The Project Gutenberg eBook, Kaksi pakolaista, by Friedrich Gerstcker


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Kaksi pakolaista
       Austraalialainen kertomus


Author: Friedrich Gerstcker



Release Date: March 7, 2020  [eBook #61576]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KAKSI PAKOLAISTA***


E-text prepared by Tuula Temonen and Tapio Riikonen



KAKSI PAKOLAISTA

Austraalialainen kertomus

Kirj.

FRIEDRICH GERSTCKER


Suomennos





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1911.




ENSIMINEN LUKU.


Squatteri [Squatter'eiksi nimitetn Austraaliassa suurien lammas-
ja sarvikarjalaumojen omistajia, joilla tavallisesti on vuokralla
suunnattomia aloja aro- ja ruohomaata. Squattereja on thn asti
pidetty Austraalian ylimyksin. Suom. muist.] Powellin perhe Murray-joen
varrella Austraaliassa oli kauhun vallassa. Mustan poliisivoiman
pllikk, luutnantti Walker, oli kkiarvaamatta heidn keskelln
kavaluudella vanginnut heidn vieraansa Mac Donaldin. Poliisiupseeri
selitti, ett tm oli henkipatoksi julistettu rosvo Jack London,
myskin tunnettu nimill Murphy ja Bridol.

Powellilaiset katsoivat olevansa suuressa kiitollisuudenvelassa Mac
Donaldille, sill hn oli pelastanut heidn vanhimman tyttrens Saran
mustien raakalaisten ksist, jotka olivat hyknneet ratsastusretkell
hnen kimppuunsa ja yrittneet raahata hnet mukaansa. Mutta jo erll
aikaisemmallakin kynnilln Mac Donald oli hankkinut itselleen
Powellin perheen kunnioituksen ja rakkauden. Erittinkin Sara tunsi
kiintyneens tuohon komeaan, ritarilliseen mieheen lmpimll
rakkaudella, vaikkei Mac Donald tehnyt mitn rohkaistakseen hnen
mieltymystns. Walker sitvastoin oli, ennenkuin oli vanginnut
onnellisen kilpailijansa, kosinut Saraa, mutta saanut rukkaset.

Ern, kuten ilmoitettiin, Englannissa tehdyn murhan thden oli Mac
Donald tuomittu siirtovankeuteen Austraaliaan. Mutta uhkarohkealla
tavalla hn karkasi vankilasta. Ollakseen turvassa hn pakeni metsiin,
miss teki huimalla rohkeudellaan nimens kuuluisaksi. Verta hn ei
kuitenkaan vuodattanut koskaan.

Turhaan sek herra Powell ett hnen voutinsa Bale, jotka luottivat Mac
Donaldiin ja hnen viattomuuteensa, tarjoutuivat menemn takuuseen
siit, ett hn oli vapaaehtoisesti saapuva lhimmn tuomioistuimen
eteen. He tahtoivat siten sst hnt joutumasta hpellisesti
kuljetettavaksi ksiraudoissa. Mutta Walker hylksi jalomielisen
tarjouksen viitaten velvollisuuteensa, samoin Mac Donald, joka ei
tahtonut olla kiitollisuudenvelassa poliisiupseerille.

Toby, "kuivan neva-aseman" uusi majanvartia, istui niden tapahtumain
aikana mkkins edustalla ja pureksi tupakan puutteessa nyren varpua.
Paimen oli vastikn ajanut lauman pois ja jttnyt ren miehen
vartioimaan paikkaa.

"Hm", murahti hn puhuen itsekseen, -- "tll min nyt ikvissni
murjotan tmmisess perhanan pesss. -- Majanvartian virka ja palkkaa
kaksikymment puntaa vuodessa -- ainakin hyv korko sille sataselle,
joka on luvattu pstni -- mutta ei tupakan hivent eik muuta keinoa
edess kuin nivetty tss kirotun kuivassa elmss ja maassa kuin
mikkin kpertynyt sieni. Jollei tss olisi pakko parannella noita
haavoille juostuja raajojani ja antaa vsyneen, vainotun ruumis-pahan
hieman levt, niin tekisinp piruja ja nyttisin miten lampaita
paimennetaan ja laittaisin koirille kovan leikin... On tmkin maa --
kaikki ylsalaisin... oikea piintynyt metssissi pannaan talonvahdiksi
-- pukki kaalimaan vartiaksi -- eik sitten edes jtet hnelle mitn
varastettavaa. Kyll tst taas pit rannikolle pst ja hankkia
parempi turvapaikka. -- Kunpa nyt edes tulisi joku pllysmiehen
roisto tnne, ett saisin tupakkaa... sit kun on, niin kelpaa
huilata vaikka maailman riin. -- -- Ja Jack Londonkin on tll --
herrasmies taas niinkuin tavallista, ja peevelin hyv hevonen sill
on. John saa tietysti juosta. No, saa tll edes olla rauhassa noilta
niinsanotun oikeuden vainukoirilta, ja Jumalan tai perkeleen avulla
kai viel Johnkin kerran saa hyvn hevosen allensa ja siistin nutun
ruumiinsa verhoksi. Hevonen ensiksi -- muu seuraa sitten itsestn.
Halloo, kuka siell?" keskeytti hn kki, kuullessaan kavion kapsetta.
Vaistomaisesti hn nousi ja tempasi majan seinustalta kivrins, jotta
se olisi ksill tarpeen tullen. Mutta sitten hn nki harvan pensaikon
lpi, ett tulija oli vouti, ja pisten ktens taskuun hn kveli
verkalleen muutaman askelen hnt vastaan.

"Vai niin, Toby, noin ahkerana?" virkkoi Bale, joka ajaa karahutti
paikalle. "Tuota tarhan-aitaa pitisi korjata, ja thn kattoonkin
olisi pantava jokunen uusi kaarnalevy. Luullakseni olen siit jo kerran
teille sanonut. Vai aiotteko ruveta jatkamaan edeltjnne tointa?"

"Hitto viekn", murisi uusi majanvartia, "minulta ei ky tynteko,
jollei ole tupakkapuru hampaissa. Kurkkuni on niin kuiva, ett tuskin
henki kulkee."

Nauraen vastasi vouti: "Jos sit vain puuttuu, niin tss on. -- Mutta
kun kone nyt on rasvattu, niin se toivottavasti tekee tytkin."

"Eikhn", mynteli mies tyytyvisen nkisen repien muitta mutkitta
krepaperin pois ja tynten himokkaasti suuhunsa koko ptkyn.
"Tyytyviseksi tulette. -- Peijakas, kyllp maistuu!"

"Kauanko olette ollut ilman tupakkaa?"

"Kauanko? -- jo siit kai on kulunut iankaikkisuus; olen sen jlkeen
kadottanut koko ajantietoni. Tnn alkaa uusi vuosi."

"Onneksi olkoon! Muuten -- huomisaamuna tulevat rattaat tnne.
Tarvitsemme lis teuraslampaita, sill meill on koko liuta mustia
poliiseja kartanossa kortteeria."

Vastausta odottamatta hn ratsasti tiehens jtten uuden majanvartian
kaikkea muuta kuin mieluisan llistyksen valtaan.

"Tuhat tulimaista", jupisi mies itsekseen, "siinp kaunis juttu --
_ne_ nuuskijat tll... taisi loppua lyhyeen ilo tll pensaikon
turvissa? [Austraalian sisosissa on suolakasvien muodostamia
omituisia, rettmn laajoja pensaikkoja (swubs). Suom. muist.] Hm,
hm, -- hyvpaikkainen majanvartia pensaikon keskell, naula tupakkaa
ksirahoina ja nuo mustat pedot kenties tuossa paikassa kintereill.
Johnny, Johnny, asema on tukala, ja jos tll kertaa selvit pulasta,
niin kunnioitanpa sinua. Mutta joutavia, kuka tiet osuvatko he
koskaan nille maille. Ei pid lht, ennenkuin tuntuu nahassa kipu,
ja kyll aika neuvon tuo. Pois en nyt tohdi lhte, ennenkuin he
keksivt olinpaikkani ja pakottavat minut ptkimn pakoon, sill tss
pehmess maassa he kohta olisivat kaikki kuin viivana perssni --
tllhn voi sokeakin kepill tuntea jljet hiekassa. Mutta varoillaan
tytyy olla entist enemmn -- ja jos he tulevat -- hiisi heidt
viekn" -- sanoi hn synksti, listen viel karkean kirouksen --
"niin eivt he turhanpiten ole kolmea vuotta ajaneet Punaista Johnia
takaa pensaikoissa, miss hn on tehnyt veljesliiton mustien kanssa ja
oppinut ainakin osan heidn viekkauttansa. Eik sitpaitsi pyssynikn
ole mikn turha kapine, ja niin kauan kuin ruutia ja lyijy riitt,
voin pit heidt loitolla itsestni."

Puhuessaan hn meni majaan, pienensi levollisesti piipullisen tupakkaa
ja puhalteli pian ilmeisell mielihyvll savuja ilmaan. Pyssyn hn
ripusti selkns lhtekseen aidankorjaus- ja katonpaikkaustyhns.
"Jahka ajorenki huomisaamuna tulee tnne, niin saan hnelt joka
tapauksessa tiet, mit mustat hommaavat. Ehk ne ovatkin jatkaneet
matkaansa, niin ettei tarvitse niit sen enemp pelt", tuumi hn.

Hn tiesi, ett niin kauan kuin hn oli tll palveluksessa, hnen
tytyi tytt velvollisuutensa. Katonpaikkuuseen hn tarvitsi muutamia
suuria puunkuoren palasia, ja siksi hn, mkist lytmns pieni
kirves muassaan, lhti verkalleen astumaan kohden muuatta lheist
laguunia, jonka partaalla kasvoi useita suuria kumipuita.

Kivrins hn piilotti ern puun taakse silt varalta ett vouti ehk
sattuisi palaamaan tt tiet. Sitten hn tottuneella kdell hakkasi
ja irroitti tarvittavat kuorenpalat. Hn syventyi tyhns niin,
ett hetkeksi kokonaan unohti ympristns. Yhtkki hn kuuli aivan
vierestns jonkun huutavan hnen vanhaa sissinimens: "Punainen John!"

Iknkuin krmeen pistmn hn knnhti, ja olipa sikhdyksen
syytkin, sill tuskin viidentoista askelen pss hnest seisoi,
kivri hnt kohti thdttyn, musta mies peltyn pensaikkopoliisin
puvussa, nauraa hohotti huomatessaan ylltyksen vaikuttaman
hmmstyksen hnen kasvoillaan ja huusi huonolla englanninkielelln:

"Mits kuuluma, Punainen John, hh? Hyv kuuluma? Ha-ha-haa! -- Jaa
jaa, nyt me mene yhdess paksun sauhun tyk [kaupunkiin]. -- Seis,
ei liikkua!" karjaisi hn uhkaavalla nell, kun niinsanottu Toby
vaistomaisesti liikahti sinnepin, miss kivrins oli. -- "Kuyunkon
pyssyss on paljo lyijy, paljo ruuti -- pam, se paukku, ja kuula teke
lven, raukka Punainen John."

John, joka nin oli joutunut satimeen, oli kiukusta haljeta, ett
hn, vanha, ovela sissi, oli antanut poliisimiehen tll tapaa vet
itsen nenst. Mutta vkivalta ei nyt auttanut mitn; jos laukaus
vain haavoittaisikin hnt, olisi hn pensaikossa mennytt miest.
Sitpaitsi saattoi lhitienoilla olla muitakin, jotka pyssynpamaus vain
pikemmin toisi tnne. Luotuaan pikaisen silmyksen kohden puuta, jota
vasten hnen kivrins nojasi, hn tuli vakuutetuksi, ettei musta
aavistanut pyssyn lheisyytt; muuten mies olisi hiipinyt paikalle
toiselta puolen, saadakseen ensin aseen valtaansa. Oli siis viel
toivoa. Nyt, piti vain panna viekkaus viekkautta vastaan, ja siksi hn
aivan rauhallisena alkoi nurista:

"No mik nyt on htn? Eik ihminen saa en tehd rauhassa tytns
ilman ettei joku tuollainen musta, sinitakkinen hirtehinen rymi hnen
perssn ja tht hnt pyssyll? Ollaanko tss metssissien parissa
vai rauhallisella asemallako?"

"Kaikki hyvin, Punainen John, oikein hyvin!" nauroi musta mielissn
viekkautensa onnistumisesta. "Ei vaan pakoon, muuten puff --
kuula viel vikkelmpi kuin bumerangi." [Bumerangi: Austraalian
alkuasukkaiden kyttm heittoase. Suora, muist.]

"Mene hiiteen!" stti valkoihoinen. "Mit sin oikeastaan tahdot
minusta ja miksi nimitt minua Punaiseksi Johniksi, hh? Nimeni on
_Toby_ ja min olen tll majanvartiana."

"Ha-ha-haa", nauroi musta jlleen. "Kaikki hyvin... mister Walker tulla
oikein iloiseksi."

"Walker -- hitto soikoon", ajatteli John, "nyt on piru merrassa". Mutta
hn ei antanut mustan poliisin huomata, kuinka tuo nimi hnt sikytti,
vaan pinvastoin kysyi:

"_Kuka_ tulee iloiseksi? -- Mutta laske nyt jo hitossa pyssy
poskeltasi! Nethn sin, senkin perhanan sokea maamyyr, etten min
voi juosta pakoon." Sitten hn knsi poliisimiehelle selkns ja astui
ontuen noin viiden askelen pss olevan puun luokse, jonka juurelle
paneutui hitaasti istumaan.

Kuyunko oli hyvin epluuloisena seurannut tt liikett. Ett
valkoihoinen _ei_ ollut ontuva, sen hn oli nhnyt jljist, joita
seuraten oli tnne hiipinyt; ontuminen oli vain tuon peltyn veijarin
viekkautta, jolla hn koetti voittaa Kuyunkon luottamuksen. Mutta
mustaihoinen nauroi hiljaa itsekseen, ett valkoinen mies piti hnt
niin tyhmn, ja kun alaston vuorensein aivan puun takana kohosi noin
neljnkymmenen askelen korkuisena jyrknteen, joten rosvo siis ei
voinut sitkn tiet pst pakoon hnen pyssyns ulottuvilta, antoi
hn miehen tehd mielens mukaan. Vasta kun hn oli istuutunut, laski
poliisi pyssyns ja lksi verkalleen, mutta viel hyvin varovaisena
astumaan hnt kohden.

"Kuka se tulee iloiseksi, hh?" kysyi John viel kerran.

"No mister Walker, luutnantti", vastasi musta.

"Hnk?" huudahti John teeskennellen riemastusta niin taitavasti, ett
ovela poliisimieskin joutui ymmlle.

"No jos _hn_ on tll, niin sitten ei minulla ole ht, poikaseni!
Samainen mies on juuri kirjoittanut minulle, ett hnell on taskussaan
tydellinen armahduskirja minulle. Peijakas, poika, se tieto oli
tupakkamllin arvoinen."

"Tupakka -- onko teill?" kysisi Kuyunko himokkaasti, rohkenematta
kuitenkaan lhesty vankiansa, jonka hn ladatulla pyssylln piti
helposti vallassaan.

"Luulisinp olevan", nauroi rosvo, -- "vouti juuri toi kokonaisen
naulan... tahdotko maistaa?"

Musta viivytti vastaustaan hetken. Mutta hnen omatuntonsa ei estellyt.
Mit hn saattoi hankkia vangilta itselleen, oli puhdasta voittoa; sit
ei siis pitnyt jtt hyvkseen kyttmtt.

"Hyv", sanoi hn, "mutta sitte Punainen John tule minun kanssa
luutnantti Walkerin tyk -- hyv mies mister Walker, ei teke hnelle
mitn paha."

"Niin, kyll tunnen sen miehen hyvyyden", ajatteli John, mutta neen
hn vastasi, kopeloiden taskujaan rauhallisesti ja nkjn aivan
vlinpitmttmn, muka tupakkaa etsien:

"Tulen kyll, poikaseni, oikeinpa mielellni... hauska taas tavata
luutnanttiasi... minne hittoon se tupakka... _yksink_ sin tnne
tulit?"

"Ihan yksin", nauroi Kuyunko, aikalailla ylpen siit, ett oli omin
pin saattanut vaarallisen valkoihoisen kiikkiin. "Kaikki toiset
asemalla..."

"Ei mutta... luulenpa, ett olen jttnyt tupakkani tuonne pensaan
juurelle -- siellhn se on ihan takanasi... nyt astut sen plle."

Kuyunko vilkaisi varovasti sinnepin, mihin John oli osoittanut,
kntmtt kuitenkaan selkns, ja vasta nhdessn sissin jvn
aivan rauhallisena loikomaan kyynrpittens varaan, hn kntyi
katsomaan taaksensa. Se kesti vain tuokion, mutta siin ajassa
John jo ehti ponnahtaa pystyyn ja harpata puun taakse, ennenkuin
Kuyunko enntti nostaa pyssyn poskelleen ja thdt. Musta, joka ei
aavistanutkaan, ett John oli ktkenyt aseensa sinne, luuli, ett
tm tahtoi saada puunrungon itsens ja poliisin vhin, pstkseen
karkaamaan pensaikkoon. Hn hykksi senvuoksi kivri ojennettuna ja
tysin varmana omasta turvallisuudestaan puuta kohti ja hieman sivulle
saadakseen karkulaisen jlleen thtimeens. Mutta yhtkki pamahti
laukaus hiljaisessa metsss, ja Kuyunko, jonka ksist kivri putosi,
seisoi tuokion hiljaa ja liikahtamatta, tuijottaen murhaajaansa, sitten
kdet hervahtivat alas ja hn suistui kuolleena maahan.

Punainen John latasi vaistomaisesti kivrins uudelleen, ennenkuin
muuhun ryhtyi.

"Siin se", jupisi hn puhuen tapansa mukaan neen itseksens. "_Se_
lurjus on saanut palkkansa, mutta kauanko kestnee, ennenkuin koko
parvi on kimpussani. Jollei tuo peijakas olisi hiipinyt niskaani kuin
kissa, -- hm, enp olisi luullut, ett ne tll lailla pystyisivt
yllttmn minut. Ja mit nyt tehd? No, eip ht! Ei ole Punainen
John turhanpiten ollut kolme vuotta kuin kaahattu villi koira, eik
tss kannata siekailla, kun on kenties neljkolmatta tuntia tai
enemmnkin aikaa pst takaa-ajajista edelle. Tahtoisinpa nhd,
kumpi on viisaampi, mink vai nuo mustat pakanat, joita meidn
kristitty kuvernrimme usuttaa ihmisten kimppuun niinkuin koiriansa
kettujen pern. Punainen John ei ole viel heidn ksissn, ja jos he
lhettvt miehins _yksitellen_ jlkeeni, niin taidanpa vhitellen
tehd lopun koko heidn suuriarvoisesta poliisivoimastaan, ha-ha-haa.
Nytn pitkn nenn niille roistoille, niin pitkn kuin tuo kumipuu."

Ensin hn laukaisi vainajan kivrin ja heitti sen maahan ruumiin
viereen. Sitten hn kostutti kaulaliinansa lpimrksi kuolleen
veress ja pani sen suurenpuoleiselle puunkuoren kappaleelle, jonka
otti olallensa ja lksi kiireesti astumaan takaisin majaan hakeakseen
sielt itselleen evst ja muutakin kelpaavaa kalua. Mennessn hn
pyshtyi monta kertaa ja tipahutti pisaran verta maahan. Majassa hn ei
viipynyt kauan, sill siell hn saattoi joka hetki saada kimppuunsa
uusia vakoilijoita. Hn vain mursi auki Hendricks paimenen arkun, joka
oli nurkassa, otti siit rahaa, taskuveitsen ja tulukset ja painautui
sitten suorinta tiet joelle.

Hn pakeni aluksi niin kiireesti kuin suinkin ja vltti kaikkia
pehmeit paikkoja maassa, joissa hnen jlkens olisivat nkyneet liian
selvn. Vallan hyvin hn tiesi, ettei se mitn auttanut ja ett
mustat tulivat seuraamaan hnt yht helposti kuin selvll maantiell;
mutta takaa-ajajien tytyi edes uskoa, ett hn oli koettanut johtaa
heit harhaan. Se kuului hnen suunnitelmaansa samoin kuin nuo
sinne-tnne tiputetut veripisaratkin. Hn oli muka haavoittunut,
joka alussa pakeni mink juoksemaan psi, mutta jonka voimat
vhitellen heikkenivt. Hn pyshtyi monta kertaa, vielp istahtikin
silloin-tllin ja jtti joka paikkaan verisi jlki, vaikkakin
pieni. Viimeiset parisataa askelta jokirannasta hn kulki hitain,
laahustavin askelin, laskeutui pitkkseen muutaman puun alle, vaikkakin
vain pariksi sekunniksi, ja etsi sitten sopivaa paikkaa uidakseen joen
poikki, joka tll kohtaa oli melkoisen syv.

Hn valitsi paikan, jossa ranta oli matala, mutta jonka vastaisella
puolella oli hyvin syv kohta. Veneen, johon hn pani kivrins,
ruutinsa, peitteens, tuluksensa ja verisen kaulahuivinsa
silyttkseen ne kuivina, hn kytti puunkuorta, jonka oli tt
tarkoitusta varten ottanut mukaansa. Taitavana uimarina hn psi
helposti toiselle rannalle. Tll vasta alkoi hnen juonensa, jonka
tarkoituksena oli johtaa mustat harhaan. Hn tarttui kynsin melkoisen
jyrkkn savitrmn, iknkuin olisi yrittnyt kavuta sit myten
maalle, nosti polvensa yls, mutta luisui jlleen alas ja veti verist
huivia pari kertaa maata pitkin. Kivrin jljenkin hn painoi
pehmen saveen. Mutta sitten hn lksi, veten perssn pient
kaarnavenettns, uimaan virran mukana hitaasti jokea alaspin. Oli jo
sangen hmr, ja hn tiesi, ettei hnell tn yn en ollut pelkoa
takaa-ajajistaan. Nyt oli vain pidettv huoli siit, etteivt nm
psseet vallan pian uudestaan hnen jljilleen.

Hnen laskunsa pitivt erinomaisesti paikkansa siinkin suhteessa, ett
poliisimiehet olivat pttneet odottaa tiedustelijansa palaamista
ennenkuin kvivt rosvoa vangitsemaan. Ennenkuin he siis saivat tiet
kumppaninsa kohtalon ja ennenkuin Hendricks raivostuneena rahojensa
varkaudesta oli ehtinyt valittaa karannutta majanvartiaa vastaan, oli
John ennttnyt olla matkallaan lhes neljkolmatta tuntia ja siten
saanut katkaistuksi jlkens monen peninkulman laajuudelta.

