnuksissa olevan
neidon, joka siit saakka kun hn oli kotoansa rystetty ei ollut
paljoa mitn tietnyt siit, mit tapahtui hnen ymprilln.

"Mit luulet sin kapteinin hnell tekevn?" lausui toinen
sotamiehist.

"Mists min sen tiedn", vastasi toinen.

"Mutta min tiedn", arveli kysyj.

"No, mit sitten?"

"Hn ottaa hnet vaimoksensa".

"Ohho, tuommoisen musikan tytn; kyllhn hn saisi tuommoisia
tusinoittain Pietarissakin".

"Mutta kapteini on, netks, rakastunut thn; kapteinin sydn tuntuu
niin kummalliselta, niin kuumalta ja kylmlt yht'aikaa".

Ja molemmat sotamiehet nauroivat niin ivallisesti, niin makeasti, ett
Annikin siit vhn hersi tainnuksistaan ja alkoi ensin kovin
sekanaisilla silmyksill tarkastella ympristns.

"Miss min olen?" soperteli hn paremmin itsekseen kuin
vartijoillensa, samalla kun hn peitti ksilln kasvonsa, huomattuaan
sotamiehet lhellns.

"Miss sin olet!" huudahti toinen vartijoista. "Sit todellakaan me
emme itsekn voi sinulle sanoa".

"Emmek pid sill vlikn", muistutti toinen.

"Oi, minua tytt raukkaa!" valitti Anni ja kyyneleit alkoi runsaasti
virtailla hnen poskillensa; hnelle alkoivat nyt vasta seikat selvit
ja hmr muistinsa vhn virkisty.

"Niin", jatkoi edellinen sotilaista, "me emme voi sinulle sanoa miss
nyt olemme, mutta me voimme sanoa sinulle, miksi sin olet tuleva".

Anni katsoi ihmetellen puhujaan.

"Sinusta tulee ylhinen rouva Pietarissa", tydensi toinen sotamies,
"jota kunniaa et suinkaan ansaitsisi".

Anni ei nyttnyt heit kuulevan eik ymmrtvn.

"Etk usko?" kysyi sotamies. "Kysy vaan kapteinilta!"

"Is, iti!" valitti murheellinen neito ksin vnnellen, kyyneleit
vuodattaen; "miss olette te?"

Sotamiehet nauroivat. He olivat tottuneet semmoisia kuulemaan, nkemn
ja tekemn.

"Kas niin", lohdutteli toinen heist, "ole rauhassa nyt, kyll sinulle
viel hyvin ky!"

Anni koki nousta yls, kuullessaan sotamiehen lauseen, jonka hn
ksitti omalla tavallaan.

"Antakaa minun menn!" pyysi hn.

Sotamiehet katselivat toinen toistansa, sill heit alkoi jo liikuttaa
surevan neidon kyyneleet ja hnen murheesta vrhtelevt sanansa,
vaikka hnen kohtalonsa ei heist niinkn onnettomalta tuntunut, pin
vastoin he tiesivt, ett moni neito Pietarissa Annin sijassa ollen
olisi kyyneleit ilosta vuodattanut, sill olihan kapteini mrttmn
rikas.

Anni otaksui heidn vaiti olonsa myntymiseksi ja lausui uudestaan
pyyntns:

"Antakaa minun menn!"

"Mihin, mihin sitten?" kysyi sotamies.

"Kotiin!"

Vartijat hymyilivt surullisesti ja katsoivat toinen toisiinsa.

"Kysy kapteinilta!" lausui heist toinen; "hn se on, jonka kskyj on
sinun totteleminen samoin kuin meidnkin".

"Hneltk, joka -- joka surmautti minun isni? -- vai miten se
olikaan?" kysyi Anni hyvin miettivisen, sill viel tuntui koko
onnettomuuksien sarja hnest paremmin unelta kuin tydelt todelta.

Sotamiehet eivt vastanneet. Sli valloitti vkisinkin alaa heidn
sydmessn.

"Vastatkaa minulle!" pyysi Anni, tullen yh rauhattomammaksi. "Onko hn
surmauttanut minun isni?"

"On; hnen kskystnhn se tehtiin".

Tm lause selvitti Annin mieleen koko onnettomuuden oikeassa
valossaan. Kaikki oli siis totta eik mitn pahaa uuta. Hnen isns
oli surmattu, idistns hn ei tiennyt mitn, itse oli hn rystetty
ja nyt hn oli sotamiesten vartioittavana, ja kuka voi aavistaakaan,
mit viel olisi tuleva. Hn alkoi itke niin toivottomasti, vuodattaa
niin paljon kyyneleit, ett hnen vartijansa joutuivat varsin vasten
tahtoansa kokonaan slin ja surkuttelun valtaan.

"Tuo on kovin slittv!" valitteli toinen heist.

"Jospa voisimme pelastaa hnet", ehdoitteli toinen.

"l lausu vaan kovalla nell semmoisia!"

"Niin, pyhn Mikaelin kautta, meidn ei kvisi hyvin, jos kapteini sen
kuulisi".




IX.


Rinnakkain ryntsivt Pekka ja vanha Stooli venlisi vastaan saaren
rantaan pstyn ja heill oli erinomaisen hyv apu toisestaan.

"Luuletteko sen naisen olleen Annin, joka oli venlisill mukana?"
kysyi Pekka levottomana eteenpin mennessn.

"Epilemtt se oli hn".

"Sitten on Anni raukka jo hukassa", huokasi Pekka surullisesti.

"Ole huoletta vaan. Anni on reipas ja rohkea tytt, hn kyll pit
huolen itsestn, hn ei ensiksi hukkaan joudu. Tiedthn itse, miten
urhokkaasti kyttytyi hn entist nimismiest vastaan", lohdutteli
Stooli.

"Niin juuri, tuota tuhmaa tolloa kohtaan; min luulen hnen saaneen
tarpeensa", vastasi Pekka ja hnen huulensa vetytyivt pieneen hymyyn,
joka ilmaisi hieman itserakkautta, koska hn tiesi voittaneensa sen,
mit tuo onnistumaton kosija ei ollut voittanut. "Min luulen, ett hn
ei en ky Annia kosimaan toista kertaa".

"Niin luulen minkin".

Stooli ja Pekka olivat nyt ennttneet rantapensaiden eteen ja siin
oli heit vastassa kolme venlist.

"Ota sin tuo yksi partaniekka, kyll min huolen pidn noista
kahdesta", tuumasi Stooli Pekalle.

"Kahdestako? Miten tulette te toimeen kahden kanssa?"

"Sen kyll pian nytn sinulle".

Tmn sanottuansa viskasi ukko suuren kiven, mink hn oli jrven
rannasta ottanut sstkseen niukkoja ampumavarojansa, suoraan
venlisen phn. Kolaus oli niin ankara, ett se vaivutti saajansa
heti tunnotonna maahan.

Silmnrpyksess oli hn antanut toiselle yht voimakkaan lynnin
pyssyns tukista, niin ett hnestkn ei en ollut mitn vastusta.
Pekalla oli myskin yht hyv menestys, hnen vastustajansa, joka oli
suurempi ja voimakkaampi kuin ne, mitk ukko Stooli oli kaatanut, teki
kyllkin sitkemp vastarintaa, mutta viimein tytyi hnenkin maahan
sortua.

"Kas niin!" huudahti Stooli ja ojennaiksi katsoakseen ymprilleen.
"Siin meni jo kolme meidn puolestamme. Nyt on meill..."

Viisi venlist nkyi samassa loikovan piilossa pensaan takana ja
aikovan juuri nousta vastarintaa tekemn.

"Min luulen, ett tss saaressa kasvaa venlisi puissa", ihmetteli
Stooli harmissaan. "Viisi viel! Sehn on hullunkurista. Mits meidn
nyt on tekeminen?"

"Samoin kuin skenkin", vastasi Pekka kuivasti ja ampui maahan yhden
venlisist, joka juuri thtsi Stoolia.

"Niin, sin olet oikeassa", mynsi Stooli. "Sen me teemme kuin ainakin
miehet".