Kun mustat myhemmin lysivt toverinsa ruumiin, seurasivat he helposti
pakolaisen jlki ja osoittivat naureskellen veritpli, joiden he
arvelivat johtuneen pahasta haavasta -- olihan Kuyunkon pyssy ollut
laukaistu. -- Joen toiseltakin rannalta lie lysivt ilman ajanhukkaa
verijljet ja muut merkit, vartavasten heit varten tehdyt. Mutta siin
vpeli, joka oli liittynyt mukaan, heitti kaiken toivon varmaksi
luullun saaliin elvlt pyydystmisest.

"Pojat!" huusi hn miehillens. "Se roisto on saanut kurkkunsa vett
tyteen, ja nyt menee meilt sata puntaa sivu suun, jollemme lyd
raatoa jonkun kaatuneen puun latvasta, minne se on ajautunut. Tss hn
on koettanut nousta maalle, mutta on kaksi kertaa luisunut takaisin --
ja verta nytt hnest juosseen kuin sian kurkusta. Saakeli soikoon,
antaisinpa pikkusormeni, jos saisimme sen roiston hengiss kiinni!"

Eik siin tosiaankaan ollut muuta neuvona kuin ruveta etsimn tuon,
kuten luultiin, laukauksesta pahoin haavoittuneen rikoksellisen
ruumista. Vpeli lhetti senvuoksi heti ern Mabong nimisen miehens
luutnantin luokse ilmoittamaan asiasta, ja sillaikaa mustat heittivt
vaatteet yltns sukeltaakseen etsimn saalistaan veden alta.

Harvat villiheimot koko maailmassa ovat niin harjaantuneita uimareja ja
varsinkaan sukeltajia kuin Murrayn jokialueen mustaihoiset.

Jokikin nytti tss kyll lupaavan palkita heidn vaivansa, vhn
matkaa heit alempana oli net useita laajalatvaisia kumipuita kaatunut
jokeen ja jnyt siihen raskaina kuin lyijy, mutta mustat eivt
lytneet niiden piikkisist, limaskaisista oksista niin mitn, ja
turhaan he saivat hakea, kunnes y teki lopun enemmist etsimisist.

Aamun sarastaessa vpeli sitten itse lhti asemalle tekemn selkoa
puolittain onnistuneesta, puolittain hukkaanmenneest takaa-ajosta.
Vain kaksi miest hn jtti joelle etsimist jatkamaan. Liian kovasti
hnt sapetti ajatus noin vain ilman muuta heitt sadan punnan
palkinto.

Sillvlin oli Walker vankinsa ja Mahongin kera lhtenyt matkaan, ja
Mac Donald nytti aivan tyynesti mukautuvan kohtaloonsa. Hnen ktens
olivat tosin raudoissa, ja luja nuora, joka oli sidottu hnen hevosensa
suitsiin ja jonka toinen p oli kiinni Walkerin satulannupissa, ohjasi
hnen ratsunsa kulkua ja teki jo edeltpin kaikki pakoyritykset
mahdottomiksi. Mutta mitp hn olisikaan voinut aseetonna ja
ksiraudoissa tehd pelastuksekseen kuivassa pensaikossa!

Viel kerran hn loi surumielisen katseen ystvlliseen taloon. Hnest
melkein tuntui, kuin toinen ikkunaverhoista olisi liikahtanut, --
mutta kaiketi hn vain erehtyi, ja syvn huokaisten hn knsi pns
toisaalle ja kahleitaan muistamatta puristi ratsunsa kylki, niin ett
se hyphti ja koetti syksy eteenpin. Mutta nuora pidtti sen.

Mabong seurasi luutnanttinsa kskyst aivan heidn jljissn, ja oli
saanut ankaran mryksen pienimmstkin pakoyrityksest ampua vangin
ratsun selst maahan.

Kun he saapuivat alkavan pensaikon reunalle, niin Walker pysytti
hevosensa, knsi sen ja katseli minuutin verran hiljaa ja vaieten
taakse jnytt pient taloryhm, joka lepsi rauhallisena nousevan
auringon valossa. Ketn ihmist ei ollut viel nkyviss. Ainoastaan
Nguyulloman, mustaihoinen, jonka jalat olivat kuivettuneet ja joka
kveli ksilln, istui talon takaisella hietaharjulla matalan
kaarnamajansa edustalla kohennellen nuotiotaan, josta nousi sakea musta
savupatsas pystysuorana raikkaaseen aamuilmaan.

"Eteenpin", virkkoi Walker kki ja knsi hevosensa. "Parempi olisi
meille kummallekin, jollemme olisi milloinkaan tulleet tuota paikkaa
nkemn!"

Mac Donald katsoi kysyvsti hneen, mutta nuori mies painoi pns
alas ja tuijotti synkkn eteens. Muutamassa tienknteess ajaa
karahuttivat vpeli ja kahdeksan hnen miestns yhtkki vastaan.

"Herra yliluutnantti", sanoi vanha soturi, "saan ilmoittaa, ett
-. no jumaliste" -- huudahti hn yhtkki unohtaen virkansa ja
kurin vaatimukset ja tllistellen vankia -- "mr. Mac Donald hnen
majesteettinsa manseteissa?"

Luutnantti oli vaiti hetken aikaa, mutta hieno voitonriemuinen hymy
vreili kuitenkin hnen kasvoillaan, ja viitaten vankiin hn lausui
ivallisen kohteliaasti vpelillens:

"Kulloch, minulla on kunnia tss esitt teille herra Jack London."

"Tuhat tulimaista!" huudahti vpeli -- mustat seisoivat viel niin
paljon taampana, etteivt voineet kuulla luutnantin sanoja, mutta he
supattelivat kummissaan keskenns nhdessn aseman vieraan olevan
ksiraudoissa. -- "No onpa retki siis kannattanut, ja olemme siepanneet
kiinni ja tehneet vaarattomiksi molemmat plinnut."

"Ettek tahdo vied minua muidenkin miestenne nhtvksi?" kysyi Mac
Donald suuttumuksesta vrisevll nell.

"Ei ole tarpeen", vastasi Walker levollisesti, "sill otan itse
kuljettaakseni teidt lhimmlle poliisiasemalle".

Vpeli teki sitten lyhyesti selkoa "etsintns" tuloksista ja
ilmaisi lujana vakaumuksenaan, ett _haavoitettu_ rosvo oli
pttnyt rikoksellisen elmnuransa Murrayn aalloissa ja oli nyt
kiinni-ajautuneena jonkun kaatuneen kumipuun latvassa. Mustat tosin
olivat toista mielt, koska eivt olleet tavanneet pienimpikn jlki
joen _pohjassa_. Mutta sellaisethan oli vahva virta saattanut pyyhki
pois, ja heidn jatketut etsimisens tulivat epilemtt olemaan
hydyttmi. Sitpaitsi oli joen yljuoksun varrella varmaankin satanut
runsaasti, sill vesi oli viime yn noussut kolme tuumaa, ja kun joki
alkoi thn vuodenaikaan paisua, niin ei useinkaan kestnyt kauan,
ennenkuin se tulvi yli yrittens.

"Sit suurempi meill on syy lopettaa etsimisemme niin joutuisaan kuin
suinkin", vastasi upseeri poiketen polulta joelle pin, joka tll
kohtaa oli tuskin kahdenkymmenen askelen pss. "Minusta nytt,
ett vesi alkaa kyd sameaksi- Kyttk siis viel tm piv siihen
ja etsik tarkoin toispuolinen ranta, erittinkin asemalle saakka
alaspin, ja vasta jollei mitn lydy, lhdette miesten kera jlkeeni
tnn illalla. Mabong saa lhte teidn mukaanne -- hn on lykkimpi
mustaihoisia -- ja min otan sijaan jonkun toisen miehen. Lhimmll
asemalla odotan tarkempia tietoja ja jn sinne, kunnes te itse tuotte
minulle sanoman tuloksistanne. Jos vesi nousee uhkaavasti, tytyy
meidn kiiruhtaa ehtiksemme poliisiasemalle ja ylvmmlle maalle."

Vpeli ei nyttnyt kovin halukkaalta jatkamaan joka tapauksessa
hydytnt etsimist, mutta ksky oli annettu ja se tytyi panna
toimeen. Nelj tai viisi engl. peninkulmaa hn kuitenkin viel pysyi
upseerin seurassa pstkseen takaisin sille paikalle, miss Punainen
John oli uinut joen poikki. Sitten hn poikkesi miehinens oikealle,
kun taas upseeri, vankinsa ja ern poliisimiehen seuraamana, ajaa
karahutti Malleykukkuloiden suuntaan pitkin niiden juurta.

Tunnin verran he olivat nin ratsastaneet vieretysten, kukin omissa
ajatuksissaan, kun joku mustaihoinen olento vilahti heidn editsens
tien poikki ja katosi tihen teepensaikkoon yht nopeasti ja
jljettmsti kuin oli ilmaantunutkin.

Walker tarttui vaistomaisesti hevosensa suitsiin, ja hnen takanaan
ratsastava musta poliisimies nousi jalustimille seisomaan seuratakseen
tummaa olentoa silmilln niin kauas kuin suinkin. Mutta Mac Donald
vavahti omituisesti. Hn miltei luuli tunteneensa tuon aavemaisesti ohi
livahtaneen villin levess ylruumiissa ern ystvns, pllikk
Kakurrun hahmon.

Kun he saapuivat paikalle, miss villi oli vauhdilla loikannut polun
yli, seisautti Walker hevosensa, ja hnen musta poliisinsa hyppsi
satulasta ja tarkasteli jlke, p miltei maahan kiinni painettuna.

"Turha vaiva, poikaseni", nauroi upseeri. "Olemme joka tapauksessa
yllttneet veitikan, joka kuuluu johonkin lhiheimoon, ja hn panee
parastaan pstkseen tieltmme pois. Tuollaisilla juuttailla on aina
paha omatunto, ja he ptkivt kplmkeen niin pian kuin nkevt
univormun."

Musta ei nhtvsti ymmrtnyt halkaistua sanaakaan luutnantin
puheesta, vaan katseli pitkn ja huolellisesti jlke ja totteli vasta
kun upseeri toistamiseen kski hnt jatkamaan matkaa ja jttmn
alkuasukkaan sillens. Kun hn jlleen oli saavuttanut luutnantin,
kysyi tm mit hn oli keksinyt. Mutta mies parka ei osannut sanaakaan
englantia, vaan lateli omalla kielelln pitkn jutun, josta Walker
taas ei ymmrtnyt hlyn ply.

"Tmp kaunista", harmitteli hn itsekseen. "Nyt on tuo vpeli
laittanut mukaani miehen, jolle en osaa edes puhua."

"Siin ei ole mitn trket", virkkoi Mac Donald, joka oli hyvin
tarkoin kuunnellut mustan kertojan sanoja. "Hn vain sanoo, ettei tunne
jlke, ja arvelee, ett alkuasukas ehk on jostakin toisesta heimosta."

"Osaatteko niden ihmisten kielt?" huudahti Walker hieman kummastellen.

"Ainakin _ymmrrn_ sit joltisestikin."

"Hyv", nauroi Walker. "Olkaa siis ainakin niin hyv, ett kskette
hnen laittaa tulen rannalle ensimiseen joenpolvekkeeseen, mihin
saavumme, jotta voimme saada itsellemme lasin teet. Emme ole kukaan
viel syneet aamiaista tnn."

Mac Donald tulkitsi nm sanat miehelle. Mutta tm katsoi ensin
kysyvsti upseeriinsa, iknkuin odottaen hnelt vahvistusta kskyyn,
ja vasta kun Walker nykytti hnelle ptns, karahutti hn edelle ja
lhti panemaan ksky toimeen.

Molemmat toiset ratsastajat seurasivat sillaikaa verkalleen epselv,
tuskin nkyv tienjlke, Walker hiljaa ja mietteissn, vlittmtt
paljoa siit, mit ymprill tapahtui, mutta Mac Donald jnnitetyn
tarkkaavaisena ja melkein henke salpaavan odotuksen vallassa. Noin
sadan askelen pss hn oli jlleen huomannut skeisen tumman haamun
aivan tien vieress, ja oli ilmeist, ett joku musta heimo piti
silmll ja seurasi heit. Olipa mustanahoilla mit tahansa mieless
heit vastaan, _hnelle_ saattoi "siit koitua pelkk hyty.
Kuolemakin tuntui hnest toivottavalta verrattuna siihen, mit
hnell oli odotettavana, thnastista viel kauheampaan vankeuteen.
Mutta jos hn oli nhnyt oikein, jos Kakurru oli vijyjin joukossa,
silloin hnell ei ollut omasta puolestaan mitn pelttv, sill
tm mies oli hnelle kiitollisuudenvelassa ja vihasi mustaa poliisia
kuin kuolemaa. Miltei kouristuksentapaisesti ja tahdottomasti hn
miettiessn ponnisteli ksilln, ja vasta tm liike hertti yhtkki
upseerin huomion."

"Puristavatko raudat teit?" kysyi hn slivll nell, mutta jatkoi
kohta ensi sanojensa jlkeen paljon tylymmin: -- "niinp niin, hankala
kappale, nm ksiraudat, mutta niist pst teit en voi!"

Mac Donald ei vastannut mitn, vaan pani kahlehditut ktens
satulannupille ja katseli synkkn eteens maahan. Yhtkki hn tunsi
upseerin hillitsevn hevostaan. Verkalleen hn knsi pns Walkeriin
pin ja tuli hieman hmilleen huomatessaan tmn katselevan hnt
tarkkaan ja tutkivasti.

"Vastatkaapa minulle erseen kysymykseen, Mac Donald", sanoi Walker,
"kysymykseen, jota en tee teille poliisiluutnanttina, vaan miehen
miehelle".

"Ja mik se olisi?" vastasi Mac Donald.

"Yksinkertaisesti tm -- oliko teill tosiaankin tarkoituksena,
jollette olisi joutunut kiinni, asettua tnne... perustaa itsellenne --
_koti_? Aioitteko..."

Mac Donald ei kuunnellut hnt en -- hnen silmns kiintyivt
hmmstynein ja ihmeissn Kakurrun tummaan hahmoon, joka aivan
upseerin hevosen takana sukelsi esiin sankasta suolapensaikosta ja
heilutti ilmassa pient austraalialaista nuijaa, vaddy'a. Walker
seurasi nopeasti hnen katsettaan, mutta oli tuskin kntnyt pns,
kun vaddy samassa suhahti ja sattui hnen otsaansa, niin ett hn
nnhtmtt putosi tajutonna ja iknkuin luodin lvistmn maahan.
Nopeasti kuin kenguru pujahti villi perss noutaakseen syrjn
kimmahtaneen aseensa, ja ennenkuin Mac Donald oli saanut pelstyksest
korskuvan hevosensa rauhoittumaan, oli hn jo taas paikalla, kumartui
tajuttomana makaavan puoleen ja heilutti voitonriemuisena avainta, joka
avasi ksirautojen lukon.

"Kakurru, sep sattui oikeaan aikaan!" huudahti Mac Donald riemuiten
ja ojensi hurjasta mielenliikutuksesta vapisevat ktens alkuasukasta
kohden. Kolmen sekunnin kuluttua hn oli vapaa.

"Niin", myhili Kakurru hiljaa itsekseen, kumartuen pyrtyneen upseerin
yli. "Ja nyt teemme tst lopun."

"Seis!" huudahti silloin Mac Donald astuen vliin ja tynten mustan
syrjn. "Emme vuodata verta, jollei ht meit siihen pakota. Anna
tnne raudat."

"Hyv niinkin", sanoi villi, paikalla lyten vapautetun vangin
tarkoituksen. "Knntte asian toisinpin. Ha-ha-haa, kyllp llistyy
mies jahka virkoaa. Hyv -- mutta toinen on minun."

"Mit aiot tehd?" huudahti Mac Donald, kun Kakurru meni upseerin
hevosen luo, joka oli suitsistaan takertunut pensaikkoon, ja irroitti
satulasta karbiinin.

"Mitk aion tehd?" huusi villi skenivin silmin. "Tappaa mustan
vakoojan! Kirotut koirat, jotka kavaltavat omat heimolaisensa,
nuuskivat heidn jlkin ja vievt heit valkoisten teuraiksi! Te
panette _tuon_ kiinni, -- toisesta pidn min huolen!"

Ja ennenkuin Mac Donald ehti vastata sanaakaan, oli Kakurru hvinnyt
tiheikkn.

Mutta Mac Donaldille ji tuskin aikaa panna upseerin kdet rautoihin,
ja juuri kun hn vnsi raudat lukkoon, virkosi pyrtynyt, jonka otsaa
heittoase oli onneksi kohdannut vain viistosti, avasi silmns jlleen
ja yritti kauhistuneena hypht pystyyn.

"Mit tm on?" hn huusi tuntiessaan ktens sidotuiksi. "Perkele!
Apua! Mabong -- auttamaan!"

"Luutnantti Walker!" sanoi Mac Donald, jokatllvlin oli ottanut hnen
satulahuotrastaan pistolit ja ase kdess astui raivostuneena pystyyn
karkaavan nuoren miehen luo. "Te nette, ett sotaonni on kntynyt.
Olemme vaihtaneet osia ja te olette minun vallassani. Niin vhn kuin
ajattelenkin tehd teille mitn pahaa, pakotatte minut kuitenkin, jos
kerrankin huudatte, ampumaan kuulan lpi aivojenne tai, mik on viel
pahempaa, jttmn teidt sidottuna ja kapula suussa pensaikkoon.
Mukautukaa siis vlttmttmyyteen -- kohtalo ja ern uskollisen
mustaihoisen apu ovat vapauttaneet minut, ja olen pttnyt tll
kertaa varjella vapauttani paremmin kuin ennen."

"Petosta!" sai raivostunut upseeri sanotuksi kiristellen hampaitansa.
"Miettik mit rohkenette tehd, koskea kuninkaalliseen virkamieheen."

"Onhan se hirve rikos", vastasi Mac Donald hymyillen, "mutta katsoen
siihen, mit kaikkea minulla jo entuudelta on niskoillani, luulen
jaksavani kantaa senkin."

Walker ei vastannut mitn, mutta se tuskaisan toivova katse, jonka
hn loi siihen suuntaan, minne hnen musta poliisisotilaansa oli
edeltpin ratsastanut, osoitti selvsti, ett hn odotti viel apua
silt taholta. Silloin pamahti yhtkki laukaus sill suunnalla, ja Mac
Donald, joka heristi korviansa tuokion, meni jlleen luutnantin hevosen
luo, pisti vasemmanpuolisen pistolin takaisin huotraansa ja piten
toista kdessn hyphti satulaan.

"Pakonne on turha!" huusi Walker voitonriemuisena. "Musta ktyrinne
makaa verissn, ja kun minun mieheni seuraavat jlkinne, ette _voi_
pst ksistmme."

Mac Donald ei vastannut mitn, vaan katsoi tervsti ja tutkivasti
sinnepin, mist laukaus oli kuulunut. Hnen hampaansa olivat lujasti
yhteenpuristetut, kasvonsa kuolonkalpeat, ja hn oli silminnhtvsti
tekemisilln hurjan, eptoivoisen ptksen. Silloin kuului kavion
kapsetta, ja melkein samassa Kakurru riehuen ja ulvoen karahutti
hurjalla vauhdilla esiin ja knnhytti hevosensa vasta tultuaan
aivan molempien miesten luo. Hn oli hirven nkinen. Hnen musta,
ilkialaston ruumiinsa kiilsi juuri voidellusta rasvasta, johon
siell-tll sekoittui jokunen kapea veriviiru; hnen ktens ja
partansakin tiukkuivat samaisesta aineesta ja silmns skenivt
voitonriemusta.

Walker peitti kauhuissaan silmns ksilln, ja Mac Donaldkin kntyi
vavahtaen poispin, sill molemmat he aivan hyvin tunsivat niden
heimojen tavat ja tiesivt jo heti nhdessn rasvasta kiiltvn
villin, ett tm oli tappanut vihollisensa ja hieronut ruumistaan
voitetun lmpimll munuaisrasvalla. Nm poloiset uskovat net siten
saavansa voitetun vihollisensa voimat omikseen, ja samalla he pitvt
ihoon hierottua rasvaa suurimpana voitonmerkkinn.

"Siin nette", virkkoi Mac Donald hetkisen vaitiolon jlkeen,
"mik on seuraus tuhoisasta jrjestelmstnne, kun knntte mustat
mustia vastaan. Niden onnetonten heimojen viha saa siit vain uutta
virikett, veren- ja kostonhimo yltyy, raivo kasvaa, ja niin paljon
kuin teille toisinaan saattaakin olla heist hyty, on teidn otettava
seuraukset omaksi syyksenne."

"Ja mit aiotte nyt tehd minulle?" sanoi Walker synksti. "Olen
vallassanne -- mit olette pttnyt?"

"Olette vapaa", vastasi Mac Donald nopeasti, "jos kunniasanallanne
lupaatte antaa minulle neljnkolmatta tunnin etuvoiton. Sen jlkeen
saatte ajaa minua takaa milloin ja miss haluatte."

"En koskaan!" huudahti upseeri pttvisesti. "Siit silmnrpyksest
asti kuin voin taas kytt jsenini ja koota vkeni, olen
jljissnne. Panen henkeni alttiiksi saadakseni teidt jlleen
valtaani."

"Sitten ei minulla ole muuta neuvoa kuin vied teidt jonkun matkaa
mukanani toimittaakseni teidt ainakin miestenne lhettyvilt pois",
lausui Mac Donald kohauttaen olkapitn.

"Mutta jollen seuraa teit hyvll!" kysyi upseeri uhmaavasti.

"lk pakottako minua vkivallantihin!" vastasi Mac Donald
vakavasti. "Kun jo muutenkin olen rimmilleni ahdistettu, on en
tuskin huomattava raja minun ja rikoksen vlill. Min _tahdoin_ el
hiljaista, yksinist, kunniallista elm, otsani hiess ansaita
leipni ja alkaa uudestaan olemiseni maailmassa, joka on minua
pahoin pidellyt, -- kaikki muistotkin siit, mik on mennyt, tahdoin
haudata. Kohtalo ei salli sit, mutta min olen lujasti pttnyt
ryhty taisteluun sit vastaan. Syyttmsti, vastaani todistavien
asianhaarojen nojalla tuomittuna, siirtovankeuteen vietyn, raakojen
vartiain rkkmn ja miltei mielipuoleksi tehtyn pakenin
pensaikkoon. Kuin villipetoa on minua vainottu, mutta nytnp
nyt hampaitanikin. Senthden on teill vain yksi vaihtoehto: joko
seuraatte minua hyvll parin pivn matkan, niinkuin min seurasin
teit antautuakseni uudelleen kidutuspenkkiin, tahi on _kuolemanne_
takaava vaitiolonne. Muuten" -- lissi hn nopeasti ja rauhallisemmin
-- "oivallatte kyll meidn keskinisen suhteemme niin selvsti,
ettei minun ole tarvis siit teille puhua sanaakaan. Tiedtte varsin
hyvin, etten min _voi_ milln muulla tavalla menetell, ellen tahdo
heti paikalla taas joutua teiklisten ksiin. Sstk siis minulta
vkivallantyn katkera vlttmttmyys."