Tmn lausuttuansa ryntsi ukko heti pensaissa piilevi vihollisia
kohden. Mutta innossansa oli mies parka unhottanut, ett pensaiden
hienot oksat olivat hnelle vaarallisia pauloja. Hn nki ja ajatteli
vaan vihollisiansa, muista hn ei mitn piitannut. Siksi kvikin
hnelle niin kuin tavallisesti ky semmoisille, jotka eivt huomaa
katsoa eteens eik sivullensa silloin kuin he innossaan ryntvt
jotakin paikkaa kohden. Ukko ei ollut monta askelta ottanut ennen kuin
hnen jalkansa tarttuivat pensasrisuihin ja hn kompastui nenllens
maahan.

Mutta tm tapaus oli hnelle onneksi onnettomuuden sijaan. Kolme
venlist oli nimittin yht'aikaa thdnnyt juuri hnt ja varmaankin
olisi heist joku kohdalle osannut, jos ukko ei olisi vahingossa juuri
heidn lau'aistessansa kumoon keikahtanut ja siten heidn luotinsa
ohitse menneet.

Kun venliset nkivt hnen pensaasen horjahtaneen, aikoivat he
paikalla syksy hnen pllens, mutta samassa oli Pekka heidn ja
pensaassa piehtaroivan ukon vlill.

"Pidps puolesi, poika, vhn aikaa!" huusi ukko ja koki
mahdollisimman kiireesti irroittaa risuja jaloistansa. "Min olen pian
jaloillani myskin!"

Mutta tss tyssn menetti Stooli kuitenkin vhsen kallista
aikaansa. Pekan tytyi sill aikaa yksin kest nelj vihollista
vastassa. Mutta hn suoritti kuitenkin tehtvns kuin ainakin kelpo
mies semmoisella menestyksell, ett hnell jo oli kaksi taisteluun
kykenemtnt miest maassa edessns Stoolin vihdoinkin jaloilleen
selvitess.

"Sin tappelet kuin karhu!" huudahti ukko iloissaan. "Urho olet jo
nuorella ijllsi. Tuhannet kiitokset avustasi!"

Stooli ja Pekka tunkeutuivat eteenpin ja pian makasi kaksi jljell
olevaakin venlist maassa ja niin oli sekin ty suoritettu.

"Mutta mik lempo vijyy ja tirkistelee viel meit tuolta kivien
kolosta?" ihmetteli Pekka ja laski samassa laukauksen varsin hnt
lhell olevien ja harvan pensaan puoleksi verhoamain kivien vliin,
josta hn sken taistellessaan oli huomannut miehen pn pistyvn
esiin ja nyt taas olevan saman pn ja viel ruumistakin jonkun osan
nhtviss.

Mutta tuskin oli Pekka irroittanut sormensa liipasimesta, kun jo
kolosta, -- mihin hn oli luotinsa thdnnyt, kuului surkeata
parkumista ja kamalaa voihkinata. Pekka ja Stooli sikhtivt
kumpainenkin pahanpivisesti, sill he eivt olleet tuollaista nt
viel kuulleet keneltkn niilt, jotka he olivat maahan hakanneet
tahi haavoittaneet. Luulivatpa he jo itse paholaiselta sriluut
katkenneen, sill taikauskoisia olivat hekin, vaikka olivatkin
pelkmttmi sotilaita.

Kovin kummastuneina riensivt he siis katsomaan, mihin oikeastaan luoti
oli kohdannut.

"Mit -- mit taivahisen nimess teet sin tll?" kysyi Pekka
suuresti ihmetellen, nhtyn kilpaveljens, entisen nimismiehen
krsimyksest vntynein kasvoin vieritteleivn avutonna kivenkolossa,
miss hnen luotinsa oli hnelt hartiat lvistnyt.

Kauhistuneena katseli kuolemaisillaan oleva kavaltaja ampujaansa.

"Sin -- olet -- tehnyt -- murh -- murhan!" soperteli hn katkonaisilla
sanoilla, sill sikhdys oli hnt pelottanut yht paljon kuin
varmasti kuoleman tuottava luotikin. "Sin olet ampunut kunniallista
miest -- joka on -- palvellut -- kruunua -- kaksitoista -- vuotta!" ja
taas kuului korvia srkev parkuvata valitusta.