"Tottelen vain pakkoa", vastasi Walker synksti, "ja vakuutan
kunniasanallani, ett otan elmntehtvkseni tmn hvistyksen
kostamisen ja hyvityksen".

"Se, ett tiedtte tmn elmnne olevan minun kdessni ja kuitenkin
rohkenette puhua noin, ilmaisee suurempaa luottamusta _rosvoon_ kuin
mit poliisi yleens on taipuvainen osoittamaan", vastasi Mac Donald
hymyillen. "Mutta oli miten oli, muuta en teilt odotakaan kuin ett
teette pahimpanne -- kunhan vain olen toimittanut itseni teidn
valtanne ulottuvilta pois. Ja nyt satulaan, herra Walker, ennen kaikkea
vlttksemme semmoista mahdollisuutta, ett tapaisimme sattumalta
teidn miehenne taas. -- Kakurru, tuletko mukaan?"

"Mihin, Jacky?"

"Takaisin ja aseman ohi", vastasi Mac Donald villin omalla kielell,
"ja sitten edelleen kohden auringon laskua".

"Tietysti", vastasi musta nauraen ja skenivin silmin, "ainakin
valkoisten taloille asti. -- Siell tnn paljo teet ja leip ja
sokeria ja tupakkaa."

_"Tnn? Siell?"_ kysyi Mac Donald kummastuneena. "Mit sill
tarkoitat?"

"Saa nhd", vastasi villi lyhyesti.

Kakurru pysytteli Mac Donaldin sivulla, osoittaen samalla mit
suuntaa oli mentv, ja poikkesi vanhalle lammaspolulle, joka vei
Malley-kukkuloille. Niiden taitse he saattoivat suojassa ja huomaamatta
ratsastaa aseman ympri. Muuten Kakurru monta kertaa karahutti
vasemmalla oleville harjanteille, joista oli vapaampi nkala laaksoon.

Yhtkki hn erlt tasaiselta kummulta viittoi seuralaisiaan
luoksensa. Mac Donald ja Walker olivat jo hetken aikaa tunteneet savun
hajua ja nkivt nyt sankan mustan pilven nousevan kummun takaa. Jonkun
minuutin kuluttua olivat molemmat Kakurrun luona eivtk voineet
pidtt kummastuksen ja kauhun huudahdusta nhdessn sakean mustan
savun nousevan aseman rakennuksista.

"Laupias Jumala, mit tm on?" huudahti Mac Donald kauhuissaan. "Asema
palaa!"

"Ha-ha-ha-haa!" nauroi Kakurru. "Luuletteko, ett mustat miehet
turhaan ja kostamatta vuodattavat vertansa ja antavat ampua nuoria
heimolaisiaan kuin mit dingoja. [Dingo: austraalialainen koira.] Jos
teill onkin tuliaseet ja pitkt puukot, niin on mustalla miehell sen
sijaan keihs ja sytykkeit ja hn osaa kytt niit. Nguyulloman on
antanut merkin, ett valkoiset ovat lhteneet asemalta, ja nyt on aika
vied vuorille tupakkaa ja jauhoja ja sokeria -- skin tydet. Kulkekaa
te vain tt samaa suuntaa, Jacky. Kakurru tahtoo kyd hakemassa
osansa tuolta ja tulee sitten perst."

"Mit Jumalan nimess siell on tekeill!" huudahti Walker, joka ei
ymmrtnyt sanaakaan alkuasukkaan kertomuksesta.

"Kauheata!" huusi Mac Donald hirven tuskan ja kiihtymyksen vallassa.
"Miehet ovat lhteneet asemalta, kavala musta raajarikko, joka on
pantu vakoojaksi, on antanut merkin, ja villit tuolla nyt polttavat ja
rystvt, ehkp murhaavatkin kenen elvn ksiins saavat."

"Ja min vankina!" puuskahti Walker kiristellen hampaitaan hurjassa,
voimattomassa raivossa. "Mies -- paholainen -- saatatteko tekin
levollisena katsoa, miten..."

"Vaiti!" keskeytti hnet Mac Donald nopeasti ja synkkn. "Tss ei
en minun elmni, minun turvallisuuteni merkitse mitn. Tehk
minulle tmn jljest mit pahinta voitte -- tehk mit ikin
ilkitte, mutta nyt olette vapaa, ja kenties on meidn mahdollista
pelastaa nuo onnettomat hirveimmst... kas tss!" hn huudahti
kopeloiden liikutuksesta vapisevalla kdell taskustaan upseerin
ksirautojen avainta ja ohjaten hevosensa hnen viereens, "Jumalan
thden, pian, sill joka silmnrpyksen viivytys voi tuottaa kuolemaa
ja kurjuutta noille ihmisille, jotka ovat meille rakkaat."

"Mit aiotte, Jacky?" huusi vliin tullut Kakurru, ja hnen silmns
liekehtivt raivosta ja kiukusta. "Tahdotte auttaa valkoisia --
taistella mustia vastaan? Senk thden teidt vapautin?"

"Pois, Kakurru!" huusi Mac Donald hurjasti. "Olet erehtynyt, jos olet
luullut minun lainaavan kteni ihmisteurastukseen ja murhapolttoon. --
Visty, tai jumal'auta -"

"Valkoinen koira!" kivahti musta vimmoissaan heiluttaen pns
ympri lyhytt raskasta heittonuijaansa ja thtsi salamannopean
iskun valkoihoisen otsaa kohti. Semmoisella voimalla ja niin lhelt
heitettyn ase olisi varmasti murskannut uhrinsa kallon, jos olisi
osunut maaliinsa, mutta Mac Donaldin vasen ksivarsi kohosi oikeaan
aikaan kohdaten alas-suhahtavan aseen. Hnen rautainen kouransa tarttui
vihollisen ranteeseen ja viskasi aseen sivulle, samalla kuin oikea veti
huotrasta pistolin ja ojensi sen hykkjn rintaa kohden.

Kakurrun ksivarsi nytkhti viel kerran taaksepin iknkuin iskuun,
mutta ampuma-aseen pelottava suu kammotti hnt. Hn knsi kki
ratsunsa ja uhkaavasti puiden nyrkkins valkoihoisille katosi jyrkk
kukkulan rinnett alaspin.

Mac Donald ei edes katsahtanut hnen jlkeens. Heti kun raivokas
hykkys oli torjuttu, oli hnen mielessn vain uhattujen pelastus.
Pienell avaimella hn aukaisi ksiraudat, jotka singahutti kauas
pensaikkoon, ja ojentaen upseerille hnen pistolihuotransa huudahti
khell, tuskan tukahuttamalla nell:

"Nyt eteenpin, sir -- eteenpin, jos sielunne autuus on teille
kallis!"

Samalla hn viilsi poikki nuoran, joka viel piti Walkerin ratsua
kiinni, ja hevostaan kannustaen lensi Walkerin seuraamana hurjaa
vauhtia kohden palavaa asemaa.

Hiljainen ja autio oli tuo muulloin niin eloisa asema ollut tn
aamuna, jona vanha herra, karkoittaakseen eilisiltaisten kohtausten
herttmi painostavia ajatuksia, oli noussut ratsaille ja lhtenyt
poikiensa ja pllysmiestens keralla pensaikkoon ajamaan yls muuatta
hevoslaumaa. Ainoastaan Bill oli tll kertaa jnyt paikalle ern
majanvartian ja naisten kera. Vaaraa ei kukaan ajatellut, sill
olihan musta poliisivoima viel ainakin lhitienoilla ja alkuasukkaat
tavallisesti karttoivat tarkasti niit seutuja, miss tuo peltty
joukko majaili. Musta raajarikko taas, jota he sitpaitsi olivat viime
pivin runsaasti kestinneet, ei voinut tehd heille mitn pahaa.

Tm mies ei muuten nyttnyt tn aamuna piittaavan kenestkn,
puuhaili vain nuotionsa ress, jota kohenteli ja puhalteli ja jonka
lopulta jakoi kolmeksi nuotioksi.

Yhtkki havahtui torkkuva majanvartia nekkseen meteliin, mutta
sai seuraavassa tuokiossa vaddyn iskun phns, niin ett tupertui
tajutonna maahan. Sitten villit riemusta hihkuen syksivt keihns
hnen ruumiiseensa. Se oli yleisen hykkyksen merkki, ja kolmelta,
neljlt eri taholta ilmestyi uusia aseellisia joukkoja, joista enimmt
livistivt tutulle varastohuoneelle ja srkivt sen oven, kun taas
kahdeksan tai yhdeksn miest juoksi asuinrakennusta kohden.

Sara seisoi ikkunassa katsellen hiljaa ja surumielisen joelle,
kun ensi melu hertti hnen huomionsa, ja pelottavan vaaran ajatus
jyshti kauhistavana hnen mieleens, sill noiden villien laumojen
pllekarkauksen mahdollisuuskin oli siihen asti aina pitnyt etenkin
naisia pelon vallassa ja hmmentnyt monta muuten iloista hetke. Ja
nyt -- oli peltyst tuleva tosi. Vasta Billin ni sai hnet jlleen
tointumaan.

Poika oli nhnyt mustien tulevan mke alas ja oli juuri aikeissa,
rohkea kun oli, menn majanvartian avuksi talon edustalle, kun
tmn poloisen surma vasta antoi hnelle aavistuksen vaarasta, joka
heit kaikkia uhkasi verenhimoisten villien hyktess. Ripesti
ja pttvisesti hn lukitsi oven, tynsi salvan eteen ja huusi
sisarilleen kskien heidn sulkea alakerroksen luukut ja itse syksyen
kivri kdess portaita yls torjuakseen sielt ksin ensimisen
hykkyksen. Aika olikin tprll, sill muutamat lauman etumaisista
hyppelivt jo pienen asuinrakennuksen ymprill etsien sisnpsy
ja toiset ryhtyivt rystmn varastoja, kun Bill kaksipiippuinen
pyssy kdessn astui ylkerroksen ikkunan luo ja silmnrpystkn
empimtt ampui rosvoista hurjimman ja raivokkaimman kuoliaaksi.

Laukaus pamahti oikeaan aikaan. Pyssyj kohtaan oli villeill viel
pakanallinen kunnioitus, ja kaikki kokivat ensi hetkess mahdollisimman
pikaisesti pst kuolettavan putken kantamalta pois. Siten saivat
kauhusta ja tuskasta puolikuolleet naiset aikaa sulkea alakerran
luukut, joista mustat muuten olisivat helposti tunkeutuneet sisn,
ja Sara toi veljellens yls muutkin pyssyt, jotka aina riippuivat
ladattuina alisen tuvan seinll.

"Laukaus on ajanut ne roistot takaisin", riemuitsi Bill, "ja ystvmme
tuolla etmpn kuulevat sen. Jos voimme kest puolenkin tuntia, niin
apu varmaan tulee."

"Me olemme hukassa", voihki Sara vaipuen kauhun vallassa tuolille.
"Voi hyv Jumala, ja apu niin kaukana -- koko asema ihan kuin autiona.
Kaikki -- kaikki poissa... Voi, l ammu, kun ei tydy", pyysi hn.
"Sillhn vain rsytt heit yh enemmn."

"rsytn?" huudahti Bill. "He ovat saaneet haistaa verta ja tekevt nyt
kuitenkin pahimpansa. Mutta ota sin, Sara, toinen pyssy ja ammu vaan
huolehti toisesta ikkunasta."

"En voi murhata", vaikeroi nuori tytt.

"Joutavia!" huudahti poika harmistuneena. "Nyt ei ole aikaa eprid
-- joko _meidn_ veremme tai _heidn_. Mutta ammu vaikka ilmaan
tai varastohuoneelle pin. -- Kun he kuulevat laukauksia kahdelta
taholta, niin pitvt meit voimakkaampina kuin olemmekaan, ja ehkp
meikliset sattuvat kuulemaan."

Sara teki tyt ksketty. Jo monta vuotta sitten oli hn tottunut
kuljeksimaan pyssy mukana pensaikossa. Mutta mustat nyttivt luopuvan
hykkyksest taloa vastaan ja tyytyvn tavaravaraston rystmiseen,
jota Bill ei tietenkn kyennyt estmn. Heimon vanhimmat eivt
sentn ajatelleet yksistn rosvousta, joka antoi heille vhll
vaivalla runsaan saaliin; he tahtoivat myskin kostaa surmattujen
heimolaistensa puolesta, ja sillaikaa kuin toinen puoli joukkoa
kuljetti rystsaalista turvaan, raahasivat toiset polttopuita aivan
talon vieress olevaan keittin, jonka sytyttivt tuleen. Keittin
katon turvissa he sitten hykksivt talon ovea vasten ja koettivat
murtaa sit, kunnes Bill riensi alas ja ampui oven lpi.

Onnettomuudeksi olivat mustat tllvlin huomanneet, kuinka heikko
talon puolustusvki oli, ja vaikka Bill ampui kaikilla pyssyill
ylkerroksen eri ikkunoista jokaista olentoa, joka nyttytyi, tuli
siell-tll kuitenkin savun turvissa yksityisi mustia vihollisia,
jotka yrittivt lyhyiden heittonuijiensa varsilla murtaa ikkunaluukkuja
auki. Tuli oli heitetty myskin molempien voutien asuntoihin, joiden
katot olivat jo ilmiliekiss, ja prakennuksenkin kuivia seinhirsi
nuoleskelivat keittist nousevat tulikielet.

Bill tunsi, kuinka suuressa vaarassa he olivat, ja tiesi aivan hyvin,
ettei heill ollut toivomistakaan armoa tuolta verenhimoiselta
laumalta. Mutta tietoisuus siit, ett oli itins ja sisariensa
ainoana turvana, antoi pojalle miltei yliluonnolliset voimat ja
tytti hnen nuoren mielens ihmeteltvll levollisuudella ja
innostuksella. Kylmverisesti kuin taisteluissa harmaantunut sotavanhus
hn latasi pyssyt uudelleen ja kski sisariansa, jotka tottelivat
hnt kuin aikuista miest, toimittamaan idin alakerran etisimpn
kulmakamariin, mist he pahimmassa tapauksessa saattoivat ainakin
pst pihalle. Itselleen ei hnelle jnyt muuta neuvoksi kuin
puolustautua ladattuine pyssyineen ulkosalla ja pit viholliset niin
loitolla, etteivt heidn keihns voineet saavuttaa hnt. Tytyihn
lopuksi kuitenkin tulla apua.

Silloin aukesi ryskyen toinen ikkunaluukuista, jonka kautta pari
uhkarohkeinta villi tunki sisn, ja hnen aikoessaan rient
sinnepin kajahti toisten vihollisten huikea riemukiljunta rakennuksen
takaosasta. Kaksi keihst sattui hneen yhtaikaa, toinen lvisten
hnen takkinsa, toinen hnen vasemman ksivartensa, ja kahdelta taholta
syksyi samassa viisi mustaa sisn karaten naisten kimppuun. Keskelle
joukkoa Bill laukaisi kivrins -- ja silloin kuului pyssyn pamaus
talon ulkopuoleltakin.

"Apua!" kajahti Elisabetin vihlaiseva huuto melun keskelt, kun ers
mustista kaappasi hnet syliins ja yritti raahata hnt murretun
oven luo. -- Sara kamppaili toista vastaan, ja iti virui tajutonna
lattialla. Toinenkin laukaus pamahti hirven metelin keskelt, ja
Bill oli tuntevinaan ruudinsavussa Walkerin ja Mac Donaldin hahmot,
jotka hykksivt mustien kimppuun. Mutta samassa osui bumerangi hnen
otsaansa ja heitti hnet tiedottomana maahan.

"Hurraa!" jyrisi Mac Donaldin voimakas ni halki mustien kiljunnan.
Villit, jotka olivat joutuneet mielettmn kauhun valtaan, jttivt
varmoiksi luullut saaliinsa ja pakenivat kkiarvaamattoman apuvoiman
tielt joka suunnalle -- olivathan he tunteneet mustan poliisikunnan
pllikn pelottavan univormun ja luulivat olevansa jo saarroksissa ja
vangittuina.

"Ulos tlt!" huusi Walker naisille iskien tyhjksi ammutun pistolinsa
messinkiperll maahan villin, joka piteli Elisabetia. "Talo on
ilmitulessa -- pelastakaa itsenne!" Ja voimakkailla ksivarsillaan hn
nosti vanhan rouvan lattialta ja kantoi hnet kuin lennossa ovesta
ulos. Hnen jljessn ryntsi Mac Donald kantaen poikaa. Mutta tuskin
he olivat tyttjen seuraamina ennttneet ulos, kun nkivt koko joukon
vihollisia Kakurrun johtamina karkaavan kohti. Raivokkaan joukon
hurja ulvonta tytti ilman, ja keiht, jotka onneksi olivat sokeassa
vimmassa huonosti thdtyt, viuhuivat heidn ymprilln.

"Nyt, Mac Donald!" huusi Walker. "Kaksi kahtakymment vastaan, se on
kunniallinen taistelu, kun on nist mustista koirista kysymys. --
Elkn vanha Englanti!"

Hn singahutti tyhjn pistolinsa keskelle parvea ja temmaten
sapelinsa tupesta karkasi kiljaisten vihollista vastaan. Mac Donald,
vasemmassa kdess viel ladattu pistoli, oikeassa raskas, pitk
puukko, pysytteli hnen rinnallaan, ja hnen laukauksensa osui muuatta
vanhaa mustaihoista keskelle rintaa, niin ett mies suistui maahan
ntkn pstmtt. Kakurru heittytyi samassa Walkerin kimppuun,
ja tm halkaisi hnen kallonsa yhdell ainoalla sapelin iskulla.
Mutta muut villit tunkeutuivat hurjasti kirkuen esiin. He tiesivt
ylivoiman olevan puolellaan, pitivt voittonsa varmana ja olivat
verenvuodatuksesta jo yltyneet tuliseen vimmaan. Heidn sotahuutonsa
kajahti halki ilman, keiht ja bumerangit sinkoilivat, ja Walker
horjahti, kun tuollainen lentv ase hipaisi hnen ptns.

"Hurraa!" raikui samalla hurja riemuhuuto lpi taistelun tuoksinan ja
melskeen. "Tnnepin, pojat -- kyk plle!" Ja aidan yli mahtavalla
hyppyksell, laukaisten pistolinsa keskelle joukkoa ja hosuen kuin
Herran viha miekallaan ratsunsa selst oikealle ja vasemmalle,
karahutti vpeli vkens seuraamana, ja mustat viholliset hajosivat
joka taholle kuin akanat tuuleen.

"Hei, pojat!" hihkui vanha soturi kannustaen korskuvaa ratsuaan ja
kaataen tervn sapelinsa jokaisella iskulla pakenevan alastoman
vihollisen. "Heleijaa -- tuosta saat, kas noin, ja tuosta! Perhanan
roistot, jopa menitte pahasti satimeen! Hui!"

Mustien pako oli yleinen. Suurin osa oli jo aikaisemmin laittautunut
saaliineen tiehens jtten harvalukuisten valkoihoisten tuhoamisen
pienelle osalle nuorta vke, ja ne nist, jotka onnistuivat
pelastautumaan vanhan vpelin ja hnen jljessn henkien
tavoin kiitvien mustien poliisisotilaiden odottamattomasta
pllekarkauksesta, pakenivat osittain Malley-pensaikkoihin, osittain
joelle, johon sukelsivat ja koettivat veden alitse pst vaaran
paikoilta pois. Walker, joka ei pannut aikaa hevosensa etsimiseen,
seurasi sapelillaan huitoen pakenevaa vihollista jalkaisin, mutta
Mac Donald riensi heti pelastettuaan naiset ja nhtyn, ettei en
ollut vaaraa, hevosensa luo, jonka oli jttnyt aidan viereen, pisti
tyhjt pistolit huotraan, hyppsi satulaan ja ohjasi tottelevaisen
elimen sinnepin, miss naiset olivat. Kun Sara kuuli kavion kapsetta
takaansa, knsi hn ptns.

"Herra Mac Donald!" huudahti hn tuntiessaan ratsastajan.

"Jumala suojelkoon teit ja omaisianne", sanoi nuori mies kumartaen
ystvllisesti hnelle. Mutta samassa kelpo ratsu jo kiidtti
hnt kohden lhint pensaikon puoleista aitaa ja lensi rohkealla
ponnahduksella sen yli vapauteen.

"No vie sun perhana!" kiljaisi vanha vpeli, joka tllin juuri knsi
hevosensa ja pyshtyi upseerinsa viereen. "Tuollahan meidn rosvomme
livist tytt laukkaa karkuun. -- Pern, pojat, saamme hnet kiinni,
ennenkuin hn viel on ehtinyt lhimmn Malley-harjanteen taa!"

"Seis!" komensi Walker vakavalla, levollisella nell. "Mustat ovat
_tuolla_, niit pankaa osa miehistnne ajamaan takaa, sillaikaa kuin
muut tll pelastavat mit viel on pelastettavissa liekeist. Mutta
ottakaa samalla haltuunne musta raajarikko, joka tuolta hietaharjulta
paraikaa rymii joelle pin. Hn on rosvojoukon vakoilija ja hn se on
kavaltanut talon."

Vpeli katsoi ymmlln luutnanttiinsa. Hn ei ensinkn viel
ksittnyt, kuinka nm molemmat, upseeri ja vanki, joiden hn oli
luullut olevan peninkulmien pss tlt, nin yhtkki olivat
jlleen asemalla ja mik heidt oli niin oikeaan aikaan tuonut
takaisin. Toiseksi oli hnen mielestn metssissin vangitseminen
joka tapauksessa paljon trkemp kuin parinkymmenen kapinallisen
mustanahan kurittaminen. Mutta upseerin ksky oli toteltava. Heti
saivat muutamat sotilaat mryksen seurata pakenevaa vihollista
pensaikkoon ja jos mahdollista tuoda joitakuita vangittuina mukanaan,
kun taas vpeli yhden miehen keralla -- sill mitp hn olisi enemp
tarvinnut raajarikkoa pidttmn -- nelisti hietaharjua kohden.

Mustat poliisimiehet koettivat sillaikaa Walkerin johdolla
sammuttaa tulta ja pelastaa tavaroita sen verran kuin niit viel
saatiin liekkien vallasta. Silloin vanha herra Powell poikiensa ja
pllysmiestens seuraamana ajaa karahutti paikalle suitset hllll ja
ratsu vaahdossa.

"Tuolta tulee isnne", huudahti Walker lheten jlleen ensi kertaa
naisryhm, joka puuhaili toipuvan veljen luona. "Teill ei ole en
mitn pelttv. Muuten jkn kuusi miestni teidn avuksenne; min
taas en poistu paikkakunnalta ennen kuin olen karkoittanut kavalan
heimon kauas lheisyydestnne ja rangaissut sit ilkitystn. --
Saatte nukkua rauhassa."

Hn meni ratsunsa luo, jonka muuan sotilas toi hnelle, ja nousi
satulaan.

"Lhdettek pois?" huudahti rouva Powell ojentaen ktens hnt
kohden. "Oi, lk noin pian menk, antamatta meidn osoittaa
kiitollisuuttamme."

"Ilman teit olisimme olleet hukassa", sanoi vesiss silmin Elisabet.

"Kiitos olisi minun pantava tasan toisen kanssa", vastasi Walker
synksti ja vltten Saran tutkivaa katsetta. -- "Mutta", lissi hn
reippaammin ja erikoisella nenpainolla, "minulla on nyt _muita_
velvollisuuksia. _Vaarallisimmat_ rosvot tulee minun _ensiksi_
saada kiinni, riist heilt rystsaalis ja puhdistaa tm seutu
mustaihoisista. -- Jos kuitenkin joskus muistelette minua, lk
ainoastaan vihalla muistelko."

"Herra Walker", pyysi Sara.

Mutta Walker viittasi hnelle kdelln ratsunsa selst, ja kun aseman
omistaja karahutti aitauksen sislle toiselta puolen, poistui Walker
toiselta, kuuntelematta vanhan herran kutsua, kokosi ulkopuolella
miehens ja kiiti heidn kerallaan metsn.




TOINEN LUKU.


Aivan lhell Adelaidea, Etel-Austraalian pkaupunkia, oli pienoinen,
miltei yksinomaan saksalaisten asuma kaupunki, Saaldorf nimeltn.

Siin oli noin kolmekymmentviisi taloa, kaksi kirkkoa ja yht monta
ravintolaa eli "hotellia", mutta se erosi Austraalian englantilaisista
kauppaloista olennaisesti siin, ett se oli ilman vankilaa, joka
etenkin kaikilla Uuden Etel-Walesin asutuksilla on keskipisteen.

Tll asui lkkisepp Lischke vaimonsa Katriinan ja Susanna tyttrens
kanssa. Aikojen kuluessa oli hnest sukeutunut melkoisen varakas mies.

Toimekas puuha vallitsi hnen verstaassaan, joka oli asuinhuoneen
vieress; sielt kuului taukoamatta kahden kisllin ja yhden oppipojan
taonta ja nakuttaminen. Naisvki oli tottunut thn rminn, ja
Lischke itse vitti, ettei sit ensinkn kuulukaan.

Paitsi talon emnt, joka istui nojatuolissaan asuinhuoneessa ja
kehrsi, oli huoneessa toinenkin naishenkil -- ompelija, joka istui
ikkunan luona uutterassa tyss. Viisivuotias pikku tytt -- hnen
lapsensa -- istui lattialla hnen vieressn leikkien jotenkin
karkeatekoisella nukella, jota piti sylissn ja hyssytteli.

Nainen oli varmaankin joskus ollut hikisevn kaunis, sill viel
nytkin erotti selvsti jalopiirteiset, vaikkakin riutuneet kasvot,
tummat silmt, tuuhean, kastanjanruskean tukan ja hienon hipin. Mutta
suru tai sairaus oli tehnyt posket kalpeiksi, vienyt silmien sihkyn,
ja syv, tuskainen uurros nytti hvimttmksi painuneen suun
tienoille. Hn oli kyh saksalaisnainen, joka lapsineen asui yksinn
puolittain hajonneessa hkkeliss noin puolen tunnin matkan pss
Lischken talosta ja ansaitsi niukan leipns ompelemalla muutamissa
Saaldorfin perheiss. Hn oli nimeltn Louise Hohburg.

Muuan hyvin puettu muukalainen, joka asteli katua pitkin, huomasi
ikkunassa olevan naisen, ji hetkeksi ylltettyn seisomaan, katseli
taloa ja nytti aikovan puhutella naista, mutta malttoi mielens ja
astui suoraa pt verstaalle, jonka ovelle kolkutti.

Mestarin ystvllisest "sisn"-kutsusta astui talon vierasvaraisen
kynnyksen yli Mac Donald, jonka retki pensaikkojen ja ermaiden halki
oli pttynyt onnellisesti thn taajasti-asuttuun Etel-Austraalian
osaan. Mutta tuskinpa hnt nyt en olisivat tunteneet edes hnen
vanhat tuttavansa ja ystvns Powellin farmilla. Sill hn oli
muuttunut tydeksi kaupunkilaiseksi, yll siisti tumma verkapuku ja
jaloissa kevyet kiiltonahkasaappaat. Vankka parta oli kadonnut, niin
ett jljell oli vain pieni, lyhyeksi leikattu poskiparta, tukka oli
niinikn leikattu, ja silmi peittvt vaaleansiniset rillit tekivt
kasvot miltei aivan tuntemattomiksi. Pss vain oli pensaikkolakki, ja
vasemmassa ksivarressa riippui satulatasku.

"Miten voin teit palvella?" kysyi Lischke, kun oli molemmin puolin
ystvllisesti tervehditty.

"Tehn olette saksalainen -- eik niin?" tuli vastakysymys varsin
puhtaalla saksankielell, jossa vain hiukan tuntui vieras sointu.

"Olen... tuota...", virkkoi mestari hieman kummastellen, sill hn
oli thn asti aina luullut osaavansa erottaa maanmiehens jo ensi
silmyksell. "Mutta ettehn te... vai kuinka?"

"Olen kuin olenkin", vastasi vieras hymyillen, "vaikka pitkaikainen
oleskeluni Englannissa ja Ranskassa on kenties sekoittanut puheeseeni
sellaista, joka teist tuntuu epsaksalaiselta. Sallikaa minun siit
huolimatta tervehti teit maanmiehenni ja kysell teilt yht ja
toista paikkakunnan oloista, min kun net olen outo tss kaupungissa."

"Kaikesta sydmestni", huudahti Lischke tarttuen tulijan kteen ja
sit pudistaen. "Mutta olkaahan hyv ja astukaa asuntooni, sill tll
ei rminlt kuule edes omaa ntns..."

Mac Donald seurasi hnt ja astui sitten hiljaisempaan huoneeseen,
miss hn huomasi ainoastaan ikkunan ress tyskentelevn rouva
Hohburgin, jota tervehti kunnioittavasti.

"Ja mist matka?" kysyi Lischke tynten vieraalle tuolin ja itselleen
ottaen toisen. "Olkaa hyv, painakaa puuta, ja pankaa syrjemmlle tuo
vanha reppunne. Lmmin ilma tnn, matkustus rasittaa."

"Olen tullut jalkaisin", sanoi Mac Donald, "vielp melkoisen matkan".

"Jalkaisin? Se on viel hankalampaa -- mutta ei suinkaan kauempaa kuin
Adelaidesta."

"Toiselta suunnalta, hyv herra", vastasi Mac Donald, -- "Melbournesta".

"Melbournesta jalkaisin?" huudahti vanha Lischke llistyneen ja luoden
hieman epilevn silmyksen vieraan saappaisiin, jotka tosin olivat
plyiset, mutta kuitenkin ehet ja hienot.

"Ei", nauroi Mac Donald, "siin olisi hieman liiaksi sit hyv -- vain
kymmenen tai kaksitoista peninkulmaa. Siihen saakka tulin ratsain,
mutta sitten sattui hevoseni onnettomuudeksi saamaan 'mustan krmeen'
piston ja kuoli kaikista vastakeinoistani huolimatta."

"Kas peijakasta", sanoi Lischke, "ja sitten lksitte jalkapatikkaan?"

"Miks neuvoksi? Kun ihmiset huomaavat, ett toisen _tytyy_ saada
hevonen, niin he kyll osaavat asettaa hinnan sen mukaan. Ja saan kai
tltkin ostaa hevosen."

"Olette aivan oikeassa", vakuutti Lischke, "mutta semmoisen marssin
jlkeen on teidn kai nlk -"

"Ei ensinkn", esteli Mac Donald, kun isnt aikoi nousta tuoliltaan.
"Lasin maitoa kenties sentn saan pyyt."

"Tietysti -- suurimmalla mielihyvll -- nyt vaan ei ole naisista
kumpikaan saapuvilla. Oh, rouva Hohburg, olisitteko hyv ja toisitte
lasin maitoa sisn?"

Nainen nousi ja lhti huoneesta tyttkseen pyynnn. Nime
mainittaessa vieras kki katsahti yls ja kiinnitti hetkeksi silmns
tutkivasti hoikkaan, kivulloiseen olentoon.

"Hohburg, sanoitte?" kysyi hn isnnltn. "Kuka tm rouva on?"

"Rouva -- jumala paratkoon", sanoi Lischke, "kyh vaimo, joka asuu
tss lhitienoilla ja ansaitsee niukan toimeentulonsa tyskentelemll
vieraiden ihmisten luona. Hn oli naimisissa, mutta miehens, kelvoton
renttu, karkasi yhtkki teille tietymttmille, lksi, kuten
arveltiin, laivassa jonnekin _Kaltaforniaan_ tai ties mihin kaukaiseen
maahan. Nyt istuu vaimo tll yksin ja suree, mutta kunnollinen ja
kelpo nainen hn on, niin ett me kaikki hnt mielellmme avustamme,
kun tarvis vaatii. Almuja hn ei ota vastaan, ja senvuoksi annamme
hnelle siell-tll tyt, jotta hnell on ainakin mist el."

"Vaimo parka."

"Niin, rakas herra, se on tll Austraaliassa ikv asia", sanoi
Lischke. "Vaimo, jolla _tll_ on renttuileva, kelvoton mies, on
suorastaan hukassa ja voisi ilman muuta hypt veteen. Ilmassako lie
syy vai miss, mutta ihmiset tll ratkeavat juomaan, ja miss alku on
tehty, ky edistys juoksujalkaa kohden kurjuutta. Ja mit siit seuraa,
sen kai tiedn. Tll ihan lentvt sill tapaa rahat ikkunasta ulos,
ja viheliisest, surkean pienest ryypyst, jommoista en viitsisi
kaataa edes takinhihaani, heittvt tll koko omaisuuden. Senkin
miehen vei ainoastaan juoppous rappiolle, muuten hn oikeastaan oli
aika visakka ihminen ja osasi jutella ihmeen oppineesti. Kdet hnell
oli kuin neitosella valkoiset, mutta viinaa kiskoi nahkaansa kuin kaksi
rakuunaa."

"Tehn olette naimisissa, eik niin?"

"Min? -- Luulisinp olevani", nauroi Lischke. "Ja mitenks muuten!
Talonpojan elm ilman vaimoa ei vetele. -- Oletteko _te_ naimaton?"

"Niin olen."

"Ja tulette Melbournesta pensaikon halki?" toisti Lischke yh
ihmeissn itsekseen. "Peijakas, mahtaa se olla pitk ja ikv
matka! Mits olikaan, kerrottiinhan tss skettin, ett siell
Uudessa Etel-Walesissa taas ovat panneet toimeen pari ajometsstyst
pensasrosvojen ja mustien vlill. Oletteko kuullut?"

"Kuullut kyll", vastasi vieras, "mutta herra varjelkoon, semmoisia
asioita tavallisesti liioitellaan kovin. Krpsest aina tehdn
hrknen."

"Niin, niin, oikeassa olette", nauroi Lischke, "suurentelijoista ei ole
puutetta tss maassa, ne kasvavat aivan yht paksuiksi ja pitkiksi
kuin kumipuut, -- Mutta tuossa tulee maitonne; hyv rouva Hohburg,
pankaahan pytn mys hiukan voita ja leip."

"Olen pahoillani, ett tuotan teille nin paljon vaivaa."

"Joutavia", huudahti Lischke. "Pithn toki tarjota vieraalle maitoa
ja leip. Ja nyt antakaa maistua ja nauttikaa terveydeksenne!"

Naisen nime mainittaessa oli vieras jlleen katsellut tutkivasti hnen
kasvojaan, jotka nyt saattoi nhd edestpin, mutta nainen kntyi
kohta poispin, meni tyns luo takaisin ja alkoi jlleen ahkerasti
ommella.

"Mik onkaan teidn nimenne?" kysyi Lischke vihdoin, katseltuaan hetken
aikaa mielihyvll vieraan osoittamaa ruokahalua. "Minun nimeni on
Lischke, olen lkkiseppmestari ja maanviljelij."

"Minun nimeni on _Schreiber_", vastasi Mac Donald.

"Ensin luulin teit maalaiseksi squatteriksi", arveli saksalainen,
"mutta se kai ette sentn ole?"

"En -- tosin oli minulla aikaisemmin tuumana asettua jonnekin asumaan,
ja jos sopivan paikan lydn, teenkin sen ehk viel."

"Se on parasta, mit ihminen voi tehd", sanoi Lischke.

"Ette suinkaan satu tietmn, onko Adelaiden satamassa paljon laivoja
nykyn ja onko ehk minkn lhdst ilmoitettu?" kysyi Schreiber
sitten.

"Laivoja?" sanoi Lischke, jolle tm kysymys tuli niin kki, ettei hn
heti osannut siihen vastata. "Hm, enp tosiaankaan tied. Semmoisista
me tll tiedmme hyvin vhn. Jollei aina joskus saapuisi joku
saksalainen laiva tuoden uusia siirtolaisia ja kirjeit kotimaasta,
emme vlittisi niist tuon taivaallista!"

"Mutta lhetttehn tuotteitanne laivoilla!"

"Sit tekevt kauppiaat, silloin kun jotakin lhetetn. Me saksalaiset
myymme melkein kaiken vlikauppiaille, se on mukavampaa."

"Eik siit voisi tlt naapurista saada tietoa?"

"Niin laivoistako? Miksiks ei -- herra tohtori Spiegel tilaa
englantilaista sanomalehte; siin ovat kaikki laivat, tulevat ja
menevt."

"Miss hn asuu?"

"Ei edes piipunpolttaman pss tlt. Mutta mit te laivoista
tahdotte? Aiotteko lhte Austraaliasta pois?"

"En", sanoi Mac Donald, joka ei pitnyt hyvn ilmaista tll
sellaisia aikeita, vaan keksi nopeasti htvalheen tekaistakseen
vastauksen, joka ei herttnyt epluuloja. "Matkalla ostin erlt
englantilaiselta koko kirstullisen linnunnahkoja, jotka hn nin
pivin lhett krryissn Adelaideen, ja tahtoisin mielellni saada
ne Saksaan niin pian kuin suinkin, ennenkuin sypliset ehtivt
turmella niit."

"Aa -- olette ehk tekin semmoinen -- miten niit sanotaankaan,
luonnontutkija, luulenma", arveli Lischke, -- "joka kokoo skkikaupalla
kivi ja rikkaruohoja ja linnunraatoja ja panee laatikkoihin. Meillkin
tll Saaldorfissa on ers sellainen herrasmies, joka ampuu riskytt
kuoliaaksi jok'ikisen linnun mink tapaa ja sitten koettaa lyt
ihmisi, jotka ostaisivat niit hnelt."

"Ei", vastasi Mac Donald hymyillen, "vaikka Austraalian elinkunta
onkin minua jo kauan huvittanut, on sen tutkiminen aina kuitenkin
jnyt vain sivutoimekseni. Olen ammatiltani lkri."

"_Lkri? -- Tohtori?_" huudahti Lischke hyphten tuoliltaan. "No
sitten ette tlt saakaan lhte, vaikka mik olisi; semmoista tll
Saaldorfissa juuri kipesti kaivataan. Tuhat tulimaista, sep jotain
olisi, jos saisimme tnne oikean lkrin paikkakunnallemme -- ja te
nyttte minusta juuri sellaiselta, joka ymmrt asiansa."

"Eik teill ole lkri Saaldorfissa?" kysyi Mac Donald nhden
tss yhtkki aukeavan mahdollisuuden, joka saattoi antaa hnelle,
vaikkakaan ei pysyvist asuinsijaa, kuitenkin tilaisuuden lyt
sopiva ajankohta, jolloin kvi laatuun pudistaa Austraalian tomut
jaloistaan.

"Viel pahempi kuin ei mitn!" huudahti Lischke. "Nuori hlm meill
tll on -- oikea mettksen poika, ylioppilas mik lie, kirjava lakki
pss ja suuret kannukset saappaissa, joka aina ahtaa kitansa tyteen
eik muusta puhu kuin 'kuureistaan'. -- Min suutun vain silloin kun
hnet nen ja olen monta kertaa kauhulla ajatellut, mit tuleman pit,
jahka meist kerran joku sairastuu."

"Ent onko teill apteekkia tll?"

"Onpa niinkin, ja oikein hyv onkin, mutta reseptinkirjoittajia ei
ole muita kuin tuo mainittu Hannu Hlmlinen. -- Ei, herra tohtori,
jos teill vain hiukankin on aikomusta jd Etel-Austraaliaan, niin
asettukaa Jumalan nimess tnne Saaldorfiin. Varmasti tulette nkemn,
ettei ole syyt katua."

"Te maalaatte tulevaisuuden tll hyvin houkuttelevaksi, hyv herra
Lischke", sanoi Mac Donald.

"Mutta en paremmaksi kuin mink voin taata", vakuutti
lkkiseppmestari. "Kun teille vanha Lischke jotakin sanoo, voitte
siihen lujasti luottaa. Min en ole niit, jotka nkevt kaiken
taivaansinisess ja ruusunvrisess valossa."

"Sen uskon mielellni", sanoi Mac Donald. "Mutta lkrill, joka
asettuu vieraaseen paikkakuntaan, on edessn suuremmat vaikeudet kuin
kelln muulla. Ksitylinen voi saada hyvn aseman taitavuudellaan,
kauppias hyvill tavaroilla, mutta kun lkrist on kysymys, on
_luottamus_ pasia, ja ellei hn voi sit saavuttaa, ei hn onnistu,
olipa kuinka taitava tahansa."

"Siin olette ihan oikeassa, ja nhks sit juuri puuttuu tlt meidn
herraspojalta, mutta sit ei teilt tule tll puuttumaan, ei voi
puuttua."

"Minun pit joka tapauksessa ensin hieman katsella ymprilleni
tll", sanoi Mac Donald, -- "tutustua apteekkariin ja saada hnelt
lhempi tietoja."

"Kuulkaas -- minp sanon teille jotain", huudahti Lischke lyden
kmmenellns pytn, "minulla on ers tuuma, ja jos suostutte siihen,
teette minulle mieliksi. Jk pariksi piv luokseni -- meill on
vierashuone, ja te ette hiritse meit lainkaan -- tutustukaa sillaikaa
paikkakuntaan, ja min tiedn varmasti, ett se tulee miellyttmn
teit."

"Tarjouksenne, arvoisa herra, tuli hieman kevytmielisesti tehdyksi",
sanoi Mac Donald hymyillen. "Mithn jos otan sanoistanne kiinni?"

"No tuohon kteen!" huudahti Lischke ojentaen hnelle ktens.

"Olkoon menneeksi -- kytn hyvkseni vierasvaraisuuttanne muutamia
pivi", sanoi Mac Donald hetken eprityn, "enk ollenkaan epile,
ettenk tulisi mieltymn uuteen ympristni".

"Se on jrkev puhetta", huusi Lischke hyvilln hieroen ksin, "ja
nyt toivottavasti saamme pian antaa palttua tuolle hupsulle, nykyiselle
tohtorillemme, Dingskirchen vai mik hn lie nimeltn".

"Olisin kuitenkin mielissni", keskeytti Mac Donald, "jos piakkoin
saisin tiedon laivoista, jotta tavarat tulisivat ajoissa lhetetyiksi,
kun ne saapuvat. Haluaisin myskin kirjoittaa muistiin jonkun
laivakonttorin osoitteen, jonne ne voisin jtt."

"Jaa niin, linnunnahkojenne takia", muisti Lischke. "No hyv,
kuulkaahan. Menk nyt kohta tohtori Spiegelin luo kysymn. Hn on
ystvllinen, hauska mies, vaikka hnell onkin hiukan hupsuja aatoksia
pssn. Tyttreni laittaa sillaikaa huoneenne kuntoon, ja -- mutta
peijakas, miss se tytt oikeastaan piileksii? -- Ettek ole nhnyt
Susannaa, rouva Hohburg?"

"Hn meni skettin puutarhaan", vastasi nainen.

"Min menen kohta hakemaan", sanoi Lischke lhtien huoneesta ja jtten
vieraansa naisen kanssa kahden.

"_Hohburg_-nimi", sanoi vieras hetken vaitiolon jlkeen, "hertt
mielessni vanhoja, rakkaita ja tuskallisia muistoja. Milt seudulta
Saksaa olettekaan kotoisin, jos saan kysy?"

"Mink?" virkahti nainen punehtuen kovin, mutta nostamatta katsettansa
tystn. "Thringenist."

"Sitten olen erehtynyt; se seutu on minulle vieras. Nimi vain hertti
huomiotani. On ihmeellist, mitenk usein pelkk sana, nensointu, tuo
mieleen kohtauksia nuoruuden ajoilta, ja miten vanhat, aikoja sitten
uneksitut kuvat yhtkki saavat koko entisen eloisuutensa, koko vanhan
loistonsa ja hohteensa takaisin muistossamme. Hyv niiden, joiden
myhisemp elontiet ne voivat _valaista,_ eivtk ainoastaan synkki
varjojansa heit sen yli."

"Hyv niiden", sanoi nainen hiljaisella, tuskin kuuluvalla nell.

Vieras istui p kden varassa katsellen hiljaa ja haaveksivasti
eteens; silloin-tllin katse sentn kohosi ja kiintyi tutkivana
naiseen, kunnes Lischke palasi huoneeseen ja selitti mit tiet vieraan
oli mentv tullakseen tohtori Spiegelin asunnolle.

Matkalla sinne Mac Donald vaihtoi erss hattukaupassa maalaislakkinsa
silinteriin eik nyt puvussaan mitenkn eronnut kaupunkilaisesta.

Hnen kyntinskin oli tullut kevyeksi ja joustavaksi, sill ensi
kerran pitkst aikaa hn jlleen antautui ainakin osittaisen
turvallisuudentunteen valtaan. -- Tll, pelkkien saksalaisten
parissa, joiden maanmiehen hn kielitaitonsa vuoksi saattoi aivan
hyvin esiinty, tuskin en tarvitsi pelt, ett takaa-ajajat hnet
lytisivt -- vaikkapa nm olisivatkin tnne asti seuranneet hnen
jlkins. Sitpaitsi hn oli tll meren lheisyydess ja oli lujasti
pttnyt lhte Austraaliasta jos mahdollista saksalaisessa laivassa
ja asettua asumaan Saksaan. Tysin varmaa turvapaikkaa hn ei en
voinut Austraaliassa odottaa edes etisimmiss pensaikoissa. Viimeinen
tapaus oli hnelle varoittavana esimerkkin. Hn oli tehnyt vahvan
ptksen, ettei en toistamiseen antaudu austraalialaisen vankilan
kauhuihin, ennen vaikka lopettaa elmns omin ksin, mutta hn tunsi
kuitenkin, ett tuota ikuista jnnityst, ainaista kiinnijoutumisen
pelkoa, alituista tunnetuksi ja ylltetyksi tulemisen vaaraa oli ajan
pitkn mahdoton kest. Niin pian kuin mahdollista hn tahtoi tehd
sellaisesta tilasta lopun, tahtoi myskin silytt sen vapauden, jonka
oli henkens uhalla voittanut takaisin, ja vasta silloin hn saattoi
tuntea itsens tysin varmaksi, kun aukealla ulapalla nki Austraalian
-- joka hnelle ei ollut muuta kuin vankila -- hipyvn siniseen
kaukaisuuteen taivaanrannan taa.