Stooli ja Pekka katsoivat ihmetellen toisiinsa. Viimein tarttui
jlkiminen haavoitettua kaulukseen ja kiskoi siit hnet nurmikolle,
jolla ajalla valitus tuli yh kuuluvammaksi.

"Mutta mik ihme on sinut saattanut tllaiseen paikkaan?" kysyi taas
Pekka, jota alkoi kuitenkin vhn liikuttaa onnettoman miehen kohtalo.

"Min olen taistellut teidn eduksenne ja tuolla on minun voittoni",
lausui haavoitettu mies aina vlill vaikeroiden ja osoitti rantaan
pin, jossa todellakin Stooli ja Pekka nkivt venlisen kapteinin
ruumiin.

"Mutta sill ei viel ole sanottu, miten olet sin tnne joutunut,
sill meidn seurassamme et ainakaan tullut", tutki Pekka vielkin.

"Min olen kunniallinen mies, palvellut kruunua kaksitoista vuotta",
vastasi onneton mies.

"Se ei anna asialle selvityst", puuttui Stoolikin asiaan.

"Min -- tuli -- olin -- tuotiin -- vankina", tavoitteli haavoitettu,
nhtvsti valehdellen.

Miehet alkoivat aavistaa asian oikeata laitaa, joka ei ollutkaan
vaikeata Pekalle, miehen edelliseen ansioluetteloon ja kytkseen
nhden.

"Miss on tytt?" kysyi Pekka, knten asian toiseen suuntaan.

"Mik -- tytt?" soperteli haavoitettu, nhtvsti viel krsimyksiens
lisksi kovasti hmilln.

"Anni?"

"Anni -- An -- An -- Anniko?" tavaili mies parka ikn kuin
houreissaan. "Min -- en -- ole -- Annia nhnyt -- Annia, misss olisin
nhnyt hnen, min joka olen tll taistellut".

Tll ajalla oli alkanut kuulua saaren keskikohdalla pin tappelun
melskett, joka yh muuttui suuremmaksi ja huomautti siis Stoolille ja
Pekallekin, ett tll ei ollut aikaa turhilla kysymyksill viett
sairasvuoteiden vieress.

"Meidn tytyy menn!" muistutti Stooli nuorukaista, joka kiivaasti
ahdisteli haavoitettua miest kysymyksilln armaansa olinpaikasta.
"Kyll lydmme hnen viel tst, ei hn en karkuun juokse. Anna
kohtalon ilmaista Annin olinpaikka. Kyll hn ilmaantuu, kun aika
joutuu; meit tarvitaan."

"Oikein", lausui Pekka ja juosten kiirehtivt he puiden ja pensaiden
ohitse sinne pin, mist melskett kuului.

"Mill kostan tuon murhamieheni!" hkyi haavoitettu avuton mies
nurmikolla, johon Stooli ja Pekka hnen jttivt. "Min kuolen, mutta
pitk minun jttmn tuo kirottu konna rauhaan ja -- kentiesi viel
Annikin hnelle!" Hn koki ponnistella eptoivon vimmassa voimiansa
pstkseen yls, mutta se oli turhaa vaivaa, kovin koski hnen
hartioihinsa. Luoti Pekan tuliputkesta oli sittenkin kohdannut hnet ja
tm luoti oli tyns tehnyt. Mutta sen sijaan tuntui hnen taskussaan
olevan joku esine ja tarkemmin muistettuaan tiesi hn siell olevan
kapteinin pistoolin, jolla hn auttajalleen oli antanut kuolinhaavan.
Tietmtt oikein mit teki, kiskoi hn sen esiin ja -- siin oli viel
toinen piippu ja se oli valmis lau'aistavaksi. Jonkunlainen
tyytyvisyytt ja koston vimmaa osoittava hymy ilmestyi haavoitetun
kasvoille sen keksittyn, sill, arveli hn, jos venliset eivt jo
kaada Pekkaa, tulee hn kuitenkin viel niin lhelle, jotta hn saattaa
suorittaa lainansa -- jos hn vaan niin kauan pysyisi hengiss. Ja tt
ji vartoomaan haavoitettu kuolevainen, suorittaaksensa viimeisen
tehtvns elessn ja sitten kuollakseen siin hnelle lohdullisessa
tiedossa, ett hnen kilpaveljenskn ei mailmassa saavuttanut sit
onnea, johon onneton kohtalo ei hntkn laskenut. --