Tohtori Spiegel tervehti vierasta mit ystvllisimmin, ja Mac Donald,
joka esittytyi tohtori Schreiberin, pyysi kohta nhd tohtori
Spiegelin englantilaista tai saksalaista sanomalehte saadakseen
tietoonsa muutamien satamassa olevien laivojen lhtajat.

"Suurimmalla mielihyvll, rakas herra ja ystv", sanoi tm
kohteliaasti. "Olkaa hyv, istukaa, olen heti palveluksessanne. -- Kas
tss ovat viimeiset numerot. -- Mielellni tarjoan teille sitpaitsi
kaikkia muita tietoja mit voin antaa."

Mac Donald istuutui kiitellen pydn reen, silmsi pikimmltn
lehti ja kirjoitti muistikirjaansa jotakin.

"Tulette ehk sismaasta", kysyi Spiegel, kun vieras pani lehdet pois
ja nousi tuoliltaan. "Siell pensaikoissa sanomalehdet kai ovat kovin
harvinaista tavaraa. Aiotteko poistua Austraaliasta?"

"En viel", vastasi Mac Donald. "Olen lkri ja samalla luonnontutkija
ja olen ottanut toimittaakseni erlle ystvlleni Saksaan lhetyksen
linnunnahkoja, jotka tahtoisin jtt johonkin varmaan, mieluimmin
saksalaiseen laivaan."

"No sitten", sanoi Spiegel, "lhettk tavarat 'Albertine'-laivaan,
kapteeni Helgerille, joka on kotoisin Hampurista ja on hyv ystvni.
Jos haluatte, kirjoitan hnelle pari rivi lhetettvksi niiden myt."

"Olette kovin ystvllinen", vastasi Mac Donald; "tietysti olisin hyvin
mielissni siit".

"Kuulkaas", sanoi Spiegel, -- "piti kysymni -- mistpin te nyt
tulette?"

"Melbournesta."

"Niink, sep vahinko -- arvelin, ett kenties tulitte ylisen Murrayn
varsilta, ja toivoin saavani teilt kuulla jotakin viimeisest
siklisest metssissijutusta."

"Luin juuri sanomalehdest uutisen siit", sanoi Mac Donald tyynesti.
"Sen mukaan on musta poliisi vanginnut uudestaan muutamia karkureita ja
jttnyt ne viranomaisten haltuun."

"Niin, mutta se ei olekaan totta", huudahti Spiegel ripesti. "Uutinen
oli ennenaikainen. He olivat tosin vanginneet parven pllikn, ern
Jack London nimisen; mutta sillaikaa kuin toinen rikoksellisista,
ammuttuaan ern mustan poliisisotilaan kuoliaaksi ja saatuaan itsekin
tlt haavan, hukkui Murray-jokeen, on toinen -- juuri tuo mainittu
Jack London, joka nytt olevan aika roisto -- onnistunut psemn
taas pakoon, ja poliisi on uudelleen hnen jljilln."

"Todellakin?" kysyi Mac Donald katsoen tervsti puhujaan. "Mutta mist
sen jo tiedtte, sill onhan tm tss, ellen erehdy, lehden viimeinen
numero?"

"Niin onkin, mutta tn aamuna oli minulla ilo tavata ers vanha
ystv Sydneyn-ajoiltani, poliisiluutnantti Walker, joka pistytyi
tll ja kertoi uutisen. Hn oli kiireimmn kautta menossa Adelaideen
ja satamaan estkseen karkulaisen mahdollisen pakenemisen meritse
jossakin lhtvalmiissa laivassa, ja hn pyysi minua, paikkakunnallamme
kun ei ole poliisia, pitmn ympristni tarkoin silmll. Olen
asianajaja ja notaario, kuten kai tiedtte."

Mac Donald kumarsi hnelle hiukan ja iloitsi sisimmssn, ett oli
muuttanut pukua ennenkuin tuli thn siirtolaan. Mutta hnen ominainen
tarkkankisyytens sanoi hnelle samalla, ett tlt taholta tuskin
oli mitn vaaraa pelttviss. Murrayn varrella ei kukaan, ei edes
luutnantti Walker, tiennyt, ett hn puhui niin tydellisesti saksaa;
ainoastaan erotettu majanvartia Miller, joka harhaili jossakin
maankulmalla, tiesi siit -- mutta todennkist ei ollut, ett hn
tulisi tapaamaan tmn ja ett tm antaisi hnet ilmi. Luutnanttia
vain piti varoa tapaamasta, sill tm olisi kuitenkin lopuksi hnet
tuntenut valepuvusta huolimatta. Mutta omituisen piston hn tunsi
sydmessn nhdessn, ett pelastuminen laivassa oli ainakin tll
hetkell tehty mahdottomaksi, ellei hn voinut keksi viel jotakin
keinoa. Hn oli joka tapauksessa saanut varoituksen ja tiesi nyt
asettaa toimenpiteens sen mukaan.

"On todellakin vahinko, ettette tied siit mitn lhemp", jatkoi
Spiegel sillvlin taas. "Olisin kovin mielellni halunnut kuulla
tmn asian yksityiskohdista, jotka epilemtt ovat erinomaisen
mieltkiinnittvi, Tuo Jack London nytt olevan hirmuinen konna ja
lienee luulenma ampunut sek musta- ett valkoihoisia enemmn kuin min
peltopyit elissni. Jo juttu matkustajasta, jolta hn riisui kengt,
on pyristyttv."

"Siin olette oikeassa", vastasi Mac Donald, joka selvsti huomasi,
ett Spiegel oli sekoittanut keskenn molemmat takaa-ajetut. "Olen
minkin miehest kuullut; sanotaan, ett hn on hurja, punatukkainen ja
irstas veijari."

"Punatukkainen? -- eihn", sanoi Spiegel. "Sen lyhyen kuvauksen mukaan,
mink luutnantti minulle hnest antoi, on hnell tukka melkein kuin
teill, hiukan tummempi ehk -- vahva parta, tummat silmt, solakka
vartalo, mutta riivatun rohkea mies hn on. Luutnantti ei ryhtynyt
seikkaperiseen selontekoon; sanoi, ett oli kiire, tai kenties ei
tahtonutkaan. Ne sellaiset herrat ovat aina ihan liiaksi salaperisi
asioissaan. Hiukan suurempi suoruus olisi heille monesti hyvin
hydyllinen, varsinkin nin tavallaan asiaankuuluvia kohtaan."

"Voi, jttk sellaiset surulliset asiat", pyysi Mac Donald.
"Maailmassa on muutenkin kurjuutta tarpeeksi, miksi siis manata esiin
semmoisia hirmukuvia."

"Olette oikeassa. Mutta, asiasta toiseen, mik teidn ammattinne
oikeastaan on, jos saan kysy?"

"Olen lkri", vastasi Mac Donald.

"Lkrik? Ja kenties aiotte asettua tnne meidn luoksemme?"

"Jos tarjoutuu toimeentulon mahdollisuuksia --"

"Sep oivallista! Mahdollisuuksia on tarpeeksi, sill _hyv_ lkri
meidn pieni paikkakuntamme nykyn kaipaa erityisen kipesti."

"Ja nyt", jatkoi tohtori, kun vieras otti hattunsa, "tulen saattamaan
teit vhn matkaa. Mutta seis! Nytp muistankin, ett 'Albertinen'
kapteeni Helger lupasi tulla tnne juuri tnn. Tapaamme hnet tuolla
hotellissa, ja te voitte nyt kohta sopia hnen kanssaan kaikesta."

Mac Donald ei tietysti saattanut epluuloa herttmtt hylt kutsua,
vaikka hnt ei juuri haluttanutkaan kohta alussa tavata useampia
ihmisi kuin oli vlttmttmn tarpeellista. Mutta ehkp se seikka,
ett hn tuli tohtori Spiegelin seurassa ja esitettiin saksalaisena
lkrin, saattoi auttaa hnt torjumaan kaikki mahdolliset epluulot,
ja jos hn vain kykeni nyttelemn loppuun osansa saksalaisena, ei
hnell en ollut vhintkn pelttv turvallisuutensa takia.




KOLMAS LUKU.


Molempia uusia tulokkaita tervehdittiin ystvllisesti. --

"Hei, tohtori -- sep jrkev, ett tulette!" huusi heille Schelling,
Saaldorfin apteekkari, kun taas toinen juomaveikko nousi hieman
hmilln ja meni tohtori Spiegeli tervehtimn, -- se oli herra von
Pick, petkuttaja-nero, joka eli pasiallisesti pikkulainoilla ja
oli juuri puoli tuntia sitten keventnyt tohtori Spiegelin kukkaroa
kymmenell punnalla. Ainoastaan kolmas miehist, "Albertinen" kapteeni
Helger, jolla oli hyvinvoivan nkiset, pivnpaahtamat kasvot ja
pienet, pistvt silmt, ji tyynesti istumaan, nykksi tulijalle
ystvllisesti ja sanoi nauraen, tyntessn jalallaan hnelle tuolin:

"Astukaa laivaan, tohtori, aioimme juuri lhett teille signaalin.
Olemme jo tuntikauden tss makailleet, purjeet hllll, ajelehtien
tuulen mukana aika kyyti."

"Kapteeni", sanoi tohtori Spiegel, "minulla on kunnia esitt teille
herra tohtori Schreiber... tuota noin... mutta enhn tiedkkn,
_mist_ te olette kotoisin".

"Lipusta viisi, kunhan vain tiedmme ihmisen _kdensijan_, nimen",
keskeytti merimies vilpittmsti. "Mutta istukaahan toki, hyvt herrat,
muuten minunkin tytyy tst nousta -- vai niin, tahdotte ensin
tervehti noita toisia -- no, antakaa paukkua!"

"Herra apteekkari Schelling -- herra von Pick -- ja meidn potra
lintutieteilijmme, herra Breyfeld."

"No niin -- jos nyt pian olette siit selviytyneet", sanoi kapteeni,
"niin heittk tnne ankkuri, ja koska -- hoi, viinuri, viel pari
lasia herroille -".

"Kas niin, rakas kapteeni, nyt olen kokonaan palveluksessanne."

"Olette pitkpiimist vke tll maalla", nauroi merimies.

"Tuokiossahan se kvi, rakas kapteeni, ja nyt asioihin. Tm herra
haluaa lhett Saksaan laatikollisen linnunnahkoja -- kuuluu teidn
alaanne, hyv Breyfeld -- ja siksi olen suosittanut hnelle teit ja
laivaanne. Olette varmaankin ystvllinen ja..."

"Pidn kyll huolen siit", vastasi merimies nykytten ptn.
"Lhettk vain osoitteella varustettuna laivaan."

"Mutta tietk, rakas kapteeni, ett tavarat eivt saa kastua -- ne
ovat linnunnahkoja..."

"Olkoot vaikka nukennahkoja -- en kai min niit jt kannelle
ajelehtimaan. Mutta heretk jo joutavasta roskasta -- viinuri, tuokaa
meille viel pullo samaa lajia -- ymmrrttek?"

"Milloin aiotte lhte matkalle, herra kapteeni?" kysyi nyt Mac
Donaldkin merimiehelt, joka jlleen tytteli tyhjentyneit laseja.
Kapteeni nytkhytti olkapitn.

"Eptietoista, hyv herra -- toivon olevani valmiina viikon kuluttua,
jos rahti saapuu ajoissa laivaan. Mutta vaskimalmi Burra-Burran
kaivoksista on viel matkalla ja tiet ovat kehnot. Kahta viikkoa
kauempaa en kuitenkaan odota missn tapauksessa. Mik silloin ei ole
laivassa, saa jd."

"No, onnea matkalle siis, kapteeni!" huudahti tohtori Spiegel kohottaen
lasinsa.

Kun kapteeni oli juonut maljan, kysyi hn tytten tyhjt lasit
uudelleen: "Sattuvatko herrat ehk tuntemaan tllpin tai jossakin
Adelaiden lhistll erst tilanomistaja Hohburgia? Hitto viekn, hn
kuuluu asuvan tll Etel-Austraaliassa, mutta en ole saanut selville
miss. Tunnen miehen Saksan-ajoilta, ja olisi hauska saada edes tiet
miten hn voi."

"Ers _rouva_ Hohburg asuu tll jossakin lhitienoilla", huomautti
Mac Donald, joka nime mainittaessa tuli tarkkaavaiseksi. "Mutta hn on
ompelija ja, mikli tiedn, leski."

"Se niinsanottu leski parka", virkkoi Schelling, "tunnen minkin hnet
-- hn tuli tnne miehens kanssa Mount Barkerin takaa, luulenma. Mutta
mies oli apuri ja paimen ja jumal'tiesi mit viel ja hvisi sittemmin
paikkakunnalta -- tydellinen renttu muuten."

"Ei, en min hnt tarkoita", vastasi kapteeni. "Sen Hohburgin pitisi
omistaa tll lhitienoilla melkoinen maatila -- hn on upporikas
juupeli ja nuori pulska mies -- oli ainakin ennen, vaikka nyt kai on jo
hiukan vanhentunut."

"En tunne", sanoi von Pick. "Hn oleksii ehk jossakin toisessa
siirtolassa, sill saksalaisiahan on tll kaikkialla."

"Tiedttek ketn, jolta voisin asiata kysy?"

"Hm", arveli tohtori Spiegel, "onhan tll vanha laskuntekij Koch
Dresdenist, joka aina pit kirjaa saapuneista matkustajista ja
myskin tarkoin merkitsee muistiin, mit kustakin myhemmin tulee. Hn
jos kukaan koko tss piirikunnassa sen tiet. Hnen asuntonsa saatte
Adelaidessa helposti selville. Kysyk hnelt vain, ja jos se herra on
tai on joskus ollut tll Austraaliassa, niin kyll hnen kirjoistaan
nkyy."

"Hyv herra tohtori", sanoi Breyfeld Mac Donaldille, joka alkoi
tehd lht, "jos suvaitsette, saatan teit vhn matkaa -- kuulin,
ett Austraalian linnusto huvittaa teit, ja min kenties kykenen
antamaan teille tietoja siit. Min tyskentelen erikoisesti sen
tutkimisessa, ja onpa minulla myskin varsin siev valikoima oivallisia
eksemplaareja, joita myhemmin ehk voitte kytt hyvksenne."

Mac Donald tunsi htvalheensa johdosta tulleensa pakotetuksi tekemn
tuttavuuden, joka, vaikkei ollutkaan epmiellyttv, tuli tll
hetkell kuitenkin vastukseksi. Mutta asia ei ollut autettavissa, ja
ehkp hnelle saattoi siit sentn koitua hytykin, jos vain otti
sen nkjn totiselta kannalta; olihan se omansa hlventmn jokaisen
epluulon hnen suhteensa, sill eihn karkumatkalla oleva metssissi
ajattele tytettyj lintuja.

       *       *       *       *       *

Oli jo hmr, kun rouva Hohburg eli "leski parka", kuten naapurit
hnt tavallisesti nimittivt, lhti kotimatkalle kohden kyh,
rappeutunutta asuntoansa. Hn talutti kdest pient tytrtn ja kulki
hiljaa ja neti pitkin leve plyist tiet.

"Miksi olet niin suruissasi tn iltana?" kysyi pienokainen, kun he
saapuivat kotiin.

"Olenko min suruissani, pikku Liisi?" vastasi iti sivellen
ystvllisesti lapsen pt.

"Ethn sin puhu mitn -- oletko vihainen minulle?" kysyi pienokainen
arasti.

iti kumartui alas ja suuteli lasta.

"En, kultaseni, en laisinkaan. Sinhn olet niin hyv ja kiltti, kuinka
olisin sinulle vihainen!"

"Sitten kai ajattelet is taas, iti? -- Milloin is tulee kotiin,
iti?"

"En tied, Liisi kulta, -- jos hn viel el, niin tulee kai pian."

"Tietysti hn viel el!" huudahti pienokainen luoden nopeasti
katseensa yls itiin. "Onhan minun pitnyt joka ilta rukoilla hnen
puolestaan, ja sin olet sanonut, ett hyv Jumala kuulee lasten
rukoukset."

"_Tulee_, tulee hn takaisin, Liisi kulta", huudahti iti voimatta en
pidtt esiinpuhkeavia kyynelins, -- "ja sitten hn pit meit
molempia hyvn -- oikein hyvn. Hnhn on vain mennyt hankkimaan
meille rahaa. -- Mene nyt, kultaseni, ulos", jatkoi iti, joka halusi
tointuakseen olla hetken aikaa yksin, "ja tuo minulle hiukan raikasta
vett".

Palatessaan vett tuoden lapsi sanoi: "iti, tuolla ulkona on kyh
mies, joka on nlissn ja pyyt saada palasen leip."

"Kyh mies?" kysyi rouva Hohburg kummastellen, sill kerjlisi ei
siirtolassa ollut yhtn. "Etk sanonut, ett hnen pitisi menn
majataloon?"

"Sanoin, iti, mutta hn sanoi, ettei hnell ole rahaa -- ja hn kysyi
myskin, onko is kotona ja saisiko hn olla tll yt."

Vaimo pudisti ptn, mutta otti kaapista leivn ja leikkasi siit
viipaleen.

"J tnne, Liisi, kunnes tulen takaisin", sanoi hn mennessn
leippala kdess ovesta ulos.

Muutaman askelen pss mkist istui kaadetun kumipuun rungolla
kyyryinen mies, vanha olkihattu pss, kyynspt polvilla ja p
ksiin painuneena.

"Tss, ystv, on teille leip", sanoi vaimo hnelle
englanninkielell. "Oletteko sairas?"

"Luulen... ett olen", vastasi mies, joka nen kuullessaan
suoristautui ja otti kiitten leivn. "Jsenissni on kuin lyijy,
tuskin psen liikkeelle. Olisiko teill tll paikkaa, miss saisin
olla yt?"

Vaimo loi katseen noihin kalpeihin, parrakkaihin kasvoihin, jotka
kntyivt hneen pin.

"Mik on nimenne?" kysyi hn hiljaisella, vavahtelevalla nell,
vastaamatta kysymykseen.

"Miller", vastasi mies. "Tulen kaukaa sismaasta."

Vaimo huokasi syvn ja sanoi sitten:

"Ikv kyll -- en voi pit teit tll. Asun yksin lapseni kanssa,
ja makuuvaatteita on tuskin omiksi tarpeiksi. Mutta jo neljnnestunnin
matkan pss tlt lydtte toisia taloja."

"Kiitn teit", sanoi mies ja nousi verkalleen puunrungolta, otti hatun
pstn ja pyyhkisi kdelln prrisen tukkansa silmilt. "Mutta
niin pitklle en en tnn jaksa kvell -- panen maata jonkun puun
juurelle."

"Te ette ole englantilainen", virkkoi vaimo, ja hnen nens kuulosti
ontolta ja khelt. Tuntui kuin hn vain vaivoin olisi saanut sanan
suustaan.

"En", vastasi mies, "toisesta maasta olen".

"Olette saksalainen -- ja nimenne...", jatkoi nainen kiihkemmin,
"nimennekn ei ole Miller".

"Ei Miller?" huudahti puhuteltu hmmstyneen, melkein pelstyen. --
"Ent te?" -- Mutta nainen ei vastannut -- vaan veti hnet vapisevin
ksin sislle, tulen valoon, ja katsoi hnt tutkivasti kasvoihin,
hellitti yhtkki hnen ksivartensa, peitti kasvonsa ksilln ja
vaipui neens nyyhkytten tuolin viereen polvilleen.

"Louise!" huudahti silloin vieras tarttuen pytn kiinni pysykseen
pystyss. "Vaimoni -- lapseni!"

Nainen ei vastannut -- hn virui kuin kouristuksessa tuolin yli
kumartuneena, hnen koko ruumistaan puistatti kuin horkassa, eik hn
nyyhkytyksilt saanut sanaakaan suustansa.

"iti, onko _tm_ is, jonka piti tuoda meille rahaa, ett psisimme
takaisin isoidin luo?" huudahti lapsi, joka oli peloissaan vetytynyt
nurkkaan.

Ei kumpikaan vastannut. Lannistuneena, murtuneena seisoi Miller -- eli
Hohburg, sill hn se oli -- viel oven ja pydn vliss ja tuijotti
elottomin silmin edessns lattialla polvillaan olevaan kurjuuden ja
sydntsrkevn krsimyksen kuvaan -- vaimoonsa. Kyyneli ei hnell
ollut, mutta hnen kasvonsa olivat kalmankalpeat; silmt tuijottivat
kuopissaan jykkin ja kiillottomina -- koko hnen ruumiinsa vapisi
sisisest liikutuksesta, hpest, katumuksesta, masennuksesta, eik
hn rohjennut edes ojentaa ksin lapsensa puoleen.

Useita minuutteja kesti nettmyys tuvassa, ja sit keskeytti
ainoastaan vaimon hiljainen, kouristuksentapainen nyyhkytys ja
uupumaisillaan olevan miehen raskas hengitys. Vsymys, nlk ja
mielenliikutus tekivt yhdess tehtvns; miehen jsenet herposivat,
hnen ptns huimasi, ja hoippuen seinn luo hn lyshti maahan
ikkunan reen, ji kyyryss istumaan lattialle ja painoi kasvot
polviinsa.

Silloin vaimo rohkaisi itsens. Hn nousi ja loi pitkn katseen
murtuneeseen puolisoonsa. Sitten hn kntyi pienokaisen puoleen, joka
viel seisoi levottomana nurkassa, otti hnet syliins, suuteli hnt
ja sanoi hiljaisella, ystvllisell nell:

"Tule, lapseni, nyt sinun pit menn levolle." "iti, onko hn is",
kuiskasi pienokainen hiljaa ja arasti hnen korvaansa, -- "jonka
puolesta min olen joka ilta rukoillut Jumalaa, ett hn toisi hnet
takaisin meidn luoksemme?"