Spof ja muut suomalaiset olivat ahdistaneet vihollisiaan yht ankarasti
kuin Stooli ja Pekkakin. Tt voivatkin he tehd sit paremmalla
menestyksell, kun venlisill ei nyttnyt olevan mitn johtoa
vastustuksessaan, vaan yksi pakeni sinne, toinen tnne ja jos joku
yritti kovempaa vastarintaa tehd, oli hn yksinns ollen pian
voitettu. Venlisilt oli johtaja poissa; kukaan ei tiennyt mihin hn
oli joutunut, sill hnen loppuansa ei nhnyt kukaan muu kuin hnen
ampujansa, entinen nimismies, joka alkuansa oli hnt avuksensa
hakenut, mutta kun auttaja sitten rupesi liian vaativaiseksi sai hn,
asiaa viel puoleksi pilanaan piten, maksaa sen hengellns.

Hajalleen joutuneet, pakoon psseet venliset olivat kerytyneet
saaren keskikohdalle, ja sinne kulki pelkmtn ryntjin johtaja
Spof heidn jljessns. Tll syntyi uudestaan kiivas taistelu. Mutta
siin oli urhokkaalla Spof'illa ensiksi perin huono onni. Taistelun
innossaan oli hn huomaamattansa joutunut ahdinkoon suuren kiven ja
muutamien paksujen puiden vlille. Vastassansa oli hnell useampia
vihollisia, joiden kaikkien lynti hn ei mitenkn ennttnyt torjua,
viel vhemmin kunnollisesti maksaa, johon suurena syyn oli hnen
ahdas ja epmukava asemansa, josta ei saattanut siirty sivuille
enemp kuin taaksekaan pin. Ylivoima oli jo saattanut hnen
sellaiseen ahdinkoon, ett hnell ei nyttnyt olevan muuta neuvoa
kuin antauminen, sill hnen miekkansakin jo ern onnettoman, puoleksi
paksua petj ja puoleksi ern vastustajansa pt kohdanneen lynnin
jljest ji vastustajain ksiin. Ja tst syntyi melskett, joka
kiirehti Stoolia ja Pekkaa paikalle joutumaan.

Puoleksi jo vihollistensa vallassa olevalla Spof'illa ei siis en
ollut muita aseita kuin Rajevskin pistooli, jonka oli varaksi ktkenyt
nuttunsa alle.

Stooli, Pekka ja pari muutakin miest saapuivat paikalle juuri kun
venliset riemuten alkoivat kaikin miehiss tunkeutua Spof'in plle.
Mutta mit tehd nyt, se oli vaikea ptt, sili ruutia et ollut en
apuun saapuneille miehill ja toiset olivat jo pyssyn lyntiaseenansa
kytten tehneet ne ampumiseen kelvottomiksikin. Ksirysyss siis
kytiin vihollisten kimppuun, mutta heit ei ollut sill tavalla helppo
saada pikaisesti maahan hakatuiksi.

Mutta keskell kiivainta taisteluansa muisti Spof pistoolinsa ja sen
hn sai kaivaneeksi povestansa, vaikka venlisi olikin hness kiini
useampia. Ampumisen tilaisuutta hn ei kuitenkaan nyttnyt mitenkn
saavan, sill ahdistajat, huomattuaan hnell sellaisen aseen, kokivat
kaikin mokomin sit hnelt ryst ja karkasivat siis entist
kiivaammin hnen kimppuunsa. Tss olivat hyvt keinot tarpeesen, sill
hn ei mitenkn mielinyt antaa tt asettansa vihollisille, sili
siit varmasti olisi seurannut ainakin kahden suomalaisen kuolema,
koska molemmat piiput olivat valmiiksi tytetyt, eik hn sit itse
voinut milln tavalla kytt tss hirvess ahdingossa.

Yht'kki nousi ajatus hnen aivoihinsa. Ennen kuin kukaan vihollisista
oli ennttnyt ryst hnelt pistoolia oli hn voimakkaalla kdell
viskannut sen heidn ylitsens sinne pin, miss hn nki omia
miehins olevan. Se putosi suoraan Pekan eteen. Venlisill ei ollut
aikaa kiirehti sit omistamaan, ja se olisikin ollut turhaa
kilvoittelua, sill ennen kuin se oli oikein maahan ennttnyt pudota,
oli se jo nuoren karhunkaatajan kdest, Pekka vilkasi, oliko se valmis
lau'aistavaksi, thtsi ja kaksi paukkausta kuului perkkin ja yht
monta venlist kaatui maahan Spof'in ymprilt. Kaatuneitten sijat
jivt tyhjiksi ja aukosta ryntsivt Pekka, Stooli ja muut saapuvilla
olevat ksiksi venlisiin, jotka pian olivat hajoitetut ja niin oli
Spof pelastettu ahdingostansa.

"Kiitoksia hyvst avustasi!" lausui Spof ja puristi sydmellisesti
nuoren Pekan ktt. "Ilman sinua olisin menettnyt henkeni tahi
joutunut vangiksi, ja jos lopullinen tappio olisi osaksemme tullut,
olisin kentiesi saanut viel matkustaa Sipiriaan. Kiitoksia!"

"Eihn se ole minun ansioni, vaan teidn oma kekseliisyytenne ja tm
kaunis ase pelastivat teidt plkhst", vastasi Pekka ja tarjosi
pistoolia Spof'ille. "Tss on aseenne takaisin, sill teidnhn tm
on; se oli minulla vaan lainana".

Spof ojensi ensin ktens ottaakseen Pekalta tuon kallisarvoisen aseen,
mutta samassa veti hn sen takaisin ja lausui:

"Ei; pid sin pistooli, Pekka! Se oli kyll sinulla ensin vaan
lainana, mutta nyt se on sinun omasi".

"Saanko min nin kauniin aseen?" vastasi Pekka, joka tuskin saattoi
uskoa mit Spof lausui, mutta hn tiesi kuitenkin sen olevan sotilaan
suoraa puhetta, jonka voi heti todeksi ottaa.

"Niin, se on sinun. Sin olet sen kunniallisesti ansainnut", vakuutti
Spof.

"No, se on siis seuraava minua kuolemapivni asti ja saava pit
kunniapaikan minun tuvassani", lausui Pekka iloissaan ja ktki
huolellisesti kauniin pistoolin nuttunsa alle. "Ja aina kun sill ammun
tahi muuten sit katselen, olen muistava teit ja sit tilaisuutta,
miss tulin sen omistajaksi".

Tll tavalla keskustelivat miehet rauhallisesti, sill mitn ht ei
heill en ollut, koska enin osa venlisist jo makasi siell tll
saaren nurmikolla kuolleina ja jljelle jneet olivat kyll
saatavissa, koska he eivt saaresta voineet mihinkn pst, vaan oli
heidn joko kaikkien kaatuminen tahi vangeiksi antauminen. Voittajilla
oli yllin kyllin aikaa vhn henght ja kyd aseita ja ampumavaroja
itselleen varustamassa rannalta veneestns.

"Mutta miss ihmeess lienee neitoseni?" ihmetteli Pekka hyvin
alakuloisena, melkeinp eptoivoisena.

"Mik neitonen? Oletko houkkio, mies, joka neitoa etsit sotamiesten
joukosta; saatat vartoa neitojasi ainakin siksi kun pstn ihmisten
asunnoille?" lausui Spof ivaavalla nell, sill hn oli jo unohtanut
sen, mit veneess puhuttiin.

"Hnen sydnkpysens, tiedtte kai", vastasi Stooli, joka huomasi
Pekan vhn hmille joutuneen pllikn sanoista ja tahtoi siis hnt
pulasta pelastaa. "Minun on sli poika parkaa! Hn on tapellut kuin
urho ainakin ja meidn tytyy kai palkita hnt etsimll tyttst;
sydn se on Pekallakin!"

"Se on oikein!" kuiskasi Pekka Stoolille. "Min teille viel palkitsen
hyvyytenne".