"On, lapseni", vastasi iti tuskin kuuluvasti. "Onko hn sairas, iti?
-- Hn sanoi minulle sken, ett hnen oli nlk ja ettei hnell ollut
rahaa mill ostaa leip."

iti knsi kasvonsa poispin ja henghti syvn ja tuskallisesti.
Hn koetti vastata, mutta ei voinut; kurkkua tuntui kuristavan, eik
ntkn pssyt huulilta.

"Enk saa menn hnen luokseen ja suudella hnt, iti?" pyysi lapsi
painaen pns idin poskea vasten. "Hn on niin suruissaan ja niin
sairas -- is raukka."

"Mene hnen luokseen, Liisi, mene", sanoi iti laskien pienokaisen
lattialle ja ji itse liikkumatonna seisomaan seuraten vain silmillns
lasta.

Hiljaa ja arasti tm astui lattian poikki isn luo, joka viel istui
samassa asennossa. -- Kaksi kertaa hn pyshtyi ja katsoi taaksensa
itiin; sitten hn meni verkalleen isn viereen, pani pienen ktsens
hnen olalleen ja kuiskasi ujosti ja pyytvst:

"Is!"

Mies spshti, iknkuin tuo hiljainen sana olisi ollut puukonpisto.
Hattu oli pudonnut hnen pstns, ja molemmin ksin hn nyt pyyhkisi
kosteat, takkuiset hiukset otsaltaan.

"Lapseni", sanoi hn, "rakas, rakas lapseni!"

"iti sanoi, ett minun pit menn levolle", kuiskasi pienokainen, --
"hyv yt, is -- min rukoilen puolestasi, ett tulet taas terveeksi
ja iloiseksi ja ettei sinun tarvitse itke en. iti antaa sinulle
sytv. Et saa olla nlisssi, muuten Liisi itkee koko yn."

"Lapseni!" sanoi mies, ja kyynelet tukahuttivat hnen nens. Hn
tarttui lapsen kteen -- hn tahtoi vet tyttrens luokseen, mutta
ei tohtinut, vaan peitti pienen kden suudelmillaan. Pienokainen antoi
rauhallisena sen tapahtua, mutta kietoi sitten ktens isn kaulaan,
suuteli hnen huuliaan, sanoi viel kerran hiljaa: "Hyv yt" ja
seisoi vaiti ja liikahtamatta isn puristaessa hnet lujasti syliins.

"Koskee, is", kuiskasi hn.

"Hyv yt, oma Liisini -- hyv yt, lapsukaiseni -- nuku rauhassa,
ja Jumala siunatkoon ja varjelkoon sinua, kultaseni!"

"Niin, is -- nuku oikein hyvin -- iti tekee kohta vuoteen sinulle."

Isn vapisevat kdet hellittivt pienokaisesta, joka juoksi takaisin
idin luo, ja tm laittoi lapsen nukkumaan. Hn rukoili pienokaisen
kanssa ja suuteli hnen vsyneet silmluomensa umpeen. Sitten hn nousi
hiljaa ja kattoi pydn. Hn toi esiin leip, tytti lkkituopin
maidolla ja otti arkusta tinalautasen, jolla oli kylm lihaa -- heidn
huominen sunnuntaipivllisens.

Mies nousi verkalleen pystyyn ja seurasi silmilln hnen jokaista
liikettn.

"Tule symn, Edvard", sanoi vaimo hiljaisella, khell nell ja
osoitti pyt. Itse hn istuutui vuoteen laidalle ja kumartui nukkuvan
lapsen yli. Vasta kun vaimo oli kntnyt katseensa toisaalle, saattoi
mies liikkua. Hn astui verkalleen pydn reen ja ilmeisesti tulisen
nlkisen si eteens asetetun ruuan viimeist leivnmurua myten. Ei
sanaakaan puhuttu, mikn ei keskeyttnyt hiljaisuutta.

Vihdoin Hohburg lopetti ateriansa, tynsi lautasen takaisin ja painoi
pns jlleen ksiins. Vaimo nousi tmn kuultuaan ja korjasi pydn.
-- Ei vielkn ollut sanaa vaihdettu puolisojen kesken.

Silloin Louise vihdoin astui pydn reen, nojasi siihen molemmin
ksin, sill hn tunsi polviensa vapisevan, ja sanoi hiljaisella
nell:

"Ja _nink_ nyt olet palannut -- niink on Jumala kuullut rukoukseni,
ett on lhettnyt sinut _kerjlisen_ oman majani edustalle? Edvard,
se on hirmuista, ja ettei sydmeni sill hetkell pakahtunut, siit
saan kiitt vain vuosikausien krsimyst, joka on minut karaissut ja
kovettanut."

Mies ei virkkanut mitn. Hn tuijotti eteens lattiaan, sitten hnen
ksivartensa vaipui pydlle ja hn painoi sille pns hpen ja
katumuksen valtaamana.

"Ja kuinka nyt on kyv, Edvard? Ruumiisi on uupunut ja raihnainen,
elinvoimasi lannistunut, muuten et olisi ikin voinut tuollaisena
palata ihmisten ilmoille.

"Kuinka sinun nyt tulee kymn? Itseni ja lapseni min eltn
ktteni tyll -- niukasti kyll tulemme toimeen, mutta kunniallisesti
kuitenkin. Miten aiot _itse_ auttaa itsesi?"

Hohburg ei vastannut -- hn ei nyttnyt hengittvn en -- hnen
niskansa, jolle hilyv kynttiln valo lankesi, nytti kalmankalpealta,
ja kun vaimo pelstyneen tarttui hnen kteens, solui hn hitaasti
alas tuolilta, jolla istui, ja olisi suistunut lattiaan, ellei vaimo
olisi ksilln pidttnyt hnt.

Hiljaa ja varovasti hn laski miehen lattialle, nosti sitten nukkuvan
lapsensa vuoteesta ja veti pois patjan jtten rauhallisena untaan
jatkavan pienokaisen paljaille oljille makaamaan. Patjan hn sitten
kantoi seinn luo miehen viereen ja yritti nostaa hnet patjalle
-- mutta voimat eivt riittneet. Ainoastaan hnen pns alle hn
tynsi pehmemmn alustan ja vilvoitti hnen otsaansa ja ohimoitansa
raikkaalla vedell, kunnes hn tuli jlleen tuntoihinsa.

Hohburg avasi silmns, mutta tuntiessaan ylitsens kumartuneen naisen
sulki hn ne jlleen ja ainoastaan hiljaa voihkasi:

"Louise parka."

Vaimo ei virkkanut sanaakaan. Hn auttoi miehen valmistamalleen
makuusijalle, pisti oman tyynyns hnen pns alle ja peitti hnet
villapeitteelln. Hnen siin puuhatessaan mies tarttui hnen kteens
ja painoi sen huulilleen. Vaimo ei vastustanut, mutta huokaus nousi
hnen rinnastaan. Sitten hn itse kallistui kovalle vuoteellensa.

Hn oli jo kauan kuunnellut uupuneen miehen raskasta, snnllist
hengityst -- hnen ksivarrellaan nukkui lapsi, p hnen rinnoilleen
painettuna -- mutta itse hn valvoi koko pitkn, murheellisen yn --
kyynelet ainoana seuranaan, ja vasta aamun sarastaessa hn vaipui
herkkn, levottomaan uneen.

Hertessn hn nki kauhukseen miehens makaavan tulisessa kuumeessa.

Viime aikojen ylenmrinen juopottelu ja sit seurannut ankara
kiihottuminen, hpe, katumus ja masennus olivat olleet liikaa miehen
muutenkin heikontuneelle ja rnstyneelle ruumiille, ja juoppohulluus
kytki hnet hirveill kahleillaan vuoteeseen. Oikealla enkelin
krsivllisyydell vaimo hnt hoiteli, tyynnytteli lasta, joka alkoi
pelt isns, ja vilvoitti sairaan polttavia ohimoita ja vrisevi,
kuivia huulia. Ainoastaan silloin kun mies hurjissa houreissaan kirkui
viinaa, hn usein vavisten vaipui polvillensa sairasvuoteen reen, ja
vain rukous ja kyynelet silloin kykenivt tuomaan huojennusta kovia
kokeneelle poloiselle.

Vasta toisen pivn iltana Hohburg tuli jlleen tajuihinsa, nukkui yn
levollisesti ja tunsi seuraavana pivn tuskan poistuneen.

Kyynelsilmin hn kiitteli vaimo parkaa tmn osoittamasta rakkaudesta.
Mutta hnen kuumehoureensa olivat jttneet vaimon sieluun tervn,
tuskaa tuottavan okaan. Sekavia sanoja oli pssyt tajuttoman huulilta,
ja ne olivat syyttneet sairasta jostakin rikoksesta. Tosin ei
vuoteen luona surussa ja tuskassa valvova vaimo parka kyennyt tysin
ymmrtmn raskaan syytksen tarkoitusta, mutta hnen mielens
tytti kuitenkin uusi ht, ja nyt hn vaati toipuneelta tili siit,
mit tll oli tunnollaan ja mik oli hnen unelmilleen antanut tuon
kamalan, hirvittvn vrityksen.

Silmt maahan luotuina ja kalpein kasvoin mies kuunteli syytst;
mutta vaikka jo hnen arka, karttava katseensa sislsi tunnustuksen,
kieltytyi hn kuitenkin vastaamasta kysymykseen.

"En tied mit sin tahdot", kuiskasi hn hiljaisella nell. "Mit
olen kuumeessa lrptellyt, se on mielettmyytt."

"Se oli enemmn kuin sit, Edvard", sanoi vaimo, joka seisoi hnen
edessn kdet ristiss. "Yh uudelleen ja uudelleen sinun ajatuksesi
palasivat samaan kohtaan takaisin -- vereen, verenvuodatukseen! Armias
Jumala, jospa on tunnollasi sellainenkin ty ja jospa sinusta siell
pensaikon hurjassa, raa'assa elmss ei olekaan tullut ainoastaan
renttu -- vaan plliseksi viel _pahantekij_!"

"l suotta tee mieltsi raskaammaksi kuin se nyt jo on", virkkoi mies
synksti. "Jos tietisit, mit olen juuri tuolla pensaikoissa saanut
krsi, kuinka minua on tuska ja katumus kalvanut antamatta hetkenkn
lepoa, niin ymmrtisit, ett kuumehoureeni ovat selitettviss. Onhan
luonnollista, ett kaikki ne kohtaukset, joissa siell olen ollut, ovat
unelmissani sulautuneet yhteen. Mutta uskotko hourivaa sairasta ihmist
enemmn kuin valveilla olevaa ja tervett?"

"Hyv on", vastasi vaimo hiljaisella, alistuneella nell, -- "vaikka
minulla olisikin oikeus vaatia, ett saisin auttaa sinua kantamaan
sit taakkaa, joka painaa rintaasi -- en voi pakottaa sinua tekemn
minua uskotuksesi; niin, tahdon iloisena uskoa, ett tuskani on ollut
aiheeton. Suokoon Jumala, ett nyt olisit heittnyt pois vanhan elmsi
niinkuin taudin, joka lamautti ruumiisi ja sielusi, ja ett tst
pivst alkaisit uuden. Mutta yht saan vaatia sinulta, Edvard, yhteen
kysymykseen sinun tytyy vastata, sill se ei koske yksin sinua -- se
koskee myskin lastasi, se koskee minua -- meidn kaikkien kohtaloa, ja
se kysymys on: Mihin nyt aiot ryhty elttksesi itsesi?"

"Louise!" sammalsi mies.

"En kysy itseni vuoksi", jatkoi vaimo nopeasti, "itseni ja lapsen olen
yksin elttnyt pitkt vuodet -- voin sen tehd edelleenkin -- ja tulen
sen tekemn, niin kauan kuin Jumala terveytt suo -- vaan kysyn sinun
thtesi. Ollaksesi oikeudenmukainen itsesi kohtaan _tytyy_ sinun
ryhty johonkin toimeen, joka, ellei se muuta tarjoakaan, ainakin
eltt sinut. Austraaliassa sinulla on siihen tilaisuutta yltkyllin",
jatkoi hn lmpimmmin, "ja min olisin viimeinen vaatimaan, ett sinun
heti pitisi ruveta johonkin _raskaaseen_ tyhn. Heikontunut ruumiisi
ei sit kestisi, ja sin tarvitset lepoa toipuaksesi tydellisesti.
Eik sinun nyt kohta tarvitse tyhn ryhty", sanoi hn sydmellisesti.
"Anna kulua jonkun pivn ja totu siihen tosiasiaan, ett olet jlleen
omiesi luona, jlleen kotonasi. Mutta pysy ainakin siin mielipiteess,
ettet en voi el samaan tapaan kuin thn asti, ettei sinun pid
ajatella ainoastaan itsesi, vaan myskin lastasi, ett sinun tulee
parantaa hnen asemaansa -- pelastaa hnet siit kurjuudesta, miss me
olemme elneet."

Mies peitti liikutettuna kasvonsa ksilln, ja vaimo jatkoi
surullisesti:

"Sin et tunne tuhannesosaakaan siit krsimyksest, jonka silloin
tuotit poistumisellasi -- voisinpa miltei sanoa karkaamisellasi --
minulle ja lapsellesi. Olin kauan aikaa sairaana, ja ellei olisi ollut
naapureita, jotka hekin tosin vasta myhn saivat tiet meidn
todellisen htmme, olisimme kuolleet nlkn tss ermaassa. --
Mutta sehn on nyt ohi", lissi hn nopeasti, kun nki miten kovasti
sanat koskivat onnettomaan mieheen, -- "se on ohi ja kestetty -- mutta
sinun _tytyi_ saada se tiet, ja olkoot sanani sinulle lkkeen,
katkeranakin, jotta sin nyt, pyrkiesssi uuteen elmn, voisit
mielesssi kuvitella niitkin aikoja. Meit -- lastasi ajattelemalla
sstyt helpoimmin uudelleen lankeamasta."

"Mutta _mihin_ min saatan ryhty", puhui Hohburg tukehtuneella
nell, "millin riittvt voimani, ja kuka minut tss tilassani ottaa
tyhns? -- Vaatteeni ovat pensaikossa kuluneet repaleiksi, eik
minulle lopultakaan j muuta neuvoksi kuin palata pensaikkoon, niin
kauheaa kuin elm siell onkin."

"Ei -- sit sinun ei tarvitse", sanoi vaimo levollisella,
pttvll nell. "Viel on tllkin paikkakunnalla riittvsti
mahdollisuuksia sille, joka vakavasti tyskennellen tahtoo korjautua.
Puhun huomisaamuna herra Lischken kanssa. Hn on perin kunnollinen,
mutta mys kytnnllinen mies, joka tosin nimitt asiat oikealla
nimelln, mutta myskin tarttuu kiinni oikeasta pst ja on auttanut
jo monia, joissa on tavannut vakavuutta ja hyv tahtoa. Hn ei
vitkastele neuvossa eik teossa, milloin tiet, ett apu on tarpeen
ja hydyksikin, ja luulenpa, ett hn pit minua jonkun verran
arvossa. Kun kerran olet pssyt alkuun, voit itse auttaa itsesi.
Mutta nyt sinun tytyy ennen kaikkea saada uudet vaatteet", jatkoi hn
ystvllisemmin. "Olet oikeassa, _tuossa_ asussa et voi keltn pyyt
tyt; sinun pit nyttyty siistin, jotta ihmiset taas alkaisivat
luottaa sinuun."

"Mutta minulla ei ole..." sammalsi mies punastuen kovin.

"Tiedn kyll", vastasi vaimo torjuvasti, -- "mutta sen verran on
minulla jljell, ett voin auttaa sinua. Olen pannut itselleni ja
lapselle hiukan sstn htvaraksi, jotta mahdollisen sairauden
kohdatessa emme joutuisi samaan vaaraan kuin aikaisemmin. Kas tuossa,
ota!" jatkoi hn ystvllisesti, mentyn arkulleen ja otettuaan sen
pohjalle ktketyst pussista kaksikymment shillingi, -- "se riitt
yksinkertaisen puvun ostoon. Neljnnestunnin matkan pss tlt
on puoti, mist voit saada kaiken. Mutta l unhota tuoda leip
tullessasi, jotta lapsella olisi jotain sytv herttyn."




NELJS LUKU.


Matkalla kauppiaaseen, joka maan tavan mukaan oli yhdistnyt puotiinsa
anniskelun, huusi Hohburgille yhtkki erll puunrungolla istuva
mies, jonka hn hmmstyksekseen tunsi Tobyksi, samaksi mieheksi, joka
oli tullut hnen jlkeens majanvartiaksi Murrayasemalle. He astuivat
yhdess puotiin, miss isnt maan tavan mukaan heti pani heidn
eteens viinapullon. Hurjassa, sairaalloisessa himossa ja vapisevin
ksin Hohburg tytti itselleen lasin, ptten mielessn, ett tm
on oleva viimeinen. Sitten hn alkoi valita pukua, sillaikaa kuin
Toby koki ottaa selv erst julistuksesta, jossa poliisipllikk
lupasi sadan punnan palkinnon Jack Londonin kiinniottajalle tai sille,
joka ilmoitti hnen olinpaikkansa, ja jossa huomautettiin, ett hn
todennkisesti oleskeli paikkakunnalla ja koetti pst meritse
pakoon. Miettivn Toby astui ikkunan luo tullakseen vakuutetuksi,
ettei lhistll ollut mustia poliiseja, joiden tllolosta isnt,
Tobyn vanha tuttava, oli antanut tiedon; samassa hn huomasi katua
pitkin kulkevan herrasmiehen, jonka ulkomuoto tuntui hnest
silmnpistvn tutulta. Kysyttyn isnnlt hn sai tiet, ett
herra oli tohtori Schreiber, joka oli muutama piv sitten tullut
asumaan Lischken luo. Melkein samassa otti ohikulkija siniset
silmlasinsa pois ja pyyhki silmin, jolloin Tobyn terv silm kohta
tunsi miehess Jack Londonin. Tuossa tuokiossa hn riensi menijn
jlkeen ja ehdotti, ett he pakenisivat yhdess, jonka ehdotuksen
Mac Donald kuitenkin hylksi suuttuneena, samoin kuin torjui luotaan
ojennetun kdenkin, kieltytyen ryhtymst mihinkn tekemisiin
murhamiehen kanssa, mutta luvaten sentn viel viimeisen kerran auttaa
hnet pulasta. Sen sanottuaan hn antoi Tobylle kaksi kultarahaa ja
jtti llistyneen rosvon seisomaan siihen paikkaan luomatta en
katsettakaan hneen. Kiukusta puhisten tm palasi kapakkaan ptten
kostaa Mac Donaldille kokemansa kohtelun ja ansaita Millerin avulla
sek panna hnen kanssaan tasan tuon julistuksessa luvatun palkinnon,
koska hnen itsens oli pakko turvallisuutensa vuoksi pysytell
loitolla poliiseista. Helppo hnen oli saada Hohburg suostumaan tuumaan
ja myskin, katsoen odotettavissa olevaan suureen rahansaaliiseen,
maksamaan nyt alkavan juomingin. Unohtuneet olivat Hohburgilta kaikki
hyvt aikomukset, unohtuneet vaimo ja lapsi, jotka kotona odottivat
hnen paluutaan tuskaisin mielin. Hn oli taas kokonaan juomahimon
vallassa. Hnen vaimonsa, joka oli kovin levoton hnen pelottavan
pitkn viipymisens takia, lhti lopulta itse puotiin, jonka ikkunasta
sattui parahiksi nkemn miehens hoipertelevan tyhj viinapullo
kdess isnnn luo vaatien soperrellen tysinist. Kauhusta vaimon
sydn miltei pyshtyi, ja hnen tytyi tarttua ikkunan pieleen kiinni,
jottei kaatuisi, sill polvet uhkasivat pett. Kun humalainen
oli hoippunut takaisin sivuhuoneeseen, meni vaimo sisn ostamaan
viimeisell sstyneell rahallaan leip, mill voisi tyydytt lapsi
raukkansa nln. Murtunein mielin hn sitten taivalsi kotiin itkevn
lapsensa luo, joka tuskaisena kysyi is. Kun y saapui, ei Hohburg
viel ollut palannut kotiin, ja eptoivoisena istui vaimo parka
kyynelettmin silmin koko yn tyttsens vuoteen ress odottaen
miestn vihdoinkin tulevaksi. Mutta aamu valkeni, virkistv uni ei
ollut lieventnyt vaimon hirveit krsimyksi, eik odotettua vielkn
kuulunut.

Ers musta poliisi oli sillvlin aamusella korjannut puodin lhistlt
epilyttvn nkisen olennon, jonka oli kuljettanut luutnanttinsa
luo. Se oli Hohburg, ja hn teki slittvn vaikutuksen seisoessaan
poliisiupseerin edess tukka prrss, naama sinertvn ja vapisevin
polvin. Inhoten Walker katseli renttua.

"Luulenpa tuntevani kasvot", sanoi hn Hohburgille. "Miss olemmekaan
viimeksi nhneet toisemme?"

"Murrayn varrella", vastasi Hohburg hiljaa. "Lksin mr. Powellin
asemalta silloin kun te tulitte sinne."

"Niin, kyll muistan. Ers Toby niminen mies tuli sijaanne, eik niin?"

"Tuli."

"Ja hnest nyt aiotte kertoa minulle jotakin, niink?"

Hohburg katsoi hieman hmillns upseeriin. Mutta Toby oli ankarasti
varoittanut hnt olemaan hiiskumatta hnest mitn, olipa
vannottanutkin olemaan ilmaisematta, ett edes oli nhnyt hnt, koska
hn, kuten arveli, ei ollut juuri hyviss vleiss poliisin kanssa.
Hnen tuli ilmoittaa ainoastaan Jack Londonista ja jtt puolet
palkintorahoista kapakan isnnn haltuun, jollei Toby en ollut siell.

"En", sanoi hn senthden, "tulin luoksenne ern toisen takia, jota te
etsitte".

"Jack Londoninko?" huudahti Walker ihmeissn.

"Se, joka antaa ilmi hnen olinpaikkansa, saa sata puntaa, eik niin?"
kysyi Hohburg.

"Aivan niin", vastasi Walker ja loi synkn katseen edessns seisovaan
surkeaan olentoon. "Te siis tiedtte miss hn oleksii?"

"Niin, tiedn sen."

"Mutta kuka te oikeastaan olette? Nyttte villimmlt ja
rhjisemmlt kuin mikn metssissi."

"Kuten sanottu olin majanvartia, mutta lankesin juomaan ja menetin
paikkani ja tarvitsen nyt rahoja vaimoani ja lastani varten."

"Ja nimenne?"

"Hohburg. -- Asun puolen tunnin matkan pss tlt."

"Aikaisemmin mainitsitte toisen nimen."

"Pensaikossa oli nimeni Miller."

"Aivan oikein. No sanokaa siis, miss Jack London on."

"Tll Saaldorfissa Lischken luona tohtori Schreiberin nimisen."

"Peijakas!" huudahti Walker. "Siksi mies tuntui niin tutulta, kun hnet
eilen tapasin. Mutta onhan tohtori Schreiber saksalainen!"

"Vieras, joka oli mr. Powellin farmilla, puhuu saksaa yht hyvin kuin
minkin."

"Hyv", sanoi upseeri, "jos ilmoituksenne osoittautuu todeksi, niin
voitte huomisaamuna nostaa -- syntirahat". Ja mitellen miest synkll,
halveksivalla katseella kski Walker hnen menn, kun hn viel jupisi
jotakin.

Kiireimmiten kutsuttiin vpeli esimiehens luo, jonka kanssa
hnell oli pitk neuvottelu. Sitten kskettiin Mabong sisn, ja
muutamaa minuuttia myhemmin karahutti koko musta joukko hajalleen
eri suunnille. Miehet olivat saaneet kskyn vartioida kaikkia
kylnpsyteit mit ankarimmin, ja yn tullen oli vpelin mr
piiritt Lischken talo, ja niin pian kuin oli psty varmuuteen
siit, ett tohtori Schreiber oli kotona, oli ryhdyttv hnen
vangitsemiseensa. Valkoihoisen konstaapelin, jonka Walker oli tuottanut
Adelaidesta, tuli menn hakemaan tohtoria muka sairaan luo ja siten
ottaa selville, oliko hn kotosalla.

       *       *       *       *       *

Pimen tullen rohkeni Toby jlleen poistua piilopaikastaan metsst
hiipikseen kapakkaan. Pstyn maantielle hn kuuli vaunujen
lhenevn. Varovasti hn painautui pensaaseen. Ajoneuvojen tultua
lhemmksi hn kuitenkin huomasi, ettei niiss istunut ketn, ja hn
ptti huutaa ajomiehelle. Sattuma osui hnen avukseen, sill vaunut
pyshtyivt kki ja ajomies katseli ymprilleen joka taholle.

"Hei, kansalainen, minne matka?" kajahti silloin Tobyn ni.

"Hei, mit siell teette?" tuli vastaukseksi.

"Jalassani oli oka, jonka juuri vedin pois, ja nyt levhdn tss
hieman", vastasi Toby. "Tulen Adelaidesta."

"Oletteko tuttu paikkakunnalla?" kysyi ajomies.

"No jotakuinkin."

"Sitten kai osaatte sanoa, miss tll on lhipaikoilla ravintola.
Olen hukannut pulloni ja olen nntymisillni janoon."

"Ravintola on viel hyvn matkan pss. Mutta min voin auttaa teidt
pulasta. Minulla on rommia enemmn kuin jaksan juoda. Tulkaahan vain
alas hetkiseksi."

"Se on reilua puhetta", sanoi ajomies ja kapusi pukilta alas. Toby
ojensi hnelle pullon, josta toinen joi vahvasti.

"Hemmetin hyv rommia", tuumi mies ja pani pullon jlleen huulilleen.
Sitten hn kertoi Tobylle matkansa tarkoituksen ottaen tuontuostakin
pullosta aika naukun. Kun hn vihdoin, alkaen tuntea vkevn rommin
vaikutusta, kntyi jrjestmn ohjaksia, sai hn Tobyn nyrkist
ohimoonsa niin ankaran iskun, ett suistui nt pstmtt maahan.
Toby sitoi nopeasti ohjakset etupyrn, aukaisi kaatuneen kaulahuivin,
laittoi hnelle ktevsti suukapulan ja vetisi hnen yltns takin,
jonka puki itse ylleen. Muassaan olevilla nuoranptkill hn kytti
miehen kdet ja jalat ja laahasi hnet kauas pensaikkoon. Sitten hn
pani phns ajomiehen mustan hatun, heitti oman nuttunsa ja hattunsa
pensaikkoon ja lhti hiljalleen ajamaan eteenpin varmana siit,
etteivt edes mustat poliisit voineet tuntea hnt tss asussa.

Kerran hnest tuntui, kuin olisi hn nhnyt muutaman aitauksen luona
tumman olennon seisovan, mutta hn lasketti siit huolimatta eteenpin.
Silloin yhtkki kajahti aivan hevosten edess kimakka vihellys
halki yn, niin ett elimet sikkyen kavahtivat pystyyn. Noituen
ja sadatellen Toby hutki kaikin voimin hevosia piiskalla selkn,
vihellys kajahti uudestaan, ja samassa silmnrpyksess karkasi useita
tummia olentoja hevosiin kiinni ja toisia pistytyi nkyviin vaunujen
kummaltakin puolelta.

"Hh, mit tm merkitsee? -- Kirotut siin! -- Laskekaa hevoseni
irti!" kiljui Toby kytellen ruoskaa voimiensa takaa siten
mahdollisesti viel raivatakseen tien itsellens.

"Kuningattaren nimess! Seis!" huusi hnelle vpelin synkk, kskev
ni. "l hievahdakaan siell ylhll, tai kiskaisemme sinut
heti paikalla pukiltasi alas. Sytyttk soihdut ja tuokaa tnne!
Katsotaanpa tt riehuvata ajomiest tulen valossa."

Toby oli harvinaisella mielenmaltilla painanut hatun nivan silmilleen
juuri samassa kuin hnen kskettiin seisahtua. Samalla hn myskin
knsi takinkauluksensa pystyyn ja veti pns niin syvlle kuin
mahdollista sen sisn. Mutta molemmilla silmilln hn katsoi kieroon
pitkin nennvarttansa. Hnen kasvonsa saivat siten, puolittain varjossa
ollen, aivan vieraan, mutta samalla niin hullunkurisen ilmeen, ett
musta poliisimies, joka piteli soihtuaan aivan hnen silmins edess,
rjhti neens nauramaan.

Mutta Mahong ei llistynyt ajomiehen metkuista ja irveist, varsinkin
kun tulen loimossa selvsti huomasi miehen olevan peloissaan. Hn
valaisi ajajan ylhlt alas asti ja keksi jotakin, mik vain enensi
hnen epluuloansa, nimittin okaiden repimt resuiset housut ja
karkeissa kengiss olevat paljaat jalat. Paikalle saapunut vpelikin
katseli miest tarkasti.

"Hoi, mies", huusi hn tlle sitten, "katsokaas tnnepin! -- Kuinka
surkeasti se vntelee naamaansa ja miten rnstyneilt sen koipiverhot
nyttvt! -- Tule toki mieluummin alas sielt, poikaseni, ja tee
selkoa itsestsi, sitten saat ajaa vaunurhjinesi minne tahdot -- kun
kaikki on reilassa. -- No, joko pset siit, vai pitk avittaa?"

"Miksi te oikeastaan pidttte minut avoimella tiell?" nurisi mies
tottelematta ksky. "Perhana! Tehk tilaa siell edess ja antakaa
tiet kulkijalle!"

"Pitk hevosista kiinni -- ja kaksi teist kiivetkn tuomaan
veijarin alas, koska hn ei tahdo tulla hyvll!" huusi vpeli,
entist lujemmin vakuutettuna siit, ettei ajomiehen laita ollut oikein.

"Antakaa olla!" risi ajomies vihoissaan. "Koska ette voi pst
rehellisi ihmisi rauhassa kulkemaan, niin olkoon menneeksi minun
puolestani -- mutta pitk varanne siell edess; kun hyppn alas,
tahtovat hevoset aina pyyhlt matkoihinsa, Pois alta!"

Mustat vistyivt pstkseen miehen hyppmn maahan.

Thn silmnrpykseen Toby oli perustanut laskunsa. Siin oli hnell
ainoa pelastuksen mahdollisuus.

Jo ylhll hn tarttui ruoskanvarren ohuempaan phn ja heti maahan
pstyn iski melkoisen raskaalla paksummalla pll lhint tiell
seisovaa poliisimiest kasvoihin ja lensi loikkauksella kohden
puutarhaverj. Pimess puutarhassa pensaiden ja risujen joukossa hn
olisi helposti livahtanut takaa-ajajiensa kynsist. Poliisit todellakin
llistyivt tst kkihykkyksest niin, ett karkuri psi jo
verjlle asti ja heittytyi kaikin voimin sit vasten. Mutta silloinpa
hnen vanha onnensa jtti hnet -- verj olikin ulospin aukeava,
ja sispuolella oleva luja paalu kesti ensi trmyksen. Seuraavassa
tuokiossa, ennenkuin hn oli ehtinyt kiskaista verjn auki, oli kaksi
mustaa hnen kimpussaan; toinen sivalsi hnt raskaalla tulisoihdulla
phn, niin ett kipunat sinkoilivat, ja toinen tarrasi hnen
kaulukseensa ja veti hnet takaisin.

Toivottomassa asemassa oleva metssissi veti kyll pitkn puukkonsa
tupesta, mutta ennenkuin hn ehti kytt sit, oli hn joka puolelta
kiinni ja makasi jonkun sekunnin kuluttua voimatonna ja voitettuna
maassa.

"Kas vaan", huusi vpeli, kun vanki ylivoimasta huolimatta viel
puolusti itsen kynsin hampain ja potkimalla, "onko poika paljastanut
pistimenskin? Antakaa tnne soihtu, niin katsotaan kenen olemme
oikeastaan saaneet. Eihn se suinkaan ole Jack London?"

"Punainen John!" huudahti samassa Mabong aivan ymmll. "Punainen John!"

"Menk helvettiin!" puuskahti kiinnisaatu kiristellen hampaitaan,
mutta antoi vihdoin perin uupuneena ja vastarintaan kykenemttmn
panna itsens kysiin.

"Peijakas, sep oli oiva saalis!" sanoi vpeli nauraen ja sivellen
mielissn partaansa. "Mutta mill keinoin se hunsvotti on pssyt
kuskipukille, sen tahtoisin tiet. No, sen saamme toivottavasti
huomenna kuulla hnelt tarkemmin. Nyt laittakaa hnet pois tlt!
Ovatko ksiraudat paikoillaan?"

"Kaikki kunnossa, sir."

"Hyv, sitokaa sitten viel hnen jalkansa yhteen ja heittk hnet
vaunuihin. Yksi asettukoon hnen viereens, ja toinen ajakoon vaunut
Saaldorfin hotelliin, jossa vartioitte hnt, kunnes min saavun. Ett
kskyjni on tarkoin noudatettava, sit minun ei ole tarvis teille
sanoakaan. -- Seis, kuka sielt tulee?" keskeytti hn yhtkki ja
kuunteli.

Tielt kuului nopeata kavionkapsetta -- ratsastaja karahutti esiin ja
pyshtyi ryhmn luo. Se oli luutnantti Walker.

"Mit tll on tekeill?" kysyi hn nopeasti. "Kuka teill siin on?"

"Punainen John, sir. Otimme hnet alas niden vaunujen kuskipukilta",
ilmoitti vpeli kunniaa tehden.

"Oh -- oivallista -- onko muuta tapahtunut?"

"Ei, ei viel, sir; aioin juuri laittaa ven jrjestykseen. Se toinen
on kai viel ansassa."

"Ei ole en tarpeen", vastasi luutnantti levollisesti. "Viek
miehenne takaisin ja ottakaa hevoseni mukaanne. Ja muistakaa pit
hyv huolta vangista!"

"Kuten kskette, herra yliluutnantti!"

       *       *       *       *       *

Poliisimiehet menivt menojaan, ja Walker itse lhti Lischken luo ja
pyysi hnelt lupaa saada odottaa tohtori Schreiberi tmn huoneessa.
Kesti joltisenkin kauan, ennenkuin odotettu saapui. Walker seisoi
ksivarret ristiss ikkunan ress, kun Mac Donald astui huoneeseen ja
aavistamatta meni lampun luo vntkseen liekin korkeammalle.

"Hyv iltaa, Mac Donald!" lausui silloin Walkerin syv, soinnukas
ni, ja Mac Donald htkhti sen kuullessaan kuin krmeen pistmn.
Mutta silmnrpyksess hn veti taskustaan kaksipiippuisen pistolin
ja virkkoi levollisella, mutta sisisest liikutuksesta vrjvll
nell:

"Luutnantti Walker, olette saavuttanut pmaalinne -- mutta nhtvsti
toisessa merkityksess kuin luulette. Olette uskaltanut tavoittaa
eptoivoista ja saatte nyt kantaa seuraukset. Olen itsekin vsynyt
thn elmn -- takaa-ajettuna -- vainottuna kuin metsnotus,
verihurtat kintereill yt piv -- kuka _voisi_ nin el!"

Luutnantti Walker oli kuunnellut hnt tyynesti, ksivarret edelleenkin
ristiss rinnalla, mutta nyt hn puhui luoden lujan katseen edessns
seisovaan kiihtyneeseen mieheen:

"Ent jos en nyt tule vihollisena -- jospa tuon teille levon ja rauhan,
Mac Donald?"

"Haudassa!" vastasi onneton kolealla nell.

"Pankaa aseenne pois, sir", sanoi Walker yhtkki ystvllisesti,
miltei sydmellisesti. "Olen yksin -- ei ketn miehistni ole
lhistll, vaikka he olivatkin viel tunti tai pari sitten kaikki
tmn talon ymprill vijyksiss."

"Siis kavallettu kuitenkin!" virkkoi vainottu hymyillen katkerasti.

"Niin, se on totta. -- Mutta lk katsoko minuun noin synksti.
Mieleni on tll hetkell kevyt ja iloinen, sill tuon teille vapauden
ja elmn."

_"Te?"_ huudahti Mac Donald kummissaan ja yh viel epluuloisena.

"Kenties tuntuu teist kummalliselta", vastasi Walker, "ett
poliisiluutnantti ryhtyy sellaiseen niin sanoakseni kielteiseen
toimeen, ja kuitenkin on asianlaita niin. Mutta" -- lissi hn kki
sydmellisemmin -- "olkaa varma, Mac Donald, ett min siit pivst
lhtien, jona taistelimme rinnatusten mustaa raakalaisparvea vastaan,
olen ollut vakuutettu teidn olevan toisen kuin min teit maailma
oli siihen asti pitnyt. Vain vastahakoisesti tein siit pivin
velvollisuutenikin -- mutta tein sen kuitenkin, siksi ett se oli
velvollisuuteni."

"En ymmrr teit", huudahti Mac Donald ihmetellen miehen eriskummaista
kytst.

"En minkn tahdo jtt teit kauemmaksi aikaa eptietoisuuteen.
Mutta istukaamme!" lissi hn irroittaen sapelinsa kannikkeesta
ja istuutuen. Mac Donald, joka yh viel piti viritetty pistolia
kdessn, laski hanan verkalleen alas, pani aseen piirongille, mutta
salpasi oven sispuolelta, jottei tulisi ylltetyksi, ja veti hnkin
itselleen tuolin pydn reen.

"Epluuloinen vielkin!" nauroi Walker. "Mutta -- olette oikeassa. En
ole viel tehnyt mitn voittaakseni luottamuksenne. Kuunnelkaa minua
siis tyynesti; lyhyt ilmoitukseni lienee omansa opettamaan teille
parempaa."

"Tapasimmehan toisemme eilen", alkoi luutnantti hymyillen, "sattumalta
ja ohimennen tohtori Spiegelin luona, ja minun tytyy tunnustaa, ett
siniset silmlasinne ja saksanvoittoinen murteenne pettivt minut
tydellisesti. En osannut aavistaakaan, ett puhuisitte niin taitavasti
vierasta kielt, vaikka vartalonne ja liikkeenne hetkist myhemmin
tuntuivatkin minusta tutuilta. -- Tn aamuna sitten tuli luokseni
ers meidn kummankin vanha tuttava ja ilmoitti minulle, teidn
kiinniotostanne luvatun sadan punnan palkinnon houkuttelemana, ett
Lischken talossa oleva tohtori Schreiber on tuo kuuluisa Jack London."

"Punainen John!" huudahti Mac Donald halveksivasti hymyillen.

"Ei suorastaan, vaikkakin samainen herra, kuten _nyt_ tiedn, oli
asiassa takana. Olemme tn iltana kaapanneet hnet kiinni, ja hn
on nyt menossa varmaa palkkaansa, hirsipuuta kohti. -- Ei, kavaltaja
oli ers entinen majanvartija Powellin asemalta, joka siell nimitti
itsen Milleriksi, mutta jonka nimi todellisuudessa on Hohburg."

"Hohburg!" huudahti Mac Donald hyphten kauhistuneena tuoliltaan.
"_Hnk_ on tuo Miller -- siksi olivatkin minusta nuo villiintyneet
kasvot niin tutut, siksi minut valtasikin eriskummainen, ksittmtn
tunne joka kerta, kun katsoin noihin silmiin!"

"Saatte kuulla viel ihmeellisempi asioita", sanoi luutnantti.
"Mies oli muuten kamalan nkinen prrisine hiuksineen, kalpeine
kasvoineen, syvlle painuneine elottomine silmineen, oikea rappiolle
menneen juomarin perikuva. Ilmiantoa tytyi minun kytt hyvkseni,
Mac Donald; mutta annan kunniasanani, ett olisin mieluummin iskenyt
kavaltajan maahan. Annoin siis kskyni -- lhetin ensinn valepukuisen
konstaapelin tnne hankkimaan tietoja teist ja piiritin talon, ja
miesteni oli mr -- suunnilleen nihin aikoihin -- menn sisn ja
tutkia se perinpohjin, Mutta koko suunnitelman toimeenpanon jtin
vpelilleni -- en tahtonut siihen enemp puuttua."

"Ja nyt?"

"Olen lhettnyt miehet kotiin. Mutta tahtoisin puhua kanssanne
siit, mit olen tn iltapivn nhnyt ja kokenut. Minua painoi
epmiellyttv tunne, kun nin teidn menevn perikatoanne kohden,
teidn, jota kyll pidin rikoksellisena, mutta jota en kuitenkaan
luullut olevani oikeutettu lukemaan tavallisiin pahantekijihin,
ja niin ratsastin iltapuolella hiljalleen Saaldorfista mennkseni
tapaamaan lhiseudun rauhantuomaria ja palatakseni huomisaamuna, kun
kaikki oli ohi.

"Noin puolen tunnin matkan pss tlt ratsastin sivu pienen mkin,
joka on tien varrella yksinn ja puolittain pensaiden ktkemn.
Sielt kuului voivotusta -- hurjia, vihlovia ni, ja ehdottomasti
pysytin hevoseni. Seuraavassa tuokiossa vlhti mieleeni ajatus,
ett mieheni olivat nill seuduin jlleen vainunneet Punaisen
Johnin jlki ja ett tuo kauhun huuto kenties oli hnen tekosiensa
aikaansaama; hyppsin satulasta, nakkasin suitset muutaman pensaan
ympri, tempasin pistolit esiin ja kiiruhdin mkkiin. -- Aseeni oli
siell tarpeeton -- mutta lsnoloni sit trkempi.

"Keskell kyh, mutta perin siisti ja puhdasta huonetta virui
patjalla mies -- tuo Miller eli Hohburg, kuten hnen oikea nimens
kuuluu, miltei raivohulluna; kalpea nainen istui kdet ristiss ja
jyksti tuijottaen tuolilla nurkassa, ja muuan mies, ern Adelaiden
satamassa olevan saksalaisen laivan kapteeni, oli polvillaan sairaan
vieress. Nainen ei edes pannut merkille minun killist sisntuloani
pistoli kdess -- hnen katseensa liukui vlinpitmttmn
ohitseni ja painui lattiaan. Mutta sit tervetulleempi nytin olevan
kapteenille, joka, itse aivan jrkytettyn, tarttui kteeni ja vei
minut onnettoman potilaan makuusijan reen.

"Mac Donald", jatkoi Walker lyhyen vaitiolon jlkeen, nytten
tavattoman liikutetulta, "en tahdo pitemmlti kiduttaa teit. Teidt
lhetettiin Englannista siirtovankeuteen ern murhan johdosta: olitte
muka murhannut ern irlantilaisen herrasmiehen -- kuten syytekirjassa
sanottiin -- ei, lk keskeyttk minua -- mutta tn iltana olin
todistajana, kun _oikea murhaaja_ tunnusti rikoksensa."

"_Hohburg?_" kirkaisi Mac Donald kauhistuneena ja liikutettuna. "Suuri
Jumala! Hohburg, jonka sisar oli morsiameni ja kuoli surusta, kun minut
tuomittiin!"

"Tunnonvaivojensa kiduttamana", jatkoi Walker vavahtelevalla nell,
"tuntien kuoleman rinnassaan hn tunnusti minun ja kapteenin
lsnollessa tekonsa -- _teidn viattomuutenne_. Sitten tuli tuska --
hn pyrki yls -- tahtoi lhte Adelaideen antaakseen itsens oikeuden
ksiin, mutta hnen raihnainen ruumiinsa ei kyennyt en mihinkn. Hn
vaipui takaisin vuoteelleen ja heitti henkens -- kiroten itsen --
kapteenin syliss."

"Kamalaa!" voihkasi Mac Donald peitten kasvonsa ksilln.

"Vielk slitte sit hirvit, joka kylmverisesti syksi teidt
turmioon ja kurjuuteen?" sanoi Walker synksti. "Se paholainen, jolle
hn vihki elmns -- juoppous, on tosin pelastanut hnet hirsipuusta,
jonka hn olisi ansainnut tuhatkertaisesti suuremmalla syyll kuin itse
tuo monimurhaaja Punainen John, mutta jos on olemassa kostava oikeus --
jota meill ei ole syyt epill -- niin hn tulee saamaan palkkansa
tysin mrin."

"Onneton vaimo parka..."

"Kiittkn hn Jumalaa, ett on pssyt siteist, jotka hnet kytkivt
sellaiseen ilkin. Mutta hnestkin on huoli pidetty. Kelpo kapteeni
ottaa turviinsa hnet ja lapsen. Kertoi olevansa perheen tuttava ja
vievns heidt muassaan Saksaan takaisin."

"Minusta kaikki on kuin unta. Ptni huimaa, kun sit ajattelen",
sanoi Mac Donald painaen ohimoitansa ksilln.

"Siksi otankin min osalleni ajattelemisen teidn puolestanne", puhui
Walker. "Teidn tytyy ennen kaikkea seurata minua Sydneyhin, jonne
matkustan ensi laivassa. Vpeli menee sillvlin maitse joukkoineen
takaisin Melbournen kautta."

"Vankeuteen!" virkahti Mac Donald synksti.

"Lievn toki", hymyili upseeri. "Kapteeni Helger lhtee niinikn
Sydneyhin laivallaan, ja meidn todistuksemme tytyy siell olla
riittv pstmn teidt, kunniasana panttina, vapaalle jalalle siksi
aikaa kunnes vastaus ehtii saapua Englannista. Eik ole epilystkn,
ettei sielt paikalla tulisi vapautusksky. Sitten" -lissi hn
hymyillen ja katsoen Mac Donaldia ystvllisesti, mutta lujasti silmiin
-- "olen joka hetki valmis antamaan _vapaalle_ miehelle hyvityst siit
kepposesta, jonka olin pakotettu tekemn hnelle Murrayn varrella."