"Niin oikein, se on tehtvmme!" vastasi Spof, joka nyt vasta muisti
veneess tapahtuneen keskustelun. "Sydn myskin osansa tarvitsee".

Ja kaikki miehet lksivt kvelemn pitkin saarta, etsien Pekan
sydnkpyst.

Mutta samoin kuin Pekka oli Annin kohdannut ennen Paavolassa, samoin
sattui tmn kaunosilmn lytminen nytkin Pekan omaksi osaksi, ja
olisihan kohtalo ollutkin varsin oikkuinen ja slimtn, jos se olisi
tmn kunnian muille suonut.

Vhn matkaa kveltyns, nimittin, kuuli Pekka muutamia haikeita
valitussanoja, jotka hnest tuntuivat niin erinomaisen tutuilta ja
saivat hnen sydmens kovin epsnnlliseen liikkeesen. Viel muutama
askel, ja kaksi venlist sotilasta lhti juosten pakoon ptkimn,
sill he eivt katsoneet maksavan vaivaa ryhty kahden en tappelua
uudistamaan, ja Anni seisoi -- tahi oikeammin istui -- Pekan edess ja
viel ihka elvn, vaikka kovin surkean nkisen kasvoiltaan, sill
kyyneleit oli niit myten liukunut tavallista runsaammin. Sitten
hetkinen nettmyytt, viimein vieno huudahdus surevan neidon
huulilta, ja nyt oli Pekan vuoro joutua vangiksi, ihan koviin kahleisin
kerrassaan, jotta hnen seuraajansakin nkivt mahdottomiksi rikkoa ja
he jttivt siis mies raukan oman kohtalonsa haltuun. Spof'kin luuli
kai pistoolin lahjoittamalla pelastajallensa jo kylliksi suorittaneensa
velkansa, koska hnkn ei tehnyt mitn vangitun miehen pelastukseksi.

"Pekka, Pekka!" -- "Anni, Anni!" "mist jouduit sin tnne?" --
"vielhn sin olet hengiss!" ynn muita semmoisia lauseita kuului
sekaisin ja toisensa kohdanneet nkyivt olevan kyllin tyytyvisi vaan
paljaisin kysymyksiin ja huudahduksiin, sill he kai pitivt toinen
toisensa vastauksina tekemilleen kysymyksille tahi lienevtk jttneet
vastaukset toistaiseksi, kunnes aikaa olisi enemmn.

Kun sitten tarpeellisimmat kysymykset olivat tehdyt ja innokkaimmat
huudahdukset lausutut, sai Anni kertoa koko kohtalonsa alusta alkaen
Spof'ille ja hnen miehilleen. Kun hn oli maininnut entist
nimismiest, huudahti Pekka:

"Niin oikein, olinhan unhottaa koko asian! Meill on kunnia tavata
hnt itse tll ja kuulla asia hnen omasta suustaan, jos hn siit
voi en mitn kuultavaa ilmoille saada, sill min tulin laskeneeksi
yhden laukauksen hnen kehnoon ruumiisensa".

"Hui!" huudahti Anni, sill hn ei uskonut voivansa olla turvassa niin
kauan kuin semmoinen ihminen vaikkapa kuolleenakin olisi hnt lhell.

Ja nyt lhtivt kaikki miehet kulkemaan puhuttua henkil kohden, johon
Pekka ja Stooli kyll osasivat, sill aikaa kuin Anni jatkoi
kertomustaan.

"Sep luoti kohtasi oikeaan paikkaan!" lausui Spof, kun hn kaukaa nki
entisen nimismiehen lepvn nurmikolla. "Paha vaan, ett luodin
tuottama kuolema on liiaksi helppo rangaistus semmoiselle
kavaltajalle".

Sill kuolleelta jo nytti tuo kavaltaja, niin liikkumatonna lepsi hn
samalla paikalla, mihin Stooli ja Pekka olivat hnen jttneet.

Mutta lhemmksi tultua nhtiin kuitenkin jonkunlaisia elonmerkkej
hnen tuskasta vntyneill kasvoillansa ja hnen toinen ktenskin,
pistettyn nutun suojaan, liikkui juuri kuin se olisi sinne kokenut
jotakin salata tahi sielt jotakin salattua esiin ottaa.