"Walker!" huudahti Mac Donald hyphten tuoliltaan ja tarttuen
luutnantin kteen. "Te olette kunnon mies, ja ennen tm ksi kuivukoon
kuin se nousee teit vastaan vihamielisess tarkoituksessa."

"Ja te, Mac Donald", huudahti Walker pudistaen tarjottua ktt
sydmellisesti, "olkaa vakuutettu, ett tm hetki on elmni
kauneimpia ja ett toivon meidn viel tulevan oikein hyviksi --
uskollisiksi ystviksi. -- Ja nyt hyv yt! -- Tll Saaldorfissa
ei kenenkn tarvitse saada tiet, ett tohtori Schreiber on vain
tekaistu nimi. Kyttk" -- lissi hn hymyillen -- "vaikka sinisi
silmlasejannekin viel ne muutamat pivt, jotka viettte tll.
Tulkaa luokseni Saaldorfin hotelliin huomisaamuna kello kymmenen.
Tapaatte siell myskin kapteenin, ja saamme siell puhua asioista
lhemmin."




VIIDES LUKU.


Kevt oli tullut tydess loistossaan. Kaikki vihannoi ja kukki,
yksitoikkoiset kumipuutkin nyttivt tuoreemmilta ja eloisammilta, ja
niiden puisevat lehdet kahisivat pehmoisemmin. Virkuilla hevosilla
kiiti kolme ratsastajaa Murray-asemaa kohtien. Ne olivat Mac Donald,
Walker, joka oli ylennetty kapteeniksi, ja nokkela poliisimies Mabong,
joka ratsasti edell etsikseen parasta tiet. Molemmat toiset
seurasivat nyt hiljalleen jljest.

"Walker!" virkkoi Mac Donald, joka oli jonkun aikaa katsellut
miettivn eteens maahan, kntyen yhtkki seuralaiseensa. "Sallikaa
minun tehd ers kysymys, joka on vaivannut mieltni jo pitkn aikaa,
mutta jota en thn asti ole viel rohjennut teille tehd."

"Mik se sitten on?" kysyi upseeri kntyen hymyillen hnen puoleensa.

"Te olette", jatkoi Mac Donald sydmellisell nell, "aina siit
illasta saakka, jolloin tapasimme toisemme tuon saksalaisen talossa,
alituisesti osoittanut olevanne uskollinen, kelpo ystvni. Olen
vakuutettu, ett teit saan etupss kiitt siit, ett vapautusksky
niin pian saapui Englannista, sek myskin ystvllisest kohtelusta
niiden taholta, joiden tytyi siihen asti edelleenkin pit minua
vankina."

"Ettek muka olisi sit runsain mrin ansainnut kaikkien niiden
vryyksien thden, joita niin kauan olette saanut syyttmsti krsi?"

"Se ei muuta asiaa", vastasi Mac Donald. "Mainitsinkin tst nyt
ainoastaan osoittaakseni, kuinka suuressa kiitollisuudenvelassa katson
olevani teille -- kuinka pyrin kaikin voimin suorittamaan sen teille
kerran, ja kuinka mielellni tahtoisin pit kaukana teist kaiken
semmoisen, mik edes muiston? voi olla teille vastenmielist -- ja
nyt..."

"Ratsastan kerallanne siihen paikkaan takaisin", keskeytti hnet Walker
nauraen, mutta avomieliset, ystvlliset kasvot sentn punastuivat, --
"miss silloin sain rukkaset, ja nyt ilman mitn toiveita paremmasta
menestyksest kuin silloin. Sithn aioitte sanoa?"

"En noilla sanoilla, Walker!"

"Pyh, samantekev!" nauroi upseeri. "Ajatus oli sama, ja osaksi olette
oikeassa, mutta" -- lissi hn kyden vakavaksi, ja hnen silmns
saivat kirkkaamman loisteen -- "minulla oli sitpaitsi toinenkin syy
pyytessni lomaa tt matkaa varten, enk katso tarpeelliseksi salata
sit. Tuo ilta, Mac Donald, jona vangitsin teidt minulle rakkaan
perheen keskuudessa, on -- nyt voin sen tunnustaa teille -- siit asti
ollut pistvn okaana sielussani. En _voinut_ silloin toimia toisin
-- tein vain velvollisuuteni, mutta pelkn -- ett Sara ajatteli
toisin. Ylen katkerasti tunsin, ett hn katsoi tekoni johtuneen
mustasukkaisuudesta onnellisempaa kilpakosijaa kohtaan ja _halveksi_
minua. Mutta sit en tahdo en kauempaa kest. Vaikka en nyt en
voikaan voittaa hnen rakkauttaan, hnen kunnioituksensa tytyy
minun kuitenkin saada. Nette siis", jatkoi nuori mies hymyillen,
kun Mac Donald tarttui hnen kteens ja puristi sit neti, mutta
sydmellisesti, "ettei ainoastaan ystvyys teit kohtaan, vaan myskin
oma etu on ajanut minut tnne takaisin. Koko perhe vihasi minua, kun
lksin heidn luotansa vieden pois sen, jota kaikki rakastivat, --
eik velvollisuuteni nyt ole tuoda tm takaisin ja saada vastineeksi
ainakin nhd ystvllisi kasvoja taas?"

"Teette vryytt Powellilaisille!" huudahti Mac Donald. "Luuletteko
heidn unohtaneen _viimeisen_ apunne, kun oman henkenne uhalla
vapautitte Elisabetin ja sitten, todellista kuolemanhalveksumista
osoittaen, syksyitte noiden mustien paholaisten sankimpaan parveen?
Mynnn, ett Powellilaiset ensi hetken kenties eivt ajatelleet teit
aivan ystvllisesti, mutta eivthn he tyynesti asiata harkittuaan ole
voineet muuta kuin arvostella teit oikein -- onhan heidn _tytynyt_
huomata, ett te, vlttmttmyyden pakosta, teitte ainoastaan
velvollisuutenne."

Walker katseli kuin uneksien eteens maahan -- hnenkin silmissn
vikkyi viel ystvllisen kiitollinen katse muistona tuosta aamusta,
jolloin hn hien ja veren peitossa knsi vaahtoisen ratsunsa poispin
ja karahutti pensaikkoon. Mutta yhtkki hn pyyhkisi kdelln
otsaansa, iknkuin karkoittaakseen kaikki vanhat mietteet, ja sanoi
katsoen ystvns jlleen avoimesti ja vapaasti silmiin:

"Toivokaamme parasta, Mac Donald. Vaikka en kuljekaan yht suloista
jlleennkemist kohden kuin te, niin iloitsen kuitenkin kaikesta
sydmestni saadessani jlleen tervehti noita rakkaita ihmisi niin
pitkn ajan kuluttua ja paremmissa olosuhteissa kuin miss heidt
jtimme, ja etten ole onnenne kadehtija, sen osoitan luullakseni
paraiten juuri tllolollani."

Ratsastajat olivat tllvlin yh lhestyneet asemaa ja nkivt erss
tienknteess pivnpaahtaman, parrakkaan miehen, levelierinen
olkihattu pss ja pitk, raskas piiska kdess, tulevan vastaansa.
Mac Donald tunsi hness heti aseman vanhan voudin, Balen, ja
karahuttaen hnt kohti huusi jo etlt:

"Mit kuuluu, mr. Bale?"

"Mr. Mac Donald -- mit hittoa!" huudahti kunnon vouti ljhytten
piiskallaan niin ett se pamahti kuin pistolinlaukaus metsss.
"Vapaana taas ja -- tuhat tulimaista!" -- keskeytti hn kki
nhdessn aivan Mac Donaldin vieress mustan poliisivoiman pllikn
tutut kasvot -- "ja luutnantti Walker!"

"Joka on sydmestn iloinen saadessaan jlleen tervehti teit!" huusi
tm karahuttaen Mac Donaldin vieress hnen luokseen.

"Niin, mutta -- hyvt herrat", puhui vouti, joka ei viel pssyt
toipumaan hmmstyksestn, -- "miten ihmeess te molemmat taaskin
joudutte yhteen tll?"

"Se olisi liian pitk juttu nin satulassa kerrottavaksi", sanoi Mac
Donald nauraen. "Riittkn teille, kun sanon, ett tll kertaa en
en tule metssissin asemalle vieraisiin..."

"Ette ole sellainen viel koskaan ollutkaan!" huudahti kunnon vanhus
ojentaen hnelle ktens. "Hitto viekn, en sit ikin usko. Mutta
sit hauskempaa tavata teidt molemmat tll taas, ja asemalla --
perhana, olen jo kauan iloinnut, ett psen ajamaan hevoslaumaa
Adelaideen -- se on jo edell menossa -- mutta nyt antaisin jumal'tiesi
mit, jos voisin palata takaisin asemalle teidn kanssanne."

"Voitte kai hyvin kaikki?"

"Tervein ollaan kuin kalat vedess. Ainoastaan miss Sara on tn
vuonna hieman sairastellut, mutta luulenpa, ett oikea lkri on juuri
tulossa hnen luokseen."

"Mutta pithn teidn kertoa meille..."

"Ikv kyll tytyy minun nyt lhte miesteni ja tuon edell nelistvn
hevoslauman pern, mutta toivon palatessani viel tapaavani teidt.
Hyvsti siksi."

Aurinko kallistui Malley-pensaikon latvojen puoleen ja teki niiden
punaiselta hohtavat rungot ja vaaleanvihret lehdet vrhtelevien
varjojen ja valojen vaihtelussa omituisen viehttviksi. Rannalla
kasvaviin korkeihin kumipuihin kerytyi jo miltei loppumaton parvi
valkoisia papukaijoja etsimn ysijaa niiden latvoista, ja pitkin
jokea, jonka vartta ratsastajat nyt ajoivat tytt laukkaa, viiletti
pitkin jonoina surisevia sorsia edestakaisin. Kaksi mustaa joutsenta
souti kavionkapseen kuullessaan ripesti vastavirtaa, knnellen
hoikkia kaulojansa oikealle ja vasemmalle.

"Tuolla on asema!" huudahti Walker yhtkki viitaten vasemmalla
kdelln eteens. -- "Siin on hiekkatyry, mist se musta raajarikko
silloin antoi merkkins -- rakennukset ovat kohta sen takana -- saatan
jo erottaa savun, joka nousee pensaikon ylpuolelle."

"Ja tuolla!" huudahti Mac Donald tarttuen toisella kdelln
seuralaisensa ksivarteen ja toisella hilliten ratsuaan.

"Mit -- miss?" huudahti Walker seuraten silmilln ystvns
katsetta. "Haa, totta totisesti!" jatkoi hn heti sen jlkeen
hillityll nell, -- "molemmat nuoret neidit -- ja aivan samassa
paikassa, miss silloin kerran tapasin teidt, Mac Donald, niin
innokkaassa haastelussa Sara neidin kanssa. Mabong viekn hevosemme
taloon, me itse menemme ja ylltmme naiset. Toivoakseni saamme ainakin
ystvllisen vastaanoton!"

He hyppsivt satulasta ja astuivat ripesti mutta neti kohden
sit paikkaa, miss olivat pensaiden ylitse nhneet nuorten tyttjen
vaaleitten pukujen helottavan.

Walker oli oikeassa -- paikka oli se, mink hn mainitsi, mutta
kuitenkin se tuntui iknkuin muuttuneelta siit pivin kuin hn oli
siell viimeksi kynyt. Siit oli tullut Saran lempipaikka, ja monta
suloista, vaikkakin muistossa taas katkeraa hetke hn oli siell
uneksinut, joko yksikseen tai sisarensa seurassa.

Veljet olivat laittaneet heille paikan hauskan nkiseksi. Mahtavaa
kumipuuta vasten nojasi mukava rahi, ja tuo Austraaliassa niin
runsaasti kasvava pisarakukka kietoi jo lehtevi kynnksi sen
suojaksi tehdyn ystvllisen lehtimajan ymprille.

Tnnkin olivat molemmat neitoset vetytyneet tnne katveeseen, ja
sillaikaa kuin Elisabet nojasi puunrunkoa vasten ja thysteli alas
vinhasti ohi virtaavaan jokeen, selaili Sara sylissn olevaa kirjaa,
sulki sen vihdoin ja tarkasteli miettivn sen kannessa olevaa vanhaa
kuulanreik.

"Johan sinun oikeastaan pitisi osata ulkoa tuo Lalla Rookh [Lalla
Rookh: Thomas Moren kirjoittama romanttinen tarina intialaisesta
prinsessasta. Suom. muist.] kannesta kanteen", virkkoi Elisabet
hymyillen ja kntyen sisareensa pin. "Olethan tutkinut sit koko
vuoden, iknkuin tahtoisit painaa mieleesi jok'ainoan skeen. -- Tule,
Sara!" -- lissi hn sydmellisemmin -- "heit raskaat ja surulliset
ajatukset, jotka ovat koko ajan kalvaneet mieltsi. Jonkun viikon
kuluttua mr. Bale palaa takaisin, ja silloin ainakin saamme varmoja
tietoja niiden kirjeiden johdosta, jotka is on kirjoittanut, Pid vain
kiinni siit hyvst, vaikkakin allekirjoituksettomasta sanomasta,
jonka olemme saaneet; sen on joka tapauksessa _ystv_ lhettnyt --
jolla ei voi olla mitn syyt pett meit."

"Olet oikeassa", vastasi Sara, "_toivokaamme_. Mutta juuri tnn, en
itsekn tied miksi, mieltni niin kummasti ahdistaa."

"Siksi ett tnn lhetimme kirjeet", sanoi Elisabet, -- "Mutta
katsos, tulee vieraita. -- Tuolla taluttaa palvelija kahta hevosta
tiell."

"Se on musta poliisi!" huudahti Sara yhtkki kavahtaen kauhusta
pystyyn.

"Todellakin, luulen, ett olet oikeassa", sanoi Elisabetkin kntmtt
katsettaan hevosista. "Musta p ja sininen univormu -- mutta miss
ovat muut ratsastajat?"

"Tss, neiti", vastasi samassa tuskin kymmenen askelen pss hnest
naurava ni, -- "ja erittin hyvilln nhdessn teidt jlleen noin
terveen ja iloisena".

"Luutnantti Walker!" huudahti Elisabet kyden kalmankalpeaksi, --
"luutnantti Walker ja..."

"_Kapteeni_ Walker, jos saan luvan", vastasi nuori mies hymyillen ja
hieman kumartaen, "ja tss", lissi hn kntyen taapin ja ojentaen
ktens aivan jljess seuraavalle Mac Donaldille -- "talonne vanha
ystv, jonka olen vain vhksi aikaa lainannut teilt ja jonka nyt
tuon jlleen takaisin entist ehompana. Mutta mit ihmett, Mac Donald,
oletteko kadottanut puhekykynne, koska annatte minun tss aivan yksin
soittaa suutani?"

"Mac Donald!" huudahti Elisabet ihmeissn ja ymmll, ja hnen
katseensa lensi tulijasta sisareen, joka vavisten nojasi kumipuuta
vasten saamatta sanaakaan suustansa.

Mac Donald oli muutamalla harppauksella tytn rinnalla.

"Sara -oma rakas -- rakas Sarani!" kuiskasi hn hnelle, kietoi
ksivartensa hnen hennon, horjuvan vartalonsa ympri ja tuki hnt.

"Vielk olette vihainen minulle, miss Elisabet?" kysyi tllin Walker
nuorelta tytlt sek tarttui ilman muuta hnen ksivarteensa ja lhti
hnen kerallaan kvelemn taloon pin jtten toisen parin yksikseen.

"Min olin teille hyvin vihoissani", vastasi Elisabet koettaen
verkalleen vapauttaa ksivartensa. Walker ei kuitenkaan laskenut sit
irti.

"Mutta ettehn ole nyt en, vai kuinka?"

Elisabet katsahti hneen -- Walkerin kasvot olivat ystvlliset,
ja kuitenkin oli hnen hienopiirteisill huulillaan taas sellainen
surumielisen totisuuden ilme, ett tytt vastasi -- paljon
sydmellisemmin kuin ehk oli aikonut:

"En... ja mitenk voisinkaan" -- lissi hn hiljemmin ja punastuen --
"sen palveluksen jlkeen, jonka tuona kaksin kerroin kauheana aamuna
teitte meille? Vapautitte minut raakalaisen kynsist, mihin jo olin
joutunut, ja -- pelastitte itini!"

"Mutta sit edellinen ilta..."

"lk muistuttako siit!" huudahti Elisabet vristen. "Se oli hirve."

"Ja kuitenkin olen tuonut mukanani teille elvn muiston siit -- lk
olko huolissanne sisarenne thden; hn on hyviss ksiss."

"Mutta en ksit -- kertokaahan..."

"Illalla!" sanoi Walker. "Tehn pidtte rosvojutuista."

"Mutta en semmoisista, jotka pttyvt sill tapaa..."

"Ja kuitenkin tulee tmnpivinen juttu luullakseni pttymn aivan
samoin", sanoi Walker, "sill erotuksella vain, ett Sara neiti ehk
ottaa _minun_ silloisen osani ja min -- jn lopuksi tyhjin ksin..."

"Tuolta tulee is!" huudahti Elisabet osoittaen eteenpin, mist
vanha herra Powell, joka oli huomannut hevoset, asteli katsomaan ket
vieraita oli tullut.

"Hyvtekev nky sairaille silmille!" huudahti Walker sydmellisesti,
hellitten Elisabetin ksivarresta ja mennen vanhaa herraa vastaan.
"En tosin tied, vielk nytkin olen tervetullut entisen ystvllisen
isntni luo."

"Mr. Walker?" huudahti Powell ja ji llistyneen, miltei pelstyneen
keskelle tiet seisomaan. "Ja tuolla -- nenk unta vai olenko
valveilla -- Mac Donald -- metssissi -- vapaana -- _teidn_
seurassanne -- tll?"

"Is -- rakas, rakas is!" huudahti silloin Sara rienten vanhan herran
luokse ja ktkien onnesta ja riemusta steilevt suloiset kasvonsa
hnen rinnoilleen.

"Lapseni -- rakas lapseni!" sanoi mies, ni liikutuksesta vristen.
"Mutta miten tm kaikki on selitettviss? Ket saan kiitt tst
ilosta?"

Sara ei vastannut, hn pysyi samassa asennossa, mutta ktens hn
ojensi kohden Walkeria, joka tarttui siihen ja kiitten vei sen
huulilleen.

       *       *       *       *       *

Hiljaa humisevan metsn verhosi y. Taivaalla tuikkivat lukemattomat
thdet. Kuiskivien kumipuiden varjossa juoksi kohiseva joki;
pensaikossa ulvoi arka dingo vanhaa hurjaa lauluansa. Mutta hiljaista
squatterin-taloa ymprivien tuoksuvien pensaiden lomitse loistivat
tulet valaistuista ikkunoista luoden pitkt, kapeat valojuovat
pihalle, aitaan ja pensaikkoon. Ja sisll, uudestaan rakennetun
ystvllisen talon rattoisassa tuvassa, vanhalla pyrell pydll,
jolla teekeitti porisi ja puuskutteli hyryns ilmaan, paloi
korkeajalkainen lamppu valaisten lempell hohteellaan pelkki
onnellisia, iloisia ihmisi. Ja kun he siin istuivat pakinoiden,
kyselivt ja kertoivat, voimatta kyllsty kuulemaan toinen toistaan,
ja nauttivat tst hetkest, jonka Jumala isllisess hyvyydessn oli
heille antanut palkinnoksi pitkst krsimyksest, silloin heist tuo
kestetty vaikea aika tuntui supistuvan lyhyeksi tuokioksi, jossa --
niin synkk ja ikv kuin se olikin ollut -- heidn onnensa puu oli
juurtunut ja varttunut kauniiksi, hedelmi kantavaksi rungoksi.

Tosin Walker, niin suuresti kuin hn iloitsikin Mac Donaldin onnesta,
tarvitsi jonkun ajan hivyttkseen monet vanhat, tuskalliset muistot,
jotka olisivat saattaneet hirit hnen rauhaansa. Onneksi hn oli
kuitenkin lytnyt uuden taikakeinon, joka auttoi hnt viel nopeammin
voittamaan ne.

Elisabet oli sisareltaan saanut tiet -- ja oli hn sen itsekin
huomannut -- mit toiveita Walkerilla oli aikaisemmin ollut. Mutta
niinkuin se alussa, Walkerin esiintyess vihamielisesti Mac Donaldia
vastaan, oli kiihottanut tytn katkeruutta hnt kohtaan, niin se
nyt pinvastoin kohotti hnt Elisabetin silmiss, kun Walker oli
osoittautunut _onnellisen_ kilpailijansa uskolliseksi, kelpo ystvksi.
_Silloin_ hn oli toiminut velvollisuutensa sitomana -- nyt taas
vapaana miehen, ja kuten hn silloin oli osoittanut rohkeuttaan, oli
hn nyt yht paljon osoittanut hyv, kelpo sydntn.

Ystvykset olivat aikoneet viipy asemalla vain joitakuita pivi
ja sitten palata Adelaideen, mutta vierikin viikkoja, ennenkuin he
saattoivat ajatella lht.

Kun Mac Donald nyt -- varustettuna kaikilla hyvn toimeentulon
edellytyksill -- pyysi Saran ktt hnen vanhemmiltaan ja kun nm
ilolla ottivat hnet pojakseen, oli Walker vaiti, ja viel kerran
-- viimeisen kerran -- hn tunsi pienen pistoksen sydmessn.
Muutamia tunteja myhemmin tuotiin hevoset esiin, ja silloin, juuri
kun ystvykset matkavalmiina ja jhyvisi ottaen seisoivat talon
edustalla, Walker kumartui Elisabetin puoleen hiljaa kuiskaten hnelle
jotakin. Tytt ei vastannut, mutta tumma puna peitti hnen otsansa
ja niskansa, ja kun hn sitten katsoi nuorta upseeria silmiin, niin
tm hyphti riemuiten satulaan, ja ilo ja autuus sydmess molemmat
ratsastajat ajaa karahuttivat pensaikon halki.

Viel samana vuonna herra Powell myi karjalaumansa ja lksi Murrayn
ermaasta vaihtaakseen asemansa toiseen, sivistyneemmss osassa
Austraaliaa, Sinivuorten juurella olevaan.

Siell sijaitsee lhell toisiaan tuon seudun lempeiss laaksoissa
kolme asemaa, joista yksi on Georgin, Powellin vanhimman pojan hallussa
ja molemmat toiset Mac Donaldin ja Walkerin, hnen lankomiestens.
Vanhemmat ovat vetytyneet liikeasioista syrjn, ja heill on vuoden
pitkn tarpeeksi tehtv vieraillessaan vuoron pern lastensa luona.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KAKSI PAKOLAISTA***


******* This file should be named 61576-8.txt or 61576-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/1/5/7/61576


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