Annia vavistutti tuollainen nk; hn vetytyi mahdollisimman lhelle
Pekkaa, joka rohkeana astui aivan onnettoman miehen viereen.

Kun haavoitettu nki nm molemmat onnelliset seisovan vieressn,
knsi hn katseensa heit kohden, lausui muutamia katkonaisia sanoja,
joita kukaan kuulijoista ei tajunnut, mutta kolkoilta ne kuuluivat niin
kuin ainakin kuolevaisen kostajan ni. Yht'kki ilmestyi hnen
ktens nutun alta; siin oleva pistooli kntyi sukkelasti onnellista
paria kohden. Mutta sen huomasi Stooli, joka seisoi kuolevaisen
toisella puolella ja piti sattumalta tarkalla silmll hnen kaikkia
liikkeitns, jotka hnest tuntuivat hieman epiltvilt.

"Katsokaapa konnan vehkeit!" huudahti siis Stooli, huomattuaan
pistoolin ilmestyneen nhtvksi, ja samalla koki hn pikaisesti
pyssylln kuroittaen saada sen kolahtamaan pois omistajansa kdest.

Samassa laukesi pistooli. Laukaisiko sen haavoitettu onneton mies itse
tahi Stooliko sattui pyssylln koskemaan sen liipaisimeen, ei varmaan
kukaan keksinyt, mutta siit lhtenyt luoti tunkeutui maassa makaavan
miehen leuan alta hnen phns ja teki niin viimeinkin lopun kurjan
kavaltajan elmst.

Kaikki ymprill seisovat jivt hetkiseksi aikaa nettmiksi.
Melkeinp vristyttvll kauhulla katselivat he kuollutta, joka itse
oli ollut syyn onnettomuuteensa; joka oli miekkaan ryhtynyt ja
miekkaan hukkunut, mutta kumminkin tuottanut lhimmisilleen paljon
onnettomuutta ja ollut syyn verenvuodatuksiin. Hn oli tysin
kohtalonsa ansainnut.

"Niin kykn jokaiselle isnmaan kavaltajalle!" lausui viimein Spof
pitkn nettmyyden jljest. "Semmoinen ei ansaitse parempaa
loppua". --

Paljon ei ole en listtvn. Saaressa olevat venliset sotamiehet
olivat etsineet tiet maalle pstkseen. Nhtyn pelastumisensa
turhaksi, tulivat he vapaaehtoisesti tarjoutumaan vangeiksi, joiksi he
otettiinkin.

Pekka saattoi Annin Paavolaan ja toimitti siell hautaan surmatun
Karhu-Antin. Sitten otti hn Annilta hellt jhyviset ja palasi
Spof'in joukkoon, josta hn sodan loputtua tuli kotiinsa korpraalina ja
kantoi kunniarahaa rinnassaan.

Sitten vietettiin Pekan ja Karhu-Antin Annin ht, joissa Pekan
sotatovereita oli lsn useampia. Ja niin oli Pekka saanut iki-omikseen
molemmat tmn pienen kertomuksen pkappaleet, nimittin Karhu-Antin
Annin ja Spof'in pistoolin. Edellisen ktki hn sydmeens iki-piviksi
-- taikka ajatteli ja uskoi ainakin niin, niin kuin kaikki
rakastavaiset sen asian kyll hyvin ksittvt -- ja jlkimist kantoi
hn usein sydmelln, nimittin nuttunsa taskussa, joka oli jotenkin
samalla kohdalla kuin miss hnen sydmens syvemmll, ruumiissa
nimittin, sykki lmpimsti tmn kertomuksen kuuluisalle
keijukaiselle; muutoin sill oli tavallinen paikkansa Pekan ja Annin
pienen pirtin perseinss naulassa ihan heidn vuoteensa kohdalla. Ja
se antoi sittemmin lukemattomat kerrat aihetta Pekalle aina uudestaan
kertomaan tuon kauniin ja kallisarvoisen aseen vaiheita kyln
nuorisolle.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KARHU-ANTIN ANNI JA SPOF'IN
PISTOOLI***


******* This file should be named 52035-8.txt or 52035-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/2/0/3/52035


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

